Текст книги "Феерический подарок (СИ)"

Автор книги: Лиса София

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Лиса София
Феерический подарок

Глава первая. Коняха и Муха

– Почему мы должны отдавать дочерей этому варвару! – негодовал советник, закатывая глаза и горестно восклицая. – Я не отдам свою дочь, как и многие из здесь присутствующих. Не для того я ее растил, не для проклятой лошади моя кровиночка выросла красавицей! То же, мне жеребец – наперевес конец!

Я понимала, что добровольно никто не согласится идти к Вердану, предводителю кентавров. И очереди там нет! Совсем нет! Как говорила бабушка, ныне здравствующая, но уже превратившаяся в старую въедливую моль: “Кентавра на скаку остановит и гриву ему оторвет!”. И это все про меня.

За несколько лет Вердан завоевал несколько королевств, но видимо у него было плохое зрение, поэтому ему показалось мало! Так он добрался до нас. Слава о нем бежит впереди его армии, и сказать, что все здесь слегка встревожились – равносильно промолчать. Но это – еще не все неприятности! Где с запада, стороны противоположной кавалерии, к нам идет войско дракона. Не затопчут, так сожрут! Нет, мы, конечно, очень воинственные. Я бы даже сказала, что наша армия пугает. Не совсем врагов, а, скорее нас, своим отсутствием, поэтому мы решили воинственно выбрать самого сильного союзника. Кто-то из совета предложил нам всем дружно переехать, чтобы посмотреть, как две армии сойдутся в нашем любимом лесу, а потом триумфально примкнуть к победителю и орать: “Это мы всех победили! Феи всех победили!

По традиции залогом плотной дружбы между государствами был брак, а поскольку я – у папы принцесса, сейчас все дружно решают, кому меня отдать. Половина орет, что у меня стерпится – слюбится с драконом. Другая половина уверена, что с кентавром мы тоже как-то притремся. Моего мнения, разумеется, никто не спросил.

Бабуля – оракул прикинулась дохлой молью, вспоминая пророчество о том, что ждёт меня иноземный жених. Мама металась по комнате, заламывая руки, нервничая и закусывая губу и пиная бабку, которая разводила крылья, мол, а что? Что не так? И вообще она не это имела в виду! Она хотела, чтобы я языки учила!

Чуть не плача мамулечка смотрела в сферу, транслирующую заседание и шептала: “ Риэль, только не отдавай нашу девочку, только не отдавай….”. Королева фей, Ниэль, обычно всегда собранная, с идеальными манерами и холодным взглядом, сейчас выглядела растерянной, обессиленной и бледной. “Пожалей мужиков!”, – в тон ей запричитала бабка.

Когда к нам прискакал гонец от Вердана, с вестью, что он стоит у наших границ, во дворце началась паника. Не то, чтобы все просто бегали и орали. Скорее искали на карте аналогичный лес и вспоминали всех родственников, которые там живут. Вердан понимал, что феи не предназначены для войны и предлагал сдаться добровольно, с откупом. Какой именно откуп он просил– не известно, но кроме цветов, тканей и девушек – дать ему было нечего… Девушки давать ему не хотели.

– Я всё понимаю! – закричал отец. – Но и принцесса – единственная наследница! Кто после меня будет править? Мы не можем обезглавить державу! Тем более, что к ней уже сватались! Правящий дракон! Уж не знаю откуда прознал!

– Надо было двоих детей рожать на случай войны! – орали советники.

А вот я кажется знаю, откуда дракончик узнал обо мне. И за что мне безумно было стыдно… Но весело. Я тихо хихикнула, а мама наградила меня неодобрительным взглядом.

– Наследная не наследная, а чем хуже наши дочери! Вы же от дракона ещё дары не принимали? Нет! Его послы должны прибыть только в новолуние – заявил министр торговли – Мы такие же родители, как и Вы, Ваше Величество! И не меньше любим своих дочерей!

“Риэль, пожалуйста, мы так давно её ждали…” – шептала мама, кусая губы. Отец всегда говорил, что долг принцессы – спасти королевство! Так почему же сейчас меня прячут под замком, не разрешая даже выйти… Я бы с удовольствием посмотрела в глаза этому завоевателю и высказала бы всё, что о нем думаю!

