Текст книги "Обещание раздатчика классов (СИ)"

Автор книги: Леонид Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Чтобы не оставлять её голодной, поставил несколько тарелок с едой и чашку с водой на разнос, после чего пошёл искать свою шатенку. В комнате рабынь её не оказалось – когда я закрывал дверь за собой, что было не так просто из-за разноса, что пришлось держать одной рукой, из своей комнаты выглянула Виви и сказала, что Милена на чердаке. Естественно, отправился туда, где и обнаружил шатенку, уже одетую в бледно-зелёное платье, сидящей возле холодного камина и безучастно глядящую в угли.

Что порадовало, так это то, что от еды она не стала отказываться, чего я боялся… Даже похвалила готовку Булочки, пускай и назвала её не очень красивыми словами, но это не так важно! А вот что важно, так это то, что я так и не смог заставить себя извиниться за свой, пусть и не зависимый от рабской печати, но всё же мерзкий приказ…

Зато без какого-то умысла, всё же предложил ей спать со мной в комнате! Кровать там и впрямь большая, так что места хватает даже троим, пусть и с трудом, да и к тому же Милена, пока ужинала, призналась мне, что ночью почти не спала из-за того, что ей немного жутко одной на чердаке, где и впрямь было мрачновато, а не из-за дивана, который был на самом деле удобный...

***

Когда приоткрылась дверца шкафа, пускай это и было очень беззвучно, Милена затаила дыхание. Мы с ней лежали на кровати, расположившись по обеим краям и недовольно наблюдали за захватчиком моих шмоток, который полночи тряс шкаф и царапал его изнутри, издавая неприятные для ушей звуки, и только сейчас решил вылезти на разведку.

Ну и оставленного под шкафом молочка попить, при этом сегодня причмокивая так громко и выразительно, что не потеряй я свой мобильник, сейчас бы записал хороший трек…

– Как я понимаю, подобное будет продолжаться каждую ночь? – хмыкнула шатенка.

– По всей видимости – да, хотя вчера он вёл себя тише… Надо просто привыкнуть к этому, как к домашним любимцам, котику какому-нибудь, или вроде того! Фигня лишь в том, что у меня никогда не было кота, потому привыкнуть к этому будет сложно...

– Есть один вариант: попросить зелёную дуру поменять шкафы местами. Из этой комнаты – в их, и пусть те две заразы мучаются с этим чудовищем!

– Вообще-то, если так посмотреть, то у них в той комнате шкаф – сосновый, тогда как этот – дубовый. Дорогой, как ты понимаешь… Хм, может поэтому он именно в этом решил поселиться?

– Что ж, даже у монстров есть тяга к роскоши!

Мы с рабыней переглянулись и одновременно усмехнувшись, развернулись в разные стороны, видимо оба понадеявшись, что сумеем всё же уснуть. Всё-таки, монстр вышел на свою охоту, и потому в комнате наступила тишина, прерываемая разве что, завыванием ветра, наверняка нагоняющим на город грозовые тучи…

***

Следующим утром, сразу же после завтрака, прихватив мешок и небольшую лопатку, что дал мне Клайв, мы с Катрин покинули лавку и двинулись по улицам города к воротам. Как и ожидалось, погода в этот день стояла мрачная: зависшие над крышами домов чёрные тучи к тому же нагнетали и без того царящую в нашей компании атмосферу уныния.

Милена не разговаривала ни с кем, кроме Вивьен и меня; сама Виви вообще игнорировала всех, быстро съев свою утреннюю кашу и выскочив из дома, как пуля; Клайву было всё равно и он просто занимался лавкой, не обращая внимания на «Санта-Барбару», творящуюся между мной и рабынями; Булочка занималась уборкой и стиркой, стараясь не поднимать взгляд от пола, ну а насчёт Катрин…

А моя полуорчиха была недовольна тем, что нашей целью была земля, нужная для того, чтобы в неё посадить то прекрасное растение, вызывающее веселящий эффект. Всё-таки, я рассказал ей о цели нашего похода, но когда она начала своё занудство о вреде и прочем, то я просто начал цыкать. Цыкал до тех пор, пока у воительницы не осталось желания что-то мне доказывать и указывать!

