Текст книги "Империя. Врагов не будет! (СИ)"

Автор книги: Леонид Мешалкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Нет, конечно же, прекрасно сохранившиеся костяки аресских гуманоидов исследователи потом находили во множестве – но ведь всё это совсем не то! Хотелось куда большего. У антропологов аж в мозгах, наверное, зудело – кто такие эти существа? Новая человеческая раса? Подвид? Или даже – вид?

Учёные иных направлений подобными вопросами задавались мало. У них имелась у каждого своя собственная работа и забота. Зоологи, ботаники, геологи, археологи, даже физики с химиками и астрономами – было их много и все они были при деле. Потом, когда ажиотаж по поводу возможного скорого обнаружения здесь 'братьев по разуму' поутих, – количество исследователей Ареса резко сократилось. Руководство США сделало ставку на свои 'родные' Врата – за которыми скрывался такой уютный Авалон. И то сказать, ведь Авалон был куда ближе, причём на собственной территории, значит, и вся логистика обходится дешевле в разы, а это – весьма серьёзный аргумент! Особенно – когда в мире начинается упомянутый уже ранее кризис. Это который – Великая депрессия...

Вспомнили же по-настоящему об Аресе лишь тогда – когда Авалонский портал приказал уже долго жить. Да и то далеко не сразу, а только спустя несколько лет. Тогда-то и началась здесь более интенсивная деятельность – до тех пор едва теплившаяся. Впрочем, дополнительному интересу к Юкатану – это ещё через несколько лет – весьма поспособствовало вдобавок и то обстоятельство, что исследователи Ареса впервые за всё время работ совершили очень дальнюю конную экспедицию, чуть ли не на пять сотен миль от выхода из Врат, – и нашли в конце пути целый мегаполис!

Если первые обнаруженные в окрестностях вокруг портала городки размерами не отличались, имея в своём составе всего-то по нескольку сотен некрупных строений, – то мегаполис... Ну мегаполис – он ведь мегаполис и есть! К тому же если в тех первых населённых пунктах ничего путного найдено так и не было, разве что разная простая домашняя утварь, похоже, всё сколь-нибудь ценное из них куда-то вывезли, то в Большом Городе сразу же отыскались вещи вполне достойные. Ведь уже тут, на месте, наконец-то выяснилось, что пропавшие куда-то жители Ареса уровень своего развития имели значительно более высокий, нежели те же самые американцы! А ведь это – новые идеи и технологии.

И потёк постепенно – с каждой новой экспедицией – с Ареса в Штаты тоненький, но стабильный ручеёк весьма занимательных и перспективных находок. Прямиком – в секретные лаборатории корпораций-участников... А всё прочее было тотчас же позабыто. Тут уж не до пустяков – когда такие премии за найденное в Городе барахло отваливают.

Вот вы думаете, почему это в Штатах сразу после Второй Мировой начался пресловутый технологический скачок? За счёт чего они так вырвались вперёд? За счёт сбитых ими – в воображении ихних уфологов – НЛО? Ха-ха-ха... За счёт немецких трофеев? Ага, как же, вам самим-то не смешно? В смысле технического уровня вся земная цивилизация находилась тогда примерно в равном положении – ну разве что опережал кто-то кого-то на годик-другой... Забудьте о немцах – это воспроизведенные пиндосами аресские технологии сыграли основную роль в подстёгивании технического прогресса. Похоже, жители Ареса по технике обгоняли нас с вами не менее, чем на столетие! Аресский задел американцы продолжали использовать вплоть до конца двадцатого века.

Могли бы, наверное, и дольше, но... Но случилось у них однажды большая беда.