– Вердан прибудет уже сегодня к ночи! У нас мало времени… – горестно вздохнул отец, смотря куда-то в стену – Мы должны что-то решить уже сейчас, иначе он возьмет то, что хочет сам. И не оставит нам выбора…

Мама заплакала, потому, что знала этот взгляд. Отец почти сдался. Они изначально знали, что выбора нет, и скорее всего, придется идти мне. Другие девочки не виноваты ни в чем, а это мой долг, помочь своей семье, и сохранить другие. Если Вердан нападёт – никто не выживет…. А так у королевства будет шанс.

– Может нам удастся сторговаться в золотых? Попросим рассрочку – предложил министр финансов. – Я думаю, что это его заинтересует. А ещё мы торгуем с эльфами, они делают лучшее оружие! Мы можем поставлять его Вердану! Ведь ещё немного, и его армия столкнется с драконом нос к носу! Оружие нужно кентаврам! Эльфы живут на другом континенте! Вердану до них не добраться!

Советники оживились, а ведь это действительно идея! Мы сможем откупиться от них! Просто нужно выяснить, что нужно этим варварам! А мы сможем достать практически всё, что угодно! Мы производим лучшие цветы и ткани – они известны на всей Ильтармисе! Если что лепестки роз для победителя мы как-нибудь наковыряем. Где-то в уголке души зажегся огонечек надежды. Мы должны попробовать. Быть трофеем, что одно тирана, что второго узурпатора мне откровенно не нравилась!

– Тем более, что Оракул нашей принцессе предсказал иноземного мужа! – поддакнул министр цветов. – Заметьте, не нашим дочерям а конкретно Вашей! – доказывал он, нервно утирая пот со лба. – Вашей! Так может это именно Вердан?

– Вот именно! – поддакнул советник, уцепившись за пророчество, пока мама пожирала бабку взглядом. – Скорее всего это он! Он первый приехал! Тем более, что наши дочери к оракулу не обращались!

Они правы, сколько бы я не обращалась к Оракулу – она твердил одно и тоже… Мама сползла по стене… “Это конец…” – произнесла она. “Конец мужика! Сейчас решается судьба! У кого из мужиков самые крепкие нервишки”, – согласилась бабка, глядя на меня.

– А давайте обратимся к Оракулу – наперебой предложили советники. – Тогда и всё решится! Уже время за полдень перевалило, цветы развернулись, на запад… С первыми сумерками прискачет Вердан. Мы должны ещё успеть подготовиться к визиту.

– Хорошо, сдался Отец, приведите Оракула! – он махнул рукой стражникам. – И побыстрее…

А почему никто не спросил меня? Почему они всегда решают всё за меня! В кабинет к отцу привели оракула. Бабушка Пиэль, как мы её называли, была очень недовольна визиту стражи и явно выказывала своё презрение к делам простых крылатых. Наверное её опять отвлекли от каких-то экспериментов! Как же я люблю ее работы, я могу днями пропадать в её лаборатории! И как только выдается свободная минутка – сразу бегу к ней узнать что же такое интересное она придумала! Замок всегда ложился спать после заката – а для нас начиналась самая работа! Банки, склянки, зелья, краски… Ух! А один раз, мы искали недостающий ингредиент! Ох, и шороху мы навели в соседнем королевстве! Мало кто знает, что феи могут становиться маленькими-маленькими, такими маленькими, что могут поместиться на ладошку человеку! У Пиэль, как раз закончилась драконья чешуя! А тут мы, тут, как тут. Обернулись, и под покровом ночи покинули дворец, пересекли границу государства, нашли дракона, и кааааак дернем! Его ор перебудил весь замок. И вот теперь меня слегка мучает вопрос “Какая муха его укусила идти на нас войной!”. Но следом возникает второй: “Что будет этой мухе, если он запомнил ее лицо!”. Мы старались вырывать чешую из задницы, чтобы он не видел! Есть, конечно, маленькая вероятность, что он нас не запомнил. Правда смущает фраза: “Летим, Ваше Высочество!”, пока жадное высочество настоятельно тянула запасной ингредиент, чтобы не летать по два раза!

