Текст книги "Землянка в Межгалактической Академии (СИ)"
Автор книги: Лира Дарк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Я дышала тяжело, грудь резко вздымалась, в голове бушевала ярость, но я всё же замерла, сверля его взглядом.
– Говори! – прошипела я, снова пытаясь вырваться, но его хватка была крепкой.
Ранар чуть сильнее прижал меня к полу, не позволяя снова пойти в атаку.
– Я понятия не имею, где твой дядя, – произнёс он чётко.
Мои брови дёрнулись вверх, но я сжала губы, не давая эмоциям взять верх.
– Но я знаю, как ты сюда поступила, – продолжил он, не сводя с меня взгляда. – Мне стало интересно, как обычная земляночка, без выдающихся показателей, смогла попасть в Академию.
Я замерла.
– И что же ты выяснил? – голос прозвучал напряжённо.
– То, что тебе помогли, – усмехнулся он. – Во время экзаменов система была взломана. Ты видела правильные ответы.
Мои мысли рванулись в хаотичном беспорядке.
– Ты лжёшь, – выдохнула я, но внутри меня уже что-то холодело.
– Не в этот раз, – спокойно ответил он. – Я проверил. Всё чисто. Кроме твоего экзамена.
Я смотрела на него, не в силах ни ответить, ни пошевелиться.
– Кто-то вмешался в систему Академии, Элла, – его голос звучал почти нежно, но в глазах скользил холодный расчёт. – И я могу догадаться, кто.
Дядя.
Я стиснула зубы, пытаясь удержать лицо непроницаемым, но внутри всё клокотало.
– Но что касается того, где он сейчас и что с ним – я не знаю, – добавил он, пожав плечами.
Я сжала кулаки.
Он говорит правду?
Я хотела в это верить. Или, наоборот, не верить.
Но одно было ясно: если он не лжёт, то это меняет всё.
Ранар отпустил меня, и я тут же отступила на шаг назад, делая глубокий вдох, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями.
– Это знают многие? – спросила я, не скрывая напряжения.
Он усмехнулся, будто этот разговор его забавлял.
– Открою тебе секрет, земляночка, – его голос был ленивым, но в то же время наполненным скрытым намёком. – Раз уж мы теперь партнёры, потому что ты моя помощница, я готов тебе кое-что рассказать.
Я стиснула зубы, но промолчала, ожидая, что он скажет дальше.
– Да, об этом знают многие преподаватели, – сказал он спокойно. – Но они молчат, потому что ты на испытательном сроке.
Я нахмурилась.
– Испытательном?
– Ты первая землянка, которой удалось поступить в Академию, – пояснил он, с явным удовольствием наблюдая за моей реакцией. – Все предыдущие либо проваливались, либо даже не пытались. А ты… – он ухмыльнулся, – ты взломала экзаменационную систему.
Я сжала кулаки.
Я знала, что дядя помог мне. Это не было неожиданностью. Но то, что Академия не только знала об этом, но и сознательно оставила меня здесь – это уже новость.
– Значит, они просто наблюдают? – уточнила я, пытаясь уложить всё в голове.
– Именно, – кивнул Ранар. – Тебя проверяют. Хотят посмотреть, оправдаешь ли ты их ожидания.
– И если нет? – мой голос стал жёстче, чем я планировала.
– Тогда тебя исключат, – пожал он плечами, будто это было очевидно. – Или сделают так, что ты сама захочешь уйти.
Меня пробрала дрожь.
Значит, с самого начала они знали. Они знали и просто наблюдают за мной, как за подопытной мышью.
Я сжала зубы, внутренне собираясь с силами.
– Это всё, что ты хотел мне сказать?
– Пока что, да, – ухмыльнулся он. – Но, как я уже говорил… услуга за услугу, Элла. Так что будь готова.
Я медленно выдохнула, контролируя злость.
Чёртов Ранар… Чёртова Академия…
Но что бы они там ни задумали, я не собиралась давать им повод избавиться от меня.
Я выдохнула, заставляя себя держаться. Гнев внутри ещё бушевал, но я не могла позволить Ранару увидеть, насколько сильно он меня задел.
– И что же тебе нужно от меня? – спросила я, с трудом удерживая голос ровным.
Ранар довольно улыбнулся, будто ждал этого вопроса.
– О, ничего особенного, – протянул он, лениво скрещивая руки на груди. – Просто небольшой… проект.
Я прищурилась.
– Проект?
