Текст книги "Феерический подарок (СИ)"

Автор книги: Лиса София

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава пятая. Лошадиный валенок

Я пыталась из десятка ключей найти ключ от темницы, а потом увидела его на роскошном поясе одной из ведьм. Что за мода надевать пояс на голое тело! Я попыталась отковырять ключ, не привлекая к себе внимания, но он держался на кольце. Ничего! Надо что-то придумать!

– Эх! Хочу танцевать! – усмехнулся Цирцея, а я даже не заметила, как ее шею украсили драгоценности. Не понимаю ведьм! Лучше бы одежду себе нашли! Смотреть мерзко!

Ведьмы пускались в пляс под диковатую для моих ушей музыку. Запыхавшиеся, веселые, они кружились в хороводах, а потом я увидела, как ключница скинула свой пояс. Осторожно, пока все пляшут, я стянула связку ключей, чувствуя, как мне тяжело нести ее. Еще бы! Она была больше меня в три раза! Еще и позвякивала! Музыка на секунду прекратилась, а я замерла под столом, глядя как Цирцея падает на стул, почесывая волосатую ногу!

Я сидела на связке и думала о том, что Вердан со мной никогда не расплатиться! Я завидовала, что они там что-то едят, смачно причмокивая. Может, мне тоже хочется кушать, но я же терплю! Я знаю, что у ведьм ничего есть нельзя! Бабушка просто так не предупреждает! Помню, как папа обнаружил, что летать ему стало тяжелее! Еще бы! У него пузо с виноградину. Он побежал к бабушке, и попросил зелье для похудения! “Меньше жрать надо!”, – заметила добрая бабушка и заклинанием заклеила ему рот. И правда, через десять дней по двору ползала бледная букашка.

О! Музыка снова заиграла! Теперь я точно успею донесли связку до двери, куда увели кентавров!

Я увидела, что дверь приоткрыта, поэтому юркнула в щель, чувствуя, что мои руки уже напоминают веревки. Ну и тяжелые же ключи!!! Я едва летела, спускаясь по ступеням вниз. Вокруг было темно и сыро, а где-то капала вода. Ненавижу подземелья! Я присела на пол передохнуть, а на меня посмотрела огромная жирная крыса. Следом за ней мной заинтересовались еще несколько откормленных крыс. Значит, Вердан не голодает! Крысы есть, значит, сытый. Это хорошо!

Я снова понесла ключи, наткнувшись на деревянную дверь с какими-то металлическими поясами. Дверь была огромной, тяжелой и глухой. Даже к моим мольбам! Я превратилась в человека, пытаясь открыть ее. Пока что не подходил ни один ключ, но я старалась. Бабушка всегда вытаскивает папу из неприятностей, чтобы потом убить его своими руками. Она так и говорит!

Предпоследний ключ открыл дверь, а я бросилась вниз по ступенькам, звеня связкой. Я даже споткнулась, упала, чувствуя, как вылетаю на каменную площадку. Ни один факел не освещал темное, сырое и мрачное подземелье, зато я слышала стоны. Я бросилась к первой клетке, припала к прутьям.

– Вердан здесь? – поинтересовалась я, а мне что-то промычали, похожее на “Цирцея, ты моя королева! Я буду любить только тебя!”.

– Извините! – я бросилась к другой клетке, в которой кто-то слабым голосом прошептал “Я умираю!”.

– Вердан здесь есть? – спросила я, слушая стоны. – Извините, не буду мешать!

Я бегала от решетки к решетке, а потом услышала грустное: “Цирцея! Я буду любить тебя всегда! Только позволь мне поцеловать тебя! О, моя королева!”. Наш! Ничего! Сейчас я дверь открою, и он узнает, что значит, целовать другую.

Старая решетка со скрипом отворилась, а я увидела, как сквозь маленькое окошко, спрятавшееся под сводами казематов, проникает лунный свет, освещая целое стадо, сидящее на соломе.

– Вердан!!! – возмутилась я, подлетая к нему. – Очнись!

– Пошла прочь! – горестно вздохнул кентавр, сидя на соломе. – Не до тебя сейчас! Не видишь? Я страдаю!

Я подошла к нему и с размаха шлепнула его по щеке.

– А что это за красавица? Ведьмочка! А ну иди сюда! – оживились кентавры, а я поняла, что только что допустила ошибку. Нельзя было показываться на глаза им. Беда-беда.

