Текст книги "Запретный король волков"

Автор книги: Лея Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 7

Проходя по коридорам замка, я не могла отделаться от мыслей об Элизе. Глупая Зара. Я должна была сказать ей, чтобы она попрощалась с жизнью еще в первый день нашей встречи. Мне не следовало помогать ей в бою или раздавать ей советы. И я уж точно не должна была принимать ее в стаю. Теперь мои руки связаны. Лучшая часть Испытаний Королевы заключалась в том, что стаю представлял лишь один и ты больше никого не знал. Легче убивать тех, с кем не знаком. Таких, как Иванна.

Я настолько погрузилась в свои мысли, что не сразу поняла, что заплутала. Я пошла не в ту сторону и развернулась, чтобы вернуться по своим следам, когда врезалась в чью-то грудь.

Аксил.

Я застыла.

Он посмотрел на меня сверху вниз, и после вчерашнего эмоционального обмена я не была готова увидеть отобразившуюся на его лице маску гнева.

Я резко втянула воздух от этого зрелища, а он стиснул челюсти и двинулся, чтобы пройти мимо меня. Я шагнула в сторону, повторяя его движение, но встала у него на пути. Его ноздри раздувались, и в нем бурлила чистая необузданная ярость. Я чувствовала ее.

Да как он смеет.

– Ты не имеешь права злиться на меня! – вскипела я, выдерживая его доминантный взгляд.

– Ты даже не дала мне объяснить, – выдавил он сквозь стиснутые зубы.

Я усмехнулась.

– И что бы ты мог сказать такого, что объяснило бы, почему ты просто оставил меня? После всех данных тобой обещаний.

Он посмотрел дальше по коридору, откуда слышались шаги, а затем дернул меня за плечи и втащил в открытую дверь.

Я зарычала, но позволила ему затащить меня в комнату и закрыть дверь. Я огляделась и осознала, что мы находимся в каком-то подобии библиотеки. Темные деревянные книжные полки от пола до потолка были заставлены книгами.

Затем он бросился вперед, вглядываясь в мое лицо с таким же гневом, какой был у меня во время нашего последнего разговора. Темные круги под глазами испещрили его кожу, и я задалась вопросом – а спал ли он вообще прошлой ночью?

– Ты же несерьезно насчет того, что я ушел, верно? Ты должна была понять, что это было против моей воли.

Я усмехнулась, глядя на него так, словно у него выросло две головы.

– Против твоей воли? В ту секунду, когда появился твой брат и начал называть меня мусором, ты замкнулся и ушел без боя…

Как только я произнесла это вслух, меня осенило. Почему, во имя Гадеса, я никогда не думала об этом раньше? Его брат был королем в то время и, следовательно, обладал даром, которым был наделен каждый король волков…

– Он контролировал тебя. – Я сказала это в полном шоке, чувствуя себя виноватой за то, как я с ним обращалась, думая все эти годы, что он бросил меня добровольно.

– Да, – сказал он сквозь стиснутые зубы, – и не позволил мне вернуться в летний лагерь. Я не могу поверить, что ты могла хотя бы допустить мысль о том, что я вот так бросил тебя.

Мое сердце бешено заколотилось в груди от его слов, и часть меня глубоко внутри исцелилась. Он не бросил меня. Его отняли у меня. Разница есть.

Аксил прислонился своим лбом к моему, как он делал, когда мы были детьми.

– Как ты могла подумать, что я по своей воле захочу провести хотя бы один день вдали от тебя?

Тогда я всхлипнула, чувствуя, что вот-вот сорвусь.

– Мой господин! – крикнул кто-то в коридоре, звук был приглушен закрытой дверью.

Аксил зарычал и отступил от меня. Я повернулась к нему спиной как раз в тот момент, когда дверь открылась. Мне пришлось прикусить губу, чтобы не разразиться рыданиями прямо здесь.

– У меня срочное дело, требующее вашего внимания, сэр, – произнес мужской голос снаружи.

Аксил колебался, вероятно, глядя на меня и ожидая моей реакции.

– Выйду через минуту, – произнес Аксил.

– Мой господин, это дело чрезвычайной важности, – настаивал стражник. – Появились новости о войне.

Моя волчица ощерилась при этих словах.

