Текст книги "Триумф провинциалки"

Автор книги: Лилиан Колберт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Это был типичный загородный отель с рестораном. Прекрасный старый дом, серые кирпичные стены которого увиты плющом, внутри был обставлен подлинной старинной мебелью что придавало ему очарование древности. А среди этой старомодной элегантности яркими всплесками выделялись огромные вазы с цветами.

– Очень мило, – кивнул Юджин, держа ее под локоть жестом собственника, когда они приблизились к метрдотелю.

У нее посветлело на душе от его одобрения – она так старалась выбрать ресторанчик, который пришелся бы ему по вкусу.

– Добрый вечер… то есть я хотела сказать добрый день, мисс Мейбл, – тепло приветствовала ее метрдотель. Это была молодая девушка Скарлетт, страстная читательница, постоянно посещавшая библиотеку в свободные от работы в ресторане дни. – Извините, – смущенно заулыбалась Скарлетт. – Просто я не привыкла видеть, вас здесь в дневное время, – пояснила она неловко, и глаза ее расширились от изумления, когда она узнала спутника Дианы.

Юджин взглянул сверху вниз на Диану, высоко подняв брови.

– А когда она привыкла видеть тебя здесь? – спросил он тихим шепотом, чтобы его могла слышать только Ди.

Она нахмурилась.

– Я…

– Полагаю, вы заказали столик, чтобы пообедать у нас? – бодро вмешалась Скарлетт, хотя ее изумленно-потрясенный взгляд по-прежнему не отрывался от лица Данауэя.

Диана старалась свыкнуться с реакцией на Юджина со стороны незнакомых людей. И все же чувствовала себя несколько неловко. Юджин, однако, держался, как обычно, не обращая ни малейшего внимания на то, что его везде узнают. Она предположила, что с тех пор, как он стал знаменитостью, ему не составляло уже труда так вести себя. Но она совсем не была уверена, что ей самой когда-либо удастся к этому привыкнуть.

– Вы угадали, – ответила Ди молоденькой девушке.

Юджин одарил Скарлетт одной из своих «волчьих улыбок», от которых у чувствительных зрительниц замирало сердце. Эта его улыбка привычно мелькала в кадрах фильмов и телесериалов на протяжении многих лет. А сам он, казалось, забыл и про свою популярность и про существование молоденькой девушки-метрдотеля, как только он и Диана пересекли холл.

– Не принимай все так близко к сердцу, – шепнул Юджин, помогая ей снять пальто. – Она доставила мне удовольствие, узнав меня, а я – ей, признав это. – Он снисходительно пожал плечами. – Каждый получает свое от встречи.

Ди даже в голову не пришло рассматривать происходящее под таким углом зрения. Юджин превратил сегодняшний день Скарлетт в праздник, улыбнувшись ей своей знаменитой улыбкой. Наверное, вообще приятно обладать подобным талантом, как у него. Популярность, всеобщее узнавание, видимо, не так уж и обременительны и не внушают священного трепета их обладателю…

Диану и ее спутника сразу провели к столику, и на сей раз она сама перестала обращать внимание на то, что Юджина мгновенно узнали и персонал ресторана и сидящие за столиками.

– А ты часто здесь бываешь? оглядевшись, спросил он.

Из окна, у которого стоял столик, открывался чудесный вид: сад на склоне, покато спускающийся к озеру, которое серебристо поблескивало в четверти мили от старинного отеля.

– Приходилось пару раз, – честно призналась она. – Как у тебя прошла утренняя встреча? – Надо же, кажется, они стали взаимно вежливыми? – Ты ведь говорил, что даже не позавтракал, потому что у тебя было назначено раннее деловое свидание? – Может быть, ей не следовало спрашивать про дела? В конце концов, это личное…

– Впрочем, было не так уж и рано, – протянул он небрежно. – Я проспал. Ночью меня мучила бессонница, я заснул под утро. – И его грустно-задумчивый, чуть сумрачный взгляд поведал ей о многом…

Диана отвернулась – у нее стало тяжело на душе от этого настойчивого пристального взгляда. И она тоже после ухода Юджина ночью лежала без сна, с открытыми глазами. Ди томило желание, мучило вожделение, которое мог утолить только он…

– В вашем городе есть маленький театр, – заговорил он мягко. – От внезапной перемены темы разговора она нахмурилась и обеспокоенно взглянула на него. – У меня есть пьеса, которую я хочу поставить сначала в провинции, а потом уж попытаю счастья в Лондоне. Сегодня утром я договорился с директором театра о ее постановке на сцене уже этой осенью.