– Да, я – ведьма! И хочу освободить вас! А куда вы раздеваетесь? Здесь же холодно!!! – возмутилась я, глядя на то, как кентавры начинают снимать рубахи.

– Освободи нас от одежды! – усмехнулись они, подходя ко мне. Я тут же превратилась в огонек и спряталась.

– Здесь только что была смазливая девка! Где она? Ведьма, ау! – нервничали они, а потом махнули рукой, мол, показалось. Я смотрела на ухо Вердана, а потом … потом укусила его так, что он вскочил и заорал, тряся головой.

– Что происходит? Где я? – возмущался он. – Почему я в темнице! Что случилось?

– Ты только что переписал всю свою Империю на Цирцею! – заметила я ему на ухо. Вы бы слышали этот крик. В соседней клетке кто-то передумал умирать!

– Я не мог этого сделать!!! – орал Вердан, а потом успокоился. – Ну я ей покажу!

– Уже показал! Ты штаны перед ней снимал! Она все видела! – заметила я, чувствуя обиду. – А еще любимой называл! И в верности клялся!

– Все! Сейчас я с ней разберусь! – возмутился Вердан, хватая ключи с пола и глядя на открытую дверь. Он поднимал кентавров, отвешивая им пощечины. Они постепенно приходили в себя, мотали головами, удивляясь и задавая один и тот же идиотский вопрос: “Где я?”. Как будто не видно! Попробуйте угадать! Сыро, мрачно, решетки? Ну конечно же вы в волшебном лесу! Тьфу на них! Я обиделась! Он штаны в руках удержать не может, а тут ему еще Империю в руках держать придется!

– Успокойся, – прокричала ему на ухо. – Тебе нужно зеркало! Нельзя смотреть ведьмам в глаза! Ты уже второй раз с ними воюешь!!!

– Не нужно мне никакое зеркало!!! Врагу нужно смотреть в глаза!!! – воинственно заорал Вердан, а через час они снова уютно сидели в камере, икая, что “Цирцея – сама лучшая женщина на свете! Любовь всей моей жизни! Королева моего сердца”.

Я сидела, глядя на магические замки и всхлипывая в кристалл.

– Бабушка, у меня идиот! – я растирала кулачками слезы. – Бабушка, у меня непроходимый, как наш лес, идиот! Бабушка, за что ты отдала меня идиоту! С криком “я ей сейчас покажу” он показал! Он все показал! Снял штаны и все показал! Теперь они опять сидят в камере, а ведьмы потеряли ключи и поставили волшебные замки… Бабушка, я говорила тебе, что он идиот? Вот что мне с ним делать? Мы отсюда никогда не сбежим! А знаешь почему? Потому, что он идиот!!!

– Милая, посмотри на своего папу. Вот – идиот. А этот – просто наивный полудурок. Ты не огорчайся. Попробуй магические лианы! Ты сможешь разрушить печати на дверях, и они откроются! Как же ты сама до этого не додумалась? Видимо, где-то есть папины гены, – вздохнула бабушка. – Ничего, опыта у тебя просто мало! На папиных генов я пошутила. Давай, милая, пробуй.

Я вытерла слезы и по двери поползли волшебные лианы, впиваясь в ведьмины печати. Печати засветились, а я дверь со скрипом открылась. Мне кажется, или я уже знаю, сколько ступеней ведет к камере? Ничего! Будем спасать до победного!

Перед тем, как открыть дверь, я полетела по замку, ища зеркало, которое можно разбить! Все подай, все принеси! Совести нет!

В одной комнате я увидела огромное, красивое зеркало, а рядом – увесистый подсвечник. Я снова превратилась в человека, а потом как брошу его в зеркало, глядя, как оно разбивается на части. Бережно собирая осколки и царапая пальцы, я спрятала их в сумку, а потом снова спустилась в темницу. Лианы сломали замок на клетке, а я снова подлетела к икающему Вердану, а потом уцепилась ему за ухо зубами.

– Ааааа! В бой!!! – закричал он, пока я пыталась объяснить ему, что его уже в третий раз заколдовали.

– Смотри на ведьм только через зеркало! Иначе тебя заколдуют! – предупреждала я.

– Сам разберусь! Кентавры очень устойчивы к любой магии! – обиделся Вердан, но стекляшку взял. – Ребята, смотреть на ведьм только в отражении!

– Надо всех освободить! Нечего им здесь в темнице томиться! – заметила я, поглядывая на другие камеры. – Тебе же тоже войско нужно!

