Текст книги "Академия целителей, или Будь моим Фамильяром"

Автор книги: Лисса Черная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 4. «Клятвы бывают разные.»

Амалия.

Его родовой замок был под стать своему хозяину. Серые высокие стены в три этажа. Невзрачный сад, с голыми деревьями, ледяная тропинка ко входу в помещение. Мы проехали куда-то на задний двор и, оставив коней, пошли дальше пешком. Лорд шел быстро, и я немого отстала от него.

Я рассматривала все вокруг и удивлялась, где люди.

Навряд ли маг обходился без слуг и помощников в таком большом замке. Спрашивать я не решалась. Лорд Венсар выглядел сегодня совсем хмурым и нелюдимым.

Видимо дала о себе знать бессонная ночь. Я пошла быстрее и догнала его уже на ступеньках у заднего входа в поместье.

Он приложил ладонь к замку и дверь бесшумно открылась. Мужчина вошел внутрь.

– Проходи, – сказал наконец он, когда увидел, что я нерешительно встала на самом пороге и не иду за ним.

Я посмотрела на мужчину. Он что, не знает правила?

– Лорд Венсар. – начала я. – я не могу войти в ваш дом.

Он посмотрел на меня не понимающе.

– В чем проблема? – спросил он.

– Вы должны пригласить меня в свой дом, как своего целителя. Я должны принести клятву, как и вы.

– Да, точно. – забормотал он.

Но приглашения я не услышала. Он смотрел на меня задумчиво, словно не мог вспомнить нужные слова.

– Лорд. – позвала его я, – Лорд Венсар. Вы не помните клятву?

Мне показалось или он засмущался?

«Весело будет» – подумала я.

– Бардо деяс принетро. Кавацэ хашар деяс фозард. Кавацэ зер душе бардо. (Мой дом твой. Прими мою клятву целитель. Я приму твою.) Повторите и активируйте мою печать с родовыми татуировками. – просто сказала я, поняв, что без помощи он не вспомнит слова. А я уже начинала замерзать.

– Да, конечно. – сказал он, – Бардо деяс принетро. Кавацэ хашар деяс фозард. Кавацэ зер душе бардо.

– Деяс фозард сьерпро бардо. (Моя клятва навеки твоя.) – сказала и почувствовала, как руки начало печь.

Электрический заряд прошел по всему телу, и я словно вдохнула другой воздух.

Ледяной, обжигающий, завораживающий. У мира вспыхнули другие краски, я моргнула от удивления, и все закончилось.

– Амалия, все в порядке? – я посмотрела на лорда, который тряс меня за плечо.

– А что не так? – спросила я.

– Ты уже несколько минут стоишь и смотришь в одну точку. – пояснил мужчина. – ладно, чтобы это не было пошли внутрь.

Я кивнула и шагнула в открытую дверь замка, который должен стать мне теперь домом.

Герман.

В замке было не особо теплее чем на улице, так как я распустил практически всех слуг после смерти Розы. Меня не было здесь месяцами, и за домом следило только четыре человека.

Повар, экономка и двое слуг, следящих за лошадьми и двором.

Я сразу пошел на кухню, где скорее всего были сейчас все. Так как сегодня довольно сильно похолодало. Полностью дом они не видели смысла прогревать, поэтому грели только комнаты где работали и жили.

Амалия шла за мной как хвостик, ничего не говоря.

Меня это не раздражало, но немного вводило в замешательство, так как я за эти годы привык быть один.

«Ладно, это всего на один день. Потом она останется здесь, а я уеду, как и планировал.» – подумал я.

Мы быстро шли по еле освещенным переходам. Наконец вдали показалась распахнутая дверь, и я почувствовал пряный аромат уже знакомого мне блюда.

Мадам Каслэр готовила грибной суп, который я любил.

«Что ж, настроение сразу поднялось.» – промелькнула мысль, и я вошел в освещенную комнату, где сидели знакомые мне лица.

Я улыбнулся и приобнял пожилую экономку, которая сразу же с интересом уставилась мне за спину.

– Это твой новый целитель? – спросила она.

– Да. – сказал я, и жестом пригласил Амалию подойти.