Мне так думается, что аборигенов Ареса сгубили всё-таки повальные эпидемии. Конечно, как я уже упоминал, в том мире ещё и наличествовала повышенная, относительно нашей Земли, радиоактивность. Однако уровень её был не столь уж и высоким. Причём даже в те времена, когда, по всей видимости, на Аресе было взорвано несколько десятков, может быть – даже сотен ядерных боеприпасов. Наверное, скоротечный конфликт у них там промеж собой случился... Но, во всяком уж случае, радиация не могла послужить причиной вымирания тамошних жителей. А вот выпущенная на волю из их военных биологический лабораторий зараза...

Пока пиндосы шарились в ближайших окрестностях 'той стороны' Юкатанского портала – никаких особых неприятностей с ними как правило не случалось. В тех городишках, наверное, ничего такого, биоопасного, и не сохранилось – много ведь лет уже прошло, вымерли все тогдашние микроорганизмы.

А потом они вошли в Большой Город – и опасность подступила к потерявшим бдительность американским товарищам вплотную. Похоже, данный мегаполис был одним из тех немногих городов сего мира, в которых до самого своего естественного конца ещё кое-как жили-доживали свой век тамошние аборигены. Занимая перед окончательным своим вымиранием всего несколько его кварталов.

Хотя я, как впрочем и многие сведущие американцы, предполагаю, что серия эпидемий на древнем Аресе не была такой уж опустошительной. В смысле – Полного Песца. Иномиряне, по всему видно, вымирали очень постепенно, в течение двух-трёх поколений. Наверное, и прививки против некоторых из тех грозных болезней они успели разработать.

И вот что им потом-то не жилось? Что численность их популяции сократилась после всех передряг почти на два порядка – так ведь это поправимо. Можно её постепенно восстановить. Или – вкус к жизни они уже потеряли? Этого мы, видимо, так никогда и не узнаем.

Однако вернёмся к неприятностям американцев. До тех пор, пока они вытаскивали из Города почти исключительно разные технические образцы, – всё было в порядке. Но однажды их начальство из Штатов решило немножко расширить исследовательскую программу – и аресские 'сталкеры' начали поиски образцов биологических. Пиндосов, конечно же, интересовали наиболее сохранившиеся тела аборигенов.

И ведь нашли они их! К тому времени американцы уже смогли до некоторой степени расшифровать язык жителей исследуемого ими мегаполиса и в результате довольно скоро обнаружили местный криоцентр – по надписи на фасаде. Одна из секций которого всё ещё работала – в автоматическом режиме, разумеется. В криокапсулах находились замороженные горожане. Похоже, самые что ни есть 'сливки'. Всё как у нас. Дорогое это удовольствие – погрузить себя в глубокую заморозку. Чтобы потом тебя – старого, больного или увечного – разморозили и вылечили 'от всего'.

Хорошо, что пиндосы не похерили технику безопасности совсем уж вконец, и вскрытие капсул ими было произведено прямо в самом Городе. Если бы они проделали всё это уже у себя дома, в Америке...

А так – почти обошлось. Ну разве что только через пять дней инкубационного периода у них начали болеть, а потом – скоротечно и полностью вымерли 'лица европейского, азиатского и индейского происхождения'. 'Алая чума' и 'белая болезнь' – слыхали, небось? Ага, слыхали... Только эти вот болезни – это не те же самые, которые придуманы классиками земной фантастики. Эти, похоже, – специальное этническое оружие древних аресцев. Две разновидности – с разными симптомами и с разным протеканием. Но да, такие яркие названия им дал один младший медик-негр – участник той роковой экспедиции. Видимо – шутник и большой любитель Карела Чапека и Джека Лондона...

Всё правильно, весьма немногочисленные негры, игравшие в экспедиции роль сугубо вспомогательную и второстепенную, в той катавасии выжили. Так как ничем, собственно говоря, и не заражались. Зараза-то – не под них была заточена.

И негры эти – потом ломанулись назад, домой, на Землю... И, вот ведь гады какие, ничего внятного о происшедшем по рации посту у Врат не сообщили! Хорошо, что их к нам так и не пустили, устроив строгий карантин на той стороне. Плохо вот только то, что та зараза, носителями которой негры невольно стали, перекинулась позже и на медперсонал.

