Текст книги "Второй сын"

Автор книги: Ли Чайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 16

Ричер и Хелен возвращались вместе, и уже почти добрались домой. Им уже оставалось двадцать ярдов до места назначения, но тут парень с фурункулом вышел из своего двора и встал на середине улицы. На нем была всё та же футболка морпеха и те же рваные брюки. И он был пока один.

Ричер чувствовал, как Хелен ступает тихо рядом с ним. Вот она остановилась, и Ричер остановился тоже, на шаг впереди нее. Детина был в шести футов от них. Их тройка была похожа на вершины тонкого наклонного треугольника. Ричер сказал:

– Стой там, Хелен. Я знаю, ты смогла бы надрать задницу этому парню в одиночку, но нет смысла нам обоим задыхаться от его вони.

Большой парень только улыбнулся.

Он сказал:

– Вы были на пляже.

Ричер ответил:

– А мы-то думали, что Эйнштейн был умным.

– Сколько раз вы там были?

– Ты столько считать не умеешь.

– Ты пытаешься взбесить меня?

Конечно же, Ричер именно этого и хотел. Для своего возраста он всегда был чудовищно большим ребенком, с самого рождения. Его мать заявляла, что он был самым большим ребенком, какого когда-либо видели, хотя она всегда славилась своей хорошо известной склонностью к драматическим эффектам, поэтому Ричер обычно делал скидку на эту информацию. Но, несмотря на всё это, большой или нет, он почти всегда дрался с мальчишками на два или три класса старше, а иногда и больше. В результате, с шансами один к одному, девяносто девять процентов времени он был маленьким ребенком. Таким образом он и научился драться, как маленький ребенок.

Везде одно и то же, размер, как правило, имеет значение. Но не всегда, в противном случае титул чемпиона мира завоёвывался бы на весах, а не на ринге. Иногда, если меньший парень быстрее и умнее, он может добиться победы. И один из способов быть умнее, это сделать другого парня тупее, и это можно сделать, вызвав ярость. Красный туман в глазах противника – лучший друг меньшего парня. Поэтому Ричер и пытался завести вонючего детину.

Но вонючий парень не повелся на это. Он просто стоял, слушая всё, напряженно, но контролируя себя. Его ноги были правильно расставлены, а плечи собраны. Его кулаки были готовы пойти вверх. Ричер шагнул вперед, прямо в облако неприятного запаха изо рта и запаха тела. Правило первое с таким парнем, как этот: не дай ему укусить тебя, можно получить инфекцию. Правило второе: смотреть в глаза. Если они остановились, он будет двигаться. Если они пошли вниз, он собирается ударить.

Глаза парня остановились. Он сказал:

– Ты же с девчонкой. Собираешься получить пинка под зад на виду у неё? Ты не сможешь потом показаться ей. Тебя будут считать на районе тупой киской. И тогда я буду брать плату каждый раз, когда ты будешь выходить из дома. А, может, я расширю зону на весь Остров. Может быть, я буду брать двойную плату. За тебя и твоего тупого брата.

Правило третье с таким парнем, как этот: разрушить рисунок танца. Не ждать, не отступать, не нарываться, но и не быть слабым, не настраиваться сразу на защиту.

Другими словами, правило четвертое: бей первым.

И уж никак не предсказуемым слабым джебом слева.

Потому что правило пятое: нет никаких правил на задворках Окинавы.

Ричер влепил коварный правый прямой в лицо парня и попал ему в щеку.

Это отвлекло его внимание.

Парень отшатнулся назад и замотал головой, затем тоже ответил прямым с правой, но Ричер ожидал этого и был готов. Он наклонился влево и жирный кулак с шумом пролетел мимо его уха. Умнее и быстрее. И вот парень совсем запутался, и ничего не смог придумать лучше, чем отступить, пригнуться и начать все сначала. В чем он и преуспел.

