Текст книги "Командировка в сказку"

Автор книги: Линн Рэй Харрис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Но почему я? – Она хотела это знать, особенно теперь, когда получила представление о мире, в котором он привык вращаться. И о женщинах, с которыми он общался, совершенно не похожих на нее. Гламурных и великолепных красавиц. Женщин, как принцесса Антонелла.

– Потому что ты не знала, кто я на самом деле. Мне это было в новинку.

Правда оказалась горька, как будто он посыпал соли на открытую рану. Конечно, она ничего не знала о нем. Наивная девочка, приехавшая из маленького города в Луизиане. Все в Новом Орлеане казалось ей огромным, необычным. Естественно, что она не смогла устоять перед вниманием со стороны очаровательного незнакомца, прилетевшего из-за океана. Ну, она и потеряла голову.

– Если бы не Денни, мне бы очень хотелось, чтобы мы с тобой никогда не встречались, – ответила Лили.

Нико провел рукой по волосам, и жест его был полон сожаления и беспомощности.

– Я бы тоже этого хотел. Но поздно об этом рассуждать. Ты – мать моего ребенка. Этого не изменить.

Действительно, не изменить! Как же Нико должен ненавидеть ее за то, что она разлучила его с женщиной, с которой он собирался связать свою жизнь.

Лили отвернулась в сторону, но виды города за окном расплывались у нее перед глазами. «Роллс-ройс» двигался в сторону аэропорта, а она размышляла над тем, как круто изменилась ее жизнь.

Ради сына ей придется вынести все. Ему нужен отец, а Нико, видимо, решительно настроен исполнить свою роль. Он сделал для него уже гораздо больше, чем то, что для нее сделал ее отец. Джек Морган никогда и не стремился быть частью жизни своей дочери. Когда он бывал дома, то видел в ней лишь источник проблем и лишних беспокойств. Всякий раз, когда отец уезжал, ей казалось, что он делает это из-за нее, поскольку она постоянно раздражала его.

Лили украдкой смахнула слезы, покатившиеся по щекам.

Машина въехала на территорию аэропорта и направилась в сторону «Боинга-737». Красная дорожка, ведущая к трапу, произвела на Лили сильное впечатление. Подобные детали роскошной жизни королевской особы были пока в новинку для нее.

Они вышли из машины и стали поспешно подниматься по трапу, потому что за ограждениями уже толпились журналисты, что-то кричавшие им вслед. Нико пропустил Лили вперед и, когда она оступилась на одной из ступенек, удержал ее за талию.

– Осторожнее, cara, —прошептал он, низко наклонившись к ней.

Испуганная своей реакцией на его прикосновение, Лили собралась и проделала остаток пути без происшествий, умудрившись даже вымучить улыбку, чтобы поприветствовать стюарда.

Два человека, сидевшие за столом из красного дерева, поднялись при их появлении и поклонились. Один из них указал Нико на папку, лежавшую на столе.

– Документы готовы, ваше высочество, – сказал он. – Мы можем провести церемонию, когда вы пожелаете.

Лили повернулась к Нико:

– Какую церемонию?

Тот взял ее руку и крепко сжал, глаза его предостерегающе сверкнули.

– Зачем нам ждать, cara mia?

– Ждать чего? – переспросила она, не смея поверить в то, что ее догадка верна.

– Мы готовы, – кивнул Нико, обращаясь к мужчинам. Он обнял Лили за талию, притянул к себе и посмотрел прямо в глаза. – Вы можете зарегистрировать наш брак прямо сейчас.

Глава 4

Принц с опаской наблюдал за тем, как по лицу Лили пробегают отражения различных эмоций: удивления, гнева, страха и, наконец, смирения. Слава богу! Кажется, она не будет с ним бороться на этот раз.

– Почему прямо сейчас? И почему именно так? – все-таки не удержалась она от вопроса.

Он дотронулся до ее щеки, но, почувствовав, что Лили вздрогнула, быстро убрал руку. Ему никак не удавалось понять, что его так привлекает в этой девушке. Да, после салона она стала намного красивее, но ведь и раньше ему не давали покоя ее мягкие шелковистые волосы, нежная бархатистая кожа и глаза, огромные зеленые глаза...

Иногда его так тянуло к ней, что он даже забывал о том, как жестоко она поступила с ним, скрыв рождение ребенка. Впрочем, у него еще будет время насладиться местью.

– На это есть множество причин, Лилиана, – ответил он в конце концов. – Поверь мне.

– Поверить тебе? Ты думаешь, я могу? – удивилась она.

