Текст книги "Игра миллиардера 3 (ЛП)"
Автор книги: Лайла Монро
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Лайла Монро
«Игра миллиардера#3»
Перевод осуществлен исключительно для ознакомления, не для коммерческого использования. Автор перевода не несет ответственности за распространение материалов третьими лицами.
Аннотация:
Я знаю у него проблемы.
Слова «Плейбой миллиардер» должно было быть для меня первым предупреждением, но я все равно закрутила с ним бизнес и не только.. с Ашером Янгом. Он сказал, что верит в меня и в мой талант дизайнера женского белья, но оказалось, для него это было всего лишь игра.
Я больше никогда не хочу видеть его до раздражения красивое лицо. Но как я могу двигаться дальше, если он по-прежнему мой единственный инвестор?
Я не могу решить, что хочу больше – надавать ему пощечин или зацеловать до бесчувствия. Наверное, и то, и то.
Может быть, пришло время игроку уже сыграть...
Третья и заключительная книга «Игра миллиардера»!
Книга содержит реальные сексуальные сцены и нецензурные выражения, предназначена для 18+
1.
Я бежала по улице, прихрамывая от потерявшейся туфли, слыша гудки проезжающих машин, но меня не заботило это, мне необходимо было как можно скорее сбежать к чертовой матери оттуда. Я до сих пор слышала голос Ашера, который постоянно звучал у меня в мозгу: «Десять миллионов. Десять миллионов. Десять миллионов».
Вот и все, чем были наши отношения для него – средством для достижения цели, способом выиграть пари у своего скользкого дружка Броуди Далтона, пари, кто сможет взять самую большую безнадежную бизнес идею и превратить ее в успешную.
Безнадежная. Безнадежная. Безнадежная.
Именно так Ашер Янг и думал обо мне. Именно так Ашер Янг воспринимал мои идеи, мои мечты и мои стремления.
Без-на-деж-ны-ми.
– Кейти! – голос Ашера прозвучал слишком реально и близко позади меня, и я быстро нырнула в ближайшую «Dairy Queen», поспешно рванув на себя дверь женского туалета и, стараясь не замечать осуждающих лиц покупателей, когда с треском захлопнула за собой дверь кабинки. Почувствовав своими босыми ногами холодный пол, я вздрогнула и поблагодарила судьбу, что он по крайней мере чистый. Если бы я шагнула босиком после сегодняшних событий в грязь и лужи, оставшиеся на полу, я бы заплакала.
– Кейти! – Дверь распахнулась, послышались протестующие крики остальных женщин в туалете, которые сразу же поторопились уйти, возмущаясь и говоря, что будут жаловаться администрации.
Я не только услышала…но и увидела, что под моей дверью кабинки появились… тысяче долларовые туфли Ашера от Армани, повернутые ко мне носками.
– Ашер, – сказала я, стараясь изо всех сил, чтобы мой голос не сорвался, хотя я чувствовала себя такой же стабильной, как строитель, балансирующий на конце опорной балки, – если ты не отвалишь отсюда прямо сейчас, клянусь Богом, я засуну твою голову в унитаз и спущу тебя в канализацию, и ты превратишься в крота-мужчину, и станешь королем подземного царства.
Ашер попробовал отвалить или, по крайней мере, он отступил к раковине, у которой я теперь видела край его черных кожаных туфлей.
– Ты действительно заставишь меня делать это здесь?
– Я не заставляю тебя делать ничего, – ответила я, выплевывая слова, как горький хлеб. – Ты всегда делаешь то, что хочешь ты, не так ли? И тебя не волнует ранишь ты кого-то или нет.
– Кейт, это не так…, – отрезал Ашер и вздохнул. Я услышала, как он нервно возился с краном, побежала вода, и он плеснул себе в лицо. – Пожалуйста, просто вернись в бутик и поговори со мной.
– У тебя нет ни единого чертового шанса, – сказала я, хлопнув кулаком по бежевой двери. Голос застрял у меня в горле, и я не смогла заставить себя произнести остальные слова: «Ты обманул меня, Ашер. Ты заставил меня поверить в себя и отобрал у меня все. Ты забрал все, что я любила и превратил это в ложь».
