Текст книги "Невеста-полукровка 1 (СИ)"
Автор книги: Лидия Чайка
Соавторы: Ксения Лестова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
– Это не он, – совершенно спокойно сообщил мне Филипп. А получилось, словно молотом по голове ударил.
– А… – мой голос дрогнул. – Кто?
– Не знаю, – последовал лаконичный ответ. – Вероятнее всего, что сами боги. Потому что я бы почуял, если бы ты сюда попала от руки мага или магессы.
Вот тебе и сразилась в бою с нежитью. Думала, море крови (моей) будет, а вышло из всей этой затеи много пользы. Вот так заклинание…
– Ла-а-адно, – протянула, не зная, радоваться мне или снова переживать из-за того, что Хилт не замешан в моих спонтанных скачках в пространстве. – Допустим, боги решили немного поиграть жизнями смертных. Хотя, нет. Зачем им это делать? Они же боги!
– А кто их разберет? – беззаботно откликнулся мой собеседник. – Не знаю про остальных, но вот Харту очень нравится управлять чувствами смертных. Он видит, кто кому предназначен судьбой, и подталкивает половинок друг к другу, если те по каким-то причинам никак не воссоединятся.
– Держи меня крепче, – снова оживились подпевалы. -
Сжимай косточки легче
Только не до хруста
Ведь я не капуста
О-о-о… Е-е-е…
Что-то мне больше нравилась версия с профессорами. Без разницы, кому захотелось от меня избавиться вчера и сегодня. Тут хотя бы все ясно. В случае с демиургами реальность выходила за рамки моего понимания.
– А почему ты раньше мне об этом не рассказал? – прищурилась.
– Секрет… Секрет… Секрет… – вместо Фила отвечал хор голосов.
– А практику без присмотра преподавателей почему устроил? – продолжила допытываться я.
– Вредина, – простонал Эжи.
– Для того, чтобы потренировать тебя перед уроком в пятницу, – как на духу, поведал Филипп. – А то он совсем тебя за магессу Смерти не считает. Ой.
Так все-таки это правда. Мой жених не видит моего потенциала и потому не хочет, чтобы я стала полноценным некромантом.
– Я так и знала, – процедила и раздосадовано поджала губы.
Правда, кстати, оказалась не очень приятной даже при том, что я сама об этом уже догадалась. Услышать ее от кого-то еще было подобно острому ножу, воткнутому под ребра.
– Балбес, – выругался Эжи, недовольно смотря на своего товарища. – Никакой выдержки.
– А что я должен был сказать, когда Холли действительно была нужна наша помощь? Не врать же этой милой девушке? – проворчал неупокоенный главарь шайки неугомонных бардов. – Бедная девочка поступила к магам и тут же подверглась травле. Еще и боги в покое не оставляют.
– Заткнись, – прошипел Эжи.
– Молчи, убогий, – поддержал его хор, -
Иди своей дорогой.
Рот себе заклей
Магией свое-е-ей.
У-у-у…
– А чего это? – недовольно поинтересовался Фил. – Холли имеет право знать правду.
– Вы утаили от меня что-то еще? – миролюбиво спросила скелета.
Эжи схватился за свою черепушку и взвыл в голос. А Филипп нехотя пояснил:
– Да нет же. Просто я решил, что коль уж ты попадаешь сюда с завидной регулярностью, то неплохо бы воспользоваться возможностью немного поднатаскать тебя, – далее он прорычал что-то нечленораздельное и добил: – Ты ведь совсем еще зеленая и нормально с такими, как мы общаться не умеешь.
– Это еще почему? – нахмурилась. – Я что, верещу сейчас от страха?
Уперла руки в бока, тем самым показывая, что не боюсь своих собеседников. Да и тех, что сейчас скрывались под землей. Хотя, если они все разом вылезут и набросятся на меня, то вскоре я тоже превращусь в нежить.
– Ты очень правильная и жалостливая, – принялся объяснять суть проблемы Фил. – Поэтому некроманты и не любят магесс. Вы слишком добрые и тактичные.
