Текст книги "Дарк Кэш (ЛП)"

Автор книги: Лаура Винтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Ловко...

– Это Лу-Белль. Пушистая мадам. Крэш – черный кот, который... – сейчас со всего размаху врезается в окно, когда видит нескольких пролетающих мимо птиц.

– Ага. Храбрый парень. – Я снова вздыхаю и поворачиваюсь к Дрейку, который, кстати, не отодвинулся. Его парфюм пахнет просто невероятно, и я бы с удовольствием наклонилась еще ближе, чтобы сильнее вдохнуть его аромат.

– Да, он... еще немного дикий...

– Как его зовут?

– Крэш... – мы снова смеемся. Так хорошо сидеть с ним в машине. В голову приходит мысль, что надо было повести его окольными путями Цюриха, чтобы провести немного больше времени вместе.

Но, к сожалению, время вышло.

– Кстати, у меня есть лифт, – объясняю я с плутовской улыбкой.

– Мне нравится, когда ты такая уверенная в себе. Твоя сила делает тебя еще красивее, чем ты есть даже без нее. – Теперь я действительно должна сдерживать себя, чтобы не наклониться вперед и не поцеловать его. Просто так! Этот мужчина точно знает, что нужно сказать, чтобы меня привлечь. – Ты сегодня многое пережила, и выглядит так, будто ты справляешься с этим. Но, если честно, я все равно волнуюсь о тебе. Не каждый день нам приставляют оружие к голове.

– Конечно, это была неприятная и страшная ситуация, но ничего не случилось. Тебе не стоит волноваться. – Но все равно мне хочется забрать его с собой наверх. Мысль о том, что он сейчас снова уедет, совершенно мне не нравится.

– Вообще-то...

– Да?

– Можно тебя попросить еще об одной услуге? – кто знает, может этот Дарк давно ждет меня в моей квартире? Я бы не назвала мое волнение необоснованным. Но возможно моя сильная оболочка крошится, превращаясь в мягкую и ранимую. Было бы хорошо, если бы он мог держать мое сердце в своих руках, чтобы защитить от всяческих злодеев. Уверена, в его руках со мной ничего не случится.

– Может быть... один из грабителей находится в моей квартире? И если я поднимусь туда совсем одна... – мне не нравится быть зависимой от мужчины или просить кого-то о помощи, потому что сама могу что-то сделать. Так поступают женщины только тогда, когда они просто ленятся что-либо сделать сами, либо когда заигрывают.

А сейчас я заигрываю. Таким образом, каким никогда до этого не поступала, но он работает. Возможно, в действительности мне немного страшно, но я переубеждаю себя, что это не так.

– Я с удовольствием все проверю, если после ты будешь чувствовать себя спокойнее. – Кажется, Дрейку это не составляет проблем. Даже наоборот. Он нежно и успокаивающе мне улыбается, прежде чем паркует машину на свободном месте и выключает мотор.

Мы выходим. Я надеваю мое пальто, прежде чем пойти в сторону входа.

– Красивый комплекс, – говорит он и останавливается позади меня, когда я открываю дверь.

– Он был построен два года назад. Было много желающих получить эти квартиры. – По коридору мы идем в сторону лифта. Вообще-то я пошла бы по лестнице, но решаю нажать на кнопку вызова.

Я коротко смотрю на Дрейка, который, улыбаясь, смотрит на цифру, которая показывает пятый этаж. Лифт едет вниз, и я откровенно начинаю нервничать.

Когда двери открываются, я вхожу внутрь и разворачиваюсь к нему. Дрейк остается стоять перед лифтом, пока я не предлагаю:

– Ты можешь поехать со мной наверх...

Он застенчиво улыбается и опускает свой взгляд, заходит в лифт и встает возле дверей. Я бы позволила ему поцеловать меня здесь и сейчас. Этот мужчина делает все захватывающе!

Но возможно, он видит все это по-другому?

Возможно, на самом деле он думает, что я одна из грабителей или в сговоре с ними?

– Третий этаж, – говорю я и делаю шаг вперед. Он нажимает на кнопку, и двери закрываются.

– Обычно я хожу по ступенькам, – добавляю я слегка смущенно и бросаю на него изучающий взгляд. Но Дрейк только улыбается. Я бы с удовольствием узнала, о чем он сейчас думает.

