Текст книги "Судьба-шутница (СИ)"
Автор книги: Лиса Александрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)
Теперь же, появилась реальная возможность, сложить свою жизнь, так, как я мечтала! За несколько секунд, я представила, в какой последовательности поступить: скопить денег, забеременеть (желательно перед окончанием срока нашего, с Главнокомандующим, договора), раздобыть фальшивый брачный документ с каким-нибудь выдуманным мужчиной и свидетельство о его смерти (с теми деньгами, что у меня будут, думаю, проблем с этим не должно возникнуть), составить краткую историю о причине смерти моего "мужа", купить дом в какой-нибудь провинции эльфийских земель, где никто обо мне ничего не знает, со спокойной душой переезжаю в новый дом, открываю свою торговую лавку, рожаю и окончательно становлюсь счастливой.
Перед глазами уже бегал маленький мальчуган, почему-то внешне похожий на Эдлера. Смутившись, объяснила это тем, что просто недавно много думала об этом оборотне и успокоилась. Какая разница, если я даже не знаю, как будет выглядеть предполагаемый отец ребенка? Пусть пока мой воображаемый сын походит чертами лица на Главнокомандующего. Никому от этого плохо не будет, тем более, что кроме меня об этом никто не знает. А в будущем, если мне приспичит родить еще и дочку, что-нибудь придумаю. К тому времени, о моем клейме "ведьмы" никому не будет известно, я буду, надеюсь, богатой "вдовой", и смогу сама выбирать себе мужа, не боясь, что на мою свободу покусятся и я стану бесправной вещью. У эльфов несколько странные законы. В первом браке у женщин немногим больше прав, чем у других рас в той же ситуации. Зато второй кардинально отличается. Там уже женщина сама себе хозяйка, выйдя из-под опеки родителей и мужа. Права в браке между супругами одинаковые, чем не может похвастать никакая другая раса. Все имущество, что было приобретено вне брака, считается личным, а вот то, что во время – общим. Другими словами: даже в браке, я останусь хозяйкой в своем доме и лавке, продолжая заниматься любимым делом.
Приоткрыв глаза, продолжая глупо улыбаться, с удивлением заметила, что на меня смотрят как-то странно. Со злобой и осуждением. А ладони у Эдлера непроизвольно сжимаются в кулаки. Понимаю, что оборотень не обязан разделять моих восторгов, но уж точно не злиться. Что не так-то?
– Теперь ты смотришь на меня странно. – подала я голос, на всякий случай отстраняясь.
– "Переехать с ребенком"?! – рыкнул Влад. – То есть, ты собираешься забеременеть, еще находясь в моем замке?
– Не пойму, что тебя смущает? – обиделась я. Вот может же испортить момент! – Забеременеть я планирую к концу нашего договора, так что ничего не помешает мне отработать все оговоренные пять лет. И не обязательно в замке. А дальше уже мы попрощаемся, возможно, навсегда.
– Ты собираешься забеременеть от одного из оборотней! – еще громче рыкнул мой собеседник, подскакивая на месте, вставая на ноги.
Почему сразу от оборотня? Там как пойдет. Я, конечно, не то, чтобы против этой расы, просто интересно, чего он так психует.
– И что? Насколько мне известно, то оборотни имеют право брать в любовницы человечку. По твоим собственным словам, я вызываю у вашего брата некий интерес. То есть, есть все шансы найти подходящего оборотня, для моих планов.
– Планов?! – уже просто орал, вытаращив глаза, Главнокомандующий. – То есть, ты собираешься лечь под оборотня только с целью забеременеть?
– Это основная причина. – кивнула я, невозмутимо.
– А есть неосновная? – прищурился оборотень, делая осторожный шаг в мою сторону.
– Конечно! Я же женщина, у меня тоже есть потребности. Не вижу ничего плохого, чтобы совместить приятное с полезным.
Бешено рыкнув, оборотень запустил пальцы в свои волосы и глубоко задышал.
– А ты не учла, что ни один оборотень просто так не откажется от своего потомства? Как только ты забеременеешь, оборотень будет должен женится на тебе, или, просто признает ребенка своим, что не позволит тебе забрать его с собой.
