Текст книги "Домортис. Возвышенные души (СИ)"

Автор книги: Лиан Луа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Лиан Луа Домортис. Возвышенные души

Глава 1: «Домортис»

«Мне важна лишь твоя жизнь. Жизнь, в целом, меня совершенно не волнует».

Уильям Ричардсон

Почти заканчивался 2116 год н.э. Если говорить откровенно, то он не отличался ничем более приметным чем предыдущие двадцать (а то и больше) лет. Золотой век изучения и колонизации Солнечной Системы завершился, и неугомонные существа, под названием – Homo sapiens, продолжили свой путь за ее границы, что само по себе было необходимо для продолжения существования человечества, как вида.

этот день, 15 декабря, не стал исключением. По космическому пространству плавно и тихо плыл большой разведывательный корабль Федерации Землян, с гордостью несущей на себе имя «Common Era», рядом с гербом, с обеих сторон судна. Несомненно, корабль был «новоиспеченный». Его построили на Марсе специально для этого эпохального полета. И не странно. Ведь на плечи экипажа этого корабля возлагалась сложная и важная миссия. Чуть ли не все человечество, с глубочайшими переживаниями, следило за развитием этих по праву исторически знаменательных событий. И каждого из них, в душе, одолевало странное чувство радости, тревоги и страха. Это событие было невероятно важным и действительно долгожданным.

Всего год назад группа ученых на Земле, наконец-то наткнулись на следы внеземной разумной жизни на далекой планете, за пределами Солнечной Системы. И вот сегодня, через каких-то полчаса, представители нашей расы, ступят на поверхность таинственной планеты, транслируя каждое свое передвижение во все уголки космических участков, обитаемых людьми.

Холодная и пустая планета, немного превышает по размерам Эриду. К тому же на ее поверхности не обнаружилось никаких признаков когда-либо присутствующей на ней жизни. И все это делало ее неприметной и неинтересной для ученых до тех пор, пока молодой студент Ерик Вольф, в силу своей природной любознательности и консервативной пытливости, не заметил странное и крайне незначительное сооружение на

поверхности. В ходе дальнейших исследований было установлено, что древняя конструкция не что иное, как вход в подземный инопланетный город.

От врат, в инопланетной постройке, исходит три рукава-коридора, которые достигают не менее трех километров в разные стороны, и уходят далеко вглубь еще на восемьсот метров. Но наиболее странным является то, что новейшие технологии человечества позволяли увидеть лишь внешний контур конструкции подземного города, скрывая его содержимое под «темным покровом» недостижимой тайны.

все же земной год скрупулезных наблюдений за тайным городом и самой планетой позволили ученым прийти к выводу, что признаков жизни, к большему сожалению – нет. Присутствует большой процент вероятности, что данное сооружение не что иное как база иной Цивилизации, для временного пребывания, а не для постоянного проживания на этой планете. К тому же по итогам многочисленных исследований было доказано, что в подземном городе все еще имеются исправные устройства, функционирующие благодаря слабым источникам энергии. И все они работали в режиме экономии и ожидания, по стабильному и неизменному графику на протяжении целого года. Что само по себе еще раз доказывает отсутствие жизни.

Казалось, весь мир затих и задержал дыхание, когда корабль «Common Era» приземлялся на поверхность загадочной планеты. Его серебристый корпус, имеющий обтекаемую и аэродинамическую форму, блистал под лучами заходящей за горизонт

звезды. В этот миг, блики той далекой звезды наблюдали миллиарды воодушевленных человеческих глаз. И все они ждали невероятных открытий, которые послужили бы процветанием «светлого» будущего. Последние минуты ожидания истекали все более медленно и мучительно, они сильнее замедляли свой бег перед открытием самой желаемой тайной для человечества.

