Текст книги "Обещание раздатчика классов (СИ)"

Автор книги: Леонид Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Знаешь, мне бы хотелось, чтобы он стал частью нашего… вернее, твоего дома, – как обычно, ровным и спокойный голосом, произнесла полуорчиха. – Забыла сказать, что есть ещё одна большая польза от этих существ – они будут охранять не только шкаф, но и весь дом, как только привыкнут к нему. Привыкнут ко всем, кто здесь живёт и кто чаще всего приходит…

– Что-то вроде сторожевого пса? Для этого у нас есть Слэй.

– Слэй почти всё время на цепи сидит, да и разве он гавкал, когда тебе в окно забралась та воровка? – хмыкнула Катрин, присаживаясь рядом со мной, не сводя взгляда со шкафа, из которого уже доносились такие звуки, словно поселившейся там «заяц» скачет по нему и моим вещам. – Нет, я имею ввиду, что если в дом зайдёт чужой, то ему точно не поздоровится! Эти «милашки» имеют такие цепкие лапы и острые длинные когти, что способны ползать по стенам и потолку, а уж о том, что ими можно расцарапать лицо и выколоть глаза и речи быть не может…

– Главное, чтобы он кого-то из нас не расцарапал! Ладно лицо – Милена может залечить царапины, а вот насчёт зрения я не уверен… И вообще, что-то мне теперь ещё меньше хочется держать в доме такую страхолюдину!

– Не стоит волноваться, что домовой нападёт на кого-то из нас. По ночам, когда мы будем спать, он будет изучать нас, так что если ты почувствуешь, что над тобой кто-то стоит, или почувствуешь дыхание, не стоит бояться. И резких движений делать не стоит, запомни!

– Ты довольно много знаешь об этих существах… Ты же вроде лишь один раз встречалась с домовым или я что-то путаю?

– Я лишь один раз брала задание на него, – поправила меня Катрин. – А знаю я о них, из-за того, что подобное существо жило в нашем доме… До сих пор помню, как подобное чудо поселилось в сундуке, в комнате отца, и как я подкармливала его! У отца в сундуке лежали простыни и подушки, но он разрешил мне задобрить домового, хотя собирался сделать это сам… Помню, как однажды ночью я почувствовала на затылке чей-то взгляд, и боялась даже открыть глаза, не то что повернуться, но когда всё же переборола себя и медленно повернулась, увидела, как этот маленький кошмарик сидит на кровати, и словно кот, вылизывает лапу, пристально глядя на меня!

Я внимательно слушал Катрин, что сидела, уже опустив голову и сложив пальцы на руках замком. Её ноги были немного поджаты и вообще она выглядела слишком уж… живой, что было немного непривычно. Обычно, она вела себя словно безэмоциональный робот, даже когда рассказывала о своём любимом Дарионе. И даже когда ссорилась с Миленой, редко можно было увидеть хоть какие-то признаки жизни в этой статуе…

Но сейчас, сидя рядом со мной, она превратилась в настоящую, живую полуорчиху! Даже в её голосе слышались эмоции, какая-то тёплая грусть, которая у меня проявлялась в те моменты, когда я вспоминал свою маму, свою школу, свой дом… Приятные воспоминания о прошлом, смешивающиеся с грустью того, что ты больше не сможешь вернуться в те времена…

– Кстати, я решила так и называть его – Кошмариком, – усмехнулась Катрин, продолжая. – Не знаю, каким образом, но он стал для меня что-то вроде домашнего питомца! Конечно, с ним нельзя было сходить погулять, его не погладишь, как тех же кошек, но всё же… Я чувствовала, как у нас с ним появляется дружеская связь! К тому же, через какое-то время, он стал складывать возле моей кровати дохлых мышей, крыс и даже кротов! Видимо тех, которые не лезли ему в живот… Словно показывал мне, какой он молодец, мой Кошмарик! Естественно, за это он получал больше молока и простокваши…

– Что с ним случилось?

