Текст книги "Тайные свидания"
Автор книги: Лайза Браун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
– Сделаю все что смогу, Террил, – пообещала Джоан.
В понедельник Джубал внимательно оглядел стены конторы и решил, что Бобо, возможно, прав.
Стена отделяла основной офис, где работали Розали и Террил, от личного кабинета Кэролла, и в нее был встроен шкаф длиной приблизительно фута четыре. Проводка тянулась до угла комнаты и исчезала там, а в этом же месте, с тыльной стороны здания, было вмонтировано сигнальное устройство.
Хотя раньше Джубал никогда не сталкивался с сигнальными системами, он решил разобраться в этом. Где-то на этой неделе. Потому что в четверг – День Благодарения. И четыре дня на лесопилке никто работать не будет.
– Что ты хочешь?
Террил стояла рядом с Джубалом, который прислонился спиной к забору, ограждавшему автостоянку.
– Ей осталось жить совсем немного, – уговаривала она, – и я хочу, чтобы мама увидела тебя.
В смятении Джубал покачал головой.
– Я не могу вот так взять и прийти. Что я должен при этом сказать? Ты знаешь, что они сделают? Они найдут причину, и меня засадят в тюрьму, а тебя запрут дома и будут держать до тех пор, пока один из них не умрет от старости. – В голосе его звучала паника.
– Джубал, – Террил взяла его лицо в ладони и заставила посмотреть ей прямо в глаза. – Мы обязаны сделать это, ну, если не на этой неделе, то как можно скорее. Давай перестанем встречаться под покровом ночи. Ты же сказал, что хочешь этого. – Вдруг она засмеялась. – Генри может хватить удар, и тогда тетя Тэнди не пошлет меня назад в Роуз Холл.
– Я очень хочу, Рила, но… Но мне нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Когда ты хочешь познакомить нас?
– Может быть, в этот уик-энд?
– В этот день все будут дома. А мне лучше прийти, когда не будет Кэролла. А в пятницу я, вероятно… – он остановился, не решаясь продолжить дальше.
– Что вероятно?
– Рила! Мне надо кое-что предпринять. Это касается только меня. Я смогу освободиться и тогда почувствую…
– Что-нибудь по поводу твоего условного срока? – прервала она.
– Д-да, – вздохнул Джубал с облегчением. Террил внимательно посмотрела на него:
– Джубал, если ты боишься, то я все время буду рядом с тобой. Ты должен об этом помнить.
Его охватило чувство нежной благодарности, и он крепко прижал ее к груди:
– Это единственное, на что я возлагаю большие надежды.
– У меня полетело сцепление, – объявил Дасти Джубалу. – Надо отремонтировать.
– Хорошо, – Джубал показал на мастерские. – Я только что поставил грузовик на яму. Там тоже есть работа. Поэтому, думаю, тебе лучше оставить грузовик здесь. – Он указал на площадку между конторой и мастерскими. – Я постараюсь заняться твоей машиной завтра.
На красном лице Дасти было написано раздражение.
– И поставь ее подальше от края. Там начинается овраг. Носом к офису. Не дай Бог, так случится, вдруг она покатится и окажется там, на дне.
Дасти рассвирепел:
– Я вожу машину лучше, чем дерусь, Кейн. И припарковывать машину я умею, – и со свирепым видом направился к машине.
Поведение Дасти избавило Джубала от угрызений совести. Дасти хорошо знал свое дело, он поставил машину на склоне, недалеко от здания конторы. И он сделал все, чтобы машина не скатилась вниз в овраг. В любом случае, перед ней было препятствие в виде стены. Именно той стены, на которой находилась сигнальная система.
Но было нечто, чего Дасти совсем не знал, – что кто-то приложил руку к сцеплению его машины и что вся эта ситуация была специально подстроена. А в то время, когда его не было на лесопилке, Джубал влез в грузовик и повредил тормоза.
Но Дасти все же узнал это, и очень скоро – через три минуты, когда огромный грузовик рухнул в овраг со скоростью поезда.
И вдруг загудела сирена…
– Ты что, не понимал, что делаешь? – Кэролл был вне себя от ярости. Волосы его были растрепаны, глаза налились кровью, он весь трясся от злости.
– Да клянусь, что я поставил грузовик на тормоз, – оправдывался Дасти. – Целый день я чувствовал, что есть неполадки. Поэтому и пригнал машину к Кейну. Он же вам объяснил. Я не виноват.
