Текст книги "Случайная шпионка (СИ)"
Автор книги: Лиса Зареченская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)
Дракон едва сдерживался от смеха, а я от возмущения. Пыхтела, как надутая жаба в своём надутом скафандре на перевес с телескопической палкой. Десять минут назад прицепив к концу щетку, я пыталась этим приспособлением массировать драконов!!! В качестве бонуса за длительное ожидание! Это было издевательством, за которым все предыдущие выстроились в очередь и пытались делать вид, что массаж им нужен каждый день, и вообще его им и делают. Я попыталась спросить кто этот счастливчик, но не смогла! А Шиис куда-то испарился так не вовремя, и только сейчас снял заклятие немоты.
– Я вижу, вы без ума от работы, Рейна, – Эаран по кругу обошел меня, буравя взглядом. – Думали, будет легче, когда соглашались на помощь?
– Вовсе нет, – странно, когда это произнесла раздавленная личинка.
– А мне кажется, вы недовольны, – протянул Шиис, – но смею заметить, у вас отлично получается работать. Работать так, как не должна и не может работать леди.
– Вы намекаете снова, что я выдаю себя за другую?!
– Я лишь констатирую факты, гиеса, не более.
– Я адептка академии магии, а не благородных девиц.
– Это как раз заметно.
– Господин Шиис…. – злость так просто не потушить, и я перешла за дозволенную черту, а посему поступила не как пленница и не как воспитанная кроткая овечка, не как бесправная пленница, а как личность, слетевшая с катушек. – Знайте, это вы меня довели, вы, Шиис, своими бесконечными намеками и замечаниями. Хотите меня еще больше унизить?! Поэтому решили такое сказать в полевых условиях? А что я ещё могу здесь делать?! Отказаться от выполнения обязанностей?! Если я пойду на попятную, вы первым назовете меня трусихой. В вашем лексиконе есть еще категории, кроме леди, слабачки и второсортного человека?! Обязательно повесить ярлык?! Вам что, приносит удовольствие задевать меня?!
– Рейна…
– Хотите сделать верные выводы – дайте шанс, дайте другие условия и тогда можете сыпать замечаниями сколько угодно!
Я думала, он меня испепелит. Явно прежде дракону в подобном тоне никто не отвечал, ни гиесы, ни драконы. Шиис за секунду превратился из спокойного мужчины в сгусток клокочущего огня, держу пари, его зрачки превратились в лаву. Он сделал плавный шаг вперёд, и я невольно отступила назад. Ну, все, конец.
– Вы себе многое позволяете.
– Угу, – врать совсем не хотелось под таким взглядом. Сердце, конечно, замерло.
– Хотите, поспорим, – ей богу он не шептал, а шипел, – гиеса Рейна, будут вам другие условия, подходящие настоящей леди, удивите меня, я глаз с вас не спущу. Если вы совершите ошибку, останетесь здесь навечно…
– Вы шутите?
– Я похож на шута?
Так, глаза горят, на коже проступают полупрозрачные чешуйки, из ноздрей валит пар, вокруг будто клубится тяжелая давящая аура. Следовательно, он больше похож на поезд, чем на шута. Я быстро закрутила головой, уже прижимая к груди руки. В голове только и звучало «давайте поспорим, удивите меня»… Я-то, по-моему, этим уже месяц занимаюсь, а ему все мало. Слово вечность сознание вообще проигнорировало, будем честны, для такой как я страшнее остаться никчёмной гиесой, чем просто остаться навсегда.
– Так вы согласны или струсите? – он специально сказал это слово, прекрасно зная, что я не откажусь.
– Да ни за что!
Вообще пожалела уже через десять секунд, когда осознала спор, но отказ опустит меня ещё ниже. Нужно успокоиться, быть собой и показать свои умения, хуже ведь уже не будет? Кстати, Шиис мне устроит экзамен или как?
– Что мне нужно делать?
– Я подумаю, где вы точно сможете показать себя в самой красе.
Я только кивнула, а потом, уйдя, сгоряча пнула стоящее у двери ведро. Оно назло так зазвенело, что заложило уши, все на площадке обернулись. Вот же! Заозиралась по сторонам, незаметно возвращая инвентарь в исходное положение. Эаран остался далеко за спиной, и ветер не донес до меня короткий диалог драконов.