Кентавры побежали наверх, сжимая в руках кусочки зеркала, а бросилась открывать клетки. Одна из клеток напоминала стеклянную стену. Я засунула странный ключ в замок, открыла ее и …

– Ви!!! – послышался голос, который показался мне смутно знакомым. – Ви!!! Ты меня не узнаешь? Это же ты! Я тебя сразу узнал!!!

Мне навстречу вылетел… Миэль! Моя первая любовь, которого отец изгнал за то, что мы с ним в детстве очень подружились. Ничего себе! Он так вырос! И крылья у него такие красивые стали! Темно-синие, с переливом!

– Ты как здесь оказался? – спросила я, чувствуя, как радостно на сердце знать, что Миэль жив, здоров и судьба свела нас снова.

– Долгая история! После того, как меня твой отец вышвырнул из дворца, я долго скитался! – горестно заметил Миэль, а я не могла насмотреться на него. И глаза у него все такие синие-синие! Какой же он красивый стал! Вот где-где, но не в подземельи у ведьм я ожидала его встретить! – Ведьмы наводят страшный морок! На всех мужчин, которые их увидят! Ни эльфы, ни феи, ни кентавры, ни люди, ни гоблины, никто не может устоять перед ним! Нет такой магии, которая могла бы противостоять! И я попался! Меня сюда переговорщиком прислали, а я как взглянул на Цирцею, так сразу голову потерял! Такая красавица, что я влюбился. За что и поплатился! Они меня тут ради магии фей держали! Ну хоть крылья не оборвали, и на том спасибо!

Мы поднимались из подземелья, а потом я увидела Вердана с мечом. Он смотрел на ведьм, которым завязали глаза и повернули к стене лицами.

– Фу!!! – кривились кентавры. – Какие же они страшные! Как же мы купились на этот дешевый трюк! Вердан у нас молодец! Быстро разгадал планы ведьм! Хитрый и мудрый Вердан! Да здравствует наш Император! Обманул бестий!

– Да, Император у нас что надо! – довольным голосом заметил стриженный, сжимая в руках осколок зеркала. – Это ж надо было до зеркала додуматься!

Вердан стоял с мечом, а в его руках был договор на присоединение земель ведьм к Империи Вердана. Два маленьких светлячка спрятались среди еды, пока Цирцея, с завязанными глазами ставила свою подпись.

– Отныне вы будете служить нам верой и правдой! – изрек Вердан, грозно глядя на хитрых старух. Интересно, сказать ему про Миэля?

– Я наверное, полечу, – заметил Миэль, сжимая мою руку. – Я так рад, что встретил тебя, принцесса! Спасибо тебе огромное. Постараюсь помочь, чем могу! Только не говори никому, что меня видела! А то мне сказали, что если я еще раз подойду к тебе, то меня найдут и обескрылят!

– Конечно, Миэль! Я считаю, что папа поступил несправедливо! – я улыбнулась ему, втайне радуясь, что с ним все в порядке. – Мне действительно жаль, что так получилось!

– Я помогу вам! У меня хорошие друзья, но путь к ним опасен! Я покажу тебе дорогу, чтобы ты показала ее Вердану! – вздохнул Миэль. – Можно, я хоть тебя в щечку поцелую? Пока никто не видит? Помнишь, как в детстве?

Я подставила щеку, чувствуя, как краснею.

Он вылетел в открытое окно, а Вердан уже собирал войско.

– Распределите новобранцев! С нами пойдут! Нам на землях вампиров любая помощь нужна! – командовал он, а я улыбалась, глядя в открытое окно.

Мы шли в сторону гор. Я снова была обмотана прядью волос, чувствуя, что обижаться на Вердана буду очень долго! Очень долго! До самой его смерти!

На каком-то предгорье мы разбили лагерь. Шатер Вердана стоял в самом центре, а я уныло сидела на краешке стола.

– Спасибо тебе, – выдавил из себя после получасового молчания Вердан.

Я промолчала, вспоминая, что Миэль каждый день дарил мне цветы! Да у меня вся комната была в цветах! Хорошие были времена! Интересно, а он любил меня? Я точно любила! Как жаль, что папа тогда выгнал его! И ведь главное, ни за что!!! Вот это – самое обидное.

– Ты что? На меня обиделась? – на лице коняшки была такая грусть, что мне стало жаль его.

– А ты мне цветы никогда не дарил, – вздохнула я, обнимая колени. – Никогда-никогда!