– Это правда, – вмешался Джубал. – Я сказал ему, где лучше припарковать машину. Когда я подошел к ней, она вдруг покатилась назад. Не выдержали тормоза.
– Черт побери, ты что, думаешь, я слепой? – взорвался Кэролл.
Подъехала патрульная машина Малоуна, за ней Фостера. Только они могли отключить оглушающие звуки сирены.
– Клянусь Богом, кто-то из вас заплатит за это! – ревел Генри.
– Я же сказал вам, что это моя вина, – спокойно сказал Джубал. – Так что можете меня уволить.
Кэролл готов был опять разразиться руганью, но, посмотрев внимательно на Джубала, не издал ни звука. Все с любопытством ждали, чем же все это кончится.
– Ты так просто не отделаешься, Кейн, – процедил Кэролл сквозь зубы.
Террил издали наблюдала за их разговором.
«Держись, – хотелось крикнуть ей Джубалу. – Стой на своем. И я уверена, ты победишь!»
Генри оставил Джубала и направился к Малоуну, делающему какие-то знаки руками.
– Мы не можем справиться с этой бандурой, – признался Малоун. – Шериф, может, и знает, как с ней обращаться, но его нет в городе. Вам надо обратиться к тем людям, которые устанавливали ее…
– Я это уже сделал, – оборвал его Генри. – Они говорят, что могут начать работу только в понедельник и что в праздники они не работают. А это значит, что вам придется наведываться сюда каждый час и смотреть, все ли в порядке.
Тут взорвался Малоун:
– Послушайте, мистер Кэролл. Насколько я помню, последнее крупное ограбление в наших краях за последние три месяца было именно здесь. Преступление не раскрыто. Шериф говорит, что ему до смерти надоела ваша лесопилка с ее постоянными проблемами. Я буду наведываться сюда время от времени в течение дня, но Фостер дежурит только ночью. И он может покинуть офис не раньше чем в десять часов, да и то только в экстренных случаях.
– Да, сразу видно, что вы настоящие стражи закона, – язвительно констатировал Кэролл.
– Называйте это как хотите, но это все, что нам положено делать.
– Ты специально это сделал, – Бобо пригладил рукой рыжеватые волосы. Стоя на крыльце своего дома, Джубал затянулся сигаретой и небрежно выпустил дым.
– Почему ты так решил? Это Дасти угробил грузовик. Какая мне от этого польза? Я же чиню все грузовики Кэролла.
– Меня не одурачишь. Ты же вывел из строя сигнализацию. Решил наведаться в кабинет Кэролла? – засмеялся Бобо. – Я знаю, что его деньги тебя не интересуют. Тебе противны темные делишки Кэролла. Я не романтик, как ты, но меня уже тоже тошнит от этой работы. Ты на него вкалываешь несколько месяцев, а я почти пять лет. Хватит с меня.
От волнения он говорил сбивчиво и быстро.
– Я пойду с тобой, Джубал.
Джубал с непроницаемым видом продолжал курить, словно не понимая, чего хочет Бобо.
– Ты, я вижу, повзрослел и поумнел, – Бобо начинал злиться.
Джубал нахмурился и бросил недокуренную сигарету на мокрую траву.
– Может быть. Во всяком случае, я теперь знаю, что ты такой Иуда.
Кровь залила лицо Бобо, и, тяжело дыша, он произнес:
– Допустим, это так. Но я тоже хочу выпутаться из этой трясины. Я хочу помочь тебе получить эти бумаги.
– Ты сумасшедший! Ты что, не слышал, что я тебе сказал? – Джубал повернулся к Бобо спиной, собираясь уйти.
– Ты можешь рассказывать мне все что угодно, – настаивая Бобо. – Но ты должен знать одно. Существует еще одна сигнальная система, и ее ты не отключил. Она скрыта внутри рабочего стола. Кэролл сам показывал ее мне, когда я должен был якобы взломать сейф.
Джубал почувствовал комок в горле, но не подал виду:
– Знаешь что, Бобо? Если тебя так это волнует, то почему бы тебе самому не забраться в кабинет Кэролла? Ты ведь уже это делал…
– Да потому что я не такой рукастый. Забраться я смогу, а отключить эту штуку сможешь только ты. Зато я покажу тебе, где что находится. Ну, возьми меня с собой, – еще раз попросил он.
