Текст книги "Райская птица"

Автор книги: Лилия Дворянская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Как-то раз, после работы, когда она шла на стоянку к своей машине, к ней подбежал Макс, с просьбой подбросить его до метро, потому как его собственная машина находилась в сервисе.

– Как поживает твой американский ястреб? – поинтересовался он, как только они отъехали с парковки.

– Хорошо, – ответила Аня, выруливая на проспект, – Пишет мне трогательные сообщения.

– А ты хотела бы с ним снова увидеться? – задал Макс неожиданный вопрос.

– Как ты себе это представляешь? Пригласить его в гости? – ухмыльнулась Аня.

– Ну, сюда он точно не поедет, для этого нужна веская официальная причина. Приехать сейчас в нашу страну, в качестве туриста, ему не по статусу, это плохо отразиться на рейтинге, будущие избиратели его не поймут.

Макс помолчал, посмотрел в окно и сообщил:

– Один из министров скоро едет в Мадрид с дружественным визитом, ты могла бы к нему присоединиться. Заодно расскажешь о поездке нашему дорогому Сенатору, а также намекнешь о том, что планируешь провести в Испании еще два свободных дня.

Аня задумалась.

– А ты знаешь, – вдруг с улыбкой посмотрела она на Макса, притормозив у метро, – Я ведь никогда раньше не была в Мадриде и мне, внезапно, очень захотелось там побывать.

Макс усмехнулся, вышел из машины и исчез за дверью в метрополитен.

-14-

После московской весенней распутицы, Мадрид показался Ане настоящей сказкой. Там было солнечно, тепло, шумно и ярко. Даже работать было одно удовольствие, поэтому она решила, что обязательно должна приехать сюда снова и взять собой Вовку.

Когда она сообщила Алену, что собирается в столицу Испании, он очень воодушевился и уточнил, не будет ли она против, если он тоже туда приедет. Получив ответ, что "я буду рада встретиться с вами вновь", клятвенно пообещал, что сделает все для этого возможное.

Они договорились встретиться в парке Буэн-Ретиро у памятника Альфонсу XII. Аня шла на встречу и чувствовала, что немного нервничает. Она долго выбирала, в чем пойти и остановила свой выбор на узких джинсах, легком шифоновом топике с легкомысленным цветочным рисунком и удобных туфельках на небольшом каблучке. На плечи набросила элегантный сиреневый трикотажный кардиган. Теперь она шла и думала, не слишком ли вызывающе просвечивает топик и вообще, может, стоило одеть что-нибудь другое, поскромнее. Еще ее волновало, что сейчас она увидит его снова, проведет с ним целый день и неизвестно, чем все это может закончиться. У нее, между прочим, есть ее Вовка, которого она любит...

Подходя к месту их встречи, она сразу увидела Алена. Он стоял, облокотившись на парапет, и смотрел на катающихся в лодках по озеру туристов. И выглядел совсем не так, как раньше, более расслабленным что ли. Вместо строгого костюма, в котором Аня привыкла его видеть, он был в джинсах, светлой рубашке-поло, на спину наброшен песочного цвета свитер, завязанный рукавами на груди.

Аня подошла ближе, коснулась его плеча и поприветствовала:

– Здравствуй, Ален.

– Анечка, – повернулся он, и она увидела, как просветлели его зеленые глаза.

– Да, это я. Давно меня ждешь? – поинтересовалась она.

– С нашей первой встречи, – улыбнулся он.

– Вы смущаете меня, Сенатор Блэккет, – отозвалась Аня, чуть потупив глаза.

– Прости, я не хотел. Хочешь покататься на лодке?

– Давай в другой раз.

– А у нас будет другой раз? – недоверчиво переспросил он.

– Все может быть, – растяжно произнесла Аня и предложила, – Прогуляемся?

– С удовольствием, – ответил он.

Они неспешно пошли по парку и принялись непринужденно болтать.

Увидев его, Аня как будто перешла через невидимую границу параллельной реальности, где не было ни Вовки, ни работы, ни привычной жизни. С Аленом она сама была какой-то другой.

Они гуляли среди пестрой толпы туристов и чувствовали себя совершенно свободными, здесь не было ни его политики, ни опасности встретить кого-то из знакомых. Поэтому когда он осмелел и взял ее за руку, Анна не возражала.