Так он вовсе не менял тему разговора, а просто ответил на ее вопрос.

– Ты говорил с директором театра? – переспросила Ди удивленно. – Странно! Неужели знаменитый актер, играющий заглавные роли, вынужден сам заниматься еще и такого рода делами?

Юджин ухмыльнулся.

– Я ведь не сказал, что играю в пьесе заглавную роль, – как бы размышляя вслух, пояснил он. – На самом деле я… – И он резко замолчал, увидев приближающегося официанта с картой вин. – Так что будем пить?

Поглощенная его рассказом, она машинально заказала бокал белого вина.

Возможно, он снова приедет осенью…

– На чем ты остановился? – переспросила она, как только они остались вдвоем.

– Я владею компанией, выпускающей фильмы, – объяснил Юджин.

– Она не слишком большая, мы делаем одну-две картины в год. Но это придает особый колорит моей карьере, обеспечивает мне постоянную занятость, так сказать, – добавил он с кислой миной. – Моя компания осуществляет и постановку телесериала «Бой с тенью», – добавил он.

Наконец-то она получила ответ: вот откуда у Юджина такая власть. Все-таки он причастен к увольнению Джорджа! Юджину совсем не нужны были ни таланты, ни авторитет… Он просто принял банальное производственное решение, но это его нисколько не оправдывало!

– Не сделать ли нам заказ, – сухо предложила она, когда официант снова почтительно застыл у их столика, подав напитки и ожидая распоряжений.

Как только официант удалился, последовало неловкое молчание. По крайней мере, ей так почудилось. И она попыталась заставить себя не думать о Джордже и некрасивой роли Юджина в его увольнении. Увы, в памяти все снова высветилось. Юджин – она уже поняла – человек решительный, властный, всегда доводящий свои замыслы до конца, и ей не нравилось, что он мог так поступить с Джорджем. О, если бы она не полюбила Юджина, ее бы это так не волновало…

– Ты что-то совсем притихла, – неожиданно нарушил он ход ее мыслей.

Она через силу бодро улыбнулась.

– Неужели? Он кивнул.

– Ты от меня где-то далеко. И не улыбайся, пожалуйста, если это не доставляет тебе удовольствия, – добавил он жестко. – Будь всегда сама собою, Ди. Естественность так привлекает меня в тебе! А сейчас, похоже, тебе меньше всего хочется улыбаться, а?

Диана растерянно уставилась на Юджина, наклонившись над столиком. Да, в проницательности ему не откажешь. Почему он так легко разгадывает ее чувства? Порой мнилось, что он угадывает ее мысли задолго до того, как они зародятся у нее в голове. Хорошо, он пока не догадывается, что она любит его, иначе было бы слишком унизительно! Любовная связь – одно, любовь – совсем другое…

– Меня беспокоит то, как обошлись с Джорджем, – начала она осторожно, явно колеблясь, но не в силах скрыть от него своей тревоги.

Юджин вздохнул.

– Наверняка ты уже поняла, что он сам себе злейший враг. Джордж не соблюдает условий контракта. Он ненадежен. Он… Нет, постой, неужели я проделал весь этот долгий путь, чтобы снова говорить о Битти? – вырвалось у Юджина. – Слишком много чести для этого молодого человека. Ты не находишь? – Его синие глаза гневно засверкали.

Она понимала, как сильно его задевает разговор о Джордже. Может быть, она слишком плохо знала ситуацию, чтобы судить обо всем?

– Я бы предпочел, – заговорил Юджин, не отрывая от нее пристального взгляда, – узнать о мужчине, который покинул твою квартиру накануне моего прихода. Если, конечно, нам вообще стоит заострять на нем внимание? – добавил он мрачно.