Война?

Аксил потянулся ко мне, сжав плечи.

– Давай поговорим позже. Я с тобой не закончил.

Я с тобой не закончил. Было еще что-то. Конечно, было. Нужно было объяснить пятилетнее отсутствие.

Шаги затихли вдали, а дверь захлопнулась. Я больше не могла сдерживаться. Рухнув на пол, я разрыдалась, вспоминая ту ночь, когда Аксил бросил меня. Крупные горячие слезы потекли по моим щекам, когда я заново переживала то, что сказала ему прошлой ночью. Как я собственноручно возложила всю вину на него.

Его отняли у меня. Заставили уйти. Это логично, ведь его словно парализовало, как только его брат застукал нас, лежащих вместе на траве и целующихся. Он был настолько лишен эмоций, что я подумала, ему неловко, что его застали со мной, но теперь я знала, что он находился под контролем короля. Сила, которую Аксил теперь носил в своих венах, позволяла подчинить любого из волков своему полному контролю, как марионетку.

Вот что сделал с ним Ансел.

Все это было слишком сложно переварить так быстро. Аксил тосковал по мне все это время, и его против воли удерживали от встреч со мной?

Это просто безумие. Но ведь не в течение же пяти лет?

И я заплакала еще сильнее. Я плакала из-за всех тех лет, что винила его, из-за всех украденных у нас поцелуев. Шок от этой новой информации проник глубоко в самую суть моего существа.

Он не бросал меня. Но держался в стороне целых пять лет? Он стал королем два года назад. Почему тогда не пришел за мной? У меня было так много вопросов, но я была слишком ошеломлена, чтобы разбираться с ними. Проглотив слезы, я вытерла их и встала, заставляя взять себя в руки.

Скоро мне предстоял парный бой, мне нужно оставаться сильной.

Неважно, что произошло между нами с Аксилом прежде, когда мы были детьми, это не изменило того факта, что сейчас мы другие люди. Я уже не та опьяненная любовью юная волчица, в которую он влюбился. Жизнь ожесточила меня, как и наш разрыв, хотел он того или нет.

Сделав глубокий вдох, я вышла из библиотеки и нашла дорогу обратно к палаткам снаружи. Сайрус ждал меня, и мы пробежались по нескольким упражнениям, пока я с головой погружалась в тренировки, запихивая все, что я только что узнала, глубоко внутрь себя.

Я не могла позволить себе думать об этом сейчас – это сделает меня эмоциональной, а эмоции делают тебя уязвимой. Я узнала, что советники договорились выставить нас с Элизой в паре против Иванны и Шарлиз и что бой состоится завтра утром, и поэтому Элиза пришла со своим тренером, и мы вместе потренировались сначала в волчьей форме, а затем в человеческой.

– Они отлично работают вместе, – подслушала я, как Сайрус говорил тренеру Элизы.

– Благодаря связи внутри стаи, – сказал Джонас, ее тренер, с долей презрения в голосе.

Я не могла себе представить, что кто-то из стаи Горы Смерти был рад, что я подменила узы стаи и, по сути, украла Элизу.

– М-м-м. – Сайрус только хмыкнул, испытывая примерно такое же воодушевление, что мы с Элизой теперь связаны узами стаи, как и Джонас.

Я подумала, позволит ли Аксил нам сохранить узы для парного боя и примет ли Элизу обратно в стаю Горы Смерти, как только мы победим.

Мы точно одержим победу. На меньшее я не согласна.

Чем дольше тянулась ночь, тем больше я думала об Аксиле. Из-за каких военных новостей его увели? Мы сто лет не воевали, но я знала, что другие королевства часто сражались с королевой Найтфолла. Неужели она пришла и за нами?

Как ты могла подумать, что я по своей воле проведу хотя бы один день вдали от тебя?

Я с тобой не закончил.

Слова Аксила преследовали меня всю ночь, пока я пыталась заснуть, и мне, в конце концов, захотелось увидеть его снова, закончить то, что мы начали сегодня. Мне нужны были ответы. Мне нужно было успокоиться. Когда я выглянула из-за бортика своего гамака, я заметила, что Сайрус крепко спит, а его нога безвольно свисает с гамака.

