Текст книги "Первая ступень (СИ)"

Автор книги: Лилия Гриненкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

  Глава 8: Новое со старыми дырами

  Отродясь такого не было, и вот опять.

  Ася повела меня к выходу из Школы. Обеденное время сейчас было в самом разгаре. Куда ни глянь: все закусочные, лавки, кафе, бары и таверны были заполнены посетителями. Даже перед небольшими лотками стояли очереди. Солнце светило так, как будто сейчас уже было не начало осени, а разгар лета. Ася повела одной ей известными путями куда-то вдаль от центра города и подальше от Школы.

  Людей было очень много. Да что людей, тут встречались и другие расы. Гномы, эльфы, тролли, кобальты, оборотни, орки, огры, даже вампиры то и дело мелькали перед глазами. Столько разумных в нашем городе встречается только в праздничные дни. В обычные же дни разнообразие хоть и есть, но не такое. Я уже давно к этому привыкла, ещё с тех пор, как поступила в Школу.

  Движение повозок было интенсивное. То туда, то сюда носились кареты, лошади, ящеры и прочие средства передвижения. На перекрёстках, на которых стояли светофоры, собирались десятки людей и спешили перейти её, пока горел красный заряд. Хорошее изобретение. Говорят, что эта идея со светофорами пришла к какому-то изобретателю в Среднем королевстве. Там имеется и его оригинал, правда не магический.

  – Куда мы идём? – спросила я, когда мы переходили один из светофоров.

  – У меня есть одно знакомое заведение, где кормят вкусно и не дорого, и там точно есть свободные места, – ответила Ася. – Ты ведь хочешь есть?

  – Ещё спрашиваешь! – воскликнула я.

  В принципе, теперь я могла себе позволить обедать в кафе, причём довольно не плохом. Я получала неплохие чаевые, пока работала у Милана, так ещё и отец мне дал достаточно денег. Но так как у Аси не было такой возможности, я не стала настаивать на чем-либо другом.

  – Кстати, как тебе наши новенькие? – поинтересовалась Ася.

  – На первый взгляд самые обычные дети, – высказала я, посматривая по сторонам в поисках какой-нибудь лавочки с холодными напитками. – Но их способности вводят меня в ступор. Особенно у Мелитрисы.

  – Да, проклятый маг. А с виду белая и пушистая, – подтвердила Ася.

  Я, наконец, увидела свою цель и поманила Асю к лавке. Добродушная продавщица продавала различные виды кваса, два вида сока, лимонад и воду. Я взяла два больших стакана хлебного кваса – себе и Асе.

  – Интересно, почему маги-погодники не смотрят за погодой? – поинтересовалась Ася. – Такая жара, а они даже ветра наслать не могут.

  – Видимо, у наших великих и могущих магов есть куда более важные дела. Что им до простых смертных, изнывающих от жажды, – подхватила я, и мы вместе рассмеялись.

  Эрн, столица Светлого королевства, славился во всех анекдотах своими магами-погодниками. Такая должность есть на государственной службе. Есть даже метеорологический центр, где работают не самые слабые маги. Вот только за погодой в столице они следят, если только сам король поднимется на их башню и не укажет, что с погодой нужно что-то делать. Иначе они и пальцем не шевелят. Разумеется это мнение простого народа. А вот зато министры, торговцы, дворяне вообще на погоду не обращают внимания. У них в домах свой микроклимат – это в худшем случае, и свой маг-стихийник в лучшем. Поэтому они не страдают от жары так, как мы.

  – Эх, так хочется сейчас куда-нибудь на море или озеро. Или, на худой конец, в школьный бассейн.

  – Жаль, его закрыли на реконструкцию, – вздохнула я.

  – Его обещают отрыть не раньше, чем через полтора года. Старое здание полностью сносят и выстраивают новое.

  – Да, я уже видела. Два этажа уже готовы, – кивнула я, лениво глядя на прохожих, и потягивая холодный квас.

  – Кто-то говорил, что здание будет высотой в пять этажей, иметь свой спортивный зал, новый и оборудованный самыми последними тренажёрами из Среднего королевства, а так же увеличится число и д бассейнов, – доверительно сообщила Ася.