– Я об этом не знала. – прошептала я, расстроено. Закусив губу, поморщила лоб, обдумывая сложившуюся ситуацию. – Даже если так, это мне не мешает. Значит, забеременею от кого-нибудь другого. – просияла я, не особо задумываясь, как звучат мои слова.
– Ты в своем уме? – взвыл оборотень, тряхнув меня за плечо. – Ты же женщина! Ты должна нормально выйти замуж, а уж потом только задумываться о детях!
Поморщившись от легкой боли, я скинула его руку и отошла.
– А что не так? Тебе-то какая разница? Или будешь говорить, что ты ярый сторонник законных браков и противник безотцовщины? Я более чем уверенна, что ты сам далек от мыслей о женитьбе. Ведь ты не женат? Так? – тяжело глядя на меня, Влад кивнул. – И официальной невесты у тебя тоже нет?
– Нет. – процедили мне сквозь зубы.
– Может быть, ты до сих пор девственник? – не сдерживая сарказма посмотрела ему в лицо. Оборотень промолчал, но мне и не требовался ответ. – Ты, тот, кто обзавелся, возможно, не одной любовницей, далекий от мыслей о женитьбе, будешь говорить мне, как правильно поступать в обществе? Мне напомнить, что неженатые мужчины тоже не должны знать до женитьбы женщин? Но вам, мужчинам, подобное почему-то прощается, когда женщина обязана выходить замуж только "чистой". Немного несправедливо, не находишь? – прошипела я.
– Как бы то не было, так заведено…
– Да плевать я хотела, как заведено! – перебила я его, со злостью смотря в зеленые глаза, которые начали стремительно желтеть. – Так называемое "общество", где что-то там заведено, поставило на мне "крест" и клеймило "ведьмой". В человеческом государстве меня считают "ведьмой", что приравнивается к проститутке, у оборотней я буду считаться изгоем, просто по факту своей расовой принадлежности. Ни там, ни тут, я не смогу выйти замуж на своих условиях, как и в любом другом месте. Думаешь мне есть дело, до того, что о мне думает это общество? Я отказываюсь слепо следовать его правилам, заведомо зная, что меня и моего ребенка все равно не примут. Поэтому, я сделаю все, чтобы добиться, чего хочу, даже если потребуется пойти против устоев!
– И ты думаешь, я тебе позволю? – смотря на меня с высоты своего роста, тихо спросил Эдлер.
– Не вижу причин, быть тебе против. – с вызовом смотря на него, гордо ответила я. – Я поклялась, что не предам ни словом, ни делом, пока нахожусь под твоей опекой, которая продлиться пять лет. После, ты поклялся отпустить нас с сестрой с миром, освободив от клятвы верности. Следовательно, по истечению пяти лет, я буду вольна делать все, что захочу, вплоть до устройства в бордель! И ты не сможешь мне помешать. – с гаденькой улыбочкой, нежно прошептала я, встав в плотную к нему.
– Насколько я понял, твой план сработает, только с учетом, что на новом месте не будут знать о твоем прошлом. – гадко хмыкнул Эдлер, чем заставил меня покраснеть от ярости. Он что, мне угрожает?
– Хочешь сказать, что ты нарочно раскроешь мою хитрость? – склонила я голову, в задумчивости. – Только, может, ответишь: зачем тебе это? У тебя, что, есть какая-то причина, мешать мне жить, как я считаю нужным? Быть может, тебя почему-то коробит мысль, что я заживу счастливо и смогу родить ребенка без опасности, что его не признают и будут презирать (что для такой, как я, просто невероятное счастье)? – с каждым моим вопросом оборотень все больше мрачнел. – Я чего-то не знаю?
Влад напрягся, будто желая что-то сказать, но в последний момент передумал, делая сначала один шаг от меня, затем и второй.
– Нет. Ничего против я не имею. – прорычал он с видом, явно говорящее обратное. – Ты права, я не буду мешать тебе, когда срок договора истечет.
– Отлично. Я рада, что мы пришли к пониманию. – съязвила я с усмешкой.