– Словом, вас не только надо обучить всем премудростям выбранной специальности, но и приучить к настоящей суровой реальности, – неожиданно поддакнул Эжи. – Черт! Что я несу? В общем… Нет же… Короче, надо жить со своим призванием, и приходить к нам, как к себе домой.
– Ты же словно попала в гости, – поморщился Фил. – Еще бы извинилась за свое проникновение на нашу территорию, и я бы на месте самоупокоился.
Допустим, они целиком и полностью правы. Но это не причина, из-за которой маги отгораживались от меня вместо того, чтобы помочь. Объяснить суть Некромантии и показать на своем примере, что это такое на самом деле. Особенно это касается Шеннона. Взрослый мужчина, чистокровный, высокородный эльф, а все туда же. Вот откуда у меня сформируется правильное представление о выбранной профессии, если до поступления в Институт благородных магов во мне воспитывали правильную магессу, которая лишний раз не полезет в драку и без надобности и зомби не упокоит?
– Коварная, хитрая, – завыли скелеты. Кстати, я успела заметить, что из некоторых могил торчали руки или ноги. – Холли Корствииль!
– Да уж, когда ты освоишься с магией Смерти, то станешь настоящей стервой, – поддакнул Филипп. Не дожидаясь моих возмущений, он скомандовал: – Эй, народ! Тащите мне гитару!
– Никакой гитары! – прозвучал голос Шеннона Хилта прямо за моей спиной. – Холли, марш отсюда!
Судя по искажению пространства, которое я явно ощутила, вышел он из портала.
Обернулась и наткнулась на недовольный взгляд карих глаз. И что ему не нравится? Будто я по своей воле сюда переместилась.
– А ты быстро, Шенн, – протянул находящийся под моим заклинанием Эжи. – Мы думали, еще немного поболтать успеем.
– И попеть, – протяжно вздохнул Фил.
Получился скорее скрип.
Ушастого не так-то просто было смутить подобными казусами. Тем более, что его озаботило совсем другое:
– Что вы несете? – процедил мужчина, хватая меня за руку и оттаскивая от умертвий. – И ты… – это он обратился уже ко мне. Просто слов некромант сразу не смог подобрать. А так, скорее всего, ему было интересно, с какой это стати его невеста вдруг завела дружбу с местной нежитью.
– А я снова случайно сюда попала, – стараясь не наговорить ему лишнего, ответила с достоинством. Даже плечи распрямила, желая показать, что меня нисколько не волнует его мнение обо мне. – По каким-то причинам, нежить не желает выпускать меня отсюда без вашего присутствия. Так что все вопросы не ко мне.
И тут мой взгляд упал на его усы. Которые определенно ему не шли. Они делали эльфа совершенно не похожим на наших с ним сородичей. Даже несмотря на заостренные ушки и утонченные манеры, которые, впрочем, маг Смерти проявлял только в женском обществе.
– Радость моя, как можно? Я совершенно ни в чем тебя не обвиняю, – наигранно мягко проговорил некромант. – Но ты должна понимать, что подобное времяпрепровождение дурно влияет на репутацию молодой благородной леди.
– Ну и что? – хором воскликнули я, Фил и Эжи.
– Что…Что…Что… – поддержали нас остальные.
– Упокою, – обернувшись на Фила, пригрозил Хилт.
Я не успела попрощаться со своими новыми знакомыми, как меня втолкнули в портал. Кажется, кое-кому сильно подпортили планы на этот вечер. Но дряхлый дракон его раздери, я тут ни при чем. И, да, если бы по-настоящему хотел, то уже бы давно выяснил, кто или что заставляет меня перемещаться к его «друзьям».
– А я надеялась на внеплановую практику, – негромко вздохнула, нарушая гнетущее молчание, которое воцарилось между нами, когда мы прошли через пространственный переход.
– Рано еще тебе об этом думать, – огорошил меня мужчина, однако, не сбавляя шага.
Мы вышли в зале переносов, расположенном в здании института магов. Что не удивительно, раз Хилт переместился прямо на кладбище. Но, кажется, жених вознамерился проводить меня до самого холла другого здания. Чтобы быть уверенным в том, что я больше никуда не денусь. Хм, а может, он в таком случае снова меня дотащит до общежития… Признаться, мне бы не хотелось притягивать к себе такое вот сомнительное внимание со стороны девушек. Они ведь ко мне нормально отнеслись. В отличие от парней.