В ответ на его просьбу Джубал рассмеялся:
– Иди домой, Бобо. У тебя есть Лили, скоро будет ребенок. А ты тут околачиваешься, рассказывая какие-то сказки.
Каждый раз, когда Террил смотрела на Кэтрин, ее преследовала одна и та же мысль – это был ее последний в жизни День Благодарения.
И это ощущалось во всем – в поведении домочадцев, в выражении их лиц, тихих перешептываниях возле ее кровати. Генри выглядел настолько несчастным, что у Рилы не было больше сил находиться в его обществе, и она поднялась в свою комнату.
– Рила! – вскоре услышала она голос Тэнди. – Тебя к телефону какой-то мужчина. Говорит, что твой приятель, но почему-то не назвал свое имя. – В голосе тетки звучало любопытство и удивление.
Удивившись не менее Тэнди, Террил спустилась вниз.
– Наверное, кто-нибудь из университета, – предположила она, беря трубку.
– Рила?
Это был Джубал. Она затаила дыхание и оглянулась, не было ли кого-либо из родственников поблизости.
– Не ожидала тебя услышать, – спокойным голосом сказала она.
– Мне было так странно набирать твой номер. Мне даже пришлось проверить его в телефонной книге.
Он целовал ее, раздевал, занимался с ней любовью, но никогда не звонил ей по телефону.
– Ты сказала, что пора перестать прятаться. Я полагаю, это мой первый шаг.
– Мне это нравится, – одобрила Террил. – У тебя очень красивый голос.
– Да? У тебя тоже есть много чего красивого, – грубовато пошутил он. – Мне надо увидеться с тобой. На лесопилке мы не можем с тобой встретиться из-за патрулей, но я могу подойти к воротам твоего дома. Правда, это достаточно рискованно… – Он замолчал и после паузы продолжил: – Народу вокруг много.
– А ты откуда звонишь?
– Из магазина Иды. Итак, мы увидимся?
– Это что, предложение?
– Предложение я уже сделал. Ты ответила «да», – голос его звучал серьезно.
– Хорошо. В одиннадцать.
Тете Террил сказала, что звонил однокурсник, и поспешила в свою комнату, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Не сказав ни слова, Джубал расстегнул на ней легкую куртку и обнял за талию. Крепко прижал к себе, зарылся лицом в ее волосы, и она слышала биение его сердца. Поначалу ей показалось, что Джубал спокоен, но когда он заговорил, поняла, что что-то беспокоит его.
– Наверное, я зря назначил тебе встречу. Наверное, я должен был сдержать себя в ту ночь. Но я не святой. И я не хочу им быть. Я просто очень хочу, чтобы мы были вместе.
Террил внимательно посмотрела на него. Глаза его сверкали, он был полон решимости.
– Я тоже этого очень хочу, Джубал.
– Но есть еще кое-что. Я хочу, чтобы ты верила в меня, Рила. Неважно, что может произойти и, что могут говорить обо мне. Все, что я говорил или делал no-отношению к тебе, все было совершенно искренне. Ты слышишь меня?
Она молча кивнула.
– Завтра ночью я должен кое-что предпринять. Я сам не знаю, правильно ли я поступаю, но это для меня единственный выход. Когда все закончится, у нас с тобой будет все хорошо.
– Но…
– Нет, не надо задавать никаких вопросов. Сегодня мне нужно другое. Ты должна знать, что я хочу быть именно тем хорошим человеком, каким ты меня считаешь, Рила.
Она погладила Джубала по щеке и ощутила его внутреннюю напряженность. Беспокойство. Ожидание чего-то.
– Я верю в тебя, Джубал. И ничего больше спрашивать не буду, – прошептала она.
Войдя в кухню, освещенную лишь слабым светом бра, Террил резко остановилась, увидев сидящего за столом Генри Кэролла.
– Где ты была?
Она почувствовала угрозу в его голосе, отчего старое, казалось бы, забытое чувство страха мгновенно вернулось к ней. Того самого страха, который жил в ней с самого раннего детства и который, как она думала, уже преодолела.
– Вышла погулять, – пробормотала она, закрывая за собой дверь. – Решила перед сном подышать свежим воздухом.
