Текст книги "Кошка для дракошки (СИ)"

Автор книги: Лидия Демидова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Не знаю, – мальчик развел руками в сторону. – Навер-р-рное, папа тоже хотел р-р-рисовать?

– Не знаю, что он хотел, но если честно у меня уже нет сил, – призналась я.

– Жалко, что ты не можешь упр-р-равлять магией. Так бы р-р-раз и все.

– Ага, действительно жалко, – согласилась я. – Ну что, надо дальше... Принесешь небольшое ведерко чистой воды?

– Хор-р-рошо, – и маленький неуемный фонтан энергии помчался в дом, а я, взявшись за тряпку, вновь приступила к работе.

– Вот скажи, – обратилась я к дракону. – У тебя совесть есть? Ты вообще такой молодец – меня украл, приняв облик зверя, и теперь хоть трава не расти? Ричард, подумай о сыне! Я совсем, понимаешь, совсем, ничего не знаю о детях, не умею готовить, да и вообще... Я очень тебя прошу, очень... Мы тут с Феликсом без тебя пропадем. Просто пропадем.

Дракон, повернув голову, смотрел на меня немигающим взглядом. Его темные зрачки слегка расширились, и теперь я в них, как в зеркале, видела свое отражение.

– Пожалуйста, вернись к нам, – попросила я. – Ты нам очень нужен, очень.

«Ру-ру-ррру», – раздалось переливистое урчание, а потом по моей щеке пробежался малиновый, чуть шершавый, мокрый, с раздвоенным кончиком, язык.

Этот нахал самым наглым образом облизал меня, а потом подставил голову под мою ладонь и немного в нее толкнулся. Мол, погладь меня.

– Ты эгоист! Наглый самовлюбленный эгоист! – расплакалась я и, отбросив тряпку в сторону, побежала прочь от замка.

Да, все это время я храбрилась, мне казалось, что со всеми трудностями справлюсь, но мои силы были уже на исходе. Пора было признать, что к такой жизни, как сейчас, я совершенно была не приспособлена. Родители опекали и оберегали меня, а теперь... на мои плечи легла ответственность за ребенка, за дракона, и я к ней абсолютно не была готова.

Выбежав из замка, помчалась вперед, пока не уткнулась в лестницу, ведущую наверх. Не думая ни о чем, перепрыгивая через ступеньки, добралась до самого конца. Именно сюда меня притащил дракон. Сейчас я прекрасно поняла, что здесь находится смотровая площадка, с который открывается роскошный вид на необыкновенно красивые горы и зеленую долину. Сев на каменное ограждение, уткнулась лицом в ладони и разрыдалась.

Я просто не представляла, как мы тут с Феликсом выживем одни – он ребенок, а я полная житейская неумеха. Рыдая, захлебываясь слезами, жалела мальчика и себя. Мы оба оказались в ужасной ситуации, и виноват в этом был один противный дракон, который никак не хотел нести ответственности за то, что натворил.

Внезапно по округе разлетелся перепуганный крик Феликса:

– Майя!! Майя!!! Ты где?

Даже издалека я услышала отчаянье и испуг в детском голосе. Вскочив, смахнула слезы и бросилась вниз, мысленно ругая саму себя: «Вот дура! Идиотка! Оставила ребенка, пошла себя жалеть, а о нем и не подумала. Сама эгоистка, не лучше этого дракона».

Я бежала, перепрыгивая через ступеньки, совершенно не думая о том, что могу поскользнуться и упасть. Малыш так кричал, что у меня замирало от страха сердце.

– Майя! Майя! Ты где?

– Феликс я тут, тут, – я подбежала к зареванному мальчишке и, подхватив его на руки, крепко прижала к себе. – Не плачь маленький. Не плачь.

– Май-й-й-яяя, – прорыдал мальчик, вцепившись в меня руками. – Я думал, ты бр-р-росила меня-я-я... Я буду хор-р-рошо себя вести, буду слушаться, только не уходи.

– Миленький мой, хороший, да как же я могу тебя бросить. Ты же мой мальчик дорогой, мое рыжее солнышко, дракончик ты мой маленький, лапочка моя.

Обнимая и шепча малышу всякие глупости, не замечая своих слез, я дошла до крыльца и села на ступеньки.