– Так ведь в пятницу уже первое практическое занятие! – возмутилась я и с силой дернула рукой, желая высвободить ее из захвата.
Получилось с первого раза. Видимо, Шеннон не очень-то и хотел меня удерживать. Мы, не сговариваясь, остановились и принялись гипнотизировать друг друга неприязненными взглядами.
– А я не говорил, что на него попадут все студенты твоей группы, – мстительно начал профессор. – Некоторые из-за неуспеваемости и отвратительной подготовки могут его пропустить.
– Это не честно, – зло процедила. – Оповещены были все. При этом ты не оговорил условия, которые, оказывается, имеют место быть по ходу твоих занятий.
– А их и не было раньше, – покачал головой некромант, по-видимому, уже считая меня за слабоумную. – Они появились буквально час назад. Я просто подумал, что некоторые первокурсники еще не готовы к встрече с практическим материалом.
– Это непрофессионально и неэтично по отношению… к тем, кто по твоему мнению не достоин приступить к практическим занятиям, – прикладывая огромные усилия к тому, чтобы попросту не послать его куда подальше и не нажаловаться ректрисе Роуз (с лордом Хэришем пока что я остерегалась связываться), сказала ему прямо в лицо.
Приходилось тщательно подбирать слова, чтобы не дать повод для нового выпада в мою сторону. Я, видите ли, не сдержанная, изнеженная девчонка, не способная стать хорошим специалистом по направлению «Тотальный контроль нежити». Спасибо этой самой нежити, что просветили. И преподали очень хороший урок.
– В целях твоей безопасности, моя дорогая, и безопасности других жизней я обязан подстраховаться, – хмыкнул маг Смерти. – Но, признаюсь, на вступительном испытании я был о твоем курсе лучшего мнения.
– Ах, так? – не выдержав, выпалила я. – Тогда ты неправильно сейчас сформулировал свое условие. «Безопасность» – это не то определение, которое подходит в нашем случае к лишению возможности практиковаться на кладбище.
– Правда? – мужчина почему-то хитро улыбнулся. – Это уже намного интереснее. Не соизволишь раскрыть для меня свою мысль?
Даже не заметила, как мы вышли на улицу. Я так была зла, так хотела доказать этому… что не слабое звено. Не думала о чем-то другом, как о том, как донести до него истину. И вот мы теперь стоим поблизости от оранжереи и продолжаем спорить. В округе никого не было видно, а жених меня изрядно достал. Всему есть предел. Вот и моему терпению настал конец. Он надо мной в открытую издевался…
Пощечина вышла звонкой. Таким же звонким и прозвучал мой голос в тишине:
– Это дискриминация по половому признаку, профессор, – в момент перейдя снова на «вы», спокойно проговорила. Ну, не лить же мне из-за этого великовозрастного мерзавца слезы? Пускай он привлекателен и в какой-то мере даже в моем вкусе. Без усов и этого надменного выражения лица. – И если на днях окажется, что я – единственная, кто не отвечает вашим требованиям, то это натолкнет на очень странные размышления. Для вас. Вы ведь будете все отрицать, верно?
– А вы, студентка Корствииль, уже собрались нажаловаться своим родителям? – презрительно выдавил из себя эльф. – Что ж, спешу огорчить вас, мне все равно.
– Они уже обо всем знают, – отмахнулась от его слов. – Теперь же я говорю о ректорах. Между которыми, скорее всего, имеются определенные договоренности.
Надо было видеть лицо Шеннона. Кстати, в темноте мне неплохо удавалось разглядеть его. При том, что луны за облаками особо не было видно. Да и ударила я прямо по выбритой щеке. Эх, вот бы его как-нибудь проучить. Чтобы так высоко нос не задирал. И оправдывался потом перед своей красоткой из-за какой-нибудь мелочи. Мне бы только придумать, какой…
– Заноза малолетняя, – все-таки выдавил из себя мужчина. – Признаться, не ожидал от тебя такой подлости.
