Текст книги "Россия Америка и Я(СИ)"

Автор книги: Лев Маслов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Вот еще случай. Я пошел погулять. Шел не спеша по узенькому тротуарчику мимо аккуратных палисадников и игрушечных домиков, размышляя о разных разностях. Проходя мимо гаража моего знакомого, который (гараж) выходит дверью и окошками прямо на тротуар, я заглянул через окошко внутрь посмотреть, дома ли машина. Если машина дома, значит и хозяин дома. Гараж был пуст, и я побрел дальше. Начался дождик. Натянув куртку на голову, я повернул домой. Иду, и в прорезь куртки вижу кто-то загораживает мне дорогу прямо на тротуаре. Куртку распахиваю, вижу трехэтажный коп стоит на тротуаре, перегородив его громадным полицейским джипом. Коп: "Нам позвонили и сообщили, что ты пытался проникнуть в дом". Сам дом, кстати, находится в двадцати метрах от гаража за забором. Я робко объясняю, что я к дому не подходил, я заглянул только в окошко гаража и все. Подъехала еще одна машина. Другой коп заставил меня раскорячить ноги и стал обыскивать. Потребовал удостоверение личности. Обычно это водительское удостоверение. Посадили в полицейскую машину на заднее сиденье. Это такая маленькая тюрьма на колесах, отгороженная от водителя толстым пластмассовым стеклом. Выйти из этого заднего купе можно только если только кто-то откроет дверь снаружи. Стали проверять меня по интернету – у копов в машине свой компьютер и свой интернет. Другой коп поехал осматривать дом. Возвращается и докладывает: ничего не тронуто, все замки, двери и окна целы. Меня отпускают. Коп предложил довезти меня до дома. Сказал "sorry", мол сожалеет. Я сказал ему, это твоя работа. Что еще я мог сказать? Он удовлетворенно кивнул головой и уехал.

Встречи с копами кое-чему научили меня. Главное, я понял, что в Америке надо жить от греха подальше. "Договориться" здесь не получится, а если попробуешь, то угодишь в тюрьму. Это, наверное, первое, что должен усвоить "всяк сюда входящий".

Моя Наука

Однажды, размышляя о своей научной карьере и своих научных достижениях я осознал что в науке я никто. Правда, к тому времени у меня были защищены кандидатская и две докторские диссертации, издана книга в центральном академическом издательстве «Наука», несколько статей были опубликована в лучших отечественных журналах, и еще несколько в иностранных журналах. В общем можно было бы гордиться и начать участвовать в борьбе за место под солнцем на чиновничьем поприще. Значимый уровень академических чиновников в России начинается с директоров академических институтов, так называемый «директорский корпус». Это собрание преклонного возраста и довольно неряшливого вида джентльменов, «светил» российской науки. Большинство из них не известно миру никакими научными достижениями.

Для счастливой жизни и мне надо было бы стать директором какого-нибудь академического института. Я однажды собрал документы и подал их на директорский конкурс в котором уже участвовал один человек. Этот конкурс завершился для меня несколько неожиданно. Мне позвонили из Президиума и сказали чтобы я снял свою кандидатуру. Сказали что у них уже есть человек которого они хотят видеть директором этого института.

Одна из главных особенностей устройства Российской академии, это необычайно тесное переплетение административных должностей, академических званий и научных степеней. Чем выше человек стоит на административной лестнице, тем больше у него шансов получить академическое звание или степень, и наоборот, чем выше академическое звание, тем больше у него шансов занять высокую административную должность. Смешение административных должностей и академических званий и научных степеней привело к тому что в Российской академии наук оказалось очень много карьерно ориентированных людей для которых жизнь в науке лишь борьба за место под солнцем материального благополучия. Я не захотел участвовать в этой борьбе и решил что я должен добиться признания в мировой науке качеством своих публикаций. Фактически, это был и есть единственный способ добиться признания в реальной, большой науке. В мире много людей с научными степенями и званиями, которые, тем не менее, в науке ровно ничего не значат. Таких много в Америке и еще больше в России. Я не захотел быть одним из них ни там, ни здесь. Я стал посылать свои работы в журналы известные своим профессионализмом и высоким качеством публикаций. Первое с чем я столкнулся, это совершенно жесткие требования предъявляемые к содержанию. На работу над замечаниями неведомых мне рецензентов уходили месяцы. Причем работа над замечаниями доставляла мне истинное удовольствие – они были полезны и интересны.