Девушка молча подошла к нам, и склонила голову в приветственном жесте. В ту же секунду попала в теплые объятия мадам Раяны.

– Здравствуй девочка! – радостно сказала она, – ты наверно голодная?

– Я, да, немного. – кивнула она.

– Лорд, где накрыть стол? Все будет готово через полчаса. Мы растопим камины.

– Я буду обедать у себя, а Амалия может поесть и с вами здесь. Расположите ее в западных комнатах. – распорядился я, и повернувшись к девушке, сказал. – Император будет ждать нас к ужину. Он распорядился, чтобы я привез вас ему показать. Поешьте, посмотрите комнаты, отдохните и будьте готовы к семи.

Она хотела что-то спросить, но не стала. Просто кивнула и пошла к остальным слугам, которые ее приветливо приняли за стол.

– Герман, сынок, посиди с нами. Ты так редко бываешь здесь. – сказала экономка.

– Нет мадам Раяна. Я пойду к себе. – я поцеловал ее руку. – принеси мне поесть в кабинет.

И я пошел по холодным коридорам, ощущая присутствие Амалии даже на расстоянии.

«– Ты не женишься на ней. – сказала моя матушка, даже не посмотрев в мою сторону. – она же простолюдинка. Мы тебе хорошую девушку подберем.

– Мне не нужна другая. Мне нужна эта, мама! – твердо сказал я и посмотрел на отца.

Но он также, как и мать, не смотрел в мою сторону.

– Мы не благословим этот брак. – не менее твердо заявила мать. – ты сын самого влиятельного лорда в городе Асмерд. Ты нас опозорить хочешь?

– Я не собираюсь никого позорить. – сказал я, и вдруг почувствовал, что что-то стало не так.

Холодок пробежался по моим пальцам и рукам. Я почувствовал, прилив силы огня. Я посмотрел на свои ладони, и всполохи пробежали по мгновенно заледеневшим пальцам.

– Что это? – изумленно спросил я, глядя на магию, которая искрилась в буквальном смысле слова в моих ладонях.

– У тебя появился целитель, сынок. – сказал отец, ничуть не удивленный происходящим.

– Целитель? Но я еще не доучился. – сказал я.

– Не важно. У сильных магов целитель может появиться и раньше окончания академии. – сказала моя мать, и добавила. – видишь. Наверняка у тебя сильный, родовитый целитель, как у твоего отца, а ты хотел жениться на этой Розе. Ты даже думать о ней забудешь, когда примешь клятву своего целителя.»

Амалия.

Когда лорд Венсар ушел и оставил меня наедине со слугами, стало как-то легче. Гнетущее состояние сразу стало меньше.

– Вот там помой руки и садись с нами. Сейчас мы тебя накормим. – сказала чопорная мадам Каслэр.

Пока я ходила к умывальнику мыть руки, а заодно ополоснуть и лицо, на столе уже появилась полная тарелка ароматного супа, несколько кусков хлеба и большая кружка с дымящимся чаем.

Все сидели и ждали меня.

Я подошла и уселась на свободный стул. Пока я ела, меня никто не осаждал вопросами, но вот как только пустая тарелка была отодвинута, и я поблагодарила повариху за очень вкусное блюдо, мадам Раяна сразу спросила.

– Амалия, расскажи откуда ты.

– Лорд Венсар забрал меня из Академии целителей. Она недалеко от столицы находится. –сказала, и они закивали, давая знать, что прекрасно знают об этом учебном заведении. – я… мне оставалось доучиться три месяца, но Лорд Венсар решил, что он не сможет ждать столько.

Я запнулась.

«Ну вот, зачем про это начала говорить. Не хватало еще при них сейчас расплакаться.» – подумала я, и начала себя успокаивать.

Но две женщины меня правильно поняли, и сами перевели разговор.

– Расскажи нам о своей семье, дорогая. Откуда ты родом?

– Я из села под городом Асмерд. Мои родители оттуда. Мы жили там до момента, пока мне не исполнилось семнадцать.

– А потом? Во сколько лет ты поступила в Академию? – спросила повариха.

– В семнадцать. Магия целительства проснулась у меня в семнадцать лет.

– Удивительно! – воскликнула мадам Раяна. – обычно у девочек магия просыпается не раньше девятнадцати, а у тебя на два года раньше!