– Какие цветы? У нас военный поход! Я понимаю, что поход в лес за грибами и ягодами, для фей считается военным, но у нас тут серьезно! – нахмурился Вердан. – Походные условия! Не до всяких нежностей!

– Вердан Умный! Вердан Хитрый! Наш вождь – самый лучший военачальник! – кричали кентавры на разные голоса, восхваляя чью-то доблесть и слабоумие. – Вердан! Вердан!

Они скандировали хором его имя, а он расправил плечи и вышел из шатра, под громогласное “ура!!!”.

– Не Вердан он, а Ведран! – шмыгнула я носом. – Я тут лечу, спасаю, а мне просто спасибо? Даже букетика не подарил! Ни одного!

Я улеглась на подушку, а потом проснулась от того, что рядом что-то прошуршало. Я открыла глаза и увидела огромный, роскошный букет! Какой он красивый! Вы себе не представляете! Каждый цветочек был подобран с такой тщательностью, что даже феи позавидовали бы, а у фей, между прочим, всегда получаются самые красивые букеты! В букете была бумажка, которую я развернула.

“Моей любимой Виэль! М.”

То есть, это не от Вердана? Это от Миэля! Ничего себе! Значит, он меня любит!

– Он меня любит!!! – обрадовалась я, глядя на красивые цветы.

– Кто любит???!!! – на пороге шатра стоял Вердан, глядя на букет. – Это от кого? Признавайся!

– А ты что думал? – возмутилась я, глядя на лошадку. – Раз я тут всегда под рукой, то меня никто любить не может? Ты же не даришь мне букетов, вот я и радуюсь чужим!

Вердан тяжело вздохнул и вышел из шатра. А я-то думала, он за букетом пойдет! А он просто ушел! Хоть бы спросил, какие цветы мне нравятся! Эх… Не клеиться у нас с ним, а он мне…

Я ковыряла пальчиком стол, чувствуя, что мне очень хочется поговорить с бабушкой. Но если я ей расскажу про Миэля, то нарушу обещание.

И тут я увидела, как в шатер входит Вердан, пряча что-то за спиной. Он торжественно вскинул голову и вытащил … эм… букет. Репейник, сухостой, какие-то мелкие цветочки и даже какая-то веточка. Букет был таким огромным, что я даже в человеческом виде едва могла удержать его в руках.

– Тебе нравится? – спросил Вердан, почему-то краснея.

– Это…. – я опустила глаза, ковыряя пальчиком репейник в обрамлении васильков. – Это самый красивый букет… Который мне дарили… Спасибо…

Я осталась с букетом, а Вердан улыбнулся и вышел из шатра.

– Бабушка!!! – орала я в кристалл, оглядываясь по сторонам. Букет Миэля я уже выбросила. Не нужен он мне! У меня лошадкин есть! – Ба!!!!

– Что? Где? Как? Кто посмел? – встрепенулась бабушка, вылезая из-под одеяла. – Ну, вырвались? Рассказывай!

– Мне, – я чувствовала, как захлебываюсь от восторга. – Мне Вердан букет подарил!!! Смотри!!! Букет!!!

Я специально взяла в руки кристалл так, чтобы бабушка видела эту красоту. Пришлось поднять кристалл на вытянутой руке, чтобы в нем поместилось и мое лицо и охапка …

– Кто о чем, а лошадка сена на зиму запасает! – вздохнула бабушка, глядя на букет. – Не букет, а целый стог! Молодец! Перезимует! Нет, чтобы нормальные цветы подарить! Надрал сорняков и принес моей внучке! Эх, Император!

– Бабушка! – обиделась я, защищая свой букет. – Ну он же старался!

– Видимо у него со зрением плохо! Вышел за пределы лагеря, надрал первый попавшийся репейник! Фу! Репейник! – злилась бабушка. – Да если кому во дворце сказать, что моя внучка, наследная принцесса довольствуется репейником, все обсмеются. А твоему папе смеяться нельзя! Он чуть договор с эльфами не просрал! Стал им про пестики и тычинки втирать, мол, так и так, пестик в тычинку, тычинка в пестик, поэтому цветы подорожали в восемь раз! Пусть нормальный тащит! Будем учить дарить нормальные букеты! Этот пусть себе вместо стелек в сапогах носит! Давай, начинай расстраиваться! Если ничего не поможет чихай и ори “Чертополох!”. Он все равно в растениях не разбирается. А ты говори, что от чертополоха тебе плохо! Все поняла? Или подмети его веником в шатре! Он придет, а ты ему: “Смотри как чисто! Отличный веник!”. Действуй! И на нервы!

