Текст книги "Проблемы космического масштаба общий (СИ)"

Автор книги: Леонид Кондратьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– Так удобнее... – пробормотала она. – А теперь...

Девушка щёлкнула пальцами, и меня припечатало. Вокруг рук и ног внезамно сомкнулись захваты, а сверху, с потолка, на меня опустилась этакая крышка саркофага.

– ... возьмём повторные анализы – успел услышать я, прежде чем вокруг сомкнулась тьма.

Несколько минут меня щекотало, покалывало и сдавливало в разных местах; затем всё это прекратилось, и осталась только темнота. Нет, всё-таки странные у меня глюки... Слишком уж продолжительные. И, что главное, слишком чёткие и детализированые.

Однако прежде чем я успел додумать эту мысль, во тьме “саркофага” загорелся синий огонёк, затем сменившийся красным, и крышка начала подниматься

– Та-ак... – протянула Аюни, которую я успел заметить сидящей за каким-то агрегатом наподобие рояля с огромным составным экраном – извини, подопытный, но наше свидание придётся отложить.

Тумба же, на которой я лежал, принялась опускаться, погружаясь в пол. Где-то на стенах загорелись красные огни, и девушка встала; больше я ничего увидеть не успел – тумба опустилась слишком глубоко. Несколько секунд – я и оказался в металлическом кубе ещё меньшего размера, чем предыдущая “микроволновка” ; дыра в потолке закрылась, и захваты на руках и ногах освободили меня. Со щелчком в тумбе сбоку открылась ниша; я наконец смог встать, и, заглянув туда, обнаружил “больничный” халат. Тапок или хотя бы штанов мне, видимо, не полагалось, но пол был достаточно тёплым – вот, к слову, одна из странностей слишком подробного глюка.

Прежде чем я успел осмотреться, помещение вздрогнуло. Кажется, одна из стен даже искривилась... А в другой появилась щель. Точнее, нет: это слегка приоткрылась замаскированая в стене дверь! Ну-ка...

Сумев просунуть в щель пальцы, я изо всех сил потянул.

По пальцам мышеловкой никогда не попадало? Вот примерно такие же ощущения, когда спружинивший край панели, уже было приоткрывший мне путь к долгожданной свободе, со всего размаху приложил по фалангам моих грабалок, сунутых дурной головой туда куда не нужно. И именно в этот момент, выплясывая заразительную ирландскую джигу, неразборчиво мыча забитым пальцами ртом, заполненным непередаваемым металлическим вкусом свежей крови, я наконец-то ощутил... Нет – даже не так... Я принял окружающее как единственную и неповторимую действительность, волею богов, демонов или этих озверевших ангелов свалившуюся на мою дурную голову. Не сказать что все вокруг засияло какими-то особыми цветами, как это любят описывать в книгах, и не было звуков фанфар или пошлой барабанной дроби. Ничего этого небыло, просто смутные подозрения исподволь накапливающиеся за границей моего сознания вдруг резко обрели плоть и вполне себе вкусную кровь.

Остановившись и еще разок слизнув сочащуюся из-за подранной кожи 'тормозную жидкость', я злым шёпотом обозвал себя тупым идиотом. Ведь именно таким и надо быть чтобы устроить... В голове проскочили недавние воспоминания, и я, к своему стыду и удивлению, покраснел. И не надо мне тут устраивать лекции про супермачо и презрительное отношение к противоположному полу. Меня, знаете ли, растили в обычной семье советских инженеров, и некий пиитет к девушкам и чувство такта, несмотря на нелегкую жизнь одинокого студента, еще остались.

– Дебил! – еще раз пообещав себе непременно извиниться, впрочем абсолютно не представляя как я это буду после сотворенного делать, я принялся освобождать себе путь к свободе. Обязательно извинюсь! Только с небольшим уточнением – желательно по почте, желательно по электронной и с анонимного адреса, сидя в своей уютной хотя и немного неприбранной квартире. Когда-нибудь... Ээхх, ухнем!

В двери что-то хрустнуло, и она рывком открылась, обнаружив за собой тёмный коридор. В котором я, впрочем, неплохо видел... В памяти всплыло слово “подопытный” , окрашенное нерадужными тонами. Ладно, не буду пока об этом думать – нужно выбираться...