А может и нервов, потому что я очень противно цыкал языком…

Между тем, выйдя за пределы Малрота, мы с Катрин отыскали подходящую полянку и начали копать, заполняя мешок землёй. Вернее, копал только я, тогда как на полуорчихе была обязанность следить за окрестностями, ну а потом тащить уже заполненный мешок. С её-то силушкой это будет не трудно! Да и мне тоже, но ведь надо чем-то занять эту машину для угроз...

– Макс! – вдруг немного нервно позвала полуорчиха. Сидя на корточках, уже не один раз поменяв положение своей тушки, я поднял на неё взгляд, а затем с трудом поднялся на затёкших ногах. Недовольно оглядел округу с несколькими свежими ямами и всего наполовину заполненный мешок. – Там кто-то на дороге…

– Для того и дорога, чтобы на ней постоянно кто-то был, – проворчал я, завязывая мешок, решив, что столько для горшка хватит. Ух, уже предвкушаю, как барыжу местной марихуаной… Всё-таки, это довольно заманчивая идея, осталось лишь уничтожить растение в гильдии! Чтобы конкурента в городе не было, хе-хе-хе… – Блин, Катрин, да чего тебе?!

– Кажется, там кому-то плохо. Я только что видела, как кто-то упал… В прочем, если тебя это не волнует, то и меня тоже! Я просто хотела предложить проверить, мало ли что…

Вздохнув, я приказал Катрин следовать за мной и пошёл в ту сторону, в которую указала мне рабыня. Сама же она шла позади, закинув мешок за спину и на всякий случай положила ладонь правой руки на кинжал, ножны которого были повязаны чуть пониже бедра. Я тоже на всякий случай приготовился выхватить свой, так же висящий на бедре… Ведь и правда, мало ли какую гадость могут задумать разбойники или просто воры? У них ума на всё хватит, даже притвориться больными...

Выйдя на дорогу, на предполагаемое место, мы обнаружили что прямо в её центре, уткнувшись мордой в землю, лежит почти лысый мужик, с единственной косичкой волос в центре затылка, одетый в мешковатые бежевые штаны, короткую ярко-оранжевую рубаху, подвязанную чёрным поясом и сандалии на босу ногу.

Сжимая в правой руке кожаную флягу, мужик резко перевернулся на спину, заставив нас с Катрин подпрыгнуть, а полуорчиху ещё и выхватить кинжал, и стал трясти фляжкой над ртом, чуть приоткрыв его, вот только никакой воды из неё он не получил. Разве что, несколько капель упали ему на длинную чёрную бороду, заплетённую на конце, что доставала едва ли не до солнечного сплетения…

– Может вам помочь чем? – обеспокоенно спросил я, когда мужик закатил глаза и стал что-то тихо бормотать себе под нос. На мой вопрос, он лишь приоткрыл левый глаз, что было не особо заметно из-за их узкого, азиатского разреза, поглядел сначала на меня, затем на Катрин и снова стал что-то бормотать. – Эй, дядька, может тебе воды надо?

Он снова приоткрыл глаз и кивнул, а затем облизнул губы. Они и впрямь выглядели сильно пересохшими, а у мужика был такой высохший вид, словно воды в рот он не брал уже давненько. Хотя, это было странно, ведь источников пресной воды в той стороне хватает, если, конечно, знать, где искать…

– Макс, ему срочно нужна помощь! – выдохнула Катрин, когда бородач прямо на наших глазах начал высыхать ещё сильнее, словно бы из него кто-то вытягивал всю воду. Он выглядел всё хуже и хуже, и видимо в призыве о помощи тянул ко мне левую руку.

– Так чего стоишь? Давай, помоги ему!