– Какая подлость, профессор, – в тон ему возразила. – Мне далеко до вас с вашей новой огненной пассией.
Да, я все-таки не выдержала. Пускай теперь знает, что я видела его вместе с профессором Корнэн. И впредь знает, что прежде, чем обвинять меня в легкомыслии, посмотрит на себя и решит, а нужно ли ему вообще на мне жениться. И если у него есть любовница, которая может дать ему больше, чем я, то пускай с ней и идет в храм Харта. Или не идет. Это уже на их совести.
– Значит, ты за мной следила, – не понятно из чего сделал вывод лорд Хилт. – Что ж, мне льстит, что моя маленькая, строптивая невеста ревнует меня к другим женщинам.
С его губ стекал яд вместе с каждым сказанным словом. И налипал на усах. Я буквально представляла себе этот мерзкий процесс. Лучше бы он молчал. Или вообще, отправил бы меня одну. Действительно, зачем мне его помощь, если я могла бы и сама добраться до общежития?
Он вывел меня из себя. И мне было совершенно не жаль его. Вторая пощечина бы ничего не дала. А вот маленькое шутовское заклинание, которое развеется ровно через сутки скорее всего поумерит его пыл. Или не развеется, как знать.
– Холли, что ты собираешься сделать? – чистокровный (вот это вообще никак не связано с благородством и умом) эльф напрягся. – Опусти руки и сделай несколько глубоких вдохов. Ты меня слышишь?!
Слышала, но делала вид, что относится его призыв не ко мне. Я ведь некромантка, магесса, учащаяся бок о бок с магами. Мне не пристало обижаться и лить слезы. Вместо того, чтобы доказать всем, что достойна называться специалистом по тотальному контролю нежити.
– Простите, профессор, – миролюбиво сказала, когда все закончилось.
Я опустила глаза, сделав вид, что хотела намагичить совсем другое. Что безусый ушастый – это маленький конфуз, произошедший со мной из-за неопытности и невежества.
– Что… – выдохнул мужчина, во все глаза смотря на меня. – Что ты сделала?!
Судя по всему, он еще не понял, за что я извинилась. Тем интереснее будет завтра посмотреть на его лицо, которое, несомненно, покроется красными пятнами, едва он увидит нового себя в зеркале.
– Холли, – предостерегающе протянул маг Смерти. – Отвечай!
– Я не успела, – покаялась, старясь выглядеть наиболее естественно. – Точнее, заклинание в последний момент рассыпалось так что ваша взяла. У меня никудышная подготовка.
Я самозабвенно играла раздосадованную, обиженную леди. Врала ему прямо в глаза, понимая, что мужчина прекрасно видит во тьме. Мне приходилось прикладывать определенные усилия, чтобы он ничего не заметил.
– Рад, что ты это признала, – спокойно заметил Шеннон. – В таком случае, полагаю, наш конфликт исчерпан?
О, да… Ведь ты еще не знаешь, почему я такая покладистая. Но в следующий раз все случится по-настоящему. В смысле, моя маленькая месть. И не могу обещать, что оная не затронет его любовницу. Ну, это в том случае, если мне продолжат запрещать общаться с тем, с кем я хочу. И угрожать отчислением.
– Пока да, – все-таки решила еще немного пощекотать ему нервы.
– Что значит, пока? – насторожился профессор. – Радость моя…
– Я не радость, – перебила его.
– Почему? – последовал вкрадчивый вопрос.
– Потому что я устала, но при этом должна еще заставить себя сесть за учебники, – заговорила, уходя от непростого разговора. – Ну, и ваше предательство, лорд пока не забылось мной.
Мой собеседник оценил игру и стал выглядеть еще более довольным. В этот момент я поняла, что просчиталась. Не надо было разговаривать с ушастым в таком тоне. А еще лучше, держаться на расстоянии и помалкивать. И кто меня тянул за язык?
– Пойдем, Холли, – меня взяли под локоток и повели в сторону Института благородных магесс. – Но расскажи мне по дороге, что ты понимаешь под словом «предательство».