Так он видел Филиппа? А действительно, что Филипп делал у нее дома? Она ни о чем тогда не в состоянии была думать. Мучила мысль: скоро появится Юджин, надо выпроводить Филиппа!

Ей и в голову не могло прийти, что пути-дороги двух мужчин пересекутся…

– Я ведь уже говорила – это мой коллега по работе, – объяснила она несколько раздраженным тоном.

– А вечером ты сообщила, что он твой старый друг? – Юджин словно держал ее в плену своими цепким сумрачным взглядом. – Так с чего бы твоему старому другу болтаться вокруг твоего дома?

– Юджин…

– Не надо врать! – прервал он ее жестко, и его губы сжались в одну тонкую злую линию.

Она сразу почувствовала какую-то напряженность, когда он за ней заехал сегодня утром. Значит, Филипп – причина его обеспокоенности! Но у нее, у Дианы, с Филиппом связаны одни унижения, и ей вовсе не хотелось вспоминать о прошлом, ни о той боли, которую тот ей причинил, бросив ее ради другой женщины.

– Я была… связана обязательством. Однако сейчас – уже нет, – сказала она твердо. – И я не хочу больше говорить об этом. – Она спокойно выдержала взгляд его пристальных синих глаз.

– Но мне все-таки хочется разобраться, – с настойчивостью возразил он.

Ее глаза расширились от изумления.

– С какой стати?

– Мне кажется, он стоит между нами!

– А ты не собираешься представить мне полный список всех женщин, с которыми встречался в прошлом или связан в настоящем? – язвительно заметила она, совершенно не обращая внимания на приблизившегося к их столику официанта с подносом.

На ее щеках от негодования загорелись два ярких пятна.

Юджин пожал плечами, даже не взглянув на поставленные перед ним блюда.

– Что касается моего прошлого, ты его знаешь. Я был женат, моя супруга умерла. С тех пор у меня было два или три увлечения, но ничего серьезного. А теперь – о тебе. Я знаю, что ты не скучающая дамочка или чья-то супруга, помчавшаяся на недельку в Лондон за развлечениями, как я предположил при первой встрече с тобой. Но я прекрасно понимаю, что у такой молодой красивой женщины, как ты, были в жизни мужчины… И тот, кого я встретил утром у твоего дома, вероятно, один из них? – спросил он мрачно.

О, Филипп был единственным мужчиной в ее жизни, к кому она ходила на свидания. Да и то, дело ограничилось платоническими, а отнюдь не интимными отношениями, как думал Юджин…

И ей вовсе не льстит, что он считает ее красавицей. Дешевый комплимент…

– Полагаю, что разговор о прошлом бессмыслен! – твердо заявила она и, решив прекратить споры на эту тему, взяла ложку и наклонилась над тарелкой с супом. – Обычно такие разговоры только вносят еще большую сумятицу в отношения людей, – добавила она.

– Тот мужчина, с которым я утром…

– Его зовут Филипп, – вставила она раздраженно.

– Хорошо, Филипп! – пожал плечами Юджин. – Он-то ведь не из прошлого? Похоже, этот человек намного старше тебя… – продолжал настойчиво Юджин, тоже приступая к супу. – Классический случай – молодая леди влюбляется в женатого главу семьи.

Ей был неприятен весь этот разговор. Да, Филипп действительно намного старше, но она мало придавала значения этому обстоятельству.

– Он не женат, – резко сказала она, защищаясь.

Странное выражение промелькнуло на лице Юджина.

– Понимаю, – обронил он неспешно. – Как тебе суп?

Диана растерянно молчала – она его не распробовала. Встревоженная настойчивыми расспросами, она машинально подносила ложку ко рту и глотала, не чувствуя вкуса.

– Прекрасно, – промолвила она наконец отрывисто.

– Ди… – протянул Юджин с укоризной и успокаивающе положил ладонь на ее руку. – Я совсем не собираюсь копаться в…

– Ну и не делай этого! – выкрикнула она в сердцах. – Расскажи лучше о твоей пьесе, которую ты намерен поставить у нас. Ты не будешь играть в ней главную роль? Почему?

