Текст книги "Митя Метелкин в Стране синих роз"

Автор книги: Леонид Сапожников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Это важно! Это срочно! – услышали бамбаламцы голос Тянучки.– Я придумала, как можно их спасти! Вот послушайте – и если понравится, хлопните в ладоши...

Тянучка быстро рассказала свой план. В ответ раздался такой дружный хлопок, будто выстрелили из пушки.

– Ого-го! – удивилась в Часовом переулке лошадь Минутка.

В то же утро из Бамбаламска выехала разукрашенная флажками карета Часовщика. В ней сидели Тянучка, капитан Медиан и Автоинспектор. Гляньте на картинку: их не так-то легко узнать! Автоинспектор нарядился цирковым борцом, а Тянучка и Медиан – акробатами. На руках у Тянучки – какой-то фокусник. Ва-ажный, уса-атый! На нем белая высокая шляпа, галстук-бабочка и очки. В руках он держит афишу, на которой написано:

ЗНАМЕНИТЫЙ

ФОКУСНИК

КОШУП

Только нас не проведешь! Прочитаем КОШУП справа налево – и узнаем его настоящее имя.

Каретой правит робот Кибрик. Для него не нашлось подходящего костюма, поэтому бамбаламский Маляр просто его раскрасил. Теперь Кибрик похож на клоуна, и пираты, будем надеяться, не догадаются, кто он такой.

Рядом с Кибриком стоит серебряная кастрюлька. Интересно, что там внутри? Никогда не угадаете! Большая румяная свиная... котлета. Для чего она нужна нашим героям – пока секрет.

– Иго-го-о-о!..–кричит лошадь Минутка.

"Цок-цок-цок" – стучат копыта по шоссе.

"Рип-рип-рип" – скрипит старинная карета. Вот она проехала мимо озера, мимо вспаханных Трактористом полей. Видите покосившийся пограничный камень на краю дороги? "ЗЕЛВ",– нацарапано на нем. Это значит, за камнем начинается Земля Его Лентяйского Величества.

– Впереди густой лес,– произнес робот Кибрик. Но он ошибся: это не лес, а высокие, как деревья, бурьяны и крапива. Кто ходил туда за грибами, возвращался израненный колючками, искусанный комарами, а в лукошке приносил одни поганки. Знаете, как называются эти места? Страшные Заросли Комаров!

– Вижу впереди развалины,– объявил Кибрик и снова ошибся: это был город Лентяйск. Дома в нем имели самый плачевный вид: лентяи ведь никогда их не ремонтируют.

Карета подъехала к городским воротам, от которых осталась только одна половинка, да и та перекошенная. У ворот, в холодке, на груде засаленных подушек дремал стражник с алебардой.

– Кто такие и зачем приехали? – спросил он, открывая один глаз.

– Мы цирковые артисты! – ответил капитан из окна кареты.– Приехали на день рождения короля Баклуша.

Стражник открыл второй глаз:

– А что это у вас так вкусно пахнет?

– Котлета,– ответил капитан.

– Что-что? Котлета?! – стражник так и впился глазами в кастрюльку.-Давайте сюда вашу котлету! Я буду ее хранить. Она будет надежно храниться в моем желудке!

– Хо-хо! – засмеялся капитан.– Не дадим! Это наш подарок его величеству.

– Так подарите ему просто кастрюльку! – предложил стражник, роняя слюнки.– А за котлету я вам дам вишневый кисель. Целый котелок!

– Пей его сам,– сказал Медиан.– Кубрик, полный вперед!

И карета затарахтела по грязным улицам Лентяйска.

Король Баклуш проснулся

В это утро король Баклуш Четвертый спал и видел хороший сон: будто придворная курочка снесла наконец яичко. Король велел своему повару немедленно его сварить. "Слушаюсь, Ваше Величество!" – поклонился повар и вдруг – тррах! – уронил яичко...

Баклуш проснулся очень сердитый.

– Отрубить повару голову,– приказал он мудрецу Мерзавио, который держал на золотом подносе королевские шлепанцы.

– Отрубить повару голову! – крикнул Мерзавио пиратам, ожидавшим за дверью спальни.

– Отрубить повару голову!! – передали пираты слугам, а слуги стражникам королевский приказ.

Стражники схватили повара и поволокли в Тюремную башню, чтобы казнить.

– Нам приснилось,– сказал Баклуш, зевая,– что он разбил яичко.

– Каков злодей! – возмутился Мерзавио.– А интересно, где он его взял?

– Курочка снесла,– сказал король.– Курочку наградить.

