Текст книги "Страсть (ЛП)"

Автор книги: Лэйси Уэтерфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 30

Хантер

Все погрузилось в меланхолию после случая с Руссом. Кэми последнюю неделю ходила рядом как призрак, следуя за мной везде, словно боялась упустить из виду. Она почти не говорила, просто была рядом, и я находил её присутствие комфортным для себя, хотя это и создавало трудности в том, чтобы связываться с Дереком и говорить о наших делах. Мы оба согласились ненадолго оставить дело с наркотиками до тех пор, пока все не утихнет.

К несчастью, ее постоянное присутствие также означало, что часто рядом был и Клэй. Он мудро держал рот на замке, по крайней мере, когда дело касалось разговоров со мной, и не пытался снова обсудить замечания, которые делал в кинотеатре. У нас также не было возможности поговорить о моих обвинениях. Я был уверен, что он непрерывно ошивался с нами в надежде, что это не даст мне поделиться информацией с Кэми. Мы были в мертвой точке – он и я – ни один из нас не позволит другому остаться с ней наедине.

Я терпеть не мог то, что он шлялся рядом, потому что чувствовал, что это мешает Кэми и мне поговорить о том, что между нами происходит. Но в то же время это было даже хорошо, потому что я знал, что у неё были вопросы, на которые я не мог ответить. Мне хотелось рассказать ей и открыться, чтобы мы всё так или иначе разрешили. Напряжение сгущалось между нами с каждым днем, и я был уверен, скоро что-то назреет. Пришло время ускорить мою игру.

Сегодня был день, который я ждал с ужасом. Вечером был Маскарад, и осознание того, что Кэми собиралась провести весь вечер в руках Клэя, мало успокаивало мои нервы. Я чувствовал, как энергия непрерывно курсировала во мне, о чем бы я ни думал. Мне не нравился Клэй, и я определенно не доверял ему. Несмотря на все мое уважение к Кэми и ее чувствам к нему, я старался изо всех сил, чтобы позволить им сделать это вместе.

В эти моменты я особенно тосковал по Руссу. Мы сидели в столовой, и мне приходилось слушать, как Кэми и Клэй обсуждают костюмы и последние приготовления. Русс бы отвлекал меня разговорами, чтобы мне не приходилось выслушивать все это. Возможно, я мог бы поиграть в парня-собственника и настоять на том, чтобы Кэми шла со мной, но я не был таким человеком, который заставляет девушку делать что-либо. Я знал, что у Кэми был стресс, поэтому думал, что посещение танцев хорошо на ней скажется, но ни при каких обстоятельствах я не оставлю её с Клэем одну. Я едва переваривал вид их двоих вместе.

Я знал, что они не долго будут лучшими друзьями. Я планировал рассказать Кэми обо всем, когда настанет подходящее время, и надеялся, что эта возможность вскоре представится. Это же была их традиция, поэтому я не хотел встревать. Встревать – в смысле мешать тому, что они вместе пойдут. Но конечно, раз этот черт будет на танцах, я присмотрю за ней.

В кармане завибрировал мобильный. Я вытащил его и посмотрел на номер, гадая, кто мне названивает, потому что он не определился.

– Привет? – ответил я.

– Привет. Это Хантер?– говорил женский голос на другом конце.

– Да, он.

– Это Кэрол Вестон. Мама Русса.

– Как вы? Все в порядке? – спросил я, нервничая. Я давал свой номер, чтобы она могла позвонить мне, если будут какие-то изменения в состоянии Русса.

– Я замечательно, и да. Я звоню сказать тебе, что Русс наконец-то очнулся. Он мало говорит, но узнает нас и спрашивал о тебе.

Облегчение прошло по моему телу, и я чувствовал, что начинают подступать слезы. Я немедленно сморгнул их.

– Я так рад слышать это.

– Он снова уснул, но доктора предвидят полное выздоровление. Сейчас, возможно, мы сможем получить какие-то ответы от него.

– Я надеюсь на это. Спасибо, что дали мне знать.

– Спасибо, что помог ему, Хантер. – Её голос понизился. – Доктора говорят, что если бы не твоя быстрая реакция, мы бы, скорее всего, его потеряли.

