Текст книги "Его строптивая медсестра (ЛП)"

Автор книги: Лэйни Пауэлл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 4
Джакс

А я-то думал, с Кейси будет легко. Я сомневался, что она согласится на томографию, хотя ей стоило. Вдруг у нее было сотрясение? Похоже, что да. Но я не знал, какое поведение было для Кейси нормой, чтобы выявить симптомы.

Также меня серьезно встревожила ее соблазнительность. Легкий цветочный аромат и прикосновение руки вызывали желание утащить Кейси в вышеупомянутый замок.

Обычно в обществе дам я не уподоблялся пещерному человеку, но она отличалась ото всех.

Кейси не произнесла ни слова, даже когда мы сели в машину. Без ее прикосновений я чувствовал холод и тоску. Я занял место водителя, и Кейси отвернулась к окну.

– Хочешь, я кому-нибудь позвоню? – спросил я.

– Нет, – она покачала головой, и я отметил ее заторможенность. – Из больницы я позвоню своей соседке и сообщу, что освободилась.

– О, так это она установила на твой телефон приложение?

– Да, – Кейси кивнула, тоже медленно. – Подруги ненавидят мои вечерние пробежки.

– И я их не виню.

Она фыркнула, пресекая любые попытки продолжить разговор. Я с улыбкой заехал на парковку. Будучи сильным человеком, Кейси не показывала, больно ли ей. Мне нравилось это ее качество.

Мне нравилась вся Кейси, но как долго мы были знакомы? Час? Я собирался разобраться с ее сотрясением и найти способ познакомиться с ней поближе.

Мы вышли с парковки и когда направились к приемному отделению, я взял Кейси за руку. Она позволила. Добрый знак.

Врачи заставили меня ждать в приемном покое, и два часа спустя Кейси вернулась в сопровождении медсестры.

– Вы ее друг? – улыбнулась женщина.

– Да. Как здоровье Кейси? – я посмотрел на нее.

– Все в порядке.

– Она может идти домой. Но вернитесь, если появятся симптомы, о которых мы говорили, ладно? Ты поедешь со своим другом?

Кейси кивнула, и я с радостью отметил, что ее движения были уже не такими медленными.

– Хорошо, – продолжила медсестра. – Отдыхай. И пожалуйста, не стесняйся звонить, если возникнут какие-нибудь вопросы, договорились? – она погладила Кейси по руке и вручила ей стопку бумаг.

– Значит, жить будешь, – я почувствовал себя неловко.

– Как я и говорила, – отчеканила Кейси. – Пойдем отсюда, – она направилась к выходу.

Я поспешил догнать ее.

– Могу я что-нибудь для тебя сделать? – спросил я.

Кейси шла быстро, и я знал, что я ошибусь, если попытаюсь снова взять ее за руку.

– Просто довези меня до дома.

– До дома?

– До дома сестринства. Ми-Альфа-Альфа, – она посмотрела на меня.

– Я не знаю, где это, – покачал я головой.

– На Грик Роу. Я скажу, куда ехать.

В машине повисла тишина, но не такая комфортная, как прежде. На этот раз я чувствовал, что Кейси хотела выйти и сбежать от меня.

Вот дерьмо. Я все испортил, даже не начав. Кейси указала направление, и слишком скоро я припарковался у ее дома – большого красного здания, в каждом окне которого горел свет.

– Спасибо, – поблагодарила она. Но затем Кейси вздохнула и добавила: – Извини, я сейчас не лучший собеседник. Я злюсь из-за инцидента и из-за того, что не смогла сама разобраться с придурками. Спасибо за помощь. Я ее ценю.

– Ты все еще планируешь бегать вечерами? – как можно небрежнее спросил я.

– Да, но сейчас наслушаюсь об этом, – кивнула Кейси, не уточняя, от кого именно.

– Тогда давай я буду бегать с тобой. Мне тоже нравится тренироваться ночами.

Не успел я договорить, как она покачала головой.

– Нет, мне не нужна компания.

Я мог бы привести серьезные доводы и все же попридержал их.

– Тогда хотя бы дай мне свой номер, чтобы я мог позвонить и узнать, все ли с тобой хорошо. Иначе я буду волноваться, – я выдал самую ослепительную улыбку из своего арсенала и понадеялся, что она возымела эффект.