– Он жил у нас семь лет, до тех пор, пока на нашу общину не напали. В тот день я лишилась отца, родного дома, обрела злейшего врага и потеряла своего любимца… В ту ночь выжило не так много орков и уцелели не так уж много хижин, но среди тех, что не сгорели в пожаре была и моя… Утром, вернувшись из леса, куда убежала по приказу вождя общины, я вошла в дом и увидела в своей комнате мертвеца с выцарапанными глазами и очень обезображенным лицом. Кошмарик лежал рядом с ним, с множеством ран, а в его боку торчал кинжал… – Катрин вздохнула. – Малыш защищал свой дом до смерти, как истинный воин, как истинный орк… так же, как все члены нашей общины, которые погибли в ту ночь…

В комнате наступила тягостная тишина, прерываемая лишь тихими свистами, доносившимися из шкафа, вперемешку с урчанием. Прошла, примерно, минута, когда Катрин вдруг пробормотала «Пойду я… оружие почищу!» и поднявшись с кровати, быстрым шагом вышла в коридор.

Откинувшись назад, я некоторое время полежал на кровати, вслушиваясь в голоса, что раздавались сверху и снизу, послушав ещё немного урчание домового, его довольно весёлую… песню, а затем, когда мимо моей двери кто-то прошёл в сторону лестницы, поднялся и сам отправился на первый этаж.

…Весь оставшийся вечер прошёл за болтовнёй с Клайвом, который рассказывал мне о заработке, о расходах и просто о том, что творилось в городе и доме все эти дни, и если честно, за нашими разговорами, я как-то забыл спросить его о том, куда делась Виви…

Но думаю, что волноваться не было смысла, ведь мужик был в довольно хорошем настроении, что как бы намекало на то, что с Вивьен всё в порядке! Уверен, что если бы с девчонкой что-то случилось, её отец, который был не самым храбрым, да и вообще слишком эмоциональным, он бы точно не работал в лавке, а уж о том, чтобы улыбаться и речи быть не может…

***

В доме стояла тишина.

Гнетущая, пугающая, сочащаяся из всех щелей, словно собирающаяся захватить этот долбанный мир, кошмарная тишина, от которой хотелось укрыться с головой под одеялом и перестать дышать, потому что было так жутко, что хотелось просто сдохнуть…

Не знаю, что на меня нашло, но мне так и хотелось, чтобы хоть кто-то из обитателей моей хаты издал какой-нибудь звук. Захрипел, например, или кроватью скрипнул… только вот, никто из женщин, как и Клайв, не страдали этим, да и кровати были слишком уж качественные и новые, чтобы у них скрипело дерево!

Словно издеваясь, с улицы тоже не доносилось никаких звуков, даже лязгов доспехов патрулирующих стражников, или матерных песен алкашей, что время от времени заходили в этот квартал, по пьяни теряя дорогу домой…

Полулежа на кровати, подложив под спину подушки, а одеяло задрав до самого подбородка, я не сводил глаз со шкафа, так же не издававшего звуков. Не знаю, что со мной происходило, но мне было чертовски страшно сидеть тут одному, в комнате с монстром, при том, что мне уже приходилось оставаться одному и в более жутких местах, и с более жуткими монстрами!

Конечно, можно позвать кого-то из девушек к себе, но признаться хоть кому-то в том, что я тут труса играю, было бы очень уж унизительно, а другой причины… Нет, можно было бы позвать под другой причиной, но будить Катрин или Милену посреди ночи – огромная тупость!

Не уверен, на самом деле, была ли сейчас середина ночи, но я точно просидел почти не двигаясь довольно долго, с тех самых пор, как вернулся в комнату и попытался лечь, но открывшаяся и закрывшаяся в какой-то момент дверца шкафа перебили весь сон.

И потому пристроившись поудобнее, положив рядом с собой кинжал, я стал наблюдать!

Только вот, ничего интересного не происходило всё это время, разве что, у меня задница начала немного неметь, ведь я почти не двигался… Я даже скуку не ощущал, ведь её перебарывало чувство неизвестного, того, что будет, когда монстр выползет из шкафа, и вместе с этим чувством ощущался страх, неизменно следовавший всегда за ним…

…Когда дверца шкафа вдруг приоткрылась, я интуитивно тут же положил ладонь на рукоять обнажённого кинжала. Затаив дыхание и прикрыв глаза я сделал вид, будто сплю в таком положении, в котором сидел, немного склонив голову набок и продолжил наблюдение.