– С каких пор ты полюбила прогулки в полночь? Ну и как ты, не замерзла? – Он поднялся, заслоняя собой свет. – Когда я выходил из дома, было очень холодно. Я наведывался на лесопилку и кого, как ты думаешь, увидел недалеко от дома? Тебя, Террил.
В этот момент из неосвещенного угла кухни раздался шорох, и Террил поняла, что они с Генри не одни.
– И ты была не одна… – прошипел он.
– Перестань играть в эти игры, Генри, – раздался из темноты голос Тэнди. – И включи свет.
При свете ярко вспыхнувшей лампы Террил поразила бледность лица тетки, вопросительно смотревшей на нее. Генри даже не попытался скрыть своего злорадства.
Девушка почувствовала, как кровь застучала в ее висках. «Не бойся, – старалась она себя подбодрить. – Рано или поздно все бы открылось…»
– Сядь, Рила, – голос тетки был строгим. – Ты встречалась на улице ночью с каким-то мужчиной. Неужели у тебя такие знакомые, что тебе стыдно привести их домой? Почему ты встречаешься с этим мужчиной тайком?
– Я делаю это потому, что я так хочу, тетя Тэнди, – безразличным тоном произнесла она, хотя сердце ее при этом бешено билось. – Это мое личное дело. Я уже взрослая и могу вести себя, как мне нравится.
– Только не в моем доме, – Генри не отрывал от нее глаз.
– А это разве ваш дом?
– Ну не надо ссориться, – вмешалась Тэнди. – Мы же не спрашиваем тебя, кто он. Хотя какой настоящий мужчина…
– Я не собираюсь скрывать его имя, – не дала закончить ей Рила и, собравшись с духом, произнесла: – Я обязательно приведу его сюда, чтобы познакомить с мамой. А зовут его Джубал.
В кухне воцарилась мертвая тишина.
– Что? – переспросила Тэнди, словно не поверив собственным ушам.
Генри расхохотался.
– Ты встречалась ночью с Кейном? Этим непутевым сыном Мэгги Кейн? Боже праведный! Боже! Рила, ты соображаешь, что делаешь? Ты имеешь представление, кто он такой? Ты знаешь, что Кейн…
– Его зовут Джубал, – оборвала она тираду тетки. От такой самоуверенности племянницы Тэнди оторопела.
– И сколько времени это продолжается?
– Достаточно долго, чтобы вы смогли нас разлучить, тетя.
– Маленькая шлюха, – злорадно сказал Генри. – Я всегда подозревал, что этим кончится.
– Хватит, – Тэнди метнула гневный взгляд в сторону брата. Потом обратилась к племяннице: – А теперь убирайся. Вон!
Генри ухмыльнулся:
– Не дури, Тэнди. Не надо ее выгонять. Его я прижму к ногтю в понедельник утром. Теперь-то я понимаю, почему он себя так нагло ведет… А ее отправь назад в Роуз Холл.
– Вы никуда меня уже не отправите. Никогда! – воскликнула Террил.
– А лучше всего пусть она отправляется жить к этим Кейнам, – закончил Генри и вышел из кухни, громко хлопнув дверью.
– Но почему именно он? Нет, нет. Можешь не отвечать. Я знаю. Наверное, ты не устояла перед его внешностью, – констатировала Тэнди. – Генри же обещал мне, что на лесопилке будет держать Кейна на расстоянии от тебя, и вот что из этого вышло, – горестно вздохнула Тэнди. – И как хорошо ты его знаешь, Рила? – Щеки ее горели.
– Я знаю, что он честный парень и хороший работник, что его мать…
– Нет, – Тэнди покачала головой. – Ты знаешь, что я имею в виду. Насколько далеко все у вас зашло?
Кровь прилила к лицу Террил.
– Я никому не обязана об этом докладывать. Это касается только меня.
– Я тебя об этом спрашиваю, потому что хочу тебе помочь. Ты еще девушка, Рила? – не унималась тетка.
– Мы были с ним близки, тетя Тэнди. Он у меня первый, я обязательно выйду за него замуж.
– Выйдешь за него замуж?! Тэнди встала, подошла к кухонному столу и дрожащей рукой схватилась за спинку стула, потом опустилась на него, уставившись в пустоту.
– Мне очень жаль, что тебя это так расстроило, но вопрос решен. Я люблю его.
