Текст книги "Великий Некромансер"

Автор книги: Леонид Влодавец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Глава V ПО СЛЕДУ КРЫСЫ

Когда Костя увидел, как Вика ухватилась за эту лестницу и сдвинула один край вниз, он еще не подумал всерьез, что она по ней станет спускаться. А когда все-таки стала спускаться, то не поверил в то, что она долезет до конца и не испугается. Вот дура упрямая!

Вика спустилась вниз и стала там скрипеть снегом, который смутно белел в темноте. А Костя топтался на досках, время от времени поглядывая то в окно, то просто в небо, благо ни потолка, ни крыши не было.

Вообще-то уже наступил вечер, затянутое облаками небо, подсвеченное электрическим заревом города, стало не то темно-лиловым, не то светло-фиолетовым. Конечно, ни луны, ни звезд на небе не просматривалось. Сквозь рощу, в той стороне, где стояли дома, просвечивали отдельные огоньки. А тут, около разрушенной церкви и бывшего поповского дома, никаких фонарей не горело, только снег чуть-чуть прибавлял освещенности. Облака отражали свет от городских огней, а снег – от облаков. Но внутри руин царила почти кромешная тьма. И как это Вика, которая вообще-то всегда была трусихой, не боится ползать там, внизу, где совсем темно? Косте и тут-то, наверху, было жутковато. Тем более что он как-то некстати вспомнил, что вокруг – заброшенное кладбище. Днем-то он ничего такого не боялся, а сейчас, когда стемнело, вдруг ощутил страх. Пока не очень сильный, но с каждой минутой нарастающий.

– Ну, скоро ты там? – спросил Костя, нагнувшись над лестницей.

– Сейчас, я тут спички нашла! И свечку! – отозвалась Вика.

Через некоторое время внизу загорелся красноватый, приплясывающий свет. И еще длинная тень на снегу появилась – от Вики. Костя решил, что пора и ему вниз спуститься, все-таки вместе как-то спокойнее…

Он тоже слез по лесенке и сразу же увидел Вику, которая стояла под настилом с горящей свечкой в правой руке. А левой ладонью сестрица прикрывала пламя, чтоб его случайно не задуло.

– Вот тут они лежали, – пояснила Вика, показывая на выбоину в кирпичном фундаменте. – И спички, и свечка.

Костя осмотрелся. Из снега то тут, то там торчали обрывки пакетов из-под чипсов, пивные банки, пластиковые и стеклянные бутылки. Наверно, здесь еще много всякой дряни валялось, только все это снегом засыпало.

– Ничего ты тут не найдешь, – сказал он уверенно. – Даже со свечкой. Туши ее и будем вылезать, пока мама не разволновалась.

– Вот еще! – проворчала Вика. – Вон, видишь след? Это крыса пробежала!

Действительно, на свежем снегу, который пламя свечи подкрасило в розовато-оранжевый цвет, отчетливо просматривалась цепочка следов от каких-то маленьких лапок. Она уходила куда-то в дальний угол бывшего подпола.

– Смотри! – почти торжествующе воскликнула Вика. – Вот это от лап следы, да? Вот этот, извилистый – от хвоста. А этот от чего, как ты думаешь?!

– Да мне наплевать, от чего! – проворчал Костя, с легкой тоской поглядев вверх, на небо, с которого все гуще и гуще падал снег. Ему очень сильно хотелось побыстрее вылезти из этого бывшего подвала и бегом бежать домой. И темно тут, и воняет чем-то, и крысы бегают…

– Этот след от цепочки моего крестика! – торжественно объявила новоявленная мисс Марпл. – Крыса его в зубах тащила, а цепочка бороздку на снегу оставила, немного сбоку от следа лап!

– Ну и беги, догоняй ее! – зло сказал Костя.

– И пойду! – Вика со свечкой в руке двинулась туда, куда вели крысиные следы. Костя сперва остался рядом с лестницей, но потом пошел следом за Викой. Все-таки около света было приятнее, чем в темноте.

