Текст книги "Няня в стране чудес"

Автор книги: Лиса Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

С легкой грустью и щемящей нежностью, я рассматривала небольшой, аккуратный домик. На данный момент, я заметила, что цвет фасада не такой белый, как в моих воспоминаниях. Оконные рамы, давно просят покраски (а в идеале – замены, так как в некоторых местах сгнили в труху). Да и сами стекла давно немытые, что, понятное дело, уюта не добавляло. Крыша еще несла исправно свою службу, но уже требовала внимания к себе в скором времени. Сам двор зарос высокой травой, прямо указывая, что дом давно необитаем. Деревянный забор местами сгнил и покосился. В общем, работы непочатый край. И все же, настроение мое было на высшей отметке. Несмотря ни на что, этот домик, что достался в наследство от бабушки с дедушкой, был мне мил и дорог, как воспоминание о счастливом детстве и дорогих мне людях, которые, увы, уже ушли из жизни.

Я смотрела на окна, выцветшую и потрескавшуюся входную дверь и глупо ожидала, что вот сейчас, как в детстве, бабушка выйдет на порог или выглянет из окна и громко позовет меня обедать.

Я прождала пару минут, но так никто не вышел, не выглянул и не крикнул.

С грустной улыбкой, я открыла калитку, немного повозившись с ржавым замком, после, отбиваясь от буйной растительности, пробивала себе путь к крылечку, такому же старому и выцветшему, как дверь, на которой висел большой амбарный замок. От него у меня ключа не было, но я не расстраивалась. Отсчитала положенное количество досок сбоку на крыльце, и отогнула дощечку, открывая тайник. От старости, доска моего напора не выдержала и с хрустом осталась в моей руке. Я нервно хохотнула, и проверила тайник. Как и предполагалось, там лежал массивный ключ со следами ржавчины.

Оказавшись в доме, я неспешно прошлась по комнатам, дотрагиваясь пальцами до старой пыльной мебели, не рискуя даже открывать окна. Несмотря на спертый воздух, мне чудился знакомый с детства запах. Запах дома, где я провела лучшее время в своей жизни. Запах, свойственный людям, которые были мне дороже всех на свете.

Покачав головой от своей глупости, я в последний раз вздохнула полной грудью и решительно открыла рассохшиеся окна, впуская в дом поток свежего воздуха.

В лепешку разобьюсь, но восстановлю этот дом, стараясь по максимуму оставить все так, как было в детстве. При НИХ.

-Я люблю вас. До сих пор люблю, вы ведь в курсе? – с улыбкой спросила я у пустоты, и в легком ветерке мне послышалось ответное признание. – А еще я уверенна, что именно здесь найду свое счастье. Иначе и быть не может, ведь я всегда была счастлива именно в этом доме. – убеждала я себя.

Улыбнулась шире и решительно раскрыла глаза. Работы много, а вот время поджимает. Отпуск не резиновый.

-Не буду терять и минуты. – кивнула я своим мыслям, и насвистывая веселый мотивчик отправилась со двора в сторону своей машины.

 

***

 

Спустя две недели, несколько килограмм моих нервных клеток и уйму денег, дом преобразился. Не изменился, а просто восстановился, обновился и задышал новой жизнью. Как и обещала себе, я не стала кардинально все менять, что, как удивительно, влетело мне в копеечку. Так как дом оказался старым, нестандартным (еще бы, его мой дед самостоятельно строил), рабочим было легче все снести и построить на этом месте новое, чем восстанавливать старое. Но я уперлась рогом, щедро разбазаривая не только с трудом нажитые кровные, но нервные клетки, как дополнение.

Сейчас, стоя посреди отремонтированной комнаты, я вдыхала уже слабый запах краски и неприлично широко улыбалась, соревнуясь с известным говорящим котом. Осталось найти свою Алису, и компанию для чаепития. Но с этим потом разберусь. Не все сразу.