Стены снова вздрогнули, и я практически выпал в коридор. Ровный, он тянулся в обе стороны, заканчиваясь поворотами – направо слева и налево справа – без каких-либо дверей, ламп или чего-то подобного. Впрочем, дверь в моей камере тоже не была видна, так что стоит проверить.

– Эй, есть тут кто? – спросил я, постучав по стене. Ответа не было; впрочем, стены могут быть звуконепроницаемыми. Ладно, терять время бесмыссленно... Я двинулся направо.

Н-да, не всем пленникам досталась спартанская обстановка... Я хмыкнул, глядя сквозь прозрачную стену за поворотом в ещё одну камеру. Практически гостиничный номер...

В сравнительно обширной камере, снабжённой кое-какой мебелью, находились две девушки, которых я уже видел раньше. “Принцесса” , переодетая в почти такой же халат, как и на мне – только со штанами – лежала на кровати и мрачно смотрела в потолок. С другой стороны, за ещё одной прозрачной стеной, её спутница в таком же одеянии присела в углу и прощупывала стену.

– Ау, дамы – произнёс я – вы меня видите?

Обе девушки резко повернулись ко мне. Глава 3.

Вы когда-нибудь вскакивали с диким криком, вырываясь из щупальцев дикого кошмара, покрытые кажущимся холодным потом? Ловили сухим сорванным горлом первые глотки влажного и вдруг ставшего густым как кисель воздуха, наполненного предрассветным напряжением? В тот самый момент, когда ночь только-только готовится уступить свои права робким лучам предрассветного зарева, вы кричали от охватившего вас ужаса?

Я – да... обводя диким взглядом стены своей собственной кухни и пытаясь выбраться из многослойного кошмара, полностью охватившего мой разум. Какие-то инопланетяне, выстрелы, космические корабли, бабушкино наследство...

Яркие картины, заполонившие мой разум, были такими сочными, такими достоверными, что будь я способен переложить их на бумагу, любое издательство с руками бы оторвало эту несомненно интересную заготовку для фантастического романа. Кошмар был очень подробный, и как всегда в таких случаях все никак не хотел уходить, заставляя сердце биться как сумасшедшее, отдаваясь гулом в ушах и чуть ли не выпрыгивая из груди. В попытке наконец-то избавиться от охватившей тело предательской слабости и дрожи я глубоко вздохнул и забился в удушающем кашле в тот самый момент, когда под влиянием явно внешней силы дверь кухни слетела с петель и с грохотом ударилась в холодильник. Сквозь застилающие глаза слезы и пароксизм кашля, буквально выворачивающего легкие я увидел на пороге кухни две фигуры...

Кажется, я ещё не проснулся.

– Эй, жертва безумных учёных, ты жив? – поинтересовалась стройная девица с длинными серебристо-белыми волосами, склоняясь надо мной. – Между прочим, твоё имперское, ты бы хоть медсканер подала...

Сребровласка ткнула меня заострённым ногтём; я отдёрнулся. Чувствительно ткнула... Это всё-таки не сон?..

– Ещё шевелится – заметила она. – Серьёзно, принцесса, давай сканер и аптечку... Этот абориген нам нужен живым.

Вторая девушка, рыжая и хмурая, неохотно приблизилась. Если всё это происходит на самом деле, то её зовут принцесса Кальне. А сейчас, когда сонливость рассеивалась, в реальности происходящего сомневаться уже не приходилось. Второй раз я так не ошибусь...

Принцесса протянула сребровласой – Лайне – похожий на смартфон прибор; я же стал вспоминать вчерашние события, дабы понять, что, как и к чему.

Ну, полёт на матерящейся ядерной ракете – это точно сон, а вот остальное... Продажа домика, подземелье, дверь, принцесса, прогулка по покорёженому космическому кораблю, роботы-Раковы... Как ни фантастично, но всё это определённо было на самом деле. Однако каким образом мы пришли к текущей ситуации?.. Я снова напряг память. Начальной точклй была встреча с этой парочкой, сидящей в камерах экспериментаторши...

– Ау, дамы – произнёс я – вы меня видите?

Обе девушки резко повернулись ко мне.