Феликс весь дрожал и никак не мог успокоиться. Он вцепился в меня и продолжал плакать, уткнувшись лицом в мое плечо. Я продолжала баюкать его, шепча ласковые слова. «Уррр-ррр-ру», – привлек мое внимание дракон. Зверь подошел к самому крыльцу и сел напротив нас, обвив себя хвостом. У него был безумно-довольный ошалевший вид – он не сводил с нас глаз и при этом, могу поклясться, что наглая хитрая морда улыбалась.

Я бросила на него недовольный взгляд, и уткнулась лицом в макушку малыша.

Мой побег был несусветной глупостью. Мы оба оказались заложниками ситуации, и выхода я пока не видела. Нас просто бросили, и никому нет дела до того, как мы будем тут выживать. И в эту секунду во мне родилась такая волна злости на всех драконов, и я поняла, надо брать себя в руки и действовать. Вернет ли себе дракон разум неизвестно, а у меня ребенок...

– Так, Рыжик, – решительно произнесла я и посмотрела в заплаканные глаза малыша. – Я обещаю, что ни за что на свете тебя не брошу. Это была минутка слабости, и она уже прошла. У нас еще много дел, а вечер скоро настанет. Для начала нам надо домыть твоего отца.

– Майя, – прошептал мальчишка. – Честно-честно не бр-р-росишь?

– Обещаю, – ответила я, – и давай еще принесем воды.

– Хор-р-рошо, – ребенок робко улыбнулся.

Я встала и окинула взглядом дракона:

– Ты думал, что избежал банных процедур? – чуть прищурившись спросила я. – Так вот, дорогой мой, заявляю тебе официально, ты крупно попал.

Затем я и мальчик вновь натаскали воды и приступили к мытью нашего безмозглого дракона.

* * *

Мы закончили свою работу, когда одно солнце уже село за горизонт, а второе вот-вот должно было скрыться за горами. Сказать, что я устала, это не сказать нечего. Болело все тело, я никогда в жизни еще столько не работала. Выплеснув на дракона остатки воды, с ужасом осознала, что мы сегодня не обедали, а уже время ужинать. Феликс, перепачканный с головы до ног, сидел на ступеньках, почти засыпая.

– Сейчас быстро примем ванну, поедим и будем спать, – сообщила я, собирая разбросанные ведра и кастрюли по двору. Заметив явно голодный взгляд дракона, добавила. – И тебя покормим, не переживай. Хотя если честно, ты этого не заслужил. Это мы работали, а ты бездельничал.

Внезапно я услышала непонятный хлопающий звук. Обернувшись, увидела темно-вишневого дракона в небе, который покружив над нами, плавно приземлился на дороге, ведущей к замку.

– Бабушка! – воскликнул Феликс, и действительно, в неуловимое мгновение на месте незваного гостя оказалась мама Ричарда в элегантном светлом платье с откровенным декольте.

Женщина спешным шагом шла к нам, и чем ближе подходила, тем больше по ее лицу было понятно, что она явно недовольна.

Войдя во двор, она, замедлив шаг, прежде всего, окинула взглядом дракона и, поджав губы, скептически прокомментировала увиденное:

– Да уж... Смотрю, сынок, ты вжился в образ безмозглого существа. Видимо, тебе так комфортно. Не ожидала.

Потом она презрительно посмотрела на меня и ехидно заметила:

– Кажется, мне придется смириться с невесткой замарашкой. Милочка, первая леди огненного клана не может ходить в таком виде, имей совесть. Неужели нельзя выглядеть прилично?

Пока я соображала, что ответить этой мадам, она заметила Феликса и взвизгнула:

– Какой кошмар! Почему ты грязный, как поросенок?! Ричард, – она обернулась на сына и тыкнула в мою сторону указательным пальцем. – Эта женщина... Она... Сынок, посмотри на своего наследника... Он похож на нищего! Как так можно?!

В ответ дракон что-то рыкнул, а потом, встав на лапы, отряхнулся, повернулся к ней спиной и демонстративно улегся, давая всем своим видом понять, что мнение матери его абсолютно не волнует.

Я криво усмехнулась. Иногда этот дракон мне казался безмозглым существом, а иногда, закрадывалась мысль, что он умело играет свою роль... Просто с такой мамой... Представляю, несколько докучливой она может быть.