– Наградить курочку!–крикнул Мерзавио пиратам.

– Наградить курочку!! Курочку наградить!! – понеслось по дворцу. И курочке повесили на шею медаль с портретом Его Лентяйского Величества.

– Какой у нас сегодня день? – спросил Баклуш, зевая во весь рот.-Спятница или беззабота?

– Ничегонедельник! – поклонился мудрец.– День рождения Вашего Лентяйского Величества.

– А где подарки? – нетерпеливо воскликнул король.

– Под окном вашей спальни,– сказал Мерзавио, надевая королю шлепанцы.– Настоящая пожарная машина и ящик мороженого!

– Мороженое – это вкусно,– повеселел Баклуш.– А что Мое Величество будет делать с пожарной машиной?

– Бибикать! – сказал мудрец.

Король Баклуш потянулся, поправил на голове корону и крикнул: "Эй!" В спальню вошли пираты. Они вели Часовщика и юнгу Метелкина.

– Мы выполнили приказ Вашего Лентяйского Величества! – доложил Горлохват.– Часы трудолюбов навсегда остановились, а Часовщик – вот он, перед вами.

– А это что за мальчик? – спросил король.

– Это наш главный враг,– наперебой заговорили пираты.– Он сжег наш корабль. Он удрал из нашей пещеры в Ржавой Скале. Он гнался за нами в машине с большим совком и чуть не сгреб нас, как мусор!..

– И тебе, мальчик, не стыдно? – поинтересовался Баклуш.

– Ни капельки! – ответил юнга Метелкин.

– Значит, ты совсем бесстыжий,– с отвращением сказал Мерзавио.– Тебя надо обязательно казнить, и Часовщика тоже. Но сегодня Его Величество доброе. Подпишите ма-аленькое письмецо, и король вас отпустит.

– Какое такое письмецо? – спросил Митя.

– А, ерунда. Всего несколько слов. Вот послушайте.

И Мерзавио прочитал жалобным голосом:

– ДОРОГИЕ ТРУДОЛЮБЫ! ПОКОРИТЕСЬ КОРОЛЮ БАКЛУШУ, ИНАЧЕ ОН НАС КАЗНИТ.

– Вот и все! –ласково сказал король.– Совсем крохотное письмецо. Нужны только ваши подписи.

– Я вам даже ручку макну в чернила! – предложил Мерзавио.

– Он даже марку сам наклеит,– пообещал Баклуш.

– Ну и заботливые же вы! – сказал Часовщик.– Только зря стараетесь. Если бы я подписал эту гадость, мой прадедушка назвал бы меня трусом и предателем.

– С тобой все ясно,– вздохнул король.– Тебе жить надоело. Ну, а мальчик подпишет письмецо. Правда, мальчик?

– Я плохо пишу,– буркнул Митя.– Я лучше нарисую.

– Рисуй,– согласился король.–Какая нам разница!

Мудрец усадил Митю за столик, дал письмо и ручку.

– Только не подглядывайте! – потребовал юнга Метелкин и что-то быстро нарисовал.

– Вот моя подпись,– сказал он.

Мерзавио глянул – и весь затрясся.

– Ва... Ва... Ва... Ваваше Величество,– выговорил, заикаясь, мудрец.– Тут нарисованы Вы...

– Ну и что? – сказал Баклуш.– Я люблю, когда Мое Величество рисуют.

– Но он еще нарисовал куку... куку... кукузнеца...

– Ага, понятно! – сказал король.– Кузнец, наверное, целует нашу руку.

– Никак нет! – взвизгнул Мерзавио, дрожа от злости.– Кукузнец ударяет Ваваше Величество молотом ниже спины...

– Кукуда? – переспросил король.

– В то самое место,– ответил Мерзавио,– которым Вы изволите сидеть на троне...

"Дзинь!" – это Баклуш выронил зеркало.

"Трах!"–это он запустил в Митю чернильницей, но попал в мудреца.

– Наглый мальчишка! Дрянной! Палача сюда! – закричал король и затопал ногами.

– Палач занят, Ваше Величество,– сказал Мерзавио, подавая королю рюмку с успокоительными каплями.– Палач очень занят: он точит топор, чтобы отрубить голову вашему повару.

– Повара пока выпустить,– приказал король.– Пусть готовит праздничный обед. А этих двоих после маскарада казнить!

– Ых-хы-хы,– заржал атаман пиратов, хватая Митю за шиворот.-Дорисовался, голубчик!

Остальные пираты набросились на Часовщика и заломили ему руки за спину.

