Текст книги "На Краю Света (СИ)"

Автор книги: Лили Сноу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

  Маленькой мне нравилось упаковывать перышки, кусочки скорлупы, веточки из гнезда в маленькие герметичные пакетики и подписывать их. Всегда думала, что занимаюсь важным делом – помогаю команде исследователей.

  Я восхищалась бабушкой, которая часами рассказывала о своих наблюдениях. А после окончания сборов мы изучали достопримечательности ближайших городов, пробовали местную кухню. Помню, как бабушке понравилась тайская еда, а я на неё смотреть не могла, мне даже запах не нравился. Ещё, она ради интереса смогла попробовать жаренного кузнечика, а я покрутила этот жаренный в масле ужас двумя пальчиками и положила обратно на прилавок. Бррр...

  Биологом я так и не стала. В шестнадцать лет поняла, что это не то чему я хочу посвятить жизнь и вскоре перестала ездить на «полевые работы», предпочитая оставаться вместе с подругами в городе. Миссис Палмер присматривала за мной, и мы с Кристиной жили вместе как сестры. Однажды Макс, младший брат Крис, принёс захватывающий фильм про то, как опасный преступник подставил одного бизнесмена и хотел взорвать город. Главная героиня фильма была адвокатом и нас с Кристиной так заинтересовал этот сюжет, что мы тоже решили стать адвокатами, именно поэтому поступили на юридический. Сейчас, конечно, я понимаю, что работа адвоката совсем не такая интерессная и захватывающая, но я не пожалела о своём выборе.

  Бабушка может и расстроилась немного, но мой выбор одобрила. Когда я поступила в университет, времени на путешествия совсем не осталось. Иногда я очень хотела поехать в новое место, но была загруженна учёбой. Мой стол всегда был завален учебнаками и конспектами, время от времени учебные материалы переезжали в гостиную, а когда бабушка была в отъезде я занималась в её комнате. На самом деле, так я меньше скучала. Ещё там было много сувениров из поездок, часть из них мы покупали вместе. Даже забавный мини-компьютер из Японии, который ничего не умел кроме как проверять почту и громко на весь дом извещать, если появлялось новое письмо. Связь мы поддерживали благодаря мистеру Рене, он был у них вроде как руководителем и администратором, и в поля выезжал, только чтобы доставить письма и провизию. Надо будет написать ему как только будет интернет под рукой. Жаль, что бабушки нет в городе, она точно сказала бы как поступить.

  ***

  В самолёте сидела, почти, в самом хвосте, у окна. Мужчина, который устроился рядом, на моё счастье, оказался не общительным. Сначала углубился в чтение автомобильного журнала, а вскоре и вовсе заснул. Я смотрела в иллюминатор, казалось, взлетая часть проблем остаётся на земле, но что же будет дальше, получится ли мне вернуться? Голова гудела от огромного кома проблем, которые навалились на меня за один вечер и, наблюдая за огоньками больших городов, я старалась отрешиться от всех переживаний.

  Когда облака под нами начали светлеть, невольно залюбовалась этой картиной и незаметно для себя я провалилась в сон. Только это был не обычный сон, а самый настоящий страшый и липкий кошмар. Мне снились волки с горящими глазами, мистер Уоррен, который звал на помощь, а я застыла от страха и не могла пошевельтся, потом за мной гнался Лысый в руках у него был нож. Он смеялся и говорил, что найдёт меня везде.

  Разбудила меня стюардесса, которая разносила завтрак по самолету или уже обед, не важно. Есть совсем не хотелось, поэтому взяла свою щетку и поспешила умыться, пока мы не пошли на посадку.

  Через два часа самолет приземлился в Дубаи. Здесь была долгая пересадка в девять часов, кторые решено было провести не выходя из здания аэропорта. Я заказала себе кофе и устроилась недалеко от детской зоны. Забавно было наблюдать за малышами, которые пытались покорить игровой городок. Столько радости, смеха, позитива.