Между тем, дверца шкафа открылась сильнее, и оттуда показалось голова небольшого существа. Во мраке, что царил в комнате, было трудно что-то рассмотреть, да и плюс существо было покрыто чёрной шерстью, но мне показалось, что оно было похоже на кота. Только с чуть большей головой и вроде как без торчащих во все стороны усов. Да и уши существа больше напоминали человеческие, чем кошачьи и располагались в том же положении!

Да и хвоста у чудика я тоже не заметил…

Принюхавшись, или вроде того, домовой ловко запрыгнул на край кровати и некоторое время посидев, вертя головой, словно осматриваясь, спустился на пол, после чего поднял передними лапами миску с прокисшим молоком и несколько раз причмокнув, стал хлебать из неё.

Не знаю, как у него получалось делать это тихо, но я не слышал, чтобы он хлюпал!

Закончив с трапезой, домашний монстр вдруг повернулся ко мне и глухо зарычал. Я тут же зажмурился, и стал делать попытки дышать ровно, до этого сильно затаив дыхание. Возможно, не слыша его, домовой и стал что-то подозревать…

Не знаю, что происходило дальше, ведь я боялся открыть глаза, но судя по всему, монстр вновь запрыгнул на кровать, и пройдя по самому краю, навис надо мной, так как я начал ощущать прерывистое дыхание на левой щеке. В следующее мгновение, домовой тихо зарычал мне в ухо, положив когтистую лапу на открытую руку, немного впив свои царапалки в кожу.

Не знаю, что он хотел сделать после, да и хотел ли, но в тот самый момент из коридора послышались шаги из-за которых я перестал ощущать на себе лапу, дыхание и взгляд жутковатых глаз. Резко обернувшись, я успел увидеть, как приоткрывается дверь спальни и в темноте коридора исчезает чёрный силуэт.

Подскочив с кровати, бросился в коридор, ведь любопытство того, куда отправится и что будет делать домовой, взыграло надо мной вверх. Катрин же ничего не говорила насчёт того, что за монстром нельзя следить, так что думаю в этом не будет ничего страшного! К тому же, сна уже не было в принципе, а заняться всё равно было нечем, хе-хе…

– Эй, поосторожнее! – вскрикнула девчонка, когда я выскочил из комнаты, едва не сшибив её с ног. – Я чуть с лестницы не свалилась!

– Извини, Виви, – бросил я ей шёпотом, лишь мельком взглянув в её сторону, и проскочив между ней и дверью (чёртов узкий коридор!) сбежал немного вниз, но поняв кое-что, остановился, пройдя лишь несколько ступенек. – А ты чего так поздно? И к тому же… в платье?

– Гуляла, – недовольно буркнула Вивьен, как-то смущённо отвернувшись и поправив локон волос. При тусклом свете свечи, которую девчонка держала в руке (в подсвечнике, естественно) я сумел заметить, что её обычно коротко стриженные волосы немного отрасли. – А платье одела, потому что захотела… Что за глупые вопросы вообще?! Лучше скажи, чего ты здесь делаешь? И почему не спишь в такой поздний час?

– Слежу за домовым. Ты в курсе, что он…

– Знаю. Я несколько дней назад узнала о нём, когда в твоей комнате пыль протирала, по приказу отцу, – Вивьен фыркнула и пробормотала что-то вроде «Как будто я служанка какая-то!». – К тому же, вчера ночью я обнаружила его в своей комнате. Не знаю, как он проник, ведь я дверь на ключ закрываю… может через окно? В общем, это не так уж важно, наверное…

– Что ж, раз ты в курсе, не буду тебя задерживать. Пойду искать этого жутика…

Я не успел договорить, как вдруг услышал крик, донёсшийся сверху. Немного опешив, вспомнив, что там должна находиться Булочка, которая вряд ли могла кричать, я бросился наверх, и взбежав по лестнице на чердак, обнаружил, что на диване, прикрывая рот рукой от страха, лежит Милена с натянутым до подбородка тонким одеялом, а у неё на ногах сидит домовой.

Когда он обернулся, то я заметил, что он что-то или кого-то жуёт, мерзко хрустя этим нечто, издавая при этом не очень приятное урчание, явно довольное.