В целом и среднем на одну статью, от публикации до публикации, у меня уходило два-три года. Зато сейчас у меня есть публикации которыми я могу гордиться. Немного, но есть.

Отношение к инвалидам

Я заметил что в Америке люди с физическими недостатками: родовыми пятнами, культями, горбами, травмами лица, кривыми руками и ногами не стараются скрывать или маскировать их.

К преподавателю колледжа пришла его жена. Она стояла в коридоре напротив двери его офиса и ждала пока тот придет с занятий. Рядом с ней была девочка лет пяти, видимо, дочь. Они о чем-то говорили, не обращая внимания на окружающих. Из под платья женщины чуть ниже колен торчал нелепый железный протез, обутый, как и другая нога, в сникерс. Честно говоря, эта картинам меня шокировала. Я посмотрел кругом и увидел, однако, что никого из студентов и сотрудников колледжа это протез не смущает и не интересует. Я подумал, что она ведь могла одеть джинсы и тогда этот протез был бы не виден. Но он и так был никому "не виден". Когда я это осознал, я перестал его "видеть" тоже. Я стал понимать что люди с физическими недостатками заслуживают, конечно, внимания и помощи, однако обладают таким же человеческим достоинством как и самый совершенный из олимпийских чемпионов.

Там где я родился и вырос обидные и унизительные прозвища за физические недостатки даются очень легко. Для некоторых людей в России это единственный способ возвысить себя в своих глазах над другими. Способ легкий и гадкий. "Меченый" – это прозвище получил Горбачев за свои родовые пятна на голове. Многие стыдятся своих недостатков, стараются их скрывать, у них развивается комплекс неполноценности. Страна незаметными трещинками делится на "совершеных" людей и "несовершенных".

Эх, дороги

За свою жизнь в Америке я проехал тысячи миль по ее дорогам и сменил больше пяти автомобилей. Могу уверить вас – дороги и автомобильный сервис в Америке отличные а машины хорошие. Жизнь без автомобиля в Америке просто немыслима. Американцы настолько привыкли к автомобилям, что ездят даже тогда, когда можно пройтись минут десять – пятнадцать пешком. В автомобиле американцы читают газеты, бреются, делают макияж, едят, разговаривают по телефону, шлют смски, смотрят телевизор, и в автомобилях живут, если нет дома. Американская дорожная инфраструктура создана таким образом, что не выходя из автомобиля можно сделать очень много дел и тем самым сэкономить уйму времени. Не выходя из автомобиля можно заплатить по счетам в банке или получить деньги в банкомате, не выходя из автомобиля, можно позавтракать, пообедать или поужинать, не выходя из автомобиля можно отправить почту, купить водку, вино или пиво. Их можно перевозить в машине, но только нераспечатанными. Иначе без неприятностей не обойтись. В свое время меня это правило сильно поразило. Я думал – какая ерунда что бутылка водки в моей машине рапечатана. Я ведь трезвый. Увы, нельзя. Вообще, жизнь в Америке надо начинать с изучения всех «нельзя». Это в России, если нельзя, но «если очень хочется, то можно».

Путешествовать в машине по Америке одно удовольствие. Всю страну от Сиэтла до Нью Йорка можно проехать дня за четыре с полноценными ночевками в уютных гостиницах с бесплатным завтраком и бассейнами. Ничего кроме денег, с собой в дорогу можно не брать. Даже деньги можно не брать – только кредитные карточки.