Пока не услышал звук мотоцикла, который прозвучал для него колоколом в конце раунда. Как у собаки Павлова. Он колебался роковую долю секунды.

Ричер колебался тоже. Но в течение более короткого времени. Всё из-за геометрии. Он был развернут лицом в конец улицы, в сторону четырехстороннего перекрестка. Его взгляд скользнул выше, и он увидел мотоцикл, двигавшийся с севера на юг прямо по главной дороге, проезжавший мимо, не сворачивая. Он обработал эту информацию и удалил её еще до того, как мотоцикл исчез из виду, как только его скорость и положение сделали поворот невозможным. После чего его взгляд перешел прямо на противника.

Тот был в геометрически невыгодном положении. Он был развернут в начало улицы, в сторону моря. У него не было никакой информации, кроме звука, и этот звук был громким и рассеянным. Не конкретным, не позволяющим определить положение его источника в пространстве. Просто рев, сопровождающийся эхом. Так же, как любое другое животное на земле, считающее, что лучше видеть, чем слышать, парень уступил основному инстинкту и начал поворачивать голову, чтобы взглянуть за него. Он просто не мог удержаться. Спустя долю секунды, когда рев затих за зданиями, верзила смог оценить звуковой сигнал однозначно, сделал вывод, остановил движение и начал снова поворачивать голову.

Но к тому времени было уже слишком поздно. К тому времени левый крюк Ричера был на половине своего пути. Удар был хлестким, тяжелым и быстрым, каждое сухожилие и мышца его поджарого тела, содержавшегося в идеальной форме, имело одну цель: точно попасть большим левым кулаком в шею парня.

Полный успех. Удар пришелся точно в фурункул, взорвав его, расплющив плоть и сжав кости, и парень пошел вниз, словно запутавшись на полной скорости в бельевых веревках. Ноги ушли из-под него, и он упал почти горизонтально на бетон, просто свалился, сбитый с толку и потрясенный, как в трюке из немого кино.

Следующим очевидным шагом Ричера обычно был сокрушающий удар ногой в голову, но сейчас у него была чувствительная женская аудитория, поэтому он не поддался искушению. Верзила оторвал лицо от пола, и, глядя в никуда, пробурчал:

– Удар соски.

Ричер кивнул:

– Ну, ты-то в этом знаешь толк. Только соска получает такие удары.

– Мы еще не закончили.

Ричер посмотрел вниз:

– Вообще-то, похоже, что уже закончили.

– Размечтался, ты, маленький панк.

– Считай до восьми, – сказал Ричер. – Я вернусь.

Глава 17

Ричер довёл поспешно Хелен до ее дома и побежал через дорогу к своему. Он вошел в дверь и пробежал на кухню, где обнаружил своего отца, сидевшего в одиночестве.

– Где Джо? – спросил Ричер.

– Ушел гулять уже давно, – ответил отец.

Ричер вышел на задний двор. Это был квадрат бетона, на котором не было ничего, кроме старого стола патио и четырех стульев, и пустой установки для сжигания мусора. Установка была размером с большой круглый мусорный бак. Она была изготовлена из диагональной стальной сетки и стояла на маленьких ножках. На установке были серые следы от старого пепла, но она была пуста и очищена после предыдущего использования. Весь двор был аккуратно подметён. В семьях военных моряков всё и всегда делается тщательно.

Ричер направился обратно в коридор. Он присел на катушку электрического кабеля и отмотал шесть футов провода, откусив его резаком.

Отец спросил:

– Что ты делаешь?

– Ты отлично знаешь, что я делаю, папа, – сказал Ричер. – Я делаю то, что ты хотел, чтобы я сделал. Ты не заказывал ботинки. Ты заказал именно то, что привезли. Вчера вечером, после того, как пропала книга с кодами. Ты думал, что новость быстро распространится, и ко мне и Джо будут цепляться. Ты не мог дать нам ножи или кастеты, но ты придумал, чем это можно заменить.