Кивнув, моя защитница подняла этого иссыхающего бедолагу и быстрым шагом отправилась в сторону моста, с которого за нами наблюдали стражники, видимо тоже заметив, что тут происходит всякая ерунда. Вот только им отходить было нельзя со своего поста, потому они не могли ничем помочь…

Подобрав мешок с землёй, который полуорчиха бросила на дорогу, и прицепив фляжку незнакомца к поясу, я не спеша потопал вслед за ней, уже исчезнувший за воротами. Было немного нехорошо оставаться вот так одному, без охраны, привык уже к этому, ну а что ещё остаётся? Не оставлять же мужика подыхать на дороге, не так ли? Да и узнать интересно, как вообще можно высохнуть так сильно, за какие-то минуты…

…Вернувшись в свой дом, как обычно зайдя через задний двор, и бросив мешок у порога, первым делом отправился на кухню. Оттуда доносился лишь мужской голос, незнакомый, но никаких женских, что было очень странно. Видимо, среди рабынь всё было совсем плохо, в плане отношений, естественно…

– А я смотрю вы тут веселитесь во всю! – с усмешкой произнёс я, заходя на кухню, пытаясь разрядить атмосферу и оглядывая мрачно молчавших девушек, то и дело озлобленно поглядывающих друг на друга. Особенно сильно эта злоба читалась во взгляде Милены. – Ну, как делишки?

– Прекрасно! Просто прекрасно… – ответил мужик, уже не выглядящий высохшим. Сделав глоток из кружки, он выдавил слабую улыбку. – Если бы не эта симпатичная в своей внешности и характере полуорчиха, я бы превратился в скелет! Думаю, что теперь мой долг, как истинного мужчины – служить ей до конца жизни…

– А что вообще могло вызвать такое обезвоживание? – спросил я у Милены, искоса поглядывая на мужика, чей взгляд то и дело пробегал по моим красоткам. Причём мне казалось, что в особенности он задерживался на их самых соблазнительных частях тела…

– Атрифэт. Паразит, похожий на огромного глиста, что проникает в желудок через любую дырочку, – с какой-то злобной ухмылочкой ответила Милена, поглядывая на Булочку. – Через рот, ноздри, уши… Или через заднюю! Неприятный червячок, не думаешь, Булочка?

– Вон оно чё! Жестяк, получается… – не обращая на слова Милены внимания, ужаснулся я. – И что, он всю воду из организма высасывает?

– Точно! Можно сказать, что тот, кто стал носителем этого паразита, довольно редкого, кстати, уже обречён на смерть. Ему необходимо пить воду каждые несколько часов, но чем дальше, тем сильнее растёт жажда атрифэта, так что это лишь вопрос времени, когда носитель иссохнет…

– В любом случае, парень, это всё уже не так важно – эти милые дамы вытащили червя из меня!

Обернувшись к широко улыбавшемуся мужику, я поглядел на толстую длинную нитку чёрного цвета, которую он держал двумя пальцами. До меня не сразу дошло, почему девчонки сразу же отвернулись с каким-то омерзением, но когда я понял, почувствовал, как дурно мне становится… Пришлось даже сесть на стул, потому что ноги подкосились!

– Как вы… как вообще, девчонки, вы вытащили эту хрень?

– Заставили паразита почти полностью высушить нашего друга, поддерживая в нём жизнь с помощью магии, а когда он показался – Катрин его и выдернула! А потом просто влили в рот немного воды и он как новенький! – с неприятной улыбкой на лице рассказала Милена, опустив подбородок на ладонь. Сама же Катрин, выглядела не так счастливо, как шатенка. – Кстати, да… Зелёная выдернула червя прямо из задницы! Он вылез из его жопы, извиваясь, как бешенный, а Катрин взяла и...

– Но это не так интересно, как то, что он теперь знает наш секрет, – мрачно произнесла полуорчиха, бросив на незнакомца такой взгляд, что он даже съёжился, и что-то пробормотав, сунул своего паразита в карман штанов. – Ты же отдал рабский приказ, видимо в панике, так что пришлось делать всё возможное, чтобы ему помочь. Так и... что будем с ним делать?

Уточнять, какой именно секрет знал мужик смысла не было. Сам догадался… Однако теперь появилась новая проблема, которую следовало решить, как можно быстрее. И в которой был виновен снова я, да...

Так что, откинувшись на спинку стула, скрестив руки на груди, я стал размышлять о судьбе этого типа, не сводя с него глаз. Пока думал, Булочка по-тихому начала вытирать пыль с полок, на которых стояли баночки со специями. Всё-таки, она была очень работящей, умница лохматая!