Россия по территории в два с лишним раза больше Америки. Поэтому, казалось бы, страна должна уделять особое внимание своим дорогам, однако же кто будет ездить по дорогам где плотность населения десять, а в некоторых краях и два человека на квадратный километр. Очевидно, что строить хорошие дороги на территориях с такой плотностью населения не выгодно. Так что России суждено тонуть в грязи. Как заметил российский историк Николай Карамзин, живший более двухсот лет назад, в России две беды: одна беда – дураки, другая беда – дороги. Трудно судить что сталось с российскими дураками с тех пор, но дороги, похоже, остались такими какими были двести лет назад. Вот снимок дороги, сделанный уже в нынешнем столетии:

Иллюстрация здесь

Снимок взят с сайта www.liveinternet.ru

Нет смысла описывать состояние этой дороги, все и так видно. Лучше посмотреть на лица людей – они улыбаются, они счастливы! Посмотрите на очаровательную блондинку в голубой пижаме. Она стоит в кокетливой позе на пороге своего пропахшего бензином железного будуара. Какой шарм, какая грация! Снимок очень символичен. Вот такая дорога, это и есть Россия. Улыбающиеся люди, это российское население, которому всегда и везде, было и есть, насрать на всё. Эту особенность российской психологии, мне кажется, политики всех стран должны принимать во внимание, планируя отношения с Россией.

Здравоохранение

Медицинское обслуживание в Америке самое дорогое в мире. Первоклассное медицинское оборудование, высококвалифицированные доктора. Телевизионные программы напичканы рекламой разных лекарств и докторских услуг, на всех каналах настойчиво пропагандируются здоровый браз жизни и рациональное питание. Казалось бы, страна должга быть первой в мире по продолжительности жизни. Однако же, по данным Всемирной Организации Здравоохранения (ВОЗ), по продолжительности жизни Америка стоит на 34-м, а по данным Центрального Разведывательного Управления (ЦРУ) на 2012 год, на 51-м месте среди стран мира. После всех европейских стран и после множества азиатских государств. Очень странно. Я, правда, упоминаний о таком разрыве между высоким уровнем медицинской науки и высокой смертностью в стране ни по телевидению ни в прессе не видел и не слышал. Просто заинтересовался и нашел сам. Хотелось бы знать – почему такой разрыв между высочайшим в мире уровнем развития медицинской науки и одной из самых высоких в мире смертностью населения? Мне кажется это связано с двумя вещами – с высокой интенсивностью жизни и ее насыщенностью стрессами, а также с чрезвычайной дороговизной медицинского обслуживания, которое в Америке доступно далеко не каждому.

Образование

Американских профессоров не высылали «профессорскими пароходами» куда-нибудь в Западную Европу или еще дальше – в Россию. Они не бежали от притеснений, нищеты и голода в другие страны. Американская система образования не испытывала тех потрясений и перестроек которые пришлись на долю российского образования. Она развивалась поступательно, эволюционно и за несколько сотен лет сложилась в довольно сложную систему со множеством правил и ограничений. Именно поэтому преподавать в Америке гораздо труднее чем в России. Узнать эти писаные и особенно неписаные правила можно только после нескольких лет работы. Надо обладать при этом гибким и терпеливым характером чтобы не «споткнуться» на каких-нибудь острых ситуациях. Однажды я пришел в класс с опозданием на четыре минуты. На что одна из моих студенток ехидно заметила – «а мы думали вы не придете». «Почему вы так думали?» – поинтересовался я. «Мы думали что вы пьяны». Вот те на! Такого хамства я не ожидал, но смолчал и начал урок. Я тогда только начинал свою преподавательскую карьеру и просто не знал как реагировать на такого сорта выпады. Не знаю, впрочем, и сейчас.

Америка знаменита университетами в которых, образно говоря, студентов учат лауреаты нобелевских премий. Диплом какого-нибудь "принстона" это не только сертификат качества знаний и выдающихся интеллектуальных способностей, но еще и свидетельство материального благосостояния его обладателя и также золотой ключик в высшее общество столь необходимое будущему выдающемуся политику или бизнесмену.