– Посадите их в Тюремное подземелье,– сказал Баклуш.– В самый далекий его конец, чтобы не сбежали.

– Провалиться мне на этом месте, не сбегут! – прорычал Горлохват.

Пираты обыскивают робота

Баклуш Четвертый Лежебок съел на завтрак тарелку вишневого киселя с горчицей и хреном. Не удивляйтесь! Кисель обычный, сладкий смертельно ему надоел.

После завтрака король устроил себе тихий час, но вдруг в испуге вскочил с кровати: ему приснился кузнец, ударяющий его ниже спины.

.– Проклятый мальчишка! Даже спать перехотелось! – проворчал Баклуш.– Ладно, займемся государственными делами – примерим новый наряд.

В спальню торжественно вошел королевский портной. Он нес на деревянных плечиках праздничную ночную рубаху, которую шил целый год ко дню рождения короля. Баклуш надел ее: левый рукав был намного длиннее правого.

– Такова нынче заморская мода,– произнес портной, низко кланяясь.

– А почему сбоку дырка? – спросил Баклуш.

– Это отверстие для вентиляции,– объяснил портной.– Чтобы тело Вашего Величества проветривалось...

Затем Баклуш позвал своего цирюльника – это значит, парикмахера. Цирюльник усадил короля в кресло и спросил шелковым голосом:

– Какую прическу желаете – лентяечку или баклушечку?

– Баклушечку,–сказал Баклуш,–Спереди чубчик, а сзади кудри. Цирюльник засопел, защелкал тупыми ножницами – и часа через три остриг короля наголо.

– Что ты сделал? – закричал король, увидев себя в зеркале.– Что это за прическа?

– Лентяечка,– почтительно прошептал парикмахер.– Очень удобная:

Вашему Лентяйскому Величеству не надо будет причесываться.

– Не причесываться – это хорошо,– сказал Баклуш.– Но Мое Величество желало кудри и чубчик.

– Вырастут,–пообещал парикмахер,–Всему свое время. И вообще под короной прическу не видно.

Король надел на праздничную ночную рубаху золотой ремень и отправился во двор бибикать. Возле пожарной машины возился Мерзавио: он выливал на землю бензин.

– Обратите внимание на эту красивую лужу воды, – хитро сказал мудрец. – В честь дня рождения Вашего Величества она стала разноцветной, как радуга!

– Хорошо говоришь,– похвалил король.– Прикажем тебя наградить. Когда нам снова приснится, что королевская курочка снесла яичко, ты его получишь!

А во дворец уже прибывали артисты, приглашенные на маскарад. Приехал дрессировщик червяков. Явился глотатель водопроводных труб. Прискакал человек-кузнечик, умеющий подпрыгивать до потолка.

Вот к парадному крыльцу подъехала карета, которой правил железный клоун. Это был раскрашенный робот Кибрик. Узнают ли его пираты? Ох, боюсь, что узнают! Разгильдяй нацелил на него свой острый нос.

– Кого-то он мне напоминает,– сказал Разгильдяй – Уж не железное ли это чучело?

– Оно самое!– обрадовался Нахалюга,– Смотрите-ка, на животе дверца!

– А за дверцей – богатство! Золото, червончики! – жадно заговорили пираты и окружили карету,

– Кто вы такие? – спросил приехавших Горлохват.

– Я знаменитый фокусник Кошуп! – пропищал Кролик и показал афишу.– А это мои друзья: два акробата, борец и клоун.

– Эй, клоун! –сказал атаман Кибрику.–Что там у тебя в животе? Богатство?

– Богатство,– честно признался робот.

– Богатство!!– радостно взвыли пираты, хватаясь за оружие.

– А ну, открой дверцу! – потребовал Горлохват.

"Щелк!" – дверца открылась.

– Провалиться мне на этом месте! – зарычал атаман.–Никакого богатства здесь нет!

– Тут одни железяки,– плаксиво сказал Нахалюга.

– Молоток, отвертка и другая ерунда,–подтвердил Разгильдяй.

– Они гроша ломаного не стоят! – простонал Дурошлеп. А мрачный Лоботряс только плюнул от досады.

– Ых-х! – сказал Горлохват.– Отпустите его. Мы ошиблись, это не железное чучело.

И пираты, чертыхаясь, поплелись в королевскую столовую, где начинался праздник.

Праздничный обед у Баклуша

Робот поставил украшенную флажками карету возле Тюремной башни. Тянучка и остальные пассажиры кареты направились во дворец, а Кибрик стал кормить лошадь Минутку. Он кормил ее травкой и внимательно смотрел сквозь толстые стены башни. Увидел палача, который точил топор, но Часовщика с Митей не обнаружил.