– Пожалуйста, не плачьте, миссис Вестон. Я рад помочь. Держитесь на связи и давайте мне знать, как идут дела. Я посмотрю, смогу ли выбраться, чтобы увидеть его. – Она вновь поблагодарила меня, и мы разъединились. Я поднял взгляд и увидел, что Кэми и Клэй смотрят на меня.

– Русс очнулся, – сказал я с облегчением. – Он узнал родителей и спросил обо мне. Они думают, он полностью восстановится. Сейчас Русс снова спит, но они собираются расспросить его, когда он вновь очнется, и посмотреть, смогут ли выяснить, что произошло.

– Хантер, это изумительная новость, – сказала Кэми, закидывая на меня руки для огромных медвежьих объятий.

Я обнял её за талию и оставил поцелуй на голове, облегченно греясь в объятиях. Клэй пялился на нас с отстраненным выражением на лице. Он не казался хоть немного счастливым.

– Может быть, ты и я сможем поехать в Альбукерку на этой неделе и увидеться с ним, если твои родители разрешат, – сказал я.

– Мне бы очень хотелось. Я уверена, что они отпустят меня. У нас сегодня танцы, но мы сможем поехать завтра. Моя тетя тоже там живет. Держу пари, она разрешит нам провести ночь у неё и вернуться в воскресенье, потому что поездка будет долгой.

Я отпустил её.

– Думаю, это будет здорово. Мне нравится дополнительно проводить с тобой время.

Клэй не вымолвил ни слова, но определенно выглядел разгневанным. Я был уверен, что он сделает все, что сможет, чтобы отговорить Кэми ехать в ту же минуту, как я отвернусь.

– Позвоню маме и расскажу, что произошло, – сказала Кэми, доставая свой телефон

Я кивнул и продолжил есть ланч, притворяясь, что не замечаю, как Клэй уставился на меня так, как будто ему хотелось удавить меня прямо здесь.

– Мама говорит, я могу ехать, и она позвонит тете, чтобы все уладить. – Кэми просияла, когда отключала телефон, она казалась счастливее, чем когда-либо в последнее время.

– Звучит здорово, – ответил я. – Спасибо.

– Не могу дождаться. Будет замечательно снова увидеть Русса, и будет весело путешествовать с тобой. – Она потянулась и поцеловала меня в щеку. – Мне нравится быть с тобой.

Я не смог сдержать ухмылки и смешка.

– Я чувствую то же. Будет здорово побыть наедине. В последнее время такого не было.

– Не было.

Я гадал, понимал ли Клэй, что она практически забыла и том, что он сидел с нами. Кэми совсем не скрывала то, как ко мне относилась, но он продолжал ошиваться рядом и вести себя так, будто у него с ней был шанс. Это заставляло меня чувствовать себя неуютно. Казалось, он не воспринимает явный посыл.

Завтра… может быть, завтра я смогу наконец рассказать ей о Клэе.

Прозвенел звонок, сигнализируя, что пора было отправляться в класс, и мы трое собрали вещи. Я слушал, как Кэми счастливо щебечет о своей тете, пока мы шли по коридору, и было здорово слышать, что она снова стала самой собой.

Музыка громко пульсировала в переоборудованном гимнастическом зале, который оснастили фальшивым потолком из ткани и огромными, сверкающими, украшенными масками, по случаю развешанными вокруг по комнате. Большой серебряный шар висел в центре, разливая преломленный свет по залу. Это заставляло все зеркальные поверхности отражать блеск, как будто в них были вмонтированы маленькие бриллиантики.

Подростки в масках танцевали по комнате в такт ритму, одетые в разнообразные стильные костюмы: от сумасшедших до элегантных.

Я не нарядился, только надел черную рубашку, джинсы и туфли. На мне была черная полумаска, просто чтобы немного смешаться с толпой. Я здесь не для того, чтобы принимать участие в танцах. Я здесь, чтобы наблюдать. Я легко смог найти Кэми и Клэя с места, где прятался – прислонившись к углу комнаты в тени. Кэми была самой красивой девушкой в комнате, её золотое платье превосходно шло её рыжим волосам и заставляло кожу выглядеть, как персик с кремом. Ее маска была на длинной изящной палочке, так что она могла убирать её от лица, говоря с людьми. Я был рад, что она не часто её поднимала. Мне нравилось видеть, как её глаза блестят и сверкают под этим светом, когда она танцует и смеется. Она определенно хорошо проводила время… с Клэем.

