Текст книги "Любовный марафон"

Автор книги: Лайза Хелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Делай все так, как считаешь нужным. У меня вообще нет никаких идей! Мои мозги совершенно иссушены. И все же, что ты думаешь, как долго идет почта от Нью-Йорка до Сан-Франциско?->

– О нет, нет, только не это! Я больше не отвечаю тебе! Ты доведешь меня этим вопросом до безумия! Он, как граммофонная пластинка, которая постоянно крутится в твоем мозгу. Серьезно прошу тебя, Джерми, забудь хотя бы на мгновение эту маленькую белокурую танцовщицу и сосредоточься на подготовке фильма! Нам нужно сделать тысячу вещей, и ты мне нужен! Ведь я один не могу выполнить все, что требуется! Мне самому тоже необходимо быть более собранным! Вряд ли ты поверишь, что я забыл Ниту? Она также постоянно в моей голове и в моем сердце. Но я из-за этого не жалуюсь! В конце концов, возьми себя в руки! Они уже написали. Самое позднее завтра их письма будут здесь! – Ред снова посмотрел на объявление. – Думаю, мы дадим его в «Сан-Франциско кроникл» и одновременно в «Сан-Франциско икзэ-минер», ты согласен?->

– Я со всем согласен, – равнодушно ответил Джерми. – И когда ты дашь объявление?->

– Подожди… – Гарретт немного подумал и продолжил: – Хотелось бы начать съемку побыстрее, как только возможно! Сегодня двадцать восьмое июня! Если я сейчас передам объявление по телефону, то оно могло бы появиться в газетах уже завтра, то есть в среду. В четверг мы отобрали бы статистов, а в пятницу могли бы начать работать над фильмом! До этого я планирую составить программу-сценарий.->

– Слушай, ведь следующий понедельник – четвертое июля, что ты думаешь по этому поводу, Гарретт?->

– Непосредственно ничего, но это ничего не меняет! Мы просто прервемся, остановим съемки на один день, но к этому времени уже будем иметь для обработки материал, снятый за три дня.->

– А у нас не запланирована на четвертое какая-нибудь вечеринка? – поинтересовался Джерми. На четвертое июля – День независимости Соединенных Штатов – вечеринки планировала вся Америка. Повсюду царило праздничное настроение. Для жителей Сан-Франциско стало традицией встречаться в этот день в парке «Золотые ворота», протянувшемся на шесть с половиной километров и имеющем ширину почти в километр. Парк находился в северо-западной части города. На больших зеленых лужайках, по берегам трех озер, по опушкам небольших рощ люди устраивались на своих одеялах, а рядом с ними громоздились огромные корзины со всякой снедью для пикника. Смех, улыбки, веселье, встречи старых друзей и ожидание гигантского фейерверка, которым город каждый год радовал своих жителей.->

– Мы приглашены сразу на несколько вечеринок, – сообщил Гарретт. – Но я хочу предложить тебе нечто другое! Пора снова спускать на воду нашу яхту. Как ты думаешь, четвертое июля – подходящий день?->

Кто не праздновал этот день в «Золотых воротах», тот выходил на своей лодке в залив Сан-Франциско, откуда открывался замечательный вид на расположенный на холмах город и на его изумительные по красоте мосты.->

– Прекрасно! Но, если будем только ты и я, – сказал Джерми.->

– Пока я еще никого не приглашал!->

– Хорошо, тогда я согласен! Но действительно только мы вдвоем, Ред, я не хочу видеть на яхте ни одной девушки!->

– Никогда? – усмехнувшись, спросил Гарретт. – Ты настолько влюблен?->

– «Никогда» – звучит слишком патетически, но, в ближайшие недели точно не хочу. Да, я влюбился, и почему я не могу в этом признаться?! – Вдруг Джерми стремительно метнулся к телефону. – Алло! – крикнул он в трубку. – Алло?->

По разочарованному лицу друга Гарретт понял, что звонок не из Нью-Йорка.->

– Да, мы вернулись, – услышал он голос Джерми. – Да, было интересно, Нью-Йорк всегда интересен!->