– Это же наш абориген – хмыкнула девушка с серебристыми волосами. – Ты как выбрался?

– Землетрясение, и дверь переклинило – пожал я плечами. Словно в подтверждение моих слов, помещение снова вздрогнуло. Сребровласка снова хмыкнула, а вот её соседка продолжала молчать, и даже отвернулась.

– Значит, говоришь, переклинило... И сама открылась?

– Нет, потом я её руками открыл. Лучше скажите, могу я вас отсюда выпустить?

Кем бы они ни были, в моём положении союзники пригодятся, чтобы отсюда сбежать. Тем более, привлекательные союзницы, которые определённо понимают в происходящем больше, чем я.

– Не думаю, что отрыть дверь снаружи будет проще, чем изнутри, но... Подойди-ка сюда.

Она постучала пальцем по прозрачной стене; я приблизился. Девушка принялась ощупывать преграду, время от времени постукивая по ней недлинными, но заострёнными ногтями. Наконец её руки замерли на одном месте.

– Бей – произнесла она. – Вот сюда, где мой палец.

Девушка в соседней камере фыркнула.

– Это же бронепласт! Ты ожидаешь, что он разобьёт его ру...

В этот момент моя рука, на которую я, чтобы защитить кулак, натянул рукав балахона, врезалась в прозрачный “бронепласт” . Сребровласка успела отпрыгнуть, приседая и поворачиваясь спиной, и прозрачная стена взорвалась осколками.

– Вот что значит сильный мужчина – заметила она, вставая и обтряхиваясь. – Ну, и критическая точка, разумеется.

– Слабое место в кристаллической структуре? – хмыкнул я.

– Вроде того – кивнула девушка. – Ну что, герой-освободитель, принцессу захватим или пусть себе сидит?

– Чем больше, тем веселее – заметил я. – Тем более, спасать принцесс мне ещё не доводилось.

– Цени возможность – усмехнулась она и принялась ощупывать перегородку между камер. – Ага, вот ты где...

Она повернулась ко мне.

– Бронепласт здесь не такой прочный, но и актуальность точки меньше, так что бей изо всех сил. Вот сюда, не спутай место...

Она постучала ногтём, указывая точку, и отошла.

Я снова врезал кулаком по бронепласту. Вопреки ожиданиям, преграда поддалась даже легче, чем в первый раз; и вместо того, чтобы разлететься на осколки, большая её часть превратилась в мелкую пыль... осыпавшуюся прямо на принцессу.

– Ты это специально! – яростно сверкая глазами, произнесла рыжая и полезла в дыру, обтряхиваясь.

– Откуда мне было знать, что так получится? – удивился я, но принцесса обращалась не ко мне.

– Я об этом не забуду!

– Можешь вызвать меня на дуэль – пожала плечами сребровласка. – Когда выберемся. И вернёмся к цивилизации.

Принцесса умолкла, но продолжала сверкать зелёными очами. Красивые глаза, вообще... Хотя сейчас и не до того.

– Вы знаете, как отсюда выбраться? – спросил я.

– Примерно. Но для начала было бы неплохо вернуть наши вещи... Подозреваю, они где-то рядом. А принцесса наверняка не сможет долго прожить без подобающей её статусу одежды... Статусу вне тюрьмы, имею в виду.