Не составляло труда увидеть, что её чувства к нему были платоническими. Её действия никак как не были связаны с флиртом, она была просто девушкой, которая наслаждалась проведенным временем с другом.

Клэй же, напротив, выглядел как кот, поймавший канарейку. Его глаза не сходили с неё, и каждый, кто смотрел на него больше двух секунд, мог ясно увидеть, что он витал в облаках из-за неё. Но все, что я мог сделать, – это стоять здесь, вместо того, чтобы подойти и отогнать его. Он постоянно ласкал её в своей манере – проходился руками по оголенным плечам и рукам, или опускал голову, чтобы говорить ближе к её уху – его тело постоянно ее трогало.

Я уставился на время. Осталось два часа. Если я смогу пробыть здесь еще час, танцы закончатся и я смогу удостовериться, что он в безопасности доставил её домой. Завтра на все выходные она снова будет моей.

– Я знала, что ты прячешься где-то в засаде. – Голос Габриэллы прервал мои мысли, когда она подошла. – Ни при каких обстоятельствах ты бы не отпустил свою драгоценную Кэми так надолго, особенно когда она с другим парнем.

Я не потрудился ответить.

Она постучала своим пальчиком по моей голой руке и встала рядом.

– Они составляют великолепную пару, не думаешь? Особенно после того, как Клэй решил надеть прикид тупицы. Они принадлежат друг другу – ты не видишь этого? Так всегда было.

– И что сделало тебя таким экспертом в их отношениях? – спросил я, глядя на неё. Она была одета как женщина-кошка в облегающий спандексный костюм, который плотно облегал каждый её роскошный изгиб. Ее сильно накрашенные глаза сверкнули, когда она посмотрела на меня через глянцевую черную маску. Осталось два часа.

– Клэй и я… близки.

Я фыркнул.

– Если ты имеешь в виду, что спала с ним, то я уже это знаю.

Она выглядела удивленной.

– Единственное, я не знаю, как долго это продолжается, – добавил я. – И почему.

Она застенчиво улыбнулась и легко прильнула ко мне.

– Я могу дать тебе ответы… если ты действительно хочешь знать.

– Любой ценой. Давай.

Она полностью захватила мое внимание.

– Это стоит того. – Она пальчиками прошлась по моей руке, направляясь к плечу.

– Правда? Почему? – спросил я, готовый сыграть в её игру.

– Ты знаешь, чего я хочу. – Она пристально осмотрела меня с ног до головы.

Я сделал паузу, обдумывая её намек.

– Все, что я могу пообещать – это прокатить тебя так, как никто и никогда… один раз… и только. Больше ты ничего от меня не получишь.

Она победно улыбнулась.

– Одного будет достаточно. Затем ты будешь на крючке, как все другие парни в школе.

– Ты не можешь быть настолько хороша. Сейчас же выбалтывай свои секреты или никакой сделки.

Она вздохнула, лаская мою руку и останавливаясь, чтобы сжать бицепс.

– Клэй хотел Кэми долгое время, а то, что он хочет, он получает. Ты не должен ему мешать. Он опасен. Джордану Хенли уже сильно досталось.

Мои глаза сузились, и я схватил её за руку

– Что ты имеешь в виду?

– Ауч! – сказала она, отходя назад. – Ты же не хочешь поставить синяк на товаре, милый.

Я ослабил хватку.

– Виноват. Почему-то думал, что ты сильнее. – Она улыбнулась, потерев своей рукой мою, и я отпустил её. – Что ты говорила о Джордане?

Она немного нахмурилась, и я видел, что она сомневается.

– Я не должна ничего говорить.

Я сжал ее сильнее и потащил к одной из украшенных стен.

– Скажи, что знаешь, или сделке конец. – Я заставил себя протянуть руку и погладить её по лицу, пытаясь притвориться, что меня влекло к ней. Она наклонилась и закрыла глаза.

– Как здорово.

– Скажи мне, что ты знаешь. – Я вновь надавил на неё.

Она уперлась в стену и соблазнительно поманила меня своим длинным наманикюренным ногтем.

– Иди сюда, сначала.

Я двинулся, прижав её тело своим.

– Поцелуй меня, – промолвила она, облизывая свои губы.

Я опустил голову.