Я медленно выскользнула из своего и босиком прошла по палатке, пока не выбралась наружу. Двое моих товарищей по стае болтали у костра, и когда они посмотрели на меня, мне в голову тут же пришла отговорка.

– Иду к Элизе обсудить стратегию на завтра, – объяснила я им.

Не то чтобы их волновало, куда я иду, или они пытались остановить меня, но я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что у нас с Аксилом были романтические отношения. Насколько я знала, только Сайрус и Дориан знали об этом, потому что они были теми, кто собирал осколки, когда я разбилась вдребезги после того, как Аксил выбросил меня, как мусор.

Но все было не так, напомнила я себе. Его глупый брат виноват в этом, и все же мне нужно было больше ответов, прежде чем я поверю во все это.

Я прошла через палатки, через лужайку перед домом, а затем прямо к парадной двери дворца. Было поздно, и я вроде как надеялась, что Аксил придет повидаться со мной, но поняла, что он, возможно, либо занят королевскими делами, либо не хочет говорить со мной обо всем этом. Но он сказал мне, что мы поговорим позже, и я не смогу заснуть сегодня ночью, пока не узнаю, почему он даже не прислал мне записки за пять лет.

Я подошла к стражнику, подготовив длинную речь, потому что во время испытаний было запрещено вступать в какие-либо отношения. Я не хотела, чтобы он знал, что я пришла повидаться с Аксилом. Это был все тот же страж, поэтому я знала, что мне не нужно представляться.

Я открыла рот, чтобы заговорить, когда он поманил меня, чтобы подошла ближе.

– Ты здесь, чтобы встретиться с королем? – осторожно прошептал он. По двору все еще разгуливало несколько волков. Люди устраивали вечеринки каждый вечер во время Испытаний Королевы, и я знала, что, если пойдет слух, что мы с Аксилом когда-то были парой… ох, тогда мне несдобровать.

Я зарделась, но кивнула.

Без дальнейших расспросов он покинул свой пост и юркнул во дворец, идя по коридору, которым я днем не пользовалась.

Я следовала за ним, пока он сворачивал, и наконец мы достигли другой двери с другим стражником.

Этот новый стражник бросил на меня один взгляд и открыл дверь в комнату, жестом приглашая войти.

– Король сказал, что, если вы придете и станете искать его, вам следует подождать здесь, – сообщил новый страж. – Он заканчивает совещание.

Да? У меня внутри все сжалось, когда я подумала о том, насколько это было заботливо. И очевидно, что его люди не собирались рассказывать советникам, что я побывала здесь.

– Благодарю. – Я опустила подбородок, а затем вошла в комнату, оставив обоих стражников позади себя. Они закрыли дверь, и именно в этот момент я поняла, что нахожусь в личных покоях Аксила. Пространство оказалось гигантской гостиной с темно-красным бархатным диваном и ревущим камином. Я вдохнула и с трудом подавила стон. Пахло им. Соснами, мхом и мужчиной. Пройдя дальше в комнату, я посмотрела направо, через открытые двойные двери, и мой взгляд упал на гигантскую кровать с красными шелковыми простынями и кремовым меховым одеялом.

Красный всегда был любимым цветом Аксила.

Затем я подумала о том, сколько женщин видели эту кровать. По словам сестры Элизы, не так много. Мне пришлось бороться с желанием обшарить каждый ящик и закуток. Я не знала взрослого короля Аксила. Я знала только мальчика, оказавшегося юным принцем, членом королевской семьи, о чем в то время я даже не подозревала.

Юный Аксил был опытным стрелком. Он был будущим альфой, самым доминантным мужчиной, которого я когда-либо встречала. Ему нравилось охотиться на лосей и петь песни у костра со своими друзьями. Он проводил пальцем по веснушкам на моей ключице и говорил, что они напоминают ему определенные созвездия. Я протянула руку и коснулась этого места сейчас.

Подросший Аксил был королем. По-прежнему доминантным. Все еще обожающим красный. Но больше я ничего не знала об этом человеке.

Увидев на диване раскрытую книгу, я подошла и взяла ее. Рассматривая кожаный фолиант, я провела пальцами по имени автора. А. Грей.

Повзрослевший Аксил читает.