Заметив на моем лице улыбку, женщина рявкнула:

– Нет, вы посмотрите на нее. Вот чему ты улыбаешься? Ты... во всем виновата только ты! Замарашка! Пользуешься своей властью, да?!

И тут мое терпение закончилось. Уронив на землю ведро, я подошла к перепуганному Феликсу и, подхватив его на руки, ответила:

– Хорошо, быть дамой в белом. Не правда ли, очень просто сбросить ответственность на того, кто не понимает, во что вляпался. Вы прилетели сообщить мне, что я не соответствую своему новому статусу? Так вот! Я о нем не просила и, если вы мне поможете, я хоть сейчас с превеликим удовольствием отправлюсь домой. Поверьте, не задержусь ни на секунду. Ваш «гостеприимный мир» мне уже поперек горла.

– Майя, – подал голос мальчик, – ты же обещала...

– Тсссс, – зашипела я на него и поцеловала в лоб.

– Что ты себе позволяешь? – возмутилась женщина.

– А вы попробуйте запретите, – рявкнула я. – Бросили нас тут на выживание. Вы зачем явились? Сообщить, что я замарашка? Или что во всем виновата? Так можете не утруждаться, я уже в курсе.

А потом, с мальчиком на руках, спешно поднялась по ступенькам и скрылась в замке.

– Майя, я кушать хочу, – тихо пролепетал Феликс, и как только я опустила мальчика на пол, в его животе раздалась жалобная рулада.

– Потерпи немножко, – попросила я, и направилась в свою спальню.

Набрав ванну, искупала Феликса и переодела в чистую одежду. Потом освежилась сама, постирала наши вещи, а затем, мы с рыжиком спустились вниз. Где в данный момент находится мама Ричарда, мне было все равно. Эта истеричная женщина вызывала во мне только негатив. В том, что случилось, моей вины не было. Я просто случайно оказалась не в том месте и не в то время, но вместо того, чтобы помочь разобраться в случившемся, она предпочла обвинить во всем меня...

– Майя, а что у нас на ужин? – поинтересовался Феликс. – Я не хочу кашу.

– Твои любимые бутерброды, – ответила я, и опять подумала о библиотеке. Возможно, там найдется не только нужная мне информация, но и кулинарные книги.

– Урр-р-ра, – радостно воскликнул мальчишка и помчался в сторону кухни.

– Позволь узнать, куда это вы собрались? – раздался недовольный голос матери Ричарда, которая услышав наш разговор, вышла из гостиной.

– Кушать, – пожала плечами я.

– На кухне?! – в ее голосе было столько неподдельного удивления и негодования, что мое терпение лопнуло.

– Послушайте. Не знаю, как вас зовут...

– Можешь обращаться ко мне леди Мэри, – гордо произнесла дама, перебив меня самым бесцеремонным образом.

– Так вот, леди Мэри, – гневно рыкнула я. – Да, мы кушаем на кухне. Потому что, если вы заметили, замок пуст. Тут нет слуг, которые бы подавали и убирали, поэтому нам с Феликсом все приходится делать самим.

– В смысле? А кто вам готовит? – изумленно уточнила женщина.

– Представьте себе, мы сами, – ответила я и направилась к ребенку. Если честно я так устала, что на пустые разговоры не осталось сил. Мэри последовала вслед за нами, но мне было все равно. Рыжик уже достал хлеб и мясо, а также сыр. Я привычно наделала бутербродов, налила нам по стакану молока и, усадив мальчика за стол, села рядом.

Мать Ричарда, молча, стояла на пороге, наблюдая за нами, а потом подошла и присела на свободный стул.

– Почему ты не воспользуешься магией? – через некоторое время спросила она.

– Бабушка, а Майя не умеет, – ответил за меня Феликс. – Будешь бутер-р-брод?

– Нет, – покачала головой женщина, а потом обратилась ко мне. – Нам нужно поговорить.

– Хорошо, – кивнула я. – Только уложу мальчика.

– Не хочу спать, – заявил ребенок, насупившись. – Я уже большой.

– Прекрати говорить ерунду, – рявкнула Мэри. Рыжик вздрогнул, его губы скривились, а глаза наполнились слезами. Он устал, и поэтому капризничал. Понимая, что еще немного и рыжик разрыдается, поспешила успокоить его.

