Текст книги "БРЕНД. Повод для убийства"

Автор книги: Лидия Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 7

Едва Марина открыла дверь, как поняла: дела обстоят неважно. Мужчины не разговаривали, их лица были напряженно-мрачными.

– Неужели ничего нельзя сделать? – спросила Марина и закрыла за собой дверь.

– Почему ты так решила, Марина Петровна? – пробасил Магринов, теребя толстый потрепанный ежедневник.

– Очень у вас вид подавленный, – ответила Марина.

– Да уж, веселого мало, – согласился Магринов. – Но кое-что сделать можно… И нужно…

Он посмотрел на Николая Андреевича, и Марина поняла, что сказал он это не для нее – для него. Серегин был какой-то заторможенный, в разговор не включался и смотрел мимо них, в окно, словно все происходящее к нему не относилось.

– Видишь ли, Марина Петровна, надо принять нелегкое решение… Николаю Андреевичу важно обезопасить своих близких и только потом вести переговоры с «Эндшпилем»… – Магринов продолжал смотреть на Серегина, а тот по-прежнему ни на что не реагировал. – Слушай, может, у тебя найдется коньяк или что-нибудь крепкое?

– Коньяк у меня есть, – Марина засуетилась. – Хочешь, Лена сделает горячие бутерброды?

– Конечно, хочу. – Магринов оживился.

Марина заказала Леночке бутерброды, достала из шкафа коньяк и рюмки. Закурила.

– Николай Андреевич, вам есть куда отправить жену и дочку? – спросила Марина.

Серегин вздрогнул и повернулся к ней.

– Я уже думал об этом… – ответил он. – Жена работает. Дочка ходит в школу. Все это очень сложно… Кроме того, я подозреваю, что они следят и за мной, и за ними… Возможно, прослушивают телефонные разговоры…

– Даже не сомневайтесь, – подтвердил Магринов. – Я уверен, они знают, что вы сейчас находитесь в редакции журнала «Воздух времени»…

– Но тут мы вроде бы подстраховались, – сказала Марина. – Мы с Николаем Андреевичем ходили в фотостудию, якобы по поводу рекламы…

Но Магринов, казалось, не обратил внимания на Маринины мелкие ухищрения и продолжал:

– Ваша редакция – не ГУБОП и не ФСБ, бояться не следует… Хотя, конечно, береженого Бог бережет… Жена и дочь могут взять больничный – теперь с этим нет проблем, и стоить будет копейки… Другое дело, куда их отправить, так, чтобы никто не нашел…

– Вот именно! – подтвердил Николай Андреевич.

В кабинет вошла Леночка и поставила на стол поднос с бутербродами. Румяный расплавленный сыр на кусочках белого хлеба прикрывал лежащую под ним ветчину.

– Красота! – жизнерадостно воскликнул Магринов. – Спасибо, Леночка, вы просто волшебница…

Лена улыбнулась, довольная похвалой.

Магринов разлил по рюмкам коньяк, заметил:

– Вам, Николай Андреевич, сейчас это никак не помешает…

Серегин опрокинул рюмку, будто пил не коньяк, а водку, и взял с подноса бутерброд.

– Мне все время мешает то, что я знаю этих людей, – сказал он.

– Мешает? – удивился Магринов. – То, что вы знаете их, это – напротив – отлично! Только точное знание может уберечь от ошибок, лучше переоценить противника, чем недооценить его… Что особенно вам мешает сейчас?

– Я уверен, они тщательно подготовились к этой операции… Они не новички в этом виде бандитского бизнеса, схемы отработаны, нужные связи налажены… Не сомневаюсь, просчитали все, что я могу предпринять. Безусловно, они исходят из того, что я откажусь от их предложения. Хотя я и не заметил слежки, они ее ведут, тут я с вами, Александр Иванович, полностью согласен. И про моих родственников, и про близких друзей уже все выяснили… И адреса, и телефоны… Не знаю, что мы тут сумеем сделать, ибо, как любила говаривать Марина Петровна, против лома нет приема!