На какой-то почти неуловимый миг ей почудилось, что Юджин не хочет менять тему разговора, но он, едва заметно передернув плечами, ответил на ее вопрос:

– Я буду режиссером, а не актером. – И, неожиданно увлекшись, принялся рассказывать о своей первой попытке режиссерской работы и о том захватывающем волнении и возбуждении, которые он испытывал. – Мне надоело быть просто актером, исполнителем чужой воли, – закончил он. – О нет, я не собираюсь бросать сцену! – Юджин снисходительно улыбнулся, взглянув на ее удивленное лицо. – Мне необходимо хоть на некоторое время что-то изменить в моей творческой деятельности.

Как похоже на то, что происходит сейчас с ней. Она тоже пытается внести перемены в свою надоевшую жизнь… Странно, что они оба решились на это почти одновременно… А она-то думала, что у них нет ничего общего.

И сразу наступило облегчение. Юджина больше не волновало прошлое Дианы, и оба наслаждались отменными блюдами и выдержанным вином. Спало напряжение, и она почувствовала себя абсолютно раскованной и только сейчас сполна насладилась его юмором – острым, искрометным, порой злым! Он охотно рассказывал ей истории и анекдоты из своей многолетней актерской жизни.

– Большая часть их не предназначена для широкой публики, – заметил Юджин, когда два часа спустя они выходили из ресторана и он слегка поддерживал ее за локоть. – Возможно, мои замечания развеяли бы некоторые иллюзии которые питают на свой счет немало актеров.

Юджин в этих историях вышучивал не только других, но и себя. Диана провела в обществе Юджина несколько приятных часов, ее лицо светилось радостью, и она без колебаний согласилась принять его у себя дома, угостив чашечкой кофе.

Словно в тумане она двигалась по кухне, готовя кофе. Состояние эйфории от пребывания в обществе Юджина усиливалось выпитым легким вином, поданным к великолепным блюдам. О, Юджин… Он сумел внести покой и гармонию в мир ее чувств, и оттого она вся как бы светилась изнутри.

Оторвав взгляд от полок с книгами, Юджин с высоты своего роста посмотрел на Диану и тепло улыбнулся.

– Я совсем не уверен, что мне так уж необходим кофе после такого сытного обеда… – Он предупредительно взял поднос у нее из рук и поставил на низкий столик.

Она испытующе взглянула на него. И это ее погубило! Их глаза встретились, и оба мгновенно забыли про кофе, впрочем, оба заранее знали, что кофе был лишь предлогом. Им хотелось оказаться наедине.

– Я получил большое наслаждение от обеда, – низким, с хрипотцой голосом сказал Юджин и медленно шагнул к ней.

Диана стояла, загипнотизированная его взглядом, словно кролик, ждавший удава. Она не знала, о чем говорить.

– Я не хочу уходить от тебя, – вдруг заявил Юджин.

Она тоже не желала, чтобы он ушел. Обед в загородном ресторанчике был лишь прелюдией к сегодняшнему вечеру. Будет ли он счастливым?

И Диана очутилась в объятиях Юджина: их губы встретились в поцелуе, который уже не был похож на первый, деликатный, ищущий… Страсть мгновенно выплеснулась наружу.

– Я так сильно желаю тебя, – прошептал Юджин, касаясь губами ее шеи.

И она страстно хотела близости с ним, словно все дни только и ждала этого мгновения…

– Я тоже, – откровенно призналась она каким-то сдавленным голосом.

Он наклонился над ней, пристально всматриваясь в ее пылавшее от страсти лицо своими сводящими с ума синими глазами, и уловил тень легкого опасения.

– Тебе ни в чем не придется раскаиваться, – заверил он, осторожно обнял ее за талию и привлек к себе. – Обещаю, моя дорогая.

А ей вовсе не хотелось сейчас говорить ни о недоверии, ни о раскаянии в ближайшем или далеком будущем… Она просто хотела его любви.

– Пойдем в спальню, – задыхаясь, пробормотала она почти умоляюще.

– Доверься мне… – ответил он вполголоса, нетерпеливо и легко подняв ее на руки. – Я никогда не обижу тебя, – добавил Юджин успокаивающе, застыв на мгновение у дверей спальни.