– Это не редкость. – сказала мадам Каслэр. – у нашей Розы магия тоже проснулась в восемнадцать.

– Ах, ну да. – задумчиво сказала экономка.

– Кто такая Роза? – спросила я, но женщины не ответили.

Разговор плавно ушел в другое русло. Мужчины ушли заниматься своими обязанностями, мадам Каслэр успела сбегать к лорду отнести ему обед, и мы просидели в теплом помещении наверно пару часов, не меньше. А потом я спохватилась.

– Извините, но мне бы в комнату, привести себя в порядок… – осторожно сказала я, чтобы женщинам не показалось, что я сбегаю от них, но они все поняли, и экономка сразу же повела меня по холодным коридорам поместья в мою комнату.

– У тебя будет своя спальня, гостиная и ванная комната. – сказала она. – камин растоплен, в комнате тепло, не переживай, не замерзнешь. Твои вещи доставили еще вчера вечером, все разложено в шкафах.

– Спасибо. – поблагодарила ее я.

– Не стесняйся, если что-то будет нужно спрашивай. Дорогу запомнила до кухни?

– Да. – кивнула я.

– Ну вот и пришли. – сказала женщина, и открыла высокую дубовую дверь.

Комната сверкала чистотой и уютом. Я вошла в гостиную, справа заметила дверь, которая вела в спальню.

– Располагайся. Теперь это твой дом. – сказала женщина и, закрыв за собой дверь, ушла.

Глава 5. «Дом, милый дом.»

Герман.

Я просматривал документацию, когда вошла мадам Раяна. Она принесла чай и села напротив меня в кресло, выжидающе глядя.

– Что такое? – спросил я, отложив письмо, которое читал.

– Ты теперь будешь в столице? – спросила женщина.

– Нет. Уеду на границу, там сейчас опять волнения. – отрицательно кивнул я, понимая к чему она клонит.

– Девочке стоит купить больше теплых вещей. – сказала она, – на границе намного холоднее чем здесь.

– Она останется в замке. – ответил я. – она не поедет со мной.

– Как же так? – всплеснула руками женщина. – Зачем же ты ее хочешь оставить? Она же твой целитель, ты без нее не сможешь!

– Она мне не нужна! – сказал твердо я.

– Для чего тогда ты ее забрал из Академии, не дав доучиться? – задала вполне правильный вопрос мадам Раяна.

– Потому что император мне поставил условие. Либо целитель, либо я отстраняюсь от службы. – досадно сказал я. – и, если она останется в Академии, он оставит и меня в столице.

– Но он узнает и то, что ты ее в замке решил оставить!

– Он узнает это, когда я буду уже на границе. – сказал я. – вернуть не вернет, да и ее не отправит одну.

– Ну один раз ты ее оставишь здесь, второй раз он проследит, чтобы она отправилась с тобой. – заметила экономка.

– Знаю. Потом что-нибудь придумаю. Она мне не нужна. – повторил я, и дав понять, что разговор окончен, вернулся к чтению письма.

Женщина вздохнула и, встав, пошла из кабинета прочь.

Я почувствовал легкое раздражение от того, что она затронула эту тему. Но я понимал и то, что она права.

Один раз мне удастся ее оставить здесь, потом император будет следить за мной. Он не допустит, чтобы его приказа ослушивались. Один раз закроет глаза, а потом лишит головы несмотря на все заслуги.

Я отложил письмо и скрестив пальцы в кулак оперся на них подбородком.

«– Роза! – я громко крикнул и постучал в ворота. – Роза! Выйди на минуту!

Я услышал за высокими железными дверями шаги, и мне на встречу вышел высокий мужчина средних лет.

– Чего тебе Венсар? Роза не выйдет за порог этого дома! – сказал он, но я увидел замаячившую за его спиной девушку и спешащую за ней мать.

– Папа. – громко сказала она.

– Зайди в дом! – спокойно сказал мужчина и попытался закрыть перед моим носом дверь, но я не дал ему это сделать.

– Мистер Солдер. – сказал я с нажимом. – нам стоит поговорить!

– Нам не о чем говорить, Роза сегодня будет помолвлена! Тебе здесь не рады. – сказала ее мать, и схватив за руку, потащила ее к дому.