С подозрением и непониманием поглядывая на оборотня, который сидел вновь на стуле у входа весь напряженный и хмурый, погруженный в свои мысли, я закончила дела в палатке и собрала корзинку.
– Если ты не против, я бы хотела сходить в лечебную палатку. – выпрямилась я, показывая свою готовность идти.
– Зачем? – спросил Эдлер, но все же поднялся и даже взял у меня из рук тяжелую корзинку. – Нужно отнести новую партию лекарств, объяснить их назначение и способ применения. – Это можно было написать и на бумаге.
– Хорошо, еще я хочу проведать тех, кого лечила вчера. – сдалась я, ожидая, что мне откажут. После недавней ссоры, я бы не удивилась.
– Так и быть, идем. – великодушно кивнули мне. – Но только быстро. Я уже есть хочу, а нужно еще подготовиться к приезду послов.
Глава 6
В этот раз, мы пришли уже в другую палатку, недалеко от той, где я вчера помогала с ранеными. В отличии от вчерашнего хаоса мы застали тишину и спокойствие, где вместо растерянных помощников с бинтами ходили уверенные и спокойные маги, склоняясь то к одному больному, то к другому. В воздухе на этот раз витал приятный для меня и немного горьковатый запах трав и лекарств. Ни намека на вчерашнее амбре смешанной крови и боли. Всего магов я насчитала пять, а раненых человек, то есть оборотней, около пятидесяти-шестидесяти. Точнее сказать не могу, посчитать не успела. Совсем забыла, что люди содержатся в другой палатке, хотя мне об этом вчера говорили.
Как и вчера, стоило Главнокомандующему зайти, на нас тут же обратили внимание все.
Взгляд зацепился за знакомую фигуру, и я с радостной улыбкой направилась к Химу, не слыша, скорее физически ощущая, как Влад последовал за мной.
– Какие приятные ЛЮДИ решили нас навестить. – выделяя мою расовую принадлежность, улыбнулся Хим и двинулся ко мне навстречу.
– Привет. – продолжая улыбаться, поздоровалась я. – Хорошо выглядишь. – похвалила я, отмечая, что маг больше не походит на оживший труп. Следы усталости на лице, конечно, сохранились, но уже не так критично, как это было вчера.
– Спасибо, твой подарок был как нельзя кстати. – кивнул оборотень, параллельно здороваясь с Эдлером.
– Подарок? – нахмурившись, вмешался Главнокомандующий, переводя взгляд с меня, на Хима и обратно. Судя по его выражению лица, мы оба должны были немедленно устыдиться, и зарыться где-нибудь под ближайшим кустом. Вот только, с какой радости, непонятно?
– Ника передала мне вчера восстанавливающее зелье, без которого я не смог бы продержаться на ногах всю ночь и при этом работать. – пояснил Хим, с приподнятой бровью смотря на Эдлера. Главнокомандующий молчал, хмуро взирая на мага. – Кстати, Ника, вчера мне было не до этого, но я был бы рад, узнать, что еще ты умеешь, и какие зелья готовишь. Быть может, когда все поутихнет, мы сможем встретиться, и ты расскажешь, принцип твоей работы? Признаться, я толком не умею даже делать перевязки. Меня обучили только восстанавливать раны с помощью магии, но часто, даже это неэффективно, без правильной фиксации заживленного участка. – я с готовностью кивнула, и внезапно услышала рык Влада за спиной, что заставило нас с Химом изумленно замолчать, с опаской посматривая на Главнокомандующего.
– Я принесла новую партию лекарств. Здесь снотворное, обезболивающее, жаропонижающее и противовоспалительное. – нарушила я напряженное молчание. – Тут отдельно лежат еще некоторые лекарства для людей. Все подписано. – предупредила я. – Вижу, оборотни уже идут на поправку.
– Да. – вновь улыбнулся мне маг-целитель, хотя, как выяснилось, таковым не являлся. – Мы не люди. – как само собой разумеющиеся сказал оборотень, что я даже не подумала обижаться. – Даже вчерашний парень, что ты вчера лечила, уже сегодня сможет встать на ноги.