– Да, – кивнул он. – Ты ведь знаешь, что у нас скоро защита презентаций по расам?
Я сжала губы.
– И ты хочешь, чтобы я помогла тебе с твоей?
– О, не просто помогла, – ухмыльнулся он. – Ты её сделаешь. Полностью.
Я тяжело вдохнула.
– И на кого ты выбрал делать проект?
Ранар чуть склонил голову, и его улыбка стала ещё шире.
– На землян, конечно же.
Я стиснула зубы.
– Ты шутишь.
– Нисколько, – ответил он, довольный моим возмущением. – Кто лучше землянки расскажет про землян?
– Ты серьёзно хочешь, чтобы я сделала весь проект за тебя?
– Услуга за услугу, Элла, – напомнил он с ленивым удовольствием. – Ты получила информацию, теперь пришло время отплатить.
Я глубоко вдохнула, сдерживая желание снова ударить его.
Прекрасно. Просто прекрасно.
– У тебя нет выбора, – добавил он, сделав шаг назад. – Если ты, конечно, не хочешь, чтобы преподаватели вдруг начали задаваться вопросами о твоих экзаменах.
Я стиснула кулаки.
Я могла бы отказаться.
Но он был прав.
Услуга за услугу…
Надеюсь, я не стану его девочкой на побегушках в плоть до окончания Академии....
13
Не заметила, как моя жизнь в Академии вошла в ритм. День за днём всё повторялось, как будто я застряла в каком-то новомодном межгалактическом «дне сурка».
Я просыпалась утром от мягкого сигнала браслета, переодевалась, ела завтрак с Ланой – она уже стала чем-то вроде подруги, хоть и по-прежнему не болтала особо о себе. Потом шли пары, одна за другой.
Выполняла поручения преподавателей, от Ранара – отдельная история. Он то и дело подкидывал мне задания, называя их «небольшими», а на деле они отнимали полдня.
Мои дни были расписаны почти по минутам. К счастью, Кайрон был рядом. Мы часто работали в паре, и, признаться честно, мне с ним было легко. Он оказался добрым, внимательным, а главное – спокойным. Не давил, не строил из себя героя, не играл. Мы могли болтать ни о чём, обсуждать задания или просто молчать, и в этом тоже было комфортно.
Чем больше я его узнаю, тем больше мне хочется быть рядом.
После пар я возвращалась в комнату, делала задания, иногда дремала перед ужином, а потом – снова встречи, чаще всего с Кайроном. Мы могли сидеть в одной из пустых аудиторий, делая вид, что работаем, а в итоге просто болтали.
Становилось даже немного страшно – как будто эта рутина затягивает. Всё повторяется. Учёба, еда, Кайрон, сон. И хоть порой это казалось скучным… мне почему-то нравилось.
Иногда я ловила себя на странной мысли – а ведь, в целом, моя жизнь не так уж и изменилась. Да, я теперь не на Земле, а на Гармонии, среди представителей десятков рас, технологий будущего и архитектуры, от которой дух захватывает. Но по сути… всё то же самое.
Утром встаю, иду на учёбу, потом обед, потом снова учёба, вечер с друзьями – ну или с Кайроном. Есть подруга, с которой можно поболтать. Есть тот, кто нравится, с кем приятно проводить время.
В принципе, это ведь то, к чему я и стремилась.
Спокойная, предсказуемая, но такая своя рутина. Только теперь она в декорациях другой планеты.
А что до Кайрона… он стал частью моего мира. Мы постоянно вместе, общаемся, иногда даже смеёмся до слёз. Всё происходит естественно, легко.
Только вот он так и не говорил ничего прямо. Не предлагал встречаться. И я не знала, как это вообще у них принято. Может, у люминариев всё иначе. Может, то, что у нас называется «отношениями», у них даже не считается чем-то важным.
От этих мыслей на душе появлялось лёгкое беспокойство. Но я пока старалась не копаться глубоко. Всё и так было слишком хрупким – хотелось просто наслаждаться моментами.
Я повернулась на бок и посмотрела на время.
Чёрт, я уже слишком долго валяюсь.
В голове всё ещё крутились мысли о Кайроне, о Гармонии, обо всей этой странной, но уже почти привычной жизни. Но пора было возвращаться в реальность – я ведь уже собралась идти на пары.
Пора идти завтракать.