Еле крылья унесли после этого! А вот драконом этим и оказался правитель, хотя его чешуя ничего не отличалась от обычной чешуи дракона. Мы изучили ее, как могли, но никаких особых свойств обнаружено не было. Ор дракона был слышен да подлете к лесу. Я так и не поняла, ему было больно или обидно? Но этот вопрос выяснять не хотелось. Если бы узнали родители – они бы меня до старости под замком оставили сидеть! А сколько мы гадостей наделали во дворце! И не перечесть! Эх, а сколько бы ещё предстояло, если бы не Вердан… Вот – зараза!

– Чего хочешь знать, король? – недовольным голосом спросила Оракул, мечтая нагадать упадок королевства. – Чего ж тебе неймется-то! От такого дела оторвал! Я, может, революцию готовлю!

– У, старая ведьма – пошел шепоток среди советников. Вот не согласна я с ними. Никогда не была и не буду! Бабушка у нас классная! И хитрющая! Вот по лицу вижу что-то задумала!

– Скажи Оракул, что нам делать с Верданом? Кого из дочерей отдать на откуп? – прозвучал дрогнувший голос отца.

– Увальни! На кой ему девка то сдалась? – прищурилась Оракул, глядя на всех, как на идиотов. – Вы бы ему ещё семена подарили! Пыльце-мозглые! Тьфу!

– А что ещё ему предложить? – оживился отец, пока советники шуршали крыльями за спиной. – Может ему оружие предложить? Эльфийское! Мы достанем!

– А оно ему на кой, репейник? – начинала злиться бабуля. – При звуке его имени сдаются государства! А при звуке твоего имени – начинают ржать! Мозгов у тебя, как у пиона!

– А что же ему надо? Золото? – оживился министр финансов, – Нужно только с суммой определиться! Так, сколько нам не жалко? Или сколько нам жалко, но не очень?

– А это Вы у него самого и спросите, – гаденько проговорила бабуська и обернувшись вылетела в открытое окно.

– ВЕРДАН!!!!! – закричали на улице – ПРИБЫЛ ВЕРДАН! СО СВИТОЙ!!!!

Отлеталась я, теперь еще и залетать придется! Дракон что орал? “Залетели тут!”. Бабка ему что тогда сказала: “Мне уже поздно! Ей еще рано!”.

– Ну вот и всё – вздохнул отец, – Выбора нет.

По коридору уже слышался цокот копыт.

Мама упала в обморок. Да немудрено! У меня у самой подогнулись колени, когда я увидела как в кабинет заходят кентавры! Да что у них за привычка появляться во втором обличии! А если бы мы их встретили обернувшись? Вот как бы они тогда с нами разговаривали? Когда мы чуть больше бабочки? Варвары!

– Я пришёл за договором, – голосом похожим на раскат грома выдал Вердан – Надеюсь, что Вы успели всё подготовить?

Он смерил взглядом всех присутствующих.

– Да, Вердан, все бумаги готовы! – отозвался отец, вставая с трона и протягивая трясущейся от волнения рукой документы кентавру. – Можете перепроверить, теперь наше королевство входит в состав твоей империи. Надеюсь ты доволен!

Вот мы и повоевали! Какая блистательная победа!

Вердан улыбался читая документы, о чем-то говоря со своим сопровождением, на непонятном, для меня языке. Просмотрев все документы и назвав сумму ежемесячной дани развернулся и вместе со свитой направился к выходу. Стоп! И все? И больше ничего? Просто документы? А откуп? А я? А все? Куда? Я что-то не поняла?

А, впрочем, неважно. Когда я уже вздохнула с облегчением, осознав эту мысль, маленьким жёлтым огонечком к нему подлетела бабуля и села на плечо. Кентавр мотнул головой, откидывая волосы на другую сторону и стал очень внимательно слушать бабулю и кивать. Такое чувство, что они были давно знакомы. Кентавр рассмеялся, а бабуля чуть не залезла ему в ухо, вещая что-то, да с такой жестикуляцией, словно пыталась нарисовать картину в воздухе. Потом кентавр резко перестал смеяться, а лицо сделалось серьезным. Он мотнул головой в отрицательном жесте. А бабушка что??? Цапнула его за ухо, среди его сопровождения послышались смешки, но грозный взгляд темно-синих, грозовых глаз заставил их умолкнуть и как-то подобраться. Разговор продолжался минут пятнадцать, после чего Вердан тяжело вздохнул, кивнул с чем-то соглашаясь и пересадил бабулю с плеча на руку и вышел вместе с ней из кабинета. Ещё минуты четыре висела гробовая тишина в кабинете. Никто не знал, как правильно реагировать, на то, что Вердан ничего не взял, и на то, что бабушка– оракул спокойно куда-то поехала с ним… эээ вернее на нем.