Посмотрев на меня, Кейси вздохнула.

– Да. Дай мне свой телефон.

Так я и сделал, и она внесла номер в список контактов.

– Держи. Спасибо, Джакс. То есть, за помощь. Со мной все в порядке, – Кейси потянулась и на мгновение прижала руку к моей щеке.

В большем я и не нуждался. Накрыв ладонью пальцы Кейси, я подался вперед и поцеловал ее. Лишь легкий поцелуй, ненавязчивый.

Едва наши губы соприкоснулись, как Кейси замерла. Но тогда вздохнула – самое сексуальное из всего, что я когда-либо слышал или ощущал. Второй рукой она скользнула по моей шее и, запустив пальцы мне в волосы, притянула ближе.

Во мне взревело пламя, и я прижал Кейси к себе, языком проникая ей в рот. Она целовала меня столь же жестко, и я чувствовал на губах прикосновение ее зубов. Было жарко. Невообразимо. Я ничего не мог поделать, кроме как схватить эту женщину – эту удивительную женщину – и целовать ее…

Внезапно Кейси отстранилась и отодвинулась. Я ее отпустил.

– Спасибо, что… – она глубоко вдохнула… – спасибо за помощь. Доброго вечера, Джакс.

Не дав мне ответить, Кейси выскочила из машины и поспешила к крыльцу. В дверном проеме промелькнули силуэты нескольких девушек, но потом дверь закрылась, и я остался в темноте.

Проблема заключалась в том, что я не знал, как поступить. У меня всегда был план Б, но сейчас я растерялся.

По крайней мере, один вариант имелся. Я направился в полицейское управление кампуса и сообщил об инциденте. Составил отчет о случившемся и отвлекся от того, что произошло.

Как бы мне ни хотелось снова увидеть Кейси, я не собирался давить на нее. Несмотря на поцелуй, она явно была не рада моей компании. Кейси не говорила, встречалась ли с кем-то, что было плюсом, но не решало проблем.

Я решил выждать несколько дней и позвонить ей.

Глава 5
Кейси

Как только закрылась дверь, я прислонилась к ней. У меня бешено колотилось сердце, и шла кругом голова. Я лишь хотела прикоснуться к Джаксу, хотя бы разочек. Но когда он, пахший соснами, оказался так близко и поцеловал меня, я потеряла самообладание. Мне хотелось, чтобы этот миг длился вечно.

Но я не нуждалась ни в Джаксе, ни в любом другом мужчине. Мне нужно было получить высшее образование. И следовать Плану. Он и так был достаточно сложным, чтобы вносить в него парня и потрясающие поцелуи.

– Кейси! Ты не позвонила мне! В чем дело? – Стеф сбежала ко мне по лестнице. – Я думала, ты поехала в больницу! – она обняла меня, потом снова, еще крепче.

– Я и поехала, – я отошла от двери. – Меня осмотрели и даже сделали томографию. Все хорошо. Как я и говорила, просто ушибла зад.

Она разглядывала меня пару секунд, и под ее взглядом я покраснела. Не потому ли, что парень, с которым я только что познакомилась, зацеловал меня до потери сознания?

– Что еще? – спросила, наконец, Стеф.

– Ничего, – пожала я плечами. – Я испугалась. И мне не хочется признаваться, потому что ты разнервничаешься.

– Стоп, – взмахнула она рукой. – Что тебя испугало? Я думала, ты просто упала.

Черт. Я оказалась перед необходимостью рассказать всю историю.

– Давай пройдем наверх. Мне нужно переодеться, – я поднялась по лестнице.

До самой моей комнаты Стеф молчала и, пройдя следом, заперла дверь.

– Ладно, выкладывай, – она плюхнулась на мою кровать.

Я все ей рассказала. О двух ужасных парнях, сбивших меня с ног. Я описала их, и волоски у меня на руках встали дыбом. Мне действительно было страшно. Затем я рассказала о Джаксе. Как он появился, притворившись моим знакомым, и отвел меня сначала в медпункт, потом в больницу. Я помедлила.

– Что еще? – Стеф набросилась на меня, как лев на бородавочника. – Ты краснее свеклы!

– Ну, когда Джакс привез меня, я потянулась погладить его по щеке, и он меня поцеловал, – выпалила я.