Ред подошел к окну и посмотрел вниз, на пеструю площадь. Потом его взгляд заскользил дальше, в сторону залива Сан-Франциско. Год назад они с Джерми сняли эту мансарду с великолепной террасой и видом на море. И с тех пор почти ежедневно любовались замечательным пейзажем. Как бы ему хотелось показать все это Ните, настолько восторженной, что она определенно бы обрадовалась, глядя на темно-синие водные просторы и крошечные белые яхты вдали. И еще он охотно провел бы с ней ночь… Гарретту стало жарко, когда он вспомнил ее узкую талию и длинные потрясающие ноги! Наверное Нита была бы великолепной любовницей. Как она смотрела на него своими блестящими дерзкими глазами… Гарретт глубоко задышал. Лучше не думать о ней больше, иначе он впадет в такое же состояние, как Джерми. Но как заставить себя не думать об этой девушке? Чем сильнее он пытался забыть Ниту, тем отчетливей она представала в его мыслях и снах!->

– Гарретт? Гарретт? Очнись!->

Джерми трижды обращался к другу, но тот не реагировал. Наконец услышал, испуганно вздрогнул и смущенно обернулся.->

– Право, мне не стоит больше просить у тебя совета. – Джерми сочувственно улыбнулся. – Как и опасались, вначале мы оба пойманы в сети, нам не повезло, приятель!->

– Не повезло? Почему не повезло? Разве мы знаем, что будет дальше? – Ред провел рукой по глазам, как будто пытался «стереть» образ Ниты. Затем занялся подготовкой к съемкам фильма, передал объявление в редакции газет. И, углубившись в свою работу, на некоторое время фактически забыл Ниту.->

Джерми последовал примеру друга и включился в дела.->

До сих пор все их фильмы снимала одна и та же команда. Теперь нужно было известить людей и договориться о времени съемок и о гонораре.->

– У меня идея, Ред! – вскрикнул вдруг Джерми. – Мы обшарим город и найдем две-три маленькие старые гостиницы – очень старые, но интересные с архитектурной точки зрения, а в отношении цен – сказочно дешевые! В конце концов, Сан-Франциско известен также своими индивидуалистами и аутсайдерами, а жизнь этих людей наверняка интересна! Может быть, нам стоит снять фильм, отличающийся свежестью мысли, новизной взгляда, в общем, чем-то новым! – Джерми нервно вышагивал перед своим другом.->

– Остановись, приятель, – успокоил его Ред, – мы начнем с поисков этих гостиниц! Может быть, отвлечемся от… ну, ты знаешь от чего и от кого! – Ред встрепенулся, всем своим видом выражая готовность к действию. В его зеленых глазах, как обычно, зажегся огонь предприимчивости. – Несколько очаровательных старых гостиниц, уже отреставрированных… – Он крепко обнял Джерми за плечи. – Твои мозги еще работают, дружище! Это великолепный замысел! Мы заслужили хороший ужин, пойдем, я почти умираю от голода.->

На следующее утро они проснулись очень рано и в достаточно сильном похмелье от звонков телефона. Джерми спал в своей спальне, Ред – на кушетке в рабочем кабинете. В середине ночи он созвонился с парой кинооператоров, работавших на них по мере надобности, этаких «свободных художников», и с чувством выполненного долга, заснул на старой кожаной кушетке.->

Друзья уже нашли три красивых маленьких гостиницы с отличной кухней. Подаваемые блюда они запивали соответствующим вином, которое, к сожалению, не сочеталось с другими напитками.->

– Дерьмо! – проворчал Ред с закрытыми глазами, безуспешно пытаясь найти на ощупь телефон. Ему казалось, что он находится в своей кровати, рядом должна стоять тумбочка, но с нее куда-то подевались лампа и телефон. Глаза Ред открыть не мог. Набухшие веки были слишком тяжелы, и, пробормотав еще раз «Дерьмо!», он снова заснул.->

Телефон перестал звонить только после того, как Джерми, на тумбочке которого стоял второй аппарат, сжалился и снял трубку. При этом он посмотрел на будильник. Было пять утра.->

– Алло? – спросил Джерми сонным хриплым голосом.->

Звонила девушка, очевидно, уже выспавшаяся. Она бодро начала, что только что получила «Сан-Франциско кроникл» и очень заинтересована в работе статистки. А звонит она так рано, потому что…->