Что-то тут не так… И я обязательно должна выяснить что!

Мама так и не пришла в себя, и я тихонечко, обернувшись выскользнула в окно. Срочно поговорить с бабулей, выяснить что произошло! А вдруг с ней что-то случилось! Нужно обязательно проверить!!! Уже на подлете к лаборатории я услышала разговор.

– Вердан! Ты просто обязан это сделать! – доказывала ему бабуля, стоя в своем фирменном, заляпаном результатами эксперимента халате. – Ты мне должен, между прочим!

– Я помню, Пиэль – отозвался кентавр, мне от его голоса не по себе становится!

Бабушка сделала очень жалобные глаза. У нее даже губы задрожали!

– Ты можешь просим о чем угодно, но не об этом! – отрезал кентавр, покачав головой. – Никогда! Ни за какие сокровища в мире!

– Вот я и прошу не о чем угодно, а именно об этом, – парировала бабушка, мило улыбаясь. Но тут же голос ее изменился. – Потому что все остальное я могу и сама сделать!

– Я не могу быть нянькой в походе! – не соглашался Кентавр, осматриваясь по сторонам. – Она будет только мешать! А если что случится? Тогда покоя от тебя и на том свете не будет!

Этот взгляд бабули я знаю наизусть. Он означает: “Ну позязя!”. Против него не может устоять никто. Иногда мне кажется, что это – самое смертоносное оружие на свете!

– Нет, Пиэль, я на такое не согласен, – отмахнулся кентавр, скривившись так, словно слопал какую-то кислятину. – Я и так, из-за уважения к тебе не стал нападать на Ваше государство, но то, что ты просишь, это уже наглость, старая ведьма!

– Не ведьма, а фея! Просто часто улыбаюсь, оттуда и морщины! – рассмеялась бабушка. – И намного младше тебя между прочим! Сколько тебе сейчас триста? Больше?

– Триста пятьдесят один – недовольным голосом ответил Кентавр, что-то прикидывая в уме – Пора бы и запомнить, Пиэль.

– Вот! А мне двести семьдесят два! Помни, что старый конь борозды не испортит! Так что давай, лошадкин, соглашайся! – парировала бабушка. – Не обижай маленьких! Мне до тебя еще расти и расти!

Ну ничего себе! А мне всего-то сорок семь! Два года, как совершеннолетие отпраздновали! Ничего себе, он старый такой оказывается, а по виду и не скажешь! Наверное, скоро умрет… Жаль будет, красивый…

– Пиэль, я жду хотя бы объяснений – вздохнул Вердан, явно злясь и на что-то соглашаясь. Лицо бабушки тут же преобразилось счастливой и внимательно улыбкой. – Что такого могло случиться, что ты заставляешь меня это делать?

– Да ничего особенного, – пожала плечами бабуля, изучая потолок. – Просто моя внучка самая красивая, и умная в королевстве, мы у жопы дракона отобрали чешую. Немного! Две штучки! Очень нужно было! И вот недавно выявила взаимосвязь, научную, между прочим, что две оторванные чешуйки сильно влияют на желание драконов размножаться! Есть у меня такая теория! И вот до меня долетели слухи, что она верна. Как бы это и не брачный обычай, отрывать от задницы дракона чешую, но он подумал, что мы кокетничаем, так что скоро придет сюда за моей внучкой. И вашей эльфийской грамотой, подписанной сегодня, ты подотрешься в сосновом лесу.

Что она делает? Это же неправда! Свод наших законов говорит о другом…. или Подождите, значит, он не в курсе, что законы фей разглашаются по-требованию, поэтому как у нас потребуют мы тут же придумаем новый закон.

– Хорошо, – скрипнул зубами Вердан, направляясь к выходу. – Будь, по-твоему ведьма!

– У тебя два дня, Вердан! – крикнула ему вслед бабуля, гаденько потирая ручки.