– Уважаемые дамы, как я уже сказал, за помощь, что вы оказали мне, я готов до конца жизни служить одной из вас! Магия этой милой, сексуальной, невероятно привлекательной…

Резко замолчав, бородач в испуге прикрыл рот рукой, а затем подскочив со стула, повалился на колени перед Булочкой, заставив её дёрнуться от неожиданности и стал биться головой об пол, что-то бормоча при этом. Кажется, просил наказания, ведь он в очередной раз впустил в свою голову запретные мысли, если я правильно разобрал его слова… Мы все удивлённо наблюдали за ним минут пять, пока он не перестал биться башкой об доски и вновь не вернулся на своё место!

– Так и кто возьмёт Тао Ченга к себе в услужение? – продолжил этот странный хрен, потирая расцарапанный и немного кровоточащий лоб. Мы с девчонками переглянулись и я понял, что пора обломать всю малину этому типу:

– К сожалению, это невозможно! – нагло улыбаясь произнёс я. – Видишь ли, Тао Ченг, или кто ты там, эти девушки принадлежат мне! Не заметил их ошейники?

– Сразу и не заметил, каюсь… Но я тебя понял! – с этими словами Тао Ченг вновь соскочил со стула и упал на колени уже передо мной, склонившись в поклоне. – Я обязуюсь служить вам, молодой господин, беспрекословно подчиняясь любому приказу! Моя жизнь – это ваша жизнь, ведь именно ей я обязан вашим рабыням и вам… Я – Тао Ченг, изгнанный из Небесной Обители, носитель обета безбрачия и Мастер Чёрного Пояса, обязуюсь служить вам верой и правдой! Принимать любые наказания, а так же награды любого рода, если того пожелает мой новый… господин…

И снова он начал биться башкой об пол, оставляя на досках капельки крови, вытекающие из ссадин на лбу, чем вызывал возмущённый взгляд Булочки, которой их потом придётся отмывать…

Глава 3. «Макс, разве это не Вивьен?!»

Намурлыкивая себе под нос песенки с планеты Земля, я с улыбочкой на лице поливал из лейки свой отросток. Звучит фраза, конечно, довольно-таки странно, но она отражала всю суть происходящего… Потому что я просто поливал отводку своего растения, блин!

Отводка растения, которое носило название палекстус, торчала из земли, посаженное в горшок, что я решил поставить возле окна, в самую светлую часть своей комнаты. Как я сумел выяснить, сходив вчера в книжную лавку и купив книгу по ботанике с рисунками, которую заставил для себя читать Милену, это растение очень любит свет и влагу, и чтобы оно лучше росло, его следует поливать каждый день. А в особенно жаркую погоду так вообще рекомендуется два раза!

Что ж, для меня это не трудно, ведь занимаясь им, я ощущаю себя так хорошо и спокойно, словно сближаюсь с самой Матерью Землёй через этот маленький, беззащитный отросток, листья которого в будущем пойдут на благое дело – приносить хорошее настроение людям, хе-хе-хе! А возможно и мне...

– …А снится нам трава, трава у дома. Зелёная, зелёная трава! – напевал я своему ростку, фальшивя, как только можно, но по другому петь не умел. В прочем, это не важно, ведь самое главное говорить с ним, петь ему, как мне вычитала в книжке Милена. – Давай, мой хороший, расти большим и лиственным растением, папочке это будет очень приятно, и возможно даже…

Я замолчал, когда сверху раздался сильный удар, от которого затрясся весь дом. Нахмурившись, пожал плечами, и поставив лейку на подоконник, пошёл к дверям, едва не запнувшись об миску с молоком для Жутика. Да, я дал домовому имя… Не знал, что придумать, и как вообще стоит называть подобных существ, но решил воспользоваться советом Катрин, чьего монстрика звали Кошмариком!

Стоило мне только выйти из комнаты, как сверху раздался очередной удар. Если в первый раз я ещё мог проигнорировать это, подумав, что кое-кто мог что-нибудь уронить, с кресла свалиться, или вроде того, но вот сейчас этого оставлять нельзя. Так что отправился на чердак, где к немалому удивлению обнаружил висящего вниз головой Тао Ченга. Верёвка, обмотанная вокруг его ноги, была зацеплена к толстенной балке под крышей, до которой было метра три, если не выше… Если что, то никакой лестницы тут не было, как и опор, по которым можно было бы туда залезть!