– Зачем ты так с ней, Шиис? – Мориус перегородил вид на девичью фигурку, правда, спрятанную в самом надежном коконе. Благо, она до сих пор не узнала, что, прежде всего, этот костюмчик оберегает не от огня, а от интереса со стороны драконов. И по итогу дня, он точно может сказать, не помогло. – Ты взвалил все на ее плечи, прекрасно зная, что она не сможет отказаться. Тогда зачем переходить на оскорбления?
– И что такого я сказал? – бровь вопросительно изогнулась, не хватало, чтобы его поправлял Мориус.
– Ваше общение далеко от вежливого.
– Оно просто выходит на новый уровень.
– Шиис… ты зачем ее провоцируешь?
– Чтобы она показала себя.
И эта фраза таила в себе двойной смысл.
***
На следующий день я сидела за своим столом в лаборатории, изучая собранные чешуйки на предмет влияния магии. Злость утихла, но с Шиисом мы больше не говорили, между тем, я постоянно ощущала на себе его пристальный взгляд. Удивительный дракон, он находился на другом этаже, но ощущение, что он сидел между мной и леером Хедшессом. Богиня, да почему все мысли постоянно возвращаются к этому мужчине и вчерашнему разговору?! Не вызовет же он меня на экзамен или дуэль, леди ведь тут не стреляются, максимум, пьют чай и занимаются вышивкой…
Нужно думать о работе. Какая ты молодец, Рейна, помогаешь зверушкам… А если серьезно, то я была бесконечно рада, что яд на них не действовал. Зрительно совсем не было изменений, но ещё пару часов я потратила в лаборатории на исследование химических процессов. Тут тоже без проблем, драконы обладали замечательными защитными свойствами. Их не брало. Никак и ничем.
Одного не понимаю, как они, такие сильные и развитые создания, замкнулись, и хоть слывут непобедимыми, не пытаются бороться за власть в мире. Им достаточно собственного веса на мировой арене, гордости, но будто отсутствует алчность, властолюбие… или что-то ещё, нечто важное, что отобрало у них вкус жизни. С точки зрения икарионки, оно к лучшему, но… я здесь, и я вижу, как им сложно. В чем же дело? Только в маге жизни? Они так истерзаны нападениями орков и борьбой с прорывами? А может, я ошибаюсь, и другие драконы в столице, счастливы и одержимы властью или богатством? Посмотреть бы. Представляю лицо Эарана, когда я это озвучу. Даже позвать его в кровать не так неприлично, как заявить о желании посмотреть на других драконов, меня явно будет ожидать допрос с пристрастием, а про другие страсти, и насколько дурны подобные мысли поведает Керион в десятичасовой лекции.
– Мориус, выйди, – твердый шаги Эарана я узнала, как и его требовательный голос. Я даже не удивилась, когда встретилась взглядом с ним, стоило поднять голову. – Каков вердикт?
– У вас поразительный иммунитет к ядам, даже к таким сильным, – констатировала я, отдавая в руки Эарана отчет на полсотни страниц. Мориус закрыл дверь за собой, прошептав губами «держитесь». – По какому поводу вы здесь, господин? Проверяете меня?
– Хочется быть уверенным в вас, гиеса, теперь в ваших руках слишком много секретной информации. Осторожность не повредит, – дракон присел на край стола, я рефлекторно вжалась в спинку стула. В нос ударил терпкий аромат мужчины, что голова немного закружилась. В горле запершило, и я поспешила сделать глоток воды, пока Эаран листал отчет. – Можно ли сказать, что вакцина не потребуется?
– Нет.
– Объясните.
– Природа магии не определена, соответственно, созданный нами яд лишь аналог, даже не точная копия. Вам стоит взять пленного орка, чтобы допросить…
Шиис легко посмеялся, смотря на мое возмущенное лицо. Ах да, давать советы вояке, причем женщине, так глупо и недопустимо. Мне так хотелось дернуть его за одну из косичек, осадить, дабы он спустился со своего драконьего трона. Папка с отчетом легла на край стола, Эаран без привычной усмешки посмотрел на меня и неожиданно произнес:
– Я снова уезжаю, Рейна.