Когда двери лифта раскрываются, я выхожу и открываю дверь, которая находится в конце коридора.

– Может мне стоит войти первым? На случай, если в квартире кто-то есть? – его самодовольная улыбка могла бы убедить любого, что передо мной стоит настоящий рыцарь.

Я делаю шаг в сторону, чтобы он смог зайти в коридор. Проверяя, он оглядывается, пока я объясняю:

– Это коридор и... там в углу лежит Лу-Белль. Пушистая, серо-белая кошка. Крэша ты услышишь... – топот его лап по паркетному полу сложно не услышать, потому что он царапает по нему когтями. Он вылетает в коридор, бежит прямо на нас, подскальзывается и едет последние несколько метров, поднимается и снова мчится обратно, но на скользком паркетном полу, несмотря на когти, у него это не получается. Он буксует несколько секунд, но потом все-таки исчезает в гостиной, в то время как Лу-Белль, как статуэтка, спокойно лежит в углу и наблюдает за происходящим. – Ммм, да. Это был Крэш...

– Теперь я понимаю, почему этого маленького черного домашнего тигра так зовут... – улыбка Дрейка такая искренняя, что я могла бы влюбиться в него прямо здесь и сейчас. Я хочу, чтобы он был рядом, хочу смотреть, как он улыбается или думает о чем-то, или...

Я уже влюбилась. И по полной программе. Быстро же это произошло...

Но не удивительно, что в ЭТОГО мужчину.

Когда Дрейк приближается к Лу-Белль, она вопросительно смотрит на него, поднимается и трется о его ноги! Конечно же, оставляя шерсть на его одежде. Вот дерьмо!

– Эм, у меня есть щетка, когда ты позже будешь уходить. – Если я закрою дверь, он больше не выйдет отсюда.

Соблазнительная идея.

Лу-Белль очень придирчива к моим посетителям, о чем я, конечно, говорю вслух:

– Она не с каждым себя так ведет. Видимо, ты ей нравишься...

– Как и ее хозяйке? – Дрейк очаровательно улыбается, и у меня пропадает дар речи, но я быстро беру себя в руки и остаюсь непроницаема. Улыбаясь, я отвечаю на его вопрос:

– Возможно. – Я хочу оставаться немного загадочной. Дрейк может спокойно оставаться слегка неуверенным и думать, что меня не так легко получить. Хорошо, что я закрыла его в своей квартире, иначе это имело бы совершенно противоположный эффект...

Я показываю ему кухню, которая находится возле гостиной, но моя спальня остается закрытой. И это хорошо. Если он туда войдет, не могу гарантировать, что он быстро оттуда выйдет.

– Мне проверить еще где-нибудь?

– Ммм, нет. Дверь была закрыта и окна тоже. Здесь никого нет.

– Остальные комнаты не проверять?

– Нет. – А в моей голове я слышу фанфары и поющий хор, который кричит «ДА». Я на секунду закрываю глаза, прежде чем посмотреть на него и сказать: – Спасибо, что проверил здесь все. Теперь я чувствую себя в безопасности.

Мы снова стоим в прихожей, прямо возле кухни, Лу-Белль до сих пор приклеена к нему, как магнитом, в то время как Крэш где-то прячется. Я использую мой последний шанс.

– Хочешь чего-нибудь выпить? Чай? Сок? Капучино?

– Звучит заманчиво. Но боюсь, что мне уже нужно возвращаться, чтобы порешать важные вещи. Но...

– Но?

– Если что-нибудь произойдет, неважно что, позвони мне. Даже если уже поздно, а у тебя будет желание поговорить с кем-то. – Он на полном серьезе протягивает мне визитную карточку.

– Мне скоро понадобится визтница, – бормочу себе под нос.

– Я отменил все мои встречи за рубежом, чтобы как можно быстрее реагировать на важные вещи здесь, на месте. Моя квартира находится в десяти минутах отсюда, и я могу быстро приехать, если ты... неважно когда, неважно почему, в ком-то нуждаешься, чтобы был рядом. – Ему обязательно было так двусмысленно это говорить? Или это только в моем воображении?

Я бы с удовольствием воспользовалась его предложением прямо сейчас, и спросила бы, не хочет ли он остаться здесь. Но если я хочу завоевать этого мужчину, узнать его получше, то должна немного притормозить.