Вышла в преобразившийся двор и потерла руки. Уже не терпелось взяться за работу. Конечно, на полноценный огород замахиваться не было ни сил, ни желания, но красивый, аккуратный палисадник, стал необходимой деталью, что заканчивала картину. Моя бабушка обожала цветы, и в нашем саду цвели различные растения с ранней весны и до поздней осени. На подобное, я, конечно, не рассчитываю (силенок и знаний не хватит), но высадить несколько кустов разнообразной цветущей и неприхотливой флоры – вполне мне по силам.

Так я и провозилась почти до позднего вечера на пару с лопатами и удобрением. Но результатом осталась довольна. Однако усталость и ломота в теле кричали о срочном отдыхе и расслаблении. Нужно было помыться и ложиться спать. Даже есть не хотелось.

Посмотрела на реку, берег которой граничил с моим участком, и шкодливо улыбнулась. Время для очередной ностальгии. День был жарким, потому и работала в купальнике и старых шортах. Даже переодеваться не нужно! Красота, да и только. Шорты скинула еще на участке и отправилась купаться в одном купальнике, не боясь, что кто-то увидит.

Поселок тут дачный, хоть и недалеко от города. А судя по тому, что на смену старым лачугам выросли несколькоэтажные дворцы, сомневаюсь, что их хозяева станут лазать по кустам, чтобы подглядывать за непонятной, чумазой девицей. Ко всему прочему, мой участок был последним на улице, располагаясь в тупике. Тишь и благодать. То, что нужно, чтобы отдохнуть от людей и городской суеты. А главное – от работы!

С трудом отыскала в высокой траве причал. Его еще мой дедушка построил, во времена, когда обзавелся лодкой и частенько рыбачил с нее на реке. С этим местом у меня воспоминаний не меньше, чем с домом. Было видно, что им давно никто не пользовался. Хотя некоторые следы пребывания человека все же просматривались в виде протоптанной тропинке и примятой травы.

К счастью, на конце причала, растительность заканчивалась и начиналась чистая вода. Недолго думая, я решительно нырнула, проплыла под водой и вынырнула, когда легкие стали гореть от нехватки воздуха. Доплыла до середины реки, полежала на воде звездой, наслаждаясь видом закатного неба, и с легкой душой поплыла обратно.

До причала оставалось пару метров, когда из сумерек я услышала детский голос:

-Ты русалка?

От неожиданности я чуть было не заорала благим матом, молясь на то, чтобы резко не стать платиновой блондинкой. Мельком глянула на грудь (которую облепили мокрые пряди), на предмет седины, и вздохнула с облегчением. Пронесло.

Пригляделась внимательнее, и на границе с растительностью заметила маленькую фигурку. При пристальном рассмотрении в фигурке узнала девочку лет пяти-шести.

-Не умеешь разговаривать? – вновь спросила она, с любопытством меня разглядывая. Я подплыла ближе и поднялась на руках, чтобы сесть на причал.

-Ты откуда здесь? – склонила я голову на бок и улыбнулась, не желая напугать девчушку своей суровостью.

-Я часто тут бываю. Но раньше тебя не видела. А ты тут что делаешь? – пришел мне несколько шепелявый ответ.

-Живу. – усмехнулась я, запоздало подумав, что девчушка может подумать совсем не о ближайшем участке. Так и оказалось.

-А я знала, что русалки живут в реке. – серьезно кивнула она со знанием дела. Меня стала забавлять ситуация. – А папа мне не верил. – поделилась она со мной. -Можно, мы придем с ним завтра, чтобы он тоже тебя увидел? – оживилась она, пылая желанием доказать родителю свою правоту.

-Я не русалка. – улыбнулась я, чтобы смягчить ситуацию и не сильно огорчать маленькую девочку. При лучшем рассмотрении она оказалось удивительно хорошенькой: большие голубые, любопытные глазищи, аккуратный, вздернутый носик, пухлые щечки и ротик бантиком. Ну, разве, не прелесть? Добавьте к этому копну золотистых кудрей, и передо мной стоял настоящий ангелок.