– Ты чё делаешь? – мрачно спросил я, подходя к изгнаннику и схватив его за ворот рубахи остановил его кручение по часовой стрелке. – Что за грохот тут был?

– Извините, молодой господин, если побеспокоил вас! Я просто пытаюсь наказать себя… грохот был из-за меня – видите ли, я два раза свалился на пол, пока не сумел добраться до той перекладины!

– А если бы ты пол провалил, имбецил? Да и на хрена вообще себя наказывать? Не помню, чтобы ты что-то плохое делал в последние дни…

– О, господин Максим! Совсем недавно я вновь поддался эротическим фантазиям и пошлым мыслям, что совсем недостойно Мастера Чёрного Пояса! Вновь представлял ваших служанок в их естественном виде… К тому же, ночью я едва не поддался искушению и не стал…

– Без подробностей! С меня хватило россказней о глисте! – воскликнул я с омерзением, отпрыгивая от Тао Ченга, случайно дёрнув его, чем заставив вновь крутиться в воздухе. В прочем, он был только рад этому, судя по всему.

Вообще, этот азиатский мужик, выглядящий лет на сорок, удивлял меня. Удивлял не в хорошем смысле, если что… Три дня назад, когда мы с ним впервые встретились и мои рабыни помогли ему, после его клятвы верности мне, я стал спрашивать кто он такой и нафига вообще мне нужен. И выяснить удалось, по сути, нихрена! Разве что, он был монахом в Небесной Обители, монастыря, что стоял высоко в Ливедских горах, далеко на востоке, но оттуда этого психа прогнали прочь, так как другие монахи много раз заставали его работающим правой рукой и им это надоело, хех…

Он долго путешествовал, работал за еду, пока путь странствий не привёл его в это королевство, где он и подцепил паразита. После изгнания, целью Тао Ченга было отыскать того, кто возьмёт его к себе на службу, но никто не хотел брать к себе в услужение этого азиата. Даже несмотря на то, что титул Мастера Чёрного Пояса говорит о том, что он превосходно владеет боевым стилем Кунг-Фу!

Но после того, как его спасли мои девчонки, он решил во что бы то ни стало стать членом нашей команды, семьи, потому что очень уж они красивые, да и быть в окружении стольких женщин для него огромная честь… хотя, после подобных слов он ударился башкой об столешницу и сообщил, что это всё фигня и он будет служить мне, так как не отдай я приказ, он бы умер!

Так что, получается, теперь его жизнь полностью в моих руках, м-да…

В прочем, я был не против, тем более, что лишний член команды всегда пригодится, даже если он появился вот так внезапно, потому и позволил ему остаться. И вот он живёт тут уже третий день… Проблем от него не так уж и много, разве что задолбал биться обо всё головой, особенно рядом с девчонками, но вот пользы – хоть отбавляй! И сильный, и ловкий, а уж в мытье полов ему просто нет равных, что он доказал вчера днём, когда Булочка решила от скуки вымыть всё, а он решил ей помочь, то и дело вздыхая, поглядывая на неё сзади!

Единственно, в чём я пока был не уверен – стоит ли давать ему класс? Ладно тем двум – они то уже трупы ходячие, из-за связующих нас печатей, и их секрет умрёт вместе со мной, но этот-то свободен и кто знает, когда ему надоест служить мне и он попытается уйти…

Почему попытается? Потому что Катрин получила от меня наказ – в случае каких-то подозрительных действий полуорчиха схватит Тао Ченга, и ему не поздоровится!

– Ладно, хватит ерундой страдать! – произнёс я строго, когда мне надоело наблюдать за тем, как он крутиться на верёвке. Голова уже начинала кружиться от этого. – Давай слезай и погнали в гильдию! Может быть хоть сегодня какое-нибудь задание возьмём! Хочу проверить тебя в бою!

– О, да! Сражение с монстрами… Наверняка подобное занятие способно отвлечь меня от запретных мыслей о женском теле! Только… – Тао Ченг тяжело вздохнул. – Помогите спуститься, молодой господин!