  – Как они, по-твоему, собираются увеличить длину бассейна? – удивилась я.

  – Вот как раз по такому случаю к нам и приехали студенты из эльфийского леса. У них там маги специализируются на расширении пространства. Вот они его в здании и расширяют.

  – Жаль, у нас таких учителей нет, – сказала я.

  – Зато у нас много чего другого, – подбодрила Ася. – Я бы хотела посмотреть на этих эльфов.

  – Тебе что, эльфов мало? – хмыкнула я. – Если так, тогда пошли. Спорим, что пока мы пройдём отсюда до нашей школы и обратно, ты повстречаешь как минимум десяток эльфов.

  – Да ну тебя, – ткнул меня локтём в бок Ася, отчего я чуть не разлила остатки кваса. – Мы встретим тех, кто по работе. К тому же большинству из них за сотню лет точно. А тем, вроде как, нет и пятидесяти.

  – И откуда ты все это знаешь? – покачала я головой.

  – Буду я тебе ещё раскрывать свои секреты, – фыркнула Ася.

  Допив квас, мы направились туда, куда вела Ася. А идти туда оказалось очень далеко. На одной из остановок мы сели на повозку и доехали почти в самый конец нашего города. Там, где-то в переулках находилось небольшое кафе. Мы зашли в помещение. После душной повозки прохладное помещение казалось поистине великим наслаждением. Ася оказалась права. Тут были свободные места, два штуки. И я догадываюсь, почему они были свободны. Не потому, что кафе было не привлекательным. Я бы сказала, что оно было довольно милое и какое-то домашнее. Просто пока мы сюда доехали, время обеденного перерыва у большинства людей закончилось. Мы сели удачно, прямо под струю прохладного воздуха, которая охлаждала все помещение. Это работал обыкновенный и самый распространённый артефакт.

  Приятная вежливая официантка приняла у нас заказ. Холодная окрошка сейчас была в самый раз.

  – Кстати, а почему ты решила не идти учиться на мага универсала, а идти на белого мага? – поинтересовалась Ася, когда мы справились с первой порцией и заказали вторую.

  – То, что я маг универсал, я узнала только пару часов назад – это первое. И второе – я не умею пока что обращаться с такими стихиями, как земля и воздух. Если бы умела, тогда бы можно было пойти. К тому же думаю на ступени тридцатой можно сменить специальность, если способности разовьются, – ответила я.

  – Понятно. И ты их собираешься развивать, так?

  – Да. Только мне для этого нужно найти упражнения, – кивнула я.

  – Как насчёт того, чтобы спросить у принца. Он должен знать какие-нибудь упражнения для повышения твоих способностей.

  Жаль, что Илиана дала мне всего два заклинания и небольшой список упражнений. Кстати, я же про упражнения совершено забыла! Вот, блеск! Я совершенно забыла про них!

  – Что случилось, ? Ты так резко поменялась в лице! – обеспокоенно спросила Ася.

  – Я просто поняла, что я просто идиотка. Как я могла забыть, что у меня есть список упражнений, помогающих повысить магический потенциал.

  – Откуда? – удивилась Ася.

  Я ей рассказала про эту удивительную женщину, о которой практически ничего не знала, а также про то, почему у меня поднялись способности.

  – Классно. Тебе необычайно повезло. Если бы эта женщина тебе не помогла, кто знает, что могло бы сейчас быть, – обрадовалась Ася.

  – Действительно. Она так во время мне попалась. Да ещё и направила на путь истинный. Вот бы мне с ней ещё раз встретиться, – мечтательно сказала я.

  – Но ведь она пообещала, что появиться, как только ты сдашь экзамен и получишь первую ступень, – задумалась подруга.

  – Плохо, – вздохнула я. – Мне бы сейчас пара её советов не повредила. Ну, ничего. Теперь у меня есть дополнительный стимул к тому, чтобы сдать экзамен. И теперь у меня появилась реальная возможность стать настоящим магов.

  – Это здорово, – улыбнулась Ася. – Кстати, я думаю, что пока мы здесь учимся по теоретической части, нужно все-таки спросить про упражнения у принца да поискать в библиотеке. А заодно поспрашивать у знакомых старшеклассников. И пока будем учить заклинания своего направления, параллельно будешь тренироваться.