Потом Кибрик увидел за железной дверью закрученную, как штопор, лестницу. Она вела в подземелье. Кибрик стал прогуливаться вокруг башни, глядя зелеными глазами сквозь толщу земли. Со стороны было похоже, будто он ищет потерянную монетку.

– Эй, клоун, что ты там ищешь? – спросили стражники, охранявшие железную дверь.

– Ищу своего дядю,–правдиво ответил Кибрик.

Стражники захохотали: они подумали, что клоун пошутил.

А робот высмотрел наконец дядю Митю – глубоко-глубоко! Дядя и Часовщик сидели спиной к спине, связанные толстой веревкой; Кибрик вернулся к карете и поменял разноцветные флажки над ней. Эти флажки были не простые, а сигнальные. Получилось важное известие.

"ДЯДЯ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ",– прочитали капитан и Внучка, глянув на флажки из дворца.

"ДЯДЯ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ",– прочла в подзорную трубу Бабуля Грибуля.

– Пошлем на помощь десант! – крикнула она и вызвала розовый вертолет.

А король Баклуш в это время праздновал день своего рождения. Он сидел в замусоренной столовой на расшатанном троне, принимая подарки и поздравления. Лентяйский сапожник подарил ему дырявые туфли, лентяйский цветовод – букет крапивы. Заморский гость – глотатель водопроводных труб – вручил королю мыльницу с куском мыла. .

– Зачем оно мне? – удивился Баклуш.

– Пускать мыльные пузыри, Ваше Величество! – шепнул Мерзавио.

– Да! – сказал король.– Мое Величество любит пускать пузыри... Кто еще принес нам подарок?

– Мы! – важно пропищал фокусник Кошуп.– Возьмите от нас, цирковых артистов, эту красивую кастрюльку и эту вкусную котлету.

– Котлету! – ахнул от радости Баклуш.– Приказываем немедленно начать обед!

Фальшиво и вразнобой заиграли лентяйские музыканты. Гости в масках сели за стол.

– Объявляю меню! – прокричал королевский повар.– На первое – суп из киселя. На второе – кисельные фрикадельки! На третье – кисель. Желаю приятного аппетита!

Есть кисельный обед, да к тому же еще пересоленный, никому не хотелось. Но отказаться было нельзя, поэтому каждый хитрил, как мог. Глотатель труб с аппетитом проглотил вместо супа кусок ржавой водопроводной трубы. Мудрец Мерзавио надел маску слона, шумно втягивал кисель хоботом и тихонько выливал под стол. Все с завистью поглядывали на короля Баклуша и на его румяную котлету.

– Кто будет хорошо кушать,– сказал король,– получит на закуску мороженое.

– Кисельное? – уныло спросили гости.

– Настоящее! – хвастливо сказал Горлохват.– Эй, слуги, вкатить сюда ящик с мороженым! Артисты, кончайте лопать, развлекайте Его Лентяйское Величество!

Артисты с радостью встали из-за стола. Первым выступил фокусник.

– Меня зовут Кошуп! – пропищал он гордо и – рраз! – схватил котлету короля.

– Отдай! – завопил Баклуш.

– Потерпите, господин король,– сказал Пушок.– Подумаешь, КОТЛЕТА! Сейчас вы увидите чудо.

Он зашевелил усами, крикнул: "Энц, бенц, дренц!" – и откусил от котлеты последние четыре буквы. Как по-вашему, что от нее осталось? Жирный черный КОТ!

Гости захлопали. Пушок снял белую шляпу и раскланялся.

– Казнить фокусника! – затопал ногами король.– Он испортил котлету Моего Величества!

– Никак нет! – прошептал ему на ухо мудрец.– Из этого котяры можно сделать двенадцать котлет.

Король сразу успокоился и приказал повару со стражниками поймать черного кота.

– А теперь выступит наш борец! – объявил Пушок.

Под звуки музыки на середину зала вышел Автоинспектор.

– Кто хочет с ним побороться? – спросил Кролик.– Кто тут самый большой силач?

– Я! – сказал Горлохват и вылез из-за стола.

– Разденьтесь до трусов,– сказал ему Пушок.– И снимите маску бегемота.

– Я без маски. Ты что, ослеп?! – рявкнул атаман пиратов.

– Ах, извините,– пропищал Кролик.– Энц, бенц, дренц – начали!

Атаман пиратов, недолго думая, схватил Автоинспектора за горло и стал душить.