-А-а-а. – протянула она важно. – Это секрет, верно? Я никому не скажу, обещаю. – горячо зашептала она, подходя ближе, внимательно меня рассматривая.

-У меня ноги. – ткнула я пальцем в свои нижнее конечности, в попытке отстоять свою принадлежность к хомо, который сапиенс. Мой, казалось бы, убедительный аргумент, не прошел.

-А я видела в мультике, что когда вы не в воде, у вас вместо хвоста ноги отрастают. – с профессорским видом покивала она.

Обреченно вздохнула и мысленно махнула рукой. Ну, русалка и русалка. Меня и хуже обзывали, так что жабры меня вряд ли испугают.

-Хорошо. Ты меня раскусила.– вздохнула я. – Я – русалка, но об этом никто не должен знать.

-Совсем-совсем никто? – надула она губы, перебирая мои мокрые кудри.

-Совсем. – бескомпромиссно кивнула я. – Где твои родители, ребенок? Почему ты гуляешь тут одна? – перешла я к главному.

-Дома, наверное. – грустно пожала она хрупкими плечиками. – Я часто гуляю здесь. Мне нравится сидеть тут.

-Одна?! – поразилась я, мысленно перечислив сколько всего могло случится с одиноким ребенком, в таком глухом месте. Ко всему прочему, на реке! Что это за родители такие, что позволяют маленькому ребенку гулять в одиночестве?!

– Нет! Мы часто бывали здесь с папой. Иногда с няней тут гуляли. Одна я боялась сюда приходить. – от ее слов я немного успокоилась, решив, что звонок в органы опеки пока ждет.

-А сейчас почему не испугалась?

-Меня дом пугал. Тот, что был заброшен. Мне кажется, там были приведения! – я не выдержала и хрюкнула, но видя серьезный и даже обиженный, моей реакцией, вид девочки, призвала себя к порядку. Ну, не умею я с детьми общаться! Нет у меня такого опыта. – А сейчас он изменился. И уже не такой страшный.

-Это мой дом. Теперь я там живу.

-Правда?! – восторженно захлопала она в ладоши. – А ты разве не должна жить в реке?

-В реке много тины, пиявок, а по ночам холодно и мокро. Куда разумнее жить в теплом доме. – подмигнула я. – А еще рыбы очень дразнятся. – доверительно прошептала я, невольно принимая правила игры. – Поэтому я нашла этот заброшенный дом, отремонтировала и поселилась в нем. Ты разве не видела процесса ремонта? Мне казалось, это было громко. – задумчиво нахмурилась я, вспоминая, какой мой ремонт создавал шум по всей округе. В строительных фирмах этого города я не очень разбиралась и наняла рабочих в первой попавшейся, у которой в интернете было достаточно положительных отзывов. Как результат – я не знала, что производило больше шума: перфоратор и строительная техника, или сами рабочие. Но ремонт вышел славный, этого не отнять.

-А мы совсем недавно вернулись. У папы был отпуск, и мы летали к морю.

-Море – это хорошо. – согласилась я.

-А в море тоже есть русалки? – оживилась она, а я почувствовала, что мы так можем и всю ночь проговорить, а мне, тем временем уже становится довольно холодно в мокром купальнике.

-Не знаю. – честно призналась я, обхватив себя за плечи. – Думаю нам пора уходить. Давай я провожу тебя домой.

-Правда? – обрадовалась она. – Здорово! Я покажу тебя папе, и он сразу поймет, что ты настоящая русалка, даже без рыбьего хвоста.

Чувствуя себя редким экспонатом, я немного смутилась и, взяв девочку за руку, повела в сторону своего дома.

-С чего ты это решила?

-Ты очень на нее похожа. – авторитетно заявил этот знаток мультяшных русалок.