Вопросительный взгляд, передо мной ведь не должны отчитываться.
– Я жду обещания, что вы никуда не влезете, вас или от вас никого не придется спасать.
– А! Конечно, не переживайте. Инцидент, увиденный вами, был недоразумением, это не повторится.
– Вы пообещаете, что впредь не перейдёте допустимую черту?! – ещё раз спросил Шиис, сверля взглядом. Вообще тут невозможно не проникнуться и не почувствовать, что всевидящее драконье око найдёт тебя даже с другого конца света и покарает. Я вполне честно кивнула. – Никаких проблем не будет, я устала.
– Мне, – Шиис сделал паузу и вдруг произнес, – хочется вам верить.
Я просияла, он даже не стал брать клятвы. Все, решено, мой девиз «тише воды, ниже травы». Для меня потрясений было действительно достаточно. Но вот кто знал, что через пару дней на порог явится Мориус и сделает предложение, от которого я просто не могу отказаться!!!
Глава 11. Взаимовыгодное сотрудничество
Оооочень длинная глава и, думаю, завтра продолжение..
Уже изначально стало понятно, что идея Мора обречена на провал. Четко сознавая возможные последствия, сродни катастрофы, я даже сначала сказала своё твёрдое нет. Тонкой ниточки, связавшей нас с Шиисом после стольких попыток (с моей стороны, естественно), легчайшей паутинке взаимопонимания, которая могла оборваться при легчайшем дуновении ветерка, грозил разрыв от шквалистого урагана под названием «Рейна вступила в сговор». Свое хоть и шаткое, но все же положение не хотелось потерять. Это могло случиться, если Эаран вдруг как-то узнаёт о моем непослушании. На эту малую вероятность и делал напор Мориус, утверждая, что дракона еще дней пять не должно быть, доносить по существу некому, а слухи гуляют и без этого.
– И все же нет, – держалась я, нервно оборачиваясь, из окна поместья за мной следил Керион.
– А если я окажу ответную услугу?
– То есть?
– Вы хотели увидеть своих людей, я лично сопровожу вас туда. Естественно без уведомления Шииса, всю организацию беру на себя. У нас будет тайна одна на двоих.
– А точнее две, учитывая, что и ваша просьба отнюдь небезопасна.
– Позвольте узнать, чего вы так боитесь? Испорченной репутации? Осуждения?
– Эарана Шииса.
– Его здесь нет, а я вам предложил простую дружескую встречу в кругу семьи…
– С вашей матушкой, леер Мориус, и это не похоже на чайный вечер. Вы же собрались представить меня своей невестой, я не уверена, что гиесу воспримут должным образом.
– Воспримут, – ухмыльнулся леер Хедшесс, делая суровый вид для смотрителя. Мол, говорим о работе, а сам заговорщически прошептал. – Матушка слишком долго ждала и не против любой претендентки на мое сердце, это во-первых, а во-вторых, мы представим, что вы вовсе не шпионка, а украденная мной возлюбленная… кроткая, послушная, неприметная, ровно такая, какая понравится моей разгоряченной матери, которая успокоится, что ее сынок не один.
– А что потом Мориус? А где я живу? А если ваша мама придёт якобы к нам в гости на чай и не обнаружит хранительницу очага?!
– Будьте уверены, не придёт, у меня поместье на другом конце города, она не любит выбираться. К тому же вы очаруете ее своей обыденностью и неинтересоностью, главное, просто сидите на месте. Это ведь вам по силам?
Он не ведал, с кем пытался связаться. Я, конечно, даже предположить не могу, что как-то испорчу вечер, но опыт показывает, мое проклятие взыграет, даже если я не буду двигаться. Иногда ведь и бездействие приводит к плачевным последствиям, ровно, как и мое присутствие где бы то ни было.
– Подождите, леер, а вы уверены, что вашей матери, такой яркой женщине, понравится мышь? Я бы на ее месте нашла претендентку получше.
– О, ни в коем случае, она нуждается именно в такой невестке. Самый страшный кошмар светской леди, слывущей непревзойденной, уступить место другой конкурентке. Вы этого точно не захотите… как и она видеть такую посредственность слишком часто. Наше счастье, Рейна, будет тихим и спокойным.