Бабушка погасила связь, а я сидела и грустно смотрела на веник. Она права. Таким веником только подметать можно! Я взяла его в руку и стала мести пол. Кристалл вспыхнул.

– Ты там сильно не усердствуй. Как только он войдет, начинай мести! – улыбнулась бабушка. – Ничего, воспитаем мы лошадку. Будет наизусть знать твои любимые цветы!

Вердана не было еще полчаса, а потом он появился в шатре, я тут же стала подметать.

– Скучаешь, мотылек? – спросил Вердан, пытаясь понять, что я делаю.

– Да как же скучать! Ты же мне веник подарил! Теперь подметаю! Смотри, как чисто! – гордо заметила я, показывая, как усердно мету пол.

– Эм… Я что-то не понял! – застыл Вердан, глядя на потрепанный веник.

– У нас, фей, таким метут в замке! – ответила я. – Вот я и решила, что ты мне веник подарил, чтобы я прибралась!

– Значит так, да? Ну-ну! – заявил Вердан, снова исчезая, пока на улице шел праздник в честь нового договора о присоединении земель ведьм к Великой Империи.

Я бросила букет, а потом легла на подушку. Не перевоспитывается лошадка… Никак…

– Держи, – услышала я голос, сонно открывая глаза. Передо мной было огромный букет редких полевых ромашек! Да их тут столько! А еще они такие большие! Ничего себе!

– Это мне? – прошептала я, глядя на ромашки. Из огромного букета выпало красивое ожерелье.

– Да, это тебе, – усмехнулся Вердан. – Я просто никогда не дарил никому цветы… Поэтому в цветах плохо разбираюсь! Надеюсь, что эти с желтеньким и беленьким тебе нравятся! Мне показались они… красивыми…

– Это – ромашки!!! Цветы любви!!! – обрадовалась я, кружась вместе с букетом. – Это так мило! Так чудесно!

Я видела улыбку Вердана, поэтому подскочила к нему и чмокнула в щеку.

– Примерь, – прошептал он, набрасывая мне на шею ожерелье, а оно заиграло красивыми гранями самоцветов, переливаясь всеми цветами радуги! Не может быть! Это же! Это же бризингамены! Любимые камни фей! Только у нас их всего три штуки, и все они в короне папы! Я просила его отковырять камушек мне, но он сказал, что это – королевское состояние! Бабушка сказала, что покажет ему нужное королевское состояние, папа почему-то побледнел после слов: “Все будут спрашивать, как королевское состояние?”, поэтому мне отковыряли самый маленький. Я его потеряла в саду через два дня… А всем сказала, что спрятала его в надежном месте!

Уставший Вердан упал на кровать, а я смотрела на букет! У фей есть традиция! Если им дарит цветы любимый, то нужно погадать на букете любит или не любит! А тут такие ромашки!!! Просто загляденье!

– Любит, – я сорвала первый лепесток с первого цветка, глядя на лежащего на кровати Вердана. – Не любит! Плохо, что не любит! Плюнет! Поцелует! К сердцу прижмет! Своей назовет! Словами плохими ославит! Нежно тебя приласкает!

– Ммммммм… – заворочался Вердан, переворачиваясь на другой бок.

– Любит! Не любит! – обрывала я лепестки, поглядывая на лошадку. – Плюнет! Поцелует!

Какая большая ромашка! Точно до утра гадать буду!

– Ыыыыы! Ты спать собираешься? – через полчаса заныл Вердан, поворачиваясь ко мне и сонно глядя на меня. У меня с колен посыпались лепестки. Так это еще даже не половина букета. Так, на чем я остановилась? А! Своей назовет!

– Я готов назвать тебя своей, прекрати, мотылек, умоляю!!! – взмолился кентавр, глядя на меня так, как папа смотрит на бабушку, чувствуя, что где-то провинился.

– Не мешай!!! – возмутилась я, увлеченно отрывая лепестки. – Любит, не любит! Плюнет! Поцелует!

– К сердцу прижмет! Своей назовет! Словами плохими ославит! Нежно тебя приласкает! – заорал Вердан, пытаясь накрыть голову подушкой. – Я уже наизусть выучил!!!

– Я же сказала, не мешай! Я гадаю на то, любишь ты меня или нет! К сердцу прижмет! Своей назовет! Словами плохими ославит! Нежно тебя приласкает! Та-а-ак! Следующий цветочек! Ура!!! Меня нежно приласкают!!!