– Это запрещенный прием! Так нечестно!–закричали Кролик, Тянучка и Медиан.

– Дави его, Горлохват! – орали лентяи, а король Баклуш громче всех.

Но Автоинспектор вырвался! Он повалил пирата на живот и стал переворачивать его на лопатки.

– Сопротивляйся! Напрягай мускулы! –кричали лентяи, но мускулы пирата из-за пьянства и лени были жидкими, как кисель.

Горлохват проиграл. Король Баклуш от злости разбил свою тарелку. Зато выступление акробатов понравилось королю; высокий мужчина и девочка кувыркались, прыгали, держали друг друга на поднятых руках.

Рядом с королем сидела его троюродная племянница – принцесса Неумея. Ей понравился костюм акробатки, связанный из рыжей шерсти.

"Где я видела похожее платье? – вспоминала Неумея.– Тоже вязаное и тоже рыжее... Ах, да! В нем была девочка, которая научила меня мыть посуду".

– Наградите ее, Ваше Величество! – попросила принцесса.– Она хорошая.

– Наградить девочку, она хорошая,– велел Баклуш,

– Как прикажете наградить? – спросил мудрец.

– Мы исполним ее желание,– ответил король.– Любое желание. Но только маленькое!

– Девочка! – позвал мудрец Тянучку.– Тебе очень повезло: Его Лентяйское Величество готово исполнить твое маленькое желание.

– Совсем крохотное. Малюсенькое,– быстро добавил король.

– Спасибо! – сказала Тянучка.– Я хотела бы посмотреть Тюремное подземелье. Говорят, оно очень запутанное и в нем можно заблудиться.

– Можно заблудиться? –усмехнулся мудрец.–Да в нем НЕВОЗМОЖНО НЕ ЗАБЛУДИТЬСЯ! Выйти оттуда могу только я, да и то с фонарем!

– Ух, как интересно! – подпрыгнула Тянучка.– Покажите его мне и моим друзьям.

Мерзавио стал шептаться с королем.

– Ну, сделайте, Ваше Величество, что она просит,– робко сказала Неумея.– Эта девочка и мальчик в бескозырке спасли меня от мышей!

"Ага! – подумал король.– Акробатка дружит с мальчишкой в бескозырке!"

– Теперь понятно, откуда она и зачем сюда приехала! – прошептал в королевское ухо

мудрец.

Хитрости королевского мудреца

Мудрец Мерзавио открыл большим ключом железную дверь Тюремной башни и стал спускаться с фонарем по винтовой лестнице. За ним шла Тянучка с Кроликом на руках, за Тянучкой – Автоинспектор и Медиан, а позади гремели сапогами стражники с факелами.

– Вам ужасно повезло,– говорил Мерзавио.– Король никому еще не разрешал смотреть свое подземелье. Я водил сюда только тех, кого должны казнить. Хи-хи!..

После лестницы начались подземные коридоры. Они расходились в разные стороны, как линии на ладони. Кто попал сюда впервые, не мог не запутаться. Но королевский мудрец бывал здесь часто и отлично знал дорогу.

– Привет! – бормотали ему мохнатые пауки, сидевшие на стенах. А большой рогатый жук проскрипел:

– Ну, как делишки?

Все громче капала вода с потолков подземелья, все слабее горели факелы стражников.

– Стоп! – сказал мудрец.– Дальше Черный зал. Там сидят преступники, которых сегодня казнят: Часовщик и дерзкий мальчишка.

– Как интересно! – воскликнула Тянучка.– Можно, мы на них посмотрим?

– Ладно,– сказал хитрый Мерзавио. Он только и ждал этой просьбы.-Возьмите один факел и ступайте вперед, а я тут постою.

Тянучка и ее друзья дошли до конца Черного зала и увидели Митю с Часовщиком. Кролик быстро перегрыз веревку, которой они были связаны.

– Мы спасем вас! – прошептала Тянучка.– Я тяну за собой шерстяную нить, вы найдете по ней выход из подземелья.

– Как же мы откроем железную дверь? – спросил Митя.– Ведь она заперта!

– Что-нибудь придумаем, – сказала Тянучка. – Держите нитку! Нам пора назад, пока лентяи ничего не заметили...

– Ха-ха-ха! – донесся из темноты смех королевского мудреца.– Можете не спешить: вы все арестованы. Как я вас перехитрил?!

Мудрец и стражники быстро вышли из подземелья и заперли железную дверь на замок.

– Куда вы дели моих друзей? – спросил их робот Кибрик.