– Нам есть, о чем говорить! – твердо сказал я, и произнес клятву мага, перед своим целителем.

Роза вырвалась из рук матери и подбежав ко мне, задрала рукава и восторженно сказала.

– Деяс фозард сьерпро бардо.»

Амалия.

Мои чувства делились теперь на двое.

Я стала чувствовать переживания и ощущения лорда Венсара. Это было необычно, но к этому можно будет привыкнуть. Главное научиться разделять наши эмоции.

Я осматривала мои новые комнаты.

Они были огромными.

Дома у родителей у меня была маленькая комната, а в Академии и подавно была соседка.

Я ходила туда-сюда, заглядывая то в шкаф, то в комод, то выглядывала в окно.

С видом мне повезло. Окна выходили прямо на людную улицу. И я какое-то время рассматривала спешащих куда-то людей. А потом поняла, что у меня совсем нет подходящих нарядов для вечера.

Идти к лорду с этим вопросом совсем не хотелось, но и появляться перед императором в учебном платье совсем не хотелось.

Переселив себя, я быстро пошла к двери, но почувствовала острую боль в ноге.

Аккуратно подошла к креслу и усевшись, подняла подол платья и осмотрела ноющее колено. Ничего не было, но боль не успокаивалась.

«Вроде не падала.» – подумала я, и наконец поняла, что это не моя боль.

Нога болела не у меня, а у Лорда Венсара.

«Что ж, вот и первая работенка.» – промелькнула мысль и я, уже не раздумывая и немного прихрамывая, отправилась искать его кабинет или покои.

Немного поплутав, я все-таки нашла его кабинет и постучавшись вошла, не став ждать пока он ответит мне.

Я увидела мужчину, сидящего за столом и что-то читающего.

– Лорд Венсар. – сказала я, но он меня перебил, спросив довольно грубо.

– Я же вам сказал быть у себя. Вечером я приду сам. Идите Амалия, не мешайте мне работать.

– Нет. – сказала я, и получила удивленно-раздраженный взгляд. – я не уйду пока мы не решим вопрос с нарядом для вечера, и вашей ногой!

– Откуда вы про ногу узнали? – спросил он, и потом сразу же продолжил. – не важно. Платье у вас есть, посмотрите в шкафу в спальне. А моя нога вас не должна беспокоить.

– Но она беспокоит! – сказала я и сделала шаг к нему, но он остановил меня, встав с кресла и выйдя из-за стола.

– Нет! Вас это не касается!

– Не касалось бы, если бы ваша боль не мучила меня! Не мешайте мне выполнять свои обязанности! – отрезала я, и быстро подойдя к нему, не зная откуда силы взялись, усадила его перед собой на стул, и наклонившись, приложила руку к его колену.

Магия заструилась по пальцам, не заставив себя ждать. Мужчина судорожно выдохнул и сжал кулаки.

«Видимо старая рана.» – подумала я, глядя на то, как у него лицо исказилось от боли.

Я колдовала над его ногой несколько минут, и закончила лишь тогда, когда боль отступила у меня самой и его лицо разгладилось.

Я выпрямилась и поклонившись сказала, уже выходя из кабинета.

– Не за что, мой лорд.

Герман.

Сказать, что я был удивлен, ничего не сказать. Не думал, что в этой маленькой девочке будет столько упрямства.

Ослушаться своего мага, ворваться без разрешения. Да еще и заявить, что она страдает от моих полученных ран.

Как такое возможно… она вообще их чувствовать не должна.

«Так… стоп… она чувствует мою боль, так не должно быть, только если союз не истинный.» – проскользнула мысль, и я пошел к книжному шкафу искать книгу о целителях.

«– Я так рада, что это произошло с нами, вот только у меня еще не проснулся дар… – тихо сказала Роза.

– Не страшно, я тоже еще недомаг. – улыбнулся я и чмокнул ее в макушку.

Мы сидели на берегу реки. Солнце клонилось к горизонту. Вода приобрела розоватый оттенок, и блики слепили нам глаза.

– Что дальше будет? – спросила девушка.