– Не до того, как ты скажешь мне, что знаешь, Гэбби. Это сделка. – Я был так близок к ней, это почти вызывало тошноту.

– Клэй отравил Джордана. Он гений химии. Он знает, как делать собственные наркотики. Джордан сказал, что собирается поиметь Кэми любым способом той ночью на Зимнем Празднике. Клэй подсыпал денатурат в напиток Джордана, надеясь вывести его из строя, но случайно дал ему слишком много, и вместо этого убил его. Он не знал, что я видела его, до тех пор, пока не стала угрожать разоблачением. Он сказал, что даст мне наркотиков для продажи и я смогу оставить себе часть прибыли, если никому не скажу. Ну как, хорошенькую тусовку ты нашел? Я единственная, кто может дать тебе то, что ты хочешь. Тебе следовало быть со мной все это время.

Меня тошнило. Кусочки головоломки складывались в моей голове. В кино Клэй, должно быть, отравил напиток, который предназначался для меня, но когда Кэми подвинула его, она их перепутала.

– Напиток Русса… он предназначался мне. – Я был мишенью. Болезнь Русса была моей виной. Он был со мной. И сейчас моя девушка танцевала в руках убийцы… Я должен вытащить её отсюда.

Гэбби засмеялась.

– Я же говорила тебе не связываться с ним. Он садист.

– Как и ты, да? – парировал я, не чувствуя ничего, кроме презрения, к этой очень глупой девчонке.

– Возможно, но самое главное – это то, что я выполнила свою часть сделки. Сейчас время выполнить твою.

– О, поверь мне, Габриэлла. Я всегда держу свое слово. Ты определенно получишь главную поездку своей жизни. – Я прильнул ближе, так, что мои губы касались ее уха. – На заднем сиденье полицейской машины.

Она выглядела озадаченной, а затем напуганной.

– Что... что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, дорогая Гэбби, что мое настоящее имя Дилан Уилкок, и я двадцатиоднолетний офицер полиции под прикрытием, который был послан сюда расследовать подозрительные обстоятельства смерти Джордона Хенли. – Я не смог сдержать застенчивой улыбки и приподнял бровь. – Ты только что предлагала себя копу, признавшись, что нелегально продавала наркотики, покрывала убийство и знала о попытке убийства. Я думаю, ты, как это говорится, сама вырыла себе яму? Ты под арестом.

Она оттолкнула меня и попыталась бежать, но я схватил её и быстро припечатал к стене.

– Отпусти меня! – крикнула она, вырываясь.

– Без вариантов. Ты пойдешь со мной прямо сейчас и будешь выступать против Клэя, а я вызову наряд, чтобы забрать нас.

Она в ужасе смотрела на меня.

– Не могу. Слишком поздно.

– Почему поздно?

– Я была отвлекающим маневром. Он знал, что никогда не сможет уйти отсюда с ней, пока ты так пристально наблюдаешь. У него другие планы на эту ночь. Они ушли, как только ты перестал смотреть.

– Что? – взревел я, ярость закипела во мне. – Почему? Почему ты толкнула её в лапы того, кто может ей навредить? Ты правда так сильно её ненавидишь?

– Я устала соревноваться, – захныкала она, как испорченный ребенок. – Все парни хотят её, а она даже не знает об этом! Я единственная, кто всегда с ними, но все, о чем они могут говорить, – это как она изумительна и как именно они её отымеют. Я подумала, что, если помогу Клэю, это решит мою проблему. Он любит её. Он не навредит ей.

– Парень – психопат! Откуда ты знаешь, как он поступит? Скажи мне, куда они идут. – Я поволок её за собой, направляясь к двери.

– Я не знаю. Он не сказал мне, – искренне заверещала она, когда мы вместе вошли в зал.

Я снял свою маску и начал бежать по направлению к выходу, практически таща её за собой. Я вышел наружу как раз тогда, когда уродская машина Клэя покинула парковку. Я поторопился к своему Камаро и остановился. Шины были спущены.

Я повернулся к Гэбби.

– Дай мне ключи от твоей машины.

– У меня нет их. Они в сумке в спортивном зале.