– Слишком рано! – устало ответил Джерми и положил трубку. Не успел он повернуться на бок, как телефон зазвонил второй раз, затем третий… и после пятого звонка Джерми снял трубку и положил ее на тумбочку. Затем, укрывшись с головой одеялом, мгновенно погрузился в легкий утренний сон и проснулся около десяти часов. Он поднялся с большим трудом и, приложив руки к вискам, исчез в ванной, где минут десять попеременно обливал голову горячей и холодной водой. Только после этого у Джерми появилось ощущение, что он может наконец открыть глаза. Он облачился в свой белый купальный халат и медленно двинулся в маленькую кухню. Гарретта нигде не было видно. Проходя мимо его спальни, Джерми тихо постучал в дверь. Никакого ответа. «Сейчас сварю побольше кофе и тогда его разбужу», – решил про себя Джерми. Пока он, подперев голову рукой и уставясь пустыми глазами на кофеварку, находился в кухне, ему послышался звонок телефона, но ведь трубка должна была лежать на тумбочке! Едва он положил ее на рычаг, как действительно начались звонки, и на этот раз они разбудили Гарретта.->

Все последующие часы друзья менялись у телефона, чтобы между звонками иметь возможность хотя бы спокойно выпить чашку кофе. Правда, Ред даже после длительного пребывания под душем долго еще не мог членораздельно говорить.->

– Это кьянти, – бормотал он настойчиво, – кьянти. Оно меня и вырубило. Чинзано, очевидно, тоже «виновато», но доконало именно кьянти! Этот коварный маленький итальянец.->

– Прекрати ныть, – крикнул ему Джерми из рабочего кабинета. – Ты указал адрес итальянца под номером один! ->«Зайти к «Антонио» ->записано на первой карточке и подчеркнуто красным! ->«Великолепный вид на город! Ронни увлечется им». ->Почему Ронни? – Ронни был их кинооператором.->

– Потому что я сегодня ночью еще раз звонил Ронни! – Гарретт потихоньку прошаркал в комнату и уселся на столешницу письменного стола.->

– Ты еще был способен разговаривать? Значит, тебе было лучше, чем мне! Гостиницу «Сор-бас» ты отметил под вторым номером и еще записал гостиницу «Немецкая кухня». Так в этой последовательности мы и будем их снимать?->

– Наверное, именно так я и предложил Ронни, но спроси меня что-нибудь полегче! – Зазвонил телефон, и Ред отстранился от аппарата.->

– Нет, сейчас снова твоя очередь! – Джерми пододвинул телефон к Реду. – Я принесу нам свежий кофе. Вели приходить статистам завтра утром в восемь часов к Антонио.->

Он ушел с пустыми чашками на кухню, налил свежий кофе и вернулся к Гарретту. Тот протянул ему телефонную трубку.->

– Тебя! Голос показался мне знакомым. Я дал ей адрес итальянца. – Он взял у Джерми чашку и испарился.->

Неудивительно, что он узнал голос. Это была Сюзан! Джерми уже несколько месяцев о ней ничего не слышал и почти забыл девушку.->

– Сюзан? – неуверенно, заикаясь, спросил он. – Извини, у меня вообще нет сейчас времени на личные разговоры. Мы готовимся к новому фильму, и я жду срочный звонок. Ты действительно не понимаешь почему?..->

– Можешь не заикаться, – радостно заявила его бывшая подруга. – Гарретт мне уже сказал все, что я хотела узнать! Адрес, где я должна появиться завтра рано утром. Ведь ты не откажешь своей старой приятельнице? Мне нужна небольшая работа. Ладно, увидимся завтра. – Она повесила трубку.->

Джерми, продолжая держать трубку в руке, задумчиво уселся в кресло у письменного стола. Ему только Сюзан не хватало! Опять она начала навязываться! Неужели не поняла, что он больше от нее ничего не хочет? Он нерешительно опустил трубку на рычаг, потом, опомнившись, поднял ее снова и положил рядом с аппаратом. С него довольно! По его мнению, должны еще звонить дюжины девушек. Все они завтра утром ждали бы их с Гарреттом перед итальянской гостиницей. Достаточно! Дополнительные звонки только бы блокировали телефон.->