  – Я вообще-то так и собиралась сделать, – кивнула я. – Уверена, что чем больше времени я буду уделять упражнениям, тем сильнее я стану.

  Дальше наш разговор зашёл о различных модных новинках, Ася продолжила рассказывать, как провела лето, кого встретила, что видела. Я в свою очередь ей рассказывала самые последние слухи из жизни нашей столицы.

  После этого мы покинули кафе и поехали в городской парк. Там достаточно прохладно. Через него протекает река. Плохо, что там нельзя купаться. Городские власти почему-то этого не одобряют. Зато вода там чистая, и воздух даже в самое пекло не такой горячий. В парке так же можно полежать– понежиться в траве. Конечно, в нашей парадной форме этого мы делать не стали. Мы просто сели в теньке на лавочку и перемывали косточки всем нашим знакомым, обрабатывали слухи, которые ходили по городу и вне его. Под вечер, когда жара спала, мы пошли медленным шагов в сторону Школы. Подул прохладный ветерок. Кажется, в коем-то веке наши маги озаботились о нем.

  Мы бы так и шли, беззаботно болтая, если бы ближе к выходу из парка нам не повстречалась парочка особ, которых мы ну никак не ожидали увидеть.

  – А вы что тут делаете? – спросила удивлённо Ася, глядя на Ирму и Мелитрису.

  Ученица Чёрной школы магии вела себя тихо и скромно, в то время как Ирма вся пылала праведным гневом, который был написан у неё на лице.

  – Вы, обе! Быстрым шагом в Школу!

  – Почему? – удивилась я.

  Я до сих пор не могла представить, чтобы Ирма пришла за нами. Это она, наверное, прикалывается, чтобы новенькая стала её уважать.

  – Потому что без вас двоих, носящихся где-то посреди города, мы не можем заселиться в нашу новую комнату! – накричала на нас она.

  Я посмотрела на Асю, а она на меня. В её карих глазах я нашла то же непонимание, что и у меня.

  – А почему без нас? – озвучила Ася мой вопрос.

  – Потому что с сегодняшнего дня мы все живём в одной комнате, – тихо сказала Мелитриса.

  Мне кажется, или я ослышалась. Я, Ася, Ирма и Мелитриса будем жить в одной комнате?

  – Ха-ха-ха!

  Мы с Асей закатились истерическим смехом. Мелитриса вздрогнула и спряталась за спиной Ирмы, поглядывая на нас из-за плеча удивлённым и испуганным взглядом.

  – Вы издеваетесь! – ухохатывалась я.

  – Такого быть не может! – поддержала меня Ася.

  – Смейтесь сколько влезет, но сначала активируйте свои пропуски в комнату, – заявила Ирма. – Мы без вас не имеем права их активировать.

  – Мир сошёл с ума, – констатировала я.

  – Или мы, – согласилась Ася.

  Я бы вряд ли поверила Ирме, однако, ей не было смысла сейчас врать, когда за её спиной находилась ученица по обмену. Хотя, кто знает этих черных магов?

  Мы пошли ускоренным шагов в Школу.

  – Ирма, а ты ведь из города. Почему ты должна жить в нашем жилом корпусе? – спросила Ася.

  – Потому что таков приказ учителей. Была бы моя воля, я бы туда и ногой не ступила, – возмущённо ответила она.

  – Ученики Школы Магии не обязаны проживать на территории школы, если у них есть возможность проживать за пределами школы, при этом не испытывая проблем с транспортом. Хоть ежедневно порталом пользуйся и живи в Запределье, – сказала Ася.

  – Как пояснил принц Гедеон, проживание с вами в одной комнате поможет легче освоиться в Чёрном королевстве, – сообщила нам Ирма. – Но я так думаю, что к тому времени, как мы туда попадём, я кое-кого задушу своими собственными руками!

  – Я тут причём?! – возмутилась я.

  – Болтаешь слишком много! – накричала она на меня.

  – На себя посмотри, госпожа будущий губитель! – накинулась я на неё в ответ.