– И как я это сделаю, по-твоему? Я не смогу залезть на балку!

– Я забыл, что молодой господин не обладает ловкостью кошки, подобно его верному слуге… Могу я тогда попросить вас позвать Катрин? Уверен, с её ростом, она сможет дотянуться мечом до верёвки и перерезать её!

Что поделать, пришлось идти искать полуорчиху. Отыскав её в их с Булочкой комнате, рассказал ей о монахе-извращенце, что строит из себя висельника наоборот, о его просьбе и приказав ей спустить этого идиота, сам отправился вниз. На дворе ещё стояло утро – завтрак уже прошёл, а до полудня ещё оставалось немало времени – но несмотря на это, я был сильно удивлён, обнаружив на кухне Клайва с Вивьен.

Первый сидел и неторопливо пил травяной настой, а вторая, одетая в яркое голубое платье, с накрашенными розовой помадой губами и даже румянцем, крутилась у окна, с невероятно довольным лицом. Честно, с тех пор, как мы вернулись из Гемпшира, я девчонку ещё такой не видел, и был рад подобной перемене! Привык уже, что Вивьен обычно весёлая, а тут только и делала, что фыркала и ругалась…

– Вивьен, тебе оно очень идёт! – решил, что сегодня диалог с ней стоит начать с комплимента. К тому же, это была чистая правда – с расчёсанными волосами, что уже спадали до плеч, в этом платье и розоватыми губами она выглядела довольно-таки привлекательно.

– Спасибо! Знаешь, я вчера немало времени провела у портного, выбирая себе что-то красивое и недорогое, и всё боялась, что оно не будет сочетаться с помадой… Ну, как? Сочетается? – Вивьен подошла ко мне, а я просто не знал, что сказать. Примерно несколько секунд стоял и смотрел на неё, как последний идиот, пока не опомнился и быстро кивнул, соглашаясь с тем, что цвет подходит под платье. Но не под её тёмные волосы, о чём я решил промолчать… – Поверю тебе на слово, дружок, хи-хи! А кстати, Макс, ты разве не идёшь на фестиваль?

– Фестиваль? Какой ещё… А, ты про фестиваль Фантонской Матери! Ну, думаю прогуляюсь, хотя хотел бы сходить в гильдию, да ладно…

– Она сегодня всё равно не работает, – подал голос Клайв, сидевший молча и наблюдающий за нами. Отодвинув кружку на середину стола, мужчина поднялся со своего места и потянулся. – Ты же не против, если я приглашу кого-нибудь из твоих девушек? Не хочу в одиночестве веселиться и гулять! Конечно, тебе решать, могут они пойти или нет, но думаю им будет приятно, если ты устроишь им праздничный выходной…

– Да пожалуйста, – пожал я плечами. – Скажете им, что я разрешил, на всякий случай… А ты Виви чего, одна идёшь? Если хочешь, могу составить тебе…

– Не одна. Прости, Макс, но я кое с кем уже встречаюсь! И он сейчас должен ждать меня в назначенном месте, так что… До вечера!

Подмигнув нам с Клайвом, Вивьен вылетела с кухни, оставив меня немного озадаченным её словами, в попытке понять, в каком именно смысле она встречается с этим «кое кем», но из мыслей меня вывел Тао Ченг, сказавший, что готов отправляться за мной, хоть в пасть дракону, если я того пожелаю. К счастью, сегодня нам этого делать не нужно, потому я просто обрадовал его, что мы сегодня идём веселиться.

***

Фестиваль Последней Ночи Расцвета Фантонской Матери, или же просто Фантонской Матери – один из главных летних праздников этого королевства. В этот день цветок, в честь которого и дали такое название празднику, будет цвести третий и последний раз за лето. Или если точнее, за год, ведь он цветёт только летом…

Когда-то мне уже доводилось собирать эти цветы, лепестки которых в разгар цветения сияли приятным голубоватым цветом. Поговаривали, что на них так действует один из скрытых естественных спутников планеты – Фантон, что лишь три раза в год частично выходил из-за «спины» своего большого брата – местного ночного светила. Видеть подобный небесный эффект мне тоже доводилось, во время путешествия в Гемпшир, и должен признать, что в такую ночь любая романтическая встреча будет казаться ещё более романтичной, чем обычно…