– Серьезно? Крим в порядке? Он все еще здесь? – обрадовалась я, вертя головой в поисках вчерашнего парня.
– Стоп. – резко и жестко оборвал мои поиски Влад, заставляя обратить на себя внимание. – Она что, лечила раненого оборотня? – выразительно посмотрев на меня, прорычал он. Опа! Кажется, меня поймали на лжи. Вчера я с пеной у рта врала, что даже не подходила к оборотням и мне ничего не угрожало.
Судорожно сглотнув, я с мольбой посмотрела на мага, взглядом умоляя спасти. Кажется, меня услышали.
– Нет, я имел ввиду одного из пленных. – спас положение, а так же мою тушку от нагоняя, Хим. – Люди в другой палатке, Ника. Не ищи его здесь.
– Правда? – проклиная свои актерские способности, наигранно изумилась я, хлопая глазами, как это делала Алиша в таких ситуациях. Судя по насмешливому выражению на лице у мага, мне до сестры еще тренироваться и тренироваться. – Какая жалость.
– Мы с тобой потом поговорим. – наклонившись к моему уху, тихо пообещал Эдлер, явно давая понять, что ни на секунду не поверил. Зря только воздух ресницами сотрясала. Надо будет на досуге потренироваться перед зеркалом.
– Не ругайте ее сильно. – с улыбкой заступился Хим. – Она вчера здорово помогла мне и спасла ни одну жизнь. Учитывайте это, когда будете наказывать.
Небеса, как это мило! Я прямо сейчас заплачу…
Шучу. Если и заплачу, то только от многообещающего взгляда оборотня, которым он буравил меня. А после вмешательства мага, взор Главнокомандующего вообще стал убийственным. Правда, на этот раз обращенный, почему-то на заступившегося за меня Хима.
– Никаэлла, – продолжая смотреть на вмиг смутившегося мага, обратился ко мне Эдлер. – Ты все отдала, что хотела?
–Д-да.
– Отлично. Подожди меня снаружи палатки. Я скоро подойду.
– Ладно. – нахмурилась я, бросая непонимающие взгляды на Хима, но он, видимо тоже не совсем понимал, что происходит.
Стоило мне выйти, как я напрягла слух, но, увы, эта палатка тоже была защищена от шумов как снаружи, так и изнутри. От нечего делать, я стала осматриваться вокруг себя. Ничего удивительного, все те же, снующие, туда-сюда, солдаты. Разве что, теперь они передвигались не так стремительно. Конечно, теперь-то сражения нет, торопиться некуда. Город практически у них "в кармане", осталось только посла дождаться. Кстати о после…
В нескольких палатках от меня я увидела удивительную, для лагеря оборотней, вещь. А именно– лошадей в количестве пяти штук. На лошадях были отличительные знаки и цвета, по которым я определила, что они принадлежат человеческому королевству. Не успела я, как следует, удивиться, как из палатки, рядом с которой стояли лошади появилась группа людей, закованная в железо, равная количеству лошадей и… Сайрус. Он же с женой должен быть! Или меня будут уверять, что жена его одна из тех громил, что сейчас взбираются на лошадей? Если у оборотней все женщины такие, то неудивительны слова Главнокомандующего, о том, что я кого-то там привлекаю своим видом в брюках. А если это послы, что более вероятно, почему так рано? Главнокомандующий говорил, что они прибудут на закате. Подняв голову к небу, я убедилась, что до заката еще несколько часов есть.
Тем временем, пока я отгоняла от себя видения, предполагаемой мужеподобной жены Сайруса, всадники неспешно двинулись с места, проезжая, как раз мимо меня, сопровождаемые Сайрусом, что шел на безопасном расстоянии от лошадей и для которого я не осталась незамеченной.
– Ника, привет! Ты почему одна стоишь? – громко спросил оборотень, чем привлек внимание всадников к моей персоне. Я махнула рукой в приветствии и тут же вздрогнула от знакомого голоса, который, надеялась больше не услышу, когда покидала свой дом.