– Ого! И ты все это время молчала? Что же ты с самого главного не начала?

– Почему-то я не подумала, что поцелуй с едва знакомым парнем – главное, – не могла не съязвить я.

– Конечно же, главное! – рассмеялась Стеф. – Он сам тебя поцеловал? А ты хотела?

Сев за стол, я повернулась к ней лицом.

– Боже, хотела.

– Он настолько хорош?

– Стеф, он потрясающий, – я позволила себе вспомнить губы и прикосновения Джакса. Целуя его, мне хотелось сию же секунду запрыгнуть с ним в постель.

– Ладно, тогда в чем проблема?

– Ты же знаешь, я не хожу на свидания. Я…

– …слишком занята, – закончила за меня Стеф. – План, План. Да, сколько я тебя знаю, ты так и не сменила пластинку, и это безумие. Практически каждый парень сразу же после знакомства хочет пригласить тебя на свидание. Трудно быть твоей подругой, – весомо добавила она.

– Да, пока они не понимают, что я променяю их на учебу и вообще ни с кем не встречаюсь.

– Да плевать, все равно ни один из них не удостоился шанса. Сколько Джаксу лет?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Он упоминал, что служил в морской пехоте.

– Значит, старше большинства студентов. Возможно, такой мужчина тебе и нужен. Взрослый.

– Мне никакой не нужен, – начала раздражаться я, проигнорировав реакции своего тела, выставлявшие меня врунишкой.

– Всем кто-то нужен, – Стеф встала.

– У меня есть вы, девчонки.

– Не стану спорить с больным человеком, – закатила глаза она. – Тебе что-нибудь принести?

– Пакет со льдом для моей задницы?

– Ладно, – рассмеялась Стеф. – Ты ляжешь спать?

– Нет, как бы я ни хотела полениться, мне нужно перечитать лекцию по органической химии.

Стеф снова рассмеялась и, сходив на кухню, принесла пакет льда в кухонном полотенце. Поблагодарив ее, я устроилась удобнее и попыталась заняться чем-нибудь полезным.

Увы, безуспешно. Я продолжала слышать низкий голос Джакса и чувствовать тепло его рук. Ощущать его запах.

Черт возьми. Час спустя я встала и приготовилась ко сну.

Что тоже не помогло. В конце концов, я заснула, но лишь после того, как пару часов металась и ворочалась. Проснулась я поздним утром, однако у меня щипало глаза, и я все еще была уставшей. Я села и – вполне ожидаемо – почувствовала боль в заднице.

Отлично. Невероятное начало дня. Я уже догадывалась, каким он будет.

***

После лекций я поспешила домой. Я не знала, в действительности ли встала не с той ноги, или все само по себе шло кувырком, но давненько у меня не было таких неудачных дней. Мне хотелось спать, и кофе за ланчем не помог. Поэтому я была рада вернуться в свою комнату и запереть дверь.

Растянувшись на постели, я позволила себе минуту покоя. Когда я проснулась, за окном уже темнело.

– Вот черт! – соскочив с кровати, я схватила рюкзак. Меня заждались органическая химия и множество других дел. Я с головой ушла в учебу и не прерывалась, пока не услышала стук в дверь.

– Кейси, – позвала Делия.

– Эй, в чем дело? – выпрямившись, я отодвинула от себя учебник.

– К тебе кое-кто пришел, – радостно заявила она, но что-то в ее улыбке настораживало.

– Что? Я не знаю никого, кроме вас, девчонки. Кто пришел?

– Спустись и сама посмотри, – Делия убежала, так и не ответив.

Я спустилась по лестнице. Проходя мимо комнат сестер, я слышала то смех, то перешептывания. И в гостиной поняла причину.

Ко мне спиной стоял Джакс Денби и разглядывал одну из картин на стене. Очевидно, услышав шаги, он повернулся.

– Кейси. Как ты себя чувствуешь?

Я не хотела – и не собиралась – сообщать всем в доме детали вчерашнего инцидента. Я поспешила к Джаксу, отчаянно желая заставить его замолчать.

– Все хорошо. Уже прошло.

– Что прошло?

– Все, – отмахнулась я. – Неважно. Почему ты пришел?

– Я сходил в полицейский участок кампуса и написал заявление, – пожал он плечами. – Не хочу, чтобы те парни напали на кого-нибудь еще.