– Мы поедем в Академию. Вместе. Ты будешь учиться со мной. Твоя магия скоро проснется. Во сколько это случается у целителей? – спросил я.

– В девятнадцать.

– Тебе девятнадцать в следующем году. – сказал я, – поучишь пока теорию.

– Это не так работает, Герман. – сказала девушка и грустно улыбнулась.

– Все будет хорошо! – убедительно сказал я и повернувшись к ней взял ее прохладные руки в свои. – всему нужно время. Магии, силам, будущему. Не нужно торопиться.

– Да, ты прав. Как твои родители приняли эту новость?

– Молча. – усмехнулся я.

Я не стал ей говорить, что родители были в бешенстве. Потому что это уже ничего не значило. Они все равно ничего не могли бы с этим сделать. Целитель выбирается судьбой.»

Амалия.

«Я просто в шоке, он еще и не хотел, чтобы я его вылечила!» – яростно комкая юбку на платье, я думала о том, что произошло в кабинете.

Я была готова к тому, что лорд Венсар не будет рад моему приходу, но, чтобы он отказывался от моей помощи… это нонсенс.

«Несносный маг. О чем он только думает!» – проносились мысли одна за другой.

В конце концов я смогла успокоиться. Я справлюсь с его отношением. Я справлюсь с его пренебрежением.

Я глубоко вдохнула и выдохнула.

«Платье!» – вспомнила я, и пошла к шкафу.

Маг не обманул. Платье висело н плечиках в шкафе около кровати. И почему я сразу сюда не заглянула. Тогда не пришлось бы вот к нему врываться.

Я прошлась рукой по шелковой юбке персикового цвета, приблизила лицо к лифу и заметила маленькие бисеринки по всему корсажу.

«Красивое» – улыбнулась я самой себе, и посмотрела на часы, стоящие на камине. Половина пятого. Отлично. Времени еще много.

Я присела на кровать и поняла, что день еще не закончился, но я безумно устала. Лечение забрало у меня не мало сил. Хотя должно было еле-еле затронуть резерв.

«Почему же так тяжело… Нужно найти здесь библиотеку. Надеюсь у лорда Венсара есть пара нужных мне талмудов.»

Я поднялась с кровати и уверенным шагом направилась к двери, но остановилась.

Это может подождать. Завтра, к примеру, можно осадить его книги. А сейчас нужно искупаться и подготовиться к вечеру. Упасть в грязь лицом нельзя. Одно дело спорить и ругаться со своим магом, а совсем другое показать себя неряшливой и неуважительной к императору.

Вот уж чего стоит делать.

Решив, что так будет правильно, я пошла в ванну, по пути расшнуровывая дорожное платье на груди.

Глава 6. Знакомство с Его Величеством

Амалия.

Платье село идеально. Как будто было изначально сшито уже на меня. Я крутилась перед большим зеркалом и широко улыбалась.

Я нравилась самой себе в этом наряде. И это изрядно повышало мое настроение.

На часах стрелки показывали уже без пяти минут семь.

Пора идти.

«Не буду ждать пока за мной придут. Сама спущусь, вот только найду какую-нибудь теплу накидку.» – подумала я, и направилась к другому шкафу, так как вроде видела что-то похожее в нем.

На удачу я не ошиблась, и теплая длинная мантия там была.

Когда я ее надела и уже собиралась выйти из комнаты, в дверь постучали и вошла мадам Раяна.

– Леди Драгор, лорд вас ждет. – важно сказала она, и улыбнувшись добавила. – вам очень идет, платье идеально подошло.

– Да, мне тоже очень нравится! – улыбнулась в ответ я.

– Идемте!

– Мадам Раяна, можете ко мне на Ты обращаться? Мне не ловко. – попросила я, и она мне показалось или ты довольно кивнула.

– Император очень необычный человек. Не спорь с ним. – говорила она мне пока мы шли по коридорам вниз к центральному входу. – он любит, когда его слушают и соглашаются, но в меру. Не сиди с открытым ртом заслушиваясь его речами.

– Не буду. – заверила ее я.

– Не волнуйся. Я понимаю, что раньше ты не общалась с такими высокими чинами, но это не так страшно, как кажется на первый взгляд.

– Перестану волноваться, когда этот вечер закончится. – ответила я.