  До сегодняшнего дня я о малышах не думала, даже замужество вызывало во мне какое-то непонятное отрицание. Хотелось сделать карьеру, а может даже открыть своё маленькое дело.

  В самолёте до Квинстауна поспать так и не удалось. Мозг старательно обдумывал ситуацию. Выхода пока не было. И я решила придерживаться придуманного ранее плана: затеряться в Новой Зеландии, переждать несколько недель, а потом улететь в другое место, может в Рио.

  Международный аэропорт, Квинстаун, Новая Зеландия, июль

  Выдача багажа, проверка документов, таможенный контроль и за окнами начался розовый закат. Всё тело ломило от неудобной позы в самолёте. К тому же во время перелёта опять не удалось нормально поспать. Ощущение, что меня постирали в стиральной машинке не отпускало. Вопрос отдыха вышел на первый план. Я в таком состоянии даже думать нормально не могла.

  Следуя за потоком пассажиров вскоре вышла из здания аэропорта и «О Боже!» как же было холодно. Совсем вылетило из головы, что если в Англии лето, то в Австралии и Новой Зеландии – зима. Зима! На улице от силы градусов семь. И только сейчас я сообразила, почему на меня так странно смотрели на таможне.

  Я собиралась вернуться в тёплое помещение, но столкнулась с группой весёлых студентов и не знаю, что заставило меня присоединиться к ним и направиться в автобус, который ждал их не далеко от здания аэропорта, зайти в прогретый транспорт и устроиться на свободном месте в хвосте, поближе к обогревателю.

  – А где твоя куртка? – ко мне подошёл парень, который был с шумной компанией.

  – Ммм..., – рассказывать постороннем человеку правду я не собиралась, поэтому снова соврала, – мой чемодан доставят в отель, а там вся моя тёплая одежда.

  – Может тогда возьмёшь мой шарф, у меня в сумке есть ещё один, – парень лукаво улыбнулся, – мы же ещё встретимся на склоне? Хочешь, я тебе куртку отдам, пока мы в автобусе? – он потянулся к молнии.

  – Нет-нет, всё хорошо, – заверила я его, – когда автобус тронется, здесь станет заметно теплее, а я, в следующий раз буду значительно умнее, – я улыбалась и отчаянно делала вид, что мне совсем не холодно.

  Он протянул шарф и я взяла его с огромной благодарностью, скорее всего, второго шарфа у него нет и он просто пожалел меня, но я была рада такой встрече.

  – Энтони, – представился юноша.

  – Анна, – ответила я.

  Молодой человек решил составить мне компанию и, махнув друзьям рукой, присел рядом.

  – Что тебе больше нравится лыжи или сноуборд? – завёл он разговор в котором я ничего не понимала.

  – Ммм... не знаю, я первый раз еду в горы.

  – Тогда надо вставать на лыжи, на них проще начинать, – парень достал буклет с картой какой-то горы, – смотри, склоны отмеченные зелёным цветом для начинающих, на красные тебе лучше не соваться, а на чёрные пока даже не смотри. А вот следующем году...

  – Спасибо! – я положила буклет в передний карман рюкзака.

  Он развлекал меня всю дорогу смешными байками про лыжников и сноубордтстов. Автобус выехал из города и ехал так долго, что я несколько раз проваливалась в сон. Энтони активно зевал и следил за навигатором на своём телефоне, а как только автобус начал останавливаться возле отлей и выпускать пассажиров, молодой человек собрал свой рюкзак и начал раздавать мне последние указания. Это было так мило с его стороны.

  На одной из остановок новый друг попрощался и вышел, вместе со своей компанией.

  Я тут же снова задремала на поворотах и совсем не заметила, как все пассажиры вышли возле своих отелей, последние из которых точно были горнолыжными, а автобус приехал на конечную.

  Когда я открыла глаза, то увидела, что водитель отмечает что-то в табеле и, скорее всего, сейчас начнёт обход. Мне почему-то не хотелось, чтоб он узнал, что я незаконно пробралась на его транспорт и ещё я не знала, что им положено делать в таких случаях. Скорее всего, он позвонит в полицию, а с ними общаться пока не хотелось. Убедившись, что обе двери были открыты, я бесшумно выскользнула на холод.