Он начал наматывать тяжелый провод вокруг кулака, оборот за оборотом, подобно боксеру, бинтующему руки, приминая податливый металл и пластик, чтобы руке было удобно.

Отец спросил:

– Что, уже все знают?

– Это другое, – сказал Ричер. – Мы договаривались раньше.

Отец выглянул из двери на улицу и сказал:

– Ты справишься с этим парнем?

– Не задавай очевидных вопросов.

– Рядом с ним еще один.

– Чем больше, тем веселее.

– Подходят и другие дети.

– Они там есть всегда.

Ричер начал бинтовать другую руку.

Отец сказал:

– Сохраняй спокойствие, сын. Не искалечь его. Мне бы не хотелось устраивать разборки трое на трое с этой семьей, когда они поймут, откуда у этой проблемы растут ноги.

– Он не будет стучать на меня.

– Я знаю. Я говорю о непредумышленном убийстве.

– Не волнуйся, папа, – сказал Ричер. – Это не зайдет так далеко.

– Уж постарайся.

– Но я боюсь, что придется зайти чуть дальше, чем обычно.

– Что ты имеешь в виду, сын?

– Боюсь, на этот раз мне придется переломать кое-кому кости.

– Зачем?

– Мама сказала мне. Что-то типа этого.

– Что?

– В аэропорту, – сказал Ричер. – Она отвела меня в сторону, помнишь? И сказала мне, что ей кажется, что это место сводит тебя и Джо с ума. Она сказала мне, чтобы я присматривал за вами обоими и чтобы я решал сам.

– Твоя мать сказала так? Мы можем позаботиться о себе сами.

– Да? Почему же тогда всё зашло так далеко?

– Но этот парень не имеет ничего общего с этим.

– А я думаю, что имеет, – сказал Ричер.

– С чего бы это? Он что-то говорил?

– Нет, – сказал Ричер. – Но есть и другие чувства, кроме слуха, например обоняние.

Он засунул распухшие серые кулаки в карманы и вышел опять на улицу.

Глава 18

В тридцати ярдах от него стояла подковой стайка примерно из десяти детей. Зрители. Они переминались с ноги на ногу и вибрировали от нетерпения. Перед ними, ближе на десять ярдов, ждали вонючий детина со своим закадычным дружком. Вонючка был справа, а дружок – слева. Дружок был ростом с Ричера, но его плечи и грудь были мощными, как у борца, а лицо напоминало плакат «Разыскивается»: тупое и злобное, оно было каким-то невыразительным.

Плечи и лицо парня составляли примерно девяносто процентов его боевой мощи, понял Ричер. Парень был такого типа, что к нему не приставали исключительно из-за его внешнего вида. Вряд ли у него было много практики, скорее всего, он уже и сам верит в придуманные самим собой подвиги. Так что, возможно, он не такой уж драчун.

Есть только один способ проверить это.

Ричер шел быстрым прогулочным шагом, держа руки в карманах, по широкой изогнутой траектории направляясь к дружку вонючки, совершенно не замедляя шага даже на последних нескольких метрах, радостной походкой, с какой опытный политик или фанатичный священнослужитель подходит к человеку, как будто оказывать горячий и щедрый прием являлось его единственной целью в жизни. Язык тела обманул дружка, которого сбили с толку выработанные годами социальные условности. Его рука даже потянулась вперед, готовясь обменяться рукопожатием.

Не останавливаясь, Ричер боднул головой его в лицо. Слева, справа, есть! Отлично выполненная десятка, по стилю и содержанию, по силе и точности. Парень качнулся назад, ему оставалась еще четверть пути до пола, а Ричер уже повернулся к вонючему парню, и его обмотанные руки вынырнули из карманов.

В кино они бы мерялись силой, долго, напряженно и малоподвижно, как в сериале «OK Corral», насмехаясь и бормоча угрозы, с руками, расставленными в стороны, на цыпочках, может быть, кружась глаза в глаза, нагнетая интригу. Но Ричер жил не в кино – он жил в реальном мире. Не выжидая даже доли секунды, он вогнал свой левый кулак в бок вонючего парня, коварный удар, второй удар в быстром ритмичном танце на раз-два, где раз – был удар в голову.