– Вот! – воскликнула Вика, остановившись в двух шагах от дальнего угла. – Она сюда нырнула!

Когда Костя подошел, сестра показала ему на небольшую дырку в снегу. След крысы обрывался именно здесь.

– Ну и что? – хмыкнул Костя. – Ушла к себе в нору, и теперь ее оттуда ничем не достанешь…

– Достану! – упрямая Вика увидела какую-то палку, торчавшую из-под снега, и подала Косте свечку:

– Держи! А я сейчас с ней разберусь!

Костя, конечно, свечку взял, тем более что от нее шло тепло, но в успех Викиной затеи все равно не поверил. Неужели сестрица думает, будто этой метровой палкой можно будет дотянуться до крысы?! Да там может быть и три, и четыре метра ходов! Тем более что нора у крысы не прямая, а извилистая. Но говорить Вике под руку Костя ничего не стал. Еще огреет палкой сдуру! Был когда-то случай, когда Вика в него игрушечными санками запустила. Правда, это давно случилось, когда они еще в школу не ходили, но все равно след от ссадины на лбу у Кости до сих пор остался. А теперь, когда сестренка здоровенная стала, и вовсе лучше помолчать.

Тем временем Вика вытащила палку из снега и запихнула туда, куда ушмыгнула крыса, а затем стала палкой там шуровать. Вот тут-то и оказалось, что крыса убежала вовсе не в нору.

Когда Вика нажала сверху на свободный конец палки, то снег в углу подпола неожиданно приподнялся и на нем появились трещины в форме квадрата. Стало ясно, что под снегом какая-то плоская штуковина лежит, не то лист фанеры, не то жести, а может, еще что-то подобное. Но тут Вика еще силу приложила, и при свете свечи стало видно, что там, под снегом, находится деревянная крышка, сколоченная из нескольких неструганых досок.

Эта самая крышка прикрывала собой что-то вроде колодца, устроенного в подполе. Должно быть, его когда-то устроили, чтоб в подполе поповского дома не скапливалась талая вода.

Вика обеими руками ухватилась за крышку и сдвинула ее с колодца.

– Ну, посвети ты! Чего стоишь?! – потребовала она.

Костя, прикрывая свечу ладонью так же, как это делала Вика, подошел к краю колодца и заглянул внутрь.

Каково же было его удивление, когда он увидел, что там, на дне колодца – до него было чуть больше двух метров, и даже слабое пламя свечи его неплохо освещало – действительно бегает крыса! На дне лежал слой серо-голубого льда, земляные стенки тоже обледенели, и крыса попала в ловушку. Грызун то прыгал на стенки, царапая их коготками и пытаясь за них уцепиться, то начинал скрести лед на дне колодца. Но самое удивительное: Вика была права! Там, где из пасти у крысы торчали два передних верхних зуба, что-то золотисто блеснуло! А затем Костя уже совсем отчетливо разглядел Викин крестик и увидел свисающую из крысиного рта тоненькую витую цепочку!

Глава VI ЖУТЬ

– Видишь?! Видишь?! – восторженно завопила Вика. – Она попалась!

– Ну и что теперь делать будем? Крысу ловить голыми руками? – брезгливо поморщился Костя. – Она, между прочим, и кусануть может. Еще заболеешь, чего доброго!

– Не ври! Это же не змея какая-нибудь. У нее зубы не ядовитые.

– Сами-то они не ядовитые, – пояснил Костя, – но она ими грызет всякую дрянь с микробами. Ей-то ничего, а вот если человеку в кровь такая гадость попадет, то может быть заражение.

– А у меня перчатки! Не прокусит!

– Вязаные твои? Запросто прокусит!

– А я поверх своих вязаных твои кожаные надену! Уж двойные-то никак не прокусит.