– Спасибо. Я свяжусь с тобой. Даже если не произойдет ничего страшного. Обещаю.

– Я надеюсь, – шепчет он мне в ответ, отчего необъяснимо почему, по моей коже пробегает дрожь. Но не в хорошем смысле этого слова. Несмотря на это я улыбаюсь, даже если мой желудок переворачивается.

Только вот почему?

– Я свяжусь с тобой на днях, если ты не позвонишь. Хорошо?

– Конечно. – Я пытаюсь вести себя нормально, даже несмотря на то, что мои колени подкашиваются. Но не от Дрейка, в смысле, не именно от него.

Этот голос! Когда он прошептал, то кого-то мне напомнил. И теперь, когда мы приближаемся к входной двери, я понимаю кого!

Дарк!

Грабитель банка!

Но этого не может быть! Это полное сумасшествие! Дрейк ехал в машине в аэропорт и появился в филиале два часа спустя после ограбления. Ладно, у него было достаточно времени, чтобы переодеться и вернуться на место преступление в качестве Дрейка Рикко.

Но это же бред! Зачем ему грабить собственный банк?

Я подхожу немного ближе, когда он открывает дверь, чтобы уйти.

Рост подходит. Широкие плечи тем более. Даже его походка, если присмотреться, выглядит чертовски знакомой. Или я перебарщиваю, потому что его шепот показался мне знакомым?

– Так что, до связи?

– Да. Спасибо еще раз, что поднялся ко мне. – Он кивает и уходит, но на этот раз по ступенькам и последний раз бросает на меня взгляд, прежде чем скрыться из виду.

Я закрываю дверь и медленно выдыхаю. Когда я смотрю на Крэша и Лу-Белль, которые прыгают по коридору в ожидании меня, или точнее сказать, своего корма, который они скоро получат, я вспоминаю о щетке для одежды. Дерьмо!

Ну ладно, надеюсь, он справится с тем, чтобы побегать немного с шерстью на штанах.

Вздохнув, я иду в гостиную, под дружное мяуканье, останавливаюсь возле окна и жду, пока Дрейк не выйдет к своей машине.

Спустя несколько мгновений я вижу, как он выходит и садится в свою машину. Он больше не смотрит наверх на меня. Жаль. Возможно, он тоже собирается с силами и не хочет выглядеть мягкотелым передо мной?

Мы вдвоем играем в эту «Поймай меня» игру, хотя проще было бы признать, что нравимся друг другу.

Но начало положено.

Я слегка отхожу от окна, на случай, если он все-таки решит посмотреть наверх.

– Вот он и уезжает, мужчина моей мечты, – шепчу я и кладу одну руку на живот. С ума сойти.

Их голоса так похожи. Но возможно потому, что у них одинаковая фигура и возраст.

Я не должна полностью полагаться на это ощущение, потому что этому наверняка есть разумное оюьяснение.

– Наконец-то мы остались одни, – вдруг раздается искареженный голос позади меня. Испугавшись, я резко разворачиваюсь, при этом опрокинув на пол пальму, которая стояла возле панорамного окна.

– Ни слова, понятно? – говорит Дарк, которого я тут же узнаю по его фигуре и шлему, который был на нем и в банке.

Вот проклятье! Как он попал в мою квартиру? Он прятался в моей спальне?

Мне становится трудно дышать, и я почти падаю назад, прислоняясь к окну. Своей спиной я чувствую ткань занавески.

– Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Обещаю.

Злобным взглядом я наблюдаю, как он берет Крэша на руки, а Лу-Белль просто сидит и умывается. Такое ощущение, что этих двоих абсолютно не беспокоит, что в квартире находится посторонний.

Надо было купить себе сторожевого пса!

– Как ты сюда попал? – хочу я знать.

– Секрет фирмы. Я не хотел тебя надолго задерживать. Вообще-то, я надеялся встретить тебя одну. Но то, что ты появишься здесь со своим боссом, я не ожидал. Его счастье, что ты такая порядочная женщина и не пошла с ним в спальню. Иначе, мне пришлось бы его застрелить. – Обычно Крэш никому не позволяет брать себя на руки, и кажется, что Дарк накормил его какими-то кошачьими наркотиками. Мурча, он прижимается к его груди и позволяет себя гладить, даже несмотря на перчатки, которые он так ненавидит. Если я зимой надеваю какие-либо, он в панике носится по всей квартире. До сих пор задаюсь вопросом, что же ему пришлось пережить в приюте или у предыдущих владельцев, если он до такой степени боится...

