Текст книги "Как я (не) любила некроманта (СИ)"

Автор книги: Лина Таб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

– Дан, обещай, как бы не сложилось сейчас, ты не поддашься эмоциям и не сбежишь? – выдыхаю напряженно и все-таки пытаюсь хотя бы оградить нас от этой самой потенциально увеличивающейся пропасти.

Оборотень хмурится. Он вообще последнее время частенько это делает.

– Не уверен, что понимаю, о чем именно речь, но я не сбегу, только если сама прогонишь, – отвечает медленно, тоже видимо не уверен в моих реакциях.

– Это радует. Пойдем спать? – спрашиваю аккуратно и чувствую себя максимально неловко.

Дан возвышается надо мной и мне приходится задирать голову.

– Пойдем, – покорно соглашается.

Я тихо выдыхаю, потому что этот вопрос не вызвал в нем никакого сопротивления. Я правда боялась, что он опять поймет не так и психанет.

Данияр помогает мне улечься, накрывает одеялом. Все так, как было тогда, в доме Камира. Ведь он тогда делал первый шаг. Будь он и сейчас таким, я бы точно не оттолкнула его. Но, оборотень аккуратно укладывается на спину на своей стороне.

Гаснет свет, погружая спальню в кромешную тьму.

В спальне слышно только наше глубокое дыхание. Мрак.

Включить свой характер что ли? Зато сразу все проблемы решим.

Но нет, решила ждать от него действий, значит так и будет. Но…

– В доме Камира ты был увереннее, Дан, – бурчу недовольно, повернувшись на бок к мужчине. Рядом с моей рукой оказывается прядь его прекрасных волос и я медленно накручиваю их на палец. Потрясающе гладкие.

То, что Дан напрягся, я почувствовала даже не касаясь его. И я ждала. Ждала, что он подвинется ко мне, ждала, что поцелует. Хоть чего-нибудь. Откуда эта скованность? Ее у него ведь никогда не было, по крайней мере такой сильной.

Данияр резко выдыхает, шевелится и двигается ко мне. Аккуратно подгребает меня под свой бок, укладываясь ко мне лицом, я же, утыкаюсь носом в его грудь и вдыхаю его запах. Приятный, свежий, мужской. Его ладонь гладит меня по спине, невесомо и ласково, а так как лежит он выше меня, то подбородок укладывает на мою макушку.

Жмурюсь. Мне приятно. Но, неужели все теперь будет по команде? Не буду больше ничего предпринимать. Чувствую, что грудь сжимает обидой. И еще, ощущаю, как его ладонь замирает на моей спине, а пальцы словно пытаются сжать меня. Почувствовал мое настроение? Вроде оборотни неплохо различают его. Ощущают, что испытывает человек рядом.

Что же, я дала ему шанс. Не хочет использовать, будет мучиться.

А я, пожалуй, все равно буду ложиться рядом с ним спать. Попрошу Вестора, включить Дана в их очередь совместного сна. Вот так вот! Пусть это отчасти принуждение, которого я точно хотела избежать в первую очередь, но с другой стороны, Данияр сам попросился, значит, хотел.

С этими не совсем радостными мыслями, под стук мужского сердца, выдающего отсутствие спокойствия у его владельца, я все-таки быстро уплыла в сон.

36

– Ой, госпожа, я сроду не видела столько людей здесь! – восторженно щебетала Силли, прилипнув к большому окну нашей столовой.

– Силли, мне страшно. Давай я никуда не пойду, а? – отлипнув от стекла, я вытаращилась большими глазами на служанку и даже вцепилась побелевшими пальцами в ее идеально выглаженное коричневое платье, в которое она всегда была одета.

– Ну что Вы, госпожа, – удивилась скелетик, всматриваясь в мое лицо с подростковой непосредственностью, – они же все здесь ради Вас. Выйдите, потанцуете, повеселитесь, пообщаетесь.

– Ага, точно! Только мне не то, что вечера не хватит, да я за неделю не справлюсь, – паниковала я, кося взглядом в окно, где из стационарного портала продолжали вываливаться гости.