Я резко села на кровати, встряхнула головой, будто пытаясь стряхнуть остатки лени, и встала. Всё, как всегда: потянуться, поправить волосы, быстро заглянуть в шкаф, надеть форму – уже почти автоматически, на автопилоте.
В голове крутились расписание и мысли о том, какая будет первая пара, и дадут ли сегодня хоть минуту передышки. Но привычный ритм уже подхватывал меня и вёл вперёд.
Когда мы вышли из столовой, Лана, как обычно, болтала о чём-то своём, перебирая в руках пластиковую крышечку от напитка.
– У вас же ведь уже скоро должна начаться практика, да? – спросила она весело, чуть подпрыгивая на ходу.
Я кивнула, держа в руках поднос с посудой, чтобы поставить его в зону утилизации.
– Да.
– И что, уже знаете, на какую планету поедете? – в голосе Ланы звучало искреннее любопытство.
– Пока нет, – пожала я плечами. – Нам сказали, что всё объявят ближе к дате отправки.
– Ну, хоть бы не на что-то болотистое, – скривилась она. – Я в прошлом году еле отмыла форму после визита на Лигсу. Там всё как в киселе.
Я рассмеялась.
– Теперь мне точно хочется, чтобы нам выпала Лигсу. Будешь помогать мне отмывать мою форму.
– Предательница, – театрально фыркнула Лана, и мы обе засмеялись.
Когда мы только вошли в столовую, Лана махнула мне рукой и направилась в сторону уже занятого столика, где сидела одна из её одногруппниц – темноволосая девушка с короткой стрижкой, которую я видела пару раз.
– Увидимся позже, – сказала Лана с лёгкой улыбкой, бросив на меня взгляд через плечо.
– Ага, – ответила я и направилась к своему столику.
За эти полгода я тоже успела немного обрасти кругом общения. Несколько человек из моей группы стали для меня почти друзьями – мы часто пересекались на заданиях, болтали между парами и обсуждали преподавателей.
Меня уже ждали: светловолосый Миро помахал рукой, а рядом с ним сидели Сэлин и Джо, обсуждая что-то между собой и жуя какую-то местную выпечку.
Я улыбнулась, почувствовав, как знакомая лёгкость скользнула в груди. Всё-таки приятно – когда есть, с кем сесть за стол.
Я подошла к своему столику и невольно улыбнулась. Эти трое стали моей маленькой опорой за последние месяцы – пусть и не называли нас «друзьями» вслух, но именно так всё и чувствовалось.
Миро сидел, как всегда, с прямой спиной, аккуратно подбирая еду. Его светлые волосы были идеально уложены – впрочем, у альтари это в порядке вещей, у них вообще всё будто под контролем. Он родом с планеты Сэйрон – холодной, утончённой, с вековыми традициями. Иногда мне казалось, что он говорит, как живой дипломат.
Рядом с ним – Сэлин. Сдержанная, точная в словах и с удивительно спокойной энергетикой. У неё серо-голубая кожа, почти прозрачная в свете ламп, и большие внимательные глаза. Представительница расы кел'тарийцев, с ледяной планеты Веррай, где, по её словам, даже мысли замирают от холода.
Ну и, конечно, Джо. Прямо сейчас он оживлённо рассказывал что-то, размахивая руками и едва не опрокидывая чашку. У него на голове – короткие, подрагивающие антенны, которые он стильно подчёркивает яркими аксессуарами. Джо – фариан, родом с Лурриана – перенаселённой техно-планеты, где всё шумит, светится и никогда не спит.
И в этом сумасшедшем галактическом коктейле я – землянка. Среди них. Среди своих.
– У нас же сейчас «Основы Межгалактической самобороны», – сказала Сэлин, глядя на браслет.
– Опять этот ониксианец, – пробормотала я, уже представляя его суровый взгляд.
– Сколько он у нас уже ведёт, – вздохнул Джо, откидываясь на спинку стула. – Хоть бы подобрее стал за это время. Всё так же смотрит, будто мы ему должны по гроб жизни.
– Может, он когда-то служил, – пожала плечами Сэлин. – Для ониксианцев это вроде как норма.
Я невольно усмехнулась.
Он и правда смахивает на военного. Даже не столько преподаватель, сколько командир на передовой. Строгий, прямой, почти безэмоциональный.
– Вот и классно, – буркнул Джо. – Будем считать, что мы не студенты, а новобранцы. Каждый зачёт– это боевая миссия.
– Тогда я хочу броню и лунного чаю, – фыркнула я, и мы все рассмеялись.
