Текст книги "Первая ступень (СИ)"

Автор книги: Лилия Гриненкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

  – А как он выглядел, этот Корад, – поинтересовался Сатурн.

  – Ужасно, – ответил тот. – Меня до сих пор кошмары с его участием мучают, – принц задумался. – Он стоял у алтаря. Вокруг лежали тела. Черный, как сама первородная тьма. Черная маска, просто маска с закрытыми глазами, прямым носом, сжатыми губами. Какие-то неясные иероглифы на лбу и щеках. Его одежда не типична для магов. Чёрная водолазка, сделанная из странной гладкой ткани, без символов и знаков. На руке кожаные перчатки с металлическими шипами на костяшках пальцев. Кожаные штаны, тоже черные, на боках цепи. И сапоги, тоже кожаные, чёрного цвета.Когда он проходил по разбитому стеклу, он не издавал ни звука, – маг ненадолго замолчал, но мне и этого времени вполне хватило, что бы мое воображение нарисовала картину, а моя память добавила несколько штрихов.

  Высокая, гордая черная статуя, без эмоциональная маска на лице. Он стоит у алтаря, держа в руке нечто волшебное. Одна его нога стоит на ступеньке, другая на полу. Вокруг много тел в зеленых одеждах. Все светильники погасли из-за окружавшей его ауры тьмы. Остались гореть лишь несколько факелов. На его шее висит серебряная цепочка с заклепками в виде драконьих голов, которая и держит черный дымчатый плащ.

  – А за его спиной реет черный плащ, точно дым, такой черный, и такой живой, – добавил принц и я похолодела.

  Она видела его. Видела Корада. Картина встала у неё перед глазами. Похороны ее матери. Все гости расходятся. Отец стоит в пятидесяти метрах, спиной к ней и принимает соболезнования. Она маленькая, с мишкой на руках сидит на скамейке и ждет, ещё много чего не понимая. Внезапно рядом с ней садится черная фигура. В солнечном свете она как будто бы серая. Дымчатый плащ, расползающийся по скамейке, исчезает, едва его владелец снимает маленькую цепочку, так понравившуюся ей тогда. Человек молчит, но слышен лишь его тяжелый протяжный вздох, его хриплое дыхание. В руках у него давно уже не белеющая и не сверкающая небольшая прозрачная сфера. Она пуста и просто является стекляшкой. Маска поворачивается к Лине и немного наклоняется, так что она спокойно могла до нее дотронуться. Лине не было страшно. Наоборот, с ним было так тепло и уютно. Она потянулась своими маленькими ручками и немного приспустила маску, когда рука со стальными блестящими шипами неожиданно задерживает её. Затем, другая рука надевает ей на руку цепочку с головами дракона, а фигура в черном придерживая маску, встает и уходит к выходу. Едва она попадает в тень деревьев, как растворяется, и от неё не остается и следа.

  У меня пробежал мороз по коже. Я машинально провела рукой по тому месту. На руке был браслет. Я взглянула на него. Цепочка из некогда блестящей превратилась в медную, потускневшую. Мне нестерпимо захотелось стянуть её и выбросить. Но я понимала, что сейчас это будет выглядеть просто глупо и потом, принц может узнать её. Тогда мне точно не поздоровиться. И это только то, что я могу себе представить.

  – А вам было страшно? – поинтересовался кто-то с темного отделения.

  – Было очень страшно. Он сильный маг, не знающий жалости. Его заклинания очень опасны, смертельно опасны. О нем никто ничего толком не знает. Его цели не ясны.

   – Но вы все же справились, – восхищенно сказала Ася.

  – Да, я справился, – ответил тот. – С большим трудом. Мне понадобились все мои силы, что бы выдержать его удары и контратаковать.

  – А какое вы заклинание применили, что нанесли ему поражение? – поинтересовался Герман.