То, что мы не одиноки и то, что мы не единственная разумная цивилизация во Вселенной уже давно было ясно и даже доказано. Главным и сложнейшим вопросом оставалось – возможность контакта. Последние пару десятилетий к решению этой задачи Федерация привлекла лучших ученых, потратила уйму ресурсов и понесла необычайно завышенные растраты. Казалось, контакт с иной разумной Цивилизацией, стал для Федерации навязчивой идеей. Ну, а с другой стороны – как же иначе? Ведь человечество живет в постоянной и беспрерывной суете. Стоит выразиться иначе – в постоянном движении, наполненном смысла. Человечеству необходимо процветать, совершенствоваться и прогрессировать, иначе смысл существования будет потерян.

Человек постоянно стремится к улучшению и усовершенствованию самого себя. И делает он это исключительно для того, чтобы управлять своей жизнью и тем, что его окружает. И не в коем случаи – не иначе. Интеллект – ключ к контролю. А контроль, в свою очередь, исключает хаос и приводит к стабильности. И все это вместе позволяет человеку распоряжаться судьбами существ с менее развитыми умственными способностями, а так же всем остальным, что окружает его, и присутствует в его жизни. Что само по себе, автоматически выдвигает человека на высшую ступень эволюции. Но так ли это? От нас зависит столь многое? Или же в этом бесконечном космосе все же существуют подобные нам?

Человечество. Нас миллиарды, и с каждой минутой количество представителей нашей расы продолжает расти. И в нынешнее время одиночество не найдешь, даже стараясь его отыскать. И все же. Почему в последнее время, каждый из нас, всматриваясь в далекий космос, одолевается странной легкой, но глубокой грустью? Почему мы все чаще задаем себе вопрос – не одиноки ли мы во Вселенной? Почему для нас так важно отыскать представителей другой Цивилизации?

Именно об этом подумали миллиарды людей, наблюдая в эти минуты, за сиянием скользящих лучей звезды по корпусу космического корабля. А если же не подумали сознательно, то однозначно, прочувствовали это своим подсознанием, выливающимся в кратковременную холодящую дрожь.

Огромные врата корабля издали шипящий звук испаряющегося воздуха и медленно начали открываться. Искусственный свет пролился на поверхность планеты, частично рассеивая тень, которую отбрасывал сам же корабль. Трап постепенно опустился и спустя мгновение на него шагнул первый человек. Его скафандр был разработан по последним технологиям, и оттого смотрелся весьма более приталенным, тонким, но в тоже время сверхпрочным и практичным. Подобного рода скафандры не сковывали движений человека, позволяя ему практически не ощущать изменения окружающей среды. Он имел стандартный белый цвет с гербом Федерации на правой груди, окруженный золотистыми и серебреными узорами. По телосложению и росту человека можно было смело предположить, что это мужчина. Он поднял голову вверх, направив свой взор в космическое пространство, которое мерцало великолепной игрой светил во мраке тьмы.

А открывалась человеку вся красота космоса, со всем его необычайным величаем, потому, как данная планета практически не имела атмосферы. Но вовсе не в небо всматривался незваный гость планеты. Подобная картина давно уже не удивляла его, и не поражала его душу своей красотой. Он вчитывался в потоки информации на своем визоре о состоянии окружающей его среды. Спустя несколько десятков секунд он немного опустил голову, и произнес довольно обычную фразу, слегка хрипловатым голосом:

– Общее состояние планеты идентичны предварительным подсчетам.

Его тон был ровным и веял спокойствием. Создавалось впечатление, что в его перенасыщенной важными событиями, жизни, подобный полет – совершенно обычное явление. Но для опытного и внимательного слушателя не составило бы особого труда услышать в его голосе нотку слабого дрожания, от естественных человеческих волнений при столь важных событиях.

Человек развернулся вполоборота, и не став оглядываться, произнес, чуть повысив

тон:

Доктор Уоллес!

Я здесь! Здесь я! – Послышался в ответ взволнованный, но бодрый голосок активной молодой барышни.

Она подошла к нему быстрыми, ускоренными шагами и сровнялась с ним в одну линию.