Как оказалось, размещать гостей на ночлег не было нужды. Ради отбора, на каждых землях устанавливались контролируемые стационарные порталы, то есть, все потенциальные женихи должны были добраться лишь до портала на своих землях. Каждая территория собирала списки желающих участвовать и затем, эти списки передавались непосредственно Вестору, который и давал доступ каждому гостю на территорию имения.

Стражи нагнали тоже целую кучу, около портала и на территории имения, где и будет проходить отбор постоянно мелькали некроманты в черной обтягивающей форме. По прибытию, каждый гость подтверждал личность и получал кольцо-артефакт, позволяющее спокойно находиться среди магии смерти, затем, гости рассредоточивались по улице.

А на улице тоже творился хаос. Везде, где не было кладбища, были они. Гости. А еще, множество столов с закусками и напитками. Диванчики, кресла, дополнительные беседки и многое другое, позволяющее с комфортом провести время в ожидании. Отбор должен был начаться вечером, но гости пребывали уже прямо с утра. Долгое это дело, даже не смотря на порталы.

Но, среди гостей были не только мужчины. По традиции, сюда приглашали и женщин, чтобы разбавить компании и скрасить ожидание и чтобы потенциальная невеста могла увидеть, как жених общается с другими девушками, а еще что не маловажно, невеста могла выйти до начала отбора, затеряться среди гостей и пообщаться с потенциальными женихами в непринужденной обстановке, когда они могли даже не догадываться о личине девушки и раскрыться с иной стороны. Эта хитроумная каверза тоже многое могла рассказать о будущем муже.

Девушек для отбора тоже выбирали строго по параметрам. И речь вовсе не о фигуре. Предпочтение отдавалось влиятельным семьям, тем, кто стоит в верхушке власти рядом с властелинами, друзьям, если такие были и партнерам по местному бизнесу, ведь все земли имели друг с другом какие-то товарно-денежные отношения.

– Они ведь все прибыли ради Вас, – продолжала убалтывать служанка, погрузившись в романтические мысли, даже костяные ручки в кулачки сжала на груди.

– Ради Вестора они прибыли и статуса побратима властелина, – фыркаю, – вот если бы на каждом из них висел майчок, какую цель преследует жених, было бы проще.

– Вот идите сейчас и пообщайтесь. Уверена, поймете у кого какие мотивы. А устанете скроетесь в доме, – в голосе Силли прорезались строгие нотки и я удивленно на нее вытаращилась, что позволило ей утянуть меня в сторону выхода на задний двор.

Да, служака была права. Лучше всего, если я выйду сейчас. Потому что когда объявят официальное начало вечера, меня представят как супругу властелина и невесту. Жуть жуткая.

Так что, я смиренно позволила Силли вытолкать меня на улицу. А прежде, она быстренько поправила мои аккуратно заколотые волосы, пригладила струящееся золотое платье и захлопнула перед носом дверь.

Вот тебе хозяйка и госпожа, мать вашу.

Приуныв, на чугунных ногах обутых в шпильки я поцокала по каменной дорожке.

Наверное, в этом и правда был резон. Бесконечные ряды мужчин, облаченных в национальные костюмы или более классическую одежду, ухоженные и улыбчивые, преимущественно вели себя сдержанно. Улыбались мне, приветствовали, но не более, чем в отношении остальных девушек. Молодцы. Ждут меня, в сторону похотливо глазками не стреляют.

Мои мужья точно так же рассредоточились по территории, помогая следить за порядком и что не маловажно, следя со стороны за мной. А что, выпустили жену попастись и бдят, чтобы их козочку не увели те, кому не надо.

Тьфу, блин!

Паслась я примерно час. За это время оценила многообразие мужского цветника, пожевала вкусных бутербродиков, выпила немного, даже пощебетала о прекрасном с парочкой не местных дев, которые в лицо меня не знали, чем очень радовали.

Постепенно, этот сюр и гул голосов начали утомлять и я решила, что для первого захода мне достаточно и начала метить в сторону дома.

Кралась, переглядываясь то с охраной, то с мужьями. Пока стреляла глазками, резко налетела на постороннее тело.

– Ой, извините, – щебечу беспечно, не обращая внимания на того, кто придержал меня за предплечья и что-то не спешил отпускать.