А так как сразу же после выхода из строя заражённого медперсонала некоторые 'афроамериканцы' попытались вернуться на нашу сторону самовольно – то меры не на шутку струхнувшей 'вохре' с нашей стороны Врат пришлось предпринимать очень даже неординарные. Нарушители, тотчас же по их появлении из портала, были безжалостно и с безопасной дистанции расстреляны артиллерией – имелась тут, что весьма предусмотрительно, и она! – а местность вокруг портала потом щедро и очень тщательно пролили напалмом. Несколько сотен тонн огнесмеси тогда не пожалели – хорошо, наверное, там полыхало...

Естественно, что Врата обеих этих варварских процедур не перенесли и вышли из строя. Необратимо.

4. Вспомнить всё. Например, об Ордене – какой он реально есть.

Таким образом, к началу сороковых в результате головотяпства пиндосы лишились обоих своих с таким трудом найденных функционирующих порталов. И вот с этого самого момента началась вторая жизнь Ордена. Но началась не сразу, далеко не сразу.

На первых порах вспыхнувшая в Европе как раз примерно в то время Вторая Мировая война американцев – в смысле военных тягот и лишений – напрямую не затрагивала. Пиндосы даже профит с неё кой-какой поимели – выгодно торгуя одновременно с обеими сторонами конфликта. Например, такие известные компании как 'Форд', 'Дюпон', 'Дженерал моторс', IBM, Exxon, General Electric – сотрудничали с Гитлером. Некоторые, отметим в скобках, – так и вообще почти до самого конца войны – через посредников, разумеется. Даже Голливуд с Кока-колой подобного весьма позорного факта в своей истории не избежали. Однако потом, когда с Америкой внезапно приключился Пёрл-Харбор, пиндосам пришлось таки бросить валять дурака, поднапрячься и засучить рукава. Едва ли не заново формировалась почти отсутствующая ранее американская армия, строились во множестве корабли и суда, выпускались танки, самолёты, началось осуществление атомного проекта... Сил на всё сразу не хватало, и посему проблему Врат отодвинули пока далеко на задний план.

К слову, о знаменитом Манхэттенском проекте. Очень много потом писалось о том, что подлый Гитлер устроил-де у себя в стране жесточайшие репрессии и гонения против учёных-физиков еврейского происхождения. Потому-то, дескать, они и покинули 'третий рейх' – да и подались в светоч мировой демократии – в США. И только благодаря их могучему интеллекту – Америка таки изготовила в сорок пятом Бомбу и всем-всем показала! Ну, им ещё немножко всякие там учёные из прочих разных стран помогали... Но это как бы и не считается.

И опять же – сплошная ложь. Ага, могучий еврейский интеллект, как же, как же, слыхали мы о нём... Стырены были эти разработки сталкерами с Ареса – и вот вам весь хрен до последней копейки! А потом американцы, лишь по большей части имитируя бурную изобретательскую деятельность среди своей яйцеголовой научной братии, терпеливо ждали того момента, когда их промышленность наработает достаточное количество урана-235 и плутония-239.

К чему я это вам рассказал? А к тому, что и орденские Врата – это тоже отнюдь не плод пытливого ума гениальнейших пиндосских учёных. По большому-то счёту – это бледное подобие попавших в их загребущие лапы Врат Предтеч.

Как они всё это провернули? Да, всё верно, Врат, полностью исправных, в их распоряжении вроде бы теперь и не осталось. Но... Но зато они имели их отныне сразу четыре комплекта, а не два! Ибо вдобавок к Юкатанским и Авалонским они по ходу дела ещё вежливо забрали у англичан их Австралийские, а также потом, уже по итогам войны, отжали у немцев Африканские. Из четырёх-то неисправных ведь всегда можно собрать одни исправные – так они тогда несколько опрометчиво полагали. Ну, немножко ошиблись они, простим же их за это.