  Снег. Кругом был снег, много снега.

  Плотнее завернувшись в подаренный шарф, я протиснулась между двумя другими автобусами без водителей, пошла вдоль высокого металлического забора, прислушиваясь как снег скрипел под ногами. Так глупо я себя давно не ощущала. Надо было сесть в другой автобус или заказать номер прямо из аэропорта, если это возможно, местный аэропорт показался мне не очень большим. В крайнем случае, поймать такси и водитель отвёз бы в ближайший тёплый отель, а вот где я сейчас? И как вернуться обратно.

  Я шла прямо и не видела ни одного перекрёстка, казалось в городке, всего одна улица, вдоль которой расположились бесконечные закрытые на ночь отели и кафе, сначала я проходила мимо вывесок на которых было написано «нет мест», а потом я попробовала постучать в несколько, но мне никто не открыл.

  Как же было холодно! Фонари освещали не широкую дорогу, по которой проехал всего один автомобиль, поэтому было не так страшно, но, всё равно, было холодно. Впереди горели огни магазина или заправки. Ярко освещённую площадку я заметила давно, но хотелось попытать счастье с отелем. К сожалению, не удачно. После того, как в последнем на улице отеле мне ответили тишиной, я побежала к свету.

  Магазин был небольшим, на двери гордо красовалась совершенно новенькая надпись «Открыто 24 часа» и внутри кроме сонного кассира было целых два посетителя, которые крутились возле холодильника с газировкой, но самое главное тут было тепло... теплее, и среди сувенирной продукции я отыскала двухслойную белую кофту с меховым воротником, на которй большими буквами было написано «I love NZ» ещё я захватила ореховый батончик и бутылку с водой, после чего отправилась к кассе.

  Кассир разговаривал странно, трудно было приноровиться к такому акценту, но увидив моё смущение, заговорил медленне.

  – Здесь часто бывают туристы, – объяснил он.

  – У меня нет денег в вашей валюте, могу я купить эти вещи за фунты, – я указала, на свои предполагаемые приобретения.

  – Нет, но я могу обменять небольшую сумму, – кассир показал на табло с курсами валют, – ещё лучше обменивать в городе, там курс лучше, – он виновато покосился на меня.

  А что я... я решила обменять только сумму, которая понадобится мне для приобритения вещей.

  Выйдя из магазина, надела тёплую кофту и капюшон, а вот кепку закрепила на рюкзаке, врядли она скоро понадобится. Мужчина, который стоял у дверей резко дёрнулся и направился в сторону чёрного тонированого автомобиля. По привычке оглянулась и, не найдя ничего настораживающего, побрела в сторну оставленного автобуса. Там конечная остановка, а значит где-то должен быть сторож у которого можно спросить, где находится не дорогой отель и кафе, до сих пор не понимаю, почему отказалась от ужина в самолёте, надо было взять с собой хотя бы булочку.

  Скрип снега привлёк моё внимание. На самом деле это было странно, вроде ночь и должно быть тихо. Я остановилась и обернулась, даже перестала жевать свой батончик. Вокруг снова стало тихо и никого не видно. Постаралась успокоиться: может это эхо моих шагов?

  Подходя к металлическому забору я снова услышала скрип и он диссонировал с моими шагами. Я даже не подумала остановиться, я ускорила шаг, как мне на встречу вышел высокий мужчина в чёрной куртке. У него в руках был пистолет. Именно пистолет, и он был направлен в мою сторону.

  Почему-то страшно не было, казалось, что я смотрю невероятно не логичный фильм. Убежать от одного головореза, чтоб на другом конце Земли встретить другого.

  – Ну, привет! Кажется, я сегодня принесу боссу хоршие новости. Представляешь, только сегодня видел твоё личико в разнарядке, – сказал мужчина, с очень сильным акцентом.