Я чуть не выругалась, но вовремя сдержалась. Мне не хотелось, чтобы какая-нибудь другая девушка столкнулась с двумя жуткими парнями. Я так спешила вернуться к своему распорядку, что не подумала сообщить о них в полицию.

– Я…мне и в голову не пришло, – призналась я. – Спасибо, – Боже, до чего же жалкой я выглядела!

– Неудивительно, – Джакс снова пожал плечами. – В стрессовой ситуации сложно мыслить здраво. Я пришел сказать, что в полицию поступило еще несколько заявлений от женщин, тоже столкнувшихся с теми парнями. Ты по-прежнему планируешь бегать вечерами?

– Планирую.

– Так я и думал. Ты ничему не позволишь встать у тебя на пути, да? – судя по тону, это был не комплимент.

– Я довольно целеустремленная.

– Я уже понял. И это хорошо. Если ты не возражаешь, я побегу с тобой.

Я открыла рот, чтобы накричать на Джакса. Кем он себя возомнил? Я не была маленьким ребенком и могла сама о себе позаботиться. Тогда я вспомнила, что почувствовала, когда меня сбили с ног, и волоски на всем моем теле встали дыбом. Я испугалась и не хотела бояться снова.

– Ладно, – вздохнула я. – Отличная идея. Спасибо за заботу.

Глава 6
Джакс

Когда Кейси согласилась, я испытал облегчение. По дороге к дому сестринства я подыскивал аргументы. Я не сомневался, что Кейси откажется и начнет со мной спорить. Но она согласилась. С моих плеч упал груз, о существовании которого я не подозревал.

Кейси разрешила с ней бегать. Значит, с ней ничего не случится. Даже если она не хотела чего-то большего, я мог хотя бы ее защитить.

Следовательно, мне нужно было держать руки и мысли при себе. Наисложнейшая задача. От одной лишь близости Кейси у меня вставал, и я был готов кончить.

Мне стоило успокоиться. Она поцеловала меня, но это ничего не значило. Ну, скорее всего. Лучше ни на что не рассчитать, чем строить иллюзии.

– Во сколько ты сегодня побежишь? – спросил я.

Кейси расстроено провела рукой по волосам. Сейчас она походила на чокнутого профессора, что было чертовски горячо. Едва ли Кейси понимала, как выглядит со стороны.

– Я могу сделать перерыв в том, чем…занимаюсь, если ты…эм…готов?

Я едва сдержал усмешку. Я был готов много к чему.

– Кроссовки в машине. С твоего позволения, я пойду и переобуюсь, – развернувшись, я пошел к парковке и наконец-то позволил себе улыбнуться. С тех пор как Кейси накануне сбежала, я припоминал все наши взаимодействия, какими бы незначительными они ни были.

Я ей нравился. Может, она сама того не хотела, но факт. Что-то мешало ей зайти дальше. Вне всяких сомнений. Также я понял, что мне в жизни не хватало именно этой женщины. Наверняка Кейси просто не знала о существовании отношений такого уровня. Мне нужно было дать ей возможность осознать самой. Хотя мой метод мог не сработать. Вдруг она сочла бы меня самым большим засранцем из всех ею встреченных? Но я должен был воспользоваться шансом и рискнуть. Оно того стоило. Кейси стоила.

Пробежки давали мне возможность побыть с ней. То, что нужно. Я выиграл время. Оставалось лишь воспользоваться им по максимуму.

Завязав шнурки, я надел спортивную куртку и пробежал по ступеням обратно к дому. Только я задумался, нужно ли снова стучать, как дверь распахнулась, и вышла Кейси.

– Самое время, – сказала она. – Нужно было столько всего сделать, и теперь я совершенно измотана.

– Что было сложнее всего? – спросил я, когда мы спустились по лестнице и медленно побежали вдоль дороги.

– Все! Я на последнем курсе и пытаюсь подготовиться к зачетам и аспирантуре. Мне не хватает часов в сутках!

– На какую специальность ты поступаешь? – раз Кейси заканчивала учебу, значит, скоро уехала бы отсюда.

– Химия. Хочу получить докторскую степень и распланировать стажировку на весь следующий семестр. Очередная проблема!

Похоже, Кейси планировала учиться до старости. Я тоже, поэтому чья бы корова мычала.