Когда мы все позавтракали, отправились в сторону коридора ведущего к нашему учебному корпусу. Пока мы шли по коридору, болтая о чём-то несерьёзном, мои мысли уплыли далеко от разговора. Я снова вспомнила преподавателя по самообороне. Его выправку, взгляд, манеру говорить. Всё в нём кричало о дисциплине и чётком порядке.
Надо будет у Ланы уточнить...
Интересно, правда ли, что все ониксианцы проходят через службу? Может, у них это что-то вроде традиции или даже обязательства? Не удивлюсь, если он и правда был кем-то вроде офицера. В его взгляде слишком много «военного» – хищного, пронизывающего, контролирующего.
Мы все вместе дошли до нужного корпуса и поднялись в знакомую аудиторию, где проходили пары по «Основам Межгалактической самообороны».
Как только я вошла внутрь, привычный шум стих. Комната выглядела так же, как и в первый день: чёткие ряды мест, встроенные тренажёры, усиленные голографические экраны, минимализм и никакого декора. Здесь всё напоминало, что расслабляться нельзя.
Преподаватель уже стоял у кафедры. Высокий, с прямой спиной и каменным лицом. Его кожа была того же глубокого тёмного оттенка, как у Ланы, но взгляд… холоднее в несколько раз.
Он провёл глазами по классу.
И, как обычно, мне показалось, что он оценивает каждого из нас, словно проверяет, кто первым даст слабину.
Настоящий командир, – мелькнуло у меня. – Надо будет спросить у Ланы, служил ли он на самом деле.
Я прошла между рядами и заняла своё место, как всегда – рядом с Кайроном. Он уже сидел с идеально ровной спиной, браслет включён, взгляд серьёзный. Иногда я думала, что у него встроено внутреннее чувство уважения ко всему учебному, особенно если дело касается дисциплины.
Аудитория, как и сам предмет, не предполагала ни уюта, ни расслабленности. Просторное помещение было выполнено в тёмных и серых тонах, с чёткой геометрией. Гладкие стены с вкраплениями матового металла, встроенные в пол и потолок проекторы, широкая платформа преподавателя – возвышение из холодного стекла и стали.
На стене позади него располагалась голограмма академического герба, слегка мерцающая. Остальное – строгое и функциональное: ни одного лишнего предмета, ни одного мягкого стула. Только встроенные кресла с закреплёнными панелями управления и местом для индивидуальных симуляторов.
На первый взгляд – почти как обычная лекционная. Но воздух тут будто бы был плотнее, тише. Здесь никто не шептался, не доставал лишнего, не гремел посудой из столовой. Все знали – этот преподаватель не терпит хаоса.
Я провела взглядом по одногруппникам. Большинство сидели напряжённо. Даже Джо, обычно болтающий без умолку, был подозрительно тих.
Рядом Кайрон повернулся ко мне, и я увидела, как его уголки губ чуть приподнялись – легкая, почти незаметная улыбка. Может, чтобы подбодрить. А может, просто потому что он знал, что я напряжена.
Я бросила ему короткий взгляд и тоже едва заметно улыбнулась в ответ. Но внутри всё равно было тревожно. От одной только фигуры преподавателя хотелось сидеть ровнее и дышать тише.
Преподаватель стоял у кафедры молча. Он не начинал сразу говорить, не проверял присутствующих, не приветствовал – просто смотрел на нас, выжидая. И от этого молчания напряжение в аудитории только росло.
Казалось, он сканирует каждого взглядом – не глазами, а чем-то более точным, пронизывающим. И когда я на секунду встретилась с ним взглядом, сердце пропустило удар.
Наконец он заговорил. Голос его был низким, ровным и резким, как если бы командир отдавал приказ.
– У нас не будет лишних слов. Это не та дисциплина, где они нужны, – начал он, проходя перед первой партой.
Он двигался точно, шаги выверенные, осанка идеальная. Каждый его жест будто отточен годами. Я снова поймала себя на мысли: Он точно служил. Не может быть иначе.
– Сегодня мы поговорим о поведенческих стратегиях в условиях изоляции, – продолжил он. – А именно: как вы будете действовать, оказавшись на незнакомой планете, без связи, без экипажа, без инструкций.
Он сделал паузу. В классе повисла почти гробовая тишина.
– Представьте, что вы – единственный представитель Академии на нестабильной территории. У вас ограниченные ресурсы. Всё, что у вас есть – базовые знания и собственный инстинкт выживания.