Костя не хотел свои перчатки отдавать и сказал:

– Давай лучше кирпич возьмем и пришибем эту крысу прямо отсюда, сверху? А потом слезем и заберем крестик…

– Нет, это грех – тварь божью убивать! – вспомнила Вика.

– Ну ты даешь! – искренне удивился Костя. – Сороку убить грозилась, а такую погань, как крыса, жалко?!

– Про сороку я просто так, с досады сказала. А если б крыса крестик не утащила, его бы сорока неизвестно куда унесла.

– Ты еще скажи, что эту крысу сам бог послал, чтоб она тебе крестик вернула! – хихикнул Костя.

– А что? – с полным убеждением в своей правоте сказала Вика. – Так и есть. Сороку нечистый послал, а крысу – господь… Короче, давай свои перчатки и смотри, чтоб свечку не задуло, А я сейчас принесу лестницу, потом слезу вниз. После этого ты лестницу поднимешь, чтоб она мне не мешала, и я начну крысу ловить.

Вообще-то, Костя прекрасно понимал, что должен сказать: «Знаешь что, Вика, не женское это дело – крыс ловить!» А потом взять Викины вязаные перчатки, надеть поверх них свои кожаные, принести сюда лестницу и, спустившись вниз, отобрать у крысы цепочку с крестиком. Это был бы настоящий мужской поступок. Даже почти подвиг.

Костя по телевизору часто смотрел, как Геракл подвиги совершает – по СТС аж сразу два сериала одновременно шли, и про молодого Геракла, и про взрослого. Правда, в книжке «Мифы Древней Греции» говорилось, что Геракл всего двенадцать подвигов совершил, а в фильме их гораздо больше было, так что их небось уже сами киношники придумали. Но все равно интересно. Геракл – ого-го-го! – ни великанов не боялся, ни чудовищ всяких, ни даже колдунов и ведьм. Всех побеждал! Ясное дело, Косте тоже хотелось чего-нибудь такое совершить. Но случая как-то не выпадало.

Точнее, выпадало, но оказалось, что подвиги совершать не так-то просто. Например, подошли к нему как-то на школьном дворе трое незнакомых ребят возрастом постарше и денег потребовали. Костя, конечно, отдавать не хотел, но отдал, потому что эти трое его хорошо отдубасить могли. Если б он, конечно, был здоровенный, хотя бы как молодой Геракл, то мог бы за себя постоять, а если б отколотил этих троих, то получился бы подвиг. Однако Костя хорошо знал, что он покамест не Геракл. Поэтому только денег лишился, а синяков не приобрел.

Сейчас, конечно, все было гораздо безопаснее. Крыса – это ведь не Немейский лев и не Лернейская гидра. Двойные перчатки она и впрямь не прокусит. Да и невелика эта тварь – чуть-чуть побольше хомяка. Ухватить ее за шею, выдернуть цепочку с крестиком и зашвырнуть мерзкое животное куда подальше – вот и все дела. Но…

Ничего насчет такого, что «крысу ловить – не женское дело», Костя произносить не стал. Потому что вдруг отчетливо представил себе, что эта крыса может подпрыгнуть и прямо в лицо укусить. Но если она укусит, то и впрямь может быть заражение крови. А от заражения крови можно даже умереть. Нет, пусть уж Вика, если ей охота, сама лезет вниз и сражается с этой поганой зверюшкой!

Насчет того, что крыса может и Вику в лицо укусить, Костя подумал уже тогда, когда сестра принесла лестницу и опустила ее в колодец.

– Давай лучше кирпичами, а? – еще раз предложил он.

Но Вика исполнилась решимости совершить еще одну глупость, и убеждать ее было бесполезно.

– Свети давай! – буркнула она. – И смотри, чтоб свечу не задуло!

Костя присел на корточки около лестницы и смотрел, как Вика бесстрашно слезает вниз. Крыса сперва притихла, а потом угрожающе запищала. И вдруг как прыгнет!