– И показным…
– Этого матушке знать не обязательно. Решайтесь.
– Мориус, неужели вам некому это больше предложить? – все еще терзалась я, но демоненок внутри уже вгрызался в сознание и подталкивал на ошибку.
– Боюсь, за этим предложением последует другое, уже настоящее. В целом, – вдруг поднял глаза Мориус и пристально стал наблюдать за моей реакцией, – я не против серьезных отношений, но только не когда на границах так не спокойно. Мне нужно время на работу, а потом можно остепениться.
Рейна, в мире есть страх, а есть долг, у Мориуса свой, у тебя свой, и пора услышать этот зов… Вовсе это не внутренние демоны, а самая настоящая совесть. Стоит ли думать о себе, когда другие создания сидят в цепях на рудниках и не имеют понятия, что происходит?! Без поддержки! В полном неведении! В страдании! Неужели мне так сложно тихо попить чай взамен на возможность успокоить группу?! Эаран, возможно, никогда не узнает об этом самоволии, а я уверюсь в сохранности туристов.
– Что ж, Мориус, ваше предложение выгодно нам обоим. Мне ничего не остаётся, как согласиться.
– Замечательно, Рейна. Тогда прошу подготовиться завтра к восходу солнца, мы едем на рудник. Естественно, для других вы будете проводить испытания яда в строго секретной лаборатории, находящейся в подземелье управления. К закату должны вернуться, так что вам опасаться нечего.
– О, путешествие авансом…
– Я не привык обманывать, гиеса Рейна, в моих интересах, чтобы с вами ничего не случилось…
Стало быть, самое опасное, то бишь свою матушку, он оставил напоследок. Ну, ничего, у отца семь дочерей, двое из которых уже замужем, а трое собираются, меня смотринами не испугать… Только я даже не знаю, главное понравиться или нет. Расспрошу Мора по дороге, путь предстоит неблизкий, скоротаем время за разговором. Но пока в доме меня ждала взвинченная дуэнья Керион со своим пристальным обличающим все смертные грехи прищуром.
– Зачем он приходил? – Вопрос, заданный молниеносно, едва я сделала шаг за порог, ударил в спину. А сам-то Керион почему не на береговой линии, а вдруг гиеса какая-то снова нападет. Об этом я и сообщила. – Не волнуйтесь, патруль на каждых десятых архах, а я слежу за более опасным элементом.
– Это за кем?! Знаете, чтобы следить за собой, не обязательно находиться дома.
– Почему Эаран тебя еще не высек?
– Потому что он общается как воспитанный дракон, а не как неотесанный мужлан.
– Что?! Воспитанный дракон? – Фиолетовоглазый засмеялся в голос, и мне сразу захотелось осенить его знаменем. – Воспитатели дракона – это его инстинкты, милая!
– Так вот леер Шиис их прекрасно контролирует, в отличие от вас! Поучились бы…
– Что ты себе позволяешь, гиессаа!
– Не больше, чем вы себе! Мне лично известно чувство меры.
Я думала, он меня прибьет на месте, но Керион отлично держался… в воздухе в боевой ипостаси. Во время получасового марафона, отдаленно напоминавшего экскурсию по замку, я мельком изучила весь первый этаж, три картинные галереи, два парадных зала, шесть столовых и поняла, что жилище строилось драконом с проблемой контроля гнева, иначе зачем делать все помещения настолько огромными, что там может прекрасно кружиться здоровенный ящер?! Только добравшись до оружейной мастерской, смогла передохнуть, а заодно вооружиться. Впрочем, когда огромный драконий глаз увидел в щелке между дверью и косяком мою, скажем так, не очень удачную попытку поднять меч, стены сотряслись от хохота.
Через минуту на полу валялся Керион, закрывал глаза ладонями и пнул дверь ногой, чтобы не смотреть на мои попытки оторвать меч от пола. В конце концов, я плюнула, вышла, поняла, что смех иногда гораздо эффективнее оружия – Керион повержен, я оскорблена в лучших чувствах. Все довольны.