– Никаэлла? – с недоверием послышалось от одного из всадников, что сидел в середине процессии. Только сейчас я обратила внимание, что посол один, а остальные его стражники, что сейчас обступили его с четырех сторон. Видимо потому, что ему загораживали обзор охрана, меня до последнего не замечали. И не заметили бы, не окликни меня Сайрус! Ну, спасибо! Я ему еще припомню это, и плевать, что он не нарочно.
– Лорд Гадриэль? – полузадушено просипела я, наблюдая, как процессия останавливается, и посол спешивается.
Нет! Нет, нет и нет! Да что ж мне так везет-то как утопленнику?
– Вы знакомы? – удивился Сайрус, с недоверием поглядывая на посла, который уже направился ко мне, спешившись.
Интересно, если я прикрою лицо и скажу "я в домике", он пройдет мимо меня, не заметив, удивляясь, куда я испарилась? Глупо, знаю, но я уже и не такое готова была пойти. Признаться, одним из фактов, которым я себя подбадривала, сбегая с сестрой к эльфам, был именно этот человек.
– Конечно, знакомы! – с нескрываемой радостью сообщили оборотню, снимая шлем. Спустя пару мгновений, передо мной стоял лорд Гадриэль де Сайтос, граф, чего – то там и приближенный к королю, собственной персоной, улыбаясь мне обаятельной улыбкой, от которой у меня зубы начинали болеть. Чего же он вместе с остальными "крысами" не сбежал? Хотя, зная его изворотливую душонку, не удивлюсь, если остался специально, рассчитывая, что своей доброй волей может сохранить свои позиции при новом правлении. А возможно и немного подняться. Вполне в его духе. – Никаэлла, душа моя, я так переживал, когда вы с сестрой исчезли. Что произошло? – сменив тон и выражение лица на обеспокоенное, поинтересовались у меня, предприняв попытку обнять за плечи, от которой я ловко увернулась (все же не впервой), скрывая свой маневр корявым реверансом. – Вас схватили в плен? Вас держат тут насильно? Можешь мне рассказать! Уверен, я смогу договориться с Главнокомандующим, о вашем освобождении. – посматривая в сторону рядом стоящего Сайруса, сказал мужчина.
– Добрый день, лорд Гадриэль…
– Просто Гадриэль, мы же договаривались. – улыбнулся этот… Гад, как я его сокращенно называла, перебивая меня.
– … мне бесконечно приятна, ваша забота о нашей с сестрой судьбе, но не стоит беспокоиться. Мы с сестрой тут по доброй воле, и нас не обижают. – мило улыбнулась я, видя, как в глазах, с виду добродушного молодого мужчины, появляются нехорошие искры.
С лордом де Сайтом мы знакомы уже давно. Его род считается одним из древнейших, а потому и одним из самых влиятельных, отрывая ему дорогу в ближний круг короля. Знакомство наше произошло еще при прежнем короле, когда мой отец был жив. Точно не знаю, что произошло, но лет шесть назад, среди ночи к нам в дом пожаловал раненный мужчина, которым и оказался де Сайтос. Отец спас его, а я помогала. На следующий день, за лордом прибыли королевские посланники и его, бессознательного забрали, открыв для нас личность раненого. Удивительно, но в тот момент, когда повозка с лордом скрылась с глаз, я вздохнула свободнее, а отец почему-то сказал, что человек тот не хороший, и я сразу же поверила.
Спустя несколько недель, незваный гость появился вновь, на этот раз уже здоровый настолько, что смог самостоятельно, верхом на лошади, приехать к нам из столицы. Он благодарил отца и предлагал награду за свое спасение, почему-то не сводя с меня странного, какого-то голодного взгляда. Мне часто доводилось видеть такой взгляд у охотников, которых я встречала в лесу, собирая травы. Так смотрят на свою добычу, которую уже держат на прицеле. Отец отказался от награды, и заверил, что помог бы любому, и благодарности не стоит, так как это его работа.