Нико схватил Лили за руку и отвел в сторону от мирового судьи и его помощника. Даже от легких прикосновений к ее телу и исходящего от него пьянящего аромата у него перехватило дыхание и ему захотелось сжать Лили в объятиях и заняться с ней любовью.

Он, конечно, женился на ней из чувства долга, но ведь это не исключало возможности приятных моментов.

– Мы должны сделать это ради Даниэля, – тихо сказал Нико, зная наперед, что только эти слова смогут подействовать на Лили и успокоить.

Можно было сказать также, что они должны пожениться сейчас, пока находятся во Франции, но так вряд ли удалось бы убедить ее. Или признаться, что его отец пребывает в ярости, отец и брат Антонеллы требуют компенсации, и если их брак сейчас не зарегистрируют, то она, вполне возможно, будет арестована сразу по возвращении в Монтебьянко и снова помещена в тюремную камеру в крепости по обвинению в контрабанде культурных ценностей.

Нико не знал, виновата Лили или нет, но подозревал, что, скорее всего, это было неудачное стечение обстоятельств, хотя ему не удалось найти ни одного объяснения тому, как уличный торговец мог продать ей бесценные статуэтки за гроши. С другой стороны, ничего из того, что он узнал о ее жизни, не указывало на то, что Лили имела какое-либо отношение к торговле предметами искусства. Однако, пока торговец не найден и не схвачен организатор кражи статуэток из музея, Лили находилась под подозрением.

Именно поэтому вопрос стоял так: либо сейчас, либо никогда. Если она попадет в тюрьму, то у него останется Даниэль – но тогда его сын будет расти без матери. Нико не собирался жениться на Антонелле и растить сына вместе с ней. Личный опыт подсказывал ему, что ни одна женщина не позаботится о ребенке лучше родной матери. И он не хотел, чтобы кто-то относился к его ребенку как к преграде на пути к трону. Он слишком хорошо помнил отношение королевы Тицианы к себе.

– Я хочу вначале увидеть своего ребенка, – сказала Лили. – И убедиться, что с ним все в порядке.

– Он очень скоро прибудет в Монтебьянко, cara mia.Его самолет почти пять часов назад покинул воздушное пространство Америки. Нет смысла ждать.

Лили выглядела и обрадованной, и расстроенной. Ей стало легче при мысли о скорой встрече с сыном, но вместе с тем это означало, что лучшая подруга ее все-таки предала. Бедная Лили, она понятия не имела, что у каждого есть своя цена, даже самые близкие люди могут предпочесть деньги.

– Пора, Лилиана.

Но та по-прежнему колебалась. Тогда Нико наклонил голову и стал медленно приближаться к ее лицу. Увидев, что Лили не сопротивляется, он провел языком по ее губам, и она слегка приоткрыла рот. Язык Нико тотчас проник внутрь. Сначала поцелуй был нежен и робок, но с каждой секундой он становился все более уверенным, тем более что Лили отвечала с не меньшей страстью. Нико с трудом удалось заставить себя поднять голову.

Лили выглядела ошеломленной. Нико поцеловал ее еще раз, воспользовавшись тем, что девушка плотно прижалась к нему.

– Ты выйдешь за меня замуж?

– Да, – прошептала она.

Нико быстро повел ее обратно к поджидавшим их мужчинам, чтобы поскорее покончить со всеми формальностями. Мировой судья произнес короткую речь, они ответили на вопросы, потом подписали документы, и все было закончено.

– Примите мои поздравления, ваше высочество, – произнес мировой судья, передавая папку ассистенту.

– Grazie [5][5]
  Grazie– Спасибо (итал.)


[Закрыть].

Самолет взлетел через несколько минут после того, как мужчины ушли. Лили сидела в кресле не двигаясь, с бокалом шампанского, который ей поднесла стюардесса, но пока она не сделала ни одного глотка.

Неожиданно она повернулась к нему:

– Как у тебя получилось все это организовать? Разве по закону не нужно заранее подать документы, делать анализ крови? Мы же даже не граждане Франции!

– Эти двое мужчин, что зарегистрировали наш брак, тоже не были французами, – улыбнулся Нико и, увидев удивленный взгляд Лили, продолжил: – Они сотрудники посольства Монтебьянко, cara.Да и самолет, когда я в нем нахожусь, признается территорией Монтебьянко. Так что с юридической точки зрения мы поженились в Монтебьянко, но копия свидетельства о браке будет зарегистрирована во Франции.

– Я ничего не понимаю. – Она покачала головой.