Он подошёл к пульту, активировал голографическую панель. Над его рукой вспыхнули изображения – планеты, карты, отчёты.
– Сегодня у каждого из вас будет индивидуальный симуляционный сценарий. Панели активируются по сигналу. Вам нужно будет не просто выжить, а сохранить достоинство курсанта Академии.
Некоторые переглянулись. Джо, сидящий через два ряда, будто поперхнулся воздухом.
Я сглотнула. Симуляции – это всегда серьёзно. Особенно если он их составлял сам.
– У вас десять минут на чтение условий. Тридцать – на отработку.
С этими словами он нажал на панель, и в моём браслете вспыхнул сигнал: Сценарий загружен. Подтвердите готовность.
Как только я нажала «Подтвердить», браслет издал лёгкий звуковой сигнал, и рядом с моим креслом из специального отсека поднялся тёмный глянцевый шлем. Я вздрогнула, хотя видела подобные устройства уже не раз.
Шлемы сенсорной стимуляции.
Они были индивидуальными – у каждого студента свой, настроенный на базовые параметры организма. Надев такой, ты погружался в полностью смоделированную реальность: видел, чувствовал, слышал и даже ощущал запахи, как если бы находился там на самом деле.
– Надеть шлемы, – прозвучала короткая команда преподавателя.
Я сжала губы и аккуратно надела шлем на голову. Он плотно зафиксировался, и сразу же внутренности наполнились мягким светом и слабым гулом настройки.
Погружение начнётся через 5… 4… 3…
Я успела только глубоко вдохнуть, прежде чем перед глазами вспыхнул белый свет – и всё исчезло.
Мир вокруг сменился. Исчезли стены аудитории, исчез Кайрон, Джо, преподаватель. Вместо них – открытый ландшафт, странного, пыльно-серого цвета. Я стояла на поверхности неизвестной планеты, одна.
Гул ветра, низкое небо, вокруг – ни души. Только странные поросли, редкие камни, и вдалеке – мерцание каких-то строений или… обломков.
Связь недоступна, – сообщал внутренний интерфейс шлема.
Ресурсы ограничены. Действуйте согласно протоколу.
Я облизнула губы. Пыль была сухой, с горьковатым привкусом. Всё казалось слишком настоящим.
Ну что ж, добро пожаловать в симуляцию. Главное – не облажаться.
Перед глазами вспыхнула полупрозрачная плашка с отчётливым голографическим текстом:
–
Сценарий №117: Экстренное выживание в незнакомой среде
Условия:
– Планета: неизвестна, непроходящая по реестрам Галактической Картографической Службы.
– Атмосфера пригодна для дыхания, но с нестабильными погодными условиями.
– Коммуникационные каналы недоступны.
– Питание, вода и оружие отсутствуют.
– Контакт с аборигенными формами жизни – возможен.
– Первичная задача: найти укрытие и зафиксировать координаты возможных источников ресурса.
– Вторая задача: выйти на зону потенциального сигнала.
– Поведение: не допускать паники, сохранять достоинство курсанта Академии, демонстрировать критическое мышление и адаптивность.
Время на выполнение: 00:30:00
Уровень сложности: средний (скорректирован по вашему психоэмоциональному профилю).
–
Плашка погасла, и я осталась одна, среди пыльного пейзажа. Ветер стал сильнее, лёгкие вибрации прошли по полу – будто отдалённый грохот.
Ну, вперёд. Покажи, на что ты способна, земляночка.
Я сделала шаг вперёд, и под ногами хрустнула сухая, будто окаменевшая трава. Воздух был тяжелее, чем земной – плотный, с примесью чего-то металлического, и я непроизвольно поморщилась.
Вокруг простирался пейзаж, похожий на выжженную равнину. Земля – тёмно-серая, местами растрескавшаяся, будто поверхность давным-давно пересохшего озера. Плоские камни с зелёным налётом были разбросаны в хаотичном порядке. Некоторые из них светились изнутри – тусклым, пульсирующим светом, как будто что-то под землёй дышало.
Слева, метрах в тридцати, возвышался скальный склон – не слишком крутой, но с явно осыпающимся краем. Поверхность скал была неровной, будто что-то пробивалось изнутри. Возможно, трещины или вкрапления другого минерала.
Справа – равнина уходила в сторону, теряясь в тумане, что поднимался над землёй тонкими струями. Вдали, почти на горизонте, угадывалось какое-то движение – может, порывы ветра, а может… нет, показалось.