Лично по-моему мнению, я никак не соответствовала этим представлениям. Мне эти мифические существа виделись иначе: с зелеными, вечно спутанными волосами, длинной с их рост, блеклыми глазами, жабрами, зеленоватой кожей, плавниками и перепонками. Короче рыбы, только немного очеловеченные. От них у меня разве что длинные волосы. И это я еще романизирую. В реалиях, если русалки и существуют, то скорее как их представляют себе создатели ужастиков: лысые, полностью в чешуе, с рыбьими глазами и полным набором акульих клыков во рту.

Но, видения людей на одни и те же вещи бывают разные. Тем более у маленьких девочек. Так что, придется пока соответствовать канонам русалочьей красоты. От меня не убудет.

-Так почему ты сегодня пришла одна? Разве тебе родители не объясняли, что нельзя гулять в одиночестве? Мало ли кого ты могла встретить! – принялась я за нравоучения, подводя девочку к незаметной калитке в заборе, из которой можно было выйти к причалу из дома напрямик.

Девчушка немного замешкалась, решая входить или нет в мой двор, но любопытно оглядываться не забывала. На мой скромный взгляд, она несколько запоздало вспомнила о правилах безопасности.

-Не бойся меня. Мы пройдем через двор, чтобы не огибать участок. Так быстрее. – она смерила меня взглядом и решительно вошла в калитку. Я печально вздохнул, внутренне надеясь, что она все же откажется, проявив сознательность. Неужели ей родители не объясняли, что так делать нельзя? – Сейчас и со мной это, конечно, исключение, но в будущем никогда, слышишь? Никогда не гуляй одна и, тем более, не уходи с незнакомыми людьми. Ясно? – строго нахмурилась я.

-Но, ты ведь русалка. – попыталась она оправдаться.

-Русалки тоже бывают плохие. Что ты вообще о них знаешь? – с раздражением стала я натягивать на себя шорты, что оставила во дворе, перед тем как пойти купаться, и огляделась в поисках футболки. – Знала ли ты, что большинство русалок промышляют тем, что топят таких вот маленьких, доверчивых девочек? – рискуя нанести ей психическую травму, спросила я. Но как донести до нее то, что не донесли родители, я не знала, так как раньше дел с детьми не имела. Значит, придется выкручиваться, как умею. Мои откровения ее явно напугали.

-И ты тоже? – со страхом в глазах спросила она, прикрыв рот ладошками. – Ты хочешь меня утопить?

-Я – нет. Я другая, потому и переехала к людям. Но таких, как я, очень мало. Так что если вновь увидишь кого-то, кто заговорит с тобой и предложит пройти к нему в гости, когда ты будешь одна, кричи что есть сил, зовя на помощь, и беги так быстро, как только можешь. А еще лучше, никогда не гуляй одна. Поняла?

-Да. – прошептала она и шмыгнула носом, а в глазах заблестели слезы. Ну вот, какая я молодец! Довела ребенка до истерики. Могу начинать собой гордиться!

-Прости, если напугала. – смягчила я тон и присела перед ней на колени, обхватив ладонями плечики. – Просто я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты ведь не хочешь, чтобы тебе сделали плохо? – она отрицательно замотала головой, утирая слезки и смачно шмыгнув носиком. – Вот и отлично. Значит, договорились?

Она кивнула и нерешительно улыбнулась. Довольная собой я поднялась и подала ей руку. Она доверчиво обхватила мои пальцы и мы пошли со двора на основную улицу. В беззаботном личике не проглядывался даже намек на недавнее расстройство. Поразительная детская способность. Мне после рыданий нужно как минимум час пролежать с компрессом на лице, чтобы убрать припухлость с глаз и щек. А тут без посторонней помощи и минуты не потребовалось!

-Как тебя зовут? – опомнилась я.

-Алиса. – пришел мне ответ, а я опять прыснула, но вовремя опомнилась. Ну вот, Алиса уже нашлась. Осталась компания для распития чая. – А тебя?

-Марина. – представилась я и огляделась. – Ты знаешь, где твой дом? – забеспокоилась я, мысленно прикидывая, что делать, если ей это неизвестно. Наверное, придется идти на пост охраны. Они наверняка должны быть в курсе.