Вечер застал их в небольшом уличном кафе, где они отдыхали после длительной прогулки и осмотра местных достопримечательностей. Ноги ныли от долгого хождения пешком, поэтому Аня незаметно сняла туфли под столом и поставила на них свои босые ступни.

– Куда отправимся завтра, Анечка? – спросил Ален, потягивая из бокала охлажденное вино.

– Не знаю, Ален, у меня глаза разбегаются, сколько здесь интересного, – пожала плечами Аня.

– Может, сходим в Королевский дворец? – предложил он.

Она посмотрела ему прямо в глаза и произнесла:

– С тобой, куда угодно!

– Теперь ты меня смущаешь, Анечка, – укоризненно сказал Ален, чуть наклонившись к ней и не сводя с нее глаз.

– Извини, – произнесла Аня с невинной улыбкой.

– Направимся в сторону отеля? – опуская пустой бокал на стол, предложил он.

– Да, пожалуй, – согласилась она, надевая под столом свои туфельки.

Ален вышел из-за стола и протянул ей свою руку, на которую Аня оперлась и поднялась из плетеного кресла.

Взявшись за руки, они медленно пошли к отелю, ничем не выделяясь из такой же толпы разномастных туристов томного и страстного Мадрида.

-15-

Ален проводил ее до дверей номера и стоял, смущенно переступая с ноги на ноги. Аня видела его замешательство и посмеивалась в душе. Суровый политик в этот момент походил на растерянного подростка.

– Твой номер выше? – спросила Аня, нарушив затянувшееся молчание.

– Да, на четвертом этаже, – ответил ей Блэккет.

Он немного помолчал и поинтересовался:

– Ты сразу ляжешь спать?

– Нет, – помотала она головой, – Еще не очень поздно, полежу, посмотрю телевизор.

– Может, сходим в бар при отеле, немного посидим и посмотрим телевизор там? – робко спросил Ален.

– Хорошо, минут через сорок, – согласила Аня, – Мне нужно переодеться.

Ален обрадовался и, уже поворачиваясь к лестнице, напомнил:

– Я зайду за тобой через сорок минут.

За сорок минут Анна умылась и заново чуть ярче накрасилась, распустила и уложила волосы, переоделась в черное коктейльное платье с эффектным декольте, брызнула на себя любимые духи и в тот момент, когда застегивала замок сережки, в дверь постучали.

– Заходи, я уже готова, – крикнула она.

Ален зашел в дверь номера и застыл на пороге. Его взгляд остановился на ней и секунд десять, он неотрывно смотрел на Аню, чуть насупив брови, отчего вертикальная морщинка между ними обозначилась резче. Затем толкнул назад дверь, захлопнув замок, стремительно подошел, с силой прижал Аню к себе и впился губами в ее чуть приоткрытые губы. От его напора у нее подкосились ноги, сказать "нет" не было сил.

Сенатор Блэккет оказался потрясающим любовником. Пусть не слишком техничным, но от его прикосновений сладкой судорогой сводило тело. Ласки доводили до умопомешательства. С ним Анна разбивалась на тысячу сверкающих осколков и собирала себя заново, но уже в какую-то новую Анну.

Не стоит говорить, что в бар они так и не пошли, как и не пошли на экскурсию на следующий день.

Так начался их непредсказуемый и противоречивый роман. Редкие встречи они компенсировали страстными безумствами. После Мадрида, были еще Рим, Вена, Берлин. Аня научилась врать, уезжая в несуществующие командировки на пару дней, чаще на выходные, но ничего не могла с собой сделать. Вовка верил, ничего не спрашивал, только отмечал, что после своих командировок она возвращается совсем чужая.

-16-

– Анют, кто такой Ален? – крикнул из ванной Вовка.

Аня в этот момент варила на кухне кофе и от неожиданного вопроса, она вздрогнула, похолодела, а кофе пролился на плиту.

– Ху из мистер Ален? – переспросил еще раз Вовка, появляясь на кухне и застегивая на ходу рубашку.

Анна мучительно соображала, откуда он мог узнать. Он, что читал ее сообщения?

– С чего вдруг такой вопрос? – осторожно поинтересовалась она.

