Текст книги "Охотница для оборотня (СИ)"
Автор книги: Лилия Орланд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
11
Мне стало так тоскливо, что захотелось оказаться как можно дальше отсюда, от этих глупых оборотный, от собственной неудачи…
Я быстро пошла, а потом и побежала в сторону от деревни. Поначалу бежать было легко, потому что снег вокруг землянок утрамбовался до состояния льда, присыпанного песком. Затем быстроту передвижения начали сдерживать сугробы и корни часто стоявших деревьев. Я сбавила темп, а потом и вовсе остановилась, чтобы отдышаться. Прислонилась спиной к молодой сосёнке, побилась затылком о тонкий ствол, в ответ сверху на меня упала охапка пушистого снега, просыпалась за шиворот, где сразу стало мокро и холодно. Пришлось снимать тёплую куртку, кое-как вытирать кожу под рубахой, надевать всё обратно, ёжась от подступившего так близко холода.
Теперь, когда я остыла, и в прямом, и в переносном смысле, то смогла посмотреть на свою проблему под несколько иным углом. Ну и подумаешь, оборотни меня невзлюбили, так это и сразу было видно невооружённым взглядом, раньше меня это не особо и волновало. Хватало же мне любви Арона? Хватало. А теперь что, мне понадобилась всенародная любовь и признание? Зачем? Ответа на этот вопрос у меня не было. Только ощущение, что за эти дни что-то во мне изменилось, даже несмотря на то, что я почти ничего не помнила и не знала, чувство, что я теперь сильно отличаюсь от себя прежней, росло у меня внутри…
Мне захотелось вернуться в тепло, в крепкие объятия Арона, в наш маленький домик...
Я обернулась, чтобы идти назад, но вдруг поняла, что не представляю, в какой стороне находится деревня оборотней. Повсюду вокруг меня был сплошной заснеженный лес…
– Стоп! Спокойно, Дара! – Я говорила вслух, пытаясь сдержать подступающую панику. Я крутила головой по сторонам, пытаясь найти хоть какой-нибудь призрачный выход из сложившейся ситуации. – Ну же! Думай, Дара, думай…
Вот оно! Следы! Я могу пойти обратно по своим же следам!
Я испытала небывалое, ни с чем не сравнимое облегчение, оно было почти осязаемым. Я дала себе ещё несколько секунд, чтобы окончательно прийти в чувство, и отправилась обратно вдоль цепочки своих же следов. Шла уже достаточно долго, как вдруг заметила, что следы сдвоенные. Либо я проходила здесь дважды, что казалось мне маловероятным, либо здесь проходил кто-то ещё. Я начала кричать, пытаясь привлечь внимание. А потом резко замолчала, испугавшись, что на мой зов придёт кто-то незнакомый, чужой… Стало ещё страшнее, я стояла, не двигаясь, и прислушивалась к звукам леса. Вроде бы никто меня не услышал. Нужно быстрее уходить отсюда!
Решив двигаться по тем же следам, я продолжила путь, иногда замирая на месте и оглядываясь по сторонам. Я слишком старалась оторваться от придуманного мною же преследователя, поэтому, дойдя до развилки, не сразу сообразила, что же вижу перед собой. Дальше следы раздваивались, одна цепочка уходила направо, вторая – налево. К тому же начало смеркаться. Отчаяние затопило меня, и я в изнеможении опустилась в сугроб, а потом и вовсе легла на снег, раскинув руки.
Куда мне идти? «Налево», – возникла внутри твёрдая уверенность. Что это было? Но какой-то неведомое чувство во мне поднимало и толкало двигаться по левой цепочке. Сил почти не оставалось, но я заставила себя встать на колени, кое-как отряхнула снег с одежды, огромным усилием волы подняла себя на ноги. Я не просто устала, я очень замёрзла и уже начала понимать, что если остановлюсь, то продолжить путь больше не смогу, и оборотни или лесные звери найдут в снегу мой окоченевший труп и отнесут Арону, ну или позавтракают…
Я, покачиваясь, шла по левой цепочке, стараясь ступать след в след, так как пробираться сквозь доходящий до колена снег уже была не в состоянии. Шаг за шагом, одно усилие за другим. И будто в насмешку над моей никчёмной борьбой за собственную жизнь в лесу окончательно стемнело, теперь для меня всё было кончено…
– Арон, – шёпотом позвала я, – прости, что подвела тебя.