Кто бы сомневался, что для женщины, хоть бы даже и инопланетянки, шмотки, а точнее сам факт их потери, есть довольно серьезный удар по психике. Нет – на моих пленителях – сокамерницах (нужное подчеркнуть) некоторая одежка наличествовала – те самые уже набившие мне оскомину больничные халаты с завязками на спине. И судя по моим собственным ощущениям (а поддувало в спину и немного пониже довольно прилично), это и была причина, по которой ее величество не устроила моментальный скандал. А с устремленностью банды домушников принялась потрошить содержимое соседних отсеков и немногочисленных, изредка встречающихся в них контейнеров, со странными, сдвигающимися подобно лепесткам диафрагмы, крышками. Содержимое которых было еще страньше их внешнего вида и окружающего антуража, больше подошедшего бы высокобюджетной космоопере восьмидесятых. Большинство 'хреновин', не побоюсь этого слова, я не мог не то чтобы идентифицировать, но и даже составить слабое предположение о их предназначении. Взять хотя бы вот эту, похожую на сдохшую в жутких мучениях и к тому же окаменевшую каракатицу, конструкцию, при виде которой Лайна сделала моментальную стойку и буквально вырвала из моих рук. Судя по тому, как она взяла ее на изготовку и от того, как воинственно расширились ее серо-стальные глаза – это нечто относилось к подвиду оружия. Во всяком случае эффект попадания этой несомненно смертоносной штуки в красивые руки инопланетянки был точно такой же как и у землянок – осанка выправилась, походка стала более плавной и в ней появились какие-то неуловимые хищные нотки, вздымаемая разгоряченным дыханием грудь... а еще точнее – явственно проступившие сквозь тонкую материю соски... в общем резко отведя взгляд в сторону я неожиданно даже для себя заметил точно такой же интерес со стороны принцессы. Только если в моем взгляде восхищение и еще парочка чувств, среди которых затесались и некоторые, как бы это сказать – вполне обычные для нормального молодого мужчины, то такую вот ничем не прикрытую зависть лично я видел впервые. Впрочем, принцесса, заметив мой взгляд, моментально исправилась –

напустив на себя вид оскорбленной невинности и гордо задрав свой очаровательный носик. Правда, предательский румянец свел все ее ухищрения на нет. Я не удержался от взгляда на фронтальный регион принцессы. Н-да, особа королевских кровей в этом плане определённо проигрывала ближайшей конкурентке... Ну, зато у неё глаза красивые.

Одежда дам вскоре нашлась – она даже была упакована в аккуратно подписаные “Пиратка” и “Принцесса” контейнеры. По русски подписано, между прочим.

“Пиратка” ... Я хмыкнул. Сребровласка – представившаяся Лайной – заметила мой взгляд и усмехнулась.

Ящики со своей одеждой и ещё какими-то вещами дамы выпотрошили в мгновенье ока; а вот моей одежды обнаружить не удалось. Впрочем, к счастью, и дальше бегать в отличающейся хорошей вентиляцией – и этим её сомнительные достоинства исчерпывались – “больничной” одежде мне всё же не пришлось. В одном из неподписаных ящиков обнаружился... Смокинг. Как раз моего размера... Н-да. Другой одежды найти не удалось, а это всё же лучше, чем то, что на мне сейчас.

Быстренько переодевшись – Лайна без смущения принялась натягивать свою сбрую прямо в коридоре, но принцесса силой вытурила меня в ближайшую камирку, так что многого, к сожалению, увидеть не удалось – мы стали похожи уже не на беглецов из психушки, а на... Гм. Пожалуй, на пациентов той же психушки, но которых туда только что привезли. Или актёров из какого-то фантастического фильма.

Наше дальнейшее путешествие по коридорам неведомой и явно подземной базы можно было бы назвать даже немного скучным – если бы не периодически встречающиеся герметичные створы. С азартом разносимые Лайной из ее 'дохлой каракатицы', на проверку оказавшейся довольно мощной лучевой винтовкой, совмещенной с каким-то толи силовым захватом, толи 'хренегознаетчторазрывателем'. Мы все шли и шли, периодически встречая на своем пути следы явно не мирного характера. Вот например – сквозь треснувшую облицовку стены виднеется вполне себе земной пласт глины с сочащейся мутной струйкой воды, уже натекшей в громадную лужу посредине коридора. Вот – разобранный по клочкам очередной 'Раков', неведомой силой сжатый и перекрученный в неаппетитный металлокерамический фарш с органическими включениями. Вот груда смятых как картонные коробки контейнеров, взгроможденных в собранный поперек коридора завал в человеческий рост, задержавший нас почти на час... но самое вкусное в этом отношении встретилось нам в самом конце... представьте себе зал размером с хороший ангар, заполненный какими-то непонятными то ли станками, то ли блоками инопланетных компьютеров, в котором пробушевал торнадо. Даже не так – торнадо, землетрясение и наводнение, дополненное извержением вулкана. Причем именно в таком порядке. Оплавленные и беспорядочно разбросанные установки буквально плавали в хорошем таком слое маслянистой жижи неопределенного цвета, щедро посыпанной серебристым пеплом и плавающими в ней осколками видимо чего-то легкого и высокотехнологичного (это было видно по сколам в которых змеились явно исскуственные изломанные прожилки с многочисленными утолщениями и гроздьями матово-черных кристаллов.)