– Слышал, как ты во сне произносила это имя, – ответил Вовка.

Аня решила обратить все в шутку:

– Вот уж не знала, что разговариваю во сне.

Вовка молчал и выжидающе на нее смотрел.

– Да это режиссер такой, Вуди Аллен, – нашлась она, – Мне посоветовали его фильм, а я никак не посмотрю. Каждый вечер напоминаю себе, что надо не забыть приобрести и тут же забываю.

– А что за фильм? – спросил Вовка, отрезая себе хлеб и намазывая его плавленым сыром.

(– О Господи! – думала Аня, – Я не могу вспомнить ни одного его фильма! Могла же я спокойно сказать, что Ален это важный деловой партнер и только. А теперь выпутывайся, – мысленно ругала она себя).

– Ну как его... – пощелкала пальцами Аня, – Там еще такой известный актер играет...

– "Полночь в Париже", что ли? – уточнил Вовка с набитым ртом.

– Ну да, он самый, – выдохнула она.

– Хорошо, я принесу, вечером посмотрим, – пообещал Вовка, дожевывая бутерброд, – Ну все, мне некогда. Я побежал. Кофе выпью на работе.

Он чмокнул Аню в щеку, оделся и ушел, закрыв дверь ключом.

Аня без сил опустила на стул и закрыла лицо руками.

– Вот тебе и первый звоночек, – подумала она,– как меня угораздило во все это влипнуть?!

-17-

А как угораздило? Очень даже просто! Однажды ее вызвал к себе их новый начальник отдела, Максим Мареев и с ходу спросил:

– Анна Александровна, вы любите свою страну?

От неожиданного вопроса Аня опешила и не нашла, что сказать. Она лишь промямлила что-то вроде "ну да, конечно, я здесь родилась, здесь живу".

Он улыбнулся, но только губами, его глаза продолжали оставаться холодными и принизывающими насквозь.

– Аня, птица моя райская, не пугайся. Присядь. Хочешь кофе? – уже другим тоном спросил он.

И не дожидаясь ответа, налил ей и себе по чашке кофе.

Она пришла в себя, села на стул, приняла из его рук чашку и с недоумением стала ждать продолжения этого странного разговора.

– Я позвал тебя вот зачем... – продолжил он и, снизив голос, добавил, – Разговор у нас конфиденциальный, сама понимаешь, поэтому все должно остаться за этими дверями. Все! Чтобы мы не обсудили и чтобы не наговорили друг другу.

– Я понимаю, Максим Сергеевич, – заинтригованная беседой, ответила Аня.

– Ты умная, успешная, ответственная сотрудница. Поэтому, когда я соберусь сменить должность, я порекомендую тебя на свое место, – сообщил ей Максим.

– И вы ждете от меня.... некой услуги за это? – подняв бровь, спросила она.

– Ань, ты очень проницательная, у тебя острый, редко свойственный женщинам, ум. Но тут ты ошибаешься, не услуги, нет. Исполнения одной ма-а-аленькой просьбы, – протянул он.

– Какой же? – поинтересовалась Аня.

И услышала неожиданный ответ:

– Ты должна познакомиться с одним американским политиком.

Она не выдержала и расхохоталась.

– Максим Сергеевич..., – с сомнением начала она.

Максим перебил ее:

– В отсутствии других сотрудников, можешь называть меня Макс.

– Хорошо, Макс, – усмехнулась Аня, – Ты представляешь себе, где я и где эти американские политики?!

– Раз ты задаешь, вполне, логичные вопросы, я тебе отвечу, – произнес Макс спокойным, лишенным каких-либо эмоций голосом, – Интересующий нас американский политик планирует посетить одно не совсем официальное мероприятие в Вашингтоне в начале следующего года. И ты тоже посетишь это мероприятие.

– Я что, должна его соблазнить и завербовать? – веселилась Аня.

– Нет, – также спокойно ответил он, – Только заинтересовать, очаровать и.... постараться повлиять на его мировоззрение.

– Макс, ты серьезно? – недоверчиво спросила она, округлив глаза, – Я же не сказочная фея, у меня нет волшебной палочки, чтобы заколдовать этого человека. Вообще у нас с тобой какой-то... бредовый разговор.