– Ай-и-и! – испуганно завизжала Вика, а Костя отпрянул от лестницы.

Правда, крыса прыгнула не для того, чтоб укусить в лицо, тем более что Вика была к ней совсем другим местом повернута. Крыса уцепилась коготками за Викину куртку и – шкряб-шкряб-шкряб! – вскарабкалась девочке на плечо. Вика, скорее инстинктивно, чем нарочно, отпустила обе руки от лестницы и попыталась схватить крысу. Ей даже удалось это сделать, но крыса оказалась очень сильной и так трепыхнулась у Вики на плече, что та отшатнулась назад и соскользнула с лестницы вниз, на дно колодца. Тут она так завизжала, что у Кости аж уши заложило.

Костя подумал, будто ее и впрямь крыса укусила. А может, ногу сломала? Хотя если она и упала, то с самой нижней ступеньки, откуда меньше полуметра до дна оставалось… Тут надо очень постараться, чтоб ногу сломать!

Тем не менее Костя вновь нагнулся над колодцем со свечой в руке. Он успел увидеть только вязаную шапочку Вики, пытавшейся вновь уцепиться за лестницу. И еще он успел заметить, что верхний конец лестницы уже не торчит из колодца. Что за ерунда? Не могла же ее Вика так сильно наклонить в такой узкости? Но если это не так, то получается, что либо лестница укоротилась, либо колодец стал глубже! Такого и вовсе не может быть!

Но больше Костя ничего не сумел разглядеть, потому что внезапно налетевший порыв ветра мигом задул свечу. В одно мгновение все окутала тьма. Костя не успел опомниться, как ощутил, что его с двух сторон хватают какие-то огромные, невидимые лапы и тащат куда-то вниз, в колодец…

Глава VII ВЕЛИКИЙ НЕКРОМАНСЕР

Наверно, Костя со страху потерял сознание, потому что никак не мог вспомнить, что происходило дальше. Очнулся он только тогда, когда, словно бы издалека, услышал голос Вики:

– Костя-а! Ты живой?

Только после этого он открыл глаза, похлопал ими немного от удивления и лишь затем окончательно очухался. Впрочем, он еще долго не верил тому, что видели его глаза.

Он стоял посреди просторного круглого помещения, похожего на цирк, только без кресел и входов. Манежа, обнесенного бархатными бортиками, тоже не было. Над головой нависал не очень высокий, совершенно гладкий купол, испускавший какое-то зловещее темно-багровое свечение. Внизу, там, где стоял Костя – рядом с ним и Вика находилась, – был точно такой же купол, только перевернутый и похожий на огромный таз, в котором мама белье замачивала. Но этот «купол-таз» был на целый метр заполнен странным зеленовато-белесым туманом, стелившимся ровной, слегка мерцающей пеленой, похожей на мыльную пену. Костя и Вика утопали в этом тумане почти по плечи. От него шел какой-то особенный, очень противный холод, но влажности не ощущалось. Стояла мертвая, гнетущая тишина, в которой слышалось только собственное дыхание.

– Костя! – еще раз позвала Вика. – Ты живой?

– Живой… – пробормотал брат. – Где мы?

– Не знаю… – испуганно ответила Вика. – Как мы сюда попали?! Ты что-нибудь помнишь?

– Не-ет… Как ты крысу ловила – помню, как с лестницы сорвалась – тоже. Еще помню, как свечка погасла и потом меня кто-то схватил. А дальше – ничего.

– А я еще помню, что лестница стала куда-то вниз погружаться. Будто в колодце неизвестно откуда трясина появилась. Я закричала, а тут прямо из-под земли какие-то лапы высунулись. Черные, огромные, страшные. Потом совсем темно стало – и все. Открываю глаза – а ты стоишь рядом. Бледный, с закрытыми глазами и ничего не говоришь. Я так испугалась…

– Куда это мы попали? – повертел головой Костя. – Если мы в колодец провалились, под которым эта штука была, то должна быть какая-то дыра в потолке, верно? А тут никаких дыр и люков нет, сплошной купол…

– Может, нам это вообще снится? – предположила Вика, ущипнув себя за ухо.