– Вот сразу бы так! Ох, рано я оставила корону, ох, рано… У кого-то просто мозги еще не выросли! Все выросло, а мозги нет… Надо будет изучить этот вопрос…

О чем они договорились? Что это было? Нужно будет выспросить у неё, а пока мне лучше вернуться в комнату…

Я влетела в окно аккурат к тому моменту, как мама начала приходить в себя и осматривать комнату мутным взглядом. Я подлетела к ней и помогла подняться, но мама тут же схватила меня за руку:

– Что произошло? Как переговоры? Ты остаешься с нами? – её губы задрожали – Ты точно остаёшься дома? Скажи мне, что остаешься!

Мать с такой надеждой смотрела мне в глаза, а я не знала, что ответить. Что-то мне подсказывало, что бабушка настроена серьезно, и возможно даже на правнуков. То-то она мне говорила, что не доживет! Ага, сейчас!

– Он забрал документы и всё. Правда, остался на ночь – уклончиво ответила я, а мама побледнела ещё сильнее – Но с утра их уже не будет. На рассвете они покинут дворец.

– Слава богине – выдохнула мать, поднимаясь и явно мечтая поговорить с папой. Что-то мне подсказывает, что я могу остаться сиротой. – Я, пожалуй, пойду к себе.

Мамуля вышла из комнаты бурча себе под нос что-то подозрительно похожее на:”Ну и задам я этой семейке! “. Я вот тут подумывала над тем, как бы разговорить бабулю. Нужно всё-таки поговорить с ней. Набравшись смелости и дважды отрепетировав речь перед зеркалом, повторяя себе, что я сама вправе принимать решения, что мне уже не тридцать лет, я вылетела в окно.

– Бабуля, ты здесь? – я аккуратно постучалась в дверь её лаборатории. – Ты мне ничего не хочешь рассказать? Меня послали узнать, почему ты притихла. Понимаешь, когда ты притихаешь, многие напрягаются.

Бабуля мне так и не ответила, а я зашла в лабораторию, света не было, как собственно и бабушки, а на столе светилась – записка маячок “ Я в дальнем саду замка. Приходи туда. Ба”. Ну сад, так сад! Я вылетела из лаборатории и направилась в указанное место. Быстрей – быстрей! И тут я почувствовала, как врезалась во что-то. Через мгновенье меня осторожно отлепили, а я увидела большую физиономи.

– Смотри-ка муха! – радостно заржал один из кентавров.

– Не муха, а бабочка! – обиделась я, пытаясь вырваться. – Осторожней! Крылья у меня только через сто лет поменяются! Пыльцу сотрешь!

– Муха меня укусила! – заорал кентавр, когда я типнула его за палец. Надо было спросить, мы он его или нет.

– Если это и есть муха, то королевская муха! – послышался голос, пока я прикидывала, комар ли я? – Это – принцесса!

– Что? И вот это вот и вся принцесса? – прищурились десятки глаз. – Вот это и есть все величие феиной Империи Цветов?

– Иди сюда, принцесса, – послышался голос, а меня передали другому. Все! Пошла я по рукам! Пропала принцесса! А вот потом сплетни будут ходить!

Я поняла, что меня за кончик крылышка держит Вердан. Он прищурился, пытаясь меня рассмотреть.

– Что она пытается сделать? – поинтересовалась еще одна большая рожа.

– Мне кажется, она пытается в меня плюнуть, – присматривался Вердан. – Боюсь, захлебнусь! Ладно, букашка, лети давай!

– Говорят, если поймать фею она выполнит все твои желания! – заметил кто-то его свиты. – Пользуйся случаем!

– А говорят, если пнуть кентавра под хвост, то он выполнит все твои желания! – огрызнулась я, воинственно дрыгаясь.

– Я подумаю, – согласился Вердан.

– А я припомню! – шмыгнула носом я.

Я быстро обернулась и ретировалась к бабушке. Скорей, скорей, чтобы не заметили. И чуть не сбила бабуську, хорошо, что успела затормозить!

– Что? Дракон уже здесь? – встревоженно спросила бабушка, глядя мне за спину, – С цветами?

– Там кентавры… – пыталась отдышаться я. – Я чуть их не сбила!