Прямо по центру, далеко впереди, на фоне мутного неба, возвышалась не то башня, не то обломок какого-то корабля или здания. Структура была полуразрушенной, обвитой чем-то похожим на металлические лианы. Из её вершины поднимался едва заметный поток света – он пульсировал, словно маяк.
Я медленно обернулась назад. Позади – ничего. Лишь тонкий след от моих шагов на сухой земле и пыльный горизонт.
Всё это выглядело пустым… и одновременно настораживающим.
Так. Выживание. Сначала укрытие. Потом поиск ресурсов. А потом – выйти на сигнал.
Я сжала губы и снова посмотрела на ту башню вдалеке. Пожалуй, начну с неё.
Я сделала несколько шагов вперёд, и каждый мой шаг оставлял чёткий отпечаток на серой, почти меловой земле. Она пружинила под подошвами, будто внутри были полости. Я пыталась идти осторожно, не зная, где может оказаться ловушка или провал.
Двигаясь в сторону загадочной башни, я краем глаза продолжала отмечать детали – даже если это была симуляция, она ощущалась пугающе реальной.
Порыв ветра донёс до меня странный запах. Он был резкий, как будто в воздухе висела тонкая примесь пепла и меди. От этого запаха по спине прошёлся холодок. Я плотнее запахнула верхнюю часть униформы, хотя понимала, что шлем уже сам регулирует микроклимат вокруг тела. Но от чувства тревоги это не избавляло.
По дороге я заметила странный объект – низкую, полусферическую конструкцию, наполовину погружённую в землю. Она напоминала капсулу или купол, обвитый гибкими металлическими отростками. Осторожно приблизившись, я присела и провела пальцами по поверхности. Материал был гладким, но холодным, как лёд.
Укрытие? Или ловушка?
Я обошла его по кругу, и с другой стороны заметила щель, едва заметную, будто вход. Подёргала за выступ – не поддаётся. Пробовать вскрыть? Или идти дальше?
Я оглянулась – ни признаков жизни, ни изменений. Только тишина, нарушаемая редкими завываниями ветра.
Нет, рисковать сейчас не стоит.
Сделав пометку о странной структуре, я двинулась дальше, в сторону башни. Чем ближе подходила, тем отчётливее становилось ощущение… движения? Земля под ногами будто слегка вибрировала.
Через пару сотен метров местность изменилась: начали появляться плотные пятна поросли – низкие, тёмно-зелёные растения, похожие на скрученные лозы. Некоторые из них слабо светились в складках. Я попыталась не наступать на них, хотя внутренне готовилась к любому внезапному щелчку, укусу или… выстрелу?
Башня всё приближалась. Высокая, разломанная по центру, она возвышалась над пустынным ландшафтом, как ржавый памятник прошлому. У её основания я заметила что-то вроде лестницы или платформы, ведущей внутрь. Металл был покрыт налётом, а в нескольких местах свисали обрывки кабелей.
Похоже, заброшенная станция или часть корабля.
Я уже собиралась подняться на платформу, как вдруг сзади послышался лёгкий хруст.
Я замерла.
Я тут не одна?
Я резко обернулась, сердце глухо ударилось в груди. Взгляд метнулся по пустынному пейзажу, по серой земле, трещинам, по уводящимся вдаль скалам…
Ничего.
Тишина была почти зловещей. Только ветер продолжал гудеть, закручивая пыльные вихри и приглушая дальние звуки.
Я стояла неподвижно, прислушиваясь. Всё тело было напряжено, как струна. Ладони вспотели внутри перчаток, и даже регулировка температуры в шлеме казалась сейчас бесполезной.
Показалось?
Я уже хотела развернуться обратно к башне, как…
Хруст.
На этот раз он был отчётливее. Словно кто-то наступил на сухой камень где-то совсем рядом – за моей спиной и чуть левее.
Я снова обернулась, теперь медленно, аккуратно. Взгляд выискивал малейшее движение.
– Есть тут кто? – вырвалось у меня почти шёпотом, хотя я знала, что это бессмысленно.
Симуляция. Программа. Но ощущалось это всё до боли реально.
Не может быть, чтобы это была просто случайность… Кто-то или что-то здесь есть.
Я отступила на шаг назад, ближе к башне. Сердце стучало в висках. Осталось только понять: это часть задания – или ловушка, в которую я только что попала. Возможно кто-то на меня охотиться...