Пока мы с "бандой", состоящей из Катрин, Булочки и Тао Ченга, неспешно шагали по улицам города, где было непривычно людно, шумно и весело, ведь каждый старался смеяться, улыбаться и просто приветствовать друг друга, видимо решив хотя бы на один день забыть о проблемах и невзгодах, я думал о романтике. Это, наверно, было странно, но мне что-то на душе тяжко было, ведь ещё ни разу ни с кем не доводилось встречаться по-настоящему… Конечно, первым делом вспомнился особо неприятный разговор с Вивьен, когда я сам оттолкнул её от себя своими выходками, и сказал, что вся эта любовь-морковь мне и нафиг не нужна, однако теперь я считаю, что поступил глупо…

Всё-таки, с рабынями-то, которые гораздо старше тебя, романтикой не займёшься, и по многим причинам!

– Чего вздыхаешь? – спросила Катрин, когда я в очередной раз задумавшись о своих поступках и учениях матери, тяжело вздохнул. Мы с рабынями и слугой, между тем, пришли на городскую площадь, где вокруг фонтана были поставлены особые палатки и лотки со сладостями, конкурсами и играми. К тому же, повсюду разместили круглые столики, явно для парочек, так как возле каждого стояло всего по два стула. И очевидно, что все столики уже позанимали, как и скамейки…

– Просто так… – буркнул я, отведя взгляд от одной влюблённой парочки, что сидели за небольшим столиком и ели нечто, напоминающее спагетти, из одной тарелки. – Расстроен тем, что сегодня гильдия закрыта!

– Могу понять. Находясь среди разгара веселья, чувствую, как сердце сжимается… Сразу вспоминаю Дариона! Помню, как мы с ним решили поучаствовать в состязании стрелков… Он занял третье место, выиграв дешёвый кулон!

– Его у тебя отобрали, да?

– Когда бросили в темницу. Жаль было с ним расставаться. Наверняка тот, кто им сейчас владеет, не понимает, какие воспоминания и чувства он в себе носит, – Катрин грустно опустила голову и вздохнула, а я еле удержался от того, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость, вроде «Сама чего вздыхаешь?». – Булочка, ты когда-нибудь испытывала чувства к кому-нибудь?

Зверолюдка, одетая в шляпу, купленную ещё в первый день её рабства, лишь отрицательно покачала головой. Она шла немного позади нас, с немного опущенной головой и то и дело поправляла воротник своего платья, видимо пытаясь скрыть ошейник. Никак не могла смириться со своей судьбой, да? Что ж, это было понятно…

Для того, чтобы хоть как-то разбавить уныние и скуку в нашей компании, которую даже Тао Ченг не мог разогнать своими похотливыми разговорчиками и беготнёй от одного фонарного столба к другому, чтобы побиться об них головой, я решил зайти в одну из палаток. Фиолетовая, со стоящей возле входа девушкой-зайкой из расы зверолюдей, она была единственной, куда почти никто не входил. Даже очереди, как возле палатки цвета хаки, не было!

После того, как я заплатил по паре медных за каждого, мы вчетвером вошли внутрь и расселись по стульям, коих стоял всего десяток и стали ждать, когда начнётся нечто такое, что разбудит в нас желание веселиться и прогонит прочь грустные мыслишки. Только вот, когда началось представление, что проводили двое актёров-людей, я понял, что ничему этому не бывать…

Это был долбанный кукольный театр! И как я сразу не понял, по деревянной ширме, что стояла спереди?! Да и по тому, что перед нами из палатки вышли несколько парочек с детьми, выглядящие очень довольными, тогда как их родители – нет… В общем, пришлось смотреть, деньги отданные жалко, да и к тому же Булочке это понравилось! Она единственная, среди нас, кто внимательно следил за драмой и перипетией, что развивались среди нескольких кукол, среди которых были принц одной страны, принцесса другой, злобный король – отец принцессы и какая-то ведьма, в итоге оказавшейся третьей принцессой.