Аня была в замешательстве, она не знала, что еще сказать, как отнестись к услышанному, и лишь разводила руками в воздухе.

– Птица моя райская, у тебя есть нечто лучше, чем волшебная палочка. У тебя есть красота, обаяние и здравый смысл.

– А если он не захочет со мной знакомиться? – продолжала спорить она.

– Ну... попытаться все равно стоит.

Аня поставила локти на стол и обхватила ладонями опущенную вниз голову, затем подняла глаза на Макса и спросила:

– Он очень старый, это политик?

Тут уж расхохотался Макс:

– Анюта, ты чудо! Все схватываешь на лету.

И добавил:

– Нет, он не старый, ему чуть за шестьдесят, но выглядит значительно моложе. Он тебе понравится.

На это Аня ответила словами песни из одного известного кинофильма про мушкетеров:

– "Я не сказала "да", милорд".

– "Вы не сказали "нет", – отшутился в ответ Макс.

И вот спустя некоторое время, которое ушло на подготовку документов и оформление визы, она оказалась на том самом мероприятии, где и познакомилась с Аленом. Только теперь она может с уверенностью сказать, что Макс ошибся. Нет у нее никакого здравого смысла.

-18-

Аня сидела на очередной планерке и в пол-уха выслушивала нудные сентенции вышестоящего руководства. Она заметила, как на телефоне высветился значок поступившего сообщения. Взяв в руки телефон со стола и опустив его под стол, прочитала смс. Там было следующее: «Скучаю безумно. Люблю. У меня неделя каникул. Бросай все и приезжай ко мне. Твой Ален».

И она решила все бросить, попросить у Макса пять дней отпуска и уехать к Алену. Хорошо, что Вовка был в командировке и ему ничего не пришлось объяснять. А по возвращению, она что-нибудь придумает.

Когда Аня пришла к Максу с заявлением об отпуске, он очень внимательно на нее посмотрел и задумчиво сказал:

– Меня очень пугает твое рвение. Ты, птичка, часом не влюбилась?

– Ну, если только чуть-чуть, – поиграв глазами, ответила Аня.

– Чуть-чуть не считается. Присядь, пожалуйста, – попросил он.

Аня села на стул, весело глядя на Макса.

Макс вышел из-за стола, походил немного, потом снова сел и наконец начал спокойно и размеренно говорить:

– Анна (это насторожило, потом, что обычно он ее так не называл), ты умная девушка, очень умная девушка. Уверен, ты понимаешь, что то, что ты делаешь, имеет под собой четко-определенную цель. И надеюсь, ты лишена каких-то романтических иллюзий о возможной... хм... счастливой развязке этой истории.

– Макс, я не понимаю, к чему ты клонишь, – растерянно пробормотала она.

– Птичка моя райская, подумай над всем здраво. Он – политик. А еще он очень упрямый человек. За ним стоят большие деньги, очень большие деньги. К президентским выборам он идет уже много лет и никто, и ничто не свернет его с пути. Сейчас он лидирует по многим показателям. В случае его возможного избрания, наша страна должна начать с ним сотрудничество. Мы рассчитываем на то, что он будет более к нам дружелюбнее, помня о ваших с ним прекрасных отношениях. Но при подобном исходе, он не сможет продолжить вашу связь, ни в каком виде. Потому, что это крах его карьеры. Подтверди, что ты все это понимаешь, и я подпишу твое заявление на отпуск.

Аня готова была заплакать. Да, она все это понимала, но гнала от себя подобные мысли, надеясь на какой-то "а вдруг": а вдруг его не изберут, а вдруг он бросит свою политику, а вдруг все будет хорошо.

Она молча кивнула Максу и он поставил визу на ее заявлении.

В Штаты она летела с тяжелым сердцем.

-19-

Ален встречал ее в аэропорту. Когда она подставила губы для поцелуя, он осмотрелся по сторонам и сказал: «не здесь». Только оказавшись дома, он привлек ее к себе и, покрывая поцелуями губы, щеки и шею, шептал: «Анечка, как же я соскучился». Аня с нежностью отвечала на его ласки, а ее сердце было готово разорваться на части от осознания неминуемого разрыва.