На следующее утро, как и было запланировано, к дому ранним утром подошел Мориус. Керион дракону не доверял, посему увязался за нами и даже постоял десять минут перед входом в управление. Вот же приставучий, ему разве не лучше, если я впаду в немилость?!
– Выслуживается, – смотрела из-за шторы, но мой кошмар развернулся и быстрым шагом направился обратно в замок. – Путь свободен, что по плану?
– Ну, как вы понимаете, гиеса Рейна, вам не положено находиться вне этого города…
Я уже подумала, что все отменится, Мориус сошлется на тысячу причин, но ожидания не оправдались. На мой стол лег артефакт отвлечения внимания, полицейский жетон, верительная грамота на некого Джакомо Дарути из надзора по содержанию мест лишения и ограничения свободы. Мориус впервые на моей памяти покраснел и в оглушающей тишине положил передо мной синюю форму с эполетами. Я даже слышала, как он нервно сглотнул, когда я спросила:
– Для чего это? Мне нужно переодеться?
– Да… Джакомо мой давний должник, поэтому предоставил свою одежду. Он не из нашего управления, поэтому подмену заподозрить будет проблематично, – немного дрожащим голосом произнес Мор, одним пальчиком пододвигая комплект подставного служащего. – Прошу прощения, но вам придется переодеться в мужчину, иного выхода нет. Женщин на территорию не пустят, только в кандалах…
– Хм, – я подцепила сюртук, больше меня раза в три, – а Джакомо…
– Слегка полноват, – улыбнулся дракон, продолжая багроветь. Правда, я впервые такое видела, даже хотелось утешить. – И ему по человеческим меркам за пятьдесят. И он… усатый. Вот.
Да, на стол, наконец-то, лег последний атрибут моего перевоплощения – густые ворсистые усы, за которыми можно было скрыть не только мое лицо, но и еще парочку стражников. Теперь нервно сглотнула я. Артефакты иллюзий не настолько филигранны, поэтому основа для создания образа им необходима… Я еще никогда не преображалась в отставного генерала! Мориус грозился упасть в обморок, поскольку в их мире он предложил девушке оскорбительную вещь и, задержав дыхание, ждал моей реакции.
– Джакомо? – спросила я, поднимаясь со стула и прислоняя усы к лицу. – Никто об этом не должен знать. Никогда. Иначе нас убьют обоих.
Уже через час я перевоплотилась и задорно подмигивала своему отражению в зеркале, наматывая на палец торчащий ус. В гостях бывали у нас пару раз отставные генералы и служащие разведки, из всех статных мужчин, мне отчего-то запомнился маркиз Роквэнс, который выпил за вечер три бутылки коллекционного бренди, потом три часа рассказывал нам байки со службы и непременно подмигивал заплывшим глазом старшим сестрам, приговаривая «чертовки, хороши, если б не дуэль, я б женился». Собственно, на дуэли он ходил, как на работу, каждый день. Я притопнула ногой, рявкнула на поникшего Мора, который старался не смотреть на меня в костюме, тот споткнулся и получил от меня подзатыльник:
– Ох, шельма, при начальстве не робеют! – голос звучал хрипло, будто я уже нацепила артефакт. Глаза дракона расширились, а я, поглаживая накладной животик, пробасила. – Чего очи разул, аки я мечта твоей жизни?!
– Гиеса Рейна?!
– Простите, – сделала книксен, уже по-женски стрельнув глазками. Эффект был еще хуже – Мориус затряс головой. Кажется, нас ожидало очень сложное путешествие, поскольку мой напарник прекрасно осведомлен, кто прячется под реквизитом. – Ведите себя естественно, иначе нас раскроют. Вы никогда не шпионили?
– По правде говоря, не приходилось. Этим занимается другой отдел, а вы… – вопрос напрашивался сам собой.
– Нет! Я не обучалась этому! – резко отрезала я, не хватало, чтобы ко мне еще и Мориус прицепился. – Это в первый раз, а фразочки принадлежат одному гостю нашей семьи. Мне тогда было лет пять…
– У вас прекрасная память, Рейна.
– Ага, как эти шикарные длинные усы.
