Текст книги "Фея лжи"

Автор книги: Лариса Соболева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 10

– Подожди, я сейчас, – бросил Никита Алисе и, перепрыгнув ограждение, очутился за спиной Лолы. Он позвал ее, позвал тихо, но она должна была его услышать: – Лола…

Никакой реакции, даже не оглянулась. Никита пошел за