  Он сделал шаг мне на встречу и теперь я поняла, что это бандит из той же банды и у того Лысого было достаточно времени, чтобы найти для меня убийцу в этой стране. Он просто узнал о том куда я лечу по своим каналам, ведь билет я покупала используя свои документам, хоть и оплатила наличными, а дальше дело техники.

  – Как вы нашли меня? – обречённость в своём голосе услышала не только я.

  Но задала вопрос не для того чтобы получить ответ, а для отвлечения внимания и к счастью это сработало. Мужчина чуть опустил ствол и как только сделал вдох для ответа, я сорвалась с места, подскользнулась, упала, вскочила и что есть сил бросилась в сторону заправки.

  Выстрел.

  Я услыша его совсем рядом, этот звук эхом разносился в голове. Очень громко, значит кто-нибудь может услышать и прийти на помощь, а пока надо найти место для укрытия.

  Заправка уже совсем рядом. Ещё один выстрел и острая боль пронзила левый бок. Сильно согнувшись, из последних сил, я завернула за угол и вбежала в женский туалет, сбив при этом замок на двери.

  – Босс требовал взять живой! – пробасил другой голос за дверью.

  – За мёртвую тоже заплатят, – рычал первый.

  Звук падения и заковыристая фразочка, притупили боль. Я замерла, в небольшом углублении для метёлок, сразу за дверью, и даже не дышала, почти. Через мгновение кто-то с силой толкнул дверь, заглянул в помещение и, не заметив меня отправился дальше.

  Какое-то время я стояла за дверью чуть дыша, но боль начала сильно о себе напоминать. Приподнять кофту было не просто, каждое движений отзывалось болью в теле. Я делала быстрые и короткие выдохи ртом, стараясь не скулить в голос. Преследователь, ждёт где-то там, снаружи. Футболка в районе нижнего ребра окраcилась в красный, шевелить левой рукой было очень и очень больно, но, рана была не очень серьёзной, ребро не задето, по крайней мере, я на это сильно рассчитывала.

  В боковом кармане рюкзака лежало обезболивающее, я выпила сразу три таблетки, поверх раны наложила стерильный бинт, а потом, как могла обвязала шарфом, прямо повех футболки, и сверху натянула кофту.

  Спасибо, дорогая бабушка, что научила брать с собой аптечку, даже в самую короткую поездку!

  В туалете открылась дверь и кто-то вошёл, а я закрылась в ближайшей кабинке и притихла. После того как поняла, что взламывать кабинки никто не собирается, осторожно выглянула. Возле умывальника стояла уставшая пожилая женщина с ключом, к которому был привязан несуразно большой брелок. Дверь хлопнула опять и вбежали две шумные девчонки. Одной на вид семь, второй примерно девять. В это время дети обычно ещё спят, не удивительно, что женщина выглядит такой измученной. Наверное, они приехали на запрвку и решили воспользоваться уборной. Я покинула своё не надёжное убежеще и пошла к умывальнику. Надеялась, что теперь получится потихоньку удрать. Не будет же он стрелять на глазах у других людей. Тем более тут дети.

  Вышла вместе с шумной семьёй, прошла за их автомоболем и скрылась в тени деревьев за пределами заправки. Без спешки чтоб не привлечь лишнего внимания, отыскала мужчину в чёрной куртке. Он разговаривал с кассиром, а рядом стоял ещё один мужчина в чёрном и я его узнала по худощавому телосложению и висящим джинсам. Тот второй был в магазине, когда я покупала кофту. Ну, да, конечно, девушка без верхней одежды привлекает много внимания, а когда я сняла кепку, то он сразу понял, кто я есть. Если подумать есть вероятность, того что они преследовали меня с самого аэропорта. А когда на конечной никто не вышел, они подумали, что я сошла раньше, возле одного из отелей, поэтому они решили заехать на заправку, а тут на свою неудачу там же появляюсь я.

  Терять время больше не стала и направилась вглубь парка, всё дальше удаляясь от опасного места, и всё больше скрываясь в тени.