На меня накатило отупение, уже не было ни сил, ни желания бороться дальше, ни принизывающего холода, очень сильно хотелось спать. Прилечь ненадолго, отдохнуть, сомкнуть веки…
Ноги подкосились, и я опустилась на что-то мягкое и тёплое, будто прыгнувшее навстречу моему телу. Ноздри щекотал мускусный запах зверя. Я подняла голову и встретилась с янтарным отблеском глаз оборотня. Моего оборотня?
– Арон? – Тихо спросила я. И он в ответ боднул меня бурой головой, подталкивая, не давая опуститься на снег. Убедившись, что я стою вертикально, он остановился рядом со мной и подставил спину.
– Чего ты хочешь? – Не поняла я. Оборотень снова толкнул меня своим боком. – Чтобы я залезла на тебя? – Он утвердительно наклонил голову, а я была слишком вымотанной, чтобы бояться его звериной сути и спорить с ним. С трудом забралась на его неожиданно мускулистую спину, для большей устойчивости легла сверху, обхватив его руками и коленями.
Он терпеливо дождался, пока я устроюсь поудобнее, и лёгкой рысью отправился вперёд, будто и не было на нём тяжести женского тела, а под лапами высоких сугробов.
Думаю, я заснула. Потому что пришла в себя уже в постели. Окинула взглядом знакомое убранство домика, уютно горевшую печь. За окном было темно, значит, ночь ещё не кончилась. Или я спала слишком долго, и сменилось несколько суток. В любом случае, я смогу спросить об этом у Арона, когда он проснётся. Мысль оформилась ещё до того, как я поняла, что мужчина крепко спит рядом со мной, уткнувшись носом мне в шею и щекоча её свои тёплым дыханием. Повернулась к нему лицом, пытаясь рассмотреть в тусклом свете оставленной на столе свечи. Лицо любимого осунулось, под глазами пролегли тёмные тени. Было видно, что он очень устал. Наверное, вымотался, разыскивая меня по лесу. Внутри кольнуло острое чувств вины. Я опять не подумала, и мои неправильные поступки обернулись риском для здоровья, и моего, и Арона. Я тяжело вздохнула, и он, услышав, открыл глаза. Тут же на несколько мгновений сдавил меня в крепких объятиях, а затем начал покрывать поцелуями моё лицо, щёки, губы, лоб, нос...
– Я так испугался, любимая, – исступленно шептал он в перерывах между поцелуями, – думал, что уже потерял тебя…
Из моих глаз потекли горячие, солёные слёзы, это были одновременно слёзы и облегчения, что всё же осталась в живых, и вины, что подвела Арона, и страха замёрзнуть в лесу, остаться там навсегда, страха, настигавшего меня даже теперь…
Мужчина поцелуями высушил мои слёзы, ещё крепче прижал к себе, успокаивая и баюкая.
– Глупенькая, почему же ты сразу не позвала меня? Зачем столько ждала? – Прошептал мне на ухо.
– Не знаю… – А ведь и правда связь истинной пары могла сразу же привести его ко мне, а так получается, что я сама обрекла себя на мучительные часы в холодном, заснеженном лесу вместо того, чтобы позвать любимого и отправиться с ним домой. – Я растерялась, сначала думала, что выберусь по следам, а потом устала и замёрзла…
Я уткнулась носом ему в шею, вдыхая родной и любимой запах, меня накрывало чувство безопасности, как и всегда рядом с ним. Согретая им и убаюканная, я погрузилась в крепкий сон…
Проснулась я от ароматов жареного мяса, щекотавшего ноздри. Пустой со вчерашнего дня желудок издал возмущённый вопль. Стоявший возле печи Арон помешивал кусочки готовящейся дичи, услышав мою возню, он обернулся и, улыбаясь, сказал:
– С добрым утром. Как ты себя чувствуешь, красавица?
– Как будто за мной всю ночь гонялось чудовище, – в ответ улыбнулась я, но всё же просканировала ощущения своего организма, обнаружила перенапряжение мышц и начинающуюся простуду, в общем, отделалась лёгким испугом, можно сказать. И для большей иллюстративности ответа – громко чихнула.
– Будь здорова! С этого дня тебе объявляется постельный режим, пока доктор не разрешит вставать.
– А кто у нас доктор? – Что-то я раньше не видела в деревне никакого врача.
– Я, – ответил он, ухмыляясь, и указал на себя ложкой, чтобы исключить любые сомнения с моей стороны.