Доктор Уоллес, – заговорил он снова, как только девушка заняла свое должное место, – для Вашей же безопасности, напоминаю, чтобы Вы следовали за мной и не отдалялись от группы на расстояние больше допустимого. – После сказанного он сделал совсем небольшую паузу, а затем добавил с еще большей интонацией. – Вам ясно?

Да не волнуйтесь Вы так, лейтенант Ричардсон. – Ерничая и широко улыбаясь, ответила девушка. – Я все уяснила еще с первого раза. Иду впереди всех и убегаю за ближайший поворот при первом же подходящем случае.

Ваш сарказм совершенно неуместен, доктор Уоллес. – Без малейшего намека на грубость отметил лейтенант, словно не ожидал ничего иного от избалованной и капризной девчонки. – Я бы Вам и в сотый раз повторил, лишь бы Вы делали то, что Вам говорят.

В этот момент со шлюзовой вылетела спецмашина, вмещающая в себе еще девять членов разведгруппы. Она остановилась в двух метрах от лейтенанта, и он по свойственной ему толерантности не только пропустил доктора Уоллес вперед, но также помог ей взобраться на борт. Оказавшись внутри спецмашины, доктор Уоллес уселась на свободное место на скамье и тут же мягко, но профессионально обратилась к соседу напротив:

Доктор Домбровский, я полагала, что Вы останетесь на борту корабля, и будете помогать нам из лаборатории.

О-хо-хо. – Посмеялся пожилой и седой человек, словно вздохнул, как вздыхают все старики. – Да разве мог я усидеть в этой коробке? Я всю жизнь ждал подобного момента.

Его добрые и ясные глаза не уменьшались даже при увеличении количества морщин,

момент разговора или улыбки. Возможно все потому, что этот добродушный человек чаще подымал брови, чем хмурил.

Доктор Уоллес, молча, и искреннее улыбнулась ему в ответ, а затем направила свой взор на лобовое стекло. Они пролетали у подножья горы, информация о которой собиралась сканерами и мгновенно отображалась на стекле. Но даже без этих данных Кейт никогда не смогла бы спутать эту гору с миллиардом других похожих гор. Так как именно ее чрезвычайно тщательно и с необычайным воодушевлением изучала она в последнее время. Именно в ней находится вход в подземный город иной Цивилизации. И это делает ее бесценной, единственной в своем роде. И хотя ее высота довольно таки мала, все же чем-то она привлекла Иных. Вот только – чем? Кейт все еще не удалось ответить на этот вопрос. Но она более чем была уверена, что спустившись в город, она обязательно найдет ответ, … и не только на этот вопрос.

В то время когда каждый может загрузить в свой разум любые знания, и оттого – быть ученым и доктором любых наук, именно она сидит в этой спецмашине, … именно ее выбрали для этой экспедиции. Значит – она все же отличается чем-то от всех остальных специалистов ее профиля. И это значит – она может гордиться собой. Она достигла успеха

жизни, она вскарабкалась на необходимый уровень, дабы больше не нуждаться ни в чем. Она смогла. Своими силами.

Да, все благодаря тому, на что способен ее разум, без дополнительной памяти, и технических вмешательств для усовершенствования.

Странно. – Внезапно бросил ей лейтенант в полголоса.

Что? – Удивленно вырвалось с Кейт.

Она не спрашивала, что именно посчитал он странным. Это было сказано неосознанно, и она всего лишь посмотрела на лейтенанта большими голубыми глазами, через свой визор, пряча за их красотой и жизнерадостностью двадцать с лишним лет горя

боли.

Я говорю – странно, что в такой момент Вы испытываете грусть вместо волнения, как все прочие члены нашей группы.

Хм. – Ухмыльнулась Кейт, устремив свой взгляд на детектор эмоций лейтенанта. – Ну, а Вы, как я погляжу, вовсе ничего не испытываете, судя по вашему датчику.

Но лейтенант Ричардсон загадочно ухмыльнулся и приподнял правую бровь:

Не нужно знаний психологии, чтобы понять, что Вы «включили защиту» и перевели тему, дабы не отвечать на мой вопрос.