Пиндосы ведь старались. Долгие годы бились они, словно лбом об стенку, но нет, ну никак не получался у них 'каменный цветок'...

Я уже говорил, что любой рабочий портал с двух сторон 'держат' типа как частицы-близнецы, испущенные когда-то одномоментно одним общим атомом? По крайней мере, вот так его принцип действия мне наша собственная учёная шатия-братия объяснила. Если я их, этих умников, конечно, правильно понял -что отнюдь не гарантировано. Так вот, у американцев подобных пар частиц – 'запасено', само собой, не было!

Однако выход из положения они всё ж таки со временем отыскали. Помните – о чуток не достроенных древних Вратах за номером девять, затопленных несколько позже морскими водами? Короче говоря, пиндосы их обнаружили! Видимо, что-то из старинных документов по данной тематике у них имелось. Не одна Византия обладала, похоже, подобными тайнами. Жаль, конечно. Но хорошо уже одно то, что Константинополь обладал, по всему видно, наиболее полными и сохранными списками.

Итак, Морские Врата были найдены, затем довольно легко отремонтированы, наконец, запущены – и орденцы открыли ход на Новую Землю! Вот так-то.

А ещё через некоторое время они эти самые Врата научились прекрасно копировать. Да и не только копировать – они даже сумели их существенно упростить и миниатюризировать. А также начали их выпускать серийно. Причём любые на выбор – большие, средние, малые... Потом – опять же не без помощи воспроизведенных на Земле аресских технологий по улавливанию элементарных частиц – научились их запускать. Вполне естественно, что соединяли все эти врата нашу старушку Землю исключительно с ихней орденской Новой Землёй. Да и как же могло быть иначе-то? Чтобы соединить два каких-либо мира – надо прежде всего побывать на обоих – и установить там 'настроенные' приёмопередатчики.

Потом – было начало освоения Орденом Новой Земли. Что нам, россиянам, и в дупу бы не впёрлось... Но особенно неприятно – в раздражающем плане – это стало для нас всё же уже начиная с девяностых. Тогда этот поганый Орден и агентов влияния в Российской Федерации и в странах СНГ целую прорву везде понасадил, и массу оборудования и оружия у нас, пользуясь случаем и раздавая взятки направо и налево, по цене металлолома скупил, и, самое главное, – начал отсюда в свой новый мир народ сотнями тысяч сманивать! А ведь мы, между прочим, были вынуждены терпеливо сносить тлетворное присутствие его агентуры в России – и притом ничем себя не выдавать. Не пришло ещё тогда наше время...

Пришло же оно уже где-то к началу двухтысячных. Да и то очень уж постепенно события развивались. Восприемник Бори Ельцина – это я и есть, если что – создавал свою команду единомышленников практически с нуля – очень долго и очень осторожно. И страну выводил из глубочайшей задницы – тоже медленно и поледовательно. Ну не нужны были измученной разрушительными либеральными 'реформами' России резкие телодвижения! И таки ведь вывел.

Как-то совсем незаметно иностранные долги мы выплатили, национальные псевдоэлиты на окраинах приструнили, олигархов своих, жадных не в меру, уму-разуму в первом приближении научили, промышленность наша зашевелилась, армия больше современного вооружения получать стала и чаще в разы проводить учения...

А тут и аратанская разведка подоспела. Чуть позже – 'эльфы' заявились. Нас 'спасать'...