И мы засмеялись. Мориус все-таки раздобыл себе специальные очки, позволяющие видеть истинный облик, поэтому больше не дергался при каждом взгляде на меня. Выйдя из подземного хода к городским воротам, мы запрыгнули на лошадей. Правда, мне с иными пропорциями тела сделать это было сложнее, чем прыткому дракону. Он из-за воспитания не рискнул подсадить даму, дабы не прикасаться лишний раз к девушке, посему делал вид, что разглядывает лес, пока я кряхтела сбоку. Хвойный лес, густой туман, ржание лошади, отдышка отставного майора, разве может по-другому начаться прекрасный день?!
– Извините, – еще раз произнес Мориус, поправляя очки. – Думаю, дальше все пройдет гладко.
Ага, как же. Он явно не наводил справки о том, с кем едет! Очень зря, поскольку удача уже маячила на горизонте в виде фиолетовоглазого смотрителя, который оказался именно на этой границе. Я, кажется, выругалась, заметив пристальный взгляд на наших фигурах.
– У нас имеют права потребовать документы?
– В принципе, да.
– Тогда валим, – и я пришпорила лошадь. Ставлю усы, маркиз Роквэнс поступил именно так, еще бы шмальнул в воздух из пистолета, но оружие мне не выдали. Не знаю, как ведет себя Джакомо, но я привстала, натянула поводья, припав к крупу, зашептала. – Неси нас со всех ног, Снежинка, иначе вот тот дракон сожрет нас двоих.
Лошадь оказалась очень умная, а я чересчур самоуверенная. Как и положено девочке из семьи лорда, мне давали уроки верховой езды… в специальном седле в красивом платье. Увидь мама или гувернантка, как я несусь по лесу, причем от мужчины на лошади, они бы меня заперли в монастыре. Про отца вообще молчу – выдал бы замуж. Я думала, мы расшибемся в лепешку, либо упадем с обрыва, либо снесем дерево и скатимся с ним в овраг, но лошадь, милая Снежинка, не допускала ошибок. Я отбила себе всю мягкую точку, содрала горло, что даже при сильном желании говорить нормально не могла, но мы оторвались. Пальцы дрожали, глаз тоже, но мы были живыми!!! И ехали в Рудники!!!
А путь был невероятно живописным. Стоило выехать из темного густого леса, как взору открылись бескрайние просторы с луговыми травами. Они цвели тысячью оттенков красного, синего, желтого, птицы кружили над нашими головами, солнце на удивление вовсе не палило, а только ласково грело, и где-то далеко-далеко возвышались снежные пики гор. И запах… он дурманил, кружил голову, будто я… вдруг поняла, что есть жизнь, счастье, любовь.
– Это такое чудо… Его действительно стоит увидеть. Леер Мориус, ради этого стоит рисковать всем, – вырвалось само собой, и я втянула воздух в легкие. – Мои люди…они не зря рискуют ради таких видов.
– Рейна, позвольте спросить…вы действительно не шпионка? – Мориус сорвал ромашку и протянул мне. – Я знаю, что в таком не признаются вот так просто, но для меня это важно. Возможно, вы еще тысячу раз услышите этот вопрос, но сейчас…
– Мориус, я не тайный агент другого государства. И я тысячу раз вам отвечу здесь или в подвалах вашего управления.
Он улыбнулся и вдруг выбросил цветок, не дав мне его взять. Значит, он больше не будет гадать? Хоть один дракон, но поверил мне?! Невольно я улыбнулась, а взгляд Мора странно блеснул в солнечных лучах:
– Знаете, я удивлён, что вы умеете так хорошо ездить верхом на лошади.
– Леер Хедшесс, я ведь из непростой семьи… Погодите, Шиис не показывал мое дело? Я ведь давала ему показания. Он не обсуждал это?
– Ни словом.
– А он более скрытный, чем я думала. Сидит, думает что-то один, делает выводы, о которых никому не говорит. Это неестественно. Вам не кажется?
– Для драконов это норма, иначе у тебя что-то умыкнут из-под носа.
– Ага, желающих пруд пруди. Гиеса всем нужна.
– Зря вы так, Рейна. Первое впечатление обманчиво, – Мориус кивнул на тропку, сворачивающую с основной дороги. Честно говоря, я даже не заметила другой путь, а обернувшись, увидела за спиной реку. – Скрытый портал, в редких случаях им пользоваться дозволяется. Надеюсь, это тоже останется между нами.