– Слушай меня внимательно. Я отпускаю тебя, а ты идешь и приносишь их мне. Если кто-нибудь спрашивает тебя, что не так, ты говоришь им, что чувствуешь себя нехорошо и направляешься домой. Если ты поможешь мне сейчас здесь, я укажу это в своем рапорте и выступлю свидетелем. Будем надеяться, это выставит тебя в хорошем свете. Так что лучше помоги мне. Если ты убежишь, я поймаю тебя, и будь уверена, они отыграются на тебе. Так что ты собираешься сделать?

– Я помогу тебе, – ответила она без колебаний. – Обещаю.

– Окей, иди внутрь. Не забудь, я наблюдаю.

Она кивнула, и я отпустил её.

Я вытащил телефон и набрал номер Криса. Он ответил со второго гудка.

– У меня все есть, и я нашел свидетеля. Это Брэдли. Я знал, что с ним что-то не так, но даже не представлял такого. У него Кэми, Крис. Мне нужно найти её.

– Подожди. Я приеду и пришлю полицейскую машину за твоим свидетелем.

– Я не могу ждать. Мне нужно идти за ними. Он спустил мои шины, поэтому я беру автомобиль свидетеля. Поставь ориентировку на него, пожалуйста. Информация о нем в файле, который я дал тебе посмотреть.

– Уже делаю, – ответил он.

Продолжая висеть на линии, я набрал Кэми.

– Телефон Кэми, – ответил Клэй.

– Отдай Кэми телефон сейчас же, – потребовал я.

– Нет проблем. Так случается, – ответил он без всякого смысла, и связь тут же оборвалась.

Черт.

Я смотрел из холла, как Гэбби вернулась со своим кошельком. Она вложила ключи в мою руку и последовала со мной, когда я направился к своей машине.

– Что ты делаешь? – спросила она, когда я открыл багажник.

– Мне нужно забрать несколько вещей. – Я взял свою кобуру и протащил её под подмышками, а затем вложил в нее пистолет. Я также надел поверх кожаный жилет, чтобы скрыть оружие. Я не хотел, чтобы Клэй, когда я найду его, свихнулся, увидев это. Я спустил жетон в карман и взял пару наручников.

– Не могу поверить, что ты коп, – прошептала Гэбби. – Ты не кажешься таким старым.

– Так я и получил эту работу. – Я схватил её запястья. – Прости, что делаю это, но ты мой ключевой свидетель, и я не могу позволить тебе сбежать. – Я пристегнул её к засову багажника и положил её сумку в свою машину, так что она не могла никому позвонить. – Скоро кто-нибудь приедет, чтобы забрать тебя.

Она кивнула, потому что слезы текли вниз по её лицу.

– Ты уверена, что не знаешь, куда он забрал Кэми? Это где-то, где он чувствует себя в безопасности.

– Он никогда не говорил. – Я пристально уставился на неё. – Честно. Я бы сказала тебе, если бы знала. Мне нужны все послабления, которые я смогу получить.

– Где он готовит свой мет? – спросил я.

Она выглядела беспокойной.

– Скажи мне, Гэбби.

– В кинотеатре.

– В кинотеатре?

– Есть заброшенный кинотеатр на втором этаже, который закрыт. Все думают, что в нем обитают призраки. Он нашел другой вход через служебную лестницу, которую никто никогда не использует. У него есть ключ.

Странные звуки и запахи, исходящие из зала… сейчас все это имело смысл. Все это время это был Клэй.

– Где эта служебная лестница? – Кэми мне её не показывала.

– Есть закрытая дверь в черном входе. За ней узкая лестничная площадка. Тебе будут нужны ключи, чтобы попасть внутрь. Он украл те, что принадлежали босу, и сделал собственную связку, чтобы зайти в любое время.

Я уже бежал к машине.

– Ты правда любишь её? Это не игра! – крикнула она в след.

– Да, – ответил я через плечо. Я лишь надеялся, что было не слишком поздно.

Глава 31

Кэми

– У меня для тебя сюрприз, – с улыбкой сказал Клэй, когда затащил меня в холл.

– Сюрприз? Какой? – Сегодня он был довольно привлекательным в своем смокинге и маске. Я заметила нескольких девчонок, смотревших на него. Это внушило надежду, что скоро у него появится девушка.

– Если бы я сказал тебе сейчас, это бы не было сюрпризом, ведь так? Повернись.

– Повернуться?

– Да. Я завяжу тебе глаза, чтобы ты не видела, куда мы направляемся, до тех пор пока не прибудем.