  – Когда он создавал "Темный Смерч", это заклинаниевы будете проходить на ступени пятидесятой, для общего ознакомления. Оно очень сложное по своей структуре и требует много сил. Под силу не всем. В некоторых странах оно вообще запрещено. А Корад, как вы знаете, очень сильный, так ещё и изобретательный оказался. Он усовершенствовал это заклинание. Не знаю что, но его плетение не было обычным. Вообще это заклинание разрушает все в радиусе до километра. И если бы он успел сплести его, то все нам было бы очень плохо. Единственный минус этого заклинания я прочитал в одной нудной и скучной книге, которую меня когда-то просто заставили прочитать. Вот кстати, очень полезная вещь, потому что ни когда не знаешь, что тебе пригодиться в жизни. И этот минус был в том, что в определенный момент, перед заключительным узлом плетения есть небольшой, но весьма уязвимый зазор. Он открыт всего на две. И если в этот зазор попасть хотя бы слабеньким светлым заклинанием, то энергия темной магии ударит по создателю заклинания. Я запустил туда обычную парализующую ленту. Вся сила того заклинания ударила по нему, и нанесла огромный урон. К тому времени прибыло подкрепление. Но Корад оказался проворнее. К сожалению, он успел захватить артефакт и уйти с ним через портал. В какую сторону – мы не смогли выяснить из-за большого количества темной магии, разлитой по всему помещению.

  – Да вы просто герой! – воскликнул Эдик.

  Принц улыбнулся.

  – Многие так считают. Только большая часть этой заслуги не моя, а тех магов, которые мне помогали, и которые были в тот момент в охране.

  – Но все же вы его победили! – не согласился с ним Сатурн.

  – Скажем так, я навредил ему достаточно сильно, что бы обеспечить его бегство, – ответил принц, слегка улыбнувшись.

  – А он может напасть на Школу? – поинтересовался Герман.

  – Может. Однако, так просто он не получит Школу. Я даже могу дать гарантию на семьдесят процентов, что урон здесь ему будет уже сильнее, чем нанесенный в эльфийском лесу.

  – Это почему же? – удивилась я.

  – Эльфийская охрана не была готова к такому повороту. Все надеялись на то, что его сдержат защитные заклинания, которые развешаны у артефакта. Но, так уж получилось, что он их просто снес своей огромной магической силой. Люди учли печальный опыт эльфов. К тому же сами эльфы лично пересмотрели все свои ошибки и дали рекомендации по защите мне. Я отослал отчет и наши лучшие маги боевики стали разрабатывать новые плетения, а так же немного преобразовали подготовку по все Школе так, что бы в случае нападения мы смогли дать отпор.

  – Классно!

  – Здорово!

  – Зашибись! – послышалось по всему классу.

  – Ладно, поговорили, и хватит, – сказал принц. – Давайте все же вернемся к уроку. Запишите места, о которых вам нужно узнать как можно больше, а так же названия книг, из которых вы будете черпать знания. Эти заклинания, а так же множество историй вам пригодятся на практике.

  Он продиктовал нам, что хотел, и отпустил. Я выскочила из кабинета одной из первых, дабы меня не поймали свои же и не стали расспрашивать, что же у меня там такого с принцем было?

  Глава 3: Плохо или хорошо?

  Крошка сын к отцу пришёл,

   и спросила кроха:

   – Что такое хорошо и что такое плохо?

  (В.В. Маяковский)

  Едва он закончил, я быстро выскочила с территории Школы, и, пока у меня было время, постаралась выбраться как можно дальше. Мне было очень необходимо увидеть, как там мой «пациент». Все ли с ним в порядке. Все же он достаточно сильно пострадал, да и его приключения перед этим. Похоже, этот искатель умеет находить неприятности на пятую точку. Да и любопытно было, что это искатель решил найти у нас здесь, в столице Светлого государства людей.