– Вот же зараза, – выдохнула Милена, откидываясь на подушку, когда монстр ретировался в небольшое круглое оконце, в несколько прыжков преодолев чердак. – Не ожидала, что он прыгнет мне на ноги, вот и закричала… Разбудила вас, да?

– Я только пришла, – ответила дочь Клайва, а я лишь отрицательно покачал головой.

– Кстати, привет, Виви! Только пришла, говоришь? Где же так долго…

– Ты чего тут делаешь? – перебил я Милену в очередной раз за вечер. – Вроде бы, тут должна спать Булочка, нет? Я ведь специально решил разместить её тут, чтобы ты не ворчала!

– Как я поняла по её жестам, она боится оставаться одна в комнате, вот и решила поменяться с ней местами! Только вот никак не могу пристроиться, кажется диван не такой уж удобный, как ты говорил…

– Не знаю, что тут происходит, и о какой Булочке речь, но я иду спать. Завтра расскажете, чего так долго не возвращались и всё такое, – пробормотала Вивьен, зевнув, и отправилась вниз вместе со свечой, оставив нас с Миленой в темноте. И когда она спускалась вниз, мне показалось, что она немного пошатывается, да и в момент, когда она зевнула, не прикрыв рот, хотя всегда прикрывала, от неё пахнуло вином…

Странно это всё как-то, и не очень похоже на ту Вивьен, с которой я познакомился всего несколько месяцев назад. А может, я просто плохо узнал её за это время? Всё-таки, мы не так уж и много общались, если подумать…

В любом случае, было не очень к месту и времени думать об этом, так что пожелав спокойной ночи шатенке, ставшей ёрзать на диване, тихо ворча что-то о размерах своей задницы, я отправился в свою комнату, и попытался ещё раз уснуть. Вот только, сколько я ни ворочался, не очищал голову от мыслей, которых там было не так уж и много, я всё равно смог заснуть лишь под утро, когда в комнату уже заглядывали первые отблески солнечных лучей.

Глава 2. «Я обязуюсь служить вам, молодой господин...»

Проснулся я, после бессонной ночи, лишь к вечеру, когда солнце уже заходило за горизонт, окрасив небосвод в приятные оранжево-розовые тона. Иногда, в родном мире, в возрасте лет до двенадцати, я любил просто сидеть на кухне возле окна и наблюдать за подобными картинами, параллельно попивая чай с печеньем и смотря мультфильмы по телеку, который у нас стоял как раз на кухне…

Помню, как я даже матери сказал о том, как мне нравится то, что наш дом стоял возле дороги, перейдя которую, сразу же попадаешь в лес, благодаря чему картина неба над ним открывалась просто чудесно! И так как фонари, стоявшие вдоль дороги, были разбиты и их ни разу не чинили за все мои пятнадцать прожитых лет, в небе над лесом, в безоблачные дни, по ночам можно было невооружённым взглядом разглядывать звёзды…

Эх, и всё-таки я скучаю по дому, даже несмотря на то, что здесь эти самые звёзды были видны куда лучше, да и созвездия здесь, как я мог понять, были совсем другие!

…Когда мне надоело просто так лежать в кровати, задумавшись о своём, я быстро оделся в мешковатые штаны и зелёную рубаху, которую ещё ни разу не одевал, благо, что они лежали в комоде, а не в шкафу, и вышел из комнаты.

Кстати говоря, я так и не застал момент, когда вернулся домовой, что сейчас дрых в своём «домике», из которого доносился какой-то тихий храп и громкое сопение вперемешку…

Спустившись на первый этаж, пройдя мимо двери в лавку, откуда доносились какие-то ненормально громкие голоса, я прошёл в кухню и заметив на столе небольшой котелок, открыл крышку и вдохнул приятный аромат, что исходил из него.

Ах, тушённые овощи с травами! Не то, чтобы очень вкусно для меня, но всё же лучше, чем треклятая каша… Силы она даёт, блин… Ага, как же! Такой же бред, как и утверждать, что морковь полезна для зубов, в фруктах витамины и всё такое прочее… Только вот, сколько я раньше не жрал эти фрукты, которые очень любила пихать в меня мать, я всё равно умудрялся болеть, даже если сидел дома целыми сутками!