Спустя некоторое время она лежала на груди Алена и ласково гладила его руку, которой он ее обнимал.

– Анечка, ты какая-то грустная, что-то случилось? – тихо спросил он.

– Нет, Ален, все хорошо. Все так, как оно должно быть, – с грустной улыбкой ответила она.

– Я не понимаю...

– Мы все время проведем у тебя дома за закрытыми дверями и окнами? – перевела Аня разговор.

– Нет, у нас будет насыщенная культурная программа, – пообещал он, рывком оказываясь над ней и заглядывая ей в глаза, – Завтра я поведу тебя на выставку экзотических птиц.

Ощущая его каждой клеточкой тела, Аня потеряла способность думать. Она отчаянно старалась прочувствовать его насквозь, впитать в себя его дыхание, его запах, прикосновения и восполнить все, что она возьмет от него, собой, своей любовью.

– Анечка, как же я люблю тебя, – страстно говорил Ален ей в ухо, когда они обессиленные лежали в объятиях друг друга, – Ты вывернула меня наизнанку. Я не знал, что так бывает и что такое возможно со мной. Ты как райская птица, которая коснулась меня своим крылом, и мой серый мир расцвел яркими красками.

– Да вы, романтик, Сенатор Блэккет, – усмехнулась Аня.

– С тобой и для тебя. Ты особенная, – прошептал он.

– Ален..., – с тревогой в голосе внезапно обратилась к нему Анна, – Могу я задать тебе очень серьезный вопрос?

– Конечно, спрашивай, что угодно.

– Ален..., – она помолчала, чуть покусывая в волнении прядь волос и не решаясь спросить, потому что очень боялась услышать правду.

Он с тревогой на нее смотрел и ждал.

Аня вздохнула, наконец, решилась и продолжила:

– Ален, если бы тебе пришлось выбирать между мной и победой на выборах, что бы ты выбрал?

Он, задавая себе этот вопрос тысячу раз, искал возможные пути решения, но так и не пришел к удовлетворительному ответу. Потому, что он желал и того, и другого одинаково страстно. А это были две взаимоисключающие вещи.

Аня смотрела на него, ждала, что он ответит, заранее зная, каким будет ответ, и от этого было так больно, что на глаза выступили слезы.

Умиротворенное выражение его лица мгновенно сменилось суровым и жестким, как будто кто протер невидимым ластиком.

– Анечка, – начал медленно и холодно говорить он, – я неоднократно задавался этим вопросом. Ты – мое счастье. А политика – это моя жизнь. И как бы я не желал иного, в случае моей победы на выборах, меня ждет... полностью лишенная счастья жизнь.

– Я все понимаю, Ален, – проговорила она сквозь слезы.

– Анечка, милая, не плачь. Я...я что-нибудь придумаю, – он нежно гладил ее по голове и покрывал лицо поцелуями, но знал, что ничего не сможет изменить.

-20-

Выставка экзотических птиц проходила в крытой части ботанического сада. Аня с Аленом прогуливались вдоль вольеров, рассматривали птиц, читали их описание и особенности обитания. В отличие, от их европейских прогулок, Блэккет держался скованно и чуть отстраненно, как будто они не любовники, а коллеги по работе, где он занимает вышестоящую должность. Но так как в помещении стоял невообразимый птичий гомон, то, чтобы услышать друг друга, им приходилось склонять головы.

Была весна, на улице еще было прохладно, а в зале, где проводилась выставка, поддерживалась теплая температура. Поэтому Ален снял пальто и нес его, перекинутым через руку. Свой синий шарф он оставил свободно обмотанным вокруг шеи. Наклоняясь к Ане, чтобы что-то ей сказать, он обдавал ее пряно-цитрусовым запахом, так любимого ею лосьона.

– Пойдем, я покажу тебе большую райскую птицу, – сказал Ален и куда-то повел за собой.

Подойдя к одному из вольеров он указал:

– Вот она, Paradisaea apoda или Большая райская птица.

Птица не произвела на Анну большого впечатления. Она была размером с большую ворону и даже выглядела, как раскрашенная в разные цвета ворона с пучком длинных красно-желто-оранжевых перьев на хвосте.

Аня осторожно отметила:

– Мне кажется или она действительно немного напоминает ворону?