Диана неотрывно смотрела на него, – она понимала, на какой опрометчивый шаг решилась.

Наплевать! Она любила Юджина, желала его, готова была доказать ему свою любовь. Это главное. Остальное – чепуха…

– Я верю тебе, – промолвила она и закрыла глаза.

Какое бы будущее ни ждало Ди, что бы ни случилось, сейчас она была уверена – он никогда не предаст ее.

У него вырвался стон, и он наклонился, чтобы страстно поцеловать Диану.

– Я никогда не встречал женщины, похожей на тебя, дорогая, – пробормотал он чуть хрипловатым от возбуждения голосом.

Она тоже никогда не встречала мужчину, похожего на него…

Ди влюбилась по уши!

10

Диана медленно просыпалась. Тело слегка заныло, когда она шевельнулась, но это была приятная боль. Где она?

Сладко потянувшись, она открыла глаза и увидела мужчину, лежавшего рядом с ней в постели.

Юджин!

И сразу нахлынули воспоминания последних часов, проведенных с ним.

Он оказался нежным и опытным любовником, умело возбуждал ее поцелуями и ласками… Ди счастливо вздохнула, вспоминая его сильное тело, мускулистые плечи и грудь, поросшую тонкими темными волосками, которые узкой полоской спускались к упругому животу.

Кажется, и он нашел ее наготу привлекательной… Все говорил и говорил, как она красива, обжигая ее поцелуями.

Диана была девственницей, и эти ощущения были для нее новы. Внутри у нее все загорелось от необоримого желания, когда он целовал ее грудь… О, какие у него волшебные руки, как нежно он проводил пальцами вдоль ее тела, как ласково гладил, готовя слиться с его телом.

Ди почти не было больно – Юджин своими страстными ласками довел ее до исступления, и ее наслаждение граничило с экстазом, когда он медленно, очень медленно, а затем все быстрее и быстрее стал двигаться внутри нее.

Впервые в жизни Диана познала чисто физическое наслаждение, впервые почувствовала, как ее тело воспарило высоко над землей, уносясь в заоблачные выси… Она не представляла, что возможно такое блаженство. Всепоглощающие волны любовного экстаза сотрясали ее тело, бередили душу.

И Юджин снова и снова поднимал ее до немыслимых высот и сливался с ней на вершине блаженства. Оба в каком-то восторженном исступлении не могли оторваться друг от друга.

Она смотрела на любимого чуть смущенно, не веря самой себе, не веря тому, что способна на такую любовь, граничащую с самозабвением.

И даже позднее, когда Диана разнеженно лежала в его объятиях, она не испытывала ни стыда, ни неловкости, которые, как ожидала, должна была почувствовать от первой близости. Осталось только чувство огромной нежности, чувство защищенности, какое бывает у ребенка на руках матери… Обоих охватила блаженная сонливость, прерываемая редкими благодарными поцелуями.

Потом утомленные, оба заснули. И Юджин все еще спал, когда Диана проснулась. Его лицо было счастливым, просветленным, почти мальчишеским и таким родным.

Ди, любуясь, пристально разглядывала спящего Юджина, робко касаясь его щеки и боясь разбудить. Она все еще не могла поверить в происходящее, считая все безумием.

Великий Боже! Как сильно она любит Юджина и как страшно пугает ее осознание своей любви. Пугает до смерти… А если то, что она отдалась ему, ошибка? Если он – ни в каком качестве – не пожелает больше ее видеть? Господи, что делать? Как она будет жить без него?

Беспокойство так мучило ее, что она осторожно выскользнула из постели, надела халатик и покинула спальню.

На что она надеялась? На мимолетную интимную связь? Может быть, их взаимное влечение продлится до осени? Ведь он собирается ставить здесь пьесу…

Но и на несколько месяцев счастья она не рассчитывала. Как редко такое случается среди людей, рассуждала она сама с собой, уютно свернувшись клубком в кресле и подтянув коленки к подбородку.

Не время сожалеть о быстротечности любви, вздохнула Ди. Не сейчас! Потом будет предостаточно возможностей для раскаяния и печали. А пока нельзя упускать ни мгновения этого короткого счастья!