– Безусловно. Об этом не стоит говорить, но вы сказали, потому что первое впечатление, что я гиеса, до сих пор неизменно.
– Разве? Но вы все же на тайном пути, гиеса. Драконы не так агрессивно настроены, как хотят показаться. Приглядитесь, Рейна, и вы не заметите ненависти.
– Скажите это Кериону.
– Он исключение, которое лишь подтверждает правило. Мы недоверчивые, Рейна, но не злые. По крайней мере, без причины вреда не причиним.
– Угу, угу… Позвольте спросить, чисто статистическая информация, сколько шпионов вы помиловали? – Мориус неловко сжал губы и пытался сделать вид, что увидел уникального голубя. – Ни одного, верно?
– А как же ещё быть? Мы между прочим прогрессивные, мы людей не едим, а заточение в тюрьму практикуют и в других странах.
– Хотя бы это радует. Значит, Керион блефовал? – и снова Мориус выдал себя с головой, снова пытаясь найти уникальную птичку или букашку, только вот в лесу все затаились. Я едва не врезалась лицом в ветку, резко повернувшись к помощнику по несчастью. – Что?! Всё-таки угроза есть? Так все-таки случаи поедания были?!
– Инстинкты… Но для этого нужно вывести дракона из себя.
Ого! Значит, я вчера была на волосок от превращения себя в фарш. Одно радует, Керион очень находчивый, с чувством юмора, иначе бы он не смеялся на полу, а выковыривал застрявшие косточки мечом-зубочисткой. Я содрогнулась, представляя в красках, как мое тело хрустит в зубах этого чудовища…Картины были настолько красочные, что глаза не сомкнулись даже на привале, а в горло кусок не лез, хотя Мориус протягивал аппетитный ломоть вяленого мяса. Как шатко мое положение. Нет, Шиис, явно себе такого не позволит, но…если узнает про эту вылазку?! Насколько он хорошо сможет контролировать свой гнев?!
– Учтите, если мы вернемся назад, то от ужина отказаться нельзя, – Мориус по одному взгляду понял, о чем думает его спутница. – Я передал матушке, что прибуду с невестой… И прекратите думать о плохом, Шиис за тысячу архов отсюда, никто не подумает, что перед ними гиеса, а не Джакомо.
– А его на рудниках кто-нибудь знает?
– Будем надеяться, что нет. Джакомо очень скромный служащий.
Угу, да никто и не догадается о подмене. Я же такая тихая и скромная…с этой минуты. Надеюсь, только Керион в фигуре улепетывающего служащего не признает старину Джакомо, который, аки славный молодец, мчался на лошади навстречу приключениям.
Еще пару часов верхом на лошади, места столь отдаленные, уже удивляли своей дикой жестокой красотой: ветер жестко бил в лицо, трава хлестала по голеням сапог, мороз кусал нос, а в воздухе будто витали духи гор… Тени становились ближе, будто пробирались по одежду и заставляли появляться мурашки. Ледяная вода в ручьях обжигала холодом, а камни обваливались, шутливо пугая путников. Последний переход через лес оказался самым сложным, лошадь постоянно ржала, а я постоянно оглядывалась, будто чувствуя нападение. Только Мориус ехал спокойным, может, он не видел этой тьмы?!
– Уже немного, осталось меньше получаса.
На горизонте маячила неприступная крепость, доносился неразличимый гомон человеческих голосов, сливаясь в протяжный вой. Меня затрясло, но Мориус ободряюще улыбнулся, направляя лошадь вперед. Я до последнего надеялась, что рудники – это название милого провинциального отеля. Но нет, это не отель. От слова совсем. Вагонетки, железнодорожные пути, деревянные бараки, благо застекленные, робы, вполне симпатичные… серые, но качественные. Я всматривалась в лица рабочих, пытаясь найти знакомых, но на меня смотрели едва ли не со злобой или с безразличием…
– Странная у вас политика, леер Мориус. Главного зачинщика держите в шикарном доме, а других созданий сразу на рудники.
– Так вас могут потом казнить, а их отпустить.