Ален усмехнулся и пояснил:

– Ты почти угадала, семейство райских птиц, как и семейство врановых относятся к одному отряду – воробьинообразных.

Анна засмеялась:

– То есть получается, что обычная ворона и райская птица близкие родственники?

– Получается, что так, – пожав плечами, подытожил Ален.

Тут птица издала какой-то звук, расправила крылья, распушила свой хвост и на некоторое время ослепила их своим огненным переливающимся оперением. Но затем сложила перья вместе и снова превратилась в разноцветную ворону.

Несколько дней отпуска пролетели незаметно. За время, проведенное вместе, они сходили в один из местных музеев и один раз поужинали в ресторане, предпочитая развлечениям быть скрытыми от чужих глаз, и изо всех сил цепляясь друг за друга, как терпящие бедствие, зная, что их время на исходе.

-21-

– Сенатор, можно к вам? – дверь приоткрылась, и в кабинет Алена заглянул его помощник Майк.

– Что там у тебя? Заходи! – махнул ему рукой, приглашая зайти Блэккет.

– Я принес отчет по последним результатам исследования общественного мнения, – сообщил помощник, бочком подбираясь к столу.

– Оставь на столе, я посмотрю позже, – ответил Блэккет, не поднимая взгляд от своих бумаг, которые он внимательно читал.

Помощник положил папку с документами на стол и остался стоять напротив Алена.

Тот оторвался от бумаг и вопросительно посмотрел на своего помощника:

– Что-то еще, Майк?

– Нет, нет, Сенатор, – спохватился помощник, – Просто изучите отчет самым тщательным образом.

Пятясь назад, он вышел за дверь.

За дверью его уже ждал другой сотрудник офиса.

– Ну что, Старик уже видел? – спросил тот.

– Нет, попросил оставить на столе, – Майк презрительно усмехнулся – Пусть почитает.

– Как ты думаешь, он может выкинуть что-нибудь эдакое?

– Нет, он знает, кто за ним стоит. У него нет выбора, – протянул Майк.

И приказал сослуживцу:

– Все, иди, работай!

Ален Блэккет отложил просмотренные документы и взял принесенную Майком папку, открыв ее на первой странице. Перед скрепленными скоросшивателем листами отчета лежали распечатанные на принтере статьи различных электронных изданий.

Статей было несколько и подготовлены разными информагентствами, но суть сводилась к одному: Сенатор Ален Блэккет симпатизирует противостоящей им державе. Сенатор Ален Блэккет стал сентиментальным. Что ждать от такого президента? Русская женщина превратила ястреба в цыпленка. К статьям прилагались их с Аней фотографии с птичьей выставки.

Пробежав глазами каждый листок, Ален в ярости скомкал все разом и швырнул в мусорную корзину.

Сердце заколотилось. В последнее время оно все чаще напоминало о себе сильным сердцебиением, тяжестью и тягучей болью. Ален расстегнул ворот рубашки и достал из кармана таблетницу. Выбрав из нее удлиненную капсулу, закинул себе в рот и проглотил. Спустя некоторое время стало легче. Он облокотился локтями об стол, обхватил руками голову и мучительно закрыл глаза.

Что если все бросить, думал он. Вернуться к своей юридической деятельности. Возможно, открыть частную практику. Забрать Аню к себе, может даже завести ребенка. Он еще не такой старый и у них с Аней могут быть дети. Черт с ним, с этими выборами. "Сенатор Ален Блэккет стал сентиментальным" процитировал он фразу из статьи.

Черт, черт, черт, – рычал он, ударяя кулаками об стол, – Не могу, не могу, бросить! На меня надеются, мои избиратели верит мне. Я не могу подвести, не могу! Я столько еще могу сделать для своего народа, для своей страны!

Блэккет снова вернулся к папке с отчетом, внимательно изучил все графики и пояснения к ним. Его рейтинг, по сравнению с прошлым периодом, опустился на несколько пунктов. Незначительно. И еще оставался выше рейтинга его основного соперника.

Сенатор яростно захлопнул папку и отправил ее вслед за скомканными статьями в мусор.

– Сенатор Ален Блэккет, никому не позволит усомниться в себя, – с яростью стукнул он кулаком по столу.