Сюзан! Они чудесно провели вместе целый год хотя он никогда не был в нее влюблен до сердцебиения, а затем все кончилось. Как Сюзан не хотела с этим смириться! Еще месяц после разрыва она бомбардировала его своими звонками и снова старалась, чтобы их пути пересекались. Настойчивая девушка! Глупо, что Гарретт дал ей адрес итальянца! При данных обстоятельствах должен начаться абсолютно новый театр с новыми действующими лицами. А то Сюзан вновь стала бы выслеживать его по ресторанам и – как будто это в порядке вещей – усаживаться за его стол. С нервной дрожью Джерми вспомнил о том, как однажды с помощью подкупленной привратницы она проникла в их с Гарреттом квартиру. Одетая только в трусики и бюстгальтер, Сюзан ждала его, лежа в кровати, и тут же протянула к нему руки! О Господи! Джерми глубоко вздохнул. При всем этом она была такой прелестной женщиной. У нее должна быть масса поклонников! Деньги Сюзан зарабатывала временной работой. Демонстрировала пляжные моды и купальники, устраивалась статисткой на съемках фильмов (поэтому и наткнулась на объявление в газете) или становилась натурщицей для молодых художников.->

Гарретт тем временем снова появился в кабинете. Вид его вызывал жалость: набухшие веки, бледная, почти зеленая кожа.->

– Я закажу нам к обеду острое и пряное, – предложил Джерми, радуясь возможности отвлечься от мыслей о Сюзан. – Как ты отнесешься к двум порциям чили из мексиканского ресторана?->

Этот ресторан был расположен на первом этаже дома, где они жили. Гарретт и Джерми являлись постоянными посетителями заведения. Было достаточно телефонного звонка, чтобы им принесли наверх все, что они закажут.->

Стрелки показывали два часа дня. Джерми позвонил в ресторан и передал свой заказ. Затем вновь положил трубку рядом с аппаратом.->

– Почта не приходила? – спросил он.->

– Откуда я могу это знать, Джерми?! Только не требуй от меня, чтобы я спускался и поднимался в лифте! Не то состояние!->

Почту оставляли внизу в холле в ящиках для писем.->

– Я этого вовсе и не требую от тебя, напротив, сам хочу посмотреть.->

Когда Джерми вошел в лифт, его сердце забилось чаще, как это случалось каждый раз за последние три дня, когда он спускался за почтой в холл. Сегодня его опять ждало разочарование.->

Ни строчки от Фелициаты и Ниты! Понурый Джерми вернулся в квартиру, уселся за письменный стол, чтобы написать деловое письмо, и стал ждать мексиканскую похлебку. После обеда Гарретт снова улегся в кровать.->

Пока друг боролся во сне с похмельем, Джерми провел необходимые переговоры, чтобы обеспечить на следующий день нормальную работу. Когда они прибудут на место съемки, все должно идти без сучка и задоринки, как по маслу. Он напряженно работал до позднего вечера, но иногда перед его мысленным взором вставало прекрасное узкое лицо с голубыми глазами, что приводило его в мечтательное состояние. Закончив дела, Джерми расслабленно откинулся на спинку своего удобного кресла и предался воспоминаниям.->

6

Занавес опустился в последний раз! Гастроли окончены! Участницы ансамбля сидели в гардеробной и ждали своей очереди в душ. Фелициата устало прислонилась спиной к стене. Нита улыбалась и болтала с женщиной-хореографом.->

– Чтобы никто из вас сегодня тайком не сбежал! – Хореограф встала на цыпочки и огляделась. – Никто, – громко крикнула хореограф и темпераментно погрозила рукой. – И вы с Фелициатой тоже не исчезайте, – добавила она и строго посмотрела на Ниту. – Отель пригласил нас на прощальный обед! Будет невежливо, если часть труппы не примет участия в нем! Что вы двое решили? – спросила она Ниту. – Останетесь еще в Нью-Йорке или сразу же возвращаетесь домой?->

– Мы останемся на несколько дней, вероятно, на неделю!->

– Ведь вы знаете, что нельзя больше оставаться в этом отеле! Легко ли будет найти другую гостиницу?->