– Ты даже не заметишь, как все быстро закончится. – пожала мою руку мадам Раяна, и мы наконец вышли в большой холл родового замка Венсар.

Лорд стоял и о чем-то говорил с дворецким. Когда он повернулся я заметила, что он досадно сжал губы, но ничего не сказал.

«Видимо ему ничем не угодишь.» – подумала я, но вслух тоже не сказала.

– Наконец-то. – сказал мужчина, и первым вышел за дверь.

– Хам. – тихо сказала я, и покраснела поняв, что я это сказала вслух.

Краем глаза заметила, что мадам Раяна старательно делала вид, что ничего не услышала.

«Великая бездна. Язык – враг мой.» – подумала я, и вышла за лордом Венсаром на улицу, закутываясь в мантию плотнее.

Карета ожидала нас у ворот. Молча сев в нее, мы двинулись по столице к императорскому дворцу, который виднелся вдалеке.

Все время в поездке мы сидели молча. Лорд Венсар сидел и смотрел прямо в стену напротив него, а я рассматривала дома и коттеджи, мелькавшие в окне.

Я была в столице до этого только один раз, с родителями. Тогда мне было лет десять наверно. Мы приехали сюда на праздник зарождения нового года.

Это была моя первая поездка куда-то дальше рынка в соседнем городке.

Мы доехали довольно быстро.

Лорд Венсар вышел первым, и совсем не хотя, судя по его лицу, все-таки подал руку мне, как того требовали правила приличия. Я вышла, и положила ему руку на локоть. Мужчина напрягся, но промолчал, и мы пошли к открывающейся входной двери.

– Лорд Венсар. – поклонился мужчине дворецкий, и повернувшись ко мне склонил голову. – леди Драгор.

– Добрый вечер. – сказала я.

– Император ждет нас? – спросил лорд.

– Да. – сказал мужчина. – Гривин вас проводит.

Дворецкий забрал у меня мантию, и мы пошли за уходящим вперед молодым человеком.

Герман.

«И за что судьба так решила распорядиться.» – думал я, когда увидел ее сегодня в этом платье.

Стараясь не смотреть на нее вообще, мы доехали до дворца.

Император уже ждал нас, мы доехали как раз вовремя. Идя уже знакомыми коридорами к столовой зале, я всем нутром чувствовал ее эмоции.

Немое восхищение, удовольствие от происходящего, и…грусть? Почему грусть?

Я посмотрел на нее, но внешне она ничем не выражала свои внутренние переживания. Глядя на нее можно было увидеть только ее интерес ко всему окружающему.

Мы подошли к высоким дверям, и Гривин открыл дверь перед нами.

Я почувствовал нахлынувший восторг.

«Какая она эмоциональная.» – подумал я, и через силу предложил ей снова локоть. Она, даже не смотря на меня, как-то механически положила руку, и мы вошли в сверкающий зал.

Император уже был здесь, и увидев нас он улыбнулся и поднялся из-за стола.

Мы подошли к нему. Я пожал его руку, а Амалия присела в идеальном реверансе.

«Ну хоть краснеть за девчонку не придется.» – удовлетворенно вздохнул я.

– Как добрались Герман? – спросил император.

– Быстро. – ответил я. – дороги пустые практически.

– Хорошо. Не удивительно, что пустые. Пока тебя не было, кое-что произошло, ну пойдемте. – сказал мужчина, и первым направился к сидевшим там мужчине и женщине.

– Это целитель Его Величества. – тихо сказал я Амалии, и та кивнула, – а это его ближайшая советница.

– Спасибо. – сказала девушка, и дальше мы пошли молча.

Я помог сесть Амалии, и уселся сам рядом с ней. Была бы моя воля я бы сел на противоположный край от нее, но не стоит показывать всем, как мне некомфортно рядом с девушкой.

– Ваше Величество, можно подавать блюда? – спросил пожилой мужчина, стоявший у двери.

– Да. Подавайте. – распорядился император. – Что ж Амалия, меня зовут Ансер Деграз, ну это вы и так знаете.

Девушка улыбнулась.

– Меня зовут Грегори, а это Мария. – сказал целитель его Величества и тоже улыбнулся.