  Каждый шаг отдавался болью, но таблетки уже начинали действовать.

  На другой стороне парка располагалась другая длинная улица уже с жилыми домами и в сто метрах от меня между неопределимыми из-за снега и грязи низкими постройками тянулась узкая дорога, которая уходила в горы. Туда я и свернула.

  По обе стороны от узкой дороги стояли несколько двухэтажных домов. На первых этажах были закрытые магазинчики и кафе, а на вторых этажах, жили их хозяева. Возможно, этот городок больше, чем мне показался в начале. Я огляделась, здесь прокат снаряжения, там сувенирная лавка, небольшой продуктовый, ещё магазин со всякими безделушками. А вон там в самом конце ряда – небольшой бар, он то и привлёк моё внимание, возле него был припаркован совершенно разнообразный транспорт. Прямо за баром виднелся подъём в заснеженный лес и рассвет начинал освещать гору с восточной стороны, а с неба полетели белые хлопья снега. Всё это выглядело очень красиво.

  Я подошла к крайнему снегоходу, водитель непредусмотрительно оставил ключи в замке зажигания, да и в соседнем тоже остались ключи, стекло одиноко стоящего джипа было опущено на половину.

  «Они что не знают о существовании угонщиков?» – эта мысль и осознание того, что я сейчас и является этим самым угонщиком больно ранили, но выбора особо не было. Я решила ехать в горы и угон совершала сознательно, спасая свою жизнь, а не как большенство подростков «покататься на не трезвую голову».

  Смело оседлала снегоход и огладелась по сторонам. Задумываться о противозаконности своих действий в этот раз не стала, может потому что снегоходы я уже воровала. Да, мне было лет пятнадцать и мы его вернули... Возвращали. Правильно, если угонять много раз, то и возвращали мы столько же. Вспоминать не стыдно, нам было весело и страшно.

  Как-то на «полевые работы» институт дополнительно отправил группу студентов выпускников, был там один парень – Тим. Так вот, он научил меня много чему «не хорошему». Среди всего прочего научил кататься на снегоходе. За что я ему очень благодарна. Пытался, научить угонять без ключа, но это у него как-то совсем не удачно вышло. В итоге чуть не попались главному группы, зато в поисах нарушителей он покинул свою палатку и мы тихонько туда пробрались и одолжили ключи от того самого снегохода. Через три дня, вернее ночи, я прекрасно управляла зимним транспортным средством.

  Этот снежный конь был больше, но завёлся с первого раза. Мой страх усилил громкость звука в несколько раз. Я начала двигаться, а потом остановилась прямо напротив дверей бара, может в глубине души надеялась, что выбежит хозяин снегохода и... и ничего хорошего не будет. Озноб прокатился по спине. Казалось, что на меня смотрят изо всех окон. Стоят возле каждого дома и осуждают мой поступок. Да, я и сама его осуждаю, но другой возможности убежать, пока, не придумала. Ещё ходить было больно, так что уехать лучший вариант в моём случае. Поэтому я начала двигаться, по накатаной дорожке прямиком в горы.

  В след мне никто не кричал, похоже пропажу транспортного средства не заметили. Немного расслабилась, увеличила скорость и появилось ощущение свободы, прям как в детстве.

  После того как я въехала в лес, на ледяной дорожке появились выбоины и иногда попадались камни. Каждый удар о кочку тупой болью отзывался в теле, но было даже приятно её чувствовать, ведь это означало, что я жива и могу попытаться решить свои проблемы.

  Я проехала совсем немного, когда показались подъемники для лыжников, и впереди увидела паренька на снегоходе с прицепом, возможно, он доставляет продукты в один из горных отелей, где можно остановиться на какое-то время. Немного поколебавшись, решила последовать за ним, но только на небольшом удалении.

  Парень доехал до середины подъёма и свернул вправо, двигаясь в противоположную сторону от горнолыжных склонов. Дорожка стала Уже и повела вверх. Я замедлилась, сильно пропуская его вперед, и тоже повернула на право, здесь лес стал гуще и звук не казался таким оглушающим.