– Вы мне изменяете, профессор Хилт! – возмутилась, приглушая собственный голос, чтобы нас не услышали. – Сначала на моем дне рождения, прямо перед тем, как родители сообщили мне, что мы с вами поженимся. И теперь. Я видела вас в парке на территории магов.
– Ну, разве это измена? – мягко возразил мне этот странный тип. Вот как мне от него отвязаться? – В первый раз я был тебе ничего не должен. А вчера… Полагаю, ты видела нас с Ринной. В общем, ты понимаешь, что я не железный. И что мужчина не может долго без женской ласки.
Захотелось его снова стукнуть. И это он мне сообщает таким спокойным голосом?! Да я теперь век буду ему это помнить! Или…
– Вы на что намекаете, профессор? – прошипела и вырвала свою руку из его цепких пальцев. – Я вам не распутная женщина, чтобы до свадьбы ублажать своего жениха! Да и жениха ли?
Он рассмеялся. Остановился, видимо больше не желая продолжать совместный путь. Я же продолжила идти в сторону учебного заведения. У мага лопнуло терпение? Прекрасно! Значит, я могу надеяться на то, что он в скором времени сам расторгнет помолвку. Если разговор с родителями можно таковой считать. Один-один в плане проявления собственнических наклонностей. Но я все равно лидирую, потому что мне удается держать эмоции под контролем. В отличие от Хилта, который по жизни не привык уступать другим то, что уже считает своим. Маленький вопрос: а причем тут я?
Глава 7. Когда огонь подступает со всех сторон
Всю неделю я усердно трудилась, корпя над конспектами и учебниками, чтобы в пятницу получить долгожданный пропуск на практическое занятие. К слову сказать, Шеннон Хилт без усов решил совсем не появляться на публике, сославшись на срочные дела. У меня в тот день пары не было, но я все равно об этом узнала благодаря амуре, которая залетела к нам, чтобы передать Лео письмо от Ергена. Ой сколько шуму было… Крылатая почтальонша откуда-то узнала, что во всем виновата именно я и вознамерилась прополоскать мне все мозги. Хорошо хоть стрелами своими разбрасываться не стала. Сказала, что заклинания на остриях пора обновлять и что мне несказанно повезло.
Не могла с ней не согласиться.
А вот на следующий день ко мне нагрянул сам жених. Он подловил меня после занятий и практически затащил в пустующую лекционную. Что было мне не с руки, так как мы с Вигором уже запланировали выбраться в Киас. И встретиться у ворот должны были уже через полчаса. А этот лопоухий вздумал меня отчитать по первое число… Стоит ли говорить, что на встречу с огневиком я пришла в плохом настроении, опоздав на добрых двадцать минут.
– Представляешь, меня сегодня не допустили к первой практике на кладбище, – сначала извинившись перед магом Огня, сообщила я последнюю новость.
Сказала и только потом сообразила, что хотела сохранить свою маленькую шалость с усами в секрете. Но так как я не хотела в этом случае лгать своему другу, то в итоге пришлось рассказать ему историю целиком. С вступительного испытания, когда некромант на меня косо посмотрел. А на занятиях и вовсе стал намекать, что мне на его территории не место. Само собой, про помолвку я умолчала.
– Я не понимаю воздушников и некромантов, – покачал головой Ви, когда я завершила свой рассказ. – Ну, наделил Эль при рождения девочку магией Смерти… И что такого? Это не смертным решать, в конце концов. А обучение нужно пройти.
– Да я тоже хороша, – тяжело вздохнула. – Хотела проучить его, а, получилось, только укрепила его убеждения на свой счет.
Да, Шеннон действительно так сказал. И не понятно, почему мне от этого хочется плакать. Он же сам напросился! Говорил бы со мной нормально, и ничего бы не случилось.
– Можно подумать, что он то же самое сказал бы кому-нибудь из парней с вашего потока, – отмахнулся недомаг. – Тут дело принципа. Вот, нравятся ему утонченные леди, которых можно поймать и зажать где-нибудь в уголке. А те, кто сам ответить может, раздражают. Хотя, признаться, твои спонтанные перемещения на кладбище – это перебор. Он просто обязан был еще вчера со всем разобраться.