– Совсем нелегко, но мы это уже сделали!->

– Поздравляю! Еще один маленький вопрос, хотя вы уже давно совершеннолетние, а с родителями это согласовано? Они не будут вас ждать в Берлине?->

– Моя мама и родители Фелициаты в курсе дела. Не волнуйтесь! – «Бог мой! Как в пансионе для девушек!» Нита ухмыльнулась. Впрочем, она сказала правду. В Берлине знали, что они с Фелициатой хотят задержаться в Америке еще на несколько дней. Свое жалованье девушки получили в долларах, и суммы вполне хватало до возвращения домой. Оставались только один вечер и одна ночь в этом отеле! А ведь Джерми и Гарретт, вероятно, могли им еще позвонить? Нита украдкой посмотрела на Фелициату. Подруга за последние три дня еще больше похудела. Она почти ничего не ела, редко улыбалась и с трудом засыпала. Но танцевала как богиня!->

Должны же мужчины, по крайней мере Джерми, что-то сообщить о себе! Ведь Фелициата буквально таяла на глазах! Дальше так продолжаться не может! Им нужно что-то придумать.->

– Фе! – крикнула Нита. – Наша очередь! Иди сюда! Горячий душ поможет тебе!->

Фелициата послушно заскользила, подобно бесплотному духу. Она вошла в душевую кабину и стала намыливаться.->

– Если ты и сегодня вечером опять не будешь есть, то я перестану разговаривать с тобой, – пригрозила Нита, глядя на тоненькую фигуру подруги. – Я знаю причину твоей печали, и кто, как не я, посочувствует тебе. Но ты должна хотя бы немного взять себя в руки! Сделай это ради меня! – Она улыбнулась подруге с такой любовью и нежностью, что на лице Фелициаты сразу же появилась робкая улыбка.->

– Я попытаюсь, – ответила она. – Извини меня, что я такая эгоистка!->

Эта вымученная улыбка Фе так расстроила Ниту, что ей захотелось завыть в голос. Пока она, крепко зажмурившись, обливалась горячей водой, мозг ее лихорадочно работал. Как же им найти Реда и Джерми в далеком Сан-Франциско? Как они могут связаться с ними по телефону? Состояние Фелициаты обязывает ее что-то предпринять! Открыв глаза, она вдруг вскрикнула:->

– Я должна! – Но прежде, чем Нита смогла договорить, ей пришлось опять крепко зажмуриться из-за пены. Девушка рассердилась: «Горят, как огонь! Ну, теперь я буду выглядеть, как кролик с красными глазами!»->

Стоя под душем, Фелициата не услышала, как крикнула Нита, и та решила пока не делиться с подругой своим планом. До завтрашнего дня, а еще лучше – до момента переезда в небольшую, всего в одном квартале от отеля, гостиницу она не станет ничего сообщать Фелициате. Нита вся покрылась мурашками от мысли, что придется так долго держать рот на замке.->

– Ты готова, Фелайн? – спросила она и с нежной властностью стала теснить подругу к двери. – Сейчас хорошенько высушу тебя, чтобы ты не простудилась! Бог мой, я иногда веду себя, словно твоя мама! – Она развеселилась. Ее сердце запрыгало от радости, когда она подумала о завтрашнем дне. И как это они раньше об этом не догадались?!->

Обед завершился. Гастроли были официально закончены. Девушки прощались друг с другом в большом холле отеля. Хореограф давала последние наставления тем из них, кто на свой страх и риск оставался в Нью-Йорке. Танцовщицы возбужденно перебивали друг друга, все радовались большому успеху.->

Девушки падали от усталости, даже Нита, а Фелициату при ходьбе просто шатало из стороны в сторону, как сошедшего с корабля моряка.->

– Моя кровать, – мурлыкала Нита в лифте, – моя кровать! Царство за кровать! Ты еще здесь, Фелициата? – Ее темные глаза были почти закрыты. – Лифт остановился. – Мы уже приехали? – С тихим жужжанием открылась дверь, и Фелициата, смеясь, вытолкнула подругу из лифта и направила ее по коридору до их номера. Нита стояла, как столбик, пока Фелициата открывала дверь, а затем стремительно проскочила в номер и сразу же бросилась на постель.->