Пока я ужинал, или завтракал, тут уж с какой стороны посмотреть, в кухню зашли Вивьен, Милена и Булочка, с сумками и корзинами для овощей и фруктов в руках. Почти в тот же миг, я словил испуганный взгляд от волчицы, и особо злобный от Виви, которая что-то прошептав Милене, быстренько ушла.

– Я сейчас вообще ничего не понимаю… Что я такого сделал? – удивлённо спросил я у шатенки.

– Ну, думается мне, что Вивьен недовольна тем, что ей пришлось идти с нами по лавкам. Ты ведь спал, а у нас продуктов почти не было… Ворчала на тебя, вроде как из-за того, что опаздывала с кем-то на встречу, – ответила Милена, задумчиво приложив палец к щеке. – Ну а лохматая боится, что тебе не понравится еда! Видишь ли, это она готовила… Под моим присмотром, кстати! Решила я, что должна проследить за тем, чем она будет кормить своего хозяина…

– Я так понимаю, что ты ей наговорила всякого нехорошего? – тихо спросил я, когда Милена села рядом, оставив разбор купленных продуктов на зверолюдку, то и дело косящуюся на меня. Лицо жрицы прямо светилось от счастья, а её хитрая улыбочка явно говорила, что она что-то натворила… – Давай, колись уже!

– В общем, я ей сказала, что если она приготовит какую-нибудь несъедобную бурду, то ты накажешь её.

– Накажу? Что за бред… – вздохнул я, покачав головой. – Не буду я её наказывать, блин! Вас же не наказывал, хотя, честно говоря, тебя несколько раз всё же стоило… За тот случай с тем хреном, и за то, что неразумно потратила деньги в Гемпшире… И не один раз, должен заметить!

– Но ты же добрый мальчик, так что я уверена, что ты… – Милена замолчала, заметив мой взгляд и тут же сменила тему: – Но вообще, не хочешь спросить, какое наказание было мной придумано для Булки?

– Что-то мерзкое, пошлое и сильно портящее её мнение обо мне?

– Ну, в общем-то… да, – невинно улыбнулась Милена и собиралась встать из-за стола, явно намереваясь сбежать и скрыться, но я успел схватить её за руку, придержав на месте и кивнув Булочке, которая тут же встала рядом со мной, склонив голову злобно усмехнулся.

– Садись, – приказал я зверолюдке, махнув на свободный стул. – Признаюсь, Булочка, ты готовишь очень хорошо… Вообще, я не особо люблю овощи, однако это было чертовски вкусно! Но я не об этом хотел с тобой поговорить…

– Макс, не знаю, что ты задумал, но может не надо, а? – умоляюще произнесла Милена. – Я поняла свою вину, и больше не буду вести себя так, будто тут я главная…

– Как я понял, вот эта напугала тебя наказанием, верно? Так вот, никакого наказания, даже если ты сготовишь плохо, не будет! – не обращая внимания на съёжившуюся жрицу, продолжал я, заметив, как изменилась в лице Булочка, явно обрадованная услышанным. – Но думаю, один раз, мне всё же придётся пойти против своих принципов, ведь Милена меня уже порядком доконала… То трахается с кем попало, то ещё что-нибудь…

– Максим... Господин, я ведь осознала свою вину!

– Короче, Булочка, не знаю, что она там тебе наговорила, насчёт наказания, но я хочу, чтобы ты привела его в исполнение… Наказала наглую шатенку!

Выдавив очень вредную улыбочку, я стал следить за тем, как бледнеет лицо Милены. Булочка тоже съёжилась, переводя взгляд то на меня, то на неё, начав даже трястись от страха. Схватив свой лохматый хвост, начав перебирать шерсть пальцами, Булочка тихонечко кивнула, прикрыв глаза и выдавив очень печальный вздох.

Когда я поднялся из-за стола, Милена вдруг схватила меня за руку и стала что-то несвязно бормотать, нервно смеясь. Разобрав в её несвязанной речи что-то вроде «Ты ведь пошутил, да? Ведь точно пошутил!», злобно усмехнулся и вырвав свою руку из её хватки покинул кухню, оставив этих двоих наедине. Немного задержавшись возле дверей, послушав, как Милена упрашивает Булочку, чтобы та не делала с ней ничего подобного, ведь она всего лишь шутила, я пошёл искать Катрин.