Американское общество в целом и американская верхушка в частности – почему-то постоянно ждут не дождутся какого-нибудь очередного Большого Песца. В архетипе их имеющей весьма неприглядную историю нации это заложено, что ли, – вечное ожидание-то Армагеддона, как наказания за их грехи? Вот и фильмов-катастроф кучу понаснимали, игр компьютерных понапридумывали, книжек по данной тематике массу награфоманили... То у них ядерная войнушка, то знаменитый Йеллоустонский супервулкан собирается взрываться, то Калифорнийское наиразрушительнейшее землетрясение разразится не сегодня-завтра, то 'птичий грипп', то 'атипичная пневмония', то 'две тысячи двенадцатый год', то Эбола, то шальной астероид/комета вот-вот жахнет. Здесь только самые нашумевшие фильмы и сериалы последних лет на эту тему, по памяти: 'Безумный Макс', 'Почтальон', 'Судья Дредд', 'Пастырь', 'Книга Илая', 'Я – легенда', 'Водный мир', 'Послезавтра', 'Иерихон' ...

Относительно 'супервулкана' – его пиндосы перед появлением пришельцев всего больше боялись – так их правительство даже землю для возможной эвакуации с их материка населения собиралось во всех концах света покупать. В местечках, где всегда тихо и спокойно. Во как.

А у Ордена, между прочим, своя тихая гавань уже давно существует. Новая Земля – её название. Из тех, кто туда переселился, почти никто на новое своё место жительства не жалуется.

А в Большом заливе – это на Новой Земле – у Ордена есть специальный остров – где вдали от суетного мира в спокойствии, неге и безопасности – временно или иногда безвыездно – поживает орденское начальство. Ну и разные там миллиардеры и мультимиллионеры с Земли старой. Неплохой подготовлен, так сказать, 'запасной аэродром'!

Вот туда-то сразу же после аграфского 'щедрого' предложения орденцы, а также связанная с ней англосаксоская 'закулиса' и потянулись постепенно. Вместе с семьями и приближёнными – на постоянное жительство. Вот не верили они почему-то в филантропские порывы пришельцев и всё! Ну мы-то ладно, нас аратанцы предупредили, а пиндосы-то что? Параноики они, что ли?

И так их много понабежало на орденский остров Нью-Хэвен, что не стало хватать на нём места для их вилл. Пришлось для элитных переселенцев дополнительные территории на других островах подготавливать в экстренном порядке.

Однако поскольку ожидался полный и длительный – возможно даже вечный – разрыв коммуникаций между нашими мирами, то встал вопрос о сверхкомплектном штате прислуги, обслуги и вообще налогооблагаемого населения. Последнее – необходимо для 'прокорма' такой туевой кучи добавившихся к прежним элитариев и их детишек, мажоров.

А ещё ведь и производство надо было расширять и новое организовывать – канала-то связи с нашей Землёй скоро не станет! Отныне – на 'заленточные' поставки всего и вся рассчитывать не стоило. А для этого нового производства, между прочим, требовалась масса людей рабочих профессий.

Однако у высшего руководства Ордена некоторые приблизительные наметки на случай разных вариантов Большого Песца существовали изначально. Параноики, как есть параноики, какие ещё вам нужны доказательства?! И потому уже через пару дней после аграфского 'радиовыступления' началась переправка на Новую Землю первых партий из нужного количества будущей рабочей силы.

Вот вы спросите: а имели ли орденцы возможность через принадлежащие им порталы переместить в свой подконтрольный мир, если уж и не всех поголовно, то хотя бы основную часть жителей США? Оставив 'за бортом' – чёрт уж с ними – всех прочих землян. Ну, кроме разве что англичан, австралийцев и прочих 'расово правильных' англосаксов?

Отвечаю ответственно: не могли. Ведь это вам не стабильно работающие стационарные Врата Предтеч, а всего лишь их примитивная и куда менее надёжная замена. Хотя орденских порталов и понаделано великое множество – их общая пропускная способность тем не менее оставляет даже и сегодня желать лучшего. Иногда эти порталы вынужденно – из-за каких-то непонятных общих сбоев – простаивают без дела целые недели! Ага, 'мерцание' у них какое-то там...