– Все-таки ты должна раздеться, Нита!->

– Конечно, должна! – На пол полетели туфли, одежда, нижнее белье, все это – за доли секунды. Потом Нита юркнула под мягкое одеяло, закрыла глаза и мгновенно заснула.->

Улыбающаяся Фелициата покачала головой и скрылась в ванной. «По крайней мере, нужно почистить зубы», – подумала она, критически разглядывая себя в зеркале. Ничего хорошего она не увидела! Похожа на утопленницу! Если бы Джерми увидел ее такой, вряд ли она бы ему понравилась. При мысли о Джерми девушка слегка покраснела, а ее голубые глаза заблестели. – Ах, Джерми! Почему она не может его забыть? Ей надо его забыть! Завтра рано утром они переедут в другую гостиницу, и если пока еще существовала возможность найти их по телефону, то с переездом эти поиски станут бесцельной тратой денег! Ее первая большая любовь была навсегда потеряна! Естественно, жизнь продолжалась, но на некоторое время – вероятно, на очень длительное время – из нее исчезнет радость. Фелициата изобразила на своем красивом лице комическое отчаяние и вышла из ванной. Через пять минут она тоже спала.->

Новая гостиница была небольшой и уютной. Гостиничный служитель, с восхищением смотревший на девушек и постоянно прищелкивавший языком, что полностью выводило из себя Фелициату, помог им перенести чемоданы и показал их комнату, из которой девушки вынуждены были с мягкой настойчивостью просто его вытолкнуть.->

– Я кое-что придумала, но подробно расскажу об этом за чашкой кофе. Будь так любезна и закажи по телефону завтрак на двоих, чтобы хоть чем-нибудь занять нашего маленького Казанову! – пошутила Нита, пребывая в хорошем настроении.->

Они еще не завтракали, так как из-за переезда в другую гостиницу не было времени. У Ниты даже забурчало от голода в животе. В комнате стоял белый удобный плетеный стол с двумя такими же плетеными стульями. Немного позднее их Казанова накрыл на столе обильный завтрак.->

– Прошу вас, миледи, – произнес он и опять прищелкнул языком. Затем, пятясь, покинул номер, при этом бесцеремонно разглядывая ноги Ниты, а затем Фелициаты.->

– Сегодня ночью он будет мечтать о ком-то из нас! – С веселым лицом Нита высунула язык в направлении двери, закрывшейся за служителем. – Но кофе пахнет отлично, и яичница с ветчиной тоже! – Она села за стол и налила кофе себе и Фелициате. – Садись, Фелайн! – попросила она. – И слушай, что я надумала. Но до этого ты должна мне открыто и честно ответить на несколько вопросов!->

– Все, что ты хочешь!->

– Ты собираешься остаться в Нью-Йорке, поскольку тебе так понравился город или из-за того, что еще надеешься, что Джерми будет искать тебя именно здесь? – Фелициата стала пунцовой. – Честно! – потребовала у нее Нита. Почему все же?->

– Потому что Джерми… – Договорить ей не пришлось.->

Нита кивнула и прервала подругу.->

– Естественно! Так я и думала! Второй вопрос: согласна ли ты потратить тут, в Штатах, заработанные здесь доллары?->

Лицо Фелициаты выражало недоумение. Она не могла понять, чего же добивается от нее Нита.->

– Если это нужно, то да, согласна, – откровенно ответила девушка. – В конце концов, это только деньги! – В отличие от Ниты Фе не нуждалась в деньгах. Родители выполняли любое ее желание. Ей не нужно было зарабатывать себе на жизнь.->

– Ну да! – заявила Нита. – Для тебя деньги не играют никакой роли, но все-таки я хотела в этом убедиться! Вопрос номер три: хватит ли у тебя авантюризма пролететь с одного конца Америки до другого? Пересечь страну?->

– Пересечь Америку? Но ведь это значит… Калифорния! – Теперь Фелициата поняла. Она еще сильнее побледнела, а голубые глаза стали просто огромными на ее нежном лице. Затем щеки девушки резко покраснели. – Мы летим в Сан-Франциско? – воскликнула она и подпрыгнула от радости. Ее чашка с кофе зашаталась, вилка и ложка полетели на пол. – В Сан-Франциско, к Джерми и Реду?->