Однако, сейчас популярность приобретает более демократичный способ образования, обучение через интернет, онлайн. Диплом "принстона" можно получить, образно говоря, не выходя из дома. Здесь свои "хитрости", свои know-how которые я в дополнение к хитростям традиционного образования изучил за несколько лет преподавания в этой системе.

Судя по студенческим отзывам и по "похвальным грамотам", которые я получил, я состоялся в США как преподаватель. Один из моих студентов подарил мне в конце семестра маленький горшочек с цветком; на горшочке было написано: Best Professor Dr. Maslov. Мог ли я предположить когда я еще только начинал свою преподавательскую карьеру в России, что однажды мой американский студент даст мне такую лестную оценку?

Престиж высшего образования в Америке высок, но образование достается довольно трудно и дорого. Однако, здесь существует система фондов, где можно получить гранты на оплату обучения под низкие проценты на несколько десятков лет. В то же время, быть квалифицированным водопроводчиком, электриком или сварщиком с материальной точки зрения здесь очень выгодно. Поэтому многие нацелены на достижение жизненных благ более простым и практическим путем.

Библиотеки

Американские библиотеки это неотъемлемая часть национальной системы образования, и это не только хранилища и распределители информации, это еще и центры, посетители которых исподволь, незаметно для себя начинают постигать американские культурные ценности. То же произошло и со мной. Когда я в первый раз пришел в американскую библиотеку, я испытал примерно такой же шок какой испытал когда в первый раз зашел в свой номер в Henley Park Hotel когда приехал на геологический конгресс в 1989 году.

Вход совершенно свободный! Нет дяденьки охранника, нет строгой тетеньки, проверяющей читательский билеет, нет гардеробов и нет камер хранения. Проходить можно со всем своим добром – одежде, с сумками, компьютерами, портфелями. Доступ к полкам с книгами, фильмами, музыкальными дисками совершенно свободный. Можно гулять среди полок, можно взять книгу с полки, полистать, почитать ее, удобно усевшись в одном из кресел рядом с камином. Быстро найти понадобившуюся книгу или фильм или научную статью можно используя поисковую компьютерную систему библиотеки. Компьютер подскажет, есть ли эта книга в данной библиотеке, или если нет, то в какой из библиотек сети она есть. Тут же вы можете ее заказать. Сотрудники библиотеки позвонят вам, когда вашу книгу вернет один из читателей, у которого она в данное время на руках, или когда ее привезут из другой библиотеки.

Наряду с печатными книгами есть много аудиокниг. В специальной секции большой выбор учебных и художественных фильмов и музыкальных дисков. Фильмы, как и книги, бесплатно. Я снова посмотрел такие шедевры мирового кинематографа как "Похитители велосипедов", "Полет над гнездом кукушки, "Однажды на диком Западе". Эти фильмы были показаны и в России, а вот великолепную комедию "Ниночка" с Гретой Гарбо никто в России, пожалуй, не видел. Западноевропейских фильмов, французских и итальянских мало, но зато есть фильмы Сокурова и Тарковского. Здесь же я впервые в жизни посмотрел фильм Сергея Эйзенштейна "Броненосец Потемкин".

Для детей выделен отдельный зал с детской литературой, игрушками и компьютерами для детских игр. Можно придти со своим компьютером и работать сколько угодно удобно устроившись на диванчике возле камина. Есть интернет. Все бесплатно – запись бесплатна, разные услуги, такие как печать каких-либо материалов на библиотечном принтере или заказ статей и книг из других библиотек, бесплатны, интернет тоже бесплатен. Во многих библиотеках получение и сдача книг полностью автоматизированы. Впрочем, слово "получение" здесь не совсем подходит. Вы сами берете нужную вам книгу или видео, сканируете ее, берете распечатанный чек с названиями взятой литературы или фильмов и датами возврата (можно не брать) и идете домой. Ничего никому не надо говорить или показывать.