– Должна признать, ты можешь хорошо обходиться с котами, – говорю я спокойным голосом и пытаюсь держаться поближе к окну, чтобы в случае чего, меня сразу же увидели.

– Я бы мог сейчас съязвить, но лучше промолчу... – он сажает Крэша на пол и говорит: – У меня есть для тебя подарок. Он находится в твоей спальне.

– Это уже часть нашего соглашения? – спрашиваю я.

– Нет. Я просто кое-что тебе принес. В воскресенье, ровно в восемь часов вечера, я буду стоять у твоей двери, и надеюсь, ты будешь меня ждать. Кстати, я сделал дубликат ключа от твоей квартиры.

– Оу, в этот раз ты не будешь вламываться? Как мило с твоей стороны! – отвечаю я язвительным тоном.

– Вообще-то, я только хотел оставить подарок и сразу же исчезнуть. Но, к сожалению, ты вернулась домой раньше, чем я предполагал. – Я ничего на это не отвечаю.

– Ты прекрасна, когда так яростно смотришь на меня. Не могу дождаться, что ты скажешь по поводу своего подарка. Но сейчас, к сожалению, я должен попрощаться, потому что нам еще нужно спрятать золото в нашем тайнике. – Дарк начинает идти, но я делаю шаг по направлению к нему и зову:

– Подожди!

– Да? – он останавливается и поворачивается ко мне, в то время как Крэш, мурча, трется о его ноги, а Лу-Белль удобно укладывается на диване.

– Неважно, что произойдет, я не хочу, чтобы ты ему навредил!

– Мужчине твоей мечты? – Дарк тихо смеется.

– Я серьезно. Я держу свое обещание и не откажусь от трех наших встреч. Но ничего больше!

– Мне этого вполне хватит. Обычно уже после первого раза становится скучно. Самое позднее после третьего. – Он смотрит на Крэша, а потом снова на меня.

– Из приюта?

– Д-да... он был там несколько дней. Его предыдущие хозяева плохо за ним ухаживали, так мне сказали.

– И ты все равно дала ему шанс?

– Конечно, все в жизни заслуживают второй шанс. Даже ты.

– Ага. Правдивые слова. – Он мгновение молчит, а потом продолжает. – Спасибо, что ты забрала его. Здесь у него хороший дом. – Он снова смотрит на Крэша, который реагирует на него, как на кошачью мяту. Кот даже провожает Дарка в коридор.

– Подозреваю, что тебе придется его подержать, иначе он до самого дома будет бежать за мной...

Молча я тоже следую за ними и пытаюсь поймать Крэша, но он вырывается и убегает на кухню.

– Воскресенье. Восемь часов вечера, – еще раз повторяет Дарк, прежде чем открывает дверь и исчезает. Я не задерживаю его, потому что рада, что он уходит по собственному желанию.

Но все равно меня не покидает сомнительное ощущение, что он так просто смог пробраться в мою квартиру.

С другой стороны, он мог бы со мной что-то сделать. Но не стал. Что это значит? Что я просто небольшое времяпровождение для него? Что это такая фишка, просто провести со мной время?

А потом еще эта ситуация с Крэшем...

Этот маленький шерстяной дьявол никого не любит, но с Дарком вел себя так, будто знает его. И животные чувствуют плохих людей, не так ли? Они интуитивно знают, злой человек или нет. Даже Лу-Белль вела себя с ним спокойно.

Но я рада, что Дрейк и Дарк, чьи имена даже звучат похоже, не один и тот же человек. Как я могла даже додуматься до этой сумасшедшей идеи?

Я облегченно вздыхаю, когда вижу Дарка на мотоцикле. Он подьезжает к выезду и останавливается на дороге. На этот раз я не прячусь за пальмой. На этот раз... я смотрю вниз. Дарк поднимает руку на прощание и уезжает.

Скорее всего, он припарковал свой белый, с темно-коричневыми рисунками, мотоцикл за углом, так что мы с Дрейком не смогли его увидеть.