– Но я не говорила, что это рецепт для всех случаев жизни, – поспешила заметить Марина. – В той ситуации, которая была несколько лет назад, – да… Сейчас же просто обидно вот так взять и отдать процветающий бизнес только потому, что он кому-то сильно приглянулся…

– А-а, не я первый, не я последний, – Серегин безнадежно махнул рукой. – Не таких, как я, – гигантов обламывали!

Теперь уже он разлил всем коньяку.

– Никаких упаднических настроений! – воскликнул Магринов. – Давайте и мы попробуем просчитать их ходы и попытаемся выстроить свою линию обороны…

– А я думала, что ты уже все придумал, – съехидничала Марина.

– Все – не все, но есть вещи очевидные, и ими мы займемся в первую очередь, – решительно ответил Магринов. – У нас сейчас две задачи: как можно дольше тянуть с ответом и спрятать жену и дочку Николая Андреевича… Причем начать следует с последнего. Да, кстати, ваша жена в курсе происходящего?

– Ирина? В курсе, – ответил Серегин. – Я от нее ничего не скрываю. Мы вместе прошли и через бедность, и через богатство…

– Это хорошо. Она поймет необходимость отъезда, и нам не придется терять время на уговоры… Паспорт с визой, я надеюсь, у нее есть?

– Конечно. Мы любим путешествовать… И дочка в ее паспорте, – сообщил Серегин.

– Легче всего раствориться в большом городе, но в Москве оставаться опасно – можно напороться на знакомого, которого не видел десяток лет, и все разом пойдет насмарку… – Магринов задумался. – Ваших знакомых, Николай Андреевич, я бы не стал привлекать к этому делу хотя бы потому, что они тоже могут оказаться в зоне внимания бандитов…

– У меня есть надежный человек в Вене, – предложила Марина. – Она может их встретить и устроить в гостинице…

– Это они и сами могут сделать, гостиница – не проблема, – тут же отверг ее предложение Магринов. – Чем меньше людей будет вовлечено в это дело, тем лучше…

– Но я готова помочь, если, конечно, вам нужна моя помощь, – сказала Марина с обидой.

– Конечно, нужна! – Магринов кончил есть, отставил в сторону коньяк и решительно заявил: – А теперь займемся делом! У тебя, Марина Петровна, есть планы на вечер?

Марина медлила с ответом, и Магринов не дал ей сказать:

– Придется отменить… На этот вечер у тебя совсем другая программа…

Марина поняла, что они все уже решили. И ей ничего не остается, как только подчиниться их планам.

Глава 8

Марина сидела в своей старенькой «Ауди» и ждала звонка. Она припарковалась в ряду других машин на Большой Никитской, недалеко от небольшого ресторанчика «Элита». Сквозь затемненные стекла машины она хорошо видела все, что происходит вокруг, а ее – она надеялась – не может разглядеть никто.

Было около восьми вечера, спектакли в театре Маяковского и Геликон-опере давно начались, как, впрочем, и концерты в Большом и Малом залах Консерватории. Только наплывом публики и можно было объяснить немыслимое скопление роскошных иномарок, которые стояли даже и на тротуарах, и в близлежащих дворах. Марина была довольна тем, что ухитрилась найти местечко именно здесь, возле ресторана, как и просил следователь Магринов. Оставалось набраться терпения и ждать. Просто ждать.

От нечего делать Марина наблюдала за тем, что происходит в элитном заведении. Окна дорогого ресторана были открыты для созерцания публики, проходящей мимо по улице. Сам же зал был погружен в уютный полумрак, который создавали лампы с большими абажурами кремового цвета и свечи в красивых подсвечниках, расположенные на столиках. Уютные диваны с гобеленовыми подушками, мягкие кресла делали обстановку особенно комфортной. Посетителей было немного – цены в ресторане кусались. Однако сюда любили приходить так называемые публичные люди, те, кто стремился постоянно быть на виду и боялся потерять известность. Марина заметила возле самого окна популярного театрального критика, телевизионного ведущего, который знал все обо всех. Он сидел с бокалом красного вина, повернувшись лицом к улице… То ли позировал, то ли размышлял… Возможно, ждал кого-то… В глубине зала на угловом диване уютно устроилась не менее известная парочка: поп-звезда, которая обходилась без фамилии, и ее очередной поклонник, любитель моды и антиквариата, кавказский миллионер. Они мило ворковали, он играл прядью ее белокурых волос, им нравилось, что прохожие останавливаются и смотрят на них через окно…

Мобильник, который дал ей Магринов, зазвонил неожиданно, Марина вздрогнула.