Диана решительно встала и пошла на кухню, чтобы приготовить себе чашечку кофе, который они так и не выпили, вернувшись домой. Присев, она только сейчас заметила письма, которые утром подобрала с пола и не глядя положила на стол, – ведь в тот момент ее ничто не интересовало, кроме Юджина.

Она отодвинула в сторону плотный конверт и стала бегло просматривать счета и рекламные проспекты. Вероятно, самым интересным будет письмо в толстом конверте.

Однако, когда Ди увидела обратный адрес, то почувствовала, что ей не хочется вскрывать его, – письмо было из дамского журнала, на конкурсе которого Алекс выиграл приз.

Она нехотя надорвала конверт, и на колени ей посыпались глянцевые фотографии, и на всех – она и Джордж Битти, снятые в разных ракурсах. И везде они улыбались друг другу или в объектив. Сколько же их? Целых полдюжины! И на всех, абсолютно на всех она – вполоборота к Джорджу и с полуоголенной спиной, что сразу бросалось в глаза. Замечательно!

Последними из конверта выпали два белых листа бумаги, открытка и увеличенное фото – она и Джордж, улыбаясь смотрят друг другу в глаза. Прочитав открытку, она узнала, что именно эту фотографию редакция дамского журнала выбрала в качестве иллюстрации к обзорному материалу о конкурсе, а на двух листах белой плотной бумаги прилагалась копия самой статьи.

Диана с ужасом прочитала комментарий. Откуда они добыли мельчайшие подробности о том вечере? Ясно! От Джорджа!

Джордж Битти ничего не упустил, даже встречи со своими коллегами-актерами. Биографические данные о ней были скупыми, но это понятно – читательниц дамского журнала интересует не ее скромная персона, а популярный актер…

Пока она возмущенно разглядывала фотографии, дверь спальни открылась, и на кухне появился Юджин в своих безупречно элегантных брюках, но без рубашки. Его обнаженная грудь живо напомнила Диане, как она ласкала своими легкими пальцами тонкую поросль темных волосков на ней, и краска стыдливости залила ее щеки. Юджин поймал ее смущенный взгляд.

– Тебе следовало разбудить меня, – сказал он, зевнув.

Она вздохнула.

– Ты так сладко спал…

Он кивнул, заговорщически улыбнулся и пригладил рукою черные густые волосы.

– Мы оба… утомились…

Пресытились, если быть точным, подумала она. Они занимались любовью долго, очень долго. Эти часы она никогда, никогда не забудет…

Ди торопливо встала, собирая со стола полученную корреспонденцию.

– Я приготовлю тебе кофе, хочешь? Она чувствовала себя довольно неловко, недоумевая, о чем же теперь они будут разговаривать?

К ужасу Дианы, одна из фотографий, та самая, увеличенная, предназначенная для публикации в дамском журнале, выскользнула у нее из рук. Она стояла, слегка прижавшись к Джорджу, а он, тепло улыбаясь и глядя сверху вниз на приподнятое лицо Ди, одной рукою обнимал ее за талию.

Глаза Юджина потемнели, когда он увидел снимок, и ей оставалось лишь гадать, какие мысли обуревали его. Фотография сама по себе выглядела довольно изобличающей, а тут еще и статья… У нее не было ни малейшего желания показывать ее Юджину.

Он недовольно взглянул на нее, и его глаза сузились.

– Что это такое? – спросил он раздраженно.

А действительно, что это? – подумала она, поморщившись. Как она может объяснить существование такой фотокарточки?

– Я… – начала она, но ее спас звонок в дверь, спас в самом прямом смысле, прозвенев в нужный момент и избавив от унизительной необходимости объяснений.

И Диана и Юджин, мягко говоря, были неподходяще одеты для приема визитеров: она – в халатике, он – в одних брюках.

Кто бы это мог быть? В половине девятого вечера?! Наверняка Алекс! Да, да, Алекс. Они ведь целый день не виделись с того дня, когда вчетвером ужинали в «Бельмонте». И, конечно, кузен сразу все поймет, застав Юджина вечером в ее квартире.

– Это, наверное, Алекс, – предупредила она Юджина дрогнувшим голосом.