– Не твое дело, клоун! – сказали стражники.– Кто ты такой, чтоб задавать нам вопросы?!

– Я робот,– сказал Кибрик, широко расставил руки и сгреб всю компанию в охапку, как дрова.– Отвечайте, куда вы дели моих друзей?

– Караул! – завопили стражники.

А королевский мудрец громко крикнул:

– Квадрат круглый!!!

Это была ужасная бессмыслица, а роботы от бессмыслиц перегорают. В голове у Кибрика громко защелкало, из нее повалил серый дым, зеленые глаза замигали и погасли.

– Ну, как я его? – сказал Мерзавио стражникам.– Убил двумя словами! А вы, дурачье, даже кота поймать не можете!

Мудрец вернулся на маскарад, а повар со стражниками стали бродить по дворцу и мяукать.

– Мяу!.. Мяв-мяв!.. Выходи, котяра! Королю очень хочется котлет!..

Кроты-парашютисты

Плохо дело: наши герои заперты под землей, робот Кибрик перегорел и замер возле кареты. Остается лошадь Минутка, только что она может?..

"Жжик!.. Жжик!.. Жжик!" – слышится из Тюремной башни: это королевский палач острит свой топор. Но не будем терять надежду: есть еще розовый вертолет! Он летит из Бамбаламска с необычными пассажирами.

Вы помните, как Бабуля увидела сигнальные флажки и крикнула генеральским голосом: "Пошлем на помощь десант!"? Она вызвала вертолет и попросила лесных кротов срочно сделать Доброе Дело.

Узнав, что от них требуется, кроты согласились. Вертолет доставил их в Бамбаламск. Ткачи быстро сделали парашютную ткань, Портной раскроил ее своими большими ножницами и вместе со Швеей сшил каждому кроту парашют.

Где, кроме Удивляндии, увидишь кротов-парашютистов? Гляньте, как они опускаются с неба к Тюремной башне!

Благополучно приземлились.

– За работу, друзья! – сказал Старший Крот, поправляя темные очки. Рраз! – и все зарылись в землю. Каждый копает, куда хочет. Если мы навострим уши, то услышим, как из-под земли доносится: "Извините, пожалуйста!"–это значит, двое кротов нечаянно столкнулись носами.

Все кроты докопались до подземелья, но пленников не нашли. Было слышно только, как капает в темноте вода и шуршат пауки. Один лишь Старший Крот, самый опытный, попал куда надо – в Черный зал. С высокого потолка посыпалась земля – прямо на Митину бескозырку,– а потом показалась мордочка в темных очках и сказала сверху вниз:

– Здравствуйте. Рад с вами познакомиться. Я – Крот.

– Здравствуй,–сказали пленники.–Ты что здесь делаешь?

– Хочу освободить вас,– прозвучал ответ.– Я вырыл прекрасный подземный ход. Ползите за мной, пожалуйста.

С этими, словами Крот исчез. Капитан поднял факел и осветил дыру в потолке.

– Высоко! – произнес капитан.– Выше, чем мачта моего жвачковоза.

– Нужна лестница,– сказал Автоинспектор.– Без лестницы нам туда не достать.

– Что же делать? – спросили Митя и Кролик.

– Не просить же нам лестницу у короля!– воскликнул Часовщик.

А Тянучка сказала:

– Мы же акробаты!

Медиан хлопнул себя по лбу:

– Хэ-хэ! Как это я сам не додумался? Построим живую пирамиду!

Часовщик испуганно замахал руками:

– Только, пожалуйста, без меня! Я этого не умею!

– Придется научиться,– ответил капитан.– Другого выхода нет.

И Часовщик, восклицая: "Что сказал бы мой прадедушка?!", взобрался на широкие капитанские плечи.

На плечи Часовщика стал Автоинспектор. На плечи Автоинспектора -Тянучка. На плечи Тянучки – юнга Метелкин. На бескозырку юнги – Кролик Пушок.

– Ура! – пискнул Кролик и юркнул в дыру в потолке. Кое-как забрался туда и Метелкин.

– Давай руку! – сказал он Внучке, но вот беда – не дотянулся до нее... Представляете, как расстроился Митя? Не мог же он бежать вдвоем с Кроликом и бросить друзей в подземелье!

– Полезу назад,– прошептал он.– Прощайте, родители! Прощай, брат Петя!

– А ну, кончай капать слезами! – сердито крикнула снизу Тянучка.-Тут без тебя сыро. Выбирайтесь скорей наружу и постарайтесь открыть замок на двери!

– А вы? – спросил Митя.– Как вы найдете железную дверь?