– Ты же мой помощник. Не хочешь, значит, не будешь, – улыбнулась я. – Мы просто полежим, я расскажу тебе интересную сказку. Согласен?

– Да, – рыжик соскочил со стула. – Я уже наелся.

– Замечательно. Иди в спальню. Я тут все уберу и поднимусь к тебе.

Мальчишка убежал, а я посмотрела на женщину:

– Не надо его ругать. Нам обоим сейчас несладко. Подождите в гостиной. Как только он уснет, я спущусь, и мы сможем с вами поговорить.

Женщина просто сверлила меня недовольным взглядом. В полном молчании я унесла продукты в кладовую, сполоснула посуду и направилась к ребенку. В данный момент он был для меня самым главным в жизни, а мнение чужой истеричной мамашки мало интересовало.

ГЛАВА 7

– И вот, фея взлетела вверх над приглашенными гостями и взмахнула своими полупрозрачными крыльями, щедро осыпая всех присутствующих мелкой блестящей пыльцой, похожей на искрящиеся частички, даруя свою благосклонность и исполнение самого заветного желания. Но только одного.

– Майя, а почему одного? – шепотом спросил засыпающий Феликс. Я рассказывала ему сказку о феях, которую сама безумно любила в детстве.

– Потому что, если все желания будут исполняться, дар феи потеряет свою значимость, – улыбнулась я. – Да и не бывает так.

– Я бы хотел, чтобы папа вернулся, – пробормотал малыш и, перевернувшись на бок, закрыл глаза. – Так скучаю по нему.

– Спи маленький. Отец очень тебя любит и обязательно к тебе вернется, – пообещала я, ласково проведя рукой по непослушным вихрам. – Спи, рыжик. Пусть тебе приснится яркий красочный сон. Спи малыш.

В скором времени Феликс крепко уснул. Я осторожно поднялась с кровати и вздохнула. После тяжелого трудового дня хотелось завалиться спать, но внизу, для серьезного разговора, меня ждала мать Ричарда, будь она неладна.

«Леди Мэри, – мысленно передразнила я ее. – Зазнайка, каких поискать. Терпеть не могу таких особ, но именно она сможет объяснить, что произошло. Поэтому надо набраться сил и терпения».

Так, уговаривая саму себя, спустилась в гостиную. Бабушка Феликса сидела в кресле у окна, нетерпеливо стуча пальцами по деревянному подлокотнику.

– Наконец-то, – заявила она, увидев меня. – Думала, ты тоже там уснула.

– Вы не поверите, безумно хотелось так и сделать, – призналась я и села на диван. – О чем вы хотели со мной поговорить?

– Мое имя леди Мэри, – еще раз представилась женщина. – Как обращаться к тебе?

– Леди Майя, – в тон ей ответила я.

– Хм, надо же... леди, – усмехнулась драконница. – Что же ты в таком виде, леди...

– Это единственная одежда, которую я нашла в доме, – развела рукам я. – Видите ли, задерживаться в вашем мире в мои планы, ну никак не входило и, собираясь на однодневную экскурсию, гардероб с собой не прихватила.

– Не хами! – рявкнула женщина, окидывая меня недовольным взглядом.

– Послушайте, – мысленно досчитала до десяти чтобы не разораться. Мэри с ее диктаторскими замашками безумно раздражала. – Я не понимаю, почему вы разговариваете со мной в таком тоне. Если вы думаете, что я счастлива оттого, что ваш полоумный сынок утащил меня, то ошибаетесь. Помогите мне вернуться домой, и я в ту же секунду покину этот замок, да и ваш «гостеприимный» мир, навсегда.

Драконица молчала, глядя мне в глаза, будто что-то решая. Как ни странно, но она первая отвела взгляд и уточнила:

– Ты оборотень?

– Да, из клана Мейев.

– Это ни о чем мне не говорит, – усмехнулась женщина. – Так значит, ты не соблазняла моего сына? – уточнила она.

– О чем вы? – невольно нахмурилась. – Да я даже не знакома с ним, вернее в другом облике видела его лишь издалека, и уж поверьте, меньше всего мне хотелось, чтобы меня похитил полусумасшедший дракон.