– Я Амалия. – просто ответила мой целитель, и замолчала.

Амалия.

Я аккуратно рассматривала сидящих здесь.

Императору было сорок, но по нему возраста было не определить. Черные как смоль волосы, лицо без единой морщинки, темные глаза, почти как у лорда Венсара, но казалось в них совсем нет зрачка.

Целитель выглядел тоже не старше тридцати. Однако глаза были какие-то водянистые. Выцветшие. Как у стариков.

Мария же обладала яркими зелеными глазами и алыми волосами. На этой женщине время словно остановилось. Она была словно подростком. Девочкой не старше шестнадцати, но во взоре читалась мудрость не одного десятилетия.

За ужином никто не разговаривал. Блюда шло одно за другим. Маленькие, но невероятно аппетитные порции. После куска стейка с грибным соусом я поняла, что даже самая маленькая ложка пирожного, и платье пойдет по швам.

– Леди Драгор, вижу вы уже наелись. – заметил мое ковыряние в тарелке мужчина, который как сказал лорд Венсар был целителем императора.

– Признаюсь честно, да. Все такое вкусное, и всего так много… – осторожно сказала я и отложила вилку.

Мария, сидящая по правую руку от Его Величества, хмыкнула.

– Вы еще не были на званных обедах. – сказала она. – вот там действительно всего много.

– О, еще будет возможность. – заверил меня император, и тоже отложив приборы, обратился к лорду, сидящему рядом со мной.

– Герман. Твой целитель подготовлен полностью к своему предназначению?

– Амалия была на последнем курсе в Академии целителей. – ответил мужчина. – думаю да, она готова.

– Сколько вам осталось доучиться? – спросил император уже у меня.

– Три с половиной месяца. – ответила я.

– Хорошо. Просто замечательно. – покивал Его Величество, – вы уже расположились в родовом замке вашего мага?

Я просто кивнула.

– Тем лучше. Три с половиной месяца вы будете в столице. – сказал он Герману Венсару, и я увидела краем глаза, как маг, не веря его словам вопросительно посмотрел на императора. – в Академию будете попадать порталом. Герман, я дам разрешение на внешний портал через границу столицы. Будешь открывать его девочке на время занятий.

– Ваше Величество. Я прошу прощения, но я думал, что вы меня отправите к границе. К войску! – сказал лорд Венсар.

– Ты сейчас нужнее здесь. – отрезал мужчина.

– Ваше Величество. – начал было лорд, но император не дал ему договорить.

– Герман, что за дурацкая привычка пытаться спорить со мной?! – возмутился правитель, и я с интересом уставилась на лорда уже не скрывая взгляда.

– Я больше нужен на войне. – глухо сказал мужчина.

– Ты будешь нужен там, где я скажу тебе. – грозно сказал император Ансер Деграз и черты его лица заострились, приобретая пепельный цвет.

Я знала, что наш император не чистокровный человек, но о том, кем он был на самом деле не знал никто. Но то что я видела сейчас, очень напоминало чистокровного демона. И это что-то ввергало в ужас и трепетание.

Лорд Венсар, однако, остался с таким же выражением лица что и был до этого. Видимо на него истинное лицо императора не производило должного эффекта.

– Я могу надеяться на то, что вы передумаете? – только и спросил мужчина.

– Нет. – отрезал император.

– Я вас услышал. – сказал лорд Венсар и с каменным лицом продолжил терзать свой кусок стейка, который, по моему мнению, уже остыл.

– Замечательно. – кивнул император Деграз, и продолжил говорить. – Две ночи подряд пропали четыре девушки. Одного возраста. А сегодня в обед их уже нашли полностью обескровленными в мертвом лесу. Они восстали нежитью. Допросить их не удалось, воспоминаний нет. Я и не узнал бы об этом, не окажись одной из них дочерью нашего главного дознавателя.

– А почему он этим не займется? – спросил лорд. – в его же интересах найти убийцу его дочери.

– Это так, да только он вам не помощник. Ее смерть его просто уничтожила. – сказал целитель Его Величества.

– Пока ты будешь здесь, Герман, я назначаю тебя главным дознавателем империи Надмирья. Твой целитель – твоя гарантия на жизнь. Помни об этом.