Я довольно долгое время чувствовал себя дискомфортно в таких библиотеках и ловил себя на том что контролирую себя – правильно ли я делаю? Особенно нервничал когда взяв книги и фильмы, отсканировав их, и положив в сумку шел к выходу – вдруг что-то не сработало, вдруг зазвенит? Всегда держал наготове библиотечную распечатку. Потом бояться перестал.

Американские библиотеки незаметно помогли мне преодолеть один из советских комплексов, который я бы назвал "комплекс вахтера". Точнее, комплекс "зависимости от вахтера", который я приобрел еще в России. Потому что Россия страна "вахтеров", больших и маленьких, над которыми всегда стоит Главный "вахтер".

Без семьи

Для многих, приезжающих в Америку впервые, и останавливающихся жить не в большом городе, а в каком-нибудь маленьком городке, жизнь здесь кажется умилительной: красивые одно– и двухэтажные домики, чистые и тихие улочки, цветущие палисадники, улыбающиеся незнакомые, но доброжелательные и услужливые люди. Постепенно забывается низкое хмурое небо и хмурые озабоченные лица, забываются толкучки в метро и автобусах, забывается сырая обувь и слякоть под ногами. Понемногу начинаешь знакомиться с местными жителями, узнавать «кто есть кто» в этом маленьком городке. Более тесные знакомства завязываются, в основном, когда начинается новый учебный год и преподаватели колледжа возвращаются с каникул. Постепенно начинаешь узнавать увлечения, хобби и таланты своих новых знакомых. Талантов много, самых разных. Один преподаватель колледжа дал мне почитать своё стихотворение, написанное в форме сонета. Сонет очень красивый и, насколько я понимаю, сделан абсолютно профессионально. Я подумал что наверное можно стать знаменитым поэтом с такими стихами, но мой знакомый даже не думал эксплуатировать свой поэтический дар и делать на нем карьеру. Работа в колледже проще и надежнее. Работа и семья. Все остальное от лукавого.

Второй год, второй учебный цикл, приносит несколько меньше интересных открытий, знакомств и постижения правил жизни и преподавания в этой стране. На третий год уже можно с точностью до дня предсказать что будет через неделю, что будет через месяц. Наверное, это хорошо. Все надежно заковано в рамки правил и традиций. Главное – созидательный труд на благо общества. И я трудился вместе со всеми, также как все, даже, может, немного лучше. Работа поглощала все силы и время тоже. Было довольно трудно, но самое трудное время наступало по окончании работы, когда наступало время сумерек. Я осознавал, что все дела сделаны, и что, наконец, можно заняться чем душа пожелает. Однако, усталая душа уже не знала куда лететь, чем заняться, и на что потратить отпущенное ей свободное время. Можно было бы, например, позвонить знакомому просто поговорить, отвести душу, но такое здесь не принято. Когда я не знал чем заняться, и чем заглушить тоску одиночества, я садился в машину и начинал бесцельно колесить по городку и его окрестностям. В один из таких вечеров я поехал кататься, и поскольку городок в пять улочек уже надоел, я выехал за околицу. Стало темнеть. Пошел снег. В свете фар это выглядело очень красиво. Я ехал и читал нараспев стихи Евгения Евтушенко

Идут белые снеги,

как по нитке скользя...

Жить и жить бы на свете,

но, наверно, нельзя....

Дорога была длинная и совершенно прямая, на юг, в Оклахому и Техас. Я был один на дороге, ехал медленно, спешить было некуда, и я удивляюсь до сих пор, откуда взялась вдруг машина, которая стала следовать за мной, не пытаясь меня обогнать, хотя, повторяю, ехал я очень медленно. Проехали так мы минут, наверное, десять. На душе стало неприятно Я свернул на обочину, дал моим преследователям проехать мимо, развернулся и поехал домой. И вот, я снова в своей комнате. Я сижу у окна, задумчиво смотрю на улицу и слушаю песню из кинофильма Мулен Руж «There was a boy...». Сама песня была написана еще в 1947 году. Автор этой песни Эден Ахбез, его настоящее имя Джордж Александр Эберл, один из первых хиппи Америки. Он погиб 4 марта 1995 года в автомобильной катастрофе.