– Прекрати обзывать моего сына! Он не виноват в том, что произошло.

– Интересно, – покачала я головой, – а кто тогда виноват? И главное, как выйти из этой ситуации?

– Что ты знаешь о драконах? – внезапно спросила женщина.

– Только общеизвестные факты.

– Понятно, – Мэри вздохнула. – Обычно мы скрываем нашу жизнь от других рас, но ты, вроде, как уже и не чужая...

Драконица замолчала, будто сомневаясь, рассказывать мне или нет, а я, затаив дыхание, ждала, мечтая получить ответы хотя бы на часть своих вопросов.

– Да, думаю, ты должна знать, – наконец-то решилась женщина и начала свой рассказ. – В нашем мире свято чтят понятие «истинной пары». Каждый мечтает встретить предназначенного судьбой спутника, чтобы создать гармоничный союз и продолжить род. Свою половину можно искать веками, но так и не найти. В свое время, устав от одиночества, драконы стали вступать в договорные браки, но такие пары обречены на бездетность. Так было много веков, пока кто-то не нашел способ обойти природу с помощью родового амулета и магии. Но, к сожалению, этот обряд можно проводить только единожды, и в таких семьях рождается лишь один ребенок.

Женщина замолчала, а я не решилась задавать вопросы, ожидая продолжения ее рассказа:

– Мой сын перешагнул порог четырехсотлетия. Он устал ждать свою истинную и семь лет назад вступил в договорной брак. Родился Феликс, а потом Миранда совершенно случайно встретила пару в клане черных драконов. Ричард не мог ее не отпустить, и вновь остался один, правда с ребенком на руках. Не могу тебе передать словами, что он пережил. Мой сын обозлился на весь мир. С тех пор, в этом доме слуги исключительно мужского пола. Нет, Ричард не избегает женского общества, но относится к своим любовницам, мягко говоря, цинично, да и расстается с ними быстро и легко. В день солнцестояния, по вековым традициям, свой танец должен исполнить каждый правящий лорд. По легенде это приносит благосостояние клану... Я не знаю, как это произошло, но мой сын почувствовал в тебе пару. В нем проснулись древние инстинкты и он, как и положено дракону, утащил свое сокровище, то есть тебя, в свой дом.

– То, что я его пара – уже понятно, но почему он не принимает другой облик? – поинтересовалась одним из самых главных вопросов.

– При встрече с тобой, зверь пришел в неописуемый восторг, и полностью взял контроль над разумом Ричарда. Именно поэтому он застрял в этом теле, и пока, не сможет обуздать своего дракона, ситуация не изменится, – пояснила Мэри.

– А почему, едва прилетев, он уснул? Почему замок был пуст?

– Эйфория – отняла много сил. Оказавшись дома, мой сын, зная, что ты в безопасности, позволил себе расслабиться. Слуги, как и другие драконы, которые по тем или иным причинам не могли присутствовать на празднике, смотрели представление через маговизор, и все поняли, когда Ричард утащил тебя на глазах у толпы. Понимая, что пока на тебе не будет стоять брачная метка, в любом мужчине зверь будет чувствовать соперника, слуги в страхе поспешили покинуть замок до вашего прибытия. Знаешь, нет ничего страшнее, чем ревнивый неуправляемый дракон.

– Ничего себе, – не сдержалась я. – С вашим сыном все в порядке, а как же быть мне? Я хочу домой. Родители там, наверное, с ума сходят. Как мне вернуться?

– Никак, – отрезала женщина. – В данной ситуации ты несешь ответственность за того, кого заворожила.

– В смысле? – от такой наглости я даже вскочила. – Я не просила меня красть, а теперь должна отвечать за то, что не делала...

– Успокойся, – осадила женщина меня. – Сейчас трудно не только тебе... Как ты думаешь, почему наш мир закрыт, а мы живем изолированно?

– Не знаю, – пожала плечами я.

– Именно потому, что драконы не желают смешивания крови. Ведь даже несмотря на то, что ребенок всегда рождается драконом того клана, к которому принадлежит его отец, смешанная кровь ослабляет магию. А сейчас мой сын, правящий лорд, связан с тобой... Если честно, я не знаю, что теперь будет. Собственно говоря, я прилетела для того, чтобы сообщить – наш правитель, серебряный дракон, Мариолл Второй, желает видеть тебя, и завтра утром нам надлежит явиться во дворец.