– Уныло, – сказал я, проклиная свои жалкие коммуникативные навыки.

– Все как-то разом навалилось. О, и еще я должна оформить комнату в доме с привидениями.

– Звучит не так уж плохо, – рассмеялся я.

– Очередная ответственность. Слушай, не хочу показаться грубой, но мы можем помолчать? Пробежка помогает мне все разложить по полочкам.

– Да, мы просто перекинулись парой слов, пока разминались.

Кейси кивнула и набрала темп. Мы бежали в молчании, и я подмечал, что она то ускорялась, то замедлялась. Я поглядывал на ее хвостик, покачивавшийся в такт шагам. Кейси погрузилась в раздумья. И скорость бега зависела от ее мыслей.

Я обнаружил, что мне нравилось узнавать о ней какие-то мелочи. Уже очень давно я не подмечал детали чьей-то жизни и не интересовался ими. Все было сложно. Я потерял слишком многих ребят из своего подразделения, слишком многих друзей.

Вот только я больше не воевал, и Кейси не была солдатом. Наверняка она вела свой собственный бой, но он не мог меня убить. Разве что разбить мне сердце.

Я крайне остро ощущал ее присутствие. Покачивание ее волос, шорох подошв по тротуару, аромат, улавливаемый мной вдох через вдох. Кейси пахла восхитительно, и кое-что у меня ниже талии встало по стойке «смирно». К счастью, на улице было темно.

И к счастью, я уже настроился ждать. Мой метод или сработал бы, или нет, но я решил ухаживать за Кейси – устаревшее слово, столь любимое моей мамой – и быть терпеливым. Не считая поцелуя, Кейси не хотела ничего романтического. Поступки говорили за нее.

Примерно через пять минут она остановилась и, сойдя с дорожки, наклонилась размять ноги.

Боже.

«Не смотри на ее задницу. Не смотри на ее задницу. Не смотри…»

– Эй, ты упускаешь шанс потянуться, – тепло сказала Кейси.

– Что? Ах да, – пробормотал я и, склонившись к левой ноге, постарался не смотреть на Кейси.

Она вздохнула, и я осмелился покоситься на нее.

– Я рада, что ты побежал со мной, – Кейси все еще смотрела вниз. – Я не хотела соглашаться, но сейчас мне повсюду мерещатся тени. Спасибо, Джакс.

Я почувствовал себя победителем. Даже почти не зная ее, я понял, что ей не нравилось принимать помощь. Она была из числа женщин, предпочитающих справляться самостоятельно. Я задумался, почему независимость была для нее так важна, но решил не ломать голову. Кейси дала мне поблажку, и я ценил ее признание.

– Не за что. Мне не хотелось, чтобы ты лишилась любимого занятия. К тому же я тоже люблю побегать, поэтому прекрасно тебя понимаю.

Кейси подняла голову, и мы улыбнулись друг другу. Мое тело отреагировало на нее. Черт возьми, настоящее испытание на выдержку.

Больше не сказав ни слова, мы вновь побежали. Примерно через тридцать минут Кейси посмотрела на меня и замедлилась.

– Похоже, я все. Ты готов закончить на сегодня?

– Да, – кивнул я, хоть она и не видела меня в темноте, – согласен.

– Еще раз спасибо.

Во время пробежки я постоянно осматривался, но не заметил никого похожего на тех парней.

– Пожалуйста. Приятно побегать в компании.

– Ты только что уволился из пехоты?

– Около шести месяцев назад. Прежде чем идти вперед, решил поискать свой путь.

– Сколько тебе лет? – спросила Кейси.

– Тридцать. И я еще второкурсник, – добавил я.

– Как ты умудрился поступить сразу на второй курс? – рассмеялась она.

– Во время развертываний брал уроки по интернету. Не так уж сложно.

– У тебя было свободное время?

Я бы так не сказал.

– Я его выкроил. Не хотел вечно служить в армии, – резковато пояснил я и тут же одернул себя.

Кейси не стоило знать об истинных причинах моего увольнения. О них не знал никто. Мои воспоминания и мое бремя, нести которое должен был я сам.

Когда мы дошли до дома сестринства, она положила руку мне на плечо. Соприкосновение напоминало искру, брошенную в бензин, но едва ли Кейси об этом знала.

– Значит, до завтра?