– Ох, и недогадливый! – фыркнула Внучка.– Моя нитка дорогу покажет. Куда она – туда и мы.

...Прорытый кротами подземный ход вывел Пушка и Митю к пожарной машине. "Бум, бум! Туру-ру!"– играла лентяйская музыка во дворце. Лестница машины, служившая пиратам мачтой, была поднята. Митя и Кролик залезли по ней в окно королевской столовой и спрятались за дырявой занавеской.

Скучный маскарад подходил к концу. Гости зевали и нетерпеливо поглядывали на ящик с мороженым.

– Сначала всем доесть кисель!– грозил пальцем королевский мудрец.-Мороженое получат только те, у кого будут пустые миски!

– А что у нас после мороженого? – спросил король.

– Пойдем смотреть, как казнят трудолюбов,– напомнил Мерзавио.

"Дзинь!"– уронила ложку принцесса Неумея,

– Неужели Вы не помилуете их, Ваше Величество? – обратилась она к Баклушу.

– Ни за что! – ответил Мерзавио.

– Ни за что!– повторил король.

– Но это жес-то-ко. Я не буду с вами раз-говаривать,– промолвила принцесса и упала в обморок.

– Ну и не надо,– сказал Мерзавио.

– Подумаешь, напугала! – пробурчал Баклуш.

Митя с Кроликом наблюдали за королем сквозь дырки в занавеске.

– Под ним подушка,– пропищал Пушок,– а под подушкой ключ от железной двери.

– Мы его достанем,– сказал Митя.– Кажется, я знаю, как это сделать...

И он стал шептать на ухо Кролику новую военную хитрость.

Последний фокус Кошупа

Пыль никогда не стираной занавески попала Кролику в нос. Он громко чихнул:

"А-псик!" и пропищал самому себе:

– Будь здоров!

– Кто там чихает? Арестовать! –приказал король.

– Не надо,– сказал Кролик, выходя из-за занавески.– Меня уже арестовали.

– Я его арестовал,– подтвердил королевский мудрец.

– Так почему он чихает здесь, а не в тюрьме?! – топнул ногой Баклуш Четвертый.

– Чихал я на вашу тюрьму,– невежливо ответил Кролик.– Я великий Кошуп! И мне ничего не стоит превратить ваше величество в зверюшку.

– В какую зверюшку? – растерялся король.

– В змею, мокрицу или паука,– сказал Пушок.– Можно в сороконожку.

– Ай! – испугался король.

– Он врет! – сказал мудрец.– Вы – БАКЛУШ. Если он откусит от вас три последних буквы, то Ваше Величество превратится в БАК для помоев, а это не так уж страшно.

– Уй! Не хочу! – закричал король, дрыгая ногами.

– Успокойтесь, Ваше Величество,– продолжал мудрец.– Он ничего от вас не откусит. Он кусает только то, что приятно пахнет: цветы, травы, котлеты,– а вы, извините, не мылись уже тридцать лет.

– Так, значит, мы его не боимся? – спросил король.

– Ни капельки, Ваше Величество! – поклонился Мерзавио.

– Тогда хватайте его, злодея! – заорал Баклуш, показывая на Кролика.

– Одну секунду! – пропищал Пушок.– Сначала я покажу свой последний фокус.

Он взмахнул белой шляпой и открыл ящик Мороженщика. А в нем – вы не забыли? – сидели голодные мыши.

– За мной! – скомандовал Мышьяк, выпрыгивая наружу. И семь тысяч мышей хлынули из ящика.

Что тут началось! Лентяи в ужасе стали карабкаться на стол. Заморский артист – человек-кузнечик – подпрыгнул до потолка и повис на люстре. А Кролик скакнул к трону и выхватил из-под подушки ключ от железной двери.

– Стража! На помощь! – вопили Баклуш и лентяи, топчась на столе. Вбежали стражники. Они несли в авоське кота, которого наконец поймали.

– Выпустить его! – крикнул мудрец.

Кота вытряхнули из авоськи. Еще недавно он был котлетой, которую подарили королю. Мыши жадно зашевелили усами: они почуяли вкусный запах.

– Котлетный кот! – вскричал Мышьяк пронзительно.

– Котлетный кот!!– кровожадно пропищало его серое войско и бросилось на кота.

Кот от страха взвился к потолку и вцепился в штаны человека-кузнечика. Человек-кузнечик свалился с люстры прямо на Горлохвата. Горлохват взмахнул кулаком и попал в ухо Лоботрясу. Началась потасовка. Стол не выдержал и с треском развалился. А где же кот? Он давно удрал из столовой, и семь тысяч мышей умчались за ним.