Перевожу осмысленный взгляд на все еще не издавшего ни звука мужчину и чувствую, как мое сердце окрыленное пытается вырваться из грудной клетки навстречу.

– Эриан, – выдохнула неверяще растягивая губы в счастливой улыбке.

– Привет, моя маленькая колючка, – шепчет мой мужчина, ласково улыбаясь мне.

Весь отбор и все, что будет вечером тут же уходят на второй план. Он все-таки приехал. А ведь даже не сообщил, что планирует.

Взвизгнув, я висну на своем эльфе, ощущая знакомый запах, по которому уже успела соскучиться.

– Ты решил сделать мне сюрприз и побыть со мной здесь в день отбора? – улыбаюсь радостно и вижу, как каменеет лицо Эриана.

– Да, Ника, решил. Я очень скучал по тебе и как видишь, нашел. Кольцо привело меня сюда, к тебе, – и вот эльф вроде бы продолжал улыбаться, но что-то в его мимике было не так. Это же ведь Эриан, спокойный и уравновешенный. А сейчас, он словно испытывает вину, или ему некомфортно.

– Эриан, что не так? – я перестаю улыбаться.

– Ника, – эльф отводит меня в сторону, молчит, хмурится и вводит меня в откровенный ступор и немного в панику. Он что, передумал? Эриан ведь всегда легкий, понимающий, а сейчас он очень далек от этого.

– Ты передумал на мне жениться? – выдыхаю комкано. А внутри что-то начинает болезненно зудеть.

– Нет, что ты! – повышает эмоционально голос эльф, – я никогда не передумаю! Я твой, Ника. Это навсегда. Я обещал, – эльф обнимает меня, прижимая к себе.

На миг, я позволяю себе зажмуриться и расслабиться. Бросать меня он не планировал. Удивительно, что раньше я пыталась от него отказаться а сейчас, при одной мысли, что мы с ним не поженимся у меня внутри все перевернулось. Я уже давно привыкла считать его своим.

– Расскажи, что случилось, Эриан, потому что я чувствую, что ты скован, – я отстранюсь, хоть и не хочется.

Мой эльф сканирует меня своими голубыми глазами и медлит.

– Эриан, ну же? – повышаю голос, теперь уже уверенная, что-то случилось и эльф опасается мне об этом говорить.

– Ника, я сюда приехал не совсем к тебе, – шепчет напряженно, а во мне все леденеет.

– То есть? – рыкаю, и скидываю его руки со своих.

– Милая, подожди, выслушай сперва, – эльф снова заключается меня в кокон из рук.

– Судя по всему, ты мне собираешься рассказать, что приехал к какой-то леди, вопрос, в качестве кого?

Вижу, как с бледного эльфийского лица окончательно сходят все краски и пытаюсь ровно дышать.

Он хотел рассказать. Он сам меня нашел. Сам сказал, что решил приехать ко мне. Повторяю себе как мантру. И он не хотел меня бросать.

– Слушаю, Эриан. Убеди меня в том, что у меня нет причин послать тебя в далекое эротическое.

Я складываю руки на груди, смотрю с вызовом. Но до чего же трудно сохранять подобие спокойствия. Мне хочется крушить, кричать, драться. Но я стою, замершая напротив моего эльфа. А моего ли? Хоть он и сказал что моего.

Эриан выдыхает нервно и я вижу в глазах появившуюся уверенность.

– Ника, я являюсь племянником властелина эльфов, – начинает Эриан, смотрит внимательно, я лишь вздергиваю вопросительно бровь, – мой дядя отдал мне приказ прибыть на отбор для госпожи некромантов. Принудительно. Он хочет, чтобы я стал побратимом властелина и сделал все, чтобы понравиться его жене.

Хмыкаю неоднозначно, поджимаю губы, взгляда не отвожу.

Эриан вновь высматривает мою реакцию на свои слова. Пожалуй, не будь я той самой госпожой, я бы сейчас его прикопала в ближайшей могилке, а так, любопытно как будет выкручиваться.

– И? Какие планы? Женишься, а со мной будешь тайком видеться? Или предложишь своей ненаглядной любовь втроем? – провоцирую намеренно. Мне важно понять, что он выберет. Пожалуй, это плюс, что он не знает, кто я.