Но все это были только цветочки... То, что вогнало нас в ступор, захлестнув волной восхищения этой непередаваемой дикой силой, способной на вот такое безоглядное буйство... То от чего даже у явно повидавших побольше обычного студента инопланетянок просто отвисли челюсти... Это был проплавленный в толще земли туннель, все еще отдающий жаром медленно остывающих темномалиновых стенок, чрез который заполненный хаосом разрушения и ничем не сдерживаемой ярости зал заливали кроваво красные лучи раннего рассвета... Фантасмагорично. Меня даже на поэтичность потянуло... Две девушки, рассвет и сцена разрушения...

– Хозяйка нас определённо не встретит – заметил я, встряхнувшись.

– И я не уверена, что это хорошо – проворчала пиратка. – Наши корабли всё ещё нуждаются в ремонте, и вряд ли на этой планете есть кто-то, кроме неё, кто может с этим помочь.

– Если бы мы сразу подали сигнал бедствия, то сейчас не были бы в этой ситуации – язвительно заметила принцесса.

– Могли бы оказаться в худшей – парировала Лайна.

– Куда хуже? Мы застряли на слаборазвитой планете, причём на другой её стороне от корабля! Без знания местной специфики, без местных денег... Хуже, чем на необитаемом острове!

– Зато не среди рабов на продажу. И у нас есть местный гид.

Обе девушки перевели взгляд на меня.

– Ладно – вздохнул я – давайте для начала попробуем добраться до моей квартиры, а там разберёмся, кто виноват и что делать. Возможно, удастся разобраться, что делать, чтобы все были довольны...

– Пожалуй – согласилась Лайна. – Здесь нам в любом случае делать больше нечего. К тому же то, что устроило этот разгром, может и вернуться...

Это предположение придало всем скорости, и меньше чем через минуту мы пробрались через завалы, оказавшись снаружи. Рядом с домом “Ракова” . Точнее, его руинами... Эх, хороший был домик.

Хмм.

– Девушки, подождите меня немного – произнёс я и двинулся к дому.

Крыша у дома отсутствовала, в одной стене была видна большая дыра, другую странно скособочило – но он ещё стоял. Главное, быть осторожным...

– Мародёрствуем? – хмыкнула пиратка.

– Забираю свою моральную компенсацию и оплату за дом – поправил я.

– Мародёрствуем. – Кивнула она, буквально забив последний гвоздь в крышку гроба с моими честными манерами. – Я помогу.

В прошлый раз я запомнил, где находится сейф, а “каракатица” пиратки вскрыла его без усилий; пришлось искать ещё и контейнер под извлечённые из сейфа деньги.

– Ну вот, теперь пешком идти не придётся... – пробормотал я.

Явно от всего пережитого, а не от веса и так валявшейся на полу шторы с несколькими десятками пухлых пачек ихних буржуйских рублей, я внезапно ощутил себя хуже некуда. Та невидимая пружина, что все это время держала меня в тонусе и не давала опустить руки и впасть в апатию, перемежающуюся жуткой истерикой и сопливыми воплями, резко пропала, оставив где-то глубоко в груди ощущение сосущей пустоты и нечеловеческой, выворачивающей суставы усталости.

– Потопали до дороги, будем ловить попутку. – Произнёс я, и, поудобнее пристроив на плече честно экспроприированное, пошатываясь, противолодочным зигзагом двинулся по уже знакомой дороге в сторону трассы.

Ощущения были такие, словно я пару дней не спал: меня слегка пошатывало, голова тяжёлая, глаза то и дело закрываются... Как ловили машину, помню смутно, а оказавшись внутри и вовсе уснул.

Три странно одетых человека ловили попутку у дороги. Рыжеволосая девушка в платье, столвно только что с приёма; светловолосая – волосы определённо крашеные, поскольку обладали неестественным серебристым оттенком – в чём-то, напоминающем военную форму, перешитую для продажи в секс-шопе, и парень в смокинге с каким-то свёртком в руках. Последний определённо был пьян; его пошатывало, да и вообще выглядел он не лучшим образом. Впрочем, костюм выглядел чистеньким.

