Текст книги "Вампир и Эльфийка. Союзники поневоле (СИ)"

Автор книги: Лика Ясинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Часть десятая

– Ди, нам, похоже, пора на тебя защитный купол ставить, – Эллиан с самым серьезным видом вел эльфийку, доверчиво положившую ему на сгиб локтя тоненькую ладошку в атласной перчатке, по бальному залу в сторону родственников, – пока тебя наши академические дамы всю ядом не закапали.

– У меня на таких врожденное противоядие имеется, – мило кивая знакомым лицам в толпе разряженных гостей, мелодично ответила Дианэль, не сильно заботясь, что её могут услышать. – Я всё же при эльфийском Дворе воспитывалась. Там тоже полное собрание всякого рода пресмыкающихся наблюдалось. Хороший такой серпентарий, элитный. И все очень ядовитые!

– Хмм, охотно верю, у меня вокруг матушки во дворцовом замке тоже неплохой змеиный клубок свился, – беловолосый вампир с трудом сдержал улыбку, ловко лавируя между адептами. – А во главе, то есть в середине клубка – маменькины фрейлины. И меня всегда интересовало, как они ухитряются от собственного яда не помереть?

– У них на собственный яд иммунитет, – Дианэль с отточенным годами навыком при Дворе Владыки Вечного леса присела в легком реверансе, приветствуя стоящего среди преподавателей ректора, и с трудом сдержала смешок, глядя на преподавательницу этикета, неоднократно делавшую ей замечания именно за неумения делать реверанс. – И чего на меня магистр Олуна так кровожадно смотрит? Да, упала я у неё на уроках пару раз при этом самом приветствии, зато меня сразу записали в безнадежную деревенщину, и она меня больше вообще не доставала! Можно подумать, я к ней на занятия за знаниями ходила, а не сплетни собирать или дезинформацию распространять! В меня этот этикет с колыбельки вбивали!

– А меня с первого же занятия выгнали, я аудиторией ошибся и случайно на пару попал, – Эллиан вздрогнул, вспоминая обстановку в классе. – Вынужден был разъяснить преподу, что как мое высочество признаю только легкие наклоны головы, сопровождаемые презрительным взглядом. И даже показал, как надо кивать равным по титулу, а как очень презрительно смотреть на ниже стоящих. Отчего-то он мои примеры не оценил. Больше я на этикет не ходил.

– А вот и моя сестричка в сопровождении твоего братика, – девушка хихикнула, легонько пихнув вампира в бок локтем. – И, судя по их взглядам, твои пуговицы и мою еловую шишку они уже нашли. Но на балу нас воспитывать не станут, а после – пусть сначала догонят. Двигай к ним, они сегодня открывают бал, мы идем второй парой.

– Будем хулиганить или просто потанцуем? – Элл примерился наступить на длинный шлейф платья одной из эльфиек из свиты местной королевы эльфятника, но в последний момент с сожалением отказался от воплощения такой заманчивой идеи. – Хотя нет, не будем злить наших дорогих родственничков. Пусть расслабятся немножко, а то ведь так и будут целый вечер за нами, как приклеенные, ходить.

– Дианэль Т'Араан, только попробуйте со своим блондинчиком хоть что-нибудь на балу устроить, – сохраняя светское выражение лица прошипела Ириниэль подошедшей к ней сестричке, – и я тебе твою элитную еловую шишку лично затолкаю в… сама догадайся куда! Не позорь Вечный лес, задрыга чащёбная! Ко мне и так преподаватели чуть ли не строем ходят, на тебя жаловаться!

– Это они просто на тебя посмотреть хотят и поближе познакомиться, – держать светскую улыбку на лице Дианэль тоже умела. – Вот и придумывают причину. Поскольку реальных поводов для жалоб на моё поведение у них нет и не может быть. Или ты всерьез думаешь, что мы с Эллом на лекции ходим? Делать нам больше нечего, тем более, что мы этот первый общий курс уже проходили!

– Я тебя предупредила! – Ириниэль отвернулась к подошедшим гостям явно из местной знати, неизвестно как попавших на студенческий бал, и напоследок прошептала, – и своему ручному кровопийце передай, сорвете бал – сразу по домам отправитесь! Лично выпрошу у ректора разрешение на одноразовое использование порталов!

– Да мы и не собирались вроде, даже в мыслях не было, – фееэльфочка совершенно невинно похлопала длинными ресничками, – мы с Эллом потанцевать пришли. А вот за остальных адептов ручаться не могу, смотрю, на платье нашей местной звезды академии уже сразу два бокала вина «случайно» вылили; её лучшей подруге Пириэль на подол наступили, как же она теперь без юбки танцевать будет; судя по тому, что две девочки с факультета зельеварения уже разуваются, им явно толченое стекло в туфли сыпанули. Но это не мы, Ири, мы на такие мелкие пакости не размениваемся. Всё, ректор речь толкает про дружбу между расам, проходим поближе, нам же сейчас бал открывать!

– Как-то наши младшие подозрительно тихо ведут себя, – Киар с Ириниэль отошли к столикам с напитками освежиться и отдохнуть от танцев. – Ири, как думаешь, на этот раз обойдется без эксцессов или Ди и Элл всё же отличатся какой-нибудь феерической выходкой? С полным нарушением этикета?

– Этикет они уже и так весь вечер нарушают, – задумчиво отозвалась эльфийка, опираясь на локоть вампира, – они же друг от друга не отлипают и только вдвоем танцуют. При этом делают вид, что правило «трех танцев» для не состоящих в отношениях особей – не для них писано! Кстати, брачного браслета с горящими камушками, свидетельствующими о помолвке, на Дианэльке нет.

– Значит, до помолвки они ещё не дозрели, – ухмыльнулся краешком губ второй наследник Вампирской Пустоши. – Браслет Эллиан из Гнезда точно с собой забрал. Главное, чтобы он ещё в самом начале пути его сгоряча местной трясине не пожертвовал. Ведь этот поганец из принципа с какой-нибудь кикиморой договорится и обменяет бесценный родовой артефакт на гнилушку. И как потом в мамины глаза смотреть!

– Твоя мама разве не ведет учет того, что и сколько у неё в семейной сокровищнице за века накоплено? – недоуменно поинтересовалась Ириниэль, которая периодически устраивала с сестрами налеты на мамино хранилище драгоценностей. Но предусмотрительно выбирала те, про которые по мнению ее родительницы безнадежно вышли из моды и вычеркивались из списка особо ценных. – Да, это издержки долголетия! Пойди вспомни, что ей папа пару столетий назад подарил. Тем более, что мама успешно трясет папу на новые с завидной периодичностью. На каждый праздник. А праздники у мамы каждый день…

– Наша тоже не отстаёт, – Киар уже в открытую рассмеялся, притягивая к себе эльфиечку собственническим жестом. – А тебе что подарить на круглую дату – месяц со дня нашей помолвки? Я тут в одном модном ювелирном доме присмотрел тебе одну интересную штучку… Мне сам владелец клялся, что в восточных пределах красавицы носят драгоценные цепочки на талии… наденешь такую для меня под ту ночную сорочку из алых кружев…

– Мои ночные сорочки и твои откровенные фантазии мы потом обсудим, после бала, – неожиданно напряглась эльфийская принцесса Вечного Леса, – смотри, слева, за колонной. Два темных эльфа. Киар, что здесь забыли дроу? В академии вроде никто из их соотечественников не учится. И преподавателей из приверженцев Ллос ни одного нет. Не нравятся мне они!

– Это ты про то намекаешь, что Ди одного дроу без крыши над головой оставила за попытку ее обесчестить? – Киар подхватил под руку Ириниэль и прогулочным шагом направился в сторону слившихся с колонной темных эльфов. – Надо бы за ними присмотреть. А то, боюсь, если это и правда знакомые Дианэль, как бы тут не началась драка. Дроу, даже если эти двое и высшие, крылатому вампиру из правящей семьи не соперники, Элл их по стенке размажет, и скажет, что это фрески.

– А драка сейчас и так будет, – Ириниэль подбородком указала на стоящих возле столика с выпечкой Ди и Элла, – кажется, какой-то самоубийца очень настойчиво мою сестричку приглашает на танец. И, судя по выражению лица Элла, танец сейчас состоится. Под названием «Полет валькирии», но летать по залу будет только один танцор, причем даже без музыки. А последним актом в этом кордебалете станет приземление неугомонного танцора на больничную койку в целительском корпусе.

– О, священный саркофаг первородного вампира! А это ещё что?! – Киар обернулся на испуганные возгласы и успел увидеть, как посредине зала проявился обернувший в звериную ипостась медведь. Розовый и абсолютно лысый. – А вот это уже похоже на шуточки Эллиана и Дианэль. Они на мелочи не размениваются, как ты правильно подметила! И это уже не мелочи! Это крупномасштабная диверсия! Как раз в их стиле!

– Подожди, смотрим дальше! – Ириниэль схватила своего вампира за руку, не давая сорваться на бег в сторону брата и наблюдая за оборачивающимися прямо в центре танцевального зала оборотнями. – Ого, голубые волки без шерсти, новая порода, наверное. Зелененькие лисы, фиолетовые рыси. Красный барсук и оранжевый кабан. Гламурненько, но это вряд ли Элл и Ди расстарались. Тут явно групповая работа, слишком всё хорошо спланировано и проделано. А Ди и Элька предпочитают вдвоем хулиганить, чтобы славой потом за свои проделки не делиться!

– Работа не их, согласен с тобой, а вот идеи и рецепты вполне их могут быть, – Киар обернулся в сторону колонны, но дроу под шумок уже куда-то смылись. – Ири, а почему оборотни все лысые? У них тут что, эпидемия стригущего лишая началась? Надо от них подальше держаться, а то мне твоя прическа очень нравится!

– У них тут война с девицами из факультета зельеварения началась, судя по всему, – Ириниэль проводила насмешливым взглядом спешно покидающих танцпол оборотней. – И очень надеюсь, что не под предводительством моей сестренки. Кстати, она тоже вместе с твоим братиком куда-то испарилась. Ушли оборотней утешать, что ли? Так, мне в это слабо верится! Гуманизм не входит в их достоинства!

– Как вовремя оборотни в звериную ипостась обернулись, суматоха нам на руку, – Элл и Ди, держась за руки, быстрым шагом шли в сторону каретного сарая. – Кстати, девочкам – зачёт! Очень милые оборотни получились. Главное, чтобы они завтра никого из них не покусали. А самое главное – мы тут совершенно не причем!

– Ага, если не считать, что я им теткин эльфийский рецепт зелья для депиляции подкинула… и прабабкин состав средства для окрашивания шкур из фамильного гримуара дала срисовать, то да, мы тут совершенно ни при чем, – эльфеечка укрылась в тени дерева, пока Эллиан осматривал окрестности, чтобы удостовериться в отсутствии незваных гостей у кареты. – Но девочки рецепты доработали! Так что это уже не первоисточник.

– И ещё бы никто не проболтался, что это я в виде тумана их краситель во все блюда за ужином добавил, – Эллиан, убедившись, что посторонних нет, потащил фееэльфочку за собой к карете и помог забраться внутрь. – Но хороший состав получился, ни цвета, ни вкуса. Жаль, что только на оборотней действует. А можешь такой же, только для вампиров изготовить? Я же когда-нибудь домой всё-равно заеду, и в мою честь дадут торжественный прием. Соберутся самые высокопоставленные вампиры со всей Пустоши. Интересно будет на разноцветных высших посмотреть.

– Элл, тебе бы только поразвлекаться! – с нарочитым осуждением пробормотала Дианэль, поняв, что сама со шнуровкой на спине не справится. – Хватит болтать, помоги снять платье. Я до шнуровки не дотягиваюсь, распусти её. Да, шнуровку распусти, а не руки! Пока я тебе их не оторвала! Эллиан Ван Хельс, ты меня услышал?

– Конечно же, услышал, вишенка, – с абсолютно несчастным выражением лица отозвался вампир, со страдальческим вздохом отстраняясь от соблазнительно наклоненной шеи девушки, и начал сноровисто распутывать шнуровку платья. – А снять платье тоже помочь? Я готов!

– Элл, будешь меня смущать, я с тебя шкурку сниму! – мрачно пообещала Дианэль, которую навыки вампира по освобождению девиц от предметов одежды раздосадовали. – А где это ты так профессионально научился со шнуровкой женских платьев управляться? Только не говори мне, что специальные курсы заканчивал!

– Ээээ, не скажу, ну… у меня просто вещмешок на шнуровке был, – выкрутился от правдивого ответа на щекотливый вопрос вампир, надеясь, что в сумраке кареты Ди не заметит, как он от смеха прикусил губу. – И палатка… тоже на шнуровке. Вот я и навострился со шнуровками справляться! Ди, ты что, мне не веришь?

– Разумеется, не верю! – с непонятным для неё самой раздражением отозвалась эльфеечка, избавляясь от бального платья и быстро натягивая привычный оркский костюм. – Скорее поверю, что ты своих любовниц так ласково зовешь – Вещмешочек ты мой любименький, Палаточка ты моя самая-самая красивая! Хотя какое мне дело до твоей личной жизни, вот доедем до монастыря, быстренько там убежища попросим, пошлем письма домой, что мы из-под родительской опеки вырвались, да и разбежимся в разные стороны!

– То, что мы после монастыря разбежимся, это ещё далеко не факт, да и до монастыря надо бы постараться без приключений добраться, – проворчал себе под нос альбинос, упаковывая в сумку бальное платье Ди и свой парадный камзол, чтобы оставить их в карете для последующей передачи родственникам. – Ди, пригнись, проезжаем ворота.

– Уфф, вроде из Академии вырвались и на глаза наблюдателям не попались! – Дианэль расслабленно откинулась на спинку сидения. – Осталось забрать драков и шустро покинуть город. Запасов еды у нас на неделю, как минимум, и это если ты охотиться не будешь. Мы же не по главным трактам поедем, а по лесным тропам?

– Желательно по тропкам, а то уж слишком мы приметная парочка, – вампир ободряюще погладил по руке Дианэль, от чего у неё по спине побежали мурашки, – особенно я выделяюсь. Думаю, что больше на континенте вампиров-альбиносов нет. А уж путешествующих в компании с красивой эльфеечкой…

– Элька, комплименты можешь своему Мешочку или Палаточке рассыпать, – злорадно посоветовала ничуть не смутившемуся вампиру Дианэль. – А я и без них обойдусь как-нибудь. И вообще, мне ещё твой браслет спрятать надо. Кажется, я даже знаю куда! Дай-ка мне вон те ножны от кинжала! Нет, сам кинжал не нужен!

– А вот на ноге родовой брачный браслет Ван Хельсов еще никто не носил, – Элл зашелся от хохота, глядя как Дианэль ловко привязала мешочек с браслетом к наручным ножнам и застегнула их у себя на щиколотке, скрыв всё под достаточно широкой брючиной штанов. – Только маме моей не показывай, если вдруг встретитесь. А то у нее шок может случиться от такого обращения с семейными реликвиями!

– Могу на руку надеть, причем без чехла, – невинным тоном предложила эльфеечка, делая вид, что тянется к щиколотке. – Что, испугался? Ладно, не буду портить твою вольную жизнь. Вроде бы приехали, карета остановилась. Сходи за драками, а я пока сумки достану, сразу загрузимся, и – вперед, к светлому будущему!

В таверне «Сизый пони» Эллиан задержался. Пока разбудил хозяина, доплатил за дополнительные дни содержания животинок, пока растормошил спящего беспробудным сном конюха, заседлал изрядно обленившихся и порядком обнаглевших за время вынужденного простоя драков, прошло примерно полчаса.

Ведя ящеров в поводу, он поспешил к Ди, уже предвкушая легкую перепалку по поводу его нерасторопности. Но он готов был искупить вину за ее ожидание вкусными пирожками с вишней, которые всунула ему в кулечке добродушная жена трактирщика.

От представшей перед ним картины поплыло перед глазами, а поводья драков выпали из разом ослабевшей руки.

Карета стояла на месте с открытыми нараспашку дверцами. Адепт, изображавший кучера, мирно спал на облучке… Следов Дианэль в карете и возле нее не обнаружилось. Зато чуткий нос вампира уловил едва различимый запах сонного порошка, налет от которого позже он отыскал на перевернутых подушках сидений.

«– Динь похитили, – в груди вампира разрасталось тошнотворное чувство бессильной тоски. – Найду тех мразей, кто это устроил, даже убивать сразу не стану. Обращу в низших и сгною в каменном мешке без капли крови. Крысами и червями питаться будут. Несколько сот лет страданий я им легко обеспечу!»

Часть одиннадцатая

– А теперь мне надо быстро успокоиться и решить, что делать дальше, – мысли в голове у Эллиана метались раненными птицами. – Будить нашего горе-кучера бесполезно, он после сонной отравы часов десять проспит, не меньше. А столько времени я потратить не могу! Тем более, что раз нет следов борьбы, значит работали профи. И наш кучер вряд ли что-нибудь увидел. И Ди без боя бы не сдалась, она хоть на вид и хрупкая эльфийка, но почти до конца третьего курса боевой магии все-же доучилась. И кое-что из вампирских плетений мы за время нашего похода под эльфийскую магию переделали. Значит, надо искать следы. Ну не может их совсем не быть!

Но следов не было. Совсем никаких. Кроме того, похитители не поленились обрызгать улицу в обе стороны от брошенной кареты особым раствором, напрочь отбивающим нюх как у вампиров, так и оборотней. А такой раствор стоил дорого и достать его было нелегко.

– Отсутствие следов – тоже след, – подумал Эллиан, навьючивая седельные сумки из кареты на драков и связывая ящеров между собой кордой, – похитили Динь явно под заказ, причем заказчик не бедный. Если применили «анти-след», да ещё и в таком количестве… Но могли бы сэкономить и прикупить себе немного ума! Я же не поисковый пес, чтобы вынюхивать следы на политой анти-нюхом земле и через пару-тройку метров вообще перестать чувствовать любые запахи… А вот найти, где кончается защищенная зельем территория, и поискать дальше – это я вполне могу. И может отыщу направление!

Следы действительно обнаружились на параллельной улице. Благо определить, что это именно отметки похитителей, проблем не представляло – они были свежими. И вряд ли кто-то еще разъезжал по улицам ночного города, да ещё и отрядом.

Но обнаруженное вампиру не понравилось от слова «совсем». Следы от лошадиных копыт указывали на то, что в деле участвовали явно человеческие наёмники. И выследить их особых проблем не составляло, как и поймать парочку и допросить. А что долго сопротивляться расспросам они не смогут, Эллиан не сомневался. Достаточно выпить одного наемника досуха на глазах второго, и напарник запоет сиреной. И хотя пить человеческую кровь Эллу совершенно не хотелось, ради Ди он был готов помучится несварением желудка.

А вот следы ещё от двух средств передвижения навели Элла на очень нехорошие размышления. Отпечатки массивных трехпалых лап явно свидетельствовали о принадлежности животных к ездовым ящерам. Но это были не драки, у ездовых драков не было ярко выраженных когтей. И такие следы он видел всего несколько раз. У т'харов, которых предпочитали использовать темные эльфы. Причем, у чистокровных дроу, живущих в подземельях и поклоняющихся Ллос.

И все же в сложившейся ситуации был хоть и крохотный, но плюс – у темных, даже тех, кто с разрешения их Повелительницы переселились на поверхность, политическим строем незыблемо значился матриархат. Вбитый в сущность дроу до уровня подсознания. Поэтому максимум, что грозило Дианэль – это принудительный брак. Или, что вероятнее, полупринудительный. А вот в этом случае темноушастых ожидают весьма неприятные сюрпризы. На Ди стоит вампирский щит от ментального взлома, причем ставил он его сам, и сломать такой щит, напитанный силой крылатого вампира из правящей семьи – задачка не из простых даже для нескольких архимагов дроу. Значит, внушить ей, что она просто жаждет стать женой для мужчин их расы, быстро не получится. Если вообще получится.

Опоить приворотным зельем? Дианэль – носительница крови фей, в которой проснулись наследие предков. А на потомков перворожденных сидов и фей в том числе, привороты не действуют. Итого – кое-какой запас времени у них с вишенкой есть. И его надо использовать разумно. В первую очередь – разыскать этот отряд и постараться добыть языка.

А потом, в случае, если он не сможет справиться с дроу сам, ибо лезть в одиночестве в их паучье подземное логово – это самоубийство, придется обратиться за помощью к отцу. В конце концов, благополучие Ди стоит его свободы!

– Все-таки они сбежали, – впрочем, особого разочарования в голосе Киара, осматривающего пустую комнату Эллиана в мужском общежитии академии, не слышалось. В том, что его брат найдет способ удрать из-под их с Ириниэль присмотра, он не сомневался. – Ири, что говорят наши наблюдатели за воротами? Как они их просмотреть ухитрились?

– Ничего не видели, ничего не слышали, – равнодушно отозвалась эльфийка, уже примерно предполагающая, как Ди и Элл ухитрились проскочить незамеченными. – Моя сестренка и твой брат поставили совместный щит, сплели эльфийскую и вампирью магии, вот наблюдатели их и не опознали. А удрали они, скорее всего, на ректорской карете, которая вскоре после полуночи выехала из Академии. И до сих пор не вернулась. Но есть одно «но» – карета ректора, как вчера доставила его в Академию, так до сих пор и стоит рядом с его домом.

– Ну-ну! Вот пройдохи! Они либо иллюзию на другую карету наложили, или глаза охране отвели, – раздосадованный ловкостью спевшейся парочки беглецов фыркнул Киар, мысленно уже прикидывая, как и что будет сообщать отцу об очередном удачном побеге младшенького, и что он от него услышит в ответ. – Причем, без помощников из старшекурсников-менталистов не обошлось. Иллюзии такого плана ни Элл, ни Ди наложить не могли, а если бы Элл применил ментал, его бы почувствовали наблюдатели-вампиры.

– Выходит, заплатили наши беглецы какому-нибудь старшекурснику с десяток золотых, он глаза охранникам и отвел, – подытожила Ириниэль, у которой желание задать младшей сестричке хорошую трепку просто свербело внутри. – А деньги у них были, Дианэль у меня одолжила пятьдесят золотых взаймы. Под залог еловой шишки. Правда, я об этом только вчера перед балом узнала!

– А мне Эллиан продал полтора десятка якобы костяных пуговиц… из дерева, – со смешком признался Киар, примерно представляя, когда младший братишка проник в его домик и успел там похозяйничать. – За семьдесят пять золотых. И я об этом тоже только вчера узнал, когда полез запонки под рубашку доставать. Даже записку оставил, стервец! Что-то типа, продает мне эксклюзивные пуговицы, которые очень подойдут к моему парадному костюму. Буквально от сердца отрывает! Поймаю вредителя – я этому галантерейщику точно что-нибудь оторву. Пальцы, например.

– Понятно, деньги у них есть, совести нет, и к дальнейшим подвигам они готовы, – Ириниэль взяла за рукав Киара и потянула его к выходу. – Идем, ничего нового мы тут больше не увидим. Я отправила своих наблюдателей в «Сизый пони» проверить, забрали ли детишки драков. Эх, надо было ещё и в таверне своих агентов оставить! Хотя далеко не факт, что они за ними бы вернулись, а не ушли бы сразу порталом в знакомое место.

– Двигаем в мой гостевой дом, надо родителям сообщение отправить, что Элл и Ди снова на вольный выгул улизнули. – С тяжелым вздохом предложил Киар – И почитаем, что мне в ответ прилетит от отца… Да и мама не преминет высказаться. Думаю, твои родственники тоже в стороне от эпистолярного жанра не останутся. Узнаем много нового о себе и наших умственных способностях.

– Ага, и разнообразим свои познания в завуалированных под изысканный слог издевательствах, – поникла Ириниэль, понимая, что родители будут правы, все-же главных пакостников Вечного леса и Вампиркой Пустоши они упустили. – Вот и куда они так быстро сорвались?! У нас же в планах был ещё бал в честь окончания первого семестра, потом – праздник Зимнего перелома! Я ведь Ди целых три новых бальных платья привезла! А она вместо этого снова сорвалась куда-то со своим Эллом! Но… если они иногда ночуют в лесу и спят, укрывшись одним плащом, то я сестренку понимаю. И браслет она пока не надела, потому что твой братик его действительно утопить мог. Ничего, будет у кикимор его потом выменивать. Ему полезно поупражняться в дипломатических переговорах с нечистью!

Очнулась Дианэль от ощущения, что у неё замерзла спина. С трудом разлепив веки, она через пару долгих мгновений осознала, что находится на совершенно незнакомой поляне и сидит на покрывале, привалившись спиной к дереву со связанными за спиной руками. А во рту – кляп! Причем перевязан ленточкой вокруг головы, чтобы не выплюнула. Выходит… её похитили?!

Вокруг нее находились незнакомцы. Десятка полтора наемников из людей, как она определила по повадкам и характерной речи. На другом конце у импровизированной коновязи переминались привязанные кони. Не рассёдланные, только подпруги ослаблены. И если лошадей не расседлали и не пустили стреноженных пастись, значит, наемники спешат. Знать бы еще куда… А вот парочка приземистых шипастых ящеров ей совершенно не понравились. Т'хары дроу… Здесь?… Какого светлого ясеня этим тварюгам понадобилось на поверхности?! Неужели привет от надменного придурка Ягеля? Нужно признаться, в свое время Ди не хуже взбешенного т'хара потопталась по его самолюбию, но решиться на ее похищение в отместку за это? Зная, кто она? Ведь скоро родные отыщут тех, кто её похитил, и будет ей Ягеля откровенно жаль, если что от него останется.

А вот и сам обиженный, собственной персоной. Во главе отряда из полусотни дроу. Это все за ней, за маленькой такой? Боится, видать, мокрица подземельная, и правильно делает! Как только она сбежит, а что она сбежит, она нисколько не сомневалась, светлое и беззаботное существование этого темного на поверхности закончится. И доживать свой долгий век он будет в самых удаленных пещерах в обществе одних пауков!

К моменту этих наблюдений и попыток девушки выпутаться из веревок, стягивающих руки, дроу спешились и начали негромко переговариваться на своем лающем наречии. Ящеров не расседлывают, готовы сняться со стоянки в любую минуту. А вот она никуда не спешит и сейчас им устроит спешку, надо только от шхессова кляпа избавиться. Что сделать достаточно просто, если знать как. А уж связывать эльфам кисти рук за спиной и быть уверенными, что они ничего не могут?

Эх, наивные дети смертных, никогда вы, чувствуется, со светлыми эльфами, да ещё и прошедшими хоть урезанную, но боевую подготовку, не пересекались. Но все бывает в первый раз. И пока этот грибок плесневый Ягель к ней не подошел, демонстрируем всем, насколько они не правы. Кисти рук упереть в землю, локти раздвинуть, попа пролезла назад между локтей, а за ней и ноги. Всё, руки, хоть и связаны, но уже спереди! Ещё и локти, а не только кисти, эльфам с их гибкостью связывать надо, дилетанты!

А теперь действие второе – избавляемся от кляпа. Что со связанными спереди руками не так уж и сложно, одно движение – и улетела лента, второе движение языком – и кляп плюхнулся на землю. А пальцы уже привычно выплетают замысловатый узор. Ну и наконец последняя магическая разработка «Эл и Ди корпорейшн», основанная на вампирских плетениях и эльфийской магии – «Оскал безумия». А то, что после применения какого-то хитрого артефакта у нее резерв почти пустой, это ничегошеньки не значит, ей и этих крох хватит. Жаль, на людей это плетение почти не действует, еще не доработали.

И, мило улыбнувшись приближающемуся к ней с победной ухмылкой темному эльфу, Дианэль издала усиленный магией призыва волчий вой вожака стаи, заодно спуская сплетенное и подпитанное остатками своей магии заклинание.

Действительность превзошла все ожидания фееэльфийской принцессы. Услышав прокатившийся по всей округе волчий вой, на который вдали сразу же откликнулись одновременно две стаи серых хищников, лошади взбесились и, оборвав поводья, кинулись в разные стороны, сбивая все на своем пути, включая ничего не сумевших предпринять наемников-людей и зазевавшихся дроу.

Получившие разряд иглой паники прямо в крошечный мозг, следом за лошадьми рванулись и рептилии, затаптывая то, что не попало под копыта их собратьев по транспортной отрасли. Два самых выдрессированных т'хара, вспомнив, что у них есть когти и они могут лазить даже по стенам пещер, быстро взобрались по стволам и укрылись среди листвы на вершинах деревьев. Остальные, промчавшись по полянке, неудачливым смертным наемникам и долгоживущим дроу, исчезли среди освещенных лучами заходящего светила зарослей.

Однако, Дианэль, пользуясь неразберихой и паникой, не сбежала. Носиться по ночному незнакомому лесу с пустым резервом показалось ей плохой идеей. А вот кое-что сделать она решила обязательно! А именно, в первую очередь, обезопасить от алчных лап противного дроу брачный браслет Элла! Не раздумывая, эльфеечка быстро подтянула к себе ноги и в несколько ловких движений отстегнула от щиколотки ножны с прикрепленным к нему чехлом. Ещё пару пассов, и избавленный от чехла браслет обвил её изящную щиколотку. А ножны с чехлом полетели в ближайший костерок, на котором наемники грели себе еду. Всё, теперь вопросов, что было в этом сгоревшем чехольчике, не возникнет!

– Прости меня, Элька, но другого выхода нет, – почти беззвучно прошептала девушка и резким движением соединила замок браслета, обвившего её щиколотку. – Иначе его найдут и отберут. Надеюсь, ты сможешь его снять. Чужой его точно не снимет, все же это твой родовой артефакт, а активировать я его не буду. Ему же капля крови для этого нужна, а вероятность, что я оцарапаю щиколотку, ничтожна! Но всё равно, прости, не надо было его у тебя брать! Да я его и не в твоем присутствии надела, и не на руку! Да на руку бы и не получилось, кисти-то связаны. Так что это помолвкой не считается, правда ведь?