Нико вздохнул:

– Брак признается во Франции. У нас есть соответствующий договор. Даже сам король не в силах теперь аннулировать наш брак.

Лили помрачнела.

– Твой отец был против? Ты думал, он не даст своего согласия?

– Ну, что-то в этом роде. Однако теперь все это не важно. Отныне ты принцесса Лилиана, моя жена.

– И в горе, и в радости... – пробормотала Лили, поднимая бокал, но затем поставила его на столик, не отпив и глотка. – Я устала. Я могу где-нибудь прилечь?

– Да, конечно, – кивнул Нико. – Тебя проводят.

Когда они доехали до дворца, шофер открыл дверцу, а Нико протянул ей руку, чтобы помочь выйти. Он хорошо играл свою роль, явно работая на публику. Ему ведь нужно изображать внимательного и любящего супруга.

Выйдя из машины, Лили остановилась, чтобы оглядеться, и ее внимание привлек странный звук над головой.

– Вертолет...

– Пресса, – объяснил Нико, когда они направились к дверям дворца. – Я хотел избежать огласки хотя бы пару дней, но информация уже просочилась.

– Но ты же сам сказал, что газетчикам сообщили о купленном тобой обручальном кольце. Чему тогда удивляться?

– Одно кольцо их бы сюда не привело. Кто-то сообщил им о нашей поездке. – Лицо Нико было мрачным.

Лили вспомнила об Антонелле – могла ли та это сделать? – но не стала делиться своими подозрениями с Нико. Ей не хотелось вмешиваться в их отношения.

– И что теперь? Вертолет завис над ними.

Нико обнял ее за талию и быстрее повел к дверям, которые перед ними открыли два стражника.

– Ничего. Все, как планировалось.

Они вошли в богато украшенную галерею, и Нико сразу же убрал руку. Лили постаралась скрыть разочарование, охватившее ее.

– И каков же план? – как можно более безмятежным тоном поинтересовалась она.

– Мы теперь женаты, Лилиана, и будем делать вид, что безумно счастливы этому обстоятельству, si?Ты обязана быть послушной женой, по крайней мере, на публике.

Лили едва не проглотила язык. Он отнял у нее все и хочет, чтобы она еще изображала счастливую супругу? Ей следовало забыть о карьере и превратиться в домохозяйку только потому, что он так решил?

– Прости, что ты сказал? Послушной и счастливой? А какая же у тебя роль в этой комедии?

Перед ней снова был высокомерный принц.

– У меня многолетний опыт, я знаю, как вести себя на публике, и мне не нужны подсказки. А вот тебе даже очень.

– То есть я должна делать то, что ты скажешь?

– Да, так будет лучше всего.

– Ты когда-нибудь думал о том, что у меня были другие планы, пока ты не влез в мою жизнь?

Никакого сочувствия от него она не дождалась.

– Глупенькая, ты только подумай, как тебе выгодно быть моей супругой. Тебе никогда не придется работать. Многие женщины, Лили, готовы на все, чтобы оказаться на твоем месте.

Лили грустно рассмеялась:

– Ага, в очередь выстроились и в дверь стучатся! Я бы с любой из них поменялась местами.

Нико сжал зубы и, резко отвернувшись от нее, зашагал в сторону своих покоев. Лили поспешила следом, ругая про себя шпильки, из-за которых ей было сложно поспевать за ним.

Но тут двери открылись, и Нико неожиданно остановился. Из-за чего она едва не врезалась в его спину.

– Что за... – Неожиданно Лили услышала детский смех. Быстро обогнув Нико, она бросилась к сыну. – Денни! Мой дорогой! Радость моя! Мамочка ужасно по тебе соскучилась.

Денни смущенно затеребил волосы, а потом у него задрожала нижняя губа, и он расплакался.

Лили с облегчением вздохнула, когда Денни заснул. В том, что он заплакал, нет ничего удивительного, быстро сообразила она: во-первых, ее внешний вид для него непривычен, а во-вторых, он долго летел в самолете с незнакомыми людьми. Хотя по всему было видно, что Гизеле удалось установить с ним контакт.

Дверь открылась, и Лили подняла голову. В проеме появился Нико, на лице которого отражалась целая гамма эмоций. Он снял с себя пиджак, и она неосознанно обратила внимание на то, как выделялась его оливковая кожа на фоне белоснежной рубашки. Ее муж был незнакомцем для нее, но, с другой стороны, они были связаны теснейшими нитями. Их соединял сын.

Нико подошел к кровати и посмотрел на крепко спящего мальчика.

«Боже! До чего же они похожи, – невольно подумала Лили. – Сразу видно: отец и сын».