  – И это мне говорит не состоявшийся универсал! – рассмеялась та мне в лицо.

  – Мечтай! Я ещё успею стать таким универсалом, против которого ты будешь просто никем!

  – Да неужели? Да ты лет сто будешь только белую магию изучать!

  – Зато остальные двести буду тебя по континентам гонять!

  Честное слово, сейчас я готова была её растерзать на мелкие кусочки, как впрочем, и она меня. Наши взгляды встретились и кидали друг в друга грома и молнии.

  Тихий, приятный и звонкий смех заставил вмиг забыть о нашей ненависти. Я и Ирма синхронно повернули голову и уставились на Мелитрису. Девочка счастливо смеялась ни с того, ни с сего. К ней присоединилась и Ася.

  – Что это с ними? – недоумевающее спросила я у Ирмы.

  – Понятия не имею, – развела руками тёмная.

  – Девочки, вы друг друга стоите, – все ещё посмеиваясь, сообщила нам Ася.

  – Чего?! – воскликнули мы с Ирмой.

  – У вас так смешно получается ругаться, – смущённо сообщила нам Мелитриса.

  – Смешно ругаться? – я удивлённо уставилась на Ирму, которая так же уставилась на меня.

  – Да, – кивнула Ася. – А когда Мелитриса засмеялась, вы так резко оборвались и лица у вас были такие удивлённые. Это просто стоило видеть со стороны!

  – Они над нами сейчас издеваются? – спросила я у Ирмы.

  Честно говоря, я понятия не имею, куда ушёл мой страх перед Ирмой, моё желание ругаться с ней. Хотелось просто рассмеяться.

  – Похоже, – все ещё ничего не понимая, ответила Ирма.

  – Никогда не думала, что две такие разные по характеру, по стилю и направлениям в магии девушки могут быть лучшими подругами, – вдруг сказала Мелитриса серьёзным тоном, указывая на меня и Ирму.

  У нас троих челюсти так и отвисла.

  – Никогда! – воскликнули мы одновременно с Ирмой.

  – Она моя лучшая?! Да ни за какие богатства мира! – категорически стала отрицать Ирма.

  – Видела я такую подругу в гробу и белых тапочках!– высказала я все, что думаю по этому поводу.

  К нашему общему удивлению, Мелитриса рассмеялась ещё больше.

  – Элина, ты сейчас больше похожа на чёрного мага, а Ирма на белого.

  – С чего это? – кажется, эта чёрнаямагиня хочет мне сегодня вынести мозг полностью.

  – С виду ты такая весёлая, энергичная, не способная усидеть на месте, проносящаяся, словно шторм. И твои фразы про гроб и тапочки наталкивают на такое умозаключение. В то время как Ирма спокойная, вежливая, словно ангел в человеческом обличии. И говорит она не про что-то мрачное, а про более реальное. Словно полная противоположность тебе.

  – Это все стереотипы, – заявила ей я. – По тебе тоже не скажешь, что ты чёрный маг. Скорее, маленькая доченька богатенького папочки, слегка избалованная, и не имеющая способностей к магии вообще. И у тебя должны быть за спиной парочка громил, желательно троллей.

  Девочка смутилась, покраснела и отвернулась. Я что-то не так сказала?

  – Не обращай на неё внимания, – успокоительным тоном сказала Ася. – Элина всегда говорит прямо то, о чем думает. Иногда даже в таких ситуациях, в которых лучше промолчать.

  – Спасибо за комплимент, – обиделась я.

  – Всегда, пожалуйста, – улыбнулась Ася. – К ней нужно просто привыкнуть.

  – Иногда она просто не выносима, – с важным видом сказала Ирма.

  – Меня и не надо ни куда выносить, – обломала её я, за что получила очень недобрый взгляд, обещающий много чего и хорошего и плохого.

  – Давайте вернёмся уже в Школу, – сказала Ася.

  Я что-то и не заметила, как мы остановились посреди асфальтированной дорожки, ведущий в сторону Школы.