От неожиданной новости я ошалела. Общение с правителем в мои планы никак не входило, но и отказаться, вряд ли мне удастся, хотя...

– А как же Ричард? Неужели он позволит мне покинуть замок?

– Этот вопрос я решу, – Мэри внимательно посмотрела на меня. – Хм, мне показалось, что ты коварная соблазнительница, воспользовавшаяся ситуацией.

– Вы ошиблись, – криво усмехнулась. – Я свободолюбивая кошка, и уж поверьте, замуж не хотела, да и не хочу.

– Да я уже поняла, что ты с характером, – насмешливо произнесла женщина и встала. – Мне пора...

Прежде чем я успела задать очередной вопрос, она сообщила:

– Феликс останется с тобой. Я, конечно, внука люблю, но у меня молодой муж... и они с мальчиком не ладят. Ричард поспешил сделать меня бабушкой, а ведь мне едва исполнилось семьсот. Но он всегда был эгоистом. Я вернусь за вами утром, ну а сейчас спокойной ночи.

Женщина спешно покинула гостиную, а потом раздался хлопок входной двери, и послышалось знакомое рычание, и тут я вспомнила, что совершенно забыла о драконе, которой был голодным. Хотелось махнуть на все рукой, и просто завалиться спать, но совесть мне этого не позволила. Поэтому я направилась в подвал за мясом. Когда вышла на крыльцо, дракон при виде меня радостно взвизгнул, подпрыгнул и замахал хвостом, поднимал вверх облако пыли.

Поставив таз с мясом на землю, выдохнула:

– Приятного аппетита.

Дракон стал спешно есть, глотая куски, почти не жуя. Льдинки хрустели на его зубах, а я подумала о том, что надо бы достать мяса, чтобы оно до утра разморозилось. Но тело безумно болело и я, представив, что придется снова бегать по подвальной лестнице вверх и вниз, махнула рукой, решив, что и холодную пищу зверь сожрет и не поморщится.

Немного понаблюдав за драконом, пожирающим ужин, поднялась и поплелась в свою комнату. Завтра мне предстоял трудный день. Вряд ли встречу с правителем этого мира можно отнести к приятной беседе. Переодевшись в майку, которую определила для сна, растянулась на кровати и моментально уснула, потому что даже на размышления сил просто не осталось.

* * *

Утро опять началось с ужасного рычащего, больше похожего на вопль, звука, который бесцеремонно вторгся в мой безмятежный и такой сладкий сон. По инерции, как и накануне, я подскочила, испуганно оглядываясь по сторонам, а потом вспомнила, кто является главным нарушителем спокойствия.

«Ричик! – со злостью подумала я, вскакивая с кровати. – Убью заразу».

Я сама не заметила, как сократила имя нашего горе-папаши. Выскочив в коридор, увидела в коридоре заспанного Феликса, сонно хлопающего глазами.

– Майя, папа опять кр-р-ричит, – вяло сообщил он. Мальчик тер глаза кулачками и бесконечно зевал. «Вот, зараза, разбудил ребенка», – я подхватила Феликса на руки:

– Маленький, все хорошо. Давай ты еще немножко поспишь?

– Давай, – сонно прошептал малыш, прислонившись к моему плечу.

Я уложила его в постель и укрыла одеялом. Пока он вертелся в кровати, плотно закрыла окно и задернула шторы. Дракон продолжал выть, но я старалась не замечать этого звука, понимая, что зверюга в очередной раз просто требует к себе внимания. «Обойдется!», – зло подумала я и направилась в его комнату. Чистые вещи заканчивались быстрее, чем успевали высыхать, и поэтому я решила самым наглым образом еще раз ограбить гардероб лорда, тем более мне сегодня предстояла встреча с правителем царства драконов. Конечно, я понимала, что на подобные приемы принято надевать платье или официальный костюм, но ни того, ни другого у меня не было, поэтому мне придется выбирать одежду из того, что есть.