Эльф снова бледнеет, в глазах паника, даже головой замотал.

Странно видеть моего спокойного Эриана таким.

– Ника, я не мог проигнорировать приказ. Но я собираюсь всячески избегать госпожу и если уж обратит внимание, сделаю все, чтобы ей не понравиться.

Хмыкаю снова.

– Прекрасный план. Если не выйдет, что тогда?

– Тогда, я сбегу, ты же примешь меня без титула и почти без средств? – и вид такой делает, словно ему неловко, страшно и больно одновременно.

– Я-то приму, Эриан. Но мне очень не нравится вся эта ситуация.

– Ника, я никогда не позволю прикоснуться к себе другой женщине. Тем более не позволю втянуть себя в любые отношения с кем-либо, кроме тебя. Я дал тебе слово, что я только твой, – выдыхает тихо, продолжая всматривается в мои глаза.

Я вижу, он переживает и поскольку, я понимаю, что проблемы нет, выдыхаю. Но, прекращать его мучить я не буду, пусть поизводится до вечера, чтобы не повадно было.

– Ты мог бы не искать меня тут, прийти тихо на отбор, провалить его и потом явиться ко мне.

– Мог, но я не хочу обманывать тебя, – эльф прикусывает свои красивые алые губы.

– Угу, а еще дело в кольце, которое неожиданно показало, что я тоже тут, – улыбаюсь саркастично.

Да, я его еще помучаю. Хоть и совестно немного. Но, это за пережитый мною стресс, когда я почти уверилась, что между нами есть реальная преграда.

– Да, моя колючка, – усмехается совсем не весело, – но я клянусь, что в любом случае тебе сказал бы. Просто когда это все закончится, я мог уже не волновать тебя.

Выдыхаю тяжело, смеряю эльфа тяжелым взглядом, заправляю шелковистую платиновую прядь за тонкое острое ушко, от чего Эриан вздрагивает. Не отстраняется, смотрит напряженно.

Он все еще напряжен.

– Эриан. Предупреждение на будущее, никогда не ври мне. Вот такие моменты, сначала сделал, а потом рассказал, тоже оставь. Если что-то случается, я тут же хочу знать, иначе ничего у нас не получится.

Эриан выдыхает и улыбается. И вот сейчас, он становится отдаленно похожим на моего эльфа, встреченного в путешествии.

– Обещаю, Ника, – отвечаю серьезно и стискивает меня в крепких объятиях, что я даже пискнуть не успеваю.

Что уж говорить, мне нравилось в его объятиях, комфортно, спокойно, легко. Прикрыв глаза, я наслаждалась тем, что давал эльф. Мой эльф.

– Твой муж тоже здесь? – спрашивает неожиданно, даже легко, словно и правда с него свалился весь груз, мучавший до этого.

– Да, где-то был, – я верчу головой и натыкаюсь взглядом сразу на троих. Хмыкаю про себя. Ждет тебя моя лапа много сюрпризов.

– Он знает про меня? – эльф снова серьезнеет, – я могу сам с ним поговорить, если нужно, сказать, что мы вместе.

Улыбаюсь эльфу.

– Не нужно. Мы с ним прошли этот барьер. Он не против.

– Я рад, – улыбается и от его улыбки во мне все замирает.

Некоторое время мы с Эрианом проводим вдвоем, общаемся легко и непринужденно, скрывшись в стороне от толпы. Я чувствую, заботу внимание от этого мужчины и не могу не таять. Он умеет быть очаровательным, желанным, нужным. Пожалуй, не буду его сильно долго мучить. Шокировав вечером, я тут же его порадую, выделив еще до начала отбора, ну а пока, я лишь мило улыбаюсь и смеюсь над его рассказами.

37

На вечер и представление меня, как супруги властелина некромантов, мне предстояло одеться совсем иначе, чем днем. Пожалуй, здесь я совместила традиции самих некромантов и мой стиль. Никакого юношеского бунта, только элегантность и женственность.