Водитель первой же машины сразу заприметил странную троицу. О поселившемся в округе богаче ходило много слухов, так что он сразу решил, что это кто-то из его гостей. Публика определённо при деньгах, так что можно неплохо срубить бабла... А то и услышать что-то интересное – парень-то явно пьяный, глядишь, сболтнёт что. В общем, водитель притормозил.

– Подбросить? – поинтересовался он.

Парень кивнул. Дважды. Произнёс “В город” , забрался в машину, протянул стодолларовую банкноту и уснул. Девушки после небольшой паузы тоже сели, и машина поехала.

Водитель какое-то время с любопытством поглядывал в зеркало на пассажиров, но наконец не выдержал.

– Интересная вы компания... Один парень и две такие красавицы. Прямо завидую...

– Не стоит – отозвалась светленькая – Лайна. – Отношения – сложное дело.

– О как... Неужто жёны? – Водитель подмигнул в зеркало. – И кто старшая?

– Я – стремительно, как укус кобры, послышался ответ Лайны.

Водила ухмыльнулся и перевел любопытный взгляд на впавшую от услышанного в прострацию Кальне.

– А ты, значит, младшая?

Ответный взгляд надолго заставил его молчать.

В машине несколько раз приходил в себя от болтанки, неизбежно сопутствующей любому путешествию на отечественном транспортном средстве по отечественным же дорогам. От езды по стиральной доске на собственной голой заднице это отличается не намного – в основном скоростью и наличием гаишников.

С парочкой которых прямо перед въездом в город разминуться не удалось. Не знаю, что их привлекло, видимо запах денег, но остановить неприметную семерку зеленого цвета с тремя странно одетыми пассажирами и грустно матерящимся про себя водителем служители культа 'полосатой палочки' не побрезговали.

Как раз перед остановкой машину тряхнуло на особенно большой выбоине, и поэтому встречу с доблестными гайцами я застал практически в сознании. Склонившись и бросив профессиональный взгляд в салон, лейтенант Синин, а именно так представился вальяжно подошедший к машине пивной живот, мгновенно обклеил нас виртуальными ценниками. Как в том самом советском мультике – 'нас пощитали'. После чего несчастного водителя попросили покинуть средство передвижения и принялись профессионально разводить. Что, кстати, не заняло много времени, это я могу сказать точно, так как обратно заснуть не успел – громко хлопнувшая дверь и рывок стронувшейся машины опять ненадолго включил мое уплывающее сознание.

– Козел! Габариты видите ли не горят и аптечка просрочена! Урод! – ударив в раздражении по 'баранке', водила кинул взгляд на втиснувшихся на заднее сиденье пассажиров и моментально извинился. – Извините девушки – вырвалось. Этим упырям только деньги подавай, а законы они давным-давно под себя пишут.

В ответ со стороны Лайны раздалось предложение, вызвавшее смешок у водителя, и тычок в бок чрезмерно распустившей язык инопланетянки от меня:

– Вот поэтому я и подалась в свободные предприниматели!

Хмыканье водилы было вполне безобидным, а вот полезшая со своими комментариями принцесса получила свою порцию физического намёка вполне заслуженно.

– Пиратка несчастная!

Грубовато по отношению к девушкам – как бы не припомнили... – но ситуация требовала. В любом случае, они умолкли.

Водила довёз нас практически до подъезда, где я, придавив жабу, вручил ему ещё одну банкноту, на чём мы и расстались.

– Почти на месте – сообщил я. – Дворца не обещаю, но переночевать можно будет.

Выражение лица принцессы подробно показывало, что она думает о хрущёвке в не самом лучшем состоянии, но девушка промолчала. Пиратка же смотрела на здание, пожалуй, со сдержанным оптимизмом.

– Не земляная яма – уже хорошо – заметила она.

– У нас всё-таки не каменный век – заметил я. – Ладно, пойдём всё-таки...

– То есть и в земляной яме тебе доводилось ночевать? – уточнила принцесса.

– Всякое бывало – пожала плечами Лайна.

– Я знала, что у пиратов есть нечто общее с земляными червями – тут же не преминула уколоть Кальне.