  Самое смешное, что из-за магии на нашем континенте образовалось два государства людей: Светлое Королевство и Черное Королевство. Не скажу, что между ними были войны. Скорее шаткий мир. В те времена, когда Корад ещё бесчинствовал по всему миру, они более менее примирились друг с другом. Именно тогда темное отделение в нашей Школе расширило свою сферу деятельности. И, конечно же, теперь, когдаКорад уже притих, они стали сотрудничать ещё больше. Темные получили некоторые послабления при нахождении на территории светлых, а светлый на темной.Это не отменило личной неприязни темных к светлым, но, по крайней мере, серьезных стычек ещё не разу не было зафиксировано. В новостях каждый год подводят итоги, утверждают, что статистика мелких стычек между чёрными и белыми магами с каждым годом ненамного, но сокращается. А отношения с каждым годом между королевствами всё лучше и лучше.

  Я быстро шла по чистым улицам нашего большого города. Мне нужно было время, пока мою пропажу не обнаружат. Я буквально влетела в таверну и подлетела к бару. Милан, как обычно, был на месте.

  – Тебя уже ждут, – спокойно сказал он, указывая на дальний тихий прикрытый специальной ширмой угол.

  Сначала я перепугалась, что это может быть Андрей Евгеньевич, но когда он указал на угол, я успокоилась. Я пошла туда. За небольшим столиком сидел молодой человек. В свете магической лампы, которая давала много света я его разглядела.

  Вчера я не смогла его, как следует рассмотреть, потому что была очень уставшая. Это был брюнет с короткой стрижкой. У него были мягкие черты лица, из-за чего он выглядел младше. Его красивые, живые голубые глаза смотрели на меня сначала с удивлением, а потом с радостью. Он встал.

  – Привет, – сказал он.

  Его голос звучал достаточно приятно.

  – Привет, – поздоровалась я, глядя на него. – Как самочувствие?

  – Спасибо, отлично, – сказал он, указывая на стул.

  Я села. Парень оказался очень симпатичным. Конечно, со сказочной красотой эльфов не сравниться, но для человека вполне даже ничего.

  – Я позволил себе снять бинты, – сказал он. – Все раны зажили.

  – Нельзя этого было делать без меня! – воскликнула я, и тут же смутилась.

  Он старше меня лет на пять, если не больше.

  – Прости, – улыбнулся он. – Что-нибудь будешь?

  – Нет, – ответила я, очень жалея об этом. – Я из Школы ненадолго сбежала. И здесь вряд ли появлюсь в ближайшее время. Мне и так за прогулы будет наказание.

  – Жаль, – сказал он.

  – А что ты ищешь в городе? – поинтересовалась я.

  – Я одну знакомую, – ответил он. – Она мне очень помогла давно. Вот я и решил, что нужно её найти и узнать, как у неё дела и нужна ли помощь.

  – Понятно. А потом куда?

  – А потом посмотрим, – ответил тот.

  Внезапно амулет у меня на руке нагрелся. Ну вот, меня обнаружили. Амулет у меня был надет на запястье. Маленькая тоненькая серая цепочка, больше похожая на платину, совершенно не ощутимая. Это был магический пропуск в Школу, а так же средство слежения за учениками. И когда он грелся, то это означало что угодно. В данной ситуации то, что если я не вернусь в ближайшее время в школу, то меня ждет серьезное порицание. И это как минимум.

  – Мне пора идти, – сказала я, вставая.

  – Я провожу, – тут же подскочил он.

  – Нет, – ответила я. – Мне нужно быстро вернуться в школу. А ты выздоравливай.

  – Мало ли что с тобой в этом городе может случиться, – сказал он.

  – Это вряд ли. С учениками школы стараются не связываться, потому что в противном случае поднимется на поиски вся школа, вплоть до короля. Это все же не простая школа. Так что мне ничего не грозит. Да и знают меня здесь.

  – Хорошо, – кивнул он и сел обратно.

  Я пошла к выходу. Обернувшись, я увидела, как он нахмурено сидит и смотрит в стол странным, сердитым, и в то же время печальным взглядом. Таким он мне и запомнился. Быть может, последний раз. И только спустя пару кварталов, которые я бежала, я спохватилась, что так и не узнала его имени. Но время уже ушло. Я тяжело вздохнула пошла уже шагом к Школе.