Как раз в тот момент, когда я собиралась открыть книгу и взглянуть, о чем она, дверь позади меня открылась. Я слегка вздрогнула, прижимая книгу к груди, когда мое сердце подпрыгнуло.

Аксил вошел в комнату, взглянул на меня и улыбнулся.

– Видеть тебя после всего того, что случилось за день, – пожалуй, лучше не придумаешь.

Мило, но я еще не до конца простила его, поэтому проигнорировала комментарий.

– О чем эта книга? Военное руководство?

Разве не об этом читали все короли?

Он усмехнулся.

– Нет. Это вымышленная история о молодой женщине, обладающей как светлой, так и темной магией. Она напоминает мне тебя.

Тогда мое сердце перестало биться, и я отложила книгу на диван, прежде чем снова выпрямиться.

– А? И какой же это тьмой я обладаю? – спросила я, скрестив руки на груди в защитном жесте.

Кажется, он пожалел о своих словах, но подошел ближе, пока не оказался всего в нескольких дюймах от меня. Только он и я, стоящие перед камином. В его комнате. Взрослые. Наедине.

– Ну, когда нам было по пятнадцать, твои родители погибли. – Он протянул руку и погладил меня по щеке, и по моему позвоночнику словно прошел разряд тока, заставив меня с трудом сглотнуть. – А после… я… – Он поник. – Я ушел от тебя.

Он был прав во всем. Я действительно до сих пор носила эту тьму с собой.

– Аксил, я могу поверить, что твой брат волшебным образом заставил тебя уйти от меня в тот день… а на следующий день? А после? Прости, но я не дура. Я не могу в это поверить.

Он кивнул, а после чуть нагнулся и взялся за подол своей туники. Я перестала дышать, когда он начал стягивать ее через голову.

Что, Гадес подери, он…

Всхлип застрял у меня в горле, когда я увидела сеть шрамов на его животе. Мне пришлось быстро заморгать, чтобы не разлиться водопадом слез. Протянув руку, я провела несколькими уверенными неровными линиями по его груди.

– Раньше их здесь не было, – я не удержалась. Я много раз гладила его обнаженную грудь при лунном свете. Тем летом мы обращались из волчьей формы в человеческую и надевали самые простые одежды. Он был топлес почти все лето.

– Меня заключили в темницу на два года после того, как я оставил тебя в тот день, – сказал он, его голос был хриплым и низким.

Меня пронзил шок. Кто еще об этом знал? Потому что я ничего об этом не слышала. Два года?

– За что?

– Мой брат только стал королем, а мои инструкторы в тренировочном лагере сказали, что я совершенен во всем, и если он не будет осторожен, я могу свергнуть его.

Я прикрыла рот рукой, ожидая, что он скажет дальше.

Лицо Аксила сквозило болью, как будто он не хотел возвращаться к тем воспоминаниям, и я хотела сказать ему, что он не обязан оправдываться, но это было бы ложью. Я должна знать. Если я когда-нибудь собираюсь доверять ему, я должна узнать все.

– Он каждый день заставлял меня подчиняться, пока не убедился, что я никогда не брошу ему вызов. Я почти ничего не ел, он морил меня голодом, чтобы я был немощным, – сказал Аксил, и моя волчица начала рваться наружу.

Я хотела выследить Ансела прямо сейчас и содрать с него шкуру живьем. Я инстинктивно шагнула ближе. Не задумываясь, я переплела свои пальцы с пальцами Аксила, и его лицо расслабилось.

– Когда он наконец отпустил меня, мне пришлось перестраховаться. Сначала я не слишком набирал вес, не охотился. Я вел себя как средний доминант.

Я кивнула. Это бы и я постаралась сделать. Выжить.

– Именно тогда, через несколько месяцев после того, как он высвободил меня из цепей, я отправил свое письмо к тебе.

Я нахмурилась, качая головой.

– Я не получила ни единого письма.

Он вздохнул.

– Сначала его прочел Дориан. И отправил его обратно мне.

Все мое тело покрылось мурашками. Нет. Он не стал бы, не после того, как слышал, как я месяцами плакала, пока не засыпала. Он был хорошим альфой, он бы не стал.

– Нет. Я тебе не верю. – Я отпустила руку Аксила.