Не знаю, с чего ему такая мысль пришла в голову, но мне она понравилась. И почему я не додумалась до этого раньше? Однако, одна фраза все-таки резанула: «Зажать где-нибудь в уголке». Именно так поступал профессор по отношению к женскому полу. От этого мне стало вдвойне мерзко. Ведь я его невеста, вампирий клык мне в печёнку!
– Откуда ты знаешь такие подробности про него? – вяло уточнила.
– Так все об этом знают, – хмыкнул парень. Стоять и дальше, было не очень благоразумно. Времени было не так чтобы много. Поэтому мы все-таки направились по дороге в сторону выхода с территории институтов. – В этом году на него клюнула звезда преподавательского состава у магесс Ринна Корнэн. А в прошлом он морочил головы сразу двоим: Надире Ноунс и Вальтиэллине Аулириэль. Первая, будучи взбалмошной оборотницей, знатно приложила его о стену Института магов мощным потоком воздуха. А вторая – до сих пор страдает и надеется, что высокородный чистокровный эльф на ней женится.
– И ее не смущает, что он сейчас с другой?
– А она об этом знает? – вопросом на вопрос ответил Вигор.
– Но ты же знаешь, – нахмурилась.
– Ну и что? – пожал плечами недомаг. – Это ведь всего лишь слухи. А я слышал, что вы, девчонки, если влюблены, то до последнего надеетесь на взаимность и всячески оправдываете своего избранника.
– Да? – вот тут я глубоко задумалась. Ибо сама еще ни разу не теряла голову от любви. – Ну, не знаю…
Мы уже шли по столице, и я вовсю любовалась местной архитектурой. Все такое основательное, но в то же время легкое и уютное. Не такое, как у нас в Ирийском лесу.
– Время все расставит по своим местам, Холли, – подмигнул мне Вигор, видя, что я, после нашего разговора, попала в плен замешательства.
Уж не на свою ли кандидатуру он намекает? А что, довольно симпатичный и общительный. И мне с ним приятно находится рядом. Я не чувствую никакого напряжения между нами. Возможно, было бы не плохо плюнуть на помолвку и посмотреть на другую кандидатуру. На того, кто действительно мне приятен. Кому я нравлюсь.
– Куда пойдем сначала? – поинтересовался Вигор спустя минут пять, когда мы вышли к площади с фонтаном. Каменные плиты под ногами были усыпаны желтыми листьями. Двое худощавых эльфов, объединив свои силы, с помощью специального заклинания переправляли их куда-то.
– Не знаю, – откликнулась я. – И вообще, это же ты тут учишься уже на втором курсе. С тебя и спрос.
Его взгляд стал хитрым. Протянул мне руку, и я приняла ее, не колеблясь. Из-за этого простого на первый взгляд жеста, по спине побежали мурашки. И волнение проснулось во мне так внезапно, что я, кажется, покраснела.
– Если не возражаешь, я сделаю тебе сюрприз, – в предвкушении проговорил огневик.
– Если только это приятный сюрприз, – улыбнулась.
– Само собой, – довольно хмыкнул недомаг.
И потянул меня на неприметную улочку по правую руку от площади. Народу там было совсем мало. Однако, в окнах я пару раз видела недовольные лица оборотниц. Хм… Что-то какой-то странный квартал он решил мне показать…
– Ви-и… – позвала парня. – А что это за место?
– Тебе лучше не знать, – отмахнулся он. – Я просто решил срезать. Сейчас день, так что ничего не случится, если мы тут по-быстрому пройдем.
– Что? – начиная потихоньку осознавать, что меня ведут по не очень благополучному кварталу, промолвила. – Вигор, а ну быстро говори, где мы находимся!
– Тише, – шикнул на меня огневик. – Не то привлечем к себе нежелательное внимание местных жриц и жрецов любви.
Я поначалу не поняла, о чем он. И потому начала судорожно искать постройку, хотя бы отдаленно напоминающую храм бога Любви Харта. Правда, минут через пять, поймав на себе недвусмысленный, сальный взгляд какого-то бледнющего вампира, обо всем догадалась. Молодой мужчина в наполовину расстегнутой рубашке стоял у окна и гипнотизировал меня опасным взглядом.