– Нет, – мотнул головой брат, – не бывает так, чтоб двум людям одно и то же снилось. Не пойму только, как мы сюда провалились?

Но едва он это произнес, как раздался не то скрип, не то скрежет, – словом, какой-то очень мерзкий и отвратительный звук, резанувший по ушам. Костя и Вика испуганно обернулись и увидели, что в нижней части багрового купола медленно открывается большой шестиугольный люк. Прикрывавшая его шестиугольная плита, дверь или крышка опустилась горизонтально, повиснув в воздухе на высоте одного метра над уровнем тумана. В проеме, который после этого открылся, сперва была одна непроглядная тьма. Черная-пречерная, точно такая же, какая окутала подвал поповского дома, когда у Кости в руках задуло свечу. Оттуда сразу потянуло холодом и страхом.

А потом послышались тяжелые, зловеще-звенящие и немного лязгающие шаги. Как будто оттуда, из тьмы, приближался какой-нибудь ужасный робот, вроде тех, что в фильмах про «Робокопа». И звук этих гулких шагов становился все ближе и ближе.

– Господи, спаси и помилуй! – торопливо крестясь, забормотала Вика. – Господи, спаси и помилуй!

Костя с удовольствием повторил бы то же самое, но у него от страха язык присох к небу и даже рот не открывался. И рука не поднималась, чтоб перекреститься.

Сначала где-то в середине шестиугольного проема возникло какое-то размытое лиловое пятнышко, не то кружок, не то овал, которое, однако, стало быстро увеличиваться в размерах. Некоторое время было непонятно: то ли это пятнышко уже находится здесь и просто растет, то ли оно приближается из какой-то чудовищной дали, сравнимой чуть ли не с космическими расстояниями.

Однако по мере того, как приближался гулкий лязг шагов, пятнышко постепенно вытягивалось по вертикали. Его уже никак нельзя было назвать кружком – оно превратилось в овал. Затем овал приобрел яйцевидную форму – то есть верхняя его часть стала более скругленной, а нижняя – более заостренной. Еще через несколько мгновений внутри этого неправильного овала стали просматриваться какие-то темные полоски и загогулины, которые постепенно сложились в неясные контуры фигуры, похожей на силуэт человека. И стало заметно, что эта фигура, окруженная жутковатым лиловым сиянием, движется, шагает, приближается к залу.

Наконец фигура эта вышла из темного шестиугольника и остановилась на шестиугольной площадке, висевшей над поверхностью зеленоватого тумана. Не больше, чем в четырех шагах по прямой от Кости и Вики. От одного вида этого существа могло бросить в дрожь!

Нет, вообще-то он походил на человека, то есть у него имелись руки, ноги и голова. Даже одежда была, просторная и длинная, почти до щиколоток доходившая – не то балахон, не то кафтан какой-то из тяжелой черной ткани вроде бархата, – на которой серебряной парчой поблескивали вышитые черепа, кости, змеи, выползающие из глазниц черепов, и различные непонятные знаки, напоминающие письмена какого-то неведомого алфавита. Огромный стоячий воротник кафтана-балахона, расшитый такими же изображениями, верхним краем доходил до затылка. А на ногах у этого типа были не то калоши, не то шлепанцы, не то сапоги, сшитые из кусков шкуры, снятой с лап какого-то крупного хищника – льва или тигра, наверное, – причем вместе с когтями. По идее, в такой обуви он должен был ходить бесшумно. Однако вскоре Костя и Вика разглядели, что подметка у этой мягкой обуви сделана из железа. Кроме того, бряканье и скрежет издавали при ходьбе металлические бляхи, висевшие на кожаном поясе, который стягивал в талии кафтан-балахон.