  – Я надеюсь, юная леди вы мне объясните, что вам так понадобилось в кафе? – спросил меня Андрей Евгеньевич на входе в Школу.

  – Нет, это мое личное дело, – ответила я нагло.

  Он давно уже привык к моим шуточкам и манере разговора, и прощал мне это. С другими же он был сама строгость или сама вежливость в зависимости от того, школьник ты или нет.

  – Смотри у меня, – пригрозил он. – Ещё один такой вот пропуск и ты не выйдешь с территории школы. Уж я это сделаю, будь уверена.

  Я ни чего не сказала и направилась в учебный корпус. У меня вроде должен был быть ещё какой-то урок. Я ни когда не учила расписание, принципиально не учила.

  Следующий урок по нежитеведению был практический.

  Практика проходила на полигоне. Принц решил проверить, насколько мы выучили то, что он нам дал. Но начал он, как ни странно, со стандартных атакующих заклинаний. Но эти заклинания давали пространство для маневра. В них можно было поместить некоторые другие плетения, и если маг не опытен, то он может просто поставить слабый щит, который будет разбит в дребезги в зависимости от начинки. И чем выше ступень мага, тем более странные и опасные заклинания можно туда запихнуть.

  Маги исследователи доказали, что магия вообще не такая простая штука. Конечно, она очень точная в некоторых областях. Простые фундаментальные законы знает каждый ребенок. Например, то, что мертвого человека с того света не вернуть. Можно создать зомби высокого класса, который будет иметь все воспоминания и делать, что ему скажут, профессионально. Но душу ни когда не вернуть, как и разум. Это ещё никогда никому не удавалось. Можно, конечно, вызвать дух, но не душу. Между этими понятиями есть грань. Я сама её никогда не понимала. Дух, душа, разум, тело и вся эта муть была большей частью интересна исследователям, которые учатся в высших учебных заведениях, таких как Академии или Университеты или что-то в этом духе.

  Так вот, Принц, он, кстати, разрешил нам, его ученикам звать его просто Гедеон, (наверное, всякие высочества ему порядком надоели) заставил нас пулять фаерболы, ледяные стрелы, каменные стрелы, ветреные звезды, солнечные иглы и темные кинжалы, в зависимости от склонности каждого, в мишени на полигоне.

  Полигон находился у здания целительского корпуса. В этом корпусе занимались ветмаги, целители, ландшафтники. Я раньше мечтала стать ландшафтником. Мечтала я первые три года своего обучения. Вообще, система обучения в школе была такова. Первые четыре года мы учимся основам магии. Большей частью сидим в библиотеке и переписываем в специальные тетради заклинания, описания формул, составы зелий, описания нежити и способы борьбы с ней, делаем заметки и так далее. В моем случае это были различные каракули, цветочки, феи, звездочки, сердечки и дракончики – все что угодно, но не полезная информация.

   Тетради магов это отдельная история. В каждой, по крайней мере, людской и эльфийской стране точно есть специальная типография. Она везде находится под особым контролем правительства, а работают там самые лучшие создатели артефактов. Они создавали тетради с очень серьезными защитными плетениями. Они не давали тетради быть уничтоженной, сожженной, не реагировали на воду или заклинания. Тетрадь была маленькой толщины, словно листов десять. Но при таком размере они была практически бесконечна. Ещё ни один маг, пусть даже эльф, не заполнил её полностью. Эти тетради каждый маг получал, когда поступал в учебное заведение. За эту тетрадь приходилось отрабатывать пять лет на государство, которое тебе её выдало. Очень многие маги записывали туда не только свои заклинания, но и результаты своих расчетов, исследований и всего, что считал нужным. Тетрадь легко меняла форму, цвет и была привязана к своему владельцу очень сильным заклинанием. Все-таки артефакторщики сотой ступени умеют привязывать так, как никто другой.