  Снегопад усилился, прекрывая мне всесь обзор и засыпая дорогу. Наверное, у того парня есть навигатор, я же следовала только на звук его мотора, который начал доноситься слева и я тоже свернула. Через некоторое время совсем остановила снегоход, паренька уже не видела и не слышала. Вокруг было тихо.

  Совсем не хорошо потеряться в лесу, на горе, где не долго и замерзнуть. Я злилась на саму себя. В сердцах даже ударила по рулю, но потом решила просто ехать вперед, не замерзать же на этом месте, надо попытаться найти дорогу. Всё таки Новая Зеландия – островное государство, хоть и не очень маленькое. Хорошо, что не в Сибирь отправилась.

  Снегопад, почти, утих и можно было видеть, то, что было вокруг. А кругом лежал снег, волшебно искрящийся миллиардом маленьких бриллиантов в лучах утреннего солнца. Чернели стволы высоких хвойных деревьев, их ветки становились пушистее, приближаясь к вершинам, а впереди чуть слева я заметила, как поднимался столб дыма. Ну вот, и выбралась к отелю или небольшой горной деревушке, не важно. В любом случае там мне могут помочь. Ужасно хотелось оказаться рядом с обогревателем.

  Свернув чуть левее и, петляя между деревьями, направилась в сторону дыма.

  После того как въехала на снежный холм, я смогла осмотреться и увидеть дом. Нет, это не была горная деревня или отель. Это был одинокий частный дом в горах. Построенный из круглого бруса и частично выкрашенный в тёмно-серый. Двухэтажный дом идеально вписывался в окружающий ландшафт. Так идеально что, если бы не столб дыма я бы это место не обнаружила. Справа от дома находилось одноэтажное строение из такого же бруса и деревянные ворота, возможно это гараж или какие-нибудь подсобные помещения, подъездную дорогу не было видно, всё снегом засыпало. Позади дома виднелась беседка, которую тоже засыпало свежим снегом.

  Наверняка в доме большой и тёплый камин, я вообразила, как там может быть уютно. Можно напроситься отдохнуть немного, перед тем как продолжить поиск отеля. Два дня назад, я посчитала бы эту мысль слишком наглой, но сейчас сильно замерзла, устала и не знаю куда двигаться дальше. Поэтому спустилась с холма и припарковала снегоход рядом с прицепом, точно таким же как у парня за которым поехала в этом направлении. Возможно, это и был тот же самый груз. Вот и следы от лыж снегохода, которые вели мимо гаража вверх по склону. Понятно, мы с ним приехали сюда разными дорогами, поэтому и не встретились на его обратном пути.

  ***

  Я подошла к деревянной двери с интересным рисунком. Никогда раньше не видела такой красивой работы: деревянные волны распускались в красивый цветок и его лепестки деревянными каплями падали по краям двери, превращаясь в волны. Долго рассматривала эту чудесную дверь, не решаясь нажать на звонок.

  Как же было просто подъехать к этому дому и куда же подевалась вся моя решительность сейчас? Я постояла ещё немного и негормко постучалась.

  Неожиданно быстро дверь мне отворила пожилая женщина. Она была слегка полновата, одета в тёплые серые брюки и красный вязанный свитер с изображением ёлочки. На голове кудри, раньше волосы были чёрными, а сейчас их сильно тронула седина. «Соль с перцем» так говорила бабушка. Женщина улыбнулась приветствуя меня, какие же у неё добрые карие глаза, таким людям хочется раскрыть душу.

  – А я как раз проходила мимо двери, думала может мне почудилось?! Откуда же ты взялась в нашей глуши? Ой, что ж ты стоишь?

  Женщина взяла меня за руку и втянула в дом.

  Внутри дом был большим, уютным и тёплым. Напротив входной двери, у противоположной стены, была широкая лестница с толстыми резными перилами, которая вела вверх на второй этаж и вниз, скорее всего, там была кладовая.