"...The greatest thing you'll ever learn

Is just to love and be loved in return"

За окном идет снег. Улицы, дома, деревья, заборы, все под белым снегом. Машины едут медленно и осторожно с зажженными фарами. В окно видно как на фоне низкого молочно-серого неба черная птица перелетает от одного заснеженного дерева к другому. Я гляжу в окно... снегопад усиливается... в комнате становится сумрачно. Если бы у меня была «ты», мы бы оделись потеплее и пошли гулять вдвоем под снегопадом. Мы бы гуляли и смотрели как зажигаются окна домов. Потом пришли в наш уютный и тихий домик весь в снегу, под кронами заснеженных деревьев. В доме тихо и тепло. Мы зажигаем свет. Если посмотреть с улицы, то теперь светятся и наши окна. В гостиной на столе букет алых роз. Это я подарил их тебе на Рождество. Мы вместе и мы любим друг друга. Мы счастливы, наше счастье никогда не омрачалось, и мы знаем, что так будет всегда. Однако, это были всего лишь мечты. Жизнь шла своим чередом и я продолжал преподавать одни и те же предметы в своем маленьком колледже.

Love story

Мы сильно удивились, когда узнали, что декан не продлевает контракт преподавателю недавно окончившему университет и проработавшему в колледже менее года. Звали этого преподавателя, скажем, S. Ей все сочувствовали, но не более того. Я тоже сочувствовал, однако считал что надо что-то сделать, заступиться, помочь человеку, который только-только вступил в жизнь. Мне казалось, что я буду считать себя трусом если не предприму что-либо существенное. Определенную роль здесь сыграл стереотип, мое представление об Америке как стране сильных и мужественных людей, которые не боятся бороться за справедливость. Я написал письмо от имени преподавателей колледжа с нашей характеристикой этого молодого специалиста и с просьбой продлить ему контракт. После того как все подписали письмо я отнес его в администрацию колледжа. Увы, администрация не вняла нашим просьбам и взяла сторону декана. Молодого специалиста, вместо того, чтобы помочь ему начать жизнь, уволили. Она стала искать работу и, поскольку у нее не было своего автомобиля, мы стали ездить на интервью в моем маленьком «Шеви». Так я побывал сначала в Лас Вегасе (там есть еще и колледж!) а потом в совершенно очаровательном городке Кур д`Ален в штате Айдахо. Сами по себе путешествия были чрезвычайно интересными – мы посетили Гранд Каньон в Аризоне и Долину Гейзеров в штате Вайоминг. Америка очень красивая страна и путешествовать по ней благодаря хорошим дорогам и отличному сервису одно удовольствие.

В самый последний момент, прямо перед началом учебного года она нашла работу и, как ни странно, в том же Колорадо, в двустах милях от того городка где мы жили. Начался учебный год и мы стали ездить друг к другу в конце каждой недели. Четыре часа езды в одну сторону. Один викенд она приезжает ко мне, другой викенд – я к ней. За весь год мы не пропустили ни одного викенда.

Перед началом нового учебного года я понял что прожить второй год таким же образом будет безумно трудно, и я ушел из колледжа. Я не хотел потерять ее. Мне было страшно оставаться одному. Были и другие причины моего ухода из колледжа. Я осознал, что больше не могу жить размеренной и спокойной жизнью маленькой, хорошо организованной коммуны и из года в год преподавать одни и те же предметы. Я не захотел быть винтиком в новой для меня системе. В конце концов я и в России мог быть таким же винтиком и вести довольно устроенную жизнь.

Я как раз получил Зеленую карту, которую Америка выдала мне по статье "выдающийся ученый". Хорошо, подумал я, теперь-то я смогу найти работу более соответствующую моим амбициям и моему образованию.