Платье, которое создал сэр Брок, мне невероятно шло. Не смотря на то, что на улице было все еще достаточно холодно, особенно к вечеру, было принято решение не использовать никаких накидок и плащей. Поэтому, мое платье было сшито из достаточно плотной ткани. Облегающий силуэт фасон, длиной в пол, с длинными облегающими рукавами и изящным декольте. Но был в нем один сюрприз. Разрез почти по всей длине юбки, который открывал доступ на мои ноги и элегантные шпильки.

Обычно, я предпочитала что-то, открывающее плечи и руки, но не в этот раз.

Один единственный раз я решила, что правильнее будет выбрать платье, в черных цветах, ведь это цвета моего мужа и властелина.

Так что, ткань и правда была иссиня черной. Но, от меня на ней были добавлены тончайшие вышивки серебристой нитью почти по всей поверхности. Местами, к нити присоединялись цветные камушки.

На моих руках, волосах, ключицах и даже лице красовались украшения – подарки от мужей. Так что, сегодня мне предстояло сиять в прямом смысле этого слова.

Волосы мне вновь собрали в замысловатую прическу и лишь по спине оставили свободно спускаться шелковистый каскад, в который и были вплетены подвески из малюсеньких серебристых жемчужин и тонких цепочек. Такие же пересекали мой лоб и макушку. Как оказалось, подобное мне очень шло, опять же, в скопе с черными волосами и цветными прядями.

Заменить пришлось и мой пирсинг на лице. Теперь, вместо кольца в носу была тонкая цепочка, пересекающая щеку и крепящаяся в ухе. В губе был миниатюрный камушек.

По завершению образа, я чувствовала себя экзотической принцессой, не меньше. И теперь, было интересно увидеть, насколько шокирует всех мой образ. Ведь я отличалась от местного женского населения, что полностью укладывалось в понимание своей собственной индивидуальности.

Первым на импровизированную сцену среди сада вышел мой муж. Властелин, одетый в неизменное черное. И именно сейчас, от него за километр веяло властью. Порой, мне нравилось, когда он такой, ведь я знала, что за фасадом, со мной это исключительно понимающий и любящий мужчина.

Муж коротко поприветствовал всех. Сказал речь в своей манере, коротко и по существу. От его голоса, у меня бегал мороз по коже, пока я стояла в тени, в окружении остальных мужей. Но, это был не страх, это был трепет перед красивым мужчиной, сексуальным, невероятно желанным и таким моим.

– А теперь, я прошу выйти мою горячо любимую жену, Нику, в сопровождении ее троих мужей и моих побратимов, – раздается голос Вестора и муж оборачивается ко мне.

Мы сталкиваемся взглядом. Я в удивлении вскидываю бровь и прикусываю губу. Улыбаюсь сладко. Все для него. Моего любимого мужа, который сейчас при большой толпе так просто признался в своих чувствах.

Меня под руку берет Зейрак, а рядом встают Камир и Дирас. Все трое, невероятно красивые и нарядные.

Мой демон одет в национальный костюм их расы. Да, у них такой тоже имелся. Демоны, это некогда сильные войны и как дань традициям, на большие праздники, демоны могли носить традиционную форму. Мундир, цвета антрацит облегал каждую его мышцу словно вторая кожа. Широкий ремень на бедрах и плотные брюки. Высокие сапоги на широкой подошве и неизменный плащ в виде крыльев за спиной. Их форма была максимально простой, больше удобной, но она очень шла моему демону и когда, я его увидела, в голове само собой появился новый фетиш.

Камирилис, мой ведьмак тоже был одет в традиционные одежды. Ими оказались длинная туника изумрудного цвета до колен с разрезами от бедра, расшитая аналогичными моим узорами и широкие свободные брюки. На ногах легкие тапочки. Его шикарные рыжие волосы сейчас были заплетены в множество тонких косичек и мне даже представить страшно, сколько ему их плели. В некоторые косички вплетены маленькие сверкающие камушки. Так что, образ Камира вышел более этническим и чувственным, кажется, с ним тоже пора завязывать играть в друзей с расширенными возможностями.

Дирас, мой командир и страж напротив, отошел сегодня от формы и оделся в классическом стиле некромантов. Сейчас, он был похож именно на Вестора. Черные брюки, черная рубашка с серебряными пуговицами и запонками. И если Вестор сверху надел положенный ему плащ, то Дирас был одет во что-то вроде пальто, но без рукавов, с широкими разрезами по бокам.