-22-

С силой хлопнула входная дверь. Аня вздрогнула, опустилась в кресло и расплакалась. Впервые за все время их совместной жизни, они с Вовкой поругались так, что он собрал свои вещи и ушел. Сразу стало холодно и одиноко. Они начали ссориться из-за какой-то ерунды, наговорили друг другу много обидных слов и договорились до того, что лучше им пожить раздельно.

– Ну и фиг с ним, пусть катится, – думала Анна.

Она так устала вести двойную жизнь, что даже была немного рада, что Вовка ушел. Одной проблемой меньше.

"Вторую ее проблему" она видела теперь только по телевизору. В новостях на центральных каналах все чаще освещалась заокеанская информация о начавшейся гонке за президентское кресло.

Она видела его пламенные выступления и не узнавала в этом жестком решительном политике с яростно-горевшим взглядом своего Алена. Это был чужой, незнакомый ей человек. Их редкое в последнее время электронное общение, практически сошло на нет.

От грустных мыслей ее оторвал телефонный звонок. На экране высветилось имя "Макс".

– Привет, птица моя, что поделываешь? – весело поинтересовался он, когда Аня ответила на звонок.

– Сижу и плачу, что хотел? – схамила она.

– Не плачь, красавица, не плачь. Я с приятной новостью. Подвернулась небольшая работенка в Штатах. Нужно бы нам с тобой туда съездить.

– Куда именно? – заинтересовалась Аня.

Макс усмехнулся:

– Туда, куда нужно. Сможешь еще раз взглянуть на своего пока еще Сенатора.

– Когда? – Аня оживилась.

– Начинай паковать вещи, птица моя райская, летим через несколько дней, – сказал Макс и отключился.

Сообщать Алену, что она прилетает, Аня не стала. Решила связаться с ним по прибытию.

-23-

Все дни командировки целиком и полностью заняла работа. Аня была рассеяна и никак не могла собраться. Ее голову занимали совсем другие мысли. Каждый день она собиралась набрать знакомый номер, но никак не решалась.

За день до отлета домой Макс пригласил ее в свой номер.

Аня зашла к нему и присела на кровать.

– Что-то ты плохо выглядишь, – поинтересовался он.

– И чувствую себя так же паршиво, – призналась Аня.

Макс напомнил:

– Сегодня у тебя свободный вечер, можешь провести его как хочешь.

Затем поинтересовался:

– Он знает, что ты здесь?

– Нет, я не сообщила, – с грустью ответила она.

– Почему? – удивился Макс.

– Боюсь, – призналась Аня, – Не хочу доставлять неприятности.

– Смотри сама, – пожал плечами Макс, – Вылетаем сегодня ночью, практически уже утром. У тебя еще есть время.

Она поднялась и уже собиралась уйти к себе, но Макс остановил ее:

– Подожди! У меня к тебе предложение...

– Еще одно? – криво улыбнулась Аня.

– Все то же. Ты только послушай внимательно, без эмоций, – попросил он.

– Валяй..., – Аня вновь села на диван.

Макс пожевал губами и стал говорить:

– Представители нашей страны встречались с твоим упрямцем. Он не изменил своих убеждений ни на йоту. С ним будет тяжело работать. Для нас был бы предпочтительнее его ближайший соперник. Он демократ и придерживается более лояльных взглядов.

Макс замолчал, перевел взгляд в окно, затем очень пронзительно посмотрел на Аню и продолжил:

– Для страны и для тебя лично, было бы лучше, если он сойдет с дистанции.

Аня похолодела и безмолвно продолжала смотреть на Макса.

– Ты должна посодействовать этому, – закончил говорить он.

Аня попыталась что-то сказать, но у нее перехватило горло. Она прокашлялась и прохрипела:

– Что ты такое говоришь? На что ты меня толкаешь?

– Ничего криминального. Вот держи, – Макс порылся в кармане и достал обычную желатиновую лекарственную капсулу белого цвета.

– Это что яд? – испуганно шарахнулась в сторону Аня.

– Слушай, птичка, я не знал, что ты такая кровожадная. Ты меня пугаешь, – пошутил Макс и продолжил – Нет, это средство для увеличения мужской силы, но может чуть большая концентрация, чем обычно принимает твой Ромео.