– Я вот тут пытаюсь слова выбрать для нежных ласк, – простонал кентавр, который меня шесть раз не любит, два раза любит, один раз плюнул, три раза к сердцу прижал! Не могу понять!!!

– Вердан! Ты в чувствах определись! – вздохнула я, откладывая общипанный цветок и доставая новый. – А то то любишь, то не любишь! Странный ты какой-то! Так! Даю тебе еще один шанс! Любит, не любит, плюнет, поцелует…

– Аааааааааа!!!! – заорал Вердан. Мне кажется, что он заплакал. Мне тоже жаль, что опять не любит. – А у меня спросить не можешь? Вердан, ты меня любишь?

– Я ромашкам больше верю! Не мешай мне гадать на твои чувства ко мне! Это очень важный вопрос! Тут наша с тобой судьба решается! – я взяла новый цветок, глядя на оставшуюся гору. – Вот ты мешаешь, а сбиваюсь! И результат странный получается! Так что лежи тихо, я сама все узнаю!

– Караул!!!! – хныкал Вердан. – Я люблю тебя! Всем сердцем люблю! Мотылек, будь моей женой! Только умоляю, прекрати!

И тут я застыла над цветком. Я забыла! Там же продолжение было! На свиданье позовет! Под венец поведет! А!!! Караул!!! Как я могла забыть!

– Все что я нагадала раньше – неправильно. Надо перегадывать! Я кусочек забыла! – я снова схватила цветок, радуясь, что у меня их осталось до утра! – Любит, не любит… Плюнет… Поцелу… А тут что? Два было лепестка? Я один оторвала или два? Ладно! Поцелует… К сердцу прижмет…

Вердан встал с кровати, упал передо мной на колени, заглядывая в глаза.

– Мотылек… Я тебя по человечески прошу… Будь человеком, а? – шептал он, грустно глядя на меня и украдкой протягивая руку к оставшимся цветам.

– Куда руки тянешь! Я должна знать точно! Любишь или не любишь! – возмутилась я, глядя, как ему на лицо летят лепестки. Поцелует! Но ведь поцелуй – еще не любовь? Перегадываем! Срочно!

Вердан уже лежал на кровати, прикрывая предплечьем глаза, глухо постанывая. У меня оставался последний цветок, который я прижимала к груди.

– Цветочек, я прошу тебя! – умоляла я. – Скажи мне правду! Любит ли меня Вердан? Любит…. Не любит… Плюнет… Поцелует… К сердцу прижмет! Своей назовет! Словами плохими ославит! Нежно тебя приласкает! На свиданье позовет! Под венец поведет! Любит… Не любит…

На пол упал последний лепесток. Не любит! Он меня не любит! У меня на глазах проступили слезы, а ком в горле никак не хотел растворяться. Не любит… Я всхлипнула, выронив на пол золотистую сердцевинку общипанной ромашки.

Он меня не любит… И никогда не полюбит…

– Мотылек! – хрипло закричал Вердан, резко просыпаясь и бросаясь ко мне. – Что случилось? Кто тебя обидел? Кому пойти вломить? Кому жить надоело?

– Ты… – всхлипнула я, растирая слезы. – Ты… меня … не… не любишь…

Вердан смотрел на меня, а потом положил руку мне на щеку, вытирая слезу.

– Ну что ты, глупая… Я бы не стал с тобой возиться, если бы не любил… Я бы… Оставил тебя в безопасном месте, в каком– нибудь замке, а потом бы вернулся за тобой… Тише, маленькая, тише… Ну что ты? Кто меня еще будет за волосы дергать и за ухо кусать? – шептал он, осторожно обнимая меня. – Какая маленькая мушка будет зудеть мне на ухо? Кто еще нервы мне будет трепать?

Он целовал мою щеку, мокрую от слез, пока я чувствовала, как обнимаю его.

– Ну, все… Это же просто цветок! Зачем же так расстраиваться? Не понимаю! – шептал он, гладя меня по спине. – Если я не говорю тебе каждый день о том, что люблю, это же не значит, что не люблю…

– Ромашки не вру-у-ут!!! – всхлипнула я, а Вердан наклонился, поднимая… Еще одну ромашку!!! Неужели упала? Я и не заметила! – Дай! Дай сюда!

– Погоди! – тяжко выдохнул Вердан, отворачиваясь с ромашкой. – Вот, держи!