– Пойду оденусь, – спокойно сказал он и не спеша направился в спальню.

Она заметила, что он прихватил с собой фотографии. Проклятие! Теперь Ди была уверена, что он снова заведет разговор об этих дурацких снимках…

Прежде чем пойти открыть дверь, она поспешно убрала корреспонденцию в ящик стола. Подальше от греха! Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы Юджин, вернувшись в гостиную, наткнулся на конверт из редакции дамского журнала.

В дверном проеме стоял Филипп! Надо признать, что вид у него был по-овечьи робкий, но… Как он посмел явиться?!

– Ты ведь не позвонила, как обещала, – сказал он с легким упреком.

А ведь и правда. Ди просто забыла. Пока он ожидал ее звонка, она была в постели с Юджином…

– Да, ну и что? – призналась она. Я… я была занята. – Ложь во спасение, мелькнуло у нее в голове.

– Мне крайне необходимо переговорить с тобой. И весьма срочно! – Он с надеждой взглянул на нее.

У нее возникло странное ощущение, будто ее медленно засасывают зыбучие пески и она ничего не может поделать… Сначала фотографии, а теперь еще и этот бывший жених свалился на голову… Неужели судьба столь жестока?

Конечно, Диана могла попытаться немедленно выпроводить Филиппа, ведь она ему ничем не обязана… Но на сей раз чутье подсказывало – отделаться от него будет не так-то легко! У него упрямое выражение лица, в глазах надежда. Он как бы занял позицию обороны, готовясь мгновенно вставить ногу в дверь, если вдруг ей вздумается захлопнуть ту перед его носом. Как он ей надоел! Вот ведь привязался. Отвратительнее, чем все его прошлые приходы, когда он заявлялся к ней без приглашения…

– Ванесса и я решили окончательно порвать наши отношения, – сообщил он напыщенно, как будто это было ей интересно. – Расстались спокойно и дружески, – добавил он скороговоркой.

У нее возникли сомнения в его правдивости. По собственному опыту общения с ним она знала, что ему нельзя доверять. У Филиппа была какая-то врожденная способность отключаться от всего неприятного и вводить себя в заблуждение. Он всегда верил только в то, во что ему хотелось верить.

– Это случилось из-за чувств, которые я все еще испытываю к тебе, – продолжал он с серьезным видом.

И Диана лишилась дара речи, едва поняв, что он сказал.

Это еще что? Ну, какие чувства? Он бросил ее, разорвал их помолвку…

– Так. Неужели в такой час у нас гость? – раздался за спиною Дианы нарочито бодрый голос, и она резко обернулась.

Да, она несколько затянула церемонию вежливого выпроваживания Филиппа. Сказалась ее расслабленность, ей отказало чувство реальности.

– У нас?! – визгливо повторил Филипп, взглянув на незнакомца. – Ди? В чем дело?! – выкрикнул он.

– Почему вы не заходите? – изображая удивление, спросил Юджин. Мы как раз собирались пить кофе. – И он ловко отодвинул ее руку, открывая дверь пошире, чтобы впустить незваного гостя.

Еще одно «мы»! – ошеломленно заметила Диана, уставившись непонимающим взглядом на Юджина, пока тот гостеприимно провожал Филиппа в ее гостиную, а потом, как ни в чем не бывало, повернулся к ней, бросив испытующий взгляд. Она в полной растерянности последовала за обоими мужчинами.

– Как насчет кофе? Хочешь, я сам приготовлю?

Как будто он привык хозяйничать у нее на кухне! Однако по недовольному лицу Филиппа она поняла, что тот всему поверил. Вероятно, это и соответствовало замыслам Юджина.

Она одарила Юджина ослепительной улыбкой.

– Это было бы прекрасно! Спасибо.

– Как вы относитесь к черному кофе в такой час, Филипп? – спросил Юджин вкрадчиво, еще более изумляя уже и так достаточно смущенного гостя.

– Э… э… Да. Благодарю, – ошеломленно ответил Филипп.

Юджин кивнул головою и направился на кухню. После его ухода в гостиной повисла тягостная тишина.