Его кулак весил около шести фунтов в тот момент и он вложил в него все, что имел, в результате все, что вонючка собирался делать дальше, ему придется делать с тремя сломанными ребрами, и это мгновенно ставит его в невыгодное положение, потому что сломанные ребра вызывают адскую боль, и от любого вида физической активности становится еще больнее. Некоторые люди со сломанными ребрами не могут даже чихнуть.

Вонючий парень тоже ничего не мог делать со сломанными ребрами. Он просто согнулся пополам, как раненый буйвол. Поэтому Ричер приблизился и провел резкий правый удар снизу, сломав ему еще несколько ребер с другой стороны. Это оказалось довольно просто. Тяжелый кабель превратил его руки в подобие огромных стальных шаров, которые применяют для разрушения старых домов. Единственной проблемой было то, что люди не всегда идут в больницу с такими переломами, особенно в семьях военных. Они просто туго бинтуют грудь и терпят боль.

А Ричеру было необходимо, чтобы парень оказался на больничной койке в окружении всей своей обеспокоенной семьи. По крайней мере, на один вечер. Поэтому он вытащил левую руку парня, зажимающую бок, ухватил его запястье своей левой рукой, неуклюжей из-за обвивающего ее провода, и, развернув ее на 180 градусов, так чтобы ладонь смотрела вверх, а локоть вниз, резко ударил правым кулаком в сустав. Парень взвыл, закричал и упал на колени, но Ричер положил конец его страданиям апперкотом в челюсть.

Игра окончена.

Ричер окинул взглядом слева направо полукольцо зрителей и спросил:

– Кто следующий?

Никто не пошевелился.

Ричер спросил снова:

– Есть желающие?

Все стояли молча.

– Хорошо, – сказал Ричер. – Похоже, всем всё понятно. Ну, как-то так.

Он повернулся и пошел обратно к своему дому.

Глава 19

Отец Ричера ждал в коридоре, вокруг его глаз появились бледные пятна. Ричер начал разбинтовывать свои руки, спросив у него:

– Кто работает с этой книгой кодов?

Отец ответил:

– Парень из разведки и двое из военной полиции.

– Можешь позвонить им и попросить их приехать?

– Зачем?

– Это часть плана. Так мне сказала мама.

– Они должны приехать сюда?

– Да.

– Когда?

– Лучше, если прямо сейчас. – Ричер увидел слово «Джорджия», зеркально отпечатанный на одном из пальцев оттиск от выпуклых букв на оболочке кабеля. Должно быть, это было место, где был изготовлен провод, и где он никогда не был.

Его отец позвонил на базу, пока Ричер смотрел на улицу из окна. Он подумал, что если повезет, выбор времени будет идеальным. Примерно так всё и вышло. Двадцать минут спустя подъехала машина, из неё вышли трое в форме. И тут же машина скорой помощи свернула на улицу сразу за ними и, объехав припаркованный автомобиль, направилась к дому вонючки.

Медики погрузили парня на машину, и его мать с кем-то, похожим на младшего брата, поехали в качестве пассажиров. Ричер прикинул, что его отец направится прямиком в больницу на своем мотоцикле в конце своей вахты. Или раньше, в зависимости от того, что скажут врачи.

Парень из разведки был майором, а полицейские были унтер-офицерами. Все трое были в камуфляже и стояли в коридоре с выражением на лицах: зачем мы здесь?

Ричер сказал:

– Видели парня, которого только что забрали отсюда? Вы должны обыскать его дом, который сейчас пуст, между прочим. Всё готово, дело за вами.