– Увидишь ее, посвети фарами, посади и сразу уезжай… – услышала она голос Магринова.

Связь прервалась, Александр Иванович отключился, Марина не успела спросить его, как идут дела. Она решительно повернула ключ зажигания и стала ждать. Марина не знала, откуда выйдет Ирина, жена Серегина, и нервничала, боясь ее пропустить. Время тянулось медленно, так медленно, что казалось – оно просто остановилось…

Марина увидела Ирину, когда та осторожно, боясь поскользнуться, спускалась по лестнице из недавно открывшегося ресторана белорусской кухни. Заведение это еще не стало популярным, но первая слава уже пошла: там готовили двадцать видов только одних драников, картофельных оладий, и цены на них были божеские. «Точный выбор! – отметила Марина. – Зал расположен в подвале, с улицы посетителей увидеть нельзя…» Марина включила фары, Ирина заметила свет и направилась к машине…

Ирина не выделялась в толпе: черная дубленка с капюшоном, скрывающим лицо, сумка, напоминающая торбу, на плече… Она подошла к машине, распахнула заднюю дверцу и молча села, пристроив сумку на колени. Марина аккуратно, стараясь не задеть соседние машины, выехала на проезжую часть. На всякий случай проверила, не вырулил ли за ними какой-нибудь подозрительный автомобиль – не вырулил! – и вот они уже мчались по Большой Никитской в сторону Садового кольца.

Марина хотела поздороваться, хотела спросить «Как вы?», но Магринов – как это ни странно – запретил вести какие-либо разговоры, и женщины молчали. И это молчание казалось знаком самого полного понимания, когда слова не нужны…

Они направлялись к Олимпийскому спортивному комплексу, там со стороны бассейна должна была находиться дочь Серегина, двенадцатилетняя Зоя. Марина решила подъехать к спортивному комплексу со стороны Самотечной площади, свернула с Садового кольца и очень скоро оказалась около огромного круглого здания. Предстояло отыскать нужный подъезд и найти место для парковки. Марина волновалась, хотя старалась не показать этого своей спутнице.

Вот и подъезд – какой-то служебный вход, плохо освещенный, в отличие от главного входа в комплекс и в бассейн. Но припарковаться было негде, Марина поставила машину во второй ряд и не выключила двигатель. Она снова стала ждать звонка.

Место было безлюдное, в стороне от основных пешеходных маршрутов. Машины стояли темные, и было трудно понять, есть ли в них кто-нибудь или нет. Марина ждала. Из подъезда никто не выходил.

Вдруг дверь подъезда открылась и на улицу выбежала высокая худая девочка в короткой дубленке.

– Зоя! Зоинька! – закричала Ирина, распахнув дверцу машины.

Девочка не сразу поняла, откуда и кто ее зовет. Увидев Маринину машину, она бросилась к ней, лавируя между плотно припаркованными у тротуара автомобилями. Нырнула в салон и прошептала:

– Мама, за мной гонятся…

Марина нажала на газ, и они помчались в сторону проспекта Мира. В зеркало заднего вида она увидела двух мужчин, выбежавших из подъезда. Они смотрели им вслед.

И тут зазвонил телефон.

– Вы засветились… Припаркуйтесь возле Дома моды Зайцева. Там ваши спутницы пересядут в такси… Водитель сам подойдет к вам, это наш человек… – голос был незнакомый, магриновский бас Марина узнала бы сразу.

Марина сбавила скорость, до Дома моды оставалась пара минут езды… Гонка прервалась, едва начавшись…

Машин перед Домом моды было мало, а улица хорошо освещена. «Странное место выбрал Магринов… – подумала Марина. – И почему такси?» Надо было останавливаться, но Марина решила не спешить. Она проехала мимо нарядных витрин зайцевского Дома, свернула на улицу Дурова, там развернулась и вновь оказалась на проспекте Мира, только на его противоположной стороне. Там, где, закрывая Ботанический сад, расположился диковинно оформленный ресторан «Кавказская рапсодия», Марина поставила машину и стала ждать.