– Вигор, ты с ума сошел? – возмутилась я. – Ты куда меня затащил?!
– Прости, – виновато отвечал мне недомаг. – Я просто хотел побыстрее добраться кое-куда. Кто ж знал, что эти проклятые бестии уже проснулись?
В слове «проклятые» он сделал ударение на первый слог. И это меня покоробило.
– Что еще за проклятые? – уточнила, отмечая про себя, что странная улица, на которую мы попали, уже практически подошла к концу.
– Ну, те, кого покарал сам Харт, – принялся разъяснять недомаг. – Ты разве не знаешь, что когда боги гневаются, то идут во все тяжкие?
– Знала, – кивнула. – Но причем тут любовь?
– При том, что те, кто получает по заслугам от Харта, до конца своих дней не могут существовать без того самого.
– Неужели бог Любви настолько жесток? – поморщилась. – Не верю!
«Ну почему смертные в таких случаях сразу вспоминают именно меня?» – с досадой подумал Харт, наблюдая в свой хрустальный шар за Холли и Вигором, которые очень оживленно обсуждали его белокурую персону. – «Это же Саа, будь он неладен! Ну, кому еще придет в голову связывать смертного по рукам и ногам с помощью похоти?»
И чем дальше заходил в своих рассуждениях рыжеволосый молодой маг, тем больше печалился Харт. Мальчишка… Ну, куда ему ухаживать за симпатичной девушкой, на которую уже положил глаз взрослый, зрелый мужчина? Тем более, что он, бог Любви, этот союз уже давно одобрил.
Продравшись через дебри рассуждений огневика я поняла, что куда лучше потом самой нагрянуть в библиотеку и обо всем узнать. Это же надо было догадаться провести меня по улице, кишащей павшими ниже каменного надгробия людями и нелюдями. Причем, обоих полов. Кто бы ни был виновен в их горе, я все равно всегда буду считать, что каждый сам хозяин своей Судьбы. Мы постоянно что-то выбираем, принимаем решения, в какую сторону жизненного пути свернуть. Бывает и такое, что из-за своей слабости, беспомощности срываемся вниз. И тогда мы оказываемся у подножия скалы. Но у этого самого подножия всегда есть уступ, который позволит подняться чуть-чуть выше. Его надо только найти. А чтобы найти, нужно поверить в себя и начать поиски.
Еще два квартала прошли в относительном спокойствии. Хотя мне все время казалось, что за нами вот-вот погонится кто-то из павших. Или что не успеем к комендантскому часу. А получать замечания в первые дни учебы совсем не хотелось. Мне еще предстояло разобраться с Хилтом и доказать ему, что достойна посещать практику на кладбище.
Наконец, мы вышли к небольшому фруктовому саду. Деревья и кустарники были густо посажены, но среди них все-же уместилось с десяток столиков для посетителей кафе, коим оказалось место, куда привел меня Вигор. Вывеска над плетеной аркой из диковинного, цветущего плюща гласила: «Феникс».
– Как мило, – под испытующим взглядом молодого человека проговорила. – Тут очень красиво. Спасибо тебе.
Моя рука по-прежнему находилась в его, но мы не хотели ничего менять. Пускай в этот волшебный момент все остается так, как есть.
– Тогда пройдем, – парень кивнул в сторону одного из столиков. – Ты голодна?
Он умел удивлять. Вот, казалось бы, еще недавно Ви тащил меня за собой и с каким-то ребяческим азартом рассказывал про павших существ. Его лукавая улыбка блуждала на устах вплоть до того момента, пока мы не подошли к саду, а потом он резко изменился, представ уже довольно зрелым молодым мужчиной, романтиком и просто очаровательным кавалером. Наверное, такие и кружат головы неопытным леди вроде меня, которые, сами того не подозревая, окунаются во взрослую жизнь раньше, чем следует. Хорошо, в наши дни высокородные семьи не так критично относятся к таким вещам, как чистота невесты до свадьбы. А раньше… Боги, даже боюсь себе представить, что приходилось терпеть нашим предкам.