– Ну не знаю. Это ужасно подозрительно, – поддразнила я, но сделала, как он сказал.

Он завязал мягкую шелковую повязку поверх моих глаз.

– Ты можешь довериться мне, Кэми, – шепнул он мне в ухо, затем взял под локоть и повел.

– Так что натолкнуло тебя на этот сюрприз?

– Пара вещей, на самом деле. Конец старших классов и скоро тебе стукнет восемнадцать. Мы переходим к новым главам нашей жизни, так что, я думаю, нам нужно отпраздновать чем-то особенным то, что мы были друзьями так долго.

– Ты всегда такой милый и внимательный. Спасибо тебе, Клэй. Не могу дождаться увидеть то, что ты запланировал.

Я услышала, как открылась дверь машины.

– Осторожно с головой. Я помогу тебе забраться внутрь.

Я взяла его руку, чтобы опереться, когда садилась.

– Проверь, все ли мое платье в машине.

– Все в порядке, – ответил он, закрывая дверь.

Я потрогала повязку на глазах.

– Эй! Не подглядывай! – скомандовал он, садясь рядом. – Держи руки при себе, или я свяжу и их. Мы не можем допустить того, чтобы ты сорвала сюрприз.

– Есть, сэр! – засмеялась я, опустив их.

Машина тронулась и мы поехали.

– Это странно. Почему ты не говоришь мне, куда мы едем? Люди могут подумать, что ты похищаешь меня или что-то вроде этого.

Он усмехнулся.

– Хорошая попытка. Тебе придется побыть терпеливой.

Я почувствовала, как сотовый начал вибрировать в моем малюсеньком клатче, который я привязала к запястью.

– Ой, мой телефон звонит.

– Я возьму вместо тебя,– сказал Клэй, и ремешок соскользнул с моего запястья.

– Телефон Кэми. – Он сделал паузу. – Нет проблем. Так случается. – Я услышала клик. – Кто-то звонил Джули.

– О, должно быть, ошиблись.

– Ага.

– А мы далеко собираемся?

– Нет. Прибудем через пару минут.

– Так этот сюрприз близко. – Я пыталась, но не могла отгадать, куда бы он мог везти меня. – Сегодня я здорово повеселилась с тобой на танцах.

– Я тоже. Как в старые добрые времена?

– Да, именно. Я не могла не заметить, что все девчонки пялились на тебя. Думаю, твой новый стиль обеспечил тебе фан-клуб.

– Да ну. В любом случае, меня не волнует ни одна из тех девчонок. Если прежде я им не нравился, то почему сейчас я должен волноваться о том, что они думают?

– Ну, тогда им же хуже.

Он наклонился и сжал мою руку.

– Ты лучшая, Кэми. Ты же знаешь это, верно?

– Я так рада, что могу называть тебя своим другом.

Его рука соскользнула с моей, но он не ответил. Мы сидели в тишине, пока он не остановил машину.

– Оставайся здесь. Я обойду и помогу тебе.

Через мгновение он был с моей стороны, помогая мне выбраться.

– Теперь я могу снять свою повязку?

– Вскоре, но не сейчас. Давай, пошли.

Мы прошли немного, а затем он остановился и повел меня вверх по ступенькам. Я услышала звон ключей и звук открывающейся двери, за которыми последовало еще больше ключей и дверей.

– Так, мы собираемся подняться по ступенькам, поэтому осторожнее.

Он обхватил руками мою талию и сопроводил меня внутрь. Я услышала, как двери закрылись за нами, и воздух моментально стал спертым и несвежим.

– Где мы? – спросила я вновь, начиная чувствовать себя некомфортно.

– Увидишь через секунду. Тебе понравится, обещаю.

Мы аккуратно взошли по ступенькам, остановившись, когда достигли верха. Я слышала, как он возится с другим замком, а затем заводит меня внутрь, и звук щеколды за нами. Теперь я услышала играющую музыку и осознала, что это песня из «Призрака Оперы». Он знал меня так хорошо.

– Что ты собираешься сделать? – спросила я, расплываясь в улыбке.

– Воплощаю твои мечты в реальность, – засмеялся он. – Перед тем как повязка слетит, давай сделаем тост за будущее. Затем сможешь увидеть, где ты. – Он сунул мне в руку узкий стакан. – Давай выпьем!