Но все-таки пришелец только походил на человека. Во-первых, он был чудовищного роста – никак не меньше трех метров. А во-вторых, вместо кистей рук у него торчали трехпалые и когтистые птичьи лапы. А может, и не птичьи, а такие, как у динозавров. Наконец, в-третьих, голова этого чудища скорее походила на огромный, едва обтянутый светло-зеленой кожей череп. На голове не росло ни единой волосинки, но зато полно было каких-то бугров, родимых пятен и бородавок. Вокруг глаз синели огромные круги, а сами глаза, непропорционально маленькие, прятались глубоко в глазницах, под нависавшим над скулами приплюснутым, сильно скошенным лбом. Носа как такового почти не просматривалось. Вместо него был какой-то бугорок с двумя огромными треугольными ноздрями. Вместо щек лиловели какие-то глубокие впадины, рот смахивал на собачью пасть, а губ не имелось вовсе. Шея тоже была нечеловеческая – такая тощая и длинная, что можно было удивиться, как на ней голова держится. Но издали она такой не казалось, потому что вокруг нее великан, на манер шарфа, обмотал большущую ядовитую змею. Но не мертвую, а живую двухметровую кобру, которая время от времени поднимала голову, надувала капюшон и грозно шипела. Наконец, уши таинственного существа: острые, мохнатые, с кисточками на концах, напоминали совиные.

Костя даже толком не успел подумать, что сейчас может произойти. Почему-то его больше всего пугала возможность того, что кобра сползет с шеи жуткого существа, шлепнется в «таз», где стояли двойняшки, и, прячась под слоем тумана, подползет к ним для того, чтобы укусить.

Змея так и осталась на шее у страшилища, никуда не падала, но зато сам ее обладатель неожиданно заговорил. Низким, басовитым, жутковатым голосом, почти не разжимая зубов.

– Привет вам, дети мои! – произнес он с явным сарказмом. – Я – Великий Некромансер, повелитель мертвых тел, способный оживлять мертвецов и давать им новую жизнь, а смертных людей превращать в бессмертных!

– Без души? – очень неожиданно для Кости спросила Вика, которой удалось немного отойти от потрясения.

Великий Некромансер, конечно, ничего не ответил, он даже не расслышал, кажется, того, что Вика пропищала. Потому что слушал только себя.

– Вам необыкновенно повезло! – объявил он немного рекламным голосом. – Вы обретете вечную жизнь и никогда не умрете…

Вика испуганно перекрестилась, и этот жест уже не остался без внимания великана.

– Напрасно стараешься, деточка! Я не дьявол, на меня эти штуки не действуют. Я человек, хотя ради обретения бессмертия мне пришлось пожертвовать отдельными деталями человеческого облика. Я – великий ученый! Когда я родился две с половиной тысячи лет назад, все человечество еще только-только научилось ковать железо, а сейчас оно ушло далеко вперед в своем развитии, и его знания неизмеримо выросли. Но могущество, которого достиг я, обогнав свое время, – поистине безбрежно! И все возможности человечества по сравнению с моими – капля в море. Если бог может ВСЕ, то я могу ПОЧТИ ВСЕ!

«Вот хвастун!» – подумал Костя.

– Нет, я не хвастун! – ответил Некромансер, то ли угадав, то ли прочитав Костины мысли. – Смотри!

Он раскинул в стороны свои огромные руки-лапы с вытянутыми когтями, и в ту же секунду от когтей в обе стороны сверкнули ослепительные голубовато-белые молнии. Шар-pax! – под багровым куполом раскатился громовой удар.

Костя с Викой, конечно, инстинктивно зажмурили глаза, а уши у них от грохота сами по себе на несколько секунд оглохли. Когда же двойняшки вновь обрели способность видеть и слышать, то увидели нечто еще более невероятное…