– Я бы с удовольствием съела салат и выпила бы чего-нибудь бодрящего, – ответила ему, позволяя немного за собой поухаживать. – В этом заведении ведь есть что-то подобное?
– Конечно, – кивнул Вигор, отодвигая передо мной стул. – Алкоголь не предлагаю.
– Не надо, – усмехнулась. – Я не сторонница подобного времяпрепровождения.
Не знаю, что я не так сказала, но наградили меня немного насмешливым взглядом. Впрочем, вскоре эту эмоцию у огневика заменила другая, ни с чем не сравнимая. И называлась она «нежность».
К нам практически сразу подошел официант. Одет он был в форму, в которой сочетались несколько оттенков фиолетового. Казалось, даже губы мужчины отдавали фиалковым. Глаза раскосые, карие, на макушке высокий хвост из черных, как смоль волос. Заостренные уши говорили о том, что этот стиляга эльф.
Нам протянули меню и тут же скрылись. Мы же приступили к изучению ассортимента блюд. Было тихо и спокойно. Однако, меня не покидало ощущение, что это затишье перед бурей. Возможно, это было связано с тем, что мне было не приятно вспоминать о той улице, через которую мы срезали путь. Лицо бледного вампира так и стояло перед глазами.
– А почему это место называется «Феникс»? – спросила у молодого человека, когда нам все-таки удалось выбрать то, что наиболее всего хотелось бы попробовать.
– Потому что тут живет настоящий феникс, – пожал плечами недомаг. – Но так повелось, что его хозяин и по совместительству хозяин этого заведения редкостный скупердяй и скряга. Собственно, поэтому он не гнушается демонстрировать посетителям свою редкую птичку за деньги. И немаленькие.
– Да уж, по ценам видно, что он жадный, – тяжело вздохнула.
Ну, вот, и никакой романтики. А я-то уж размечталась, что сейчас вот-вот из недр сада к нам вылетит чудо-птица с огненным оперением, и я смогу хотя бы немного поглядеть на нее вживую. Слышала, в некромантии их когти очень важны в приготовлении растворяющих зелий. Полил таким раствором свою жертву, и никто в жизни не догадается, что это именно твой магический след оставлен на месте преступления.
Мы сидели и болтали о своем прошлом. Как оказалось, дядя у Вигора был оборотнем. Таким же рыжим и веселым. Правда, у Ви так и не развились звериные уши. Да и на оборот полукровка (оказывается!) оказался не способен. Я не осталась в долгу и рассказала о своих корнях. В частности, о матери-иномирянке, у которой корни, опять-таки оказались здесь, в Тэгерайсе. Просто по известным всем эльфам ужасным причинам, маму забросило в мир, полностью лишенный магии. Иначе бы ее род окончательно вымер.
Вигор слушал меня с немалым интересом. Не скрою, мне даже понравилось его внимание. Приятно находиться в компании человека, который бы стремился понять тебя, а не осудить, как это часто бывает в высшем обществе.
– Ты не поверишь, но я знаю, как можно увидеть феникса, не заплатив при этом ни серебрушки, – хитро проговорил сидящий напротив парень, когда ожидание нашего скромного обеда уже прилично затянулось.
– Ты собираешься устроить им скандал? – я изумленно воззрилась на парня. – За то, что официант оказался непозволительно медлителен?
– За то, что он, похоже, совсем про нас забыл, – отрезал огневик.
С этими словами Вигор встал из-за стола. Но не успел он сделать следующий шаг, как рядом с ним пролетела черная стрела. То есть, если бы недомаг остался сидеть на своем месте, то в него бы обязательно попали.
– Какого дряхлого вампира тут происходит?! – рыкнул взбешенный таким поворотом событий маг Огня.
Он, как я не ожидал нападения. Которое не преминуло повториться. Не прошло и минуты, как подо мной зашевелилась почва. Она не тряслась, нет… Она увлажнилась, в миг превратившись в мерзкую жижу, и закипела.
– Мамочки! – воскликнула и вихрем взлетела на стул. – Что это?