  Я помню, когда мне выдали мою тетрадь. Это была обычная тоненькая тетрадочка. Обложка была светло-коричневая без каких-либо рисунков. Маг артефакторщик, добрый дядя лет трехсот был не в духе. Он просто смерил мою ауру и ещё какие-то тайные и непонятные параметры, а потом провел круглым жетоном над моей тетрадкой. Она сверкнула и мне всучили в руки тетрадь. Вечером в комнате вместе с подружками я экспериментировала. Мы настаивали её по своему вкусу. Тетрадь меняла форму, размер, цвет в зависимости от нашего настроения. У меня в итоге оказалась небольшая тетрадь в форме пятиугольника, на обложки которой рисовался огромный дракон с большой пастью, извергающей пламя на того самого мага, который мне выдал тетрадь. У Аси на обложке был единорог. У Таисии фея. У Олеси красовался знаменитый маг – стихийник, победитель позапрошлого Турнира Магов – ЗилонЭрест, её кумир. Она нам все уши проговорила про его формулы состава заклинаний, а так же какой он душка, когда серьезный, и готовит что-нибудь из своего арсенала, что бы доказать свои теории и выводы. Мы впоследствии научились просто отключать ей голос, причем так, что бы она даже не заметила, едва её речь заходила об этом маге. А у Вероники была самая нейтральная обложка: огромное море, волны которого бились о скалу, а в воздухе летали морские птицы. Надо ли говорить, что обложки жили собственной жизнью? Это была недавняя разработка наших магов. Они создавали плетение, благодаря которому то, что находилось на обложке – двигалось и менялось, как будто смотришь в маговизор.

  Полигон вообще представлял собой огромную круглую площадь, разделенную на несколько секторов. Каждый сектор имел свою степень защиты. Чем она больше, тем выше ступень магов, которые там отрабатывают задания, ставят эксперименты.

  – Что я могу сказать по поводу вашей подготовки, – начал Гедеон. – Большей частью вы делаете неплохие результаты. Но некоторым нужно подтянуться.

  Это он имел в виду меня. У меня самый низкий уровень подготовки из всех. А все потому, что у меня слабый магический потенциал. Мои фаерболы были самими маленькими и слабенькими, и их количество тоже меня не радовало. Именно по этой причине мне сказали сразу, что поступить на ландшафтника я не смогу. А если его развивать, то очень долгими и трудными тренировками, а так же нужны средства. Мой отец не богат и не может многого мне позволить. Некоторые травы, которые повышают магический потенциал, причем на постоянной основе, стоят целое состояние, и их не всегда можно найти даже на черном рынке.

  – Это дело не простое. Я так думаю, что если все очень постараются за этот месяц, то практика у нас будет не в Среднем королевстве, а допустим, даже в тех же Хребтах Эльтара.

  Все четыре класса выдохнули. Эти хребты были весьма странным, опасным и удивительным местом. Я слышала, что там произрастают редкие травы, водятся горные тролли и драконы, а так же там очень много всякой нечисти и нежити.

  – Принц Гедеон, а это не слишком опасно?

  – Эта практика будет для вас решающей в дальнейшем выборе профессий. По её итогам сделают выводы, и вы будете направлены именно нате специальности, на которые вам нужно.

  – А программы по обмену будут? – поинтересовался Эмиль.

  Этот темный маг был просто фанат тьмы. Хотя ему нравилось в Светлом королевстве, все же Темное королевство манило. Где, как не там, можно научиться темной магии настолько, насколько это вообще возможно? И практика у них куда более серьезней по темной части, чем у нас.

  – Будут, – ответил принц. – Если пройдете тест после практики.

  Темные загалдели, а принц продолжил.

  – Так что если все хотят попасть на практику именно в Хребты, то прошу приложить все усилия для этого. Ваши четыре группы не единственные, кто тоже может туда отправиться. Вас двести сорок человек. Так что прошу вас начать готовиться как можно усерднее, и, самое главное, совместно. И не смотрите друг на друга так, как будто вас попросили прогуляться с Корадом, – заметил он, глядя на наши ошарашенные взгляды: светлые на темных, темные – на светлых.

   – Это необходимо всем. А для лучшего эффекта, делитесь на десять групп по четыре человека. Двое темных, двое светлых. Мальчик и девочка. До конца занятия полчаса, так что вот вам время составить группы. И дайте своей группе название.