Нита хотела сказать ей: «Не волнуйся, прошу тебя!»->

Но в этот момент Фелициата уже почти владела собой.->

– В Сан-Франциско! – с восторгом воскликнула она. – Мы полетим в Сан-Франциско! И снова увидимся с ними! – Вдруг она внутренне напряглась, села и спросила: – Но как мы найдем их в Сан-Франциско, Нита?->

– Нет ничего проще, дорогая! Просто посмотрим в телефонном справочнике!->

Фелициата ошеломленно открыла рот и уставилась на подругу.->

– Конечно! – покачивая головой, промолвила она. – Конечно! Как же я не додумалась до этого!->

– Когда влюбляются так, как ты, то вообще не могут ничего соображать, – сухо констатировала Нита. – Причем, я вовсе не хочу сказать, что мне безразличен Ред. Мне тоже тяжело, но, вероятно, я более практична!->

– Практичная, осторожная, со здравым рассудком. Ах, Нита, если бы у меня не было тебя! Когда мы закажем билеты на самолет? – дрожащим от возбуждения голосом спросила Фелициата. – Когда уедем из гостиницы?->

– Вообще никогда, если ты не съешь завтрак, Фе! Сейчас же прекрати голодовку и принимайся за еду!->

Поскольку подруги не очень хорошо знали историю Америки, им не пришло в голову, что накануне четвертого июля почти все гостиницы в Соединенных Штатах бывают переполнены. И когда девушки решили заказать номер в каком-нибудь отеле Сан-Франциско, то с первой попытки это не получилось. Правда, сегодня еще только пятница, и они были готовы лететь до обеда. Билеты же на самолеты, улетавшие после обеда в направлении Западного побережья, все оказались проданными, без остатка, на ближайшие пять дней.->

– Где же мы будем ночевать? – несколько испуганно спросила Фелициата, когда они вышли из бюро путешествий с билетами в кармане.->

– Все это мы сможем решить на месте, по обстоятельствам. Ты трусишка! В крайнем случае, обратимся в ХОМЖ!->

– Что это за ХОМЖ? – удивилась Фелициата.->

– Заметно, что ты избалована и не знала трудностей в своей жизни, – тихо вздохнула Нита. – ХОМЖ – сокращенно «Христианское объединение молодых женщин», где можно переночевать несколько ночей.->

– Вроде молодежной туристической базы?->

– Да, если тебе так хочется! – Нита посмотрела на свои часы. – А теперь нам дорога каждая минута, Фе! Назад в гостиницу, рассчитаемся, подготовим вещи, закажем такси и в аэропорт. Все это мы должны сделать за два часа! А сразу же после обеда прибудем в город нашей мечты – Сан-Франциско! – Нита безумно спешила и, не оглядываясь, пробиралась сквозь толпу прохожих.->

Фелициата, еле поспевая за подругой, лихорадочно спрашивала:->

– А если Джерми и Реда не будет там? Вдруг в это время они снова куда-нибудь уехали? А если мы их не найдем вообще? А что, если они даже не обрадуются, встретившись с нами? А если…->

В центре уличной круговерти Нита вдруг резко остановилась и так же резко спросила:->

– В конце концов, ты хочешь в Сан-Франциско или нет? Если хочешь, то, пожалуйста, не действуй мне больше не нервы своими дурацкими вопросами! – Затем помчалась дальше, и Фелициата молча последовала за ней. В номере гостиницы Нита начала извиняться: – У меня просто лопнуло терпение, Фелайн, прости меня, пожалуйста!->

– Это ты должна меня простить! Ведь я повисла на тебе, как кандалы на ногах!->

Они бросились навстречу друг другу с распростертыми объятиями и нежно расцеловались. У гостиничного служителя, вошедшего в этот момент в номер, изумленно поднялись брови.->

– Очевидно, он подумал, что мы?.. – Нита захихикала, заметив двусмысленное выражение на лице юноши.->

– Он может думать все, что хочет, – задорно произнесла Фелициата и еще раз демонстративно поцеловала Ниту в щеку.->

Покраснев, парень в смущении отвернулся и схватил их чемоданы, чтобы отнести вниз. Подруги прикрыли рты, еле сдерживая смех.->