Разве это был вопрос? – С наигранным изумлением рассмеялась Кейт. – Прошу меня простить, я попросту не расслышала вопросительной интонации в Вашем голосе. А вот Вы, совершенно точно, бестактно проигнорировали мой вопрос к Вам.

Ухмылка на лице лейтенанта исчезла, а его взгляд на мгновение убежал в сторону. Но когда он вновь посмотрел на Кейт, то сухо отрезал:

Я выключил его.

Кейт замерла, всматриваясь в лицо лейтенанта, и пытаясь понять, каким образом ей отреагировать на подобный ответ ее собеседника. Но после минутной паузы лейтенант вновь улыбнулся ей, наглой ухмылкой хитрого кота.

Как Вы посмели?! – На выдохе рассмеялась Кейт, не скрывая своего ошеломления

в то же время восхищения. – Это условие прописано в нашем трудовом договоре.

Прошу Вас, пусть это будет нашим секретом. Я уверен, что в свете столь знаменательных событий такой мелочи никто не заметит.

О, лейтенант, а Вы все же способны на азарт и веселье! – Заявила с радостью Кейт. – А я-то думала, что Вы совсем потеряны.

Хм, не уж то мне не остается ничего иного как порадоваться тому, что я вселяю Вам какие-то лживые надежды?

И эту фразу он уже произнес с некой «язвинкой» в голосе, словно хотел тем самым задеть чувства Кейт. Но она привыкла к подобным вещам. Она умела пропускать через себя негативные эмоции, не задерживая их в себе, и не обращая на них внимание. Поэтому она часто смеялась и практически всегда была веселой и жизнелюбивой. Занять такую позицию ее вынудили обстоятельства сложной жизни, а посему это намного лучше, чем уныние и горесть печали, которая ни к чему хорошему не приводит.

Кейт мило улыбнулась, слегка пожав плечами:

Вас трудно понять лейтенант Ричардсон.

Это хорошо. Значит – я личность. – Мгновенно отрезал мужчина, вовсе не размышляя над своим ответом.

«Я личность. – Подумала Кейт. – Все больше людей хотят превосходить других. Быть лучше остальных. Таким способом они доказывают свою значимость для окружающего мира, и для общества в целом. Должно быть, нам страшно быть бесполезными, так как уровень твоей пользы для Федерации напрямую связан с благополучием твоей жизни, и жизни твоих родных. Что ж, мир жесток. В ходе эволюции выживают лишь сильнейшие, … слабые всегда погибают».

Спецмашина плавно остановилась. Кейт подняла голову, и взглянула на дверь, которая начала плавно открываться. Все замедлилось. Сердце сорвалось с «поводка» целесообразности и бешено заколотилось. Стучалось оно до того сильно, что его удары

ощущались болевыми вспышками в груди Кейт. По вине скорости кровообращения, в ушах гудело, а вскоре вовсе заложило. Вокруг воцарилась тишина. И только где-то очень далеко, словно в глубине души, звучала прекрасная и неподражаемая мелодия Антонио Вивальди.

Важнейший момент в жизни человечества. Мы не одни.

Это шаг навстречу. – Послышался дрожащий голос доктора Домбровского, который поднял свое старое дрожащее тело со скамьи и тяжелыми шагами направился к выходу.

Шаг навстречу? – Переспросила Кейт, едва сдерживая смех. – Скорее – вдогонку. Старик не обратил особого внимания на слова Кейт. Его интересовали вещи куда

важнее, и он не стал отвлекаться на незначительные мелочи. За одну короткую минуту вся группа выгрузилась из спецмашины. И только Кейт замерла и подобно статуи продолжала стоять на месте. Она понимала, что ей нужно идти, но ноги не слушались ее. И вдруг она содрогнулась, … содрогнулась тогда, когда голос лейтенанта позвал ее по имени. Он протягивал ей руку, стоя у двери спецмашины.

Кейт глубоко вдохнула и тут же ощутила легкое покалывание в пальцах. Это хорошо. Она приходит в себя.