Как я уже говорила, из дачного поселка это место переродилось в местную «рублевку». Меня сначала только по паспортным данным сюда пустили. Уже после я показала документы на дом, и мои данные внесли в базу как собственника.

-Конечно. – серьезно кивнула она и указала пальцем на двухэтажное чудовище из красного кирпича… по соседству с моим домом. Если судить по площади участка, который приравнивался к трем моим и соответствующие размеры самого жилища Алисы, то ее родители явно не бедствуют.

Я себя даже неловко почувствовала в своих старых шортах и местами дырявой футболке. Так, стоп! Я к ним не на ужин, и даже не на работу устраиваться иду. Мне нужно всего лишь отдать нерадивым родителям их непоседливое чадо.

Просто поразительно, что при деньгах, на которые они смогли отстроить такой домище, ребенку не могут приставить няню, раз уж сами ей не занимаются. С идеей звонка в органы опеки придется распрощаться в силу бессмысленности. ТАКИЕ откупятся на раз.

Тем временем я уже жала в кнопку звонка и настороженно поглядывая в сторону установленной камеры на заборе. Как все серьезно!

Секунд десять ничего не происходило, после неприметная дверь беззвучно открылась и Алиса потянула меня в нее за собой с упорством маленького ледокола. Хоть в моей помощи уже явно не нуждались, хотелось бы передать ребенка с рук на руки, раз уж взялась. Потому я безропотно следовала за золотоволосой непоседой, прямо к особняку.

Дверь в дом резко открылась и на пороге показалась красивая темноволосая женщина с суровым выражением лица. Судя по длине подола платья и глубине декольте, вероятно – родительница Алисы. Иначе странно было бы, ходи в подобных нарядах прислуга. На ее фоне в своей футболке и шортах я смотрелась почти невинно. Да и во внешности заметно уступала. Как по мне, длинна ее ног была соизмерима с расстоянием от дома до ворот. Да и моя родная двоечка, смотрелась просто жалкой на фоне ее уверенной тройки. Возможно с плюсом. Вот она русалка воплоти. Только более взрослая версия. Я бы даже сказала с пометкой (18+).

-Явилась?! – рявкнула «русалка», и я поняла, что с сиренами у нее общее разве что ее «тройка». Меня вниманием не удостоили, полностью сосредоточившись на вмиг сжавшейся девчушке. – Отец с ног сбился тебя разыскивая! А ну, быстро в дом, паразитка мелкая. – указали Алисе направление наманикюренным пальчиком. Девчушка вздрогнула, и робко махнув мне рукой, скользнула в дом.

Открыла рот, чтобы что-то сказать, но поспешно закрыла, как и дверь перед моим носом. Ни «здрасти», ни «до свидания». Про «спасибо» я вообще молчу. Какая прелесть! Хотя, можно понять – у нее дочь убежала, она, вероятно, переживала. Попытки отца разыскать кровиночку – прямое тому доказательство. Мама, наверняка осталась ждать дома, на случай если девочка вернется. Как это и произошло. После такого стресса неудивительно, что на меня даже не посмотрели. Даже строгий тон и грубость по отношению к девочке – вполне объяснима. Боюсь представить, как бы я себя повела в подобной ситуации. Хотя, не дай, конечно, Бог.

Свою миссию могу считать выполненной. Теперь нужно выбраться с чужой территории.

-Здравствуйте. – услышала я вежливое со спины и резко обернулась. Передо мной стоял молодой мужчина в черном строгом костюме. Из уха у него торчал микрофон, а на поясе висела рация. Опа! Так тут еще и охрана есть! Как они ребенка профукали?!

-Здрасте. – растерялась я, боясь, что меня примут если не за воровку, то за попрошайку точно. Даже у охраны этого дома галстук стоит больше чем все, что на мне одето в данный момент. – Я только девочку привела. – поторопилась я оправдаться, боясь, что меня сейчас за шкирку выбросят за территорию, как котенка. Хоть мне и хотелось покинуть территорию как можно скорее, но лучше бы на своих двоих и без ускорения, в виде пинка охранника.