– Ааа, справедливо, даёте насладиться жизнью перед смертью. И где моя группа?! – сколько бы ни пыталась найти их, не видела…среди живых.
– Не переживайте, это один из лучших рудников. Здесь все основано на магии, работа практически автоматическая, только камни должны извлекаться вручную, они очень чувствительны. К тому же здесь неплохие условия для людей. Нет телесных наказаний и показания смертности самые низкие.
– Какие показания?! – резко повернула голову я. – Значит, случаи бывали?!
– Не стоит переживать…
Конечно, нет!!! Я едва не свалилась с лошади, когда увидела мадам Партнис с киркой в руках. Ее золотые завитки поблекли, но в остальном женщина преклонных лет достаточно бодро орудовала инструментом. Да и вес она не сбросила, значит, кормят хорошо, следов ран нет, следовательно, страховка не потребуется (гномы ее обещали вычесть из моего пособия), губы даже накрашены… Я как-то сразу облегченно выдохнула, пока не увидела двух боевиков из академии голых по пояс, катящих вручную вагонетку, загруженную глыбами.
С парней стекал пот ручьём, они кричали, отталкиваясь от земли ногами, сзади за ними бежал (! старик с бородой до пят) ведьмак на пенсии с топором. Спятил уже?! Возраст же! Он и так не хотел ехать, будто сердце чуяло, но дети настояли, что деду не хватает эмоций. Он ведь всю жизнь на одном месте отработал в министерстве магических дел, без сучка и задоринки. Я абсолютно не понимала, что происходит, все хорошо или очень плохо, посему собралась упасть в обморок.
– У вас десять минут, гиеса Рейна, я отвлеку смотрящих, – холодно бросил Мориус, направляясь на пост, а я сдернула усы с лица, сняла артефакт и подбежала к эльфийке. – С вами все в порядке?! Сколько еще продержитесь?
– О, Рейна! – помахал мне рукой боевик Рик, пока мадам Партнис пыталась разглядеть меня без очков. – Вы немного…эээ… набрали.
– Это все от нервов, – глянула на выпирающее пузико, голос звучал нервно.
– Вы за нами?! Нам тут весело!
– Что?! Кого-то повесили?! – все плыло перед глазами.
– Никого, здорово тут, говорим. Вот в перерыв развлекаемся.
– Ой, Рейна, деточка! – Партнис меня все-таки опознала и заулыбалась. Человек, улыбающийся на рудниках с киркой в руках – что-то противоестественное, и я подумала, что им основательно промыли мозги. – Тут, правда, хорошо, но когда мы отправимся в магазины?! Столько времени в одном месте, обслуживание тут неплохое, аниматоры замечательные, очень четко рассказывают, что и как делать, нас даже в местную тюрьму сводили… жуткое место, впечатлительным нельзя. Но неужели эта вся программа?! Погружение в быт замечательная идея, но гномы обещали долины и магазин эльфийской пряжи.
Я выдохнула и едва нервно не засмеялась. Аниматоры?! Интересно, а смотрители в курсе за кого их принимают?! Похоже, драконы здесь неплохо обращаются с работниками, даже лучше, чем ко мне высокородные аристократы. Тут никто никому не тыкал «гиесами» и нормами поведения. Все было по-простому, как привыкли люди, собственно, поэтому до сих пор никто не понимал, что находится в плену.
– Дедушка Десперо, а вы зачем топор взяли?
– Так этот Рик, негодник, на спор мой зуб золотой ночью украл!
– И вы хотели его покалечить?!
– Напугать.
Я развернулась к двум бугаям, Рику и Мартину:
– А вы зачем вагонетку толкаете?!
– Так тренировка, как в академии. Нам же возвращаться скоро, начнутся игры, нужно быть в форме, – ответил Мартин, целуя свою запылившуюся мышцу и тотчас начав сплевывать песок с губ.
Я была в шоке. Не то чтобы энтузиазм к спасению группы угас, но теперь я больше озаботилась собственной жизнью, нежели их. Они ведь и дракона в боевой ипостаси ни разу не видели, не удирали от него, не приносили клятв, не подвергались унижению. Я впала в прострацию и даже не сразу заметила подошедшего ко мне сзади Мориуса.