Я поднесла его к своим губам, сделала малюсенький глоток, а затем захихикала.

– Это фруктовый пунш в бокале для шампанского?

– Я знаю, что это твой любимый напиток, так что давай до дна. У меня тоже есть стакан. – Он чокнулся им.

Я улыбнулась и быстро опустошила оставшееся.

– Окей, давай, показывай мне, что тут происходит.

– Хорошо. Позволь мне по-быстрому поставить эти стаканы, и я помогу тебе с повязкой. – Он вернулся через несколько секунд и начал работать ножницами. – Вот и все.

Я открыла глаза, но зрение было замутненным, и какой-то момент я привыкала к свету. Я чуть не задохнулась.

– Мы в старом кинотеатре?

– Да, круто же? – он улыбнулся и скользнул рукой по моей талии.

– Где ты нашел так много рождественских свечей в это время года? – Выглядело так, как будто мы попали в прошлое: старые обои пожелтели, но оставались по-прежнему красивыми и обрамленными широкими рельефными молдингами. Красные накрытые сиденья были в идеальном состоянии, как и ковер. На всех поверхностях были свечи. На стенах, на спинках сидений и под красным занавесом, висевшим впереди.

– Как тебе удалось получить разрешение Джона воспользоваться этим местом? Я никогда не видела, чтобы он заходил сюда. Здесь так красиво.

Он проигнорировал мой вопрос и указал на потолок перед занавесом.

– Экран спускается здесь, перед занавесом. А за ним настоящая сцена. Предполагаю, у них также были здесь семейные представления. Когда я увидел это, то понял, что выбрал превосходное место для тебя. Оно напомнило мне «Призрака Оперы». Я знаю, как ты любишь эту пьесу.

– Это превосходно! – Я повернулась и наградила его большими объятиями.

Он крепко держал меня несколько секунд, а затем внезапно отпустил.

– Стой! Это не все! – Он повернулся к стене и исчез за занавесом.

– Что ты делаешь? – спросила я, не в силах подавить улыбку.

– Просто дай мне секунду!

Я услышала скрип, и шторы раздвинулись, открывая большой канделябр со свечами, горящими на нём. Туман начал расползаться по сцене, и я засмеялась, радостно хлопая в ладоши.

Клэй вступил на сцену с ухмылкой на лице и поманил меня.

– Я же говорил тебе, что буду твоим ожившим Фантомом Оперы. Спой мне, Камилла!

Я покачала головой, идя к нему по проходу.

– Не в этой жизни.

– Правда? – Он выглядел неподдельно разочарованным. – Я принес караоке и все остальное! Хочу, чтобы это стало твоим большим моментом.

Он взял мою руку, помогая взобраться по ступенькам.

Я вновь обняла его.

– Поверить не могу, что ты проделал всю эту работу только ради меня. Это невероятно!

Его рука скользнула на мою шею, и он отклонился назад, чтобы у него была возможность смотреть мне в глаза.

– Я так рад, что тебе нравится. Я сделаю что угодно для тебя. Что угодно. – Он замолчал на секунду, смотря на моё лицо, а затем его рот стал приближаться к моему.

Он застал меня врасплох, и я оттолкнула его, в результате чего он оступился назад.

– Прекрати, Клэй. Не разрушай все… не тогда, когда между нами все наконец стало нормальным

– Но я думал… думал, тебе нравится это… я думал, ты наконец увидела. – Он выглядел крайне ошеломленно.

– Увидела что? Почему ты ничего не видишь? Почему не можешь услышать то, что я непрерывно твержу тебе? Я люблю Хантера. – Моя кожа вспыхнула, а температура подскочила.

– Нет, не любишь! Ты даже не знаешь его. Ты и я, – он переводил рукой с себя на меня, – мы годами были вместе! Так должно быть. Почему ты продолжаешь все отрицать?

У него потекли слезы и на лице появилось выражение паники.

– Я сожалею, что раню тебя. Но я не чувствую того же. Ты мой лучший друг, Клэй. Вот и все.

– Ты понятия не имеешь, что я сделал, чтобы получить тебя, Кэми. Я не лгал, когда сказал, что сделаю что угодно. Я устал ждать тебя. Больше я не буду принимать «нет» в качестве ответа. – Выражение его лица стало странным, он меня пугал.