Трое посмотрели друг на друга, а Ричер наблюдал за их лицами. Было понятно, что ни один из них не имел реального желания утопить нормального офицера, такого, как Стэн Ричер. Ясно, что все они хотели, чтобы всё закончилось хорошо. Они были готовы схватиться за соломинку и даже пройти лишнюю милю, даже если для этого потребуется выслушивать подсказки какого-то странного тринадцатилетнего мальчишки.

Один из полицейских спросил:

– Что мы ищем?

– Вы поймете, когда увидите это, – сказал Ричер. – Одиннадцать дюймов в длину, толщиной в дюйм, серого цвета.

Трое вышли на улицу, а Ричер и его отец остались ждать.

Глава 20

Ждать пришлось недолго, как Ричер и предсказал. Вонючий парень продемонстрировал определенную звериную хитрость, но кем он уж точно не был, так это криминальным гением. И это было абсолютно точно.

Трое мужчин вернулись менее чем через десять минут с металлическим предметом, побывавшим в огне, в результате чего он приобрел пепельно-серую окраску. Когда-то блестящая полоса из металла одиннадцати дюймов в длину и дюйм толщиной, слегка изогнутая по ее узкой стороне, с тремя круглыми зажимами, распределенными по всей его длине.

Это было всё, что остается, когда сжигаешь обычную папку на три кольца.

Не жесткая обложка, не страницы, не содержимое, а только обгоревший металл.

Ричер спросил:

– Где вы её нашли?

Один из полицейских ответил:

– Под кроватью во второй спальне, в комнате мальчиков.

Нет, криминальным гением он не был точно.

Майор из разведки спросил:

– Это книга кодов?

Ричер покачал головой.

– Нет, – сказал он, – это ответы на школьные тесты.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

– Так зачем же вызвали нас?

– Этим должна заниматься армия, а не школа. Вы должны пойти в больницу и поговорить с парнем и его отцом вместе. Вы должны получить признание. После этого вам нужно рассказать об этом в школе. Как вы поступите с парнем потом, это ваше дело. Предупреждения будет достаточно, наверное. Он не будет беспокоить нас снова, так или иначе.

– Что именно здесь произошло?

– Мой брат, – сказал Ричер, – похоже, совершил ошибку. Парень с другого конца улицы начал наезжать на нас, и Джо подошел и всё уладил. Остроумный, отвечает быстро, и идет до конца. Это было целое представление. Кроме того, Джо огромен. Хоть он и нежный, как ягненок, но парень не мог этого знать, это очевидно. Поэтому он решил отомстить другим способом, не с помощью силы. Он решил пойти другим путем. Он понял, что Джо тревожит тест, а может просто слышал наш разговор. Но в любом случае, он шел за Джо до школы вчера и выкрал ответы, чтобы его подставить.

– Можешь ли ты доказать это?

– Легко, – сказал Ричер. – Парень не поехал со всеми на матч. Его не было в автобусе. Таким образом, он был в городе весь день. Джо вымыл руки и принял душ, когда вернулся, что совершенно непохоже на обычное поведение Джо во второй половине дня. Он, должно быть, чувствовал себя грязным. И я думаю, что он чувствовал себя грязным потому, что он чувствовал вонь от этого парня весь день, сзади и повсюду.

– Очень обстоятельно, – сказал майор.

– Спросите у парня, – сказал Ричер. – Надавите на него перед его отцом.

– А что случилось потом?

– Парень придумал сценарий, где Джо запомнил ответы, а затем сжег книгу, что выглядело бы правдоподобно для того, кто хотел обманным путем пройти тест. А еще была ночь сжигания мусора, и это было очень удобно. План был таков: парень сожжет папку у себя на заднем дворе, затем проникнет к нам ночью и бросит металлическую часть в наш утилизатор отходов, в наш пепел, поэтому доказательство будет прямо там. Но у нас не было пепла. Мы пропустили ночь сжигания мусора. Нам пришлось поехать в аэропорт вместо этого. Поэтому план этого парня сорвался. Он снова пробрался сюда, и я слышал это. Было раннее утро, и я подумал, что это кошка или крыса.