Тэнди повернулась к племяннице:
– Подожди. Послушай, что я тебе скажу. Я никогда не думала, что настанет день, когда мы будем с тобой говорить о Джубале Кейне. Может быть, у него есть свои достоинства, но в округе о нем идет дурная слава.
Террил никогда раньше не видела тетку в таком состоянии.
– Тетя, о чем ты говоришь? Как можно назвать порочным человека только из-за его семьи?
– Ты так считаешь? – возразила Тэнди. – Но твое поведение определяется тем, чему научили тебя в детстве, а этот Джубал вырос рядом со своими головорезами братьями. А чего стоит его никчемный папаша, которого убили в драке? Теперь ты мне разъясни, как он может отличаться от них? Чему он мог научиться у них? Да еще образование, полученное в тюрьме.
Опять наступила тишина.
– Я не собираюсь тебе ничего доказывать, – никогда Рила не чувствовала себя такой безоружной. – Ты должна узнать его. Пожалуйста, давай пригласим его к нам. Поговори с ним. Ты увидишь, как он меня любит.
Тэнди сжала виски руками:
– Террил, мы говорим с тобой о Джубале Кейне. Человеке, который обворовал лесопилку. Который сидел за это в тюрьме. У которого в качестве алиби фигурировала шлюха. Не будь идиоткой! Ты совершила колоссальную ошибку. Но давай не будем больше об этом. Закончили. Тебя трудно в чем-то винить. Это все он. Он с детства испорчен, а ты по неопытности попала в ловушку.
Тэнди ни на секунду не сомневалась в собственной правоте.
– Умоляю тебя, встреться с ним. Я не могу отказаться от него, я его люблю.
Тэнди без колебаний согласилась.
– Хорошо, я встречусь с ним и поговорю. Но после этого разговора ты поймешь, что это за бред. И он тоже поймет. А в понедельник утром Генри уволит его с работы. Об этом уже позабочусь я.
Глава 23
На следующее утро раздался телефонный звонок, нарушивший тягостное молчание в кухне, где завтракали Тэнди и Террил.
Это была Джоан.
– Хочешь, сделаем вместе рождественские покупки? – спросила она. – Сегодня все едут в Нашвилл. Почему бы тебе не поехать тоже?
– Когда я должна быть готова? В десять? – сразу же согласилась Террил, подумав о перспективе провести целый день рядом с Тэнди.
– Великолепно. Предупреди тетю, что рано ты домой не вернешься. Может быть, мы сходим в кино, если, конечно, у нас еще останутся силы.
Террил ответила на вопросительный взгляд Тэнди.
– Это Джоан. Я с ней поеду в Нашвилл прошвырнуться по магазинам.
– Тогда я скажу тебе то, что хотела сказать все утро. Я вчера долго не могла заснуть и все думала. То, что ты была близка с Джубалом Кейном, ужасно, но это уже в прошлом. А вот если ты выйдешь за него замуж, то испортишь себе жизнь навсегда. Если ты думаешь, что, лишив тебя невинности, он обязательно должен стать твоим мужем, то ты ошибаешься, девочка. Лучше тебе выкинуть все это из головы…
– Ты должна свыкнуться с мыслью о том, что я не расстанусь с Джубалом. Как только ты хоть раз поговоришь с ним, то изменишь о нем свое мнение…
– Нет уж. Никогда, – и Тэнди занялась посудой, чтобы прекратить бесполезный разговор.
– Где Бобо? – требовательно спросил он у младшего Делани, стоящего у сверкающего музыкального автомата в углу бара.
– Как всегда. В бильярдной, – лениво бросил тот.
В бильярдной было полно народу, и Джубалу пришлось встать на цыпочки, чтобы найти в толпе Бобо. Тот стоял и что-то увлеченно рассказывал, размахивая кием. Увидев направляющегося к нему Джубала, он остановился на полуслове.
– Ты, кажется, предлагал мне свою помощь, – сказал он тихо.
Бобо шумно перевел дух и положил кий.
– Я жду тебя на улице. У грузовика, – бросил ему через плечо Джубал, направляясь к выходу.
Они проехали по меньшей мере мили три по темной дороге, прежде чем Бобо спросил:
– Почему ты передумал?
– Малоун отправляется домой в шесть. Фостер не покинет офис раньше десяти. Сейчас чуть больше семи часов. У нас достаточно времени, чтобы найти сейф, если ты говоришь, что знаешь, где он находится. Мне нужна помощь, и если все так, как ты мне рассказал, то мы быстро управимся, – объяснил Джубал.