– Ах вот как, – я была не прочь провести пару дней в постели, если рядом со мной будет Арон, но в эту игру можно и нужно играть вдвоём. – Доктор, – произнесла томным голосом, – у меня какой-то невыносимый жар, вот здесь, – я слегка привстала, чтобы одеяло сползло вниз, и провела рукой по груди, спускаясь ниже, к животу, затем опуская руку между ног и поглаживая себя там. Посмотрела на его реакцию, и Арон не разочаровал, янтарные глаза потемнели, не отрываясь следя за моими движениями. Чтобы закрепить достигнутый эффект, я застонала, но тут же зашлась в приступе грудного кашля.
– Так, соблазнительница, никаких любовных утех! Постельный режим будет носить чисто оздоровительный характер!
Я упала обратно на постель и прикрыла глаза. На самом деле я бахвалилась, чувствовала-то себя не особо бодрой, подступающая простуда делала меня вялой и сонливой. Ну что ж, раз любовные утехи отменяются, пожалуй, я немного посплю.
– Эй, – раздался рядом голос Арона, – погоди спать! Сначала нужно поесть.
Он помог мне устроиться поудобнее и начал кормить ароматными кусочками жареного мяса прямо с рук. Я аккуратно брала их зубами, стараясь прикусить его пальцы. Но он каждый раз, смеясь, успевал их отдёрнуть. Наконец он скормил мне всё, что лежало на тарелке, потом напоил горячим противопростудным отваром, и, тщательно закутав в одеяло, велел спать.
Я наблюдала за ним, пока он ел сам, затем мыл посуду. Постепенно мои веки опускались, и я погрузилась в лёгкую дрёму, открывая глаза от каждого резкого звука.
В какой-то момент рядом со мной на постель кто-то опустился. Будучи уверенной, что это Арон, я улыбнулась и открыла глаза, тут же расширившиеся от ужаса. Надо мной нависала Стелла с частично изменённым лицом. Она зажала мне рот правой рукой, точнее уже лапой с выросшими когтями, а левой прижала меня к постели, лишая возможности двигаться.
– Арон не придёт, у него более важные дела, – она улыбнулась так, что стало понятно, она намеренно что-то устроила, чтобы выманить его из дома. Она склонилась ближе к моему лицу и с ненавистью прошептала, глядя мне прямо в глаза. – Я хочу, чтобы ты знала, что здесь ты никогда не будешь в безопасности, сколько бы ни пряталась за спину Арона. если не уберёшься из деревни, я найду способ уничтожить тебя.
С последними словами она сильно толкнула меня, так, что я вжалась в постель, и двинулась к выходу...
12
– Ах ты, старая тварь! – Меня затопил гнев. – Я убью тебя и скормлю собакам твоё гнилое сердце!
Совершенно не думая, что делаю, я вытянула вперёд руку и сжала пальцы. Стелла тонко вскрикнула и начала оседать на пол. Я всё сильнее сжимала кулак и смотрела, как пожилая женщина хрипит на полу, стараясь оторвать от себя мою невидимую руку. Она бросила на меня умоляющий взгляд, но во мне уже не оставалось жалости. Я горела лишь одним желанием – уничтожить обидчицу. Думаю, я бы довела дело до конца, но в этот момент дверь открылась, и в домик залетел Арон.
– Стой! – Закричал он, бросившись ко мне, и буквально в последний миг отвел мою руку в сторону. Потеряв сосредоточенность на объекте, моя магия рассеялась, и Стелла сумела сделать хриплый вдох. Она поднялась на колени и зло просипела Арону.
– Убери её отсюда, она опасна для нас… – Старуха доползла до двери и, опираясь на неё, поднялась на ноги. Бросив на меня наполненный ненавистью и страхом взгляд, медленно вышла за порог.
– Она первая начала угрожать! – Пустилась я в оправдания, как только дверь закрылась за спиной Стеллы.
По взгляду Арона я поняла, что он меня сейчас не услышит.
– Я очень надеялся, что мне не придётся выбирать между тобой и стаей. Я так этого не хотел… – Он опустился на табурет, поставил локти на стол и потёр пальцами веки. Сидел так несколько долгих минут, потом поднял голову и посмотрел на меня. – Нам придётся уйти из деревни. Сегодня же отправимся в Верден. Собирайся, а я пока улажу здесь дела.
Больше ни разу не взглянув на меня, он вышел за дверь. Это его «нам придётся» очень грело мне душу, я уже знала, что одна в лесу не смогу выжить. Но и уводить Арона из его стаи, которая так много для него значит, мне не хотелось. Что же делать? Тут какой выбор ни соверши, кто-нибудь да пострадает…
Хорошенько подумав, я приняла решение воспользоваться помощью Арона и добраться до ближайшего города. А потом отправить оборотня обратно в деревню. Хотя вряд ли он согласится по доброй воле оставить меня одну… Значит, я сбегу от него. Пока не знаю как, но как-нибудь сумею его обмануть, перебить нашу связь, и затеряюсь в городе до весны. А потом… А потом что-нибудь придумаю, например, начну искать своё прошлое.