Но, скорее всего, я бы не заметила его, даже если бы он стоял прямо у входа, так как мои глаза были прикованы к Дрейку.

Значит через неделю. В воскресенье. Восемь часов вечера.

Я спрашиваю себя, что он будет со мной делать. А также меня интересует, почему незнание так чертовски меня возбуждает.

Медленными шагами я приближаюсь к спальне. Открываю дверь и осторожно вхожу внутрь. Белая коробка, обтянутая черной лентой, сразу же бросается в глаза, потому что обычно на моем покрывале ничего не лежит. Я сглатываю и осматриваюсь дальше.

Ему бы не составило труда установить здесь камеру видеонаблюдения. И что?

Но сначала открыть коробку. Перейти в гостиную ничего не даст. Если он установил камеры, то точно не только здесь.

Я сажусь и развязываю бант. Коробка достаточно большая, приблизительно сорок на шестьдесят сантиметров, такие используют для переездов, но не такая высокая. Я бы сказала, размером с широкую ладонь.

Сверху лежит белая бумага, на которой рассыпаны серебристые конфетти и красные лепестки роз.

Я убираю бумагу, от чего конфетти и лепестки рассыпаются по коробке, и кладу ее в сторону, чтобы получше рассмотреть содержимое.

Ага.

Он действительно серьезно!

Внутри лежат туфли на высоком каблуке, марки, которую я бы никогда в жизни себе не купила. Роскошные, итальянские, стоят целое состояние. Хм, кто-то хочет произвести на меня впечатление?

Еще черное, очень обтягивающее платье. Мало ткани. И нижнее белье. Три комплекта.

Белый – с невероятно красивыми украшениями, кружевом и маленькими, сверкающими камушками. Темно-красный – с черным кружевом, который совершенно не выглядит вульгарно. Кружево сделано с узором роз. И черный комплект, который прикрывает считанные сантиметры кожи тонким материалом, который, скорее, можно назвать полупрозрачным.

На дне лежит тонкий черный футляр, который я беру в руки. Внутри что-то стучит, когда я трясу его. Я с любопытством открываю крышку и нахожу там две пары наручников и конверт, тоже черный.

Я открываю его и нахожу там письмо, которое было напечатано.

«Кассандра,

Все эти красивые вещи принадлежат тебе. Ты можешь решать сама, использовать их или нет. Возможно, они пробудят в тебе тайные фантазии, которые позже доставят нам много удовольствия.

Я не могу дождаться снова тебя увидеть.

На этот раз без одежды.

ДАРК».

Я делаю глубокий вдох, потом выдох, прежде чем складываю все вещи в коробку и заталкиваю ее под кровать. Молча иду в коридор, надеваю пальто, беру сумочку и покидаю квартиру. Поскольку моя машина все еще стоит возле банка, я должна идти в город пешком, но это всего лишь считанные метры.

Магазин, который специализируется на электротоварах, я нахожу быстро, и покупаю там разные камеры видеонаблюдения, которые реагируют на движение и снимают даже в темноте.

Кроме того, я покупаю небольшой прибор, который обнаруживает камеры и подслушивающие устройства. Без него сегодня я бы не вернулась домой!

Дома я сразу же испытываю этот прибор. Продавец сказал, что я должна быть на расстоянии в метр, а еще лучше полметра к камере, чтобы можно было получше поймать частоту.

Так что я прохожу по всем комнатам, взбираюсь на лестницу, чтобы получше проверить люстры, залезаю под кровать и проверяю прибором все ящички в шкафах.

Ничего.

Камер нет. Абсолютно ничего нет.

Но совершенно спокойной я буду только тогда, когда установлю мои собственные. Я перехитрю Дарка, и, наконец, узнаю, кто он!

Час спустя в каждой комнате подключена камера видеонаблюдения. В гостиной и спальне даже по две.

Я еще раз включаю это устройство и действительно, оно находит мои камеры.

Хорошо.

Я включаю их. Каждая камера работает круглосуточно. Как только появится какое-то движение, она мне это покажет.

Благодаря Крэшу и Лу-Белль, у меня будет много видеоматериала с их участием, но в случае, если появится Дарк, я смогу и его ухватить за хвост!