Реально же орденцы могли, да и то при мобилизации всех своих сил и круглосуточной постоянной работе опять всех же порталов, пропустить свозь них за эти месяцы всего миллионов от силы пятнадцать. И всё это лишь при условии, что у них бы была заранее подготовленная инфраструктура на той стороне, рассчитанная на подобный немыслимый доселе человеческий поток. А вот инфраструктуры-то как раз и не существовало. К тому же, не забывайте, им ещё надо было эвакуировать на Новую Землю и часть спешно демонтированных жизненно важных производств, а также множество разнообразных материальных запасов. Ну, и вооружения чуток тоже, на всякий случай.

Впрочем, Орден к эвакуации в свой подопечный мир наибольшего числа пиндосов и не стремился. Ведь кто они такие, собственно говоря, эти самые так называемые 'американцы'?

Как известно, население Штатов составляет ныне более трёхсот миллионов. И из кого же оно состоит? Оставив пока в стороне его этнический состав, взглянём на вопрос с другой стороны и возьмём для рассмотрения несколько другие критерии и факты – специалистам наверняка известные, однако ж широко не афишируемые.

Каждый пятый американец возрастом с восемнадцати лет и старше имеет отклонения в психике. Каждый четвертый подросток в США имеет по крайней мере одно венерическое заболевание, до трети американцев страдают ожирением. Более двух третей американцев в возрасте от семнадцати до двадцати четырёх лет в принципе не могут быть приняты на военную службу – по причине здоровья, судимости и т.п. Четверть всех заключенных в мире – это американцы (почти два с половиной миллиона), причём, что весьма забавно, соотношение адвокатов к заключенным в США составляет один к двум, то есть на одного адвоката приходится по два заключенных.

Половина психоаналитиков всего мира, ясен пень, – американцы, ну а сколько ещё там среди пиндосов всяких собачьих парикмахеров, астрологов, гадалок и прочих 'незаменимых специалистов' – того даже и ведать не ведаю. Но в одном только, например, Нью-Йорке количество работников финансового сектора составляет чуть ли не полмиллиона человек. Тоже как бы шибко 'нужные' люди, ха-ха.

По образованию. Четверть американцев не знают о том, что Земля вращается вокруг Солнца – а не наоборот. Многие школьники, закончившие ныне школу, не умеют ни читать, ни писать. Студенты, получив высшее образование в американских колледжах, по багажу знаний зачастую равны школьникам – окончивших американскую же школу лет двадцать назад. А с японцами и корейцами они и рядом не стояли. Почти всех требующихся им учёных и даже инженеров американцы к себе 'импортируют' из других стран.

Ну, и каково это вам? Нужны ли Ордену такие вот в своей основной массе товарищи?

Лично я думаю – нет.

И нет ничего удивительного в том, что на Новую Землю было переправлено только пять миллионов американцев и прочих англоговорящих граждан. Переправлено без шума и ажиотажа, и по заботливо загодя подготовленным – на случай маловероятной катавасии, подобной нынешней – спискам. Причём все эти люди – действительно необходимые специалисты, – но, разумеется, специалисты в сфере реального производства, а не какие-нибудь 'торговцы воздухом'. Или – впариватели иных, абсолютно невостребованных в новых условиях услуг. 'Отказников' среди них почти не оказалось.

'Менеджеров' же и 'офисного планктона' на Новую Землю попало крайне мало. Их участь – эвакуационный флот Империи Атас. Потом – рабство, во всей своей красе.

Сама операция по массовому переселению 'избранных' на Новую Землю была Орденом закончена в основном досрочно. Месяца за полтора до предполагаемой астероидной атаки. И лишь несколько орденских наблюдателей продолжали надзирать за происходящими в Солнечной системе драматическими событиями. Их Орден планировал забрать отсюда лишь в самые последние дни перед часом 'икс'.

5. У них – Орден, у нас – КОМКОН, и Китай тоже в деле...