Как я буду жить без Арона, старалась не думать, слишком страшно было себе это представлять. Как-нибудь справлюсь, отмахнулась я от назойливой мысли, что без него теперь не смогу…
Когда он вернулся, я уже упаковала в холщовые мешки бывшую у нас в наличии провизию, оделась и сидела у окошка, вглядываясь в заснеженный лес. Скоро я опять окажусь там. Брр. Очень не хотелось, но деваться было некуда. Выбор сделан. Пусть и не мной, но при моём непосредственном участии…
Бросив на меня оценивающий взгляд, Арон направился в угол комнаты, где стояла кровать, и отодвинув её в сторону, склонился над полом. Я подошла ближе, чтобы увидеть, что он собирается там делать. Мужчина охотничьим ножом поддевал доски и вынимал их из пазов. Вскоре я уже смогла разглядеть тщательно замаскированный тайник, из которого Арон достал что-то небольшое, завёрнутое в тряпицу.
– Не думал, что и без Охотников придётся сюда залезть… – Он развернул тряпку, я и увидела резную шкатулку, которую мужчина бережно положил в свой мешок. После этого он, ещё раз окинув взглядом помещение, которое много лет служило ему домом, бросил мне короткое:
– Пойдём! – И вышел за дверь.
Я тоже оглянулась, потушила стоявшую на столе свечу и вышла вслед за ним.
И вот опять шагали мы друг за другом меж занесённых снегом деревьев, преодолевая сугробы, обходя заросли кустарников и скопления корней. Я совсем скоро выбилась из сил, но просить Арона о передышке не стала, слишком сердито он шёл впереди, злясь на меня. Я бы очень хотела объяснить ему, что сорвалась, что не нарочно напала на Стеллу, что она первая начала угрожать мне. Но разве он теперь поверит? А если и поверит, что это сможет изменить в нашей истории? Ровным счётом ничего. Мне нет ходу назад, а он не может бросить меня. По крайней мере, Арон так считает теперь. Я надеялась, что, когда мы достигнем Вердена, он передумает и вернётся в свою стаю.
Шаг за шагом, минута за минутой, однообразие пути выматывало не хуже осознания неотвратимости нашего с Ароном расставания, для ослабленного болезнью тела этот переход давался очень тяжело. Я уже хрипло дышала, всё больше отставая от оборотня, но по-прежнему не желая его окликнуть. Он тоже меня обидел своей убеждённостью в моей вине перед Стеллой.
В конце концов я отстала на столько, что уже потеряла Арона из виду, ориентируясь только по его следам. Поднимать отяжелевшую от несчастных дум и нездоровья голову уже не было необходимости, поэтому я шла, пока не уткнулась лбом в его спину.
Тут же выпрямившись, я посмотрела вперёд, отыскивая взглядом то, что разглядывал оборотень.
– Видишь нору? – Спросил он.
Я тщательно всматривалась в любые неровности, покрытые белыми шапками снега, но тщетно, норы я не замечала.
– Нет.
– Это хорошо, пойдём.
Он сделал несколько шагов, приподнял низко просевшую под тяжестью снега ветку, и моему взгляду открылся узкий лаз в нору какого-то зверя.
– Там пусто, – успокоил меня Арон. – Идеальное место для ночёвки.
Мой усталый мозг отметил только слово «ночёвка», проигнорировав ледяной тон, которым оно было сказано. Мужчина, сняв с плеча мешок, первым полез в нору, я отправилась за ним.
Внутри было темно, пахло затхлостью и неведомым мне зверем, но так, слегка, будто он ушёл уже очень давно, и вряд ли вернётся. В кромешной тьме и молчании я достала из своего мешка шкуры, как могла ровно расстелила их на полу и села сверху. Мы также молча перекусили солониной и лепёшками и легли. Если в прежние ночи Арон крепко прижимал меня к себе, согревая теплом своего тела и жаром своей любви. То сейчас он отвернулся в другую от меня сторону и почти сразу же ровно задышал. Несмотря на то, что я сама собиралась сбежать от него и затеряться в Вердене, такое нарочито равнодушное отношение ко мне причиняло боль. Слёзы сами начали капать на шкуру, которую я прижимала к лицу, чтобы скрыть характерные звуки и не выдавать мужчине своей слабости. Вот теперь точно сбегу от него и не буду даже никогда жалеть о своём решении, а он пусть катится к своим оборотням. Мне всё равно. Мысли, конечно, были правильными, но от них становилось только горше, и слёзы всё обильнее текли из глаз.
Не знаю, как я уснула, но проснулась от пронизывающего холода. Часть шкуры по соседству пустовала, и вообще в норе я была одна. Наверное, Арон отправился на разведку. Несмотря на то, что он злился, он никогда не бросил бы меня одну в лесу. Это я знала точно, поэтому была спокойна относительно своей безопасности, переживала я только из-за опасности разбиться, которой сейчас подвергалось моё сердце.
Я закуталась в шкуру и ждала возвращения оборотня, даже и не думая выходить из норы без него. Спустя почти час он заглянул ко мне, велел быстро завтракать и выходить, сообщил, что будет ждать снаружи, и снова исчез. Я быстро проглотила кусок солонины и варёную картофелину, зная, что мне ещё понадобятся силы, а я и так чувствовала себя разбитой из-за болезни и переживаний. Собрала свой мешок, вытерла слёзы и полезла наружу.
Солнце ослепило меня, поэтому я не сразу разглядела стоявшего поодаль мужчину, ожидавшего моего появления. Он дал мне несколько мгновений проморгаться и привыкнуть к свету морозного утра, а потом так же молча двинулся вперёд. А я за ним, сдерживая злые слёзы, которые казалось, стали моим постоянным сопровождением в последние дни, и всё из-за этого бесчувственного чурбана.
Так безнадёжно прошли ещё два дня, и наконец к вечеру третьего лес начал редеть.
– Завтра будем в Вердене. – Сказал Арон. – Нужно искать ночлег.
– А почему бы не переночевать в городе? – С надеждой спросила я, не понимая, зачем дрожать ещё одну ночь на морозе, если можно провести её с комфортом в какой-нибудь гостинице.
– Потому что вечером стража бдительнее, чем утром. А оборотню после заката сложнее сдержать свою сущность, и амулеты могут меня опознать.
Конечно, мне многое было непонятно, и про сущность, и про амулеты, но задавать повторные вопросы, когда тебе и на единственный ответили таким злым голосом, уже не хотелось. Если нужно будет, он мне утром разъяснит, а нет, так сама увижу эту стражу и её амулеты.
В этот раз найти подходящее укрытие Арону никак не удавалось, это раздражало его ещё сильнее. Наконец, забрав достаточно в сторону, мы набрели на покосившуюся избушку с сорванной с петель дверью.
– Стой здесь! – Голосом, не терпящим никаких возражений, приказал мужчина.
Я осталась ждать в нескольких шагах от крылечка, а сам он поднялся по трём деревянным ступенькам, жалобно заскрипевшим под весом оборотня.
– Заходи, – наконец крикнул Арон, когда я уже замёрзла стоять неподвижно на одном месте.
Я осторожно протиснулась сквозь щель в скособоченной двери и оказалась в маленькой кухоньке, частично занесённой снегом. Здесь будто ураган пронёсся. Большой, тяжёлый стол был перевёрнут на бок и утыкан стрелами, будто его использовали в качестве щита. Разнесённые в щепу стулья покрывали весь пол, я подтолкнула одну из ножек носком сапога и обнаружила бурое пятно, очень похожее на высохшую кровь. Высокая печь, прогревавшая когда-то всю избушку, также была забрызгана бурым.
– Что тут произошло? – Спросила, от ужаса забыв, что он со мной не разговаривает.
– Здесь жил оборотень, которого, или скорее которую, нашли Охотники. – Охотно пояснил Арон.
– Её убили? – Не удержалась от второго вопроса. Дав себе слово, впредь постараться и держать язык за зубами.
– Она дорого продала свою жизнь, – ответил он, возвращая стол в исходное состояние и присаживаясь на низкий подоконник. – Но, когда Охотники выходят на твой след, спасения не бывает.
– Но вы же несколько раз убегали от них, ты мне сам говорил, – язык отказывался удерживаться на своём месте.
– Спасения от них нет. Каждый раз кто-то из нас оставался, чтобы пожертвовать собой… – От взгляда Арона, обращённого к своим воспоминаниям, становилось жутко, неужели оборотни заслужили такую жизнь? Я снова взглянула на бурые пятна, покрывавшие пол. И смерть…
_______________________________________________________________________________________________
Дорогие мои читатели! Если история Арона и Дары вас заинтересовала, дайте знать об этом автору, нажав на кнопочку «Мне нравится». Много времени это не займёт, а для меня станет знаком, что книга вам нравится, и стоит писать её дальше!)