– Пассажиры до Сан-Франциско, рейс номер пятьсот три, просим подготовиться к полету! – раздалось по радио. – Начинаем регистрацию!->

С этого момента и до самой посадки в международном аэропорту Сан-Франциско девушки были словно в трансе. Покинув самолет, они медленно приходили в себя, а окончательно очнулись только в багажном отделении, ожидая у конвейера свои чемоданы. Правда, и на автобусной остановке подруги выглядели все еще растерянными, но уже не грустными. На одном из автобусов была табличка, и они решительно поднялись в салон. Выбор «Делового центра» был, безусловно, правильным, в Сан-Франциско он означал также и Юнион-сквер. И если бы при выходе из автобуса девушки посмотрели вверх на белый элегантный жилой дом, а Джерми или Гарретт в этот момент любовались бы городом, то… Но этого, конечно, не произошло!->

– Что будем сейчас делать? – спросила подругу Фелициата, пытаясь придать голосу оптимистические нотки. Ее прическа в виде лошадиного хвоста растрепалась. Белокурые волосы вились у висков и отдельными прядями спадали на лицо и плечи. Девушка порозовела и была так красива, что многие бросали на нее восхищенные взгляды. И на Ниту окружающие смотрели весьма одобрительно. Между тем проблема с ночевкой оставалась открытой.->

– Главное – сохранять спокойствие. – Нита огляделась. – Предлагаю здесь, на площади, посетить только бюро путешествий. Я уже обнаружила по меньшей мере пять.->

– Извините, я услышала, что вы говорите по-немецки. Вы приехали из Германии? – Перед ними стояла старая дама и улыбалась девушкам.->

– Да, вообще-то мы из Германии, но некоторое время были в Нью-Йорке, откуда и прилетели, – дружелюбно ответила Нита. А Фелициата, вспомнив вдруг нашумевшие истории про ловких похитителей, придвинула оба чемодана к ногам и в испуге сжала в руках свою черную кожаную сумочку.->

– Как мило увидеть пару лиц с родины, – продолжала дама. – Я с пятидесятых годов живу в Сан-Франциско, то есть давно стала американской гражданкой и все же не могу не остановиться, когда слышу немецкую речь! Вы не осуждаете меня за это?->

Девушки отрицательно закачали головами.->

– Что касается бюро путешествий, – словоохотливая американка обратилась к Ните, – то можете не терять время! Через три дня вся Америка празднует День независимости. Туристов – море, гостиницы уже за неделю обычно переполнены. Так что вас там наверняка ждет неудача.->

Симпатичное лицо Ниты в растерянности вытянулось, и она своими темными глазами умоляюще посмотрела на незнакомку. Фелициата же сразу почувствовала комок в горле и готова была расплакаться.->

– Но должна же быть хоть какая-то возможность устроиться, – вслух размышляла Нита. – В этом огромном городе, наверное, тысяча гостиниц, неужели мы все же не… – Она указала на одно из бюро путешествий. Пожилая дама энергично закачала головой.->

– Бесполезно! Я могла бы предложить вам один адрес, – подумав, сказала она. – Естественно, без гарантий! Речь идет о небольшой, очень старой и очень красивой уютной немецкой гостинице, которую отреставрировали. Она принадлежит моему другу, бывшему берлинцу, который еще перед войной переселился в Штаты. Гостиница называется «Немецкая кухня». Она прелестна и полна достопримечательностей, а некоторые считают, что гостиница скрывает какую-то тайну. Нет ли у вас листка бумаги? – Дама отыскала в своей сумочке карандаш. – Знаете что, – вдруг энергично заявила она, пока Нита и Фелициата пытались найти какой-нибудь листок, – у меня более хорошая идея! Я просто позвоню сейчас Вилли – так зовут владельца гостиницы, Вилли Шмидт – и спрошу его сама! Если у него все переполнено, то вы сэкономите на дороге, так как гостиница находится далеко отсюда, на Жирарделли-сквер. Вам нужно ехать на фуникулере до Хайд-стрит… Ну, все это я вам объясню позднее, после того как узнаем, есть ли у Вилли свободная комната. Как долго вы намерены пробыть здесь? Вы туристки?->