  И тут же начался галдеж. Мало кто хотел соединяться, но выбора не оставалось. Я же встала в сторонке. И без предсказаний ясно было, что в любой группе, даже самой сильной, я буду слабым звеном. Именно поэтому никто не собирался меня брать в команду. Ася взглянула на меня умоляющим простить её взглядом и тоже стала выбирать себе группу. Как-никак она была отличницей. Мне было несколько обидно, но я уже привыкла. Из-за недостатка знаний и слабого дара на меня не так часто обращают внимания. А так хотелось, что бы всё было наоборот. Я бы предпочла бы попасть в группу с Сатурном. Этот парень мне очень нравится. Мало того, что красивый и умный, так ещё и галантный и вежливый. К сожалению,по крику я поняла, что он в группе с Вероникой, и группа у них сформировалась

  – Лина, а ты почему не принимаешь участие в дележе? – поинтересовался Ким, подошедший ко мне.

  – Меня возьмут в любом случае, а куда – не так важно, – ответила я, стараясь, что бы голос не выдавал обиды.

  – Может, вместе в группе будем? – поинтересовался он.

  – Давай, – согласилась я.

  – С кем ты думаешь быть из темных? – поинтересовался он.

  – Да какая разница? Они все темные, все вредные, – это я, конечно, сильно преувеличиваю.

  Темные тоже могут быть куда как лучше, чем некоторые светлые. В школе давно ведется противостояние, между светлыми и темными, но пока без серьезных стычек.

  К концу получаса светлые и темные распределились на десять команд по два человека. Пришла пора финального выбора. Наши стояли и молчали, предоставляя выбор темным, темные тоже. Никто не хотел начинать выбирать себе пару, потому что кто его знает, кто согласиться, кто откажется.

  Вот с кем бы я не хотела попасть в группу, так это с Ирмой. Она девочка тихая, но это только кажется. Она очень сильный темный маг. Отличница. И она часто руководит редкими стычками, между темными и светлыми магами. Вот такая она. И самое главное, ни кто её не может уличить в этом. Впрочем, я мало о ней знаю. На тех редких совместных занятиях, что у нас проходят, мы почти никогда не разговаривали.

  – Что решили? – подошел к нам принц.

  – Мы думаем, – ответила Олеся.

  – Значит, внутри групп разделились, а вот между сферами нет. В таком случае выстраивайтесь в две колонны.

  Все выстроились. Светлые в одну, тёмные в другую.

  – Повернитесь лицом друг к другу.

  Мы повернулись.

  – Как стоите, так и будете, – объявил нам принц.

  Хотя это было не так неожиданно, я стояла напротив Ирмы. Просто отлично! Мне этого только не хватало! Ирма посмотрела на меня хитрым взглядом, ни чего хорошего не предвещающим. Вот, я опять попала. За что мне такое наказание?

  – Это ещё не все. Раз вы разбились на группы, то вот вам первое задание. Вы должны подготовить совместно небольшой доклад на тему: "Взаимодействие темной и светлой магии в Среднем королевстве".

  – В Среднем? – удивились мы.

  Среднее королевство находилось на другом континенте – Митасе. Оно не относилось к какому-либо из наших королевств по-дружески. Оно было нейтральным. В отличие от наших королевств, Среднее не занималось магией. Насколько я знала, ему было выгодно продавать различные изобретения. Оно занималось наукой. Именно там появились первые поезда, дирижабли примерно лет пятьдесят назад. Корад в это время ходил большими шагами по нашему континенту, а страны других континентов спокойно отсиживались и развивались. Именно в это время были значительные достижения. А что касается магии, то они нанимали наших магов. Среднее королевство было частым местом практики многих рас. Не только магической. Наверное, работающие там школьники и студены из разных стран и были той причиной, почему Среднее королевство сейчас было на первом месте по продаже многих товаров: продуктов, топлива, медикаментов, техники, полезных ископаемых.