  Когда мы пришли к жилому корпусу, то оказалось, что нас переселили опять же на самый последний этаж. Наша новая комната была чуть больше старой. В ней было четыре отдельных друг от друга бамбуковой ширмой комнатки. В каждой была кровать, небольшой шкафчик и стол. Я заняла самую дальнюю комнатку, которая была с окном. Напротив меня была комнатка Мелитрисы, а сбоку – Аси. Все наши вещи, учебные и не учебные были здесь. Дневник! Как же я про него забыла! Я кинулась копаться в вещах, стараясь скрыть страх. Если его нашли, то мне ничего хорошего не светит.

  К моему огромнейшему облегчению, он нашёлся в верхнем ящике стола. Как же хорошо, что его не нашли.

  – , – позвала Ася. – Ты пойдёшь ужинать?

  Я прислушалась к себе. Я действительно была голодная, причём очень даже сильно.

  – Да, – ответила я. – Сейчас, переоденусь и спущусь в столовую.

  – Тогда буду ждать тебя там, потому что я очень голодная.

  – Хорошо.

  Сменив одежду, я вышла из комнатки. Ирмы слышно не было. Кажется, она только положила сумку в комнату и ушла.

  – А можно с тобой? – робко спросила Мелитриса, выглянув из своей комнатки.

  – Конечно, – кивнула я. – Только переоденься во что-нибудь менее праздничное, а то ещё испачкаешь.

  Девочка смущённо кивнула и пошла переодеваться. Странно. Обычно я плохо общаюсь с темными и Ирма тому прямое доказательство. Не то, что бы мы заклятые враги. Конечно, в Школе такие есть, но встречаются не так уж и часто. Школа нас учит смотреть дальше, чем то, что я белый маг, а кто-то тёмный и мы должны воевать. Просто у многих темных очень скверный характер в силу их природного дара. Поэтому с ними очень трудно найти общий язык. Я хорошо знаю некоторых темных. Не то, что бы мы друзья. И с ними я стала нормально общаться не с первого раза. Вот, например, с Катей, которая уже получила первую ступень, и сейчас учиться на чёрного мага, я сначала очень сильно ссорилась. Но потом как-то стали нормально общаться. Несмотря на её сварливый характер, она оказалась неплохой девчонкой, на которую можно положиться. А вот с Мелитрисой как-то странно. Ну не воспринимаю я её как чёрного мага, хоть прибейте. Скорее, как младшую сестрёнку, за которой надо присматривать. Ничего кроме желания защитить, погладить и обнять она у меня не вызывает. Какая-то она не такая. Где-то робкая, где-то смущённая, скромная и тихая. Нет, она точно не проклятый маг. С выбором специализации она точно ошиблась. У неё должны быть другие способности.

  Мелитриса вышла из своей комнатки в длинной, до колен, коричневой юбке и белой майке. Свет от заката, льющийся из окна играл на её красивых светлых волосах.

  – Я готова, – смущённо сказала она.

  – Тогда пошли.

  Честно говоря, идя с ней, я чувствовала себя неполноценной. Я была в своих мальчишеских шортах, белой футболке и белых сандалиях. На моей голове творилось дракон знает что. А Мелитриса вся так и светилась.

   – Что ты думаешь о нашей Школе? – спросила я её.

  – Ну, пока что она мне нравиться, – ответила мне Мелитриса. – Меньше чем у нас, раза в два, но все же очень красивая, интересная, не такая мрачная. Кстати, сколько здесь темных, которые издеваются над младшими?

  – А? – удивилась я. – Издеваются?

  – Ну, да, – смутилась девочка. – Бьют, деньги отнимают или заклинаниями кидают?

  – У нас таких нет, – удивлённо ответила. – В Школе за такое очень строго наказывают. И вообще, что значит издеваться над младшими? Они же мало что понимают. Мы им больше помогаем, а когда нам что-то нужно, они тоже нам помогают.

  – Просто помогают? – удивилась Мелитриса.

  – Да. Вот, например, если мне что-то нужно будет, я могу подойти их и попросить сделать. Если у них есть такая возможность, они с радостью помогут. Например, иногда принести книги из библиотеки, или убраться за меня в комнате. А я им с домашним заданием помогаю по мере возможностей. А у вас не так?

  – Нет, – ответила она грустно. – У нас издевательство наоборот, поощряется. Учителя даже оценки повышают особо отличившимся.