Я тогда не знал что в Америке если вам за 50 и у вас есть работа, лучше не испытывать судьбу и сидеть на месте – постоянной работы уже не найти. Поэтому я стал искать новую работу уверенный что с моими двумя докторскими ее удастся найти легко и быстро. Увы! Наступило время больших разочарований. Ответы из разных мест приходили на удивление одинаковые. Все очень искренне благодарили меня за внимание к их университету или колледжу, сокрушались что очень много очень достойных претендентов на место, и от всей души желали мне успехов в поисках работы. Из письма в письмо одно и то же. Я уже заранее, не раскрывая письма, знал что там написано. Я тогда осознал что уход из колледжа был хотя и смелый, но неразумный поступок. Я видел палаточные городки бездомных на окраинах Сан Франциско, я видел как бездомные укладываются на ночь на тротуарах в Денвере и я понял что легко могу оказаться одним из этих забытых Богом людей. Можно, конечно, было просто уехать в Россию и забыть про Америку. Однако сдаваться мне не хотелось и я продолжал искать работу. В конце-концов, я был не один. У меня была соломинка за которую я цепко держался и которая помогала мне не пропасть в водовороте новой для меня жизни. Работу я все-таки нашел. Я стал преподавать в колледже, а позднее и в университете как адъюнкт профессор. Ура! Жизнь стала налаживаться. Я еще не знал тогда что судьба уже приготовила мне новое испытание.

S тянуло домой, в Мичиган, ее родной штат, страну вишневых садов и белесых озер. Мы жили тогда уже вместе и предполагалось, что и я поеду с ней в ее родной край. Мы решили что мы купим дом, займемся фермерством и будем преподавать онлайн. План был вполне реалистичный. Мы к тому времени после семи лет совместной жизни были уже законными супругами. Правда, процедура регистрации брака омрачилась одним неприятным инцидентом. Когда судья попросила S произнести клятву верности вслед за мной, S неожиданно разразилась громким смехом. Я не ожидал ничего подобного и стоял совершенно ошеломленный ожидая когда она кончит смеяться. Не знал что делать. Присутствующие, вероятно, тоже были ошарашены этим смехом. Я взглянул на судью. Та стояла раскрыв глаза и прижав руку с листочком на котором был напечатан текст клятвы в любви, верности, доброте и помощи друг другу к груди. После смеха S без какого-либо перехода вдруг расплакалась. Ну что ж, с кем не бывает. Процедура оформления брака завершилась. Нам оставалось только купить дом чтобы зажить спокойной и счастливой жизнью.

И вот, мы в дороге. Из Колорадо в Мичиган. Я с сожалением оставил свой университет поскольку знал, что второго университета в моей жизни уже не будет.

Когда приехали в Мичиган, мы стали смотреть дома выставленные на продажу. Один из них мне очень понравился. Дом практичный, добротный, с хозяйственными постройками. Я уже представил что я буду делать в этом доме, как я буду его обустраивать, как я буду в нем жить. Однако он почему-то не понравился S. Вернее, он ей понравился сначала, и мы решили его купить, однако, на утро совершенно неожиданно для меня она объявила что передумала покупать этот дом. Ничего не объясняя. Такие резкие повороты в настроениях и планах S огорчали меня, однако я ничего не мог поделать. Спустя несколько месяцев, проезжая мимо я обнаружил что этот дом уже кто-то купил и стал в нем жить. В окнах горел свет, и дорожка, ведущая к крыльцу была расчищена от опавших желтых листьев большого клена склонившегося над домом.