Я кивнул.

– В семь тридцать тебя устроит?

– Отлично. Увидимся, – Кейси поднялась по ступеням и вошла в дом.

Еще мгновение я смотрел на дверь, после чего вернулся к своей машине.

– Тут понадобится очень много терпения, – пробормотал я, ни к кому конкретно не обращаясь.

Глава 7
Кейси

Каждый вечер Джакс встречал меня возле дома.

Каждый вечер мы бегали в тишине и по пути домой перекидывались парой фраз. Я многое узнала о Джаксе даже притом, что мы почти не разговаривали.

Он был медиком в морской пехоте. Говоря о службе, Джакс поджимал губы, поэтому я не лезла. Он побывал в Ираке и Афганистане. Разумеется, повидал много горя.

Кроме того, поскольку я к нему не лезла, он тоже не любопытствовал. Что меня более чем устраивало. Я итак оказалась в центре сплетен, когда все девушки МАА буквально влюбились в парня, которого называли моим красавцем-спасителем. Джакс был горячим. Я всю неделю отмахивалась от притяжения, и оно уже убивало меня.

Если бы не зарок против отношений, я могла бы наброситься на Джакса в любую секунду. Он излучал мощь. Темные волосы были длиннее, чем мне нравилось, но в его глазах пылал огонь…и много чего еще.

Похоже, Джакс тоже интересовался мной, просто передал инициативу в мои руки. И хоть я ценила его благородство, но в то же время ненавидела. Оно делало Джакса привлекательнее и желаннее.

Черт возьми.

В довершение всего этим вечером я не могла с ним побегать. Мне нужно было оформить комнату в доме с привидениями. Многое я сделала в предыдущие дни, но до Хэллоуина оставалось всего три недели. Нужно было поспешить. И, разумеется, на этой неделе моя группа сдавала серьезные зачеты сразу по трем предметам. Я вздохнула.

– Что ты делаешь? – спросила Стейси, спускаясь по лестнице.

– Мне нужно отменить встречу со своим партнером по бегу и отвезти реквизит в дом с привидениями, – взмахом руки я указала на коробки и сумки у двери.

– О, с мистером Рыцарем в сияющих доспехах? – улыбнулась Стейси.

До нее наверняка дошли слухи.

– Да, он хороший парень, – я замолчала, не желая обсуждать Джакса. Все было непросто. Я посмотрела на часы. Почти семь тридцать, и он должен был ждать меня.

– Мне пора, – пробормотала я и выскочила за дверь, пока Стейси не расстроила меня еще больше. К данному моменту мой решительный отказ от свиданий уже сводил подруг с ума. Они называли мою жизнь прозябанием, раздавая советы о том, как мне краситься, укладывать волосы и все в таком духе. Но у меня была цель, и я никому не позволяла встать на пути к ней. Парни только мешали. Они удерживали. Сбивали с дороги в кювет. Поэтому их не было в Плане.

«Джакс не такой», – прошептал голосок у меня в голове.

– Заткнись, – рявкнула я.

– Я молчал, – появился рядом Джакс.

– Боже! Прости! Я говорила сама с собой.

– Ясно, – улыбка смягчила его суровое лицо. – В таком случае, тебе точно нужно пробежаться.

– Да, нужно, но я не могу. Я должна закончить подготовку к благотворительному мероприятию. Мы открываем дом с привидениями, – пояснила я, когда Джакс вопросительно выгнул брови. – Кажется, я уже рассказывала о нем. Мне нужно оформить комнату, – я раздраженно вздохнула.

– Хочешь, помогу?

Перед тем как ответить, я понаблюдала за ним. Хороший парень, продолжавший быть таковым. Помощь не помешала бы.

Никто его за язык не тянул, верно?

– Не откажусь. Отнесешь вещи к моей машине?

– Разумеется, – Джакс проследовал за мной в дом, где я указала на гору сумок и коробок. – Вот они.

Осмотрев кучу вещей, он перевел взгляд на меня.

– Не знал, что ты переезжаешь, – и снова на его губах заиграла замечательная редкая улыбка.

– Не переезжаю, – вздохнула я, – просто для оформления ужасной комнаты требуется много реквизита.

– Как скажешь, – Джакс со смехом поднял коробку и сумку. – Где твоя машина?