– С чего? С ног или с верного пути? – прокашлялась бабушка. – Я знала, что ты сногшибательная девушка. Но с кентаврами поосторожней. Они такие хрупкие.

Бабушка не могла остановиться смеяться минут десять, а потом снова смотрела на меня и снова наступал приступ смеха. Вот даже обидно! Ладно, раз она так, то и я так.

– О чем Вы с кентавром разговаривали? – в лоб спросила я, поставив руки в боки. – Я всё слышала!

– О тебе, – равнодушно пожала плечами бабушка. – А что? Дракон лучше по-твоему? Нет, я, конечно, не против дракона. Если что у меня появится неиссякаемый источник ингредиентов! Будешь мне чешую для экспериментов таскать! А что? Очень удобный вариант! Он тебе еще те две не забыл. Одну из которых мы потеряли по пути после: “Ба, мне тяжело!”. Просто так пострадал мужик!

– А при чем тут дракон? Мне же не обязательно принимать его дары! – ответила я, понимая что пострадать науки ради – долг каждого ученого. Так вот, научная стезя в таком разрезе меня не очень привлекает.

– Опыта у тебя нет. Моим пользуйся! – вздохнула бабушка. – Или жизнь на тебе опыты ставить начнет! Вот посадит тебя дракон в банку вместо ночника, будешь знать!

– Я никуда отсюда не хочу уезжать! – надулась я. – Мне и здесь хорошо!

Бабушка покачала головой и как-то грустно посмотрела на меня. Она всегда так делала в тот момент, когда я была не права, а исправить совершенную мной ошибку она не может. Сколько полезных экспериментов я перепортила… Но сейчас, это ведь не эксперимент..

– Ба? – я начинала нервничать – Ба, скажи в чем дело? О чем знаешь ты и чего не знаю я.

– Послушай, Виэль – тяжело вздохнула бабушка. – Говорила мне еще моя бабушка, не бери идиота в мужья! А я тогда орала: “Зато красивый!”. Ну вот теперь у меня сын! Весь в отца! Мой дорогой сын, непролазная интеллектуальная чаща, сейчас еще с драконом договор подпишет! А он подпишет! Он все подпишет! Однажды я ему документ подсунула, что он идиот. До сих лежит подписанный. Так у меня все официально. А теперь подумай сама, пока природа на папе отдыхает, что будет, если на наше королевство будут подписаны два договора?

– Они его разделят? – спросила я, представляя две бумажки.

– Мозги б твоему отцу разделить, а то слиплись! Да, милая! Пополам! Кто сколько отхватит, там и будет пополам! И нам уже будет пополам, с кем ты союзники! Прискакал Вердан, а мы орем: “Ура! Вердан!” красные веночки надеваем. Ускакал Вердан снимаем. Дракон летит, власть меняется! Я пытаюсь объяснить тупость твоего отца тем, что он летать поздно начал. Лишний удар головой об землю мозгов не прибавляет!

Бабушка замолчала, закусила губу и о чем– то задумалась, ковыряя пальчиком ствол дерева. Я впервые видела её обеспокоенной. Значит, всё намного серьезнее, чем мы думали…

– И как же правильнее будет поступить, Бабушка Пиэль? – я задала вопрос, отвлекая бабушку от её раздумий. – Бабушка, ау! Ты меня слышишь?

– Слышу, Ви. – отозвалась бабушка, всё ещё о чем-то думая, – Скажи мне, моя дорогая, как тебе Вердан?

Я ожидала услышать, всё что угодно, кроме этого. Что значит как? Как я на него! И еще раз как! И желательно на голову! Вот что я должна ответить ей на этот вопрос?

– Ви, я жду – торопила меня бабушка.

– Что значит как? Жалко мне его! Красивый, а уже такой старый!. Вот зачем он ведет эти завоевания? Для кого он это делает? Детей нет, кому он оставит эту Империю? Он ведь помрет скоро! – выдала я на одном дыхание.

По мере моего вещания глаза у бабушки округлялись всё больше и больше, она раскраснелась и глубоко дышала, а после моего последнего предложения не выдержала и рассмеялась! Вот ну как! Сама же спросила, а теперь смеется!

– Ба! – пыталась я её остановить – Бабушка прекрати немедленно!!!!!!