Мы, точнее S, продолжали поиски дома, который как предполагалось, должен был стать нашей пристанью, нашей тихой гаванью на века. В начале октября S обнаружила на риелторском сайте объявление о продаже дома, который ее заинтересовал. Мы поехали его смотреть. Это был сезонный дом одного из местных миллионеров, который приезжал туда только летом чтобы немного отдохнуть и поохотиться. Дом, в котором не пахло жильем и уютом семейного очага, дом-гостиница. Дом дорогой, примерно на 80 тысяч дороже того о котором я написал выше. Однако S он понравился и это решило судьбу всего дела. Когда я спросил ее какая моя роль в этом процессе, она не задумываясь сказала – "платить деньги". Церемония подписания документов состоялась в последний день октября. Так впервые в жизни я стал владельцем собственного дома (на двоих).

Дом стоял уединенно в березовой роще, вдали от соседских домов, которых за деревьями даже не было видно. Вокруг бушевала золотая осень, было очень красиво. Однако вскоре эта земная красота пришла в конфликт с действительностью. Наступили холода, пошел снег, задул холодный ветер из Канады и в бывшей летней резиденции миллионера установилась температура немногим выше той что была на улице. Камин горел круглосуточно, но от этого теплее в бывшей летней резиденции миллионера не становилось. Тепло постепенно стало исчезать и в наших отношениях. Возможно, его не было никогда. Была только иллюзия тепла. Что бы я ни делал теперь, все вызывало у S раздражение, которое отзывалось в моем сердце горькой горечью.

Я стал осознавать что моей мечте об уютном и тихом домике под кронами заснеженных деревьев осуществиться не суждено и я стал думать о возвращении в Колорадо. Однако я медлил поскольку еще надеялся что что-то может быть еще изменится и что мы снова сможем жить в мире и согласии. В конце-концов, этот дом был единственным местом где я мог жить.

Я уже стал привыкать к нему и стал думать что бы я мог сделать, чтобы превратить его в человеческое жилье.

Однажды утром S завела разговор, точнее монолог, перечисляющий мои грехи и недостатки. Я уже много раз слышал подобные высказывания в свой адрес. Однако на сей раз монолог закончился словами: "Собирай свои вещи и уезжай. Навсегда". Я осторожно заметил ей: "Ты взяла мои деньги и теперь выгоняешь меня из дома". Она подумала немного и согласилась: "Да, похоже на это". Я сейчас думаю что может все это так и было задумано изначально.

Вечером она уехала к матери на ночь, а я остался снова один. В комнате было темно, за большими во всю стену окнами чернел лес, а в камине слабо трепыхался огонек догорающего полена. Я сидел и размышлял что делать, какой я выход могу найти из этой по сути свершившейся катастрофы.

Внезапно раздался телефонный звонок. Это звонили мои знакомые из Колорадо, те самые которые впервые пригласили меня в Америку, беспокоились, спрашивали как я живу.

Я расплакался и рассказал что происходит со мной. Тогда мне сказали – "Приезжай к нам. У нас есть где жить".

«Исход»

Мне приснился сон. Я иду посредине грязной дороги и толкаю впереди себя тележку с моим скарбом. Ночь. С левой стороны дороги дома у которых светятся желтые окна. Я слышу неясные голоса. Там жизнь, там уют, там люди. С правой стороны дороги кромешная темнота. Впереди тоже темнота. Внезапно все окна погасли, голоса замолкли, и я очутился один в полной темноте. Сердце сжалось от невероятной тоски. И хоть это было во сне, я до сих пор помню и буду помнить всю свою жизнь это тяжелое чувство. В темноте я продолжаю идти вперед со своей тележкой, тщательно ощупывая ногами дорогу чтобы не провалиться. Внезапно посреди темноты я вижу отца S. Во сне я вспоминаю что прошлой весной он застрелился в грязном мотеле. Ему не на что и негде было жить. Он выстрелил себе в глаз из духового ружья. Дробина повредила сознание, но не нарушила физиологические функции. В госпитале его подключили к аппарату для искусственного поддержания жизни. Когда S приехала, ей сказали что в таком состоянии он может существовать очень долго и спросили ее разрешения отключить аппарат. Она согласилась. Ее спросили еще, могут ли они взять его кожу. Он согласилась. Аппарат отключили при ней и она уехала.