– Почему мы не едем? – спросила Ирина. – Они же могут найти нас…

– В аэропорт вы успеете, – сказала Марина.

Ее ответ прозвучал довольно грубо, но больше вопросов не последовало. Марина наблюдала за Домом моды. Машины проезжали мимо, не снижая скорости. Подъехало желтое такси с «гробиком» на крыше, остановилось. Водитель вылез из машины и пошел по тротуару, присматриваясь к стоящим автомобилям… В этот самый момент снова зазвонил телефон.

– Слушай, подруга, – раздался знакомый магриновский бас, – поезжай прямиком в аэропорт…

Магринов быстро прервал разговор, даже не спросил, что у них происходит, где они, с ними ли Зоя… Марина включила зажигание и медленно поехала вперед, стараясь не выделяться в потоке машин… Она решила выехать на Ленинградское шоссе самым путаным, кружным путем.

– Не горюйте, девочки! – бодро сказала Марина. – Время у нас есть. Главное – не суетиться…

После звонка Магринова Марина успокоилась. Она поняла, что их прикрывают – как и кто, она не знала, и наблюдателей не видела. «Профессионалы, свое дело знают», – решила она.

Но все-таки… Все-таки кто-то гнался за Зоей, кто-то звонил по мобильному, который дал ей Магринов и номер которого не знала даже Марина… Значит, не удалось скрыть отъезд семьи Серегина и теперь в аэропорту можно ждать сюрпризов.

А Николай Андреевич оказался еще в большей опасности, чем прежде.

«Ладно, – оборвала себя Марина, – будешь думать о плохом, накликаешь неприятности…»

Она выехала на Ленинградское шоссе и прибавила скорость. Если все пойдет нормально, через полчаса они будут на месте.

Глава 9

Пока они ехали в потоке машин – а движение было напряженным, – Марина чувствовала себя более-менее спокойно. Ее видавшая виды «Ауди» не привлекала к себе внимания. Но Марину очень беспокоило то, как она будет высаживать Серегиных в самом аэропорту. Место открытое, со всех сторон просматриваемое… «Нельзя думать о плохом!» – снова приказала себе Марина. Она старательно следила за дорогой…

– Как только подъедем к главному входу, выходите без промедления и сразу идите на регистрацию… Она уже началась… Я не смогу вас проводить… – Марина уже свернула к ярко освещенному зданию аэропорта.

– Я знаю, – сказала Ирина. – Спасибо вам за все, что вы для нас сделали…

– Не надо меня благодарить… Для вас сейчас главное – сохранять спокойствие, не спешить, не суетиться…

Ирина ничего не ответила. В зеркало Марина увидела, что Зоя прижалась к матери, словно искала защиты…

Марина аккуратно развернулась у входа в аэропорт и остановилась. Ирина и Зоя вышли из машины и торопливо пошли к дверям. «Все-таки они дергаются, и это заметно», – отметила Марина. И резко рванула вперед.

Она не ожидала, что и сама будет нервничать. Ей хотелось поскорее попасть в город, ночное шоссе наводило на нее страх. Машинально Марина взглянула на соседнее сиденье и увидела магриновский мобильник. «Господи! Я же должна была его выбросить», – ужаснулась она. Марина не понимала смысла этого приказа следователя, но какой-то смысл явно был – Магринов ничего не делал зря. «Может, бандиты следят за мной с помощью этого мобильного?» – подумала она, но предположение показалось ей совершенно диким. «И все-таки в любом случае, – решила она, – не стоит выбрасывать трубку поблизости от аэропорта…»

Как только Марина въехала в город, она свернула с шоссе на какую-то глухую улицу и избавилась от магриновского телефона, выкинув его в открытое окно…

Шел десятый час вечера. Марина постепенно успокаивалась. Она подумала, что уже скоро она придет домой, позвонит Игорю, они вместе сядут ужинать… Хорошо бы узнать, как себя чувствует Серегин, после того как отправил жену и дочь в аэропорт, дома ли он… Марину тяготило отсутствие информации, она понимала – слежка за ней была не случайной, и не все идет по плану…