Либо мои доводы были не убедительны, либо смех бабушкин был вызван нервным приступом! Но я понимала, к чему она клонит. Мой любимый, родной лес стал для меня небезопасен…

Я осмотрелась по сторонам, и как-будто по волшебству видела картинки из детства, вот тот куст, из которого меня выковыривала Пиэль, когда я только училась летать, вот за той аллеей, мы с Миэлем, моей первой любовью, прятались от моих родителей… Отец отослал его из дворца, как только узнал об этом. Я так долго плакала, а он всегда говорил, что придёт время, и я исполню свой долг! Бабушка тогда не выдержала и подлила в кубок отцу несколько капель настойки из олеандра– отец неделю из туалета не вылезал. Как сказала бабушка: “Долги отдавал!”. Хотел даже повара выгнать, умоляя бабушку найти противоядие. “Что-что? Я не расслышала?” – трагичным голосом переспросила бабушка, скорбно стоя у двери туалета. “Противоядие!!!!” – орал папа. “Говори громче, что-то ты там бормочешь?”, – наслаждалась бабушка. “Казните повара! Оторвите ему крылья!”, – орал папа. “Не слышу! Ничего не слышу! У тебя там листики не кончились, а то я могу подорожник принести! Все ж сыночку полегче станет!”, – причитала бабушка, пряча улыбку.

Здесь – вся моя жизнь, я и подумать не могла о том, что когда-то мне придется бежать, спасаться из собственного дома… А Мама? Что будет с мамой? Мама не переживет такого! А Вердан? Вот скондюбрится он по пути от старости и что я с ним буду делать? Куда бежать потом?

– Нет, бабушка, я не поеду в Верданом. А вдруг он умрет в дороге, а мне ему могилу рыть придется? – с ужасом представила я. – А если его ранят, то что я буду делать?

– Подорожник приложишь! Папе твоему помогло! – прыснула бабушка.

– Бабушка! Да прекрати ты ржать! – начинала злиться я – Ты можешь нормально объяснить или нет?

Бабушка вытерла, выступившие от смеха слёзы. Вот всегда так!

– Послушай меня, девочка моя. Есть только один законный способ избежать замужества с драконом, – начала бабуська, а у меня крылья вжались в спину – Если, скажем так, ты на пару дней пропадешь из виду, с неким мужчиной. Махнешь крылом не глядя! Как ночная бабочка!

– Э-э-э, – протянула я, пытаясь понять, что она имеет в виду.

– Я тебе нормальный вариант предлагаю. Месяцочек пошатаешься вместе с Верданом, испортишь себе репутацию, как следует, а потом вернешься домой. Ты его как женщина не интересуешь. Хотя я вообще не уверена, что его девушки интересуют, раз столько лет прошло, а он так и не женился. А ведь я его полностью подлатала! – снова рассмеялась бабушка. – А для нас это верный способ уберечь тебя от дракона. Этот церемониться не будет. Брак, как политический ход – вот и всё. Драконы – собственники, власть со своей женой не разделят – запрут в башне и будешь сидеть, как луковица гиацинта на зимовке! А вообще слушай старших! Бабушка плохого не посоветует.

– Так ты его именно на это уговаривала? – не выдержала и спросила я. – Испортить мне репутацию?

Бабушка хитро улыбнулась, и очень ласково погладила меня по голове

– Так ты видела меня, – я прищурилась, смотря на бабушку – Так, а меня видела только ты? Или…

– Нет, он не видел! – улыбнулась бабушка, разворачиваясь в сторону леса, – Я уже все продумала. С твоими родителями я вопрос улажу сама, я поэтому на совете и нарочито громко сказала, чтобы до всех дошло, что девка ему не нужна, чтобы своих ему никто не подсунул!

– Ба, так они же сами кричали, что никогда и не за что своих дочерей не отдадут! Не сходится! – прищурилась я.

– Да мало ли, что они кричали! Он Император! Маленькая ты еще, чтобы понять! – она щелкнула меня по носу. Прямо как в детстве, – Вердан Император! Ого-го, какая партия! Пока они на заседании орали, посол от каждого прибыл к нему с портретом дочери!

Ничего себе! Бабушка всегда говорила, что политика – это дело непростое, но чтобы так! Я молча переваривала всю эту информацию, а бабушка продолжала.