Пока во дворце был этот переполох, Митя с Кроликом открыли ключом дверь Тюремной башни и выпустили пленников.

– Клянусь геометрией,– сказал капитан, увидев застывшего робота,-наш Кибрик опять перегорел!

Автоинспектор сел за руль пожарной машины и завел мотор.

– А как же моя Минутка? Я ее здесь не брошу! – восклицал Часовщик.-Пожалуйста, найдите ей в машине местечко...

Вдруг послышались крики и звон оружия. На лестницу пожарной машины полезли из окна пираты, а на крыльцо, размахивая алебардами, выбежали стражники.

– Юнга, к брандспойту!– скомандовал капитан.

– К чему? – переспросил Митя.

– К пожарному шлангу!

Юнга Метелкин все понял. Он схватил брезентовую кишку и направил мощную струю воды на врагов. Пираты забулькали и полезли обратно в окно. Стражников смыло с крыльца, будто их и не было.

– Все в машину!– приказал капитан. Но мотор вдруг заглох, ведь Мерзавио вылил утром почти весь бензин.

Снова грохочут сапоги стражников, снова лезут из окна пираты. Пропали наши герои, не сносить им на этот раз головы...

– Э, нет!– усмехнулся капитан.– Нас так просто не возьмешь. В карету, живо! Юнга, взяли Кубрика, раз-два! Починим его по дороге.

Автоинспектор вскочил на передок кареты, взял в руки уздечку.

– Иго-го-о!..– тревожно заржала лошадь Минутка и во весь опор помчалась по грязной улице.

Баклуш яростно затряс кулаками:

– Приказываем догнать!

Он так разозлился, что забыл про свою лень и влез вместе с пиратами в пожарную машину.

– А вы чего смотрите? – крикнул король мудрецу и человеку-кузнечику.– Садитесь Дурошлепу на колени!

Пираты подняли парус. Ветер дул в сторону Бамбаламска, и пожарная машина покатила вдогонку за беглецами.

Пираты ищут черную пуговицу

Лошадь Минутка бежала по неровной дороге сквозь Страшные Заросли Комаров. Крапивные деревья качались, наклонялись до самой кареты и злобно шептали:

– Всех искус-саем!..

Фокусник Кошуп, который вел себя в Лентяйске, как герой, потерял во дворце свою афишу и снова стал обыкновенным трусишкой-кроликом. Он забился в угол кареты, дрожал и твердил:

– Ой, боюсь!

Тянучка гладила его за ухом.

Капитан Медиан менял роботу предохранитель.

Митя с Часовщиком смотрели на машину под парусом и торопили Автоинспектора:

– Пираты приближаются! Поезжайте, пожалуйста, быстрей!

– Не могу,– отвечал Автоинспектор.– Вчера я уже превысил скорость и ни за что больше не нарушу правила движения. Даже не просите!

– Я что-то придумала,– сказала Тянучка,– Сделай, Пушок, еще одно Доброе Дело!

– А не страшное? – спросил черный Кролик,

– Совсем не страшное,– успокоила его Внучка.– Надо просто притвориться черной кошкой и перебежать пиратам дорогу.

– Здорово! – похвалили капитан и Часовщик.

А Митя сказал:

– Только подвяжи ему уши, чтобы были короче.

Карета выехала из лентяйских Зарослей. Начались поля трудолюбов. Солнце уже село, и в сумерках пираты не разглядели, что черная кошка, перебежавшая им дорогу,– на самом деле кролик. А Пушок еще и мяукнул:

– Мяу! Мяу!

Суеверные пираты опустили парус, и пожарная машина остановилась.

– Провалиться мне на этом месте! – выругался Горлохват. – Дальше ехать нельзя.

– Будет неудача,– проворчал Мерзавио.

– Да, неудача,– повторил король.– Ух, проклятый кот!..

– Я знаю одно средство,– сказал Разгильдяй.– Мы все должны подержаться за черную пуговицу – и тогда кот не считается!

– Он прав, Ваше Величество,– подтвердил Мерзавио.

– Так давайте сюда пуговицу! – вскричал Баклуш.

Но на одежде пятерых пиратов, королевского мудреца и самого короля была только одна пуговица, да и та желтая. Все остальные давно оторвались. А у заморского человека-кузнечика пуговиц не было совсем: его зеленый комбинезон застегивался на молнию.

– Лети в Лентяйск и достань, где хочешь, черную пуговицу! – приказал атаман пиратов вороне Крук.