  – Да, в Среднем, – кивнул тот. – Вам придутся разделиться и искать материалы совместно. Притом, это задание будет оцениваться за баллы. Группа, набравшая наибольшее количество баллов и поедет со мной и с парой магов на практику в Хребты. Учтите, поедут: одна светлая и одна темная группы. Так что делайте все от вас зависящее.

  – Вопросы есть?

  – А если наша группа не наберет нужное количество баллов, но по итогам одна четверка наберет большее количество баллов, она сможет поехать на практику? – поинтересовалась у принца Ирма.

  Что это она задумала?

  – Вот, отличный вопрос, – обрадовался Гедеон. – Учителя не ошиблись, назвав вас, юная леди, весьма многообещающим магом. Группа из двадцати человек будет собираться, а не браться целой.

  – Это хорошо, – кивнула своим мыслям Ирма и сверкнула глазами в мою сторону.

  Кажется, я действительно попала!

  – Но почему? – тут же спросил Сатурн. – Ведь это же не правильно!

  – Вы молодой человек, еще не до конца понимаете всю ситуацию. Хребты это не место, где можно практиковаться, как на прогулке. Туда направляются сработанные команды, которые могут прикрыть спину друг другу несмотря на магическую принадлежность к той или иной магии, – ответил тот. – Так что, если ни у кого больше нет вопросов, то вы можете идти на другие занятия.

  Вопросов больше не было, и мы разошлись. Правда, уйти далеко я не успела. Меня уже в ближайшем углу поймала Ирма. Была она одна, как не странно. Обычно за ней ходит четыре и больше хвоста. По крайней мере, я всегда видела это. Ирма была из богатой семьи, что сказалось на её характере. У неё было много поклонников, фанатов, друзей и связей. Она хорошо ладила с учителями. И никогда не проигрывала.

  – Послушай меня, – елейным голосом сказала она. – Мне во что бы то ни стало нужно попасть именно на эту практику.

  – Я за тебя рада, – ответила я. – А что тебе нужно от меня?

  – Что бы ты сделала все, что от тебя зависит, что бы мы туда попали, – ответила она.

  – Ничего не имею против, – сказала я.

  Что-то мне не очень хотелось, что бы она меня сглазила или я ушла отсюда с переломом костей или ещё каким-нибудь неприятным темным сюрпризом. Она вполне была на это способна, а вот я не смогла бы ей ничего противопоставить.

  Вообще, я до сих пор пыталась понять, почему меня определили в группу магов, а не полумагов. Это ученики, которые не обладали достаточными магическими способностями, но имели хороший задаток. Таких направляли в специальный элитный корпус "Миг", который находился на территории нашей Школы. Там они учились владению различными видамиоружия, развитию этих самых задатков магии, учились противостоять опасностям. И, что самое главное – учились быть всадниками драконов. Вот, что меня там больше всего привлекало, так это драконы. Я не пропустила ни одних гонок на драконах, которые проводились между городами на большой арене на краю города.

  – Я знаю, что тебе разрешили снова пользоваться библиотекой, – продолжила та. – Так что ты ищешь все журналы по этой теме, интервью магов, репортажи о стычках и так далее. Моя задача опросить всех магов, которые здесь есть и которые проходили там практику. Ты этого не сможешь сделать на достаточном уровне, – ответила она на мой возмущенный взгляд.

  – Хорошо, – кивнула я.

  – Отлично. Мне помогать будет Демьян. Тебе?

  – Ким.

  – Вот и разобрались. И, Элина, – она серьезно посмотрела на меня, отчего мне захотелось смеяться: этот взгляд пародия на взгляд нашего классного. – Если мы не попадем на эту практику по твоей вине – не обижайся. Я от тебя даже мокрого места не оставлю.

  И мы разошлись. После уроков уже я поймала Кима, и мы вместе пошли в библиотеку. Светлана Петровна смотрела на меня таким взглядом, что если бы она была магом сотой ступени, то от меня бы не осталось и следа.