-Я знаю. – улыбнулся он мне вполне по-человечески. – Я хотел проводить Вас, если Вы не против.

-А! – обрадовалась я, вздохнув с облегчением. – Да, конечно. Если Вам не трудно.

-Если не секрет, то где Вы нашли Алиску? – поинтересовался он, ведя меня к воротам.

-Это она меня нашла. Я плавала в реке, а на берегу увидела ее. Разговорились, и я взялась ее проводить до дома, удивившись, что она гуляет одна. Мало ли. – пожала плечами и решила разрядить обстановку. Вроде как кинула камень в огород его хозяев. Может, охранник им жутко предан и ему не понравятся мои слова. – Она меня за русалку приняла, представляете? – засмеялась я.

-А что, вполне похожа. – добродушно усмехнулся он. Я фыркнула и только рукой махнула. – Я Вас прежде не видел. Гостите у кого-то?

-С недавних пор живу. Мой участок соседний. – поделилась я информацией. Глупо утаивать, если проверить правдивость моих слов несложно.

-Дом с приведениями? – уточнил он.

-И Вы туда же? – усмехнулась я.

-Не обижайтесь. – улыбнулся он, а я подумала, что улыбка у него вполне симпатичная. Да и сам он очень ничего. А я, между прочим, девушка свободная. Причем давненько... – Дом стоял давно заброшенный. Хозяин хотел его купить, но там были проблемы с документами. С владельцами участка трудно связаться. А тут вот как получилось.– я пожала плечами, мол, сожалею, но не мои проблемы. – Напарник говорил мне, что дом ремонтировали, а я не верил.

-Меня, кстати, Марина зовут. – протянула я руку. Мужчина посмотрел на мой жест немного странно, и я успела пожалеть о содеянном. Мало ли, как теперь принято знакомится у богатых людей. Я все больше по старинке.

-Михаил. Можно просто Миша. – улыбнулся он, и я улыбнулась в ответ. – А говоришь не русалка. Даже имя подходящее. – усмехнулся он. Тем временем мы успели подойти к воротам, и он открыл мне дверь. Я проскользнула мимо него, и он неожиданно вышел за мной. – Я провожу. Поздно ведь. – сказал он, пожав широкими плечами.

-Так ведь в соседний дом. – засмеялась я.

-Все равно. Мало ли, что в темноте приключится может.

Я пожала плечами и неспешно зашагала к своему дому, мысленно надеясь, что он меня не проверяет на вранье, а просто заинтересовался симпатичной девушкой в моем лице и хочет продолжить знакомство.

-Ты здесь на ПМЖ? – нарушил он тишину.

-Надеюсь, что да. – кивнула я, обхватив себя руками за озябшие плечи. Как бы простуду не подхватить. Все же, следовало сначала переодеться в сухое, а уже потом доставлять домой белокурых беглянок. Кстати, о ней. – Часто девочка сбегает?

-Нет. Обычно она вполне послушный и спокойный ребенок. На моей памяти впервые убежала. В остальном обычный ребенок, насколько я могу судить. – и вдруг поделился наболевшим: – И даже понять не могу, как именно ее из виду упустили. Шустрая засранка, даже по камерам не уследили.

-Сильно досталось от начальства? – посочувствовала я. Мысленно старалась себя заверить, что если сейчас Алиска получает по мягкому месту под аккомпанемент родительских угроз на тему оставить на год без сладкого и так далее, то за дело. Надо думать, заставить родных так переживать! Однако, сердце болело за одну непоседу, против воли. Наверное, потому что сама не раз сбегала. И получала по первое число. Вероятно, это такой ритуал взросления. Без «люлей» вырасти нереально.

-Не успели. – грустно усмехнулся он. – Босс как узнал о пропаже, сразу же ринулся на поиски вместе с охраной. Тут не до выговоров. Хотя, наверное, это еще только предстоит. Во всяком случае, хозяину уже доложили, что Алиска вернулась, и скоро должен вернуться. Вот тогда по шапке все получат. Он хоть и справедливый, но мужик строгий. А на этот раз имеет полное право злиться.