– Выходи, – сказал он, выдавив маленький смешок, в котором слышалась нервозность, а потом его голос стал мурлыкающим: – Что такая красивая девушка, как ты, делает в таком месте?
– Я скажу тебе: двигаюсь к чертовому светлому солнечному свету, – выстрелила я в ответ, упираясь на пятки. – Ты что боишься, задержаться в каком-нибудь фаст-фуде дольше, чем положено, знаешь ли, бедность входит в моду?
– Буть разумной, – медленно и терпеливо ответил он, словно я была его собакой, которую он уговаривал зайти в переноску, чтобы отправиться к ветеринару. – Ты не можешь прятаться в этом женском туалете всегда, и даже больше, чем несколько минут. Толпа, которая поджидает тебя в «Безделице от Кейт» жаждет увидеть тебя, и ты должна вернуться обратно и продать им этот имидж. Мы можем обыграть твое возвращение, но только если ты начнешь себя вести разумно и...
– Это «разумно» – секретное кодовое слово, которое может совершить все, что ты говоришь? – огрызнулась я, во мне поднимался жар и злость. И я почувствовала, что все, что меня хоть как-то удерживало вместе, сейчас прорвется, и я развалюсь на тысячу мелких кусочков, потому что заплачу, если я хотя бы ослаблю хватку на секунду. – Экстренное сообщение – Ашер «трахающий мне мозги» – это просто оборот речи. Ты хорош в манипуляции, дааааа, но я не волшебным образом превратилась в идиотку, после того, как не прошло и двух минут, как ты вытащил свой член.
– Ты думаешь, что секс был просто…, – голос Ашера замер, и он рванул к двери кабинки. – Как ты можешь так думать… после всего, чем я поделился с тобой.
– Ох, ты считаешь, что я до сих пор должна доверять тебе? – спросила я. Я чувствовала, как разрывается мое сердце сейчас, когда я произносила эти слова, потому что О Боже, я очень хотела доверять ему, мне так хотелось верить, что все, что он когда-то рассказывал мне о себе, о своей семье и многое другое, было красивым подарком, который он преподнес только мне, потому что я для него была чем-то особенным. Но правда заключалась в том, что он соврал, будто бы я значила для него гораздо больше, чем что-либо существующее в мире. И я не могла заставить себя снова довериться ему.
Боль от еще одного предательства будет намного сильнее.
– Господи, я не знаю поверю ли я тебе, даже если ты скажешь, что небо синее, – продолжила я. – Единственное, что я знаю точно, я больше никогда не хочу тебя видеть.
Сначала он молчал, и я почти могла услышать борьбу, происходившую внутри него, чтобы не выпалить мне очередные слова, бушевавшие у него внутри. Когда он наконец обрел дар речи, его голос был острый и холодный, как лед.
– Это касается не только тебя, Кейт. Там собрались десятки ожидающих тебя людей, в твоем бутике, желающие, чтобы их мечты осуществились. Ты готова разочаровать их? Ты собираешься позорно сбежать, показав свою собственную капитуляцию? Подумай о бизнесе, о своей мечте.
У меня в животе возникло сосущее ощущение. Черт. Я ненавидела то, что он сказал, всей яростью тысячи солнц, но Ашер был прав.
Я сделала глубокий вдох, и попыталась собрать мысли. Но существовала одна вещь, которую мне следовало узнать. Один, единственный вопрос, на который он должен был ответить мне честно.
– Неужели это всего лишь пари?
Послышался глубокий вздох с другой стороны двери.
– Да, но…
– Заткнись! – и тогда ярость, которая удерживала мое сердце вырвалась из-за силы моего горя, и я почувствовала себя распавшейся на тысячу осколков. Я поперхнулась от спазма в горле, и так сильно сжала кулаки, что ногти впились мне в ладони.
Безнадежная. Безнадежная. Безнадежная
Нет. Всегда была надежда. Была.
Но не для меня и Ашера Янга.