После лорд появлялся вновь. Редко, но все же навещал под тем или иным предлогом. Каждый раз привозил подарки нам с Алишей, а отцу хорошее вино, которое, они вместе и распивали. Хоть отец и не приветствовал Гадриэля, но и отказывать считал невежливым. Лорд всегда был добр к нам и обходителен, но, периодически, я вновь ловила на себе его странный, пугающий взгляд. Я старалась не находиться с лордом наедине, но если так случалось, то позорно сбегала, придумывая разные отговорки.
Вскоре я поняла смысл его взглядов и стала стараться вообще не показываться лорду на глаза. Стоило ему появиться на горизонте, как я отправлялась в лес, разыскивать жутконужную траву, которая цвела именно в это время, или тут же находила дела в деревне. Со временем я немного успокоилась. Ни намеком, ни действием лорд не выказывал ко мне особого интереса. Кроме его взгляда, который с годами стал еще больше жадным, лорд себя не проявлял. Так было до смерти отца.
Пока отец был жив, лорд не мог предъявить на меня никаких прав. В жены брать меня никто не собирался, а открыто предложить сделать меня любовницей ему мешал отец, который славился своим бурным характером. Пойти на хитрость лорд тоже не рискнул, не желая пачкать имя из-за безродной девицы. Потому ждал, когда я останусь без опеки.
Буквально на следующий день, после похорон, он появился в образе "спасителя", предлагая защиту для меня и сестры, аргументируя тем, что до сих пор чувствует себя обязанным за спасение. Возможно, я бы и согласилась: в то время с трудом представляла свое будущее с несовершеннолетней сестрой на руках, да и смерть отца здорово выбила почву из под ног. Но стоило посмотреть на "доброго волшебника", как я категорически отказалась, вежливо поблагодарив. Я практически захлебнулась тем вожделением, что плескалось в его глазах. Он уже торжествовал, понимая, что я должна согласиться, ведь его предложение было с вышей степени великодушным. И тогда просто ждал моего согласия, зная, что в таком случае ловушка захлопнется, а я стану его бесправной собственностью, что позволит ему распоряжаться моей жизнью, как он посчитает нужным. Услышав мой отказ, он обратился к моему соседу, чтобы тот, как глава соседнего дома, повлиял на меня. Но сосед знал о моем ремесле, и не рискнул со мной связываться.
Потом уже у меня спрашивали, как я имела глупость отказаться от такого "щедрого" предложения, на что я предпочитала не отвечать. В будущем я благодарила небеса, за свой отказ, так как мало кто знает, что на первый взгляд добрый, порядочный, благородный и внешне привлекательный лорд, на деле извращенец и садист. Как я уже говорила, моими услугами часто пользовались придворные, скрывая свою личность, являясь ко мне среди ночи, при этом, не отказывая себе в удовольствии поболтать, а иногда и пожаловаться мне на жизнь. Таким образом, у меня появлялись официальные и не очень, любовницы лорда, в слезах, гематомах, иногда порезах и следах от веревок. Захлебываясь рыданиями, они рассказывали, что с ними вытворял благородный лорд, отчего у меня волосы порой вставали дыбом. Не раз и не два у меня брали зелья, позволяющие избавится от беременности, со слезами на глазах повествуя, что рожать им категорически запрещал сам лорд де Сайтос.
Эти два года Сайтос про меня не забывал, наведываясь с периодичностью раз в месяц, вновь и вновь навязывая свое "щедрое" предложение и каждый раз уезжал с отказом. Вскоре ему надоело намекать и он открыто предложил стать его любовницей, пообещав золотые горы. А когда я отказала, заявил, что я просто не знаю, отчего отказываюсь, и с целью посвятить "темноту" в моем лице, попытался подмять под себя. Тогда он отделался прокушенной губой, сломаным носом, сильным ударом в солнечное сплетение и вывихом плеча. А я порванным платьем и синяком на скуле. Он уехал, и четыре месяца о нем не было ничего слышно, помимо все большего количества придворных дам с разной степенью избитости, после его "ласк".
Я уже думала, что обо мне забыли, как незадолго до начала войны с оборотнями, он появился вновь, на этот раз прибегнув к угрозам. Дав время "подумать", с мерзкой рожей лорд оставил меня, пообещав заглянуть на неделе. На счастье началась война, которая заняла его, и дала мне время на побег.