  Справа от лестницы открылся вид на большую гостинную с камином, перед которым лежал пушистый белый ковер. От одного вида огня мы стало теплее. А стоящие на ковре два кресла и столик, делали гостиную невероятно уютной, даже лучше чем я себе нафантазировала. У окна расположился длинный белый диван с небрежно лежащим покрывалом. Я заметила там же пару клубков шерсти и спицы. Рядом стояла целая большая коробка с разнообразной пряжей.

  Слева от лестницы, наверное, была кухня, оттуда пахло чем-то вкусным, но вид на неё перекрывал гардеробный шкаф с зеркальной дверкой.

  Тут я увидела своё собственное отражение. Даже не сразу поняла, что это моё отражение, настолько оно отличалось, от того что обычно я вижу в зеркале. Закрыла глаза на мгновение, но в зеркале ничего не изменилось. То что я видела сейчас сильно пугало. У меня были впалые глаза, красные щеки и нос, левый рукав кофты был полностью серым от грязи, а красные пятна крови, на левом боку, перемешались с чем-то чёрным и, вообще, кофта не была уже белой. Джинсы тоже были грязными и порвались на коленке. Я даже не помнила, когда упала так, чтоб порвать такую плотную ткань, хотя, возможно, возле заправки, после встречи со своим очередным убийцей. Уставшая и замученная я изобразила улыбку и стало почему-то стыдно за свой вид.

  – Проходи сюда, дорогая, – женщина закрыла дверь.

  – Здравствуйте! Спасибо огромное за гостеприимство! – я всё ещё старалась улыбаться, никак не ожидала такой заботы, но мысли сильно путались, – я немного заблудилась... я поехала за человеком... думала он едет в отель, а потом... а потом снегопад, дорогу засыпало и я заблудилась, – я выпалила всё это на одном дыхании, кажется сама с трудом поняла, что только что сказала.

  Женщина улыбнулась, подошла ближе и скинула снег с волос и одежды на пол, белые сугробики тут же начали таять и превращаться в лужицы.

  – Ты видела Питера, дорогая, он привозит нам продукты примерно раз в неделю.

  Кажется, её совсем не заботил расстаивший снег, который я продолжала разглядывать.

  – А где же мне сейчас найти хоть какую-нибудь гостиницу? У меня было очень не простое утро, – я устало опустила плечи и перевела взгляд на свои мокрые кроссовки, ведь это был не конец моего пути и сейчас надо двигаться дальше.

  Женщина, тем временем, достала пушистые домашние тапочки и поставила передо мной.

  Что это? Мне предлагают остаться? Не просто укажут направление до ближайшего отеля, а предоставят возможность высушить одежду и обувь, быть может угостят завтраком? Какие чудесные люди живут в Новой Зеландии. В Лондоне тяжело найти человека, который готов приютить совершенно незнакомого человека. Да и я при подобной встрече, рассказала бы как добраться до нужного места и со спокойной совестью продолжила бы заниматься своими делами.

  Видимо в подтверждение моих последних мыслей, со стороны лестницы раздалось громовое:

  – Эмма, кто к нам пришёл? – такой тон мог принадлежать только суровому, властному человеку.

  Я резко подняла глаза вверх и выпрямила спину, как примерная девочка.

  На лестнице стоял высокий мужчина лет тридцати пяти. То как хороша его фигура было понятно и за тёплой одеждой. Я старалась не рассматривать его тело и сосредоточила взгляд на геометрическом рисунке его белого вязанного свитера. Чем-то эта одежда походил на свитер леди, которая сейчас слегка ошарашенно посмотрела в сторону лестницы.

  Суровый человек даже не изменил выражение лица. А я испугалась: его светло-голубые глаза излучали холод, мне на мгновение показалось, что они изо льда. Белая прядь волос упала на глаза и он не потрудился её убрать, продолжая сверлить меня взглядом. Про себя я отметила, что даже его волосы имели не тёплый оттенок пшеницы, а были холодными платиновыми. Вернуть взгляд обратно на свитер не получалось и вовсе не из-за глаз.