Дракон продолжал безбожно выть во дворе, а я тем временем перетрясала его гардероб. Что там говорить, все вещи были мне ужасно велики, но, в конце концов, удалось найти подходящие спортивные брюки с тесемкой на поясе и футболку, темно-вишневого цвета. Переодевшись, заглянула к Феликсу. Малыш спал на животе, подмяв одеяло под себя, смешно сопя и морща носик.

Погладив его по вихрам, спустилась вниз. Дракон уже скулил беспрерывно, на одной ноте, да так жалостливо, что мое сердце дрогнуло. Я осторожно открыла входную дверь и мгновенно увидела сидящего у лестницы зверя, воющего тоскливым переливом и немигающим взглядом гипнотизирующего крыльцо.

Увидев меня, наглая морда тут же замолчала, и с заискивающим видом, стала поднимать пыль хвостом.

– Знаешь, Ричард, ты обнаглевшее создание, – сообщила я и спустилась к дракону. Он тут же потянулся ко мне, но я оттолкнула его морду, и пошла по дороге. Моя кошка требовала свободы, и сдерживать ее становилось все труднее. Она была моей второй частичкой души, и я понимала, что, если в ближайшее время не позволю ей капельку свободы, стану раздражительной и склочной, в общем, взрывоопасной. Поэтому решила, что пока Феликс видит радужные сны, можно немного размять лапы.

Достигнув огромных кустов, обернулась на дракона, который неотступно следовал за мной и строго произнесла:

– Не подглядывай, – и шагнула в плотные зеленые ветви. Сняв одежду и сложив ее стопкой, потянулась к своей сущности, и мгновенно оказалась на четырех лапах.

Встряхнув головой, вышла из кустов и тут же наткнулась на пламенный взгляд дракона. Он сидел, обвив себя хвостом, и явно ждал меня. Мягко переступая, обошла застывшую громадину, и помчалась вперед. Ощущения и запахи изменились, и теперь я все чувствовала намного острее. Мой зверь бежал, ведомый своими инстинктами, и я не могла его остановить, ведь не зря говорят, кошки очень любопытны.

Невероятный горный воздух вперемешку с зеленью и хвоей дурманил голову. Восхитительное чувство свободы завораживало и пьянило. Я мчалась вперед, задрав хвост, и радовалась своим невероятным эмоциям.

Не знаю, как бы далеко забралась, если бы не тяжелый топот за спиной. Обернувшись, увидела дракона, который высунув язык, мчался следом, смешно переставляя лапы, едва поспевая за мной.

Хотелось продолжать бежать и дальше, но мысли о Феликсе не давали покоя. Я ни на секунду не могла забыть о том, как мальчик плакал, и ведомая непонятными мне чувствами, развернулась и направилась к замку. Дракон неотступно следовал за мной, не отставая ни на шаг, будто верный молчаливый стражник.

Достигнув кустов, я нырнула в них и вновь приняла привычный облик. Довольно потянувшись, размяла, казалось бы, затекшее тело и стала спешно одеваться, понимая, что Феликс вот-вот проснется, и может вновь испугаться одиночества.

Выйдя из кустов, обнаружила, что дракон меня ждал, а потом, так же молча, проводил обратно до крыльца дома.

Вбежав на несколько ступенек, обернулась и призналась:

– Мне очень льстит твое внимание и преданность, но скажу честно, в таком виде, – окинула зверя скептическим взглядом, – могу полюбить тебя только, как домашнего питомца. Мне очень бы хотелось познакомиться с тобой. Поэтому, может, ты как следуешь подумаешь и вернешь себе свой прежний облик? Что скажешь?

В ответ раздалось безмозглое «ру-уррру-ру».

– Прости, не понимаю, – пожала плечами и вбежала в дом.

Наверху стояла абсолютная тишина, Феликс еще спал, и я потопала на кухню. Достав остатки хлеба, с сожалением подумала о том, что с продуктами, да и с питанием надо что-то срочно решать. Направилась в кладовую, размышляя над завтраком, и тут мой взгляд остановился на каретке яиц, стоявшей в углу одной из полок. Пришла мысль о том, что когда-то наш повар подавал их на завтрак, и идея родилась сама собой. Захватив несколько, поднялась на кухню и задумалась о том, как же их варят. Поставила воду на плиту и, дождавшись, когда на поверхности появились пузырьки, экспериментально бросила одно яйцо. По белоснежной скорлупе моментально побежали крупные трещины, а белок попав в воду, превратился в малоприятные на вид хлопья.