Множество людей наблюдает сейчас за ней. Она обязана взять себя в руки и профессионально исполнять свою роль в данной экспедиции. Кейт сделала глубокий вдох и шагнула вперед. Она не стала облокачиваться на руку лейтенанта и самостоятельно выбралась из спецмашины.

Перед ней раскрылся вид на большую каменную гору, покрытую льдом так же, как и почти все на этой холодной планете. А всего в пяти метрах от нее располагались врата в подземный мир иной Цивилизации. Они находились под углом, подобно входу в погреб или подвал. Датчики на шлеме и скафандре Кейт запустились в тот же час, как только она коснулась поверхности планеты. Они просканировали врата и разместили на визоре Кейт все необходимые данные. Врата напоминали большой квадрат, все стороны которого были равны строго трем метрам и двадцати семи сантиментам. Но еще более странным показалось Кейт то, что поверхность их была совершенно гладкая, и не содержала ни рисунков, ни гравировки. Не было совсем ничего. И этого Кейт не ожидала. Она была готова столкнуться с проблемой расшифровки любого текста или же рисунков. Но ей даже в голову не пришла возможность их отсутствия.

Ошеломленно и пристально разглядывая врата, Кейт начала медленное движение вперед.

Кейт! Кейт! Доктор Уоллес! – Лейтенант схватил ее за руку и остановил. – О чем Вы думаете?! – Грубо отсек он. – Уже успели позабыть о моих указаниях?

Нет-нет. – Растеряно уронила Кейт, смотря то на врата, то на лейтенанта Ричардсона. – Просто они без …. – Начала говорить Кейт, но вновь взглянув на врата – замолчала, и лишь пару секунд спустя заколдованно докинула. – Так странно.

А мне странным кажется совсем другое. – С осторожностью отметил лейтенант. – Раз на планете нет жизни, а подземный город заброшен и пуст, то отчего же врата не покрыты слоем льда?

А ведь действительно. – Словно очнулась Кейт, и переключилась на более насущную проблему. – Что Вы думаете по этому поводу доктор Домбровский?

Хм. – Вновь ухмыльнулся насмешливо лейтенант. – Доктор Уоллес Вы все еще только на моей волне. Рекомендую Вам переключиться на «общую».

Кейт стало страшно неловко, что с ее гениальностью она допустила такую глупую оплошность. Но виду она не подала и, переключившись, задала тот же вопрос доктору Домбровскому еще раз.

Доктор задумался, опустив голову вниз. Как не странно, но Кейт уже успела выучить старика настолько хорошо, чтобы понять, что доктор Домбровский напряженно пытается найти ответ на возникший вопрос.

Какие-либо признаки жизни на планете все еще отсутствуют. – Внезапно вмешался

радиосвязь голос капитана Джеймса. – Если же мы попросту не способны их зафиксировать.

Да нет же! Мы все проверили и перепроверили уйму раз. – Нервно отсек доктор Домбровский. – Здесь что-то другое. – После этого он начал быстро и совершенно неразборчиво что-то бормотать. Но не прошло и двух минут, как его осенила мысль, и он мгновенно и радостно поделился ею с остальными. – Ну, конечно же! Скорее всего, по истечению определенного времени врата нагреваются, дабы избавиться ото льда. А для более дальнего расчищения местности у краев врат, должны быть, оборудованы лазеры или же иная технология. – Доктор присмотрелся к вратам повнимательней, и даже сделал пару шагов вперед, а затем добавил. – Обратите внимание, тонкий покров льда все же присутствует.

Необходимо убрать лед. – Мгновенно кинула Кейт, горя от нетерпения поскорее открыть врата.

Хорошо. – Незаметно вздохнул лейтенант и скомандовал. – Так, всем отойти на безопасное расстояние!

Он подошел к вратам на шаг ближе, и опустил взгляд на небольшой дисплей своего мощного оружия. Он водил необходимые данные и выставлял требуемые ему параметры.