– Если бы ты только выслушала…
– Я уже услышала достаточно, – сказала я, мой голос звучал так, словно принадлежал кому-то другому, кому-то незнакомому, сильному и уверенному. Тому, чье сердце не было разбито и не валялось здесь на полу этого чертового женского туалета беспорядочной массой.
– Ты… уйдешь. Я вернусь на вечеринку, но только если ты дашь мне слово, что тебя там не будет. Твой окончательный ответ.
– Кейт…
– Ты даешь мне свое слово, Ашер!?
Долгий, протяжный вздох раздался из-за двери.
– Да.
* * *
Пять минут спустя я двигалась в сторону студии, получив смс-ку от Лейси, которая убеждала меня, что она видела обиженного Ашера в его яркой спортивной машине. Грант видимо разговаривал с ним по телефону прямо сейчас, говоря о своей сложной запутанной бизнес проблемн, которая вогнала его в ступор, и он настаивал, что только Ашер мог ее разрешить, разобраться со всем и полететь в Аризону.
Я сомневалась в том, что Ашер купился на это, но он по-прежнему пилотировал свой личный самолет, совершая длинные путешествия, такие длинные, не сравнимые с длиной моих волос, почему я опять начинаю беспокоиться об этом?
Произошло слишком много всего, но я не хотела думать об этом сейчас. Мою голову занимали трусики, и не стоило размениваться по мелочам.
– Что ты им сказала? – спросила я Лейси, как только она провела меня через заднюю дверь.
– Первый день связан с мандражем, – ответила она, вручая мне пару новых туфель. —Произошла ошибка в счета, и ты немного расстроилась, но Ашер разберется с этим вместо тебя, и вот вам пожалуйста, ты здесь торжествуешь и готова удовлетворить любой каприз клиентов.
Я скользнула в туфли.
– Как тебе мой макияж?
– Смазала все к чертовой матери, – ответила Лейси, доставая из своей сумочки косметику, быстро проведя ладонями по моему лицу, нанесла помаду, тушь и тени. – Так-то лучше. Сейчас, считай, что тебе повезло, что у тебя нет заплаканных глаз, сделай глубокий вдох и получи все «Вау» и своих клиентов.
– Да, мэм, – сказала я, обнимая ее так, насколько хватило моих сил, и прошептала: – Я удачливее намного больше, чем ты, потому что у меня глаза не становятся красными от слез.
– Принеси мне моя Лучшая Подруга награду, – приказала Лейси быстро поцеловав меня в щеку. – Теперь иди и стань знаменитой.
– Я сделаю это, – я кивнула, глубоко вздохнула, и нацепила самую искреннюю улыбку, которую была в состоянии сейчас изобразить, прежде чем выйти опять на публику.
И тут же меня немедленно стали осаждать клиентки с заказами. Заказы и бесконечные комплименты текли вокруг меня, словно приливная волна.
– Мисс Джеймсон, я могла поклясться, я видела этот дизайн раньше в розовом цвете моего размера, но теперь я просто не могу его найти…
– …просто гениально…
– …и когда будет шампанское peignoirs на складе, ваш помощник говорит, что вы продали…
– Если вы заинтересованы, я хотела бы представить некоторые мои собственные дизайны…
– …самое изысканное шитье…
– Не могли бы вы подписать мой…
– …умереть за это!
Я в который раз продолжила танец вокруг собравшихся, благодаря людей за похвалу, отвечая на вопросы о процессе шитья, отслеживая предметы на витринах и принимает индивидуальные заказы на то, что уже было распродано, и вообще просто разговаривала с теми, кто пока ничего не заказал, но однажды они все же могут стать моими постоянными клиентами, с модницами, которые когда-нибудь возможно даже смогут стать моими инвесторами. Темп был очень жестким, тысячи маленьких вопросов, которые требовали всего моего внимания, но я была довольна. Чем больше пожаров я тушила, чем больше рук я пожимала, чем больше споров по поводу последнего пункта я заглаживала, тем больше времени я не думала об Ашере мудаке Янге.
Да, знаю, скажете, вот те на. Я думала об Ашере все это время.