Ну а что же после Великой Отечественной в сфере портальных технологий и межмировых пассажиро– и грузоперевозок происходило у нас? Ну, конечно, помимо того уже известного вам факта, что Врата на Светлояр товарищ Берия в пятьдесят третьем собственноручно с той стороны закрыл? И таким вот образом Светлоярскую Советскую Социалистическую Республику от тогдашнего Советского Союза напрочь заизолировал? Никак – полное затишье?

Не совсем так. Впрочем, действительно, после пятьдесят третьего года некоторое затишье у нас и впрямь наблюдалось. Так как Вратами в СССР при Сталине занимались исключительно ведомства, которые товарищи 'борцы с культом личности' и с 'врагом народа Лаврентием Берией' слегка разгромили, то примерно на десятилетие работы над 'портальными' технологиями были переведены на 'голодный' финансовый паёк и засекречены до самого предельного уровня. И в первую очередь засекречены – от самого высокого советского начальства. Их как вроде уже и не велось вовсе – из-за 'полной бесперспективности'.

В общем, тишь да гладь у нас там образовались – и режим 'меня нету'. Что сильно на пользу нам, конечно, не пошло. В частности, именно по этой вот причине – свёртыванию многих направлений 'околовратной' деятельности 'после Сталина' – мы и Морские Врата тогда упустили. А ведь могли бы их прибрать к рукам раньше американцев! Если бы не эти... кремлёвские чудаки на букву 'эм'.

Однако, как только самодур Никита от власти был устранён, всё постепенно вернулось 'на круги своя'. С ведома Леонида Ильича Брежнева был вскоре организован КОМКОН – жутко засекреченный Комитет по Контролю за Прогрессивными Технологиями. Работа снова закипела, впрочем, 'сталинского' размаха уже не было, масштабы стали немного не те, далеко не те...

Из ближайших успехов КОМКОНа – политический аспект – следует упомянуть восстановление связей, хотя и весьма ограниченных, – со Светлояром. Фактически Светлоярская ССР во главе с Берией теперь существовала в некоем параллельном режиме и общесоюзное руководство по большей части игнорировала. Но и то, что сделано, уже, как говорится, хлеб.

Что касается научного аспекта деятельности КОМКОНа, то уже в начале семидесятых нам удалось восстановить канал на Китеж. Что, вы заявляете, что я, дескать, вас нагло обманываю? Что я, мол, ещё совсем недавно говорил, что Кавказские Врата восстановить нам так и не удалось? Путаете вы что-то. Я выразился тогда несколько иначе. 'Восстановить те Врата после войны нам так и не удалось' – вот что, если буквально, я вам говорил! Так ведь мы именно, что 'после войны' те врата и не восстановили. А восстановили мы их только почти что спустя тридцать лет. Могли бы, конечно, влёгкую сделать это и пораньше, но сначала мешала послевоенная разруха, когда стране не хватало даже самых элементарных вещей, потом – Хрущёв с его закидонами влез, потом...

А вот потом-то осторожно, с соблюдением всех правил секретности всё-таки начались восстановительные работы. Самые главные и жизненно важные части Врат при эвакуации сорок второго года ответственным за это товарищам удалось демонтировать весьма аккуратно и при дальнейшей их транспортировке – тоже не повредить. А остальное, утраченное, воссозданию поддавалось легко – из современных конструкционных материалов и на современной станочной базе.

Реставрированные Кавказские Врата были скомпонованы из старых и новых деталей и узлов к концу шестидесятых. Затем их почти два года юстировали, ещё год ушёл просто-напросто на принятие политического решения на открытие – риск неудачи никто брать на себя почему-то не спешил. Жиденькие какие-то тогда руководители пошли...