Я согласно кивнула и остановилась у своих ворот.

-Мы пришли. Спасибо, что проводил.

-Не за что, русалка. Может, еще увидимся. – подмигнул он и отправился восвояси.

 

***

-Иду! – громко крикнула я, накидывая халат на ходу. Стук в дверь повторился. Да кто же там такой нетерпеливый? – Иду уже! А, черт! – споткнулась я о коврик, и чуть было не поцеловалась с дверью, в которую упорно стучали на зависть всем дятлам. – Кто там? – спросила я, помня, что на улице ночь, я дома одна, а дом у меня вообще в тупике. Чем не сюжет для очередного ужастика? А я осторожная, триллерами ученая, потому посторонним без взрослых не открываю. Ага, родители могли бы гордиться такой дочерью.

Судя по тому, что стучат в дверь дома, а не калитки, последнюю я благополучно забыла закрыть. Гордость родителей несколько померкла. Нужно хоть глазок в дверь вставить, что ли. Перекрикиваться жуть как неудобно.

-Я Ваш сосед. Хотел поблагодарить за то, что привели дочь. – послышался ответ. Подумала немного и себя оглядела. Стук в дверь застал меня, когда я выходила из ванной. Майка и пижамные шорты, а сверху шелковый халатик, который длинной не отличается. Вот и все во что я одета. А не мог бы он со своими благодарностями потерпеть до завтра? Что за срочность?

Потом вспомнила, в чем у него ходит жена. И вообще, жену вспомнила. Понимая, что с такой благоверной, ему мои голые коленки даром не сдались, рискнула открыть дверь. Но в халат укуталась плотнее. Кто его знает этих богачей, может модели надели и ему экзотику подавай?

Экзотика в моем лице уставилась на мужчину чуть выше среднего роста, немного за тридцать, с копной светлых волос и знакомым цветом лазурных глаз, как у его дочери. Мимолетно отметила, что от матери Алиса не унаследовала ничего.

Мужчина замялся, так же внимательно разглядывая меня, затем как-то странно широко улыбнулся и заметил:

-Так вот как выглядят русалки?

-Да вы, должно быть, издеваетесь? – возмутилась я. Ладно маленькая девочка так называет. Ей, в силу возраста, можно. Допустим, охранник пошутил, но тут я сама ему рассказала. Но теперь еще один индивид изволил шутить! А это уже начинает раздражать.

-Что? – перестал он улыбаться, и внимательно на меня посмотрел.

-Ничего. – буркнула я. – Вы, кажется, благодарить хотели. Так что, будьте добры, благодарите и не задерживайте. Я, знаете ли, спать хочу. Время позднее. – сварливо заметила, чувствуя, что раздражаюсь на пустом месте. Сказывается усталость.

-Так, может, я пройду?

-Зачем это? – удивилась я и покрепче вцепилась в дверной косяк. В моем понимании, благодарить можно независимо от того, где стоишь: в доме, или на крыльце. Так что ему мешает? Обстановка должна быть подходящая? Или он боится, что его подслушают и используют в качестве компромата?

-Ну, не здесь же? – возмутился он, тоже не понимая моей позиции.

-А где? Хочу Вам напомнить, что мы с Вами даже не знакомы. Так с какой, такой радости, я должна впускать в дом совершенно постороннего и незнакомого человека?

-Александр. – представился он и обаятельно улыбнулся. Так, во всяком случае, ему казалось. По его задумке, вероятно, я должна была растечься лужицей, и уже усаживать его на свой диван как дорогого гостя, предлагая тому яства различные, потехи полезные и т.д., что положено гостеприимной хозяйке. Лужица у меня, конечно, натекла, но только с капающих, мокрых волос, после душа. А вот сама таять, я была не в настроении. И вообще хотелось, наконец, закончить этот бесконечный день. – А Вы – Марина, верно? – не дождавшись от меня ответной любезности, спросил он.