А теперь он вновь стоит передо мной, со знакомым выражением глаз, с одной лишь поправкой, что теперь в ней затаилась злоба, на добычу, сорвавшуюся с крючка. Пока я под опекой оборотней, он меня достать не сможет.
– Что ты хочешь этим сказать? – пытаясь сохранять добродушную улыбку, на деле же просто оскалившись, поинтересовался Гад.
– То, что Никаэлла и ее сестра теперь под моей опекой. – раздался холодный, официальный голос Главнокомандующего. Как вовремя!
От этой информации лорда заметно перекосило. Он переводил недоверчивый взгляд с меня, на вставшего передо мной Влада.
– Я – Владислав Эдлер. Лорд Сайтос, я понимаю? – уточнил оборотень и дождался кивка. – Вы рано.
– Я решил прибыть пораньше, чтобы удостовериться, что с нашими людьми все в порядке. – с достоинством ответил лорд, холодно смотря на Влада.
– Почему не поставили меня в известность?
– Этим решил заняться я. – влез Сайрус. – Они приехали с официальным визитом, – странно поглядывая на Главнокомандующего, сообщил тот. – Я решил не откладывать и самолично сопроводить наших гостей, чтобы они убедились, что с их людьми обращаются подобающем образом. Надеюсь, о наших солдатах так же заботятся? – не скрывая ехидства поинтересовался, у заметно помрачневшего посла. Я отлично знала, что если пленные оборотни и есть, то их держат в каких-нибудь клетках, как зверей, даже не озаботившись хоть как-то помочь раненым.
– Что ж, – вздохнул Эдлер, демонстративно беря меня под локоть. – В таком случае вам придется подождать, пока мы подготовимся к переговорам. Прошу извинить, но я не ожидал вас так рано. Всего доброго. – сухо кивнул он лорду. – Сайрус, будь добр, сопроводи наших гостей.
Сайрус кивнул с заговорщицкой улыбкой и обратился к послу. Что он говорил, я не слышала, так как Главнокомандующий уверенно вел меня в сторону своего шатра.
Зайдя в шатер и убедившись, что в нем никого нет, Эдлер потребовал:
– Объяснись.
Я молчала, выразительно подняв бровь. Если он хочет от меня что – то узнать, пусть будет конкретен.
– Ты знакома с де Сайтосом?
– Знакома. – спокойно ответила я, сев на стул. Смысл отрицать очевидное? Признаться, от недавней встречи, меня немного трясло, поэтому, я поторопилась занять сидячее положение. Оборотень посмотрел на меня не менее выразительно.
– Это все, что ты хочешь мне сказать?
– Если тебя что-то интересует, спрашивай. Я не умею читать мысли. – с раздражением заметила я, скрестив руки на груди. Дернув щекой, Влад сел напротив.
– Хорошо. Почему ты не рассказывала, что у тебя есть знакомства при королевском дворе? – обвинительным тоном начал он.
– Неправда. – возмутилась я. – Я говорила, что многие придворные обращались за моими услугами. А вот кто конкретно, ты у меня не спрашивал. – немного слукавила я, с гордостью подумав, как смогла выкрутиться: и не соврала, и всю правду не сказала. Да еще и выставила виноватым оборотня. Ай, молодец какая! Почему-то сообщать об истинном положении вещей и нашего знакомства с лордом, не хотелось. Не так уж мы близки с Эдлером, чтобы я ему в "жилетку" плакалась. Да и какое ему дело, до моих проблем? По правде именно это, в большей степени, меня и останавливало броситься на оборотня с соплями, лелея надежду, что он со всем разберется. Он разбираться не захочет, возможно, лишь отмахнется от моих переживаний, словно от назойливой мухи, или, снизойдет, до ничего не значащего обещания, что всё образумится, и все, непременно, будут счастливы.
Получать плевок в душу я не спешила. Тем более, от Эдлера. От него не хотелось, почему-то больше всего. Возможно, просто не желала раньше времени разочаровываться в чело… Простите, оборотне.