– Есть ли какие-нибудь доказательства?

– Вы можете найти там следы ног, – сказал Ричер. – Двор подметали, но здесь всегда есть пыль. Особенно после ночи сжигания мусора.

Полицейские вышли и осмотрели двор, затем вернулись с веселым выражением на их лицах, как бы говорящим, что мальчик был прав.

Майор из разведки выглядел так, словно сам не мог поверить, что собирается сказать это тринадцатилетнему, но затем спросил:

– Может, ты знаешь, где находится и книга кодов тоже?

– Нет, – ответил Ричер. – Не уверен. Но у меня есть одна очень хорошая мысль.

– Ну?

– Помогите моему брату со школой, а потом поговорим.

Глава 21

Трое офицеров вернулись через девяносто минут. Один из полицейских сказал:

– Здорово ты навалял этому парню.

– Он будет жить, – сказал Ричер.

Второй полицейский добавил:

– Он признался. Всё так и было, как ты говорил. Откуда ты это узнал?

– Обычная логика, – ответил Ричер. – Я знал, что Джо не сделал бы этого, значит, очевидно, что это сделал кто-то другой. Вопрос был только кто? А еще как и почему?

Майор из разведки сказал:

– Мы уладили все вопросы со школой. Твой брат чист, – затем улыбнулся и сказал: – Но есть одно печальное последствие.

– Какое?

– У них теперь нет ответов, поэтому тест отменили.

– Какой ужас.

– У каждой светлой полосы есть и тёмная.

– Вы видели вопросы?

Майор кивнул:

– Чтение, письмо, сложение, вычитание. Ничего особенного.

– Нет общих знаний?

– Нет.

– Нет бейсбола?

– Даже и намека.

– Нет статистики?

– Возможно, проценты в разделе математики. Что-то типа возможности и вероятности.

– Которые очень важны, – сказал Ричер. – Например, какова вероятность того, что офицер военно-морского флота потеряет книгу кодов?

– Небольшая.

– Какова вероятность, что хороший морской офицер, такой, как мой отец потеряет книгу кодов?

– Еще меньше.

– Значит, возможно, что книга совсем не потеряна. Вероятно, есть и другое объяснение. Поэтому время, потраченное на поиски, исходя из предположения, что её потеряли – это потерянное впустую время. Время, потраченное на другие варианты будет более плодотворным.

– Какие другие варианты?

– Когда президент Форд принял власть от президента Никсона?

– Десять дней назад.

– И именно тогда, должно быть, Объединенный комитет начальников штабов начал перебирать все варианты. Я полагаю, что единственным реальным вариантом сейчас является Китай. Именно поэтому мы получили назначение именно сюда. Но мы самая последняя фаза – сражение. Значит, чуть раньше нас сюда должны были перебросить планировщиков. Где-то с неделю назад. Им, скорее всего, было приказано отработать всё с удвоенной скоростью. А это огромная работа, не так ли?

– Как обычно.

– И какой последний этап этой работы?

– Корректировка книги кодов для соответствия обновленным планам.

– В какие сроки?

– Теоретически мы должны быть готовы выдвинуться сегодня в полночь, если президент отдаст приказ.

– Так, может, где-то есть человек, который работал с кодами всю ночь. Человек из службы тыла, который поселился здесь около недели назад.

– Я уверен, что есть. Но мы уже проверили всех на базе. Это первое, что мы сделали.

– Может быть, он работал на дому.

– Это запрещено.

– Но так бывает.

– Я знаю. Но, даже если так и было в данном случае, он бы вернулся на базу уже давно, и книга была бы уже давно снова в сейфе.

– Предположим, он вымотался сам и заснул? Возможно, он до сих пор не проснулся, и кодовая книга все еще находится на его кухонном столе?

– Где?

– Перейдите улицу, – сказал Ричер. – Постучите в дверь и спросите Хелен.