Ну, как искать… Заглянув в лавку, где уже стояла тишина, я и обнаружил там свою воительницу, стоявшую возле дверей, скрестив на груди руки, и внимательно следила за всеми покупателями, ни один из которых не уходил без покупок, почему-то то и дело косясь на неё.

– Я тут крики слышал, не так давно… Что произошло? – спросил я у Клайва, подходя к мужчине, как раз отпустившего очередного клиента.

– Какой-то бродяга хотел несколько морковок утащить, – усмехнулся отец Вивьен, кивнув в сторону Катрин, которая даже не двигалась. Вообще, если бы я впервые зашёл в эту лавку и увидел полуорчиху, то подумал, что это просто разукрашенная статуя, не иначе! – Но твоя храбрая... э-м-м... подруга без особых проблем остановила его, получается...

– Заметь, я хотела по-хорошему, – отозвалась Катрин.

– Это точно… Он начал орать, что ничего не брал, и что сейчас позовёт стражу, потому что мы, видите ли, обвиняем ни в чём не повинных людей в воровстве… Он попытался сбежать, но Катрин преградила ему путь, после чего он достал нож и стал угрожать! – Клайв хмыкнул, а я уже понял, к чему он ведёт. – Пытался угрожать Катрин… Знаешь, она невероятно быстрая и ловкая – в несколько движений обезоружила его и вышвырнула за дверь!

– Морковку-то забрали?

– Он сам отдал её, когда увидел патруль стражи, – ответила полуорчиха. – Попросил, чтобы я не сдавала его, и обещал, что сюда больше не сунется!

– Надеюсь, а то я не хочу, чтобы ты постоянно тут торчала, – подойдя к своей воительнице-телохранительнице, хлопнул её по руке. – Пойдём, сходим в гильдию. Хочу дать Ллойду знать, что мы вернулись, заодно и задание какое-нибудь присмотреть… Да-да, и не смотри на меня так! Смысл бездельничать? И так столько времени ничего не делали, а деньги из воздуха, к сожалению, не появляются… Хотя, я бы не прочь иметь такую способность, хех!

***

Поход в гильдию был не сказать, чтобы совсем уж успешным: администратор Ллойд, конечно, был рад, что я вернулся, но никакого нормального и достойно оплачиваемого задания для нас не нашёл. Всё разобрали, по его словам, ведь в последнее время в городе было прямо «нашествие» наёмников! Так что оттуда мы вышли с пустыми руками…

– Какие у нас планы? – вдруг вырвала меня из моих размышлений Катрин, пока мы с ней неспешно бродили по вечерним улицам, поедая булочки с грушевым вареньем, купленные у одного из уличных торгашей. – Когда отправляемся в Риджпорт?

– Мы же только-только вернулись! Даже суток не провели тут… Тебе чего, так сильно не сидится на месте, да?

– Просто спросила, – пожала плечами воительница. – К тому же, раз уж ты пообещал той эльфийке рассказать её родителям о том, что она была убита, то мне кажется, это стоит сделать побыстрее. Не знаю, почему, конечно… Но будь я на их месте, то хотела бы оплакать свою дочь!

– А когда я вообще рассказал тебе о своём обещании? – удивился я, став прокручивать в голове все наши разговоры, которые у нас были во время отпуска в Гемпшире. И честно, что-то так и не смог вспомнить… – В прочем, это неважно! А вообще, я подумывал о том, чтобы… чтобы…

– Ни о чём ты не подумывал, верно? – усмехнулась Катрин. – Ладно, не переживай! Хочешь подскажу то, что тебе может понравится? То, что позволит тебе путешествовать более быстрее и приятнее?

– Покупка лошади, нет? – прищурился я, и получив кивок Катрин улыбнулся. – Знаешь, я и сам подумывал об этом уже некоторое время, но что-то меня смущает в этом деле… Ну, не то, чтобы даже смущает… В общем-то, я к тому, что если куплю себе красавца-коня, то что насчёт вас с Миленой? Содержать трёх коней немного… накладно будет, разве не так? А заставить бежать за мной на своих двоих... ну, это бесчеловечно как-то!