– Что ты натворил? – Я боялась его ответа.

– Переместил соревнование.

Я нервно двигалась назад, а он наступал вперед.

– Что ты сделал с Хантером? – спросила я, ужас прокатился по мне.

– С Хантером? – На секунду он замешкался. – С ним ничего. Сейчас он, должно быть, счастлив находиться в объятиях Гэбби, занимаясь с ней тем, что они оба делают лучше всего – спят друг с другом.

– Гэбби замешена в этом? – Я пыталась уцепиться хоть за что-то, чтобы заставить его продолжать говорить, пока я двигалась по сцене. Все это время Хантер был прав. Клэй не в порядке, он… сумасшедший. Я не знала, как выкрутиться.

– Она видела, как в ночь смерти Джордана я кое-что подсыпаю ему в напиток. И шантажировала меня какое-то время. Я сказал ей, что помогу ей заполучить Хантера, если она поможет мне с тобой. У нас была сделка.

Крик вырвался из моего рта, когда до меня дошло, о чем он говорил. Он убил Джордана.

– Сейчас ты видишь, насколько важна для меня? – Он снова приблизился ко мне.

– Держись подальше от меня! – закричала я, грубо отталкивая его и сбивая с ног. С всхлипом я повернулась и побежала со сцены по направлению к главной двери частного кинотеатра и сжала ручку. Мне необходимо выбраться отсюда, но она была заперта и не поддавалась.

– Кто-нибудь, помогите мне! – закричала я, колотя по толстым, старым, деревянным панелям так сильно, что, думала, сломаю руку. – Пожалуйста! Помогите! – Внезапная волна головокружения настигла меня.

– Не так быстро, Кэми, – пробормотал Клэй, сжимая меня. Мы повалились на ковер, он оказался сверху.

Я сильно толкнула его, извиваясь в хватке, но он схватил мои руки и прижал по сторонам.

– Удобно?

– О чем ты? – Я не смогла сдержать дрожи в голосе, к горлу подступала тошнота.

В его глазах появился дурной блеск.

– Я о том, что тебе нужно прекратить драться со мной. Я перестраховался. От меня не сбежать.

Моё зрение поплыло, и мне пришлось моргнуть несколько раз, чтобы четче видеть.

– Ты подмешал что-то в мой напиток? – Истерика зарождалась внутри и мой рот пересох. – Ты убьешь меня?

Он выглядел испуганным.

– Что? Нет! Я бы никогда не сделал ничего, что навредило бы тебе.

– Но ты причиняешь мне вред. – Я боролась, чтобы вырваться из захвата, но чувствовала, что начинаю ослабевать. – Почему ты не понимаешь этого?

– Нет, я помогаю тебе. Я хочу показать тебе, как хорошо нам может быть вместе. Я понял, что если ты просто увидишь… если ты сможешь понять глубину моих чувств к тебе… то ты захочешь меня так же сильно, как я тебя. – Клэй звучал почти мило, он искренне верил, что все, что он делал, было на пользу.

Комната снова качнулась, силы уходили из меня. Слезы потекли из глаз, когда я попыталась сфокусироваться.

– Ты собираешься сделать это, Клэй? Силой? Это совсем не заставит меня полюбить тебя.

– Расслабься, Кэми. – Он опустил свой рот на мою шею, целуя около уха. – Я буду нежным, – напевал он. – Обещаю. Это будет так здорово.

– Отвали от меня! – Из-за вспышки отчаянья во мне появилась энергия, и я быстро подняла колено, ударяя его со всей силы, на которую была способна. Он взвыл в бешенстве и скатился с меня в сторону, сжимая свое достоинство.

Я вскочила на ноги, облокотившись на стену для поддержки. Вереница висящих ламп качнулась, я чуть не упала и схватилась за них в отчаянной попытке остаться в вертикальном положении. Я ткнулась в дверь, а затем вспомнила, что он держал ключи при себе, и поплелась назад и стала рыскать в его карманах. Все плыло, я едва могла сосредоточиться, но почувствовала, как холодный металл прикасается к коже, и крепко схватила их, вытаскивая из кармана, но он снова бросился на меня. Мне удалось избежать его захвата, и я опять зашаталась по направлению к двери, отчаянно пытаясь заставить руки не дрожать, чтобы попасть ключом в замок.