  – Но это же ужасно! – воскликнула я.

  – Да, – согласилась она. – Но сделать мы ничего не можем. Наша Школа воспитывает жестоких, высокомерных, умных и сильных магов. Другие долго не задерживаются. Если ты не будешь над кем-то издеваться, будут издеваться над тобой. Не будут только в том случае, если у тебя есть очень серьёзный покровитель, или ты из знатной семьи. Или на худой конец, у тебя очень сильный и опасный дар. Вот, например, как у Ирмы. Я до сих пор понять не могу, раз вы не подруги, а так ругаетесь, то почему друг друга не прибили ещё.

  – Наверное, потому, что мы только стали так общаться. Она девчонка не плохая, умная. Но вредная и высокомерная, а так же злопамятная, не знающая иной раз меры, иногда лицемерная. Это я к тому, что у неё одна маска перед учителями, другая перед родителями, третья перед одноклассниками, – пожала плечами я. – Вообще людей по их словам не судят. За все это время, что бы там Ирма не наговорила, она мне ничего плохого не сделала, – а про себя подумала, пока что.

  Сказав это, я действительно поняла, что так оно и есть. Странно, и почему до меня это раньше не дошло? Было бы, наверное, намного проще с ней общаться.

  – Знаешь, людей не стоит судить по их принадлежности к чёрной или белой магии. Просто все зависит от человека.

  – Ты права, – кивнула она. – Только я тебе советую забыть об этом, когда мы будем учиться в нашей Школе. Потому что есть люди, которые даже близко не считают твоё мнение верным. Некоторым требуется тебя унизить, уничтожить, растоптать.

  Эти слова были сказаны таким тоном, словно, она все это пережила.

  – Неужели и над тобой издевались? – ошарашено спросила я.

  – Нет. У меня очень влиятельные родители. Но имей в виду, что простых людей там быстро ломают.

  Дальше мы прошли в полном молчании. Кажется, некоторые слухи, что ходят вокруг Школы Магии Чёрной Цитадели, правда. И мне там придётся учиться. При этих мыслях у меня мурашки поползли по коже. Да уж, жизнь там предстоит не сладкая. Но кто говорил, что будет легко? Если эта Школа стоит у меня на пути, я её пройду и стану достойным магом. И обидеть себя или своих одноклассников я не позволю.

  Когда мы закончили ужинать, я оставила Мелитрису на попечение Аси, а сама смылась в комнату. Пока там никого не было, я захватила свою тетрадь и пробежалась глазами по тем упражнениям, что мне написала Илиана. Честно говоря, я офигела, когда их прочитала. Ежедневная пробежка, утренняя зарядка, медитация. Это все поможет мне поднять уровень моих способностей?! Хотя, было ещё одно упражнение. Оно было рассчитано на поднятие стихийных способностей, причём, для мага универсала. Как раз то, что мне нужно. Упражнение простое. Оно проходило в четыре этапа. Сначала нужно было создавать максимальное количество огненных шаров и держать их в воздухе. Как только я научусь удерживать их достаточно хорошо, следовало их перемешивать на максимальной скорости. Самое главное здесь было удержать все шары и не дать им поджечь что-нибудь. Второй этап – нужно было создавать кроме огненных ещё и ледяные стрелы, и так же держать в воздухе, а затем перемешивать. Третий этап, ко всему вышеперечисленному создать ещё и ветреные звезды и проделать с ними тоже самое. И четвёртый этап такой же, только прибавим к этому ещё и каменные стрелы. Упражнение довольно однообразно. Однако приписка гласила, что не все так просто. И если создать и удержать эти элементы просто, то вот контролировать их было сложно. Причём чем больше стихий участвовало в процессе, тем сложнее это становилось.

  Я подумала, и решила начать с него. Я попыталась проделать лишь часть упражнения. Я создала один огненный шар и одну ледяную стрелу и попыталась их перемешать как можно быстрее. Результат – подпалённая ширма. Из-за того, что я не смогла удержать их под контролем. Мне просто не хватило концентрации. Что ж, теперь я буду разучивать это упражнение каждый день, желательно пока никто не видит. И остальными пренебрегать не буду. Все же, что не советовала Илиана, все оправдалось.