– Купить коня и повозку. Вот и всё решение!

– Всё решение… – передразнил я полуорчиху, вытирая немного липкие от варенья руки о свою рубаху. Слишком много варенья было в булочке, так и норовившее вылезти из теста! – А кто править конём или лошадью будет, а?

Катрин замолчала, пробормотав что-то вроде «Не подумала об этом», а мы между тем уже подходили к нашей обители. Зайдя через задний двор, я отправил Катрин разбираться в причинах женского крика, что доносился со второго этажа, и явно принадлежащего Милене, а сам спустился в подвал. Кажется, там я в последний раз видел горшок для рассады, причём именно такой, какой мне нужен – большой и напольный!

Кряхтя от тяжести, пока затаскивал горшок в свою комнату, я всё же справился с этим заданием, ещё на лестнице из подвала пожалев о том, что не попросил об этом Катрин. С её-то характеристиками это было бы сделать – раз плюнуть, а вот с моими… А что у меня там вообще по ним? Давно в них не заглядывал, да и смысла не видел, но что-то вдруг стало интересно:

Сила – 5; Ловкость – 5; Выносливость – 8; Живучесть – 5; Восприятие – 6; Разум – 6. В общем-то, мало что изменилось, разве что «сила» и «выносливость» на единичку выросли. Не густо, короче…

Закрыв окно статуса, я стал думать, как мне теперь заполнить горшок землёй. Да и где взять эту самую землю, в чём её перетаскивать и чем вообще копать? Конечно, можно было накопать земли на заднем дворике, но что-то мне не хотелось портить его внешний вид ямами… Он и так выглядел очень бедно, в отличие от соседских двориков, у которых и цветы росли, и столики стояли летние, а у нас только будка да псина… Обидно, блин!

Между тем, пока я рассуждал и просматривал свои характеристики, из коридора донёсся крик Милены, в котором я отчётливо услышал «Отпустите, дуры! Я вам ещё покажу!», вскоре затихший на первом этаже. Конечно, хотелось выяснить, что там происходит, но думаю, что рабыни сами разберутся… К тому же, я был просто уверен, что это связанно с наказанием и что-то мне было немного боязно видеть, что её должно ожидать, да и стыдно, чего уж там… Хотя и очень хотелось одновременно!

…Следующие полчаса были проведены частично в лавке, частично в подвале. Помогал Катрин раскладывать овощи и фрукты по прилавкам, а остальное перетаскивать вниз, где у нас был склад. Заодно слушал историю нашего поставщика товаров, который должен был доставить их ещё несколько дней назад, но ему пришлось столкнуться с проблемами на дороге: то колесо от телеги отвалилось; то задержка в деревне, из которой наёмники не позволяли никому выходить, потому что неподалёку орудовал огр… По его словам, он и его охрана, что пешком притащили телегу с товаром к лавке, ведь на лошади по этому кварталу нельзя было разъезжать, едва не остались ночевать за городом, сумев в последний момент проскочить через ворота!

– Ну, вот и всё! – довольно произнёс я, поднимаясь из подвала. Мне только что удалось закончить с отгрузкой, отнеся последний ящик вниз, не позволив это сделать Катрин, отправив её ужинать первой. – Интересно, а мои характеристики качаются, когда я таскаю тяжёлое? Надеюсь, что… О, привет Виви! Что-то ты сегодня рано, нет?

– Макс, просто объясни мне – почему? – озлобленно спросила Вивьен, останавливая меня на лестнице. Моя улыбка сразу сошла с рожи, когда я увидел её мрачное лицо. Да не то, что просто мрачное… таким взглядом убить можно! – Что такого она натворила, а? Ты понимаешь, насколько это мерзко и унизительно с твоей стороны?! Понимаешь хоть немного, как ты её опозорил?!

– Т-ты чего? Кого я опять опозорил?

– Не строй из себя дурака! – вскрикнула Виви, и вдруг схватив меня за руку, потащила следом за собой. Провела меня по коридору, мимо кухни, откуда доносился голос Катрин, а затем выбежала на задний двор. – По твоему – это нормально, а?!