– Куры хорошо разбираются в червях... – задумчиво пробормотала пиратка.

– Девушки – тяжело вздохнул я – я могу вас понять, но не могли бы вы отложить свои перебранки хотя бы до того момента, когда никого не будет рядом? А лучше до того момента, как покинете эту планету. В этом доме хорошая слышимость, внимание соседей нам совсем не нужно...

...

Значит все-таки не кошмар... Жаль! Окинув глазами знакомую до каждой трещинки в немного обколотой плите кухню и обреченно откинувшись назад, я со всей дури ударился затылком об предательски возникшую из ниоткуда трубу отопления. Вызвав перед моим многострадальным взором целый водопад из разного рода звездочек, бабочек и розовых бегемотиков.

– Уй! ...ля! – моментально заткнув себе рот и даже, по-моему, немного покраснев, я устремил взгляд на заинтересованно нависших надо мной девушек, оказавшихся не плодом моего больного воображения и не порождением не менее больных кошмаров. Хлынувшие в голову воспоминания на несколько мгновений даже заслонили открывшуюся

передо мной картину, но только на несколько мгновений, все-таки я живой человек и открывшийся перед моими глазами вид был достаточно пикантен.

– Белье, кстати, красивое.

Вспышка... Глава 4.

Учитывая род занятий девушек – и их тяжёлые руки – наши неопределённой продолжительности и неопределённого рода отношения я решил начать с извинений. В очередной раз придя в себя, я осторожно, как турист в львином логове, пробрался в спальню, откуда доносилась негромкая перебранка инопланетянок.

– Прошу прощения, девушки – произнёс я – я, э, хочу попросить прощения. При нашей первой встрече я вёл себя несколько грубовато, но прошу меня понять – я был уверен, что всё это галлюцинация...

– Не напрягайся, – отозвалась Лайна – бывает.

Кальне бросила на меня презрительный взгляд.

– Мы, принцесса Кальне ни Джали, не так мелочны, чтобы придавать большое значение ошибкам дикарей. Можешь считать, что всё забыто.

Вот зараза... По глазам же видно – не забудет. Я вздохнул.

– Ладно... В любом случае, нужно думать, что делать и как быть. В принципе, деньги есть, так что, думаю, отправить вас к вашим кораблям можно, но вот насчёт ремонта...

Я пожал плечами.

– Нужно найти ту экспериментаторшу – хмуро заметила принцесса.

– Подозреваю, она ещё сама даст о себе знать – вздохнула пиратка. – И нам лучше быть к этому готовым... А ещё, Антон – она впервые назвала меня по имени – думаю, нам следует тебе кое-что рассказать. Как ты думаешь, почему она назвала тебя “подопытным” ?..

Передернув плечами от охвативших меня воспоминаний, с как можно более спокойным выражением лица высказал свое отношение к произошедшему:

– Видимо это из-за... – прервавшись на мгновение и взвесив все за и против решил, что чего уж там делать из этого секрет – В общем он, то есть она, просила открыть какую-то дверь. А потом я уже очнулся у вас.

– В смысле, “он” ? – Выражение удивления и некоего омерзения на лице принцессы было явно не наигранным.

– Ну Раков, тот самый мужик купивший у меня дом моей бабушки и сейф которого мы выпотрошили. Робот её, если я правильно понимаю.

– Угу, тот бот... – пробормотала Лайна. – Нет, я не о том. На корабле мы тебя слегка обследовали, и можем сказать, что твой организм был модифицирован. Как именно – не знаю, нормального медоборудования не было... благодаря одной девице, считавшей себя опытным капитаном.

– Благодаря одной пиратке, которая не может вести законопослушную жизнь! – огрызнулась принцесса. – А столкновение... Ну, это случайность.

– В смысле бот? Робот что ли? И что они там со мной сделали?! – экспресс ощупывание, произведенное в сокращенные сроки, не выявило никаких отклонений от генерального плана матушки природы. – И кто такая она?

– Да, робот. В подземелье не насмотрелся что-ли? Их там распотрошенных с десяток если не больше валялось. Ну а что сделали – я уже сказала, не знаю точно. Какая-то биомодификация, связанная с регрессом генетического состояния. А кто такая “она” ... Хозяйка этих роботов, проводящая здесь, на фронтире, вне поля имперского закона, запрещённые эксперименты. Больше я не знаю, но у неё должна быть возможность подлатать наши корабли.