«Что за жизнь такая! – сокрушалась Марина. – Не везет нашей моде… Мы сожалеем о злой судьбе Ламановой, но разве легче приходится сегодня тем, кто пытается изменить ситуацию… Еще неизвестно, чем кончится вся эта история с «Трендом», что будет с Серегиным и его семьей…»

Она ехала по Тверской. Сверкали огнями бутики – «Эскада», «Экко», «Бенеттон»… Ни одного российского имени или названия! «Пирамида» на Пушкинской площади – мультибрендовый бутик, опять же российские марки там редкость… Только некоторые предприятия общепита еще пытаются сохранить хоть какой-то местный колорит. «Русское бистро», например, – скромная пирожковая, которая, похоже, утратила былую популярность, да кафе «Елки-палки», давно собиралась зайти, но все как-то нужды не было… Знаменитые московские магазины – «Дары моря» и «Диета» – закрыты на ремонт… Говорят, некоторые из них превратятся в дорогие рестораны, а некоторые – в казино… «Странный какой-то у нас рынок, – размышляла Марина. – Народ нищий, а игорные заведения процветают… Играют потомки кремлевского мечтателя! Рассчитывают враз изменить жизнь… Разбогатеть в одночасье и жить в свое удовольствие, не прилагая особых усилий…»

Она въехала в свой двор. Все местные машины стояли на своих привычных местах. Не было только «Газели», принадлежащей ночному клубу «Сновидения». Наверное, отъехала, чтобы выполнить какой-то особенный заказ привередливого гостя…

«Как же звали убитого дворника? – думала Марина, паркуя машину. – Ах, да, – вспомнила она, – Павел Ершов… Может быть, он подрабатывал манекенщиком?»

Марина набрала код и вошла в свой подъезд.

Глава 10

В прихожей горел свет. Откуда-то из глубины квартиры доносилась тихая музыка.

«Игорь пришел», – обрадовалась Марина и позвала:

– Игорь, ты где?

– Здесь я, – ответил Игорь и вышел в прихожую. – Явилась, – проворчал он, но голос его звучал ласково. – А я уже не знал, где тебя искать…

Он вытирал руки о полотенце – должно быть, готовил на кухне. Перебросил полотенце через плечо, нежно поцеловал Марину и помог ей снять светло-лиловую дубленку.

– И как только ты не мерзнешь в этом тулупчике? – спросил он. – Это стриженое чудо годится только для европейцев, не знающих, что такое морозы…

– Не ворчи, – улыбнулась Марина. – Для машины эта легкая шубка очень даже подходит…

– Разве только для машины… Правда, тебе она к лицу. – Игорь был как-то по-особенному любезен, внимателен, даже ласков. Марина насторожилась. – Есть будешь?

– Еще бы! – воскликнула Марина.

– А что, на вечеринке тебя забыли покормить?

– На какой еще вечеринке? – удивилась она.

– А где же ты была весь вечер? Я думал, ты пошла на презентацию ювелирки дочери этого… казахского или киргизского миллионера…

– Да нет… Я была совсем в другом месте или даже местах…

Марина разговаривала с Игорем, переходя из одной комнаты в другую. Мыла руки, переодевалась в спортивный костюм, который она обычно носила дома… Наконец Марина села за стол в кухне-студии и только теперь почувствовала, как устала.

– Трудный выдался денек, – сказала она, – как началось с утра…

– А что случилось утром? – поинтересовался Игорь.

Он стоял у плиты и перекладывал со сковороды на тарелки жареный картофель. Не спеша достал из чугунного горшочка аппетитные куски тушеного мяса и разместил их рядом с картошкой, живописно украсил все зеленью, ломтиками помидоров и свежих огурцов. «И как он угадал, – подумала Марина, – что я сегодня не обедала…»

– Утром? – Марина вздохнула. – Утром у нас во дворе убили дворника…

– Дворника? – удивился Игорь. – У нас уже и дворников начали убивать…

– Странно, правда? К тому же это был необычный дворник – загорал в солярии, носил белье от Хьюго Босса…

– Как же ты белье-то разглядела? Не голый же он на улице валялся, зима все-таки…

– А меня позвали как свидетеля… Видишь ли, это я обнаружила его труп…

– Вечно ты ухитряешься влипнуть в историю!