Мне в руку легла ощипанная до одного единственного лепестка ромашка.

– Ну, гадай! – усмехнулся Вердан, гладя меня по голове и целуя в лоб. – Давай, давай…

– Ромашечка-ромашечка, – прошептала я, – Скажи мне правду! Любит ли меня Вердан? Только правду-правду! Любит!!!! Он меня любит!!!

На пол, усыпанный лепестками упал последний лепесток. Он меня любит! Представляете? Любит!

– Ты меня любишь!!! – обрадовалась я, бросаясь ему на шею. Меня держали на руках и прижимали к себе.

– Ну все, мотылек… Пойдем спать… – прошептал Вердан, укладывая меня рядом и накрывая одеялом. Он положил на меня свою руку, а я тоже обняла его, потершись носом об его щеку. Он меня любит! Я лежала самая счастливая, чувствуя, как меня обнимают. Вердан уже спал, а у меня назрел важный вопрос.

– Верданчик! – прошептала я, глядя на его сомкнутые веки. – Верда-а-анчик! А ты сильно меня любишь? Или несильно?

– Ммм! – встрепенулся Вердан, глядя на меня и проверяя меня рукой. – Что ты спросила?

– Ты меня сильно любишь или несильно? – шепотом поинтересовалась я, убирая прядь волос с его лица.

– Сильно, – выдохнул Вердан, снова укладываясь и закрывая глаза. Сильно – это хорошо! Но вот вопрос! А вдруг он меня быстро разлюбит? Нужно знать точно! Он уже сопел, пока я представляла самую короткую любовь!

– Верданчик!!! Ты спишь? У меня вопрос есть! Можно задам? – спросила я шепотом, потрогав его за плечо. – А ты меня долго будешь любить?

– До самой смерти, – простонал Вердан, едва разлепляя глаза. – То есть недолго…

Я захныкала, понимая, что любовь не бывает вечной. А я бы хотела, чтобы любил вечно! Во вечно-вечно! Вердан уже храпел, пока я представляла нашу короткую любовь, чувствуя, как по щекам текут слезы. Одна слезинка упала ему на щеку.

– Верданчик! Ты спишь? – всхлипнула я, вытирая слезинку. – А ты не можешь любить меня вечно?

И тут я почувствовала, как Вердан сжимает меня, притягивает к себе и целует. Он целовал слегка грубовато, а я все не могла поверить, что мы с ним снова целуемся. Вердан вплетал пальцы в мои волосы, а потом прижал к подушке, нежно касаясь губами моих губ.

– Спи, мотылек. Еще один вопрос, и я покажу тебе обратную сторону любви между взрослым мужчиной и красивой женщиной! – прошептал он, снова целуя меня и убаюкивая. Так! Ты меня не обманешь! Что такое обратная сторона любви?

– Верданчик… Ты совсем спишь? – прошептала я. – У меня есть к тебе вопрос…

Лошадка прикинулся дохлым. Вот так всегда! И спросить ничего нельзя! Как это у тебя нет на меня времени? Вставай на два часа раньше!

***

Всю дорогу я уютно спала у него в кармане, ворча, когда он проверял меня рукой. Еще бы! Разбудил ни свет ни заря! Даже выспаться как следует не дал!

– Собираем лагерь! Нам нужно попасть к вампирам засветло! – командовал Вердан, пока я зевала и потягивалась. Спать хотелось неимоверно.

И вот мы идем! Точнее, идет Вердан, а я мирно дремлю у него в кармане. Нет, ну а что? Он мне тут своей любовью спать не давал! Из-за кого я всю ночь просидела?

– Смотрите! Ничего себе замок отстроили! Прямо на кладбище! – послышался голос, а я высунулась из кармана, глядя на могилы вокруг и черный замок с покосившейся зловещей башней. Бррр!!! Как здесь мрачно!

Я слетела на какую-то могилу, глядя на цветы и записку: “Киана! Я тебя люблю! До встречи ночью! Приходи туда же, куда обычно! Твой Эльвинг”. Я смотрела на имя владелицы, чувствуя себя неуютно. Мы двинулись вдоль могил, а я прижималась к руке Вердана, которую он засунул в карман.

– Ничего! С вампирами можно договориться! – усмехнулся Вердан, спихивая ногой какой-то венок с могилы. Я так на это надеюсь, потому что место выглядит очень зловеще!