Аксил кивнул и затем прошел в спальню. Я в ужасе наблюдала, как он подошел к прикроватной тумбочке и открыл ящик.

Нет. Как бы сильно я ни хотела, чтобы Аксил вытащил оттуда письмо, я точно так же не хотела, чтобы он это сделал. Осознание того, что Аксил пытался связаться со мной, исцелило бы что-то внутри меня, но осознание того, что Дориан предал меня, сломает меня снова.

Аксил вытащил белую сложенную записку, и мне внезапно стало дурно. Он подошел ко мне, и я не могла отвести взгляд от всех этих шрамов на его груди.

– Он хороший альфа. Хороший альфа знает, что лучше для его волка, и я уважаю это, – произнес Аксил, прежде чем отдать мне записку. – Я тоже хотел лучшего для тебя, для нас, – прошептал он, когда наши пальцы соприкоснулись, пока я забирала у него записку.

Я рыкнула – хороший альфа не позволил бы мне плакать перед сном и думать, что я никчемный мусор. У меня возникло предчувствие, что лучше присесть. Опустившись на диван, я быстро открыла записку и начала просматривать торопливый почерк Аксила.

Мне пришлось прервать чтение и прикрыть рот рукой, так как я не смогла сдержать всхлип. Чтение этого письма в присутствии Аксила было и вознаграждением, и пыткой одновременно.

Диван прогнулся, а затем твердая рука Аксила легла мне на поясницу, выводя на ней маленькие круги. Я продолжила читать последние несколько строк.

Я расклеилась, кусая внутреннюю сторону щек, чтобы не разрыдаться. А затем перевернула записку, сразу узнав почерк Дориана.

Я улыбнулась записке Дориана, и весь гнев, который, как я думала, я буду испытывать к своему альфе, улетучился. По прошествии двух лет у меня наконец-то все пришло в норму. Я снова начала ходить на свидания и больше не хандрила и не ненавидела свою жизнь. Дориан сделал все правильно, не позволив мне прочесть его, ведь Аксил ничего не мог сделать, чтобы быть со мной, в то время оно уничтожило бы меня.

– Можешь поверить, что он сказал мне это? Что он разорвет меня на части? Наследного принца! – усмехнулся сидящий рядом со мной Аксил.

Я совсем забыла, что он здесь. Положив записку на колени, я сложила ее и сунула в карман.

– Я оставлю ее себе. Это мое, – заявила я.

Он ничего не сказал, лишь кивнув.

– Почему ты не сказал мне, что ты принц?

Он вздохнул.

– Потому что у меня не было намерения занимать трон. Я не хотел, чтобы ты видела во мне того, кем я не был. Я не хотел иметь ничего общего с этой ролью. Я хотел тебя и маленький домик где-нибудь в деревне с дюжиной детей.

У меня защемило сердце от этого заявления, но мне нужно было больше информации.

– Тогда почему ты бросил вызов Анселу в борьбе за корону? Если ты не хотел такой жизни?

Он вздохнул, проводя ладонью по своим темным волосам.

– Два года в заточении предоставили мне много времени и пищи для размышления. Я и подумать прежде не мог, что мой брат способен на такую жестокость. Но понимая, что он смог заточить меня и контролировать так долго… Я уверился, что не могу позволить ему остаться королем. Что мы с тобой никогда не будем в безопасности при таком раскладе.

Я нахмурилась.

– Согласна. Но тогда почему ты оставил своего брата в живых? Если он контролировал тебя против твоей воли, а ты сражался с ним за трон и победил – зачем позволять ему сохранить свою жизнь? – Я бы убила его.

Тут проявился волк Аксила, и его глаза засветились желтым.

– Закон волков гласит, что постоянно должны быть живы два наследника королевской крови. Жена Анселя не смогла родить ему волчонка, поэтому мне пришлось оставить его в живых, пока я не женюсь и не заведу собственных детей.

Все, что он сказал, имело смысл, но мое сердце все еще болело из-за того, как все обернулось.

– Ты был королем в течение двух лет… ты мог бы послать за мной в тот день, когда тебя короновали. – Я лихорадочно искала причины не прощать его.