Игорь поставил тарелки на стол.

– Статью-то закончила?

– Утром… Может, нальешь что-нибудь выпить? – попросила Марина. – Знобит как-то…

– Ты нарушаешь все свои правила… Ешь на ночь, пьешь, чтобы снять стресс… Умные люди чему тебя учили? Никогда не пей, чтобы успокоиться…

– Тоже мне, праведник нашелся! – воскликнула Марина.

Но все же Игорь налил в бокалы джин с тоником, и они принялись ужинать.

– Я тоже волновался, – признался наконец Игорь. – На работе тебя нет, дома – тоже… Мобильный не отвечает… Сама не звонишь… Вот и примчался проверить…

Марина вздохнула:

– Извини, дорогой… Виновата. Больше не буду!

Зазвонил телефон. Игорь взял трубку.

– Александр Иванович? – удивился он. – Что-то случилось? Так поздно ты никогда не звонил…

Марина вскочила из-за стола.

– Позволь, это мне… – сказала она.

Игорь, недоумевая, передал ей трубку.

Магринов говорил устало, похоже, даже говорить ему было тяжело:

– Рассказывай, только коротко, как все прошло…

– В бассейне была погоня, девочка еле убежала… Потом по твоему телефону мне позвонили и велели остановиться возле Дома моды Зайцева, чтобы спутницы пересели в какое-то такси… Якобы с твоим человеком…

– Дальше…

– Я не послушалась… Припарковалась на противоположной стороне проспекта… Тут позвонил ты, и мы поехали в аэропорт… Там я их высадила и вернулась домой…

– Хорошо. Поступила правильно. Молодец…

– Да не совсем молодец, – уныло заметила Марина. – Я трубку забыла выкинуть… Вспомнила, когда из аэропорта ехала… Выбросила уже в городе, на какой-то глухой улице…

Магринов молчал.

– Это очень плохо? – спросила Марина.

– Хорошего мало… Ну да ладно, они уже улетели… Сама будь поосторожней…

Марина хотела спросить, как там Серегин, но вспомнила: Магринов просил ее никогда не задавать ему никаких вопросов…

– Ладно, отдыхай… – сказал он. – И никому не звони…

«Никому – значит Серегину», – сообразила Марина.

– Спокойной ночи! – сказала она и повесила трубку.

Игорь мрачно смотрел на нее.

– В какую же историю ты теперь ввязалась?

– Надо было помочь моему старинному приятелю… – пробормотала Марина в растерянности. Она не могла рассказать Игорю правду, но и не хотела обижать его ложью.

– Что же это за приятели такие, если готовы рисковать твоей жизнью ради своих сомнительных дел…

– Никаких сомнительных дел нет! Я просто не могу допустить несправедливости! – Марина говорила с горячностью, которая испугала Игоря.

– Ладно, успокойся… – ласково сказал он. – Поешь… А с Магриновым я сам разберусь…

– И не вздумай! – пригрозила Марина. – Это не он, а я попросила его о помощи…

– Какая разница… – заметил Игорь уныло. – Теперь ни мне, ни тебе покоя не будет…

– Ну и что? – Марина успокаивалась. – Про покой мы с тобой уже говорили…

– Ладно, что сделано, то сделано… – сказал Игорь примирительно. – Но я тебя умоляю, не лезь на рожон, будь осторожней…

Марина вздохнула.

– Спасибо, что не проявляешь любопытства, – сказала она. – Не хотелось бы врать и придумывать, а правду тебе лучше не знать…

– Ты так считаешь? – Игорь перестал есть и в упор посмотрел на Марину. – Ты считаешь, что я не должен знать правду?

Марина поняла, что обидела его.

– Должен, должен, – сказала она поспешно.

– Тогда тебе придется все рассказать…

Опустив подробности, Марина рассказала о звонке Серегина и встрече с ним. Оказалось, Игорь хорошо знал Николая Андреевича. Знал он и о его политике «сиротства». У него она не вызывала иронии, он тоже считал, что в наши дни лучше быть – или казаться – бедным, но оставаться живым, чем богатым, но… «И вот за богатство и громкую славу везут его в Лондон на суд и расправу…» – вспомнил Игорь давно забытые им строки. Сейфы не идут за гробами! Хотя некоторые считают иначе, наивно полагая, что деньги могут полностью гарантировать безопасность.