Мы вошли в замок через главные ворота, которые были открыты. В полумраке нас встретили бледные, странные люди, глядя на нас с зубастыми улыбками. На каменном троне сидел красивый вампир в золотой короне, гостеприимно улыбаясь длинными клыками. Интересно, а как они рот закрывают? Хм… Надо будет все узнать! Бабушка однажды говорила, что клык вампира – это очень ценный ингредиент! И дорогой! Его не так – то просто добыть! Ничего! Подождем! Вдруг у кого-нибудь выпадет случайно!

– Я приветствую вас, дневные гости, – произнес король вампиров, кивнув Вердану. – Я благодарен вам за вашу помощь! Вы оказали нашему народу неоценимую услугу. Вы освободили нашего гонца из плена ведьм!

Возле уха короля я увидела светлячка.

– Он многое рассказал о вас! – снова улыбнулся вампир. – И нам нет смысла воевать с вами! Мы, вампиры, не любим войны! Мы любим тишину и покой! Где ваш договор! Я готов подписать его прямо сейчас!

Вердан посмотрел с подозрением, а потом протянул свернутую бумагу, которую приняла бледная рука вампира.

– Кровью? – спросил король вампиров, пробегая текст глазами. – Или можно чернилами?

– Без разницы, – отозвался Вердан, подозрительно осматриваясь по сторонам.

– Как только мы подпишем договор, мы приглашаем вас на бал, в честь нашего вхождения в состав Империи! У нас есть традиция, что все важные даты мы отмечаем балами! – произнес король вампиров, а ему поднесли роскошное золотое перо, которым он поставил роспись. – Для нас большая честь не только войти в состав Империи, но и принимать вас со всеми почестями! Завтра утром вы уедете!

Вердан нервничал, а воины молчали. Мне и самой хотелось бы уехать побыстрее из этого мрачного и сырого замка.

– Эй, – послышался голос, а мне на плечо положили руку. Миэль! – Не волнуйтесь! Все в порядке! Я уже говорил с королем! Он высоко ценит мою помощь, поэтому согласился помочь и вам! Скажи своему, что все будет хорошо! Бал тебе понравиться!

Ну если так, то почему бы и не остаться.

– Мотылек, – осторожно позвал меня Вердан, а я подлетела к его уху, глядя как маленький светлячок сидит на спинке трона. – Мне здесь не нравится! Договор они подписали, поэтому нас здесь ничто не держит, кроме вежливости.

– Здесь безопасно! – кивнула я, погладив его по уху.

– Да что ж ты мне по ушам ездишь! – простонал Вердан, когда я скатилась по его уху вниз. – Ладно, останемся на бал! Ваше Величество…

Король вампиров широко улыбнулся.

– Мы принимаем ваше приглашение! – гордо произнес Вердан, пока я смотрела, как возле уха короля сверкает Миэль. – Ага! Мы дадим вам лучшие покои в замке! Вам нужно отдохнуть перед балом! Надеюсь, у вас есть с собой еда, потому что у нас слегка своеобразные вкусовые предпочтения! Ивор, проводи гостей в покои! Я надеюсь, что вы найдете им подобающую одежду для бала! Бал начнется после заката солнца!

Сумрачный вампир проводил нас в комнаты, улыбнувшись острыми клыками.

– Даме полагается отдельная комната! – учтиво заметил он, глядя на Вердана.

– Что значит “даме”? – спросил кентавр подозрительно. – Я не вижу тут никакой дамы!

– Маленькая фея. Ваша спутница! – снова учтиво поклонился вампир. – Его Величество знает о ней, так что нет смысла скрывать. Думаю, что отдельные покои, которые мы подготовили для нее, ей понравятся. Мы приготовили для нее платье! Самое роскошное, которое мы только смогли найти.

– Я не знаю о чем вы, но никакой феи нет, – спокойным голосом заметил Вердан, открывая дверь своих покоев. Я была возмущена! Как это нет!

– Вердан! Как это никакой феи нет! – кричала я ему на ухо. – Для бала мне нужно платье!

Вердан закрыл дверь в огромную, дорого обставленную комнату, которую осмотрел со всех сторон, положив руку на рукоять меча.

– Ты не будешь танцевать на балу. Ты на бал не пойдешь! – отрезал Вердан.

– Что??? – закричала я, чувствуя, как расстраиваюсь все сильней. – Почему не пойду???

– Потому что это опасно! Мы не у себя дома! Вампиры – опасные союзники! Даже если они подписали договор, я все равно им не верю! Будешь сидеть в комнате! Не хватало, чтобы кто-то тебя обидел!