Красивый, серьезный и мужественный. Мне все больше нравилось, когда он был рядом.

Растянув на губах самую очаровательную улыбку из своего арсенала, я вышла под свет магических светильников.

Вестор подал мне руку, давая возможность опереться теперь на него. Трое моих мужей встали немного позади.

При моем появлении среди толпы раздался восхищенный гул и поднялся шум. Это не было осуждение, это было удивление и признание. Кажется, я смогла создать нужный эффект и от эмоций, что сейчас наполняли мое тело, я ощущала легкую дрожь.

– Все будет хорошо, милая, мы рядом и ничего не бойся, – прошептал Вестор и на миг прижался губами к моей щеке.

Повернувшись к мужу я глазами показала, насколько для меня важна его поддержка, ведь бывать перед таким количеством людей и нелюдей мне не приходилось. Тем более, что большинство из них тут именно по мою душу. Я чувствую, как меня сканирую сотни глаз и это крайне необычные ощущения.

А волнуюсь я еще и по другому поводу. Сейчас, мне предстоит взять слово, ведь я не планировала ждать окончания вечера в отношении одного из присутствующих.

Естественно, прежде чем вытворить подобное, я спросила разрешения у мужей.

Пока, ждала в тени, пока шло представление меня и мужей, я взглядом искала моего эльфа. Мне хотелось посмотреть на его реакцию. Оставалось надеться, что мой эльф не сильно обидчивый.

Сейчас, слово предоставлялось именно мне, а я все никак не могла найти Эриана. Не хотелось бы, чтобы он уже куда-то скрылся. Он собирался быть в тени, он сам так сказал, прежде чем я ушла от него, сославшись на то, что мне нужно отойти на время.

– Вон он, там, – ко мне склонился Дирас. От его зоркого взгляда ничего не могло укрыться и он был первым, кто нашел мою потеряшку.

И в самом деле, в стороне от нас, выйдя из тени, в которой он и скрывался, стоял мой эльф. Даже издалека, я видела застывшие на его лице шок и растерянность. Он напряженно смотрел на меня и кажется, опять кусал губу.

Я прохожусь по нему невидящим взглядом. Не хочу привлекать к нему внимание до того, как выскажусь. Что же. Хотела Ника предложений, получи предложения. Только делай все сама. Кажется, надо спокойно переходить на этот вариант, целее нервы будут. Это я больше про Дана сейчас, который скрывается в доме, так как не хочет попадаться на глаза другим оборотням.

– А сейчас еще до того, как начнется отбор, я хочу сделать кое-то, что считаю наиболее важным, – мой голос звучит ровно, спокойно, я много тренировалась, но не смотря на это, проворачивать подобное мне все еще неловко и страшно, даже один на один, а тут, на глазах у такой толпы – то, в чем у меня не может быть сомнений. Рядом со мной стоят четверо моих прекрасных мужей, но я хочу, чтобы уже сейчас и на протяжении всего вечера, радом со мной их было пятеро.

В зале раздается радостный гул. Хмыкаю про себя. Каждый из них наверняка думает, что я кого-то присмотрела за день и этот кто-то так понравился, что я не выдержала до конца вечера. Жаль расстраивать, конечно, но выбрала я уже давно.

– Эриан, – я перевожу внимательный взгляд на эльфа, и вся толпа затихает, – ты поднимешься к нам?

Замолкаю, меня откровенно потряхивает. Я боюсь, что он откажется, что развернется и уйдет. Или разозлится.

Все присутствующие начали вертеться, пытаясь проследить, куда направлен мой взгляд.

Вижу, как эльф растерянно кивает, робко улыбается, вселяя в меня надежду и некоторую уверенность, что все пройдет гладко, и быстрым шагом идет ко мне сквозь расступившуюся затихшую толпу.

Эльф быстро преодолевает расстояние, поднимается к нам и останавливается рядом, руки ко мне не тянет. Смотрит все еще растерянно.

– Я выбираю тебя своим мужем, – выдохнув, говорю уверенно, не отводя взгляда, – ты согласен? – я не должна задавать этого вопроса на отборе, но я задам его каждому, кого выберу.