  Внезапно ширма отодвинулась и в мою личную комнатку заглянула Ирма.

  – Ты что тут творишь? И что это за запах гари? – озадаченно спросила она, глядя на пятно от моего огненного шара.

   – Да, так, тренируюсь, – ответила я.

  – Если хочешь тренировать, иди на улицу, – раздражённо сказала та. – Иначе ты нам всю комнату спалишь!

  – Кто бы, что бы говорил, – фыркнула я, а затем сказала то, что было неожиданностью даже для меня. – Я собираюсь завтра с утра бегать. Составишь компанию?

  Ирма посмотрела на меня взглядом, каким награждают умалишённых. Затем задумалась, и её лицо озарила ехидная улыбка, не предвещающая ничего хорошего.

  – Я с радостью составлю тебе компанию, Элина, – елейным голосом произнесла она. – Ты сама только что дала лучший повод, что бы над тобой поиздеваться.

  – Навыками конспирации ты владеешь лучше всех, – скривилась я, не понимая, что она такого задумала.

  – Что ты, Лина. Ты проклянёшь это вечер уже завтра утром, когда я в шесть часов приду тебя будить, – хищно улыбнулась она. – Бегать будем по два километра вокруг полигона, плюс утренняя зарядка.

  Мне кажется, или я только что загнала себя в ловушку. А, была не была.

  – А давай, – согласилась я.

  – Смотри, не пожалей.

  И Ирма, довольная собой, отправилась в свою комнатку. Я ещё немного позанималась с лучом света, а затем легла спать. Засыпая, мне подумалось, что я вступаю в новый этап жизни, который будет гораздо интереснее, чем все мои предыдущие пятнадцать лет.

  Утро встретило меня в образе Ирмы, довольной и счастливой.

  – Вставайте, будущая магинесса, нас ждут великие дела! – радостно орала она у меня над ухом.

  – Сгинь, нечистая сила, – пробурчала я сквозь сон. – Дай людям нормально выспаться.

  – Не сгину, – категорически ответила та. – У меня сегодня прекрасное настроение. А планов с твоим участием ещё больше! Так что поднимайся и пошли на пробежку.

  Я ничего ей не ответила, а просто закрылась подушкой и одеялом, чтобы не слышать её раздражающего голоса. Ирма больше ничего не кричала и не говорила, и будить меня не собиралась. Я услышала сквозь сон, как она вышла из моей комнатки и с блаженством погрузилась в сон.

  Ледяная вода, резко вылитая мне на голову, заставила меня подскочить на кровати и заорать во всю глотку.

  – Ты! – я швырнула материализовавшийся в руке огненный шар в сторону своего обидчика.

  Ирма же только заливалась со смеху, закрытая простеньким щитом как раз для такого случая. На мой крик в комнатку заглянули сонные и взлохмаченные Ася с Мелитрисой.

  – Что происходит? – обеспокоенно спросила Ася, вставая между нами, и оглядывая меня с ног до головы.

  – Ничего такого, – голосом девочки одуванчика ответила Ирма. – Просто мы собирались с Линой пробежаться, а она ни как не хотела просыпаться.

  – Ничего себе, ты будишь! – гневно закричала я, снимая мокрую пижаму. – Ледяной водой! Да ещё и на голову!

  – Мне в голову больше ничего не пришло, – пожала плечами Ирма. – И вообще, я тёмный маг. Что ты от меня ожидала, когда предлагала вчера начать бегать по утрам?

  – Ну, уж точно не такого пробуждения, – уже тихо ответила я, понимая, что сама во всем виновата.

  Нечего было её звать. И с чего я вчера так опрометчиво спросила?

  – А вы сейчас собираетесь бегать? – потирая глаза, спросила Мелитриса.

  – Я уже собралась, осталось Лину собрать, – ответила ей Ирма.

  – Ой, а можно с вами?

  – Конечно, – расцвела на глазах Ирма.

  Все, попала. Буду бегать в компании двух темных магов. Позавчера я такого даже представить не могла. И вот тебе на!

  – Тогда я сейчас быстро переоденусь, – сказала Мелитриса и скрылась в своей комнатке.