Я тоже захватила несколько сумок, и мы пошли к парковке позади дома. В два захода мы загрузили в машину все необходимое.

– Мне поехать за тобой? – спросил Джакс.

– Думаю, так будет проще всего, – кивнула я.

Одна из лучших его черт – он не разбрасывался словами. Джакс говорил по делу и сразу умолкал. С ним было спокойно. К сожалению, только по части разговоров. Из-за его предложения помочь я обезумела от притяжения и желания.

Джакс подождал, пока я не выехала с парковки, и через десять минут мы были в старом особняке.

– Этот дом… – он остановился, осматриваясь.

– Знаю. Он что-то с чем-то, да?

Старый особняк не был разрушен, но в нем очень давно никто не жил. Красивый дом в приличном состоянии. Так или иначе, он был заброшен ровно настолько, чтобы легко превратиться в жутковатый аттракцион. Не повредило и то, что мы добавили оформлению немного сексуальности. Благодаря нашим откровенным нарядам парни охотно выкладывали деньги, которые и были нам нужны.

– Родители Стейси – нашего президента – купили его и хотят отреставрировать, но поскольку еще не начали, она уговорила их разрешить нам провести здесь мероприятие по сбору средств.

– Для чего вы собираете средства?

– Для детской больницы Ок-Риджа, – пояснила я. – Она замечательная. В следующем семестре я прохожу там интернатуру.

– В какой сфере?

– Исследования, – я не хотела вдаваться в детали.

– Великолепная и умная, – сказал Джакс. – Удачно я завел знакомство.

Я улыбнулась. Он нечасто меня хвалил. Комплимент согрел мне сердце. Но я должна была остановиться, иначе угодила бы в ловушку желания.

Парни отвлекали. От них одни проблемы.

Мы быстро разгрузили машину, и я нашла комнату с моим именем на двери. Открыв ее, я затащила внутрь первую коробку.

– Я даже не спросил, какая у тебя тема.

– Лазарет с привидениями. Буду одержимой сумасшедшей медсестрой, – посмотрев на Джакса, я усмехнулась ему.

– Чтобы оставаться в характере, да?

– Эй, ты многого обо мне знаешь. Спасибо, что помог привезти вещи. Ты не обязан оставаться. Мне нужно расставить реквизит.

– Бросить тебя здесь? Совесть никогда не даст мне загладить вину.

– В таком случае не говори, что я не предупреждала. Я нагружу тебя работой.

Джакс усмехнулся, и меня поразила фантазия о нем с той же усмешкой, но без одежды. Картина получилась ошеломляющей.

Тряхнув головой, я отогнала мысли о Джаксе и попыталась отвлечься на коробки. У меня пылало лицо.

Он помог мне достать реквизит и терпеливо ждал, пока я не решила, что куда поставить. В конце концов, комната получилась в точности, как я и хотела.

– Хорошо, думаю, мы закончили. Остался заключительный штрих.

– Какой?

– Кровь. Комната должна пугать, – найдя бутылку бутафорской крови, я вручила ее Джаксу. – Разбрызгай ее повсюду.

Встряхнув вторую бутылку, я распылила алую жидкость так, чтобы было похоже на кровавые разводы, оставшиеся после безумной операции. Я не замечала ничего странного, пока не посмотрела на Джакса. Он не двинулся с места. Еще ни разу я не видела на его лице такого выражения.

– Джакс, что случилось?

Он не ответил.

– Джакс?

Вскинув взгляд, он посмотрел мне в глаза.

– Извини. Это слишком реалистично.

Я открыла рот, но тогда на меня обрушилось понимание. О, черт. Джакс был полевым медиком. В зоне военных действий. А я так старалась, чтобы в комнате все выглядело по-настоящему.

Твою мать. Какой же я была идиоткой. Поставив бутылку, я пошла к Джаксу.

– Джакс, прости. Я не подумала, – и все еще не думала, когда обхватила ладонями его лицо. На его щеках была пятичасовая щетина, слегка оцарапавшая мою кожу.

Джакс посмотрел на меня, и я утонула в его темных глазах. Я не знала, как долго мы глядели друг на друга. Отойдя от стремянки, он наклонился и поцеловал меня с беспощадной страстью, отрицать которую я не могла. И не хотела.

В тот же миг я позабыла обо всем остальном.