– Да, госпожа, – отвечает уверенным поставленным голосом, хотя глазами он продолжает всматриваться куда-то в душу.

Я вздергиваю вопросительно бровь. Кажется, нам с моим эльфом еще предстоит много откровений. Я ведь не только не сказала ему о том, кто я, но и о том, что у меня появились еще мужья.

А еще что-то говорила о том, чтобы не врать.

– Надеюсь, теперь у нас не будет друг от друга тайн, потому что это были все мои секреты.

Эриан улыбается все еще несколько напряженно, но протягивает мне руку, стискивая мои пальцы.

Я веду его в сторону, туда, где стоит чаша с водой и знакомый мне некромант, что будет проводить обряд.

Взглянув еще раз вопросительно в сторону эльфа, вижу его кивок и более уверенную улыбку, после чего, мы одновременно опускаем свои ладони в воду, а следом, над нашими руками уже струится черная дымка означающая, что обряд начался.

Мой пульс самопроизвольно ускорил свой ритм, а дыхание участилось. Да, это очень волнительно, как само происходящее, так и обстановка, но я не желаю. Когда я еще получу такой яркий опыт?

Сквозь прозрачную воду, я вижу как на коже начинают проступать символы. Все-таки лучше, когда с каждым мужем обряд отдельный, это я точно поняла для себя. Потому что так, брачная татушка на каждого мужа отдельная, а если все разом, то татушки объединяются, как вышло с Зейраком и Дирасом.

Таким образом, мы с Эрианом заимели по красивой узорчатой завитушке, градиентом переходящей от серебра в черноту. Красиво. Темная, поскольку сама я не имею магии, а значит, беру магию первого мужа, и серебристая, означающая, что этот эльф мой.

В этот раз, никто нам не помешал и теперь, мне предстояло осознать, что я уже замужем в пятый раз.

Эриан тоже волновался, но по мере того, как проступал рисунок, мой эльф чувствовал себя все более уверенным, на его лице расцветала все более узнаваемая улыбка, теплая и спокойная, а в голубых глазах разливалась радость, смешанная с нежностью.

Когда, обряд был завершен, толпа вновь загудела, поздравляя нас, но чувствовалось, что как-то не очень искренне. Ну что поделать, всех я выбрать не могу.

Эриан на миг прижал меня к себе и ласково коснулся губами моей щеки.

Улыбнувшись мужу, я обвела любящим взглядом и остальных своих мужчин.

Что же, пора начинать вечер и спускаться навстречу новому.

По-хорошему, я могла ограничиться одним Эрианом, он удачно оказался среди участников отбора и если бы я его выбрала к окончанию вечера, то все могло сложиться как нельзя хорошо. Но во-первых, я больше не хотела волновать моего эльфа, во-вторых, я уже привыкла к мысли, что у меня будет кто-то еще, кроме имеющихся. Может, во мне включилась жадность, может эгоизм, но я была не против присмотреться. Тем более, если в самом деле никто больше не зацепит, я правда могла бы ограничиться одним Эрианом.

Как только я спустилась, стало весело. Моего внимания добивались. Каждый подходил пообщаться, представлялся, приглашал выпить, потанцевать, уединиться, проверить его прямо сейчас, восхититься внешностью, положение, состоянием, экзотичностью, важностью, нужное подчеркнуть по обстоятельствам.

Нет, само собой, нечто подобное я и представляла, но меня буквально тянули во все стороны разом. Кажется, если бы не мужья и охрана, следующие по пятам, меня бы уже утянули в ближайшие кусты. Вот без преувеличений.

Так что, уже спустя час, я начала шарахаться от орков, в частности, помня их страсть к неловким ситуациям, от настойчивых демонов, которые приободрились, видя в моих супругах своего сородича. Люди, вообще кладезь лицемерия, просто заваливали меня лестью, а многие, даже не старались, просто обозначали свои намерения, четко, по делу, словно совершали сделки.

Еще через час, я начала различать, кто интересовался мной, а кто положением, что давал союз со мной.