Кейт наблюдала за ним со стороны, и в эту минуту она думала о том, что в подчинении лейтенанта шесть человек, а он все равно предпочитает все делать сам, нежели подвергать своих людей риску. Какой-либо контакт с вратами неземного происхождения может быть опасным. И лейтенанту хорошо об этом известно. Поэтому такой поступок, характеризирует его с очень хорошей стороны. По крайней мере, по мнению Кейт.

Через пару секунд лейтенант направил свое оружие на поверхность врат. Был выпущен лазер одной сплошной горизонтальной линией на слабой мощности. Лед на поверхности врат мгновенно нагревался и превращался в пар. Но всего пару секунд спустя он охлаждался обратно, под воздействием холода и вновь переходил в твердое состояние снегоподобной массы.

Мощности было достаточно, дабы расплавить лед и не затронуть врата, меньше чем за три-четыре минуты. Но без должного опыта лейтенанта в оружейной технике такой фокус бы не удался столь идеально. На огромную радость всех присутствующих, вслед за воздействием лазера, со стороны врат не последовало никакой реакции.

Все продолжали стоять на своих местах, только Кейт медленно и осторожно приблизилась к вратам, с пристрастием рассматривая их поверхность. Вслед за ней отправился лейтенант, озадаченный безопасностью любопытного и крайне невезучего молодого ученого.

Ну, что же дальше? – Внезапно раздался настойчивый голос Карстена Клода, разрушивший тишину. – Кейт? Что скажите?

Что я скажу?! – Удивленно и немного грубовато переспросила она. – Мистер Клод, хотя я и признана самым гениальным представителем человечества, но, все же, учитывая тот факт, что данное изобретение инопланетного происхождения, Вы, быть может, дадите мне еще пару минут на размышления?

Мисс Уоллес, не стоит столь бурно реагировать на мой безобидный вопрос. – Неловко ответил сотрудник СМИ, понимая, что его роль в ходе экспедиции весьма невелика, и все что требуется от него – так это наблюдение со стороны.

Сплыло еще несколько минут. К Кейт подошел доктор Домбровский, с таким же любопытством рассматривая объект изучения. Но в отличие от Кейт он не стал к ним

прикасаться. А вот бесстрашная Кейт во всю уже успела ощупать абсолютно гладкую и скользкую поверхность врат.

Удивительно. – В итоге уронила она. – Такое ощущение, что они абсолютно новые. Но посмотрите, в некоторых местах их верхний слой отшелушивается, напоминает обновление эпидермиса.

Да, это удивительно. – Согласился задумчиво доктор Домбровский, мысленно озадаченный совершенно иным. – Но нам нужно открыть врата.

Должно быть, замок в левом нижнем углу. – Словно невзначай кинула Кейт.

Что?! – В недоумении воскликнул старик. – И Вы молчали?

Естественно. – Совершенно спокойно ответила Кейт. – Мне нужно время, чтобы изучить врата полностью. В подобных делах спешить нельзя.

Старик закряхтел и недовольно забормотал, но все же отправился к месту куда указала Кейт. Сама же девушка последовала за ним, опасаясь, что доктор Домбровский может ненароком повредить врата.

И в самом деле, внизу левого угла располагался небольшой квадрат, напоминающий по своей структуре обычную кнопку. В его внутренней части, по нижней стороне, находился маленький круг. Такой же круг был и с внешней стороны квадрата, но только на верхней границе.

Все члены группы в тот же час подошли поближе, рассматривая находку докторов.

Вы полагаете, это ключ? – Шепотом поинтересовался корреспондент Клод, который, между прочим, наклонился к Кейт ближе всех остальных.

Само собой. – Раздраженно отрезала Кейт. – Чуть ранее я сказала именно это. Карстен перекинул свой взгляд на Кейт, и по выражению ее лица понял, что ему

лучше отодвинуться от девушки подальше.