  Мне становилось страшнее, потому что он, кажется, заметил, что я рассматриваю его ужасный шрам, а людям не нравится, когда кто-то так пристально рассматривает их недостатки. Мужчина тяжело втянул носом воздух, но я всё равно не могла оторвать взгляд от длинной не ровной линии прячущейся в волосах у виска и криво пересекающей всю щёку до самого подбородка.

  Сейчас внутри меня всё сжалась от страха, поскольку прочитать эмоции на застывшем, словно каменном лице было практически невозможно. Усилием воли я оставалась на месте и не делала шаг назад, а так хотелось увеличить и без того не малое расстояние между нами.

  – Виктор, не пугай нашу гостью, – наконец мягко произнесла женщина.

  Оказывается прошло всего несколько секунд, но мне показалось, что целая вечность. Леди сделала шаг в сторону лестницы, а вот я наоборот – в сорону двери.

  – Простите, я могу уехать прямо сейчас, – я сделала ещё два шага назад и упёрлась спиной в дверь, чувствовала себя крайне неуютно под этим взглядом и глупо, потому что голос дрогнул, а движения не были плавными и уверенными.

  – Хорошо, – согласился с моим решением Хозяин дома и уголки его губ изогнулись в кривой усмешке.

  Он точно заметил мой страх.

  Я поудобнее перехватила рюкзак и уже даже развернулась, когда женщина ухватила меня за руку.

  – Постой, куда же ты сейчас пойдешь? – забеспокоилась она, – дороги занесло снегом, оставайся на завтрак, а там что-нибудь придумаем.

  Она строго посмотрела на Виктора, но мягкость в её взгляде никуда не делась. Удивительная женщина!

  Тут живот предательски заурчал и я немного согнулась, стараясь заглушить этот звук.

  Мужчина внимательно меня осмотрел, что-то для себя решил и вдруг согласился.

  – Хорошо, на завтрак, – последнее слово он произнес особо чётко, всем своим видом показывая, что дольше терпеть не намерен.

  Завтрак – это хорошо, только вот я теперь не очень хочу есть, точнее, есть я хочу очень, но только не в присутствии этого человека.

  Виктор спустился с лестницы с высоко поднятой головой. Взял в руки чёрную трость, которая стояла возле нижней ступеньки и направился к креслу у камина. Н-да, такой походкой может обладать только человек, который считает себя хозяином жизни. Он хоть и опирался на торость, но его спина была ровной, а шаг уверенным. Когда он сел в кресло и взял в руки книгу, то бросил на меня весьма выразительный взгляд: «Чтоб до завтрака не видел».

  Только тут я заметила, что совсем не двигалась и даже, почти, не дышала, наблюдая за ним. С трудом стряхнула с себя это навождение, быстро сняла промокшую обувь и одела заледеневшие ноги в уютные тапочки, которые предложила добрая женщина.

  Я немного озадачилась, кто же она в этом доме? Точно не родственница, потому как с родными людьми мы ведём себя доброжелательнее и не экономка, разве может простой домашний персонал так спокойно указывать своему работодателю как надо поступать с гостями и вообще.

  Зато в том кем был тот зазнавшийся грубиян я не сомневалась он точно является главным в доме.

  Из-за шкафа, валяжно покачиваясь, вышел большой и пушистый кот. Я улыбнулась и потянулась к коту, чтоб погладить, но тот напрягся, замотал хвостом и всем своим видом начал показывать, что ему не приятно такое внимание, я даже расстроилась. Так люблю домашних пушистиков, и они меня тоже любят, обычно, но этот, кажется, исключение, как жаль.

  – Не расстраивайся, это Граф, он не очень ласковый, зато мышей хорошо ловит.

  Да, подходящее имя для такого зверя.

  Тем временем кот вошёл в комнату с камином, запрыгнул к Виктору на колени и свернулся клубком. Хозяин даже не обратил на него никакого внимания и кота это вполе устраивало.