– Тогда, спрашиваю теперь, – недовольно рыкнул Влад. – Еще значимые фигуры, среди твоих знакомых есть?
– Так, по мелочи. В основном придворные дамы. – улыбнулась я, пожав плечами, пытаясь за улыбкой скрыть напряжение. – Некоторые лорды обращались. В основном за лекарствами от срамных болячек или для мужской силы. – хохотнула я. – Тебе всех перечислять?
– Не ерничай. – скривился Влад, задумчивая потирая подбородок пальцами. – Что тебя связывает с де Сайтосом? Из того, что я видел и слышал, следует, что вы довольно близки.
– Не ближе, чем мы с тобой. – холодно обронила я, передернув плечами от одной мысли, что я с Гадриэлем можем быть близки.
– Серьезно? – с сарказмом поднял он брови. – Кажется, он недвусмысленно дал понять, что трепетно печется о вашей с сестрой судьбе. Что наталкивает на мысль: де Сайтос куда больше, чем просто клиент.
– Это знакомый отца. – сдалась я, решив, что немного правды не помешает. – Лет шесть назад папа его спас, с тех пор они общались. После смерти отца, он хотел взять нас с сестрой под опеку, но мы отказались.
– Что-то не производит этот человек впечатление благородного рыцаря. – хмыкнул Влад, чем признаться, удивил, ведь именно впечатление благородного рыцаря де Сайтос и производил на всех без исключения. Кто был не в курсе его настоящего лица, естественно.
– Меня его моральный облик не особо волнует. Не мне судить, мы практически не общались. Все же это знакомый отца, а не наш с сестрой.
– Почему же отказались от помощи? – гаденько улыбнулся оборотень, а тон его стал подозрительный.
– Потому что не нуждались. – отрезала я, насупившись. Можно подумать, для оборотня стало сомнительным открытием, что подобная картина, могла иметь место. – Складывается впечатление, будто у тебя есть основания сомневаться в моих словах. – с заметным раздражением, заметила я.
– Ситуация более чем странная. – пожал он плечами, с какой-то злой насмешкой поглядывая на меня. – Де Сайтос богат, наделен властью, благороден (во всяком случае, так говорят), был знакомым твоего отца, следовательно, ты его должна хорошо знать и привыкнуть к нему, и даже не испугался того, как к этому отнесется остальное общество. Ко всему прочему он довольно молод и хорош собой. Исходя из всего вышеперечисленного, довольно странно, что, прости за прямоту, девица твоего положения, отказалась от его, более чем, великодушного предложения.
Если посмотреть с его стороны, согласна, довольно странно. У меня, действительно не было ни малейшего повода отказываться. Более того, для стороннего наблюдателя, мой отказ – чрезвычайная глупость! И что прикажете ему на это отвечать, чтобы не вдаваться в подробности и не рассказывать истинного положения дел и наших, с Гадриэлем, отношений? Вот и я не знала! Поэтому сидела с загадочным лицом, и с ответом не торопилась.
Нервы оборотня сдали прежде, чем я смогла придумать подходящую ложь.
– Я жду ответа! – подскочил тот на месте, буравя меня суровым взглядом.
– Что ты хочешь услышать? – не выдержала я и тоже повысила тон, подавшись вперед. – Какое это имеет значение? Отказалась и все! Мне его помощь была не нужна, я, как видишь, и без нее вполне прекрасно жила, пока война не началась.
– Он твой любовник?! – вдруг, заорал оборотень. Я аж растерялась в первое мгновение, растеряно хлопая глазами.
– Чего?
– У тебя с ним что-то было? – потребовал Влад, подходя вплотную и заглядывая мне в лицо, заставив запрокинуть голову.
– Даже если и так, то, что?! – не выдержала я. Какого черта? Он мне кто, чтобы спрашивать подобные вещи? – Тебе-то что за дело? По какому праву, ты ведешь себя словно ревнивый рогоносец? – тыкая ему пальцем в грудь, разъяренной кошкой шипела я. – Я тебе что, жена? Я тебе вообще никто! У нас с тобой соглашение! Договор. Не более! Какого черта, ты лезешь в мою жизнь?! – заорала я под конец.