Бобо помолчал, рукавом вытер пот со лба:
– Если мне это поможет выбраться из этого болота, я готов.
Они оставили грузовик у старого резервуара с водой и прошли пешком полмили в темноте.
Справиться с входной дверью было просто – у Бобо был ключ.
А вот войти в кабинет Кэролла оказалось сложнее. Там был непростой замок, и Джубалу пришлось с ним повозиться.
– Да, моя мама вряд ли могла представить меня за подобным занятием, – сказал Бобо, когда Джубал закончил вырезать замок.
– Мы, наверное, попали в кабинет не самым лучшим образом, но что сделано, то сделано, – согласился Джубал.
Фонариком Бобо указал на рабочий стол Кэролла.
– Вот здесь. Я думаю, на то, чтобы отключить сигнализацию, много времени не потребуется.
Внутри ящика стола в правом углу располагалась панель с двумя лампочками.
– Осторожней, ничего не задень, а то нам конец!
Джубал был занят сигнализацией, и ни окружающая обстановка, ни его точная, требующая внимания работа не располагали к разговорам.
– Я сейчас перережу провода, а потом мы уже постараемся найти сейф. А ты следи за лампочкой. Если она вспыхнет, то нам хана и надо будет быстро уматывать.
– Ради Бога, только не ошибись, – взмолился Бобо. Настал момент в жизни, от которого зависело его будущее.
И разве можно назвать преступлением то, что он делал сейчас? Ведь руководствовался он благородным мотивом. И другого выхода у него просто не было. Он ведь хотел смотреть людям прямо в глаза. Хотел быть по-настоящему свободным. Капля пота упала ему на руку с носа. Вот сейчас… Скоро…
– Все, перерезаю провод. – «Боже, помоги мне!» – молил он. Интересно, Бог помогает людям, которые взламывают сейфы?
– Ну, получилось? – сдавленным шепотом спросил Бобо.
– Сработано, – онемевшими губами тихо ответил Джубал. Ему стало так легко, как будто с плеч его свалился тяжеленный груз. – Теперь давай смотреть, где тайник.
– Точно не знаю. Но я видел его не раз открытым у Кэролла. Вон там, – и он показал пальцем в угол.
– Ты уверен?
Бобо подошел и стал шарить по деревянной панели руками. Джубал с нетерпением ждал.
– Черт бы его побрал, – с чувством сказал Бобо. – Был где-то здесь. Я точно знаю.
– Дай я, – Джубал оттолкнул его плечом. А время все шло… Шло… Было уже девять часов и три минуты.
Кончиками пальцев он стал ощупывать каждый дюйм стены перед собой.
– Господи, ну где же? – бубнил себе под нос Бобо. На часах было девять пятнадцать.
Джубал нащупал что-то едва выступающее на гладкой поверхности, нажал, и часть стены медленно поползла в сторону.
– Я думаю, когда мы выберемся отсюда, то не поверим себе, что видели такое.
– Я знал, что тайник где-то здесь, – задыхался от восторга Бобо.
Часы! Они показывали восемнадцать минут десятого.
– Поторапливайся. Нам еще кое-что нужно найти. Джубал взял у Бобо фонарик и осветил им зияющую дыру в стене. Луч сразу же осветил полки по краям тайника.
– Такого мое сердце не выдержит, – простонал Бобо. Деньги! На полках аккуратными стопками лежали запечатанные пачки денег. Сколько их было? Наверное, тысяч сто. Уложенные ровными рядами, по пяти тысяч каждая.
– Кэролл – идиот, что держит столько наличных денег, – прошептал Бобо.
– Может быть, он готовится к какой-нибудь сделке или…
– А может, попросту ему трудно с ними расстаться? Может быть, у него крыша поехала? Вот он сидит и смотрит на эти деньги, перебирает их, пересчитывает, – предположил Бобо, дотронувшись до них рукой.
– Денег мы не тронем, – твердо сказал Джубал. – Нам нужны документы. Где же они?
Но документов не было. Никаких. Ни на одной из полок. На двух стенках полок не было вообще. Они были гладкими, покрытыми стальной обшивкой.
Половина десятого.
«Неужели вся эта работа была проделана напрасно?» – тоскливо думал Джубал, пока изучал правую сторону тайника, а Бобо левую.