После вполне себе успешного их открытия оказалось, что социализм на Китеже пошёл по несколько иному пути, чем у нас в Союзе, более извилистому. В частности, даже их государство называлось теперь малость замысловато: Соборная Народоправная Губерния Китеж. Видимо, тут сыграли роль и долгая изоляция этого мира, и весьма примечательный контингент первых его ссыльнопоселенцев. Как-то: бывшие члены разных распущенных большевиками партий социалистической направленности, участвовавшие в бунтах против советской власти крестьяне, христиане различных конфессий и сект, порой шибко экзотических, нетехническая интеллигенция со своими тараканами в головах... Гм, Китеж даже своей армии тогда не имел. Что с них взять, философы, блин.

Контакты с Китежем КОМКОН решил сильно ограничить. Во избежание, как говорится...

Впрочем, сношения со Светлояром были ограничены, пожалуй, ничуть не меньше. По несколько другим причинам.

А что же Китай? Китайцам ведь тоже какие-то Врата вроде как достались?

С китайцами было всё очень просто. Неведомыми путями Врата попали в руки одной из группировок китайских коммунистов, причём ещё в те времена, когда Коммунистическая Партия Китая вела непримиримую борьбу как с японскими оккупантами, так и с Гоминьданом, руководимым Чан Кайши. То есть это где-то примерно в первой половине сороковых – точно сейчас уже неизвестно. И ещё тогда эта группировка начала потихоньку отправлять 'на ту сторону' крестьян – готовила, похоже, себе базу для отступления, на всякий случай.

Отступать тогда им так и не довелось. Советский Союз во второй половине сорок пятого Японию разгромил, а трофейное оружие и занятые его армией территории при выводе из Китая своих войск передал Мао Цзэдуну. После чего сторонникам Чан Кайши ничего не оставалось делать, как спешно сматываться на остров Тайвань.

До самой 'культурной революции' тайна Врат оставалась лишь достоянием одной из небольших группировок в составе руководства КПК, что им потом здорово пригодилось. Когда в шестьдесят шестом товарищ Мао решил немного 'зачистить' группу других руководящих 'товарищей', той группе очень скоро пришлось последовать примеру гоминьдановцев и уносить подобру-поздорову ноги. Естественно, что сбежали они именно за Врата – взяв с собой туда и некоторое количество сочувствующего им местного населения.

А потом Врата были заперты – с той стороны. Надолго. Знакомая картина, не правда ли? Товарищ Мао, до которого лишь недавно дошли слухи о данном инопланетном артефакте и который решил им после этого завладеть, мог лишь в бессильной злобе кусать локти.

Именно тогда советская разведка и узнала о существовании у китайцев их Врат. Вот, скажем, на западе, даже в Ордене (и в первую очередь в нём!), у нас своя агентура есть, а у китайцев тогда наших людей не было. К сожалению.

Кстати, нынешняя российская разведка даже по сию пору не знает, как тот китайский мир называется.

Когда к нашей матушке Земле начал подкрадываться лютый астероидный песец, современное руководство КНР о Вратах вспомнило и тотчас же послало весточку 'отщепенцам'. Между прочим, а я ещё вам не говорил, что между парами расположенных в разных точках настоящих Врат (не между орденским портальным эрзацем!) возможна постоянная двусторонняя связь? Нет? Ну, значит, к слову не пришлось. Ладно, продолжаю дальше. Изгои на весточку ответили, и в результате к народонаселению того мира за несколько месяцев добавилось ещё три миллиона человек.

Уже после того, как угрожавшее Земле астероидное облако было частично уничтожено, а частично рассеяно, россиянам тоже, кстати, пришлось-таки воспользоваться своими Вратами. Не теми двумя древними – Светлоярскими и Китежскими, а великим множеством их полноценных – не чета орденским поделкам! – копий. Но, конечно же, ведущих в те же самые миры. Мы беспокоились о безопасности ещё оставшегося на родной планете населения.

В общем, когда начался 'звездопад' из ледяных осколков, две трети наших людей уже пребывали в гостях у наших тамошних иномировых соотечественников. А ещё одна треть – опустилась в самые глубокие убежища, существовавшие на территории метрополии новой империи.