– Удивительно, – тихо сказал Нико. – Я думал, что...

Он покачал головой, и Лили прикусила губу. Ей хотелось спросить, о чем он думал, но у нее не хватило смелости этого сделать.

Нико хотел было дотронуться до ребенка, но Лили инстинктивно схватила его за руку:

– Нет. Ты разбудишь его.

Он измученно взглянул на нее.

Ей было так странно видеть Нико столь ранимым и неуверенным. У нее даже защемило сердце. Нико опустил руку, и она почувствовала себя виноватой. Что было плохого в том, если бы он дотронулся до собственного сына? Опять она перестраховывается?

– Я всегда был таким осторожным с женщинами, – сказал Нико, смотря на мальчика. – Не понимаю, как это могло произойти.

– Ничего страшного, – прошептала Лили. – Я не жалею, что так получилось.

Нико перевел взгляд на нее.

– Верно. Ты заполучила целое королевство и состояние, о котором и мечтать не могла.

Она стиснула зубы, чтобы не заорать на него.

– Я говорила о нашем сыне. Мне плевать на все остальное.

Он фыркнул:

– Ага. Теперь тебе легко так говорить. Ты многое выиграла, родив мне наследника.

Гнев и боль охватили Лили, но она поборола желание влепить ему пощечину.

– Надеюсь, ты убедился в том, что он твой сын.

Нико снова посмотрел на мальчика.

– Сомнений нет. Тем более что я получил официальное подтверждением этому.

– Как? Какое подтверждение, Нико?

– Ты думала, я не сделаю тест на отцовство? Я будущий король и не имею права рисковать. – Голос у него был надменным.

Лили схватила его за руку:

– Ты колол моего ребенка, даже не сказав мне об этом? Как ты посмел!

– Не преувеличивай, cara.Ему же кололи вакцины. Ничего страшного. Это была всего лишь необходимая мера предосторожности.

– Больше не смей ничего делать с моим ребенком без моего ведома, понял! – дрожащим голосом воскликнула она.

– Ты хочешь сказать «с нашим ребенком», Лили. – Он высвободил руку и повернулся снова к Денни. – Это мой сын. И в один прекрасный день он станет королем.

У нее перехватило дыхание, когда Нико все-таки дотронулся до щеки Денни. Однако в этот раз она не стала его останавливать.

В следующий момент он перевел взгляд, тотчас сделавшийся холодным и требовательным, на нее:

– Ужин состоится через час. Подготовься, как следует.

Лили скрестила руки на груди:

– Думаю, мне лучше остаться около Денни. У него был тяжелый день. Я ему нужна.

– Не волнуйся, Гизела посмотрит за ним. Она очень хорошая няня, уверяю тебя.

– Мне не нужна помощница, – запротестовала Лили. – Я сама справлюсь.

Он покачал головой, словно осуждая ее. Ну почему она постоянно позволяет ему унижать себя? Два года назад они общались на равных, и у нее ни разу не возникало ощущения, что Нико подавляет ее. А теперь чуть ли не каждое его слово она воспринимает как критику. И постоянно кажется, будто ее оценивают. Все это ей не нравилось, ох как не нравилось!

– Тебе еще немало предстоит узнать, Лили. У принцесс много обязанностей. И няня потребуется, чтобы ты с ними могла справляться.

Лили глубоко вздохнула:

– Ему нужна мать, а не няня.

– Ужин через час. Мы ужинаем с королем и королевой. Отказ не принимается, – сухо сказал Нико. В дверях он еще раз обернулся. – Надень что-нибудь подходящее. Гизела придет и присмотрит за нашим сыном.

Ужин проходил в королевских покоях, находившихся в противоположном крыле дворца. Они были еще более пышными, чем покои Нико. Лили старалась поменьше пялиться по сторонам на бесценные полотна, фрески и барельефы, позолоту и лакеев в париках и ливреях.

Когда Нико прислал двух женщин, чтобы помочь ей одеться, она вначале восприняла их появление в штыки. Но, слава Богу, что он это сделал. Лили очень скоро не оставалось ничего, как признать: без них она бы не справилась. Ей принесли такое платье, какое обычно надевают звезды для того, чтобы пройтись по красной дорожке. Волосы ее подобрали и уложили в аккуратный пучок. У нее раскрылся рот от количества принесенных украшений, которые, без сомнения, стоили целое состояние. Нико сам застегнул на ее шее бриллиантовое колье, после чего она дрожащими руками вставила в уши серьги и надела браслет. К счастью, он воздержался от каких-либо замечаний.