В момент, когда принц решал, с кем ему остаться, я едва не закричал «Будь мужиком, бери обеих!», уже настолько задолбавшись смотреть этот бред, что хотелось чего-нибудь сломать…

…После спектакля, честно говоря, уже не хотелось вообще ничего. Он вымотал так, как не выматывали сражения с монстрами, даже с теми же гоблинами, когда я впервые оказался с ними один на один. Покинув поскорее палатку, мы отыскали свободную скамейку и заказав по бутылочке ягодного сока, стали с неё мрачно наблюдать за проходящими мимо людьми.

– Должен заметить, молодой господин, что этот невероятный спектакль очень хорошо отвлекает от всех мыслей, – сказал в какой-то момент Тао Ченг, допив свой сок и швырнув бутылку в урну. Она с грохотом влетела туда, ударившись о стенки, чем заставила ближайших горожан подпрыгнуть или вздрогнуть. – Разве что голос той пышнотелой актрисы по-прежнему звенит в голове, словно скрежет металла по стеклу…

– Согласен. Я и из-за него, кажется, думать разучился, – пробормотал я. – Хотели развеселиться, а в итоге лишь хуже себе сделали… Ну, Булочка не в счёт!

– Возможно, она никогда не видела такого, – поддержала разговор Катрин. Мы все втроём сейчас смотрели на зверолюдку, которая подлетела к открытой зелёной палатке и виляя хвостом, наблюдала за тем, как пацан лет тринадцати пытается сбить все бутылки мячиком. – Кстати, а сколько ей лет?

– Мне откуда знать? Она же больше с Миленой была, чем со мной, так что у неё и спрашивай. К тому же, я даже ваш возраст не знаю… И не говори, ясно?! Для меня ты выглядишь на двадцать пять, или около того, и пускай так и будет! Узнай я твой возраст, который вдруг окажется гораздо старше моих представлений – точно буду ощущать себя своим знаменитым тёзкой!

– Кто это такой, молодой господин? Ваш друг?

– Совсем нет. Просто один… мужик из моей родной страны, который любит мумий! Он и комик, и певец, и на дуде игрец, но мне и моим сверстникам известен лишь этим!

– Некрофил какой-то? – с омерзением и презрением спросила Катрин.

– Ну, можно и так сказать… Только он любит ходячих мумий, хе-хе-хе!

От меня не укрылось, как переглянулись Катрин и Тао Ченг. А между тем, пока мы болтали, к нам вновь присоединилась Булочка и села справа от меня, на самый краешек скамейки, хотя до этого сидела рядом с Катрин. Судя по тому, что она то и дело мельком бросала на меня взгляд своих жёлтых глаз, ей явно что-то хотелось, но она не знала, как мне это показать. Да и боялась, что скорее всего…

– Если ты чего-то хочешь – то покажи! – вздохнул я, когда мне уже надоело ощущать на себе её печальный и просящий взгляд. От моих слов она немного съёжилась, но всё же нашла в себе мужество указать на палатку с той игрой, у которой проторчала всё это время. – Поиграть хочешь? Что, думаешь победить? Мне так кажется, что это не реально – наверняка у них там бутылки нижние к столу приклеены или вроде того… Ладно, пошли!

Как и ожидалось, Булочка не смогла ничего выиграть, хотя я даже заплатил за несколько попыток, каждая из которых включала в себя три броска кожаным мячиком размером с бейсбольный. И что и следовало ожидать, зверолюдка расстроилась и вновь начала поглядывать на меня испуганно, видимо думая, что я буду орать на неё из-за выкинутых в никуда денег. Не буду…

Покончив с этой бессмысленной ерундой, мы отправились просто бродить по улицам города, купив ещё по бутылке сока, и время от времени останавливались возле других прилавков, пытаясь выиграть что-нибудь. Среди нас, только Катрин отказывалась играть, а мы с Булочкой были невероятными лузерами и неумёхами, а вот монах-извращенец удивил нас – ему удалось победить в соревнованиях по армрестлингу, получив за это не самую качественную мягкую игрушку в виде мыши. Убогая, некрасивая и просто сшитая на скорую руку – именно так её можно охарактеризовать, но не смотря на это, Булочке она всё же понравилась, потому Тао Ченг и вручил ей свой приз. А потом я ему злобно так прошептал на ушко, что ему всё равно ничего от неё не перепадёт…