– Так! Стоять! – уже в конец запутавшись, я решил уточнить – а тогда кто разнес ту базу из которой мы бежали? И какого черта ты так уверенна в том что она согласится латать ваши корабли, тем более находящиеся у черта на куличках? Логика-то должна хотя бы присутствовать?

Ответ на мою немного истерическую тираду раздался почему-то со стороны принцессы:

– Ответ на первый вопрос: не знаю, но, видимо, один из её экспериментов. Ответ на второй вопрос: вот над этим нам и нужно поработать. Ответ на третий вопрос: должна, и, надеюсь, я не буду одинока в её наличии.

Я глубоко вздохнул. Нет, перспективы интересные, но риск... Не спорю, это шанс, бывающий раз в жизни, но слишком уж опасно... Нет, я не трус – но да, я боюсь.

– Боюсь, в этом я вам вряд ли чем-то буду в этом полезен. Всё это, конечно, очень интересно, но я скромный абориген и в таких вещах не разбираюсь. Да и, честно говоря, не имею ни малейшего желания влезать в разборки... Всё это опасно для здоровья, и с меня вполне хватит уже полученной порции приключений. С другой стороны, чем смогу – помогу. Всё-таки вместе через кое-что прошли, да и дедушка завещал помогать красивым девушкам.

– Только красивым? – хмыкнула Лайна. Я кивнул и пояснил:

– Дедушка был очень практичным человеком.

– В любом случае, ты в той же лодке, что и мы – заметила пиратка. – Тебе эта экспериментаторша нужна как бы не больше, чем нам... Я же уже сказала, что она с тобой сделала – неизвестно, и точно это можно узнать только у неё самой. Как знать, возможно, в тебе тикает биологический таймер...

Я сглотнул. Боюсь, это вполне возможно... Достаточно вспомнить, как я отрубился в машине и после неё.

– Идеи есть? Кроме как снова пошарить в руинах...

– С этого и начнём – кивнула Лайна. – Если, конечно, её императорское высочество не снабдит нас плодами своего утончённого разума, выдав идею получше.

– Девушки, ну постарайтесь всё же не цеплять друг дружку, а? – попросил я. – Нам вместе работать нужно, а не против друг друга. И вообще, давайте позавтракаем... Надеюсь, у вас с нашей едой проблем нет?

Проблем не было. Как не было и самой еды. Впрочем, когда в карманах бодро и весело хрустят банкноты, подобные мелочи решаются влёт.

Точнее, это сперва я так подумал...

Вот почему во всех прочитанных мной фантастических романах ни одна зараза никогда даже не заикнулась какое это мучение – кормить инопланетян? В ресторан я, конечно же, девушек не повел – в связи с отсутствием у них нормальной земной одежды и несколько необычным для нашего захолустья видом. Да и черт его знает, как они себя повели бы в незнакомой обстановке среди скопления людей. В общем, поостерегся, и правильно сделал. Мысль о заказе пиццы отпала сама собой в связи с парадоксальной работой службы доставки лучшей и единственной в городе пицерии. Один из моих однокашников как-то получил свой заказ на следующий день, причем доставщик жутко возмущался тому факту что этот как он выразился – жлоб и невежда, отказывается оплачивать уже холодную пиццу. Так что вооружившись видавшей виды авоськой и некоей суммой вечнозеленых мертвых президентов, я храбро выбрался из своего гнёздышка. Помолившись перед этим мысленно всем возможным богам, чтобы оставшиеся за хозяек девушки не устроили какой-нибудь катаклизм и не разнесли мою холостяцкую каморку в светящийся радиоактивный пепел. Кстати, в ответ на мою слезную просьбу вести себя потише и ничего не взрывать обе подозрительно серьезно кивнули. После чего моя истерзанная недавними событиями душа, недавно кое-как выбравшаяся из пяток в район желудка, резко рванула обратно, чудом успев остановиться и не пробить при этом подошвы моих парадно-выгребных берцев. К слову, единственной оставшейся у меня, считая резиновых пляжных шлепок, обуви.