С удивлением хлопая глазами, я смотрел на Милену, сидевшую на земле. Поджав ноги к самой груди, она одной рукой пыталась оттолкнуть от себя Слэя, только так лезшего к ней, чтобы облизать её лицо, не в силах сдерживать себя от большой любви. Самое интересное, что с пса была снята цепь и зацеплена к рабскому ошейнику Милены… Но что больше всего было любопытно, так это то, что она была абсолютно голой!

– Ты чего в таком виде сидишь? – ошалело спросил я, не зная, плакать или смеяться от всего этого, отцепляя цепь, пока Вивьен оттаскивала своего пса. Не знаю почему, но я всё боялся, что она может натравить его на меня…

– Да вот, захотелось пожить немного по-собачьи… А вообще, это всё те две сумасшедшие! В особенности твоя любимая Катрин, хотя и лохматая не лучше… И на кой хрен я вообще ответила на вопрос зелёной, чтоб её тролль отымел?!

– Подожди, но… Почему они это сделали?

– Так ты же сам сказал Булочке, чтобы она сделала со мной то, чем я пугала её! Чтобы наказал меня… – Милена фыркнула. – Эта чёртова зелёная, как вернулась, так застала нас с блохастой в комнате, где та пыталась одолеть меня! Я просила помощи у орчихи, рассказала ей, что волчара собирается со мной сделать, а она… она…

– Я же не думал, что всё обернётся так, – пробормотал я, снимая с себя рубаху и отдавая Милене, которая тут же натянула её. Немного короткая, ну да ладно, до комнаты-то дойти… – Думал, что там будет нечто другое, менее унизительное… Слушай, давай я поговорю с Катрин и Булочкой, чтобы они…

– Нет, Макс! – встряла Виви, а Милена между тем бочком скрылась в доме. – Ты должен не с ними говорить, а с собой! Если ты ещё не понял – они невольницы, которые просто не могут и не имеют права делать ничего без твоего приказа! А это значит, что в этом виноват лишь ты и никто другой!

– Не могут? Не смеши меня! Знаешь, вообще-то Милена уже не один раз…

– Так контролируй их! – прошипела Вивьен. – То, что ты сотворил с Миленой – просто… ужасно! Я даже представить себе не могу, что она сейчас чувствует... Хотя, чего я с тобой об этом разговариваю? Тебе-то явно всё равно, что она чувствует, главное – чтобы тебе было хорошо… Не, ну правильно, ты же у нас тут хозяин всего и вся!

– Да пошла ты! – не выдержал я, разворачиваясь к двери. Что-то объяснять ей и доказывать? Нет уж, я не обязан отчитываться перед ней! Кто она, блин, вообще такая?!

Мысленно ворча, проклиная и Вивьен, и Катрин с Булочкой, я вошёл в кухню и встав возле двери недовольно уставился на полуорчиху и зверолюдку. Катрин даже замерла, опустив полную ложку в миску с какой-то мясной похлёбкой, аромат которой витал в воздухе, заставляя течь слюнки, а Булочка сразу же сжалась возле печки, в которой что-то приятно журчало, вызывая дикий аппетит.

– Знаешь, Катрин, это было низко… То, что я сказал Булочке сделать этот нехороший поступок, не значит, что я был серьёзен. Это даже был не приказ, а просто глупая шутка, вышедшая из-под контроля… И помогать, если уж на то пошло, ты должна была Милене, а не зверолюдке! Ну а ты, лохматая? У тебя ведь даже сомнений не было, хотя она успела столько сделать для тебя…

Несмотря на то, что я говорил это, в глубине души прекрасно понимал, что во всём этом виноват тут был только я один. И Вивьен, как бы мне не хотелось это признавать, была совершенно права – мне нужно лучше контролировать, как своих рабынь, так и себя самого! Причём в особенности – себя…

…Наш ужин, что и следовало ожидать, прошёл в довольно мрачной обстановке. Вивьен, молча забрав свою порцию, видимо решила поужинать в своей комнате; Булочка вообще не поднимала головы от тарелки, видимо ощущая себя пристыженной, в прочем, как и я сам себя чувствовал, а Катрин почти не притронулась к еде, съев всего пару ложек. Милена же, как ни печально, так и не спустилась к нам…