Еще пачки денег, три или четыре тысячи.
Но где же бумаги? Неужели надежды рухнут?..
Он посветил фонариком внизу и вдруг заметил, что пол тайника выложен деревом, а в середине торчит металлическое кольцо.
– Отойди в сторону, – приказал он, наклонился и потянул.
– Сигнал не горит, – проинформировал его Бобо, который подошел к столу взглянуть на пульт.
Джубал осветил погреб. Он был большой, глубиной футов шесть. Джубал сел на пол, сначала свесил вниз ноги, а потом спрыгнул.
– Вот где они!
Он торжествовал, разглядев при свете фонарика бухгалтерскую книгу. «Странно, – подумал он про себя. – Этот гроссбух запрятан лучше, чем такое количество денег».
– Вот это именно то, что нам нужно. Здесь записаны все номера серий моторов, которые попадают ко мне в мастерскую. Давай поспешим. У нас осталось совсем мало времени.
Без четверти десять все бумаги были погружены в два больших мешка.
– А деньги? Здесь их столько, что за всю нашу жизнь…
– Нет, – сказал Джубал. – Я не грабитель, несмотря на то, что совершил сегодня. Пусть его деньги остаются у него. Может быть, это утешит его, когда Кэтрин умрет.
Бобо протер то, к чему они прикасались, чтобы уничтожить отпечатки.
Было без десяти минут десять. Джубал напоследок заглянул в погреб и поежился. – Похоже на могилу, – произнес он, и они с Бобо захлопнули крышку.
Джубал опустил окошко машины и вдохнул холодный воздух.
Теперь, когда все было позади, когда было потрачено столько сил, он чувствовал себя опустошенным и уставшим. Бобо каждые пятнадцать минут вдруг начинал смеяться как сумасшедший, наверное, тоже на нервной почве.
– Я надеюсь, мы взяли все, Джубал. Он с ума сойдет, когда не найдет их там.
Вдали показалась неоновая вывеска бара. Было десять тридцать, самое оживленное время, когда сюда приезжали любители весело провести время.
У Джубала было легко на душе, потому что теперь он был свободен. Свободен от Кэролла, грязных его делишек. Теперь он может с чистой совестью смотреть людям в глаза. И самое главное – Террил.
Стоянка была забита машинами, и они с трудом отыскали свободное место.
– Нет, нет! – раздался в тишине истошный женский крик.
– Послушай, крошка! Ты весь вечер сама напрашивалась. Теперь никуда не денешься.
Джубал узнал голос Бобби Делани, грубый и возбужденный.
Опять женщина закричала, и Джубал увидел машину, стоящую под деревьями. Задняя дверца была открыта, и наружу торчали женские ноги.
Послышались какие-то проклятия, потом опять отчаянный вопль.
– Что он там с ней вытворяет? – неохотно спросил Бобо. Джубал узнал большой белый «Бьюик» и рванулся вперед.
– Бобби! – крикнул он. – Отпусти ее!
По правде сказать, ему не хотелось ввязываться в эту историю. Каждый раз, когда он вспоминал о Тесс и о том, что она позволяла себе делать с ним, он испытывал чувство омерзения. Он хотел бы вычеркнуть ее из своей жизни. В объятиях Террил он нашел то, что ему было нужно.
Но все же Тесс Джонсон существовала – своенравная, властная, лишенная всякой морали, привыкшая повелевать мужчинами.
А вот Бобби никогда не церемонился с женщинами. Грубый и примитивный. Сильный и настойчивый.
Когда он увидел их, борющихся и пыхтящих, то понял, что презирает обоих.
– Бобби! Прекрати!
Делани на миг застыл, не поворачивая головы, огрызнулся:
– Проваливай отсюда, Джубал. Ты с ней уже позабавился, теперь мой черед. Сегодня она клеилась ко мне. И мы сами разберемся, что нам делать.
– Не оставляй меня, Джубал! Пожалуйста. Не уходи, – закричала Тесс откуда-то из глубины машины.
– Не дури, – продолжал Джубал. – Я тебе это говорю не потому, что она мне нужна. Кроме неприятностей, Бобби, ты ничего не получишь. Оставь ее в покое. Она пожалуется отцу, а то еще хуже, в полицию, и тебе пришьют изнасилование. Ты не подумал об этом? А это уже пахнет тюрягой!
Бобби не отвечал, и слышны были только отчаянные всхлипывания Тесс.
– Бобби, отстань от нее, – настаивал Джубал.
– Тогда скажи ей, чтобы она сама ко мне больше не подходила и на милю, – взорвался Делани, наконец, вылезая из машины и на ходу застегивая брюки. Волосы его были всклокочены, а лицо исполосовано кровоточащими царапинами. – Она подошла к столику и рукой схватила меня за это место. Сказала, что я…
– Она это делает со многими, – прервал его Джубал. – Иди-ка домой. Посмотри на себя. Она тебя всего исцарапала.
Делани провел ладонью по щеке и увидел кровь на пальцах.
– Чертова кошка, – простонал он и, слегка пошатываясь, побрел в сторону своего грузовика.
А Джубал стоял и ждал. Пока Тесс выберется из автомобиля. Пока хоть немного приведет себя в порядок. Пока не перестанет истерически рыдать.
– Поехали, – скомандовал он.
Но тут Тесс споткнулась и, если бы он не поддержал ее вовремя, упала бы. И тут Джубал понял, что она была мертвецки пьяна. Настолько пьяна, что ничего не соображала. И вдруг ощутил запах ее духов. Как они назывались? Она же говорила! Да, «Наваждение». Каждый раз после свидания с Тесс этот запах постоянно преследовал его. Казалось, с тех пор прошла целая вечность, но вот теперь опять…
– Вставай, – приказал он, тщетно пытаясь поставить на ноги Тесс, крепко прижавшуюся к нему.
– Джу-у-бал. Мой Джубал. А я думала, что он твой приятель…
– Нет у меня здесь приятелей.
– Да, он на тебя не похож… – Тесс посмотрела мутными глазами.
Джубалу даже стало жутко, как он мог когда-то иметь дело с этой шальной девчонкой со спутанными волосами и перепачканным помадой и тушью лицом, которая еле держалась на ногах?
– Он сделал мне больно, – губы ее тряслись.
– Ты же этого сама хотела! Для этого ты с ним и пошла. На его месте мог быть кто угодно. Обычно ты употребляешь мужчин, а сегодня употребили тебя. – Джубал, оттолкнув Тесс от себя, схватил ее за плечи и слегка потряс. – Приди в себя, Тесс.
– Б-больно. Мне больно, – простонала она, упав на капот своего «Бьюика».
Теперь Джубал мог хорошо ее разглядеть – синяк на щеке, рукав красной шелковой блузки разорван.
– Езжай домой, – сказал он. – И больше не появляйся здесь.
– Джубал, – раздался голос Бобо, о присутствии которого Джубал совсем забыл. – В таком состоянии она не может вести машину. А сматываться ей отсюда надо. Да и тебе тоже. Не дай Бог, Бобби что-нибудь придет в голову, а он обозлен. Вот надумает сюда вернуться.
– Влезай в автомобиль, – процедил он сквозь зубы. – Если меня увидят с тобой в таком виде… – И содрогнулся при одной мысли об этом. – Так тебе и надо! – ни на секунду не жалея ее, грубо заключил он. – Бобо! Ты поведешь мой грузовик. Езжай за мной.
– А куда?
– Не имею представления. – Ему все это до смерти надоело. – Тесс, послушай. Да послушай же ты меня! Я отвезу тебя домой, к отцу…
– Нет, ни в коем случае! Только не это. У них сегодня гости… К Джоан… Да, к Джоан. Пожалуйста, Джубал.
– Что сказала Тэнди, когда ты ей позвонила? – спросила Джоан Террил, лежавшую на диване с задранными на подушки ногами.
Промотавшись целый день по магазинам, они приехали домой к Джоан в Таускенд.
– Что Кэтрин себя чувствует нормально, что уже поздно и что она не возражает, если я останусь у тебя ночевать. А где твои родители? – поинтересовалась Террил.
– Они в гостях у Джонсонов. А потом, они живут в другой половине дома. Здесь мои владения. Встречаемся мы только на кухне.
В уютной гостиной было почти темно – горела только маленькая настольная лампа на столике в углу. Шум, раздавшийся во дворе, заставил их вздрогнуть. Девушки затаили дыхание.
– Что это? – испуганно прошептала Джоан.
– Может быть, вернулись твои родители? – предположила Рила.