6. «ПОЖАР»

Прошла неделя. Неделя, на протяжении которой корреспонденты газет стирали пальцы в кровь, а телевидение осаждало здание банка. Такого серьезного ограбления не было уже много лет, поэтому общественный интерес невероятно возрос.

Особенно СМИ преследовали меня после того, как узнали, что это я попросила грабителей оставить личные вещи в ячейках. В новостях я была представлена героиней, и многие клиенты, конечно же, уже прокомментировали это в различных статьях. Некоторые даже с гордостью демонстрировали свое имущество, которое не было украдено.

Фотографии. Ценные воспоминания. Незаменимое.

Я замуровалась в своей квартире, так как многие клиенты меня знают, и они постоянно разговаривают со мной в городе. Мне не нравится такое внимание к моей персоне, и надеюсь, оно скоро пройдет.

Благодаря парику и очкам с прозрачными линзами, я хотя бы рано утром могу сходить за продуктами.

Черный цвет волос мне совсем не идет, но это совершенно меняет мою внешность, так что шанс быть узнанной сводится к минимуму.

Три дня назад я получила сообщение от Дрейка. Не знаю, откуда у него мой номер, но на это не ушло много времени, потому что даже Эйс не заставил себя долго ждать.

От Дрейка я получила следующее:

«Привет, Кассандра. Я надеюсь, что у тебя все хорошо. Если ты в чем-то нуждаешься, не задумываясь, звони мне. Дрейк».

Я ответила ему:

«Привет, Дрейк. Да, со мной все хорошо, даже если новости меня слегка нервируют. Поэтому я держусь от этого подальше и пытаюсь насладиться затишьем перед бурей».

Спустя два дня он мне ответил:

«С добрым утром! Выспалась? Желаю тебе прекрасного дня. Дрейк».

Я была не уверена, должна ли так быстро отвечать, и вообще, нормально ли, что я так много ему пишу? Поэтому прождала до самого вечера, прежде чем написать:

«Да, этот день действительно был чудесный. Надеюсь, ты тоже смог им насладиться».

Не прошло и минуты, как пришел ответ:

«Нет, к сожалению, нет».

«Почему так?» – сразу же спросила я, начиная переживать, не случилось ли чего-нибудь плохого.

Он прислал мне фотографию из ресторана. Стол, сервированный на одного, с видом на Цюрих. Что я должна на это ответить?

«Красивый вид», – в итоге написала я.

«Был бы еще красивее, если бы ты была здесь, со мной».

Ладно. Тогда он мог бы просто пригласить меня поужинать с ним. Я бы даже сама за себя заплатила!

В любом случае, на этом наша переписка закончилась. Знаю, это звучит глупо, но все те ответы, которые приходили мне на ум, были недостаточно адекватны, чтобы их отправлять.

А Эйс?

Он действительно очень любит писать сообщения.

«Доброе утро, солнышко;)» – это сообщение приходит каждое утро между пятью и восемью часами утра. Можно сказать, среди ночи. Еще во время перерывов на работе он слал мне различные селфи.

В очках. Во время еды. С наручниками в руке. Я бы сказала, что он выглядит слегка самовлюбленным, но каждое фото вызывало у меня улыбку, и я отправляла ему некоторые смайлики.

Действительно интересно, что Дрейк и Эйс братья. Они так похожи внешне, но с такими совершенно разными характерами.

В этот пятничный вечер я решаю выбраться из дома. Хочу пойти в свой любимый клуб «Пожар», где я тогда встретила Малика, брата Дрейка и Эйса. Возможно, мне повезет, и мы сегодня снова увидимся. Я хотела бы поговорить с ним лично и задать несколько вопросов.

Кроме того, я собираюсь сегодня оторваться! А кто еще лучше сможет присмотреть за мной, чем моя опекающая сестра?

– Почему ты хочешь напиться именно сегодня? – ноет она, поправляя очки, когда нам остаются считанные километры до клуба. О, да! Учительница как никто лучше подходит в качестве сопровождающего лица, не правда ли? Она останется трезвой и, в итоге, сможет отвезти меня домой.

Как дьяволица я сижу на пассажирском сидении, и, хихикая, потираю руки.

– Я тааак тебя люблю, сестреночка моя. Ты же знаешь это?