– Нужно сложить список всех возможных вариаций открытия этого замка. Одушевленно произнес доктор Домбровский, и даже уже успел запустить программу

расчета этих самых вариаций, как Кейт без сомнений и лишних размышлений просто нажала пальцем на кнопку. Все мгновенно замерли и затаили дыхание в ожидании худшего, но ничего особенного не произошло. Кнопка всего-то выдвинулась на несколько сантиметров наружу.

Девочка, ты, что с ума сошла?! – Нервно и пискляво крикнул Карстен Клод. – Предупреждать надо! Нужно давать возможность отойти всем тем, кому их жизнь все еще дорога.

Мистер Клод, не стоит столь бурно реагировать. – Коварно улыбнулась Кейт. – Я знала, что все будет хорошо.

Ты не можешь быть уверена в подобных вещах! Тут можно лишь предполагать. – Продолжал взволновано лепетать Карстен.

На самом деле, размышляя логически очень легко все сложить воедино и получить общую картину. – Спокойно проговорила Кейт. – Само собой разумеющееся, что данная планета не может быть домом для столь развитой Цивилизации, а значит, подземной город – одна из их колоний. А так же само собой разумеется и то, что столь развитые существа не могли не заметить, что не так далеко находится планета с разумной жизнью.

раз все мы все еще живы и не находимся в порабощении иной Цивилизации, значит – они мирные и не желают навредить существам, населяющим Вселенную. И именно этот факт натолкнул меня на мысль, что они не стали бы уничтожать каждого, кто попытается войти в город.

Все что Вы говорите – совершенно необоснованные домыслы. – Агрессивно отсек корреспондент, терпеливо выслушав ее.

Неужели? В таком случае, почему же все мы все еще живы? – Ухмыльнулась Кейт.

По иронии судьбы, или же по чистой случайности, или же благодаря простому везению. Но точно не благодаря Вашему здравомыслию. – Неугомонно продолжал Карстен.

Достаточно. – Глубоко фыркнула Кейт, на мгновение закрыв глаза для успокоения.

– Я совершенно не желаю тратить время на бессмысленный спор с Вами мистер Клод. Поэтому, при желании, Вы можете отойти на безопасное расстояние, так как я намерена все же открыть эти врата.

Карстен перекинулся взглядам с остальными членами группы и, осознав, что все остаются на своих местах, отошел от врат на пять-шесть метров в сторону. А Кейт тем временем сосредоточилась на своей работе. Она медленно и очень осторожно взялась за углы квадрата и потянула его на себя. Неожиданно для нее самой – он поддался, и она с легкостью вытащила его наружу. Он был формы параллелепипеда, размеры которого тут же были замерены сканерами на шлеме Кейт, и выведены на визор. Его ширина и высота были равны трем сантиметрам и двадцати семи миллиметрам, а длина – тринадцати сантиметрам и восьми миллиметрам.

Хорошо. – Выдохнула Кейт. – Я полагаю это ключ от врат. Просто его нужно правильно разместить в замке.

С этими словами она повернула ключ и всунула его обратно в отверстие, но уже таким образом, чтобы круг на ключе и круг на вратах находились рядом. Как только ключ оказался на своем месте, от него тут же поплыли едва заметные круглые волны. Поверхность врат начала напоминать жидкий метал.

Датчики засекли слабые импульсы электрического тока.

Поспешно сообщил доктор Домбровский, но Кейт уже сама успела увидеть это на своем визоре. Она поднялась и, ничего не говоря, отошла на пару шагов. Но сделала она это не от осторожности, а для того, чтобы улучшить свой угол обзора. Миг спустя в ее голове мелькнула светлая мысль, и она вновь подошла к вратам, скомандовав при этом своему компьютеру:

Включить микроскоп. Увеличение в 600 раз. Увеличение в 1000 раз. – И наконец, через двадцать-тридцать секунд Кейт в восторге воскликнула. – Потрясающе! Это микро-роботы, удерживающие органическое вещество вокруг себя.

А в то время врата внезапно разделились ровным промежутком по центру в разрезе одного миллиметра, а затем начали медленно сворачиваться в наружную сторону. Поведение обеих половин врат было полностью идентичным, и в итоге они приняли цилиндрическую структуру, напоминающие колонны у входа в город.

Перед группой появилось заполненное темнотой помещение, плавно спускающееся вниз. Его металлический пол был наклонен, а по его площади, от стены к стене, бежали выпуклые линии в виде изгибистых волн. Они помогали устойчиво удерживаться на ногах, учитывая наклоненную структуру помещения.

Компьютер отреагировал на сгущенную тьму на пути группы и автоматически начал включать фонари, один за другим. Но прежде чем зажглись все источники света, на овальных стенах помещения возникли тысячи маленьких синих огоньков. А еще спустя мгновение «тусклые светлячки» хаотично поползли по стенам, превращаясь в линии. Таким образом, спустя совсем немного времени, помещение погрузилось в синий свет, исходящий из «паутинных» линий, напоминающих человеческую венозную систему.

Прошло не меньше полминуты, прежде чем Кейт пришла в себя и вспомнила о следующем шаге операции.

Сержант Келли, прошу Вас, принесите мой ящик.

Сию же секунду к ней поднесли серебристый металлический ящик и положили его у ног Кейт. Она наклонилась и легким движением открыла простой замок. На удивление всех присутствующих внутри него оказалось два свернутых металлических «клубка», точно такого же серебристого цвета, как сам ящик.

– Венеция. – Четко и громко произнесла Кейт.

После этого слова оба «клубка» в ящике ожили и начали быстро трансформироваться в роботов. По истечению минуты с ящика выбрались две кошки-робота в высоту не менее пятидесяти сантиметров. Их взгляд красных глаз пробежался по всем присутствующим и вновь остановился на Кейт – их хозяйке.

Федерация разработала для тебя роботов по последним технологиям в виде кошек? Кошек?! – Ошеломленно и в то же время презрительно бросил лейтенант Ричардсон.

Именно так. Это было одно из моих требований. – С гордостью заявила Кейт, не обращая абсолютно никакого внимания на реакцию лейтенанта.

Да уж, женщины. – Протянул лейтенант, а после быстро докинул. – Еще один вопрос. Почему Венеция?

Да. – Подтвердила Кейт, и так как этот вопрос лейтенанта затронул ее больше, она подняла свой взгляд и посмотрела ему в глаза с милой улыбкой. – Да-да, я знаю. Ну и что? Мне в детстве мама рассказывала об этом городе. И у меня с ним связаны только приятные ассоциации.

Кейт поднялась на ноги и опустила взгляд на двух кошек, смирно сидевших у ее ног

ожидавших указаний. Она выделила себе еще пару секунд времени, дабы рассмотреть потрясающее творение лучших технологов Федерации, а затем произнесла:

Инмера, Михта, исследуйте помещение.

Услышав команду, роботы поднялись и отправились в коридор. Михта, робот с черным ошейником, отправилась первой. А Инмера, с ошейником белого цвета, медленно

осторожно последовала вслед за «сестрой».

Зачем отправлять сразу двух роботов? – Разрушив молчание, спросил Карстен, с ноткой неудовольствия. – Не было ли разумней отправлять их поочередно? Мало ли что!

Но уже спустя мгновение он поймал на себе раздраженный взгляд Кейт. Его внезапно пронзило острое осознание собственной глупости. На его удивление, Кейт совладала с собой и сумела ответить корреспонденту тактично и сдержано:

Инмера робот-исследователь, а Михта была создана, дабы охранять и оберегать Инмеру. Для чего, собственно, и была оснащена оружейным арсеналом.

Мистер Карстен более ничего не произнес, и Кейт спокойно направила свое внимание на бегущие данные по ее визору, которые передавались к ней непосредственно от Инмеры.

Ну, насколько я могу судить, в коридоре безопасно. – В итоге решительно отметила

Кейт.

Путь был открыт и все подсознательно перекинули взгляд на лейтенанта Ричардсона, ожидая его приказов.