Марина не стала обсуждать эту тему и по привычке заговорила о злосчастной судьбе российской моды. У нее все разговоры либо начинались с проблем моды, либо ими завершались. Игорь хорошо знал об этом и потому сразу же прервал Марину.

– При чем тут судьба! Какая такая мода могла быть у нас? В стране тотального дефицита не могло быть моды… Да и не бывает моды для всех, а тем более – моды для нищих! Это забава людей богатых, пресыщенных жизнью… Игра, развлечение для свободного времени… Столь же азартная, как рулетка… Я-то знаю!

– Я совершенно с тобой не согласна! – с горячностью воскликнула Марина. – Я все тебе объясню…

– Давай не будем, – остановил ее Игорь. – Заранее сдаюсь! Устал…

– Ладно, ладно, – Марина собрала со стола тарелки и сунула их в посудомоечную машину. – Но все-таки мне очень жаль Серегина…

– Он знал, на что шел, – мрачно заметил Игорь. – Многим удается преуспеть в бизнесе, но мало кому – сохранить свое дело…

– Извини, ты говоришь банальные вещи, – не удержалась Марина.

– А ситуация банальная! – усмехнулся Игорь. – Такое случается постоянно. Не хочу быть пророком, но твоего Серегина либо убьют, либо похитят. Если он не примет продиктованные ему условия. И ни ты, ни твой друг Александр Иванович не в состоянии остановить естественный ход вещей…

– Но почему – естественный? – возмутилась Марина.

– А потому, дорогая моя идеалистка, что надо знать, где и в какое время ты живешь…

– А я, по твоему, не знаю?

– Может, и знаешь… Но почему-то думаешь, что все это тебя никак не заденет…

– И почему ты решил, что я могу так думать? Мне кажется, я стала осторожной сверх всякой меры! Раз натерпелась страху и до сих пор продолжаю дрожать…

– Смешно! Ты – дрожать? – засмеялся Игорь. – Меньше всего ты похожа на барышню, которая боится рисковать жизнью… Я бы назвал тебя прирожденной авантюристкой, которая делает вид, что не ищет приключений, но почему-то всегда их находит… Может, ты мне объяснишь, как это у тебя получается?

– А тут и объяснять нечего, – отозвалась Марина. – Мне интересно, мне все интересно!

– Ладно, можешь не оправдываться – и так все ясно… Сначала ты загоняешь себя в тупик, а потом ищешь из него выход. Если своих тупиков недостаточно, ты оглядываешься вокруг и обязательно обнаруживаешь кого-то, кто попал в сложное положение, и кому – как тебе кажется! – никак не обойтись без твоей помощи… Не жена, а служба спасения!

– И что в этом плохого?

– Может, и ничего. Но только в том случае, если нет опасности для твоей жизни…

– Ну, положим, для жизни опасность всегда найдется! Упавшая на голову сосулька, удар молнии, утечка газа, неисправная электропроводка, непогашеная сигарета – все это, похоже, для того только и существует, чтобы мы не забывали о том, что жизнь хрупка и уязвима, а наши усилия защитить себя очень часто оказываются напрасными…

– Так ты еще и фаталистка! – Игорь улыбался. – Не знал…

– Ты еще многого обо мне не знаешь, – заявила Марина.

– Это обнадеживает… – миролюбиво сказал Игорь. – Тебе не кажется, что пора спать?

– Еще как пора! – отозвалась Марина. – День был такой длинный…

– Не жалуйся, – заметил Игорь. – Тебе же нравятся приключения!

«Нравятся-то – нравятся, – подумала Марина, – но не всегда и далеко не всякие…» Ее охватило смутное предчувствие того, что история с Серегиным может кончиться плохо. Как Игорь сказал? «Его либо убьют, либо похитят…» Нет, нет, все обойдется! Марина пыталась настроиться на оптимистический лад, но у нее это никак не получалось.