  Насколько я знаю, она была магом где-то двадцатой ступени. Это уровень мага ниже среднего. Я ещё официально не имею ни одной ступени мага. А вообще их сто пятьдесят. Правда, по слухам некоторые эльфийские маги, а так же некоторые разумные драконы, долгоживущие людские маги, которым стукнуло лет за триста, имеют ступени куда выше, вроде как до двухсотой. Я лично не представляла такой силы. Самым сильным магом, которого я знала, был наш Король Викториан пятый. Ему было лет уж точно под двести. Трон унаследовал лет тридцать назад. Вот у него была та самая сто пятидесятая ступень. Он был настолько сильный маг, что многие авторитетные личности заявляли, что он может спокойно стирать континенты нашего мира. Хотя, этого ему никто никогда не дал бы сделать. Потому что он не один такой великий маг. Тот же Корад, говорили, имел ступень сто пятидесятую, если не выше. Но он не стремился стереть континенты, потому что в таком случае все маги бы поднялись против него. Вообще, наш советник говорил, что Корад хоть и ходил войнами на страны и весь материк пылал от его деяний, но он слишком не зазнавался. Он не нарушал священных правил сильных магов, его эксперименты были ужасны, но они не нарушили законы равновесия. Он не пытался уничтожить всех или завоевать мир, как до этого делали самые великие черным маги. Он был черным магом со своими сдвигами в голове, который стремился к непонятным целям, переступая через всех.

  – Кстати, Ким, а ты не знаешь, что случилось с Корадом? – как бы невзначай поинтересовалась я, когда мы перебирали стопку познавательных журналов, таких как "Мир глазами мага", "Типичный Аркрау", "Вампирские заметки", "Мир в Мире" и так далее.

  Он посмотрел на меня с ужасом в глазах.

  – Я просто нашла статью, где он упоминался, и поняла, что не знаю, где он сейчас, – я указала на номер "Эльфийского вестника", в котором действительно шла речь об этом темном маге.

  Истинная причина была в том, что я последнее время стала часто о нем вспоминать. Я так и не посмела снять его подарок. Слишком много он для меня значил. Я помнила, как первые недели после смерти матери смотрела на эту цепочку, и мне становилось не так одиноко.

  – Ну, насколько я знаю, он осел в темном королевстве, после того, как совершил кражу в эльфийском лесу, – сказал тот. – Больше я о нем ничего не знаю. Лучше у нашего принца спроси. Он точно знает.

  – Если я спрошу его об этом, что он обо мне подумает? – спросила я.

  – О, ты начала интересоваться чужим мнением? – хитро спросил Ким. – Или же ты влюбилась в нашего принца, в которого влюблены все девушки в этой Школе?

  – Ничего я не влюбилась, – я чувствовала, что мои щеки пылали. – И вообще, я тебя спрашивала не про принца! И вообще, ты нашёл, что нужно?

  – Не совсем, – признал тот.

  – Вот и ищи дальше.

  Мы продолжили искать. Просидев в библиотеке до ночи, мы пошли спать, предварительно сделав наброски в свои тетради. Большую часть набросок делал Ким, а вот моя тетрадь пополнилась некоторыми новыми рисунками, которыми была полна, нежели заклинаниями или полезной информацией об окружающем мире.

  Когда я вернулась в комнату, девочки сидели и тоже искали что-то. Та же самая картина была в общем зале, потому что все хотели попасть на практику. С такой конкуренцией, подумала я, нам не то что не выиграть всей группой, так ещё и подгруппами мы тоже проиграем. Кстати, как бы ни было противно, но нужно поинтересоваться у Ирмы насчет названия нашей подгруппы. Может феи? Я представила лицо Ирмы на такое предложение и тихонько рассмеялась в подушку. Не знаю, когда девочки закончили, но уверена точно, что к тому времени смотрела уже десятый сон. Причем довольно приятный. Я летала на драконе. Большом, белом драконе. Его крылья рассекали воздух и ловили едва заметные порывы ветра. Я сидела у него на шее и смотрела вдаль, на восход солнца. Подо мной были утренние облака. Землю не было видно.