Диана в замешательстве посмотрела на Филиппа и натолкнулась на откровенное обвинение, ясно читаемое в его глазах.

Что он тут из себя изображает? Полгода назад он сам бросил ее, и ему было наплевать, что с ней тогда происходило…

Диана резко встала.

– Пойду переоденусь.

– Скажи, что у тебя с Данауэем? – остановил ее Филипп, очевидно, вспомнив фамилию Юджина и не в силах сдержать любопытства.

Она обернулась, бросив на него ледяной взгляд, и в ее зеленых глазах мелькнула злость.

– Не думаю, что это твое…

– Дорогая, куда ты переложила сахар? – прервал Диану Юджин, показавшийся в дверях.

Данауэй смотрел на нее с обманчиво дружелюбным видом, но она видела, как жестко блеснули его глаза.

Ее ужасно нервировала эта нелепая ситуация; и так было довольно неловко в обществе Юджина после случившегося днем, а неожиданный поздний визит Филиппа только подлил масла в огонь.

– Сахар на обычном месте, – сказала она резко. – В красной коробке, – тут же пошла она на попятную, заметив, как дернулись уголки его рта.

Она не сомневалась, что в любой словесной перепалке с Юджином – да еще в присутствии Филиппа! – она окажется в проигрыше.

Юджин покачал головою.

– Что-то я там не обнаружил.

– Я…

– Может, зайдешь на минутку на кухню? Так будет проще, – мягко попросил он, но в его глазах мелькнула угроза.

Она невольно вздохнула и последовала за ним. И нисколько не удивилась, обнаружив красную коробку с сахаром на столе, на самом видном месте. Не проявила она удивления и тогда, когда Юджин плотно прикрыл дверь.

Он приблизился к ней сзади и положил руки на ее плечи.

– Полагаю, тебе следует переодеться, а? – шепнул он ей прямо в ухо. – Уверен, что в прошлом Филипп был твоим другом, но вряд ли уместно распивать с ним кофе в халате.

А он, оказывается, ревнует! Она точно знала это, как если бы он прямо высказался об этом. Ему не нравилось, что Ди была в неглиже. И его раздражало, что она оставалась в гостиной в таком виде наедине с другим мужчиной. Как нелепо! Любовь к Юджину ей самой доказала, какими легковесными были ее чувства к Филиппу. Однако он ни о чем не догадывался. И, вероятно, никогда не догадается. Вряд ли стоит открыто выказывать верную и преданную любовь мужчине, который довольствуется временной связью. Диана не осмелилась повернуться к Юджину. – Я и собиралась пойти переодеться, когда ты позвал меня на кухню, чтобы я помогла тебе отыскать сахар, – сказала она устало, указав рукой на коробку.

– Ладно. – Он с видимым удовлетворением повернул ее к себе лицом. – Иди, а я приготовлю кофе, как обещал.

Она нисколько не сомневалась, что все так и будет. Он пока плохо ориентировался у нее на кухне, но зато умело находил обходные пути…

Ди взглянула снизу вверх на него и удивилась своим мыслям. Чем же закончится сегодняшний вечер? Юджин – ее любовник. Она искренне любит его. А какие чувства он питает к ней?

– Не слишком задерживайся, – прошептал он нежно, наклонился и поцеловал ее в губы. – Иначе я буду скучать…

Диана пересекла гостиную, даже не взглянув на Филиппа, – так ошеломила ее последняя фраза Юджина! Конечно, тот мог сказать это просто из вежливости, но прежде он никогда не прибегал к подобным уловкам. Он всегда казался прямолинейным, временами – до жестокости. Не было оснований сомневаться в его искренности…

Как бы она хотела, чтобы Филипп поскорее ушел и они с Юджином могли поговорить и она бы все рассказала. Ди понимала, что долго так не выдержит. Возможно, Юджин честен с ней, но она-то если и не лгала, то скрывала, утаивала кое-что, пусть в целях самозащиты. Настало время все изменить!

Диана надела широкую свободную блузку цвета морской волны и темные брюки. Тщательно расчесала волосы, и они блестящими волнами заструились по спине. Ее щеки так раскраснелись, что отпала необходимость в макияже.