– Я и так еле его уговорила! Пришлось надавить на то, что они с Драконом враждуют сколько лет!! – хихикнула бабуля, – Мужское соперничество – Императоров берет. Так, вот, пока он не передумал… Веди себя тихо, собери с собой всё самое необходимое, что понадобится в дороге, а я тебя проведу к тому месту, где нас будет ждать Вердан. Я специально подготовила для тебя одежду, в которой не видно крыльев. Крылья не смей никому показывать! И ни звука!

– Я что не смогу летать? Как же я смогу летать, если крылья нельзя показывать? – спросила я, чувствуя, как настроение портиться.

– Потерпишь! От Вердана не отходить! Командир-командиром, а за всеми не усмотрит! – наставляла меня бабушка – Через месяцок прилетишь обратно! Пока будешь в походе – будем письмами обмениваться, через волшебный кристалл! Если что– сразу пиши мне! Уж я ему задам тогда!

– Главное, чтобы после того как задашь, – мы аж подпрыгнули, услышав голос Вердана – Ты успела отлететь на безопасное расстояние, ведьма!

Он рассмеялся он глядя на бабушку, а потом резко посерьезнел и посмотрел на меня. Его лицо, как-будто стало каменным. Мне кажется, или он не очень рад?

– Берешь всё самое необходимое, что может понадобиться тебе в дороге. Чемоданы битком набитые ерундой будут сброшены в первый же овраг. Ясно? – рыкнул он на меня, а я пискнула и спряталась за бабушку.

– Вердан! Прекрати пугать ребенка! – погрозила ему бабушка и ткнула его пальцем в грудь, несмотря на то, что он сейчас выглядел обычно, не как кентавр, он казался огромным! А глаза серо-синего цвета, похожие на снеговые облака сверкали огоньками негодования и недовольства – Мы же договаривались с тобой!

– Я всё сказал, – бросил Вердан, разворачиваясь и уходя в сторону дворца.

– Вот же…лошадь! – сквозь зубы процедила Пиэль. И тут же вздохнула. – Но он прав. У нас нет выхода, нужно сделать так, как он сказал. Идем, нужно тебя собрать.

Мы прилетели в мою комнату и бабушка придирчиво стала разбирать мои вещи, сразу откидывая все мои любимые платья, бубня себе под нос:” какой ужас… нет, не то… это совсем не то… так это оставить можно…” раскидывая мои вещи ровно на две кучки. Причем, так куча, которая нравилась мне почему-то должна остаться дома!

Бабушка не хотела ничего слушать, оставила только несколько плащей, пару костюмов для верховой езды, расческу, кристалл связи, пару полотенец, несколько кусков мыла, потом достала из кармана несколько своих настоек, бинты… БИНТЫ??

– Ба, а это зачем? – робко поинтересовалась я – Бинты то мне зачем?

– Я Вердана не первое столетие знаю! Уже за второе перевалило! Пригодятся – бубнила она. – Если что – возьмешь подорожник! Только послюнявь его, как следует. Лечить – не лечит, но имитирует заботу.

Через несколько минут приготовления были закончены, а отпросилась у бабули обнять маму с папой. Я летела по коридору, пытаясь не плакать, когда долетела до двери комнаты родителей, подняла руку, чтобы постучать, но так и не решилась, услышав разговор:

– Это отличный политический ход! – с гордостью говорил отец. – Мы подписали бумаги с Верданом! А после свадьбы дочери с Драконом, у нас появится ещё один покровитель! Два лучше, чем один!

– Это наша дочь! А ты меняешь её, как разменную монету при торговле! Если еще кто-то третий придет, эльфийский король например, то ты ее еще и за него замуж выдашь? – вскричала мать – Что с тобой произошло, где тот, кого я полюбила! Я не узнаю тебя!

– Кто виноват, что у меня только одна дочь? Было бы три – вообще бы вопросов не было! Нужно было рожать столько дочерей, сколько у нас соседей на карте! Она – принцесса и должна выполнить свой долг! Я люблю её не меньше, чем ты! Но и королевству нужна защита! – твёрдо сказал отец. – Дракон – это отличная партия! Как-нибудь слетаются! Тем более, во время его походов она будет в замке! Не то, что с этим Верданом!