– А мог ли я? – спросил он. – Как только я стал королем, то осознал ошибку, которую совершил. Король должен найти жену только путем Испытаний Королевы. Я сам загнал себя в ловушку. Часть меня хотела, чтобы ты вступила в них и стала моей, а другая часть хотела, чтобы ты осталась в Илистых Отмелях, где тебе не причинят вреда.

У меня перехватило дыхание, когда он потянулся и обхватил мое лицо ладонями.

– Ты моя пара, Зара. Я понял это тогда, когда нам было по пятнадцать. А ты?

Эти чертовы слезы, которые редко появлялись на глазах, вернулись, и я быстро сморгнула их.

– Я надеялась, – тихо сказала я.

Затем он посмотрел мне в лицо, без сомнения, ожидая моего вердикта.

Простила ли я?

Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я взвешивала его слова в записке, а также ответ Дориана и наконец его приглашение меня на Испытания Королевы. В первый вечер, когда он увидел меня на ужине в честь регистрации, он сказал, что сожалеет о том, что пригласил меня. Это было потому, что он боялся, что меня убьют и ему придется жениться на другой. Он сделал все, что обещал, когда нам было по пятнадцать. Просто это заняло больше времени, чем я думала.

Я, наконец, взглянула на него.

– Долго же ты собирался, – сказала я ему.

Он грустно взглянул на меня, руки соскользнули с моего лица, и он смущенно кивнул.

Я не имела в виду, что было уже слишком поздно.

Протянув руку, я обхватила его подбородок и провела большими пальцами по его жесткой бороде.

– Я имею в виду, слишком долго я жила без твоих губ.

Тогда в нем словно что-то пробудилось к жизни. Он нетерпеливо потянулся ко мне, схватил за бедра и поднял в воздух, пока я не оказалась верхом на нем. У меня вырвался взрыв смеха. Раньше он всегда так делал, швырял меня на траву, как будто я была пушинкой.

Мне нравилось это тогда. И сейчас.

Я посмотрела на него сверху вниз, мои волосы упали, словно занавес, вокруг нас, когда мои губы приблизились к его губам.

– Я тосковал по тебе с того дня, как мой брат заставил меня уйти, – признался он, и мое сердце сжалось. Все эти годы я твердила себе, что он не был моей парой, моим будущим мужем. Он не был тем единственным. Забудь его. Возненавидь его.

– Я тоже, – выдохнула я, и затем наши губы слились в слепой страсти. Это не был поцелуй подростковой любви. В нем не было сдерживаемого желания. Это были пять лет сдерживаемой тоски. Я приоткрыла губы, когда наши языки жадно соприкоснулись, и он быстро встал, удерживая меня за талию, пока нес меня.

Мне не нужно было спрашивать, куда он направляется. Кровать. Завтра я могу умереть, сражаясь с Иванной, и поэтому сегодняшняя ночь будет только для нас, чтобы наверстать все ночи, которые мы провели врозь. Его пальцы скользнули вверх по моей тунике, когда он исследовал мое тело, и я обхватила его сзади за шею, сильнее прижимаясь губами к его.

Ничто не сравнится с твоей первой любовью. Твое сердце бьется быстрее и сильнее, безудержно, и любая любовь после этого меркнет по сравнению с ней. Аксил был мужчиной, с которым я сравнивала всех остальных парней. Несравненный мужчина, которому невозможно подражать. И теперь он мой.

Его ноги обо что-то ударились, и я на мгновение разорвала наш поцелуй, обнаружив, что мы добрались до кровати. Без колебаний я стянула с себя топ и высвободила грудь. Его взгляд затуманился, когда он начал полностью изучать меня.

Затем он потянулся вперед и поцеловал россыпь веснушек на моей ключице, которую он всегда обводил пальцем, то самое место, которое преследовало меня годами, когда я видела его в своем отражении.

Небольшая россыпь веснушек, которую он особенно любил.

– Прости, что заставил так долго ждать, – выдохнул он. – Но я обещаю потратить вечность на то, чтобы загладить свою вину перед тобой. – Затем я упала на кровать, стягивая брюки, пока он снимал свои. Все это было запретно, а мне было все равно.

Наша вечность может продлиться только сегодня, потому что завтра я, возможно, отправлюсь на встречу с Создателем. Но даже единственная ночь с Аксилом Муном все же лучше, чем пять лет в разлуке.