– С чего ты взял, что он их принимает?! – удивилась она.

Макс хохотнул:

– Ань, ему же не двадцать лет. Ты была у него дома, разве никогда не видела там что-то подобного?

– Я не рылась в его вещах! – с возмущением произнесла она.

Потом задумалась:

– Хотя, может быть... я искала аспирин в аптечке за зеркалом, заметила какую-то банку с надписью "только для мужчин", но не придала этому значение.

– Вот видишь! Возьми! – Макс сунул ей в руку белую капсулу.

– И что будет, когда он примет ее? – ошарашенным голосом спросила Аня.

Макс засмеялся в голос:

– А ты не догадываешься, что может быть, наивная ты моя? Тебя ждут незабываемые счастливые моменты.

Потом разом стал серьезным и спокойно сказал:

– Скорее всего, с его здоровьем, у него случится небольшой сердечный приступ.

И поглядев, на испуганную Аню договорил:

– Но, ты же будешь рядом и поможешь ему. Вызовешь службу спасения, станешь в его глазах еще и спасительницей. Убьешь сразу двух зайцев: вернешь себе своего дорогого Сенатора и заручишься его благодарностью за чудесное спасение.

Слово "убьешь" неприятно резануло Аню по ушам.

– Нет, нет, я не буду этого делать, я не хочу причинять ему вред, – проговорила она, вскакивая и пятясь к двери.

Затем выбежала в коридор и ринулась к себе номер. Там, забравшись с ногами в кресло и свернувшись клубочком, она обнаружила, что до сих пор держит в руке лекарство. Резко скинув его с ладони на пол, она испуганно сжалась. Немного посидев и подумав, набрала номер Алена.

– Да, – раздался в трубке резкий голос.

– Ален, это Аня. Я здесь, в гостинице, ночью уже улетаю домой. Могу я к тебе приехать сегодня?

– Да, в восемь, – так же резко донеслось из трубки и раздались гудки.

Аня начала собирать сумку, решив, что поедет в аэропорт прямо от Алена. Сложив все свои вещи, она остановилась над лежащей на полу капсуле. Постояла, подумала и пошла к двери. В дверях задержалась, вернулась, подняла ее с пола и положила ее в карман брюк.

-24-

Ален запустил ее в квартиру, выглянул в холл, убедился, что по близости никого нет и, лишь потом, захлопнул дверь.

– Прости, – начала Аня, – Я знаю, что не должна была приходить. Но мне так хотелось тебя увидеть в последний раз.

Ален судорожно вздохнул и обнял ее:

– Анечка, дорогая моя.

Аня оторвалась от него:

– Я смотрю все твои предвыборные выступления, которые показывает наше телевидение. Я скучаю по тебе, Ален, – всхлипнула она и уткнулась ему в грудь.

Он гладил ее по спине и говорил:

– Анечка, это выше моих сил. Не плачь, пожалуйста.

Затем помог снять пальто, потянул за собой в гостиную и усадил рядом на диван.

Только при ярком свете лампы, Аня увидела, какой у него замученный вид: лицо приобрело землистый оттенок, под глазами лежали темные круги.

Она залезла к нему на колени, обхватила руками за шею и, нежно поглаживая по голове, начала жарко шептать в ухо:

– Ален, милый. Я очень тебя люблю и буду любить всегда. И буду всегда ждать. Я знаю, насколько для тебя важно то, что ты делаешь, но рано или поздно, все закончится, и тогда знай, что я тебя жду.

Она прижала свое лицо к его лицу, слезы лились у нее из глаз и капали на лицо Алена. Глаза у того тоже увлажнились и по щеке текли слезы, смешиваясь со слезами Ани. Так они и просидели весь вечер, обнявшись.

Наконец Аня спохватилась, вытерла слезы, встала с его колен и сообщила:

– Еще немного и я поеду в аэропорт.

– Анечка, я люблю тебя, – охрипшим голосом проговорил Ален, – Но... не приезжай больше.

Внезапно он побелел и начал в поисках хлопать себя по карманам.

– Там, – просипел он, указывая ей в сторону ванной, – Круглая коробочка, на полке, в ней белая капсула.

– Ален, может вызвать помощь? – испугалась Аня.