Нет, мне было очень даже весело. Поначалу я нервничала, но постепенно, я втянулась и мне даже стало забавно наблюдать за попытками мужчин опередить соперника.

Кажется, у меня есть все шансы ограничиться Эрианом. Эх, надо было его просто предупредить, чтобы не нервничал и оставить на вечер. Зря я поспешила.

Потихоньку, возвращался привычный скептицизм. И как вот среди всего этого бахвальства можно выбрать мужа? Крикнуть, поднимите руку, кто хочет быть любимым? Кто растерялся, тот молодец? Потому что если я крикну, кто хочет жениться, рук будет целый лес.

Радовало, что на мой отбор прибыло в самом деле не так уж много мужчин, в сравнении с тем, что обычно творилось у других. Всего около 200 заявок.

Маневрируя среди очередных мужчин, перебрасываясь фразами и вяленько отбиваясь от их попыток ухаживать, я высматривала тех, кто мог правда зацепить.

Что-то я начала сомневаться, что это реально. Их слишком много. Повеселиться да, можно, вечер провести тоже. Выбрать кого-то, как делала когда-то в своем мире в клубах, уже считала не очень надежным вариантом. Тем более, что выбирала я тех, с кем можно было неплохо провести время, ну или ночь. А тут…кажется, я начала взрослеть. Если бы я попала на отбор прямиком из своего мира, уверена, уже отхватила бы десяток симпатичных мордашек.

Поддерживая очередную не особо информативную беседу с несколькими представителями сильного пола, я медленно цедила свой напиток, параллельно, поглядывала по сторонам. Кажется, это будет труднее, чем я думала.

В какой-то момент, в толпе я заметила знакомый силуэт. И этот самый силуэт, явно пробирался ко мне.

– Простите, я отойду, – бросаю вскользь своим спутникам и стремительным шагом иду навстречу, теперь уже не сомневаясь, к своему старому знакомому.

При виде его, что-то в внутри меня удовлетворенно ворочается. Ведь, я так и не нашла в себе желания настоять на нашей встрече и узнать подробнее, а была ли реальная причина ему отказывать? Видимо, не так уж и хотела? По крайней мере, я давно успокоила себя этой мыслью.

Затормозив напротив мужчины, я обвела цепким взглядом его белоснежную рубашку и голубые брюки, обегающие каждую прорисованную мышцу. Его перламутровые волосы лежали на плечах аккуратными локонами, а крылья, сверкающие под магическим светом все больше притягивали внимание, впрочем, как и его бирюзовые глаза, опушенные светлыми ресницами.

Да, я определенно успела забыть, каким привлекательным был этот мужчина.

– Ваша невеста в курсе где Вы, сэр Маирри? – я первая нарушаю тишину.

– У меня нет невесты и не было, – следует уверенный ответ.

Я хмурюсь, всматриваюсь, ищу подвох. Невесту помню, как и его отрицание.

– А как же леди Астрис?

– Она хотела меня в мужья. А я хочу быть вашим мужем, госпожа.

Вздергиваю в недоумении бровь. Ирлинг как никогда серьезен, смотрит пристально, аристократическое лицо словно высечено сейчас из камня, а мне почему-то хочется увидеть в нем ту искру легкости и мальчишеского озорства, что я видела в нем тогда, в раздевалке.

Я не могу отрицать, его слова, его уверенность, очередная попытка добиться моего расположения цепляют, задевая что-то глубоко внутри.

– Кейслиан, – обращаюсь к нему по имени, более мягко, и от этой моей перемены, ирлинг вздрагивает, а его взгляд становится более щемящим, – скажи мне, только честно, ты давал обещание жениться на леди Астрис, или это обещание давали твои родители? Я должна понимать, что вас связывало и связывает.

Замечаю, как ирлинг щурится, кривит губы и обреченно выдыхает.

– Я с ней встречался некоторое время, – отвечает, тем не менее, спокойно, – она сразу сообщила, что хотела бы видеть меня мужем. Я не стал отказываться, но и не ответил согласием. Я присматривался. А она приняла мое молчание именно за согласие. У нас были еще встречи и постепенно, я понял, что не смогу быть ее мужем. Мне не нравится быть рядом с ней, я не испытываю к ней желания. Об этом я сообщил ей.