– Ты еще ни грамма не выпила, а уже болтаешь чепуху... – она бросает на меня дерзкий взгляд и фокусируется обратно на дорогу. Даже если звучит так, будто мы с ней препираемся, мы все равно идеально понимаем друг друга, еще с детских лет.

Где бы я была сейчас без моей старшей сестры?

– Мне это нужно. Для себя. И, возможно, я познакомлюсь с приятным мужчиной. Хотя бы на одну ночь?

– А как же твой сексуальный босс? Или горячий комиссар? Или тот, другой мужчина, чье имя ты не знаешь? Это три потенциальных мужика, а ты охотишься на четвертого?

– Я просто хочу повеселиться. Не более того.

– Мне бы твое счастье... – бормочет она, поправляя очки. Я вздыхаю, желая стащить их с ее лица. Без них она выглядит более свежей и не такой строгой. Было уже достаточно трудно запихнуть ее в сексуальное платье, вместо ее шерстяных, с цветастым узором.

– Ты должна что-то с собой сделать! У тебя такая сексуальная фигура. Большая грудь, на которую я не была благословлена, фантастическая задница и длинные ноги! – она на целых восемь сантиметров выше меня, и у нее длинные каштановые волосы. Мы не могли бы быть более непохожими внешне, да и характеры у нас, как небо и земля.

И все равно я не смогла бы прожить без моей сестры. Я люблю ее больше всего на свете!

– Но начало все-таки положено. На тебе оливково-зеленое платье, черные туфли, которые, надеюсь, ты скоро наденешь...

– В них ни одна женщина не сможет вести машину!

– Да-да. Именно поэтому. И мне было позволено тебя немного накрасить. – Из-за большого количества работы у нее под глазами пролегли черные круги. Их я затонировала, и вуаля – теперь она выглядит на десять лет моложе и свежее! Счастье, что бывает хороший тональный крем.

– Я выгляжу как шлюха.

– Ты выглядишь так же, как и я, только с каштановыми волосами... – поправляю ее я.

– И с грудью побольше... – она дерзко смеется. Это уже звучит лучше.

– Но теперь серьезно, Кэсси. Почему бы тебе не попробовать встречаться с одним из тех трех мужчин, с которыми ты познакомилась?

– С кем? С моим боссом? Из этого ничего не выйдет.

– Почему нет?

– Во-первых, он слишком горяч...

– Но ты тоже горячая штучка!

– Ты его просто никогда не видела! – но спасибо за это.

– Неправда, видела. На фотографиях и в интервью по телевизору, которое он давал по поводу ограбления банка.

– Поверь, если бы он стоял возле тебя, ты бы поняла, что камера поглотила девяносто процентов его красоты. Если он посмотрит на тебя этим пламенным взглядом, из самой глубокой темноты своих зеленых глаз... к тому же этот запах чистого секса и захватывающих ночей... и то, как он себя ведет. Так властно и могущественно, так...

– Ага. Хватит уже. Успокойся, пожалуйста. Сиденья не водоотталкивающие!

– Не до такой степени все плохо! – я одергиваю юбку пониже. – Дело не только в хорошей внешности, но и в его положении в компании! – продолжаю дальше приводить аргументы не в пользу самого горячего мужчины во Вселенной.

– Бред. Если бы наш директор был сексуальным, как твой Дрейк, а не восьмидесятиоднолетним пенсионером, я бы ему точно не отказала!

– Неужели, тебе было бы все равно, если бы все думали, что ты спишь с ним ради повышения? – видимо, сегодня будет напряженная дискуссия.

– Они все равно все время сплетничают или нет? Плевать, что думают другие...

– И это мне говорит мисс Правильность! – подкалываю я ее, в надежде, что этот вечер мы проведем хорошо.

– Ты даже не представляешь, насколько тебе повезло, что он заинтересовался тобой! А ты ему не отвечаешь! И как же комиссар? Эйс? Он тебе больше нравится?

– Ммм. Если честно, он для меня довольно-таки юн. Эйс милый и веселый. Он заставляет меня смеяться. Но... – я вздыхаю и задумываюсь над тем, как это лучше всего обьяснить. – Он для меня слишком молодой. Мне нужен опытный мужчина, который знает, чего хочет.

– Такой, как Дрейк Рикко?