-Слушайте, Вам заняться нечем на ночь глядя? – поинтересовалась я, сложив руки на груди. – Так у меня дрова в сарае не колотые. Раз не хотите благодарить на словах, приступайте к делу, а я, с Вашего позволения, Александр, спать хочу. Спокойной ночи. –попыталась я закрыть дверь, но меня нагло отстранили, вместе с дверью, и уверенно прошли в прихожую.

Глупо хлопая глазами и шалея от чужой наглости, я прикидывала мне уже стоит кричать «караул» и сочинять заявление в полицию, или обойдется?

-Я для этого и пришел. – перешел он к делу, доставая из кармана брюк несколько красных купюр. – Вот. – протянул он мне изделия Центробанка, с видом благодетеля.

-Это что такое? – не поняла я, чувствуя, как раздражение во мне пошло на второй круг.

-«Спасибо». – сообщил мне озадаченный Александр. Мужчина видимо не понимал, почему я не радуюсь возможности резко обогатиться на несколько десятков тысяч за свой благородный поступок.

-Мне достаточно обычного «спасибо», а деньги уберите. – стараясь сохранять терпение, ровно, насколько возможно, попросила я. Себя я убеждала, что меня обидеть он так не хотел, просто привык человек, что все в мире делается за деньги включая, хорошие поступки, и следует этой философии по жизни. Не больше.

-Берите, берите. –запротестовал он, вновь протягивая «спасибо». Теперь и его желание благодарить исключительно в доме, становится понятным. – Я же понимаю, что Вам деньги лишними не будут.

Та-а-ак! А это уже откровенное хамство! Он меня что, за нищенку принимает что ли? Даже не знаю, плакать или смеяться от иронии ситуации. Лично я себя бедным человеком не считаю!

-Я похожа на нуждающуюся? – с прищуром спросила я, тихо сатанея, мысленно умоляя его сказать банальное «спасибо", и уйти с глаз моих вместе со своими деньгами. И в идеале появляться мне в дальнейшем на глаза, исключительно чтобы вежливо кивнуть в знак приветствия, при встрече по-соседски. Если и кивать не станет – тоже не плохо.

-Ну… – помедлил он с ответом и выразительно огляделся.

Что?! Да у меня ремонт только-только закончился! Он хоть представляет, сколько денег я в него вбухала?! Гад! С его дворцом, конечно, не сравниться, но и халупой мой дом обозвать нельзя!

-Будьте добры, покинуть мой дом сейчас же, вместе со своим «спасибо». –тихо попросила я, боясь сорваться в любой момент и покрыть соседа матом. Не так я представляла себе знакомство с соседями. Ой, не так!

-То есть, гордая? – поинтересовались у меня с усмешкой.

Вместо ответа, я указала пальцем направление входной двери. Мужчина засунул деньги в карман, посмотрел на меня внимательно пару секунд и, хмыкнув, отправился в указанном направлении.

-Спасибо еще раз за дочь. Спокойной ночи. – и закрыл за собой дверь.

А на утро в своем сарае я обнаружила аккуратно разложенные НАКОЛОТЫЕ дрова.

-Пожалуйста. – усмехнулась я. Вот такое «спасибо» мне нравится.

 

***

 

С тех пор прошло несколько дней, за которые я могла собой гордиться. Я закончила приводить палисадник в надлежащий вид, засадив кустами роз. Но вот незадача. Я хотела красные розы, а мне продали белые. Мда… В памяти всплыл эпизод из известного произведения с подобной ситуацией. Ну не стану же я перекрашивать розы, верно? Ладно, белые, тоже не плохо.

Так же я обставила дом и закупила еще несколько мелочей для сада, бани и мастерской (это я так сарай красиво обозвала). Еще я восстановила причал, в некоторых местах заменив доски. В общем, могла себя с гордостью назвать сильной и независимой. Где мои сорок кошек?