«Значит не так», – пришла к выводу я, и вылила в раковину содержимое кастрюли. Сложив в нее сырые яйца и залив их холодной водой, вновь поставила на плиту... К моей радости в этот раз мне все удалось. Правда я не знала, сколько по времени их варить, но выдержав минут десять, слила воду. Очистив скорлупу, и попробовав яйцо, едва не закричала от радости. Ведь впервые у меня что-то вышло.

К тому моменту, как наш завтрак был готов, Феликс успел не только проснуться и умыться, но и одеться. Мальчик с каждым днем становился все более самостоятельным, и это не могло меня не радовать, ведь во многих ситуациях я и сама была беспомощна, как ребенок.

Мы позавтракали, а потом отправились кормить «нашего» папу.

Ричард с аппетитом уплетал мясо, когда в небе мелькнула огромная тень.

– А вот и бабушка прилетела, – сообщила я Феликсу, прикрывая от слепящего солнца глаза рукой, наблюдая, как дракон приземляется во дворе. Какое-то неуловимое мгновение, и на месте огромного зверя уже стояла Мэри. На ней было длинное темно-зеленое платье, расклешенное к низу, расшитое каким невероятно-сложным узором в виде переплетающихся золотых нитей. Для меня если честно, так и осталось абсолютной загадкой, как драконы после оборота остаются в одежде. Видимо, это была какая-то особенная магия.

Подойдя ближе, Мэри окинув нас взглядом, удивленно приподняла брови и спросила:

– Почему вы оба в таком виде?

– В каком? – в тон ей ответила я, подумав о том, что эта женщина всегда чем – то недовольна. И если честно, это уже безумно раздражало.

– Ты в этой одежде собралась на аудиенцию к правителю?

– Чем богаты, – с усмешкой ответила я, разведя руки в стороны. – Дело в том, что, когда Ричик меня украл, он как-то не озаботился моим гардеробом. Поэтому все ваши претензии не ко мне, пожалуйста.

– Ричик? – женщина поперхнулась, а потом воскликнула. – Сын?! Ты слышишь? Тебе уже кличку дали, как домашнему питомцу. Еще немного, и твоя, новоявленная истинная пара, возникшая неизвестно откуда, – эти слова она особенно выделила многозначной интонацией, – приступит к дрессировке. Будешь как хамелеон, выполнять трюки за кусочек сахара.

Дракон, никак не отреагировав на ее слова, с аппетитом дожевывал последний кусок мяса, то и дело, бросая взгляды на таз, в надежде, что там еще появится еда. Я вообще заметила, что лорд огненных драконов был весьма прожорлив.

– Бабушка, а когда мне купят хамелеона? – Феликс привлек ее внимание к себе. Женщина постаралась улыбнуться, хотя по мимике ее лица было понятно, что она очень рассержена и едва сдерживается, чтобы опять не наговорить мне гадостей, но постаралась, как можно спокойнее, ответить внуку. – Мой дорогой мальчик. Сколько раз говорила тебе, называй меня Мэри. Я еще молодая красивая женщина, какая же я бабушка... Неужели так сложно запомнить?

– Я забыл, – пробурчал Феликс и, подбежав ко мне, обнял за ноги, заглядывая в глаза, доверчиво попросил. – Майя, купи мне хамелеона. Я буду сам о нем заботиться. Обещаю.

– Давай мы обсудим это немножко попозже, – ушла от ответа, потому что в нашей ситуации домашний «питомец» у нас уже был – настырный, наглый и очень прожорливый.

– Майя, иди быстро переоденься, – строго сказала Мэри, разговаривая со мной, как преподаватель с нерадивой ученицей.

– Послушайте, – еле сдерживаясь, чтоб не разораться, промолвила я. – У меня нет другой одежды. Повторяю, вам это в сотый раз. Вы не слышите меня или не хотите слышать?

Женщина поджала губы, над чем-то размышляя, а потом задумчиво произнесла:

– Иллюзию использовать бесполезно. Перед правителем все равно откроется твой истинный вид, поэтому, – она махнула рукой. – Может, все и к лучшему. Пусть он увидит, кто стал парой моего сына. Возможно, тогда он поймет мои чувства.