  – Можешь не торопиться, – крикнула ей в след Ирма. – Пока Лина высохнет, ты успеешь даже в душ сходить.

  – Это все из-за тебя, – не осталась в долгу я, надевая свой синий спортивный костюм.

  В комнате было прохладно. Думаю, что пока мы будем бежать, мои волосы высохнут хоть немного. Я расчесалась и собрала их в хвост, надела спортивные кроссовки.

  – Я готова.

  – Я тоже, – вышла из своей комнатки Мелитриса в чёрном спортивном костюме.

  – Тогда идём, – сказала Ирма и повела нас.

  Что сказать о пробежке? У Ирмы с Мелитрисой имелись, оказывается, очень хорошие физические данные. Уже на втором круге мои лёгкие горели синим пламенем, а этим двоим было хоть бы что. Ирма даже темпа не снижала, когда я просила. А вот когда просила Мелитриса, она это делала с большим удовольствие. Ну, ничего! И на моей улице будет играть оркестр. Когда я еле осилила эти проклятые два километра, Ирма погнала нас на разминку. Вот тогда я и поняла, что Ирма неправильно выбрала направление в магии. Точнее, в магии ей вообще делать нечего. Один её командирский голос чего стоит! Как прикажет, что и ослушаться не осмелишься. Я вначале сделала несколько ошибочные выводы. Пробежку Мелитриса выдержала, а вот на разминке она страдала так же, как и я. И только благодаря этому Ирма над нами сжалилась и немного снизила темп счета и количество разных упражнений. Если бы она этого не сделала, я бы её там и прибила фаерболом. Благо, на него были силы.

  Не знаю, кто создал такое изобретение, как лифт, но я ему очень благодарна. Потому что после того, как Ирма выжала из нас все соки, подниматься по лестнице на восьмой этаж как-то не очень хотелось. Времени позволяло сходить в душ, переодеться и идти на завтрак.

  – Что вы такие кислые? – спросил у нас с Мелитрисой Феликс, во время завтрака.

  – Это все она, – указала я на Ирму.

  – Если я тёмный маг, это не значит, что нужно на меня все спихивать, – возмутилась Ирма.

  – Да будь ты хоть трижды светлым магом, талант к издевательству во время тренировок у тебя никто не отнимал, – ответила я, поглощая кашу. – Знала бы, что ты такая, я бы не сделала тебе такого предложения.

  – Пфф, подумаешь, не смогла осилить всего лишь два километра и разминку. И какой ты маг после этого.

  – Вообще-то магам полагается заниматься физкультурой всего три часа в неделю. Все остальное время они должны проводить за книгами и заклинаниями, – заметила Ася.

  – Это все стереотипы, – отмахнулась я от неё. – Ещё скажи, что маги обязательно должны ходить в длинных мантиях.

  – Вот тут я с тобой не согласна. Мантии – это самый распространённый и очень удобный вид одежды для магов, так как им приходиться постоянно работать с опасными заклинаниями, – покачала головой Ася.

  – Ладно, я спорить не буду. Но ведь не все же маги носят эти балахоны. Эльфы и вампиры, а так же прочие расы, обладающие магическим потенциалом, их не носят. Это только люди заворачиваются такими вещами.

  – Вот двоечница, – заявила мне Ирма. – Как ты не понимаешь, что мантия мага – это символ. Этот символ могущества, чудес, магии. Раньше, лет пятьсот назад, увидеть человека в мантии считалось хорошей приметой. У безнадёжно больных в далёких селениях появлялась надежда на выздоровление, а в местах, кишащих всякой нечестью, приход человека в мантии означал конец их тяжёлой, опасной жизни. Раньше маги странствовали по дорогам нашего королевства, помогали сделать мир чище и лучше. Для каждого выпускника являлось обязательным прохождение трёхгодовой практики по дорогам королевства. В те времена нежить даже за триста километров не появлялась от ворот столицы.

  – А что сейчас? – фыркнула я.

  – К сожалению, эту практику отменили лет сто пятнадцать назад с появление Корада и повышенной угрозой войны, – озвучила Ирма то, что все и так знали.