За час, прошедший с начала ужина, королева ни разу не посмотрела в ее сторону, а король постоянно хмурился. Хуже всего было то, что они говорили по-итальянски. А может быть, наоборот, ей следовало радоваться, что ее оставили в покое, ведь не нужно отвечать на вопросы и поддерживать светский разговор.

Лили не имела ни малейшего понятия о том, о чем они говорили. Однако она видела, как напряжен Нико, особенно когда высказывалась королева Тициана. Каждый раз, видимо неосознанно, он сжимал руку в кулак. «Каково ему пришлось в детстве с такими родителями?» – мысленно поежилась Лили.

Во что, спрашивается, она ввязалась?

Не дай бог, Денни останется с ними наедине. Ей нужно будет постараться все время быть рядом с ним. Возможно, конечно, они очень милые люди, а сейчас лишь следуют протоколу? Но что-то Лили сильно в этом сомневалась.

Когда Нико поднялся и объявил, что им пора идти, она без возражений вложила пальцы в его протянутую руку и позволила ему увести себя из-за стола. Король что-то сказал вдогонку, но Нико не обратил на его слова ни малейшего внимания. Король повторил то же самое уже более резким тоном, и тогда Нико замер, медленно повернулся и с легким поклоном произнес несколько слов в ответ.

Лицо короля смягчилось.

– Спокойной ночи, сын, – сказал он. – И спокойной ночи, Лилиана. Спасибо за то, что присоединилась к нам.

Лили постаралась выполнить наилучший реверанс, на который только была способна.

– Спасибо за приглашение, ваше величество.

К тому времени, как они вошли в покои Нико, в ней уже накопилось раздражение. Даже когда она работала с десяти утра до двух часов ночи на бензоколонке за мизерную зарплату, она не чувствовала себя столь униженной. Такое впечатление, будто ее вообще не было за столом!

– Что сейчас такое было? – спросила Лили.

– Ты ужинала с королем и королевой Монтебьянко. Они очень любезны, не правда ли?

Она решила, что это риторический вопрос, и промолчала. И не ошиблась. Нико налил себе бренди и показал на другой пустой бокал, но Лили отрицательно покачала головой. Тогда он отошел от барной стойки и направился к окну, повернувшись к ней спиной.

Как ни странно, но ей вдруг стало жалко его. А еще возросла тревога за своего сына.

– Я даже не представляла себе, что значит расти во дворце, – ласково произнесла Лили. Она огляделась. – Как ребенку вообще можно тут играть, когда страшно что-нибудь разбить или испачкать, да и самому легко пораниться об острые углы, стекло. Кошмар!

– Ты права, – отозвался он. – Но я не всегда жил здесь. Первые шесть лет я провел у своей матери.

– У матери? – удивленно переспросила Лили. – Но я думала, что королева...

Нико мрачно рассмеялся, перебив ее:

– Королева Тициана мне не мать, cara.Моя мать умерла много лет назад.

Лили принялась крутить бриллиант на своем кольце.

– Прости. Мне очень жаль. Я не хотела...

– Не важно, – прервал он ее. – Нет смысла оглядываться назад. Это ничего не изменит.

Раздражение Лили сменилось любопытством. Очевидно, жизнь Нико не была такой уж идеальной, в конце концов.

– Где же ты жил? Далеко отсюда?

Нико сел в кресло напротив, сжимая в руке бокал с бренди.

– Не очень далеко. У моей матери была квартира в Кастелло-дель-Бьянко и вилла на побережье в нескольких милях отсюда. У меня была хорошая жизнь. – Он пожал плечами и наклонился вперед. – Прости, что тебе пришлось высидеть с ними весь ужин, Лилиана. На самом деле мой отец не такой ужасный, но рядом с королевой он более сдержан. К тому же сердится на меня, но уже ничего не может изменить. Ничего, со временем свыкнется с ситуацией.

– Понятно...

Нико встал и поставил бокал на столик.

– Давай я помогу тебе снять колье.

Лили инстинктивно дотронулась до шеи. Да, колье с застежкой, с которой ей самой не справиться. Она встала и повернулась к нему спиной. Пульс ее участился.

Его большие нежные руки оказались у нее на открытых плечах, и приятная дрожь пробежала по ним.

– Итак, – произнес он, – сегодня наша первая брачная ночь, cara.Ты хотела бы еще чем-нибудь заняться?

– Заняться?

– Si. Мы много чем можем заняться. – Его губы слегка прикоснулись к ее шее. – Или сразу пойдем в спальню?