– Пфф!.. – с некоторой злостью фыркаю я и, надеюсь, что она не будет упоминать о Дарке. Конечно же, я не говорила ей, как его зовут, потому что это прозвище писали в газетах.

– А что с третьим мужчиной? Слишком стар? Слишком опытен?

– Тяжело сказать. Я чувствую, как меня притягивает к нему словно магнитом. Он опасен... в смысле, выглядит так, будто он опасен! – еле выкрутилась я. – Он такой загадочный, и мне бы хотелось больше о нем узнать. – Гораздо больше всего узнать...

– Так что, это, скорее, чисто сексуальное влечение?

– О, да. – Мне не требуется много времени для ответа.

– Именно поэтому сегодняшний вечер?

– Именно. Если я еще раз оторвусь на всю катушку, может тогда смогу принять разумное решение, прежде чем проведу остаток жизни рядом с неправильным человеком! – И кто знает? Возможно я, в итоге, пойду на свидание с Эйсом и пойму, что не стоило пренебрегать мужчинами помоложе?

– Как по мне, это похоже на измену... – бормочет Селеста, когда мы подъезжаем к зданию клуба.

– Измена?

– Что-то типа того, ты не находишь? Я имею в виду, этот Дрейк и Эйс... возможно, даже этот третий мужчина... серьезно интересуются тобой. Ладно, скорее всего, только первые два. А ты хочешь сегодня с первым попавшимся...

– Ну не с первым же встречным!

– Но с другим мужчиной заняться сексом!

– Я никому из этих троих ничего не должна. Да, мы знакомы, иногда переписываемся и слегка флиртуем друг с другом. Не более того. Но ни с одним из них или с кем-либо другим, я ни о чем не договаривалась. А вдруг ни с кем из них ничего не получится, а я влюблюсь без памяти в четвертого?

– Или в пятого... – бормочет Селеста слегка напряженно, пока паркует машину.

– Это немного звучит так, будто ты представляешь, что я сплю с несколькими мужчинами. – И вообще, почему на женщин так быстро вешается ярлык шлюхи, в то время как мужчины празднуют каждое завоевание?

– Ты была восемь лет с...

– Не произноси при мне его имени! Я уже два года как пытаюсь стереть его из своей памяти. За это время у меня было всего четыре свидания и секс на одну ночь. Один раз! – чтобы подчеркнуть эту жалкую цифру я поднимаю указательный палец в воздух. – У меня там все почти заново срослось! – возможно, это слегка преувеличено...

Конечно же, я знаю, что Селеста уже пять лет ни с кем не встречается, и за это время у нее не было ни одного свидания. Но, возможно, сегодня мне удастся пристроить ее в заботливые руки, которые обеспечат ей несколько счастливых часов?

– Я не это имела в виду. – Она протягивает мне мизинец, за который я сразу же цепляюсь.

Еще когда мы были маленькими, договорились сразу же мириться в случае, если будем злиться друг на друга или во время ссоры начнем переходить границы.

Мы должны сцепиться мизинцами. Не имеет значения, насколько сильной была обида.

Некоторое время мы с Селестой остаемся сидеть в машине, пока она не говорит:

– Дрейк – не папа.

– Я знаю, – измученно шепчу я и открываю карманное зеркальце, чтобы проверить макияж.

– Надеюсь, ты знаешь, что я люблю тебя больше всего на свете и желаю только наилучшего?

– Я тоже, – отвечаю я, одаривая ее самой искренней улыбкой, даже не смотря на стресс и небольшую злость, что залегла у меня внутри.

– Ты могла бы меня сегодня с кем-то познакомить. Разве тебя не удовлетворит это?

Я хихикаю и отвечаю:

– Ты действительно срочно нуждаешься в мужчине, иначе такого не сказала бы. – А потом выхожу из машины.

Возможно, это не самая плохая идея, весь имеющийся потенциал направить на поиск самого горячего мужчины в баре, чтобы он... сделал ей хорошо.

Селеста надевает туфли, прежде чем подойти ко мне.

– Ты выглядишь потрясающе, серьезно. – Я удивляюсь своей сестре, которая так дьявольски переменчива! С распущенными волосами и в этом обтягивающем платье, подчеркивающем ее бедра и грудь, она выглядит как секс-бомба! Самая настоящая секс-бомба.