Даже сейчас, когда я улыбалась «замахиваясь» на кошелек потенциального клиента, передо мной все время стояло его лицо. Его улыбка, насколько она милая и доверчивая, а не злая и безразличная. Его волосы, которые все время падали ему на лоб, такие густые и непослушные, что он никак не мог их удержать. Его глаза, зеленые, как заколдованный лес.
Его глаза, наполненные страстью, когда он занимался со мной сексом.
Его глаза, наполненные паникой, как только он понял, что я тоже поняла, что он натворил.
– Моя дорогая, где этот очаровательный твой партнер? – это была моя мать, пошатываясь, на своим слишком высоких каблуках, и давая мне понять, что у нее всего лишь второй бокал праздничного шампанского. – Я так надеялась продолжить наш разговор о твоем новом долгосрочном бизнес-плане... пожалуй, опустим некоторые замечания о других планах, который он имеет на твой счет...
Она подмигнула, и я попробовала улыбнуться в ответ, словно ее слова не нанесли мне окончательный удар в самое сердце, и без того расшатанное, осыпавшееся и превратившееся в пыль.
– Ашер закончил проверять счета, с которыми была проблема, но возникла другая, которая тоже потребовала его внимания, – ответила я уверенно, ну, на сколько могла, конечно. Возможно, я перегнула палку в своих словах, потому что мамины брови приподнялись, и я быстро огляделась вокруг, пытаясь отвлечь ее на что-нибудь другое. – Ты не видела Брайана? Я не видела его с тех пор, как представила его Гранту, вице-президенту…
– Твой брат налаживает контакты с «Devlin Media Corp»!? – мамины глаза стали такими огромными, как блюдца, и она обхватила меня в своими объятиями. – Ах, Кэти, это все благодаря тебе! Я должна пойти и посмотреть, мне нужно его найти!
И она ушла, прежде чем кто-либо успел сказать по поводу «родительских любимчиков», став просто еще одной счастливой дамой в море клиентов. Миссия выполнена, черт возьми.
Так почему же я чувствую себя так ужасно?
Мне действительно нужно перестать задавать вопрос, когда я знаю ответ.
Я чувствовала странное перемещение моего тела, пока я двигалась через ликующую толпу, словно я наблюдала за всем этим со стороны. Я смеялась и улыбалась в нужный момент, но на самом деле не слышала ничего, что они говорили. Единственное, что постоянно крутилось у меня в голове, были мои собственные сомнения, звучавшие разными голосами людей, которые сомневались во мне всю мою жизнь: мои родители, мои учителя, мои боссы и коллеги.
Сдайся, Кейт. Это не продолжится долго. Это никогда не продолжалось. Все, к чему ты прикасаешься, превращается в дерьмо, все, о чем ты думаешь становиться ложью. Все, чего ты касаешься становится разрушенным, сдайся, сдайся, признай, что ты не можешь сделать это.
Ашер соврал.
Эта мечта такая же ложь.
Ты завтра проснешься и все это исчезнет, как сказочный сон.
Этот день должен был стать лучшим днем в моей жизни, но я чувствовала такую душевную боль, жгучую боль, и у меня было такое чувство, что эта боль будет со мной вечно, пока солнце не выгорит дотла и не рухнет в черную дыру.
Как Ашер мог так со мной поступить?
Как он мог так сначала относиться ко мне, словно я была особенной, а потом потеряла всю свою ценность, словно у нас было какое-то совместное будущее, хотя на самом деле в действительности ничего для него не значила?
2.
Телефон зажужжал снова, но я отказывалась на него отвечать. Я уже знала, кто это был.
Я была одета в потрепанную колледжскую толстовку с капюшоном и непонятного размера штаны для йоги, сидела на своем диване с пол дюжиной затасканных копий Шерлока Холмса, коробкой бумажных платков стояла рядом, укутавшись почти до подбородка в свое детское одеяло. Используемые платки образовали отвратительное гнездо внизу дивана, перемешанные с оберткой и фольгой от шоколадок.
Вставая с дивана для перемещения и с трудом заставляя себя работать в магазине нижнего белья, в котором было слишком много работы, я не пылесосила здесь и даже не убиралась в течение недели.
Да, я определенно не собиралась приглашать кого-либо в свою обычную квартиру в Сан-Франциско в ближайшее время. Я предпочитала валяться со своими страданиями, как свинья в грязи, и вещи также валялись здесь в грязи, поэтому кругом был такой беспорядок.
Телефон зазвенел повторно. Я спихнула его с дивана, и слушала как он упал на пол, испытывая определенную долю садизма, представляя, как будто я пихнула самого звонящего, а не просто кусок пластмассы с металлом.
Я все-таки сумела взять себя в руки, ради тех дел, которые действительно имели важное значение – работы в бизнесе, встречи с Лейси, чтобы обсудить ее приданое – но на это у меня ушло больше энергии, чем, наверное, Дженерал Электрик производит в год, и к тому времени, как я вернулась домой, я с трудом доплелась до дивана, рухнув на него прямо лицом, смыв тем самым свой невозмутимый фасад и разрыдалась, при этом во всю злоупотребляя нездоровой пищей и детективными романами, или же впадая в такой глубокий сон, что если бы было возможно, назвать его комой. В эти дни, когда я была не в состоянии ничего делать, мне необходимо было обслуживать весь мир, который принял для меня сейчас серовато-пепельный оттенок, и от этого мои конечности отяжелели, словно налились свинцом.
Телефон загудел в третий раз, и я закрыла голову подушкой, чтобы его не слышать.
Я не тоскую. Я не изнываю. Кейт Джеймсон не тоскует. Я тоскую намного меньше, по сравнению с полностью лиственным лесом, собирающимся скидывать осенью листья, и конечно не из-за придурка, который не стоит моего времени и чувств. Придурка, который не знал, что такое доверие и решил укусить себя за задницу; придурка, чья улыбка заставляла бабочек внизу моего живота кружить и чувствовать, словно я могу летать, и словно я смогу сделать что угодно, все, что я задумала...
Я не тоскую.
Я просто... устала. И разочарована. И чуточку одинока.
Вот и все.
Не то, чтобы я хотела увидеть Ашера! Я уставилась на все еще звонивший телефон, мне нечего сказать этому самодовольному, лживому змею. На самом деле, я делала все, что было в моих силах, чтобы не встречаться с ним – я закрыла свою дверь на все три замка, мой швейцар, у которого явные проблемы с памятью, пришлось починить ему память дав денег и напомнить, кого не следует впускать, я не могла себе этого позволить, но позволила, у меня не было выхода, и я каждый день стала возвращаться из студии разными маршрутами домой.
Телефон замолчал, и я почувствовала странную пустоту внутри.
Несмотря на все мои предостережения, Ашеру все же один раз почти удалось загнать меня в угол, на автобусной остановке, за углом «Безделицы от Кейт». Он подлетел на своем Spacemobile и начал судорожно размахивать руками, привлекая мое внимание. Увидев его в таком отчаянном состоянии, что-то кричащем мне, с широко раскрытыми глазами от волнения, пока все автомобили гудели вокруг него, я чуть было не подошла к нему, чтобы выслушать то, что он хотел сказать.
Но затем я вспомнила два слова, связанные с его пари: безнадежные идеи.
Поэтому я притворилась, что у меня наступила полная слепота по отношению к нему и вскочила в задние двери автобуса, когда они уже почти закрывались, выйдя через два квартала на узкой улочке. И я пошла ва-банк в своей паранойи, отправляясь на работу и с работы, что означало, что я всяческими способами стала удлинять свой маршрут, а это в свою очередь означало, еще меньше мотивация для меня, чтобы заставить себя слезть со своего дивана.
Черт возьми, я никогда не могла предположить, что у меня могут возникнуть проблемы с мотивацией, даже в таком вопросе, как передвигать глаза от одной строки книги к следующей.
Телефон зазвонил снова, но на этот раз мелодией «Мстителей» четвертого сезона, этот рингтон соответствовал Лейси. Мое настроение на секунду поднялось, а затем вновь упало. Я была не готова рассказывать о текущих событиях Лейси. У нее все было хорошо, во-первых, разговаривать с подругой, которую я поддерживала во все времена, теперь в моем нынешнем состоянии было сложно, и совершенно не имело смысла, потому что Лейси Ньюмен всегда действовала из лучших побуждений в конце любого нашего разговора, сейчас я могла думать только о том, как так получилось, что моя жизнь полностью сошла с рельсов, по сравнению с ее жизнью: мой плейбой миллиардер окончательно унизил меня на публичном мероприятие, которое должно было стать венцом моей карьеры, а у нее был страстно влюбленный мужчина, который был готов кричать на весь мир о свершившимся факте, пример тому свадебная церемония, которая сродни развлекательному событию загнивающей древней Римской империи по сравнению с игрой «Эрудит» в квакерском молитвенном доме.
Я знаю, что Лейси ненавидит то, что я отстранилась от наших разговоров, но я ничего не могу поделать. Я не хочу быть ей обузой, или огромной тучей депрессии, нависшей над ней в такие дни, так что я тоже избегаю ее звонков сейчас.
Возможно, со временем она поймет мой намек и перестанет мне звонить.
Может она найдет себе новую лучшую подругу, которая уже давно прошла через это, и будет рассказывать, как стать взрослой, вести себя профессионально и никогда не допускать, чтобы твое сердце разбил кто-то, кто явно не заслуживает тебя саму и то, что ты ему предлагаешь.
Я скатилась с дивана и направилась в душ только, чтобы уйти подальше от этих звонков, потому что телефон зазвонил снова. Горячая вода и сильный мятный запах моего мыла помогли разобраться в мыслях и взбодрить меня… но я вышла из душа и увидела мигающий значок на экране – Ашер оставил мне сообщение.
Прежде чем я осознала свои действия, я взяла телефон, провела пальцем по значку сообщения и поднесла к уху. Голос Ашера резанул, словно нож, мне по сердцу:
«Кейт, это уже седьмое сообщение, которое я оставил. Я начинаю беспокоиться о тебе. Я знаю все, что ты слышала обо всем этом не идеально, поэтому я прошу тебя дать мне шанс объясниться…»
И эти слова добрались до моей душевной боли и гнева, поразив меня снова, словно волна прилива, захлестывающая и дезориентируя, превращая ярость и печаль в цунами. Я тыкнула в телефон, чтобы он замолчал, стерла сообщение, и швырнула его на противоположный конец дивана. Я свернулась калачиком с другой стороны и заплакала, стараясь заглушить звуки диванной подушкой. Черт бы тебя побрал. Черт бы тебя побрал. Черт побери.
Он слушал меня, уважал, поддерживал мой талант. И черт побери, он был неприлично хорош в постели, и в придачу еще очень даже красив. Тот факт, что он был неприлично богат, по крайней мере не самая худшая вещь в мире. Он знал, как справиться с моей семьей и моими редкими (очень редкими) моментами вспыльчивости.
И все это убивало меня еще больше, потому что у Ашер Янга было все, что я когда-либо хотела видеть в мужчине. Вот почему все было так плохо. Ведь в конце концов, получилось, что те отношения, которые у нас были оказались ложью, основанной на глупом пари. Получается, что мной можно было манипулировать так же легко, как клонами супермоделей Барби, с которыми он обычно очень быстро прощался, быстрее, чем кончается одноразовая бритва.
Из меня вырвался свежий раунд рыданий, и мне было, честно говоря, все равно даже если услышат соседи.
Когда показалось, что у меня наконец-то уже кончились все слезы, иначе за перегруз моих слезных протоков профсоюз готов был объявить забастовку, я поднялась на трясущихся ногах и подошла к окну. Вид, как всегда, был не совсем живописный.
Полиэтиленовый пакет болтался, закрутившись на ветвях дерева, раздуваемый ветром. Две маленькие старушки болтали, смешно жестикулируя руками и выражая свое несогласие друг с другом, пока они не спеша шли мимо заброшенного Макдональдса, чья золотая дуга была практически винтажной, и знак всегда, по крайней мере, имел одну опечатку. За углом паркинга, я увидела двух парней в узких джинсах и выцветших фиолетовых толстовках с капюшонами на головах, передающие друг другу наличные и маленькие мешочки с травой.
Ох, Сан-Франциско – сумасшедший, запутавшийся, красивый, уродливый город, который украл мое сердце. Ты наконец-то подарил мне мою мечту, но единственное, что мне остается сделать это собрать ее разбитые кусочки. Не такого я ожидала. Я ненасытная, Сан-Франциско? Неблагодарная? Потому что у меня есть еще одна мечта, Сан-Франциско, и теперь я не знаю точно, чего хочу больше, а скорее всего я хочу их обе. Почему сегодня все выглядит таким серым, Сан-Франциско?
Я не произносила всего этого вслух, потому что Сан-Франциско на самом деле не был живым и не мог мне ответить.
Мое состояние задумчивости, граничащей почти с психозом, прервал телефонный звонок со стороны моего дивана, который звучал так виновато, словно щенок, намочившийся на ковер.
...и я уже наделила человеческими качествами свой чертовый телефон, потому что Ашер на самом деле жестко доставал меня, во всех смыслах.
Говорящий номер, какого черта? Я взяла в руки телефон, намереваясь его выключить (я не люблю этого делать, так как может ведь возникнуть какая-нибудь экстремальная ситуация в бутике, сообщение о которой телефон с удовольствием примет в свою маленькую механическую голову, поэтому никогда не выключала, но сегодня он явно просто измучил меня), но прежде чем я нажала на кнопку, взглянула на дисплей и увидела, что звонок идет со скрытого номера. И это раздражало до чертиков. Ашер действительно думает, что я родилась только вчера? Ох, ничего себе, номер скрыт, ну это определенно не Принц Лжи, я просто отвечу, словно я глупенькая женщина с головой, забитой шелком и кружевами, и плавающая в воздушных замках! Ты действительно думал, что я куплюсь на это?
Наверное, беспечный мудак.
Эта мысль почти заставила меня швырнуть телефон чуть ли не в стену… но нет, мне нужен этот аппарат для работы, и я слышала, что настоящие профессионалы обладали таким качеством, как управление «импульсивным гневом». Казалось я сама себя немного переоценила, но подумала, что могла бы попробовать ответить и посмотреть, как все пойдет. Итак, привет, сегодня по-видимому был день попробовать что-то новое с твоей стороны, может быть, я наконец встречусь лицом к лицу с Ашером «Перестань Впадать В Эмоции и Позволь Мне Просто Все Объяснить Тебе» Янгом, пытающимся разрулить ситуацию.
Я хмуро посмотрела на телефон, как будто он сам принял это решение.
– Ладно, хорошо, – сообщила я ему. – Я поговорю с ним один раз, но только чтобы убедиться, что я не готова говорить с ним, и ему следует отвалить отсюда. Желательно так далеко отвалить черт побери, что он сразу же попадет на край Гранд Каньона, потому что он не может иметь в жизни все, и я буду вполне довольна, если он уберется с моих глаз.
Телефон ничего не ответил, скорее всего потому что я взяла его измором и силой своих аргументов, а также, наверное, потому что это был всего лишь телефон.
Черт побери, Ашер.
Я ответила на звонок, вложив столько сарказма в слово «привет», сколько было в человеческих силах. Наверное, у меня превосходно получилось, поскольку возникла пауза, Ашер скорее всего переосмысливал свое решение, и жалел, что решил мне позвонить, потому что я до сих пор пребывала в режиме огнедышащего дракона.
– Здравствуйте, мисс Джеймсон.
– Во-первых, что, черт возьми, сталкер…, – начала я с наслаждением выплевывать в него слова, прежде чем мой мозг осознал, что я говорю и сообщил мне, что меня назвали «Мисс Джеймсон», это однозначно не Ашер Янг. Голос казался знакомым, он не был таким глубоким, как у Ашера, и в нем более явно проскальзывал акцент восточного побережья. Вот, черт.
– Эээ. Ой. Я сожалею, – тихо сказала я. – Я ждала звонка от другого.
– Ну, я, конечно, рад, что я не он, – сказал мужчина со смехом. – Не надо извиняться, я уверен, что кто бы это не был – он это заслужил.
– Некоторые да, – ответила я. – Могу я спросить, кто звонит, мистер... э-э...
– Далтон, – сказал голос. – Но, пожалуйста, называйте меня Броуди. Мы вообще-то встречались...
У меня застыла кровь, свернулась и заморозилась одновременно. Вот почему голос показался мне знакомым. Это друг-мудак Ашера и Гранта, у которого Ашер выиграл пари и все благодаря мне. Зачем он звонит? Пытается найти какую-то лазейку, какой-то способ, я немного переборщила, разговаривая с ним, чтобы не платить Ашеру десять миллионов?
– Как я могу забыть? – резко сказала я.
– Я звоню, чтобы извиниться, – сказал он, его голос кровоточил от раскаяния. – Я… ну, честно говоря, выпил немного для утешения тем вечером, и плохо себя контролировал, когда вломился на ваше торжественное открытие. Честно говоря, думал Ашер рассказал вам о пари в самом начале. Я не знал, что это будет таким болезненным для вас.
– Ох, – только и смогла ответить я. Это был не самый мой яркий момент, но эй, вы попробуйте побыть Рэймондом Чандлером, когда вы получаете извинения, которые вы хотите получить, но только не от того человека. Совершенно не от того. (Рэ́ймонд То́рнтон Ча́ндлер – американский писатель-реалист и критик, автор детективных романов, повестей и рассказов. Один из основателей, наряду с Д. Хэмметом и Д. М. Кейном, жанра «крутого детектива».) – Спасибо, я полагаю.
– Я рад, что не испортил праздник, – продолжил Броуди. – Я слежу за вашим бизнесом в новостях, и кажется, вы делаете огромные успехи. Я знаю, что не могу уменьшить вашу боль от произошедшего, но хотел бы сделать небольшой жест примирения… хотел бы пригласить вас на ланч? Этакое извинение с поздравляем совместно? Я угощаю.
Я задумчиво покусывала губу. Извинения сделали меня мягче, но я была все еще зла. И последнее, что мне было необходимо на данный момент – это извинения от высокомерного козла, который и утроил вышеупомянутое многомиллионное пари с Ашером.
– Не думаю, что...
– Извинение с поздравляем подразумевает вино, – добавил он.
– Звучит здорово, я принимаю извинения, но я действительно не заинтересована.
– …и конечно же буду рад ответить на любые ваши вопросы о пари, прояснить любые недоразумения. Может быть, мы могли бы даже обсудить ваши планы на будущее? У вас, это просто очевидно, имеется просто фантастические идеи в области бизнеса, и вы смогли бы иметь больше заинтересованных инвесторов, когда дело доходит до воплощения великих идей, я всегда за.
Лесть на меня действует, как наркотик. Плюс, он был прав – мне действительно стоит задуматься о планах на будущее, будущее моего бизнеса и возможности создать империю трусиков. И кто, находясь в здравом уме, откажется от инвестиций в несколько миллионов долларов? Это явно не я. Выход из своей квартиры напоминал своеобразный выход из Великой депрессии, но главная и самая разумная причина, постоянно крутившаяся у меня в голове, из-за которой я и согласилась отправиться на свидание с Броуди – я хотела узнать правду о пари.
Мне необходимо было узнать насколько обманул меня Ашер.
– Хорошо, – уступила я.
– Замечательно. Вы могли бы прийти в «Sprite» в полдень? Я закажу нам лучший столик.
* * *
После того, как я погуглила ресторан и отрыла наконец-то что-то в своем шкафу, который смутно напоминал, словно я занималась все это время бродяжничеством (Эй, вы попробуйте выкроить время хотя бы на стирку, если у вас только открылся бизнес и и твои потребности свелись лишь к трем вещах, о которых приходится только мечтать – поесть, поспать и зализать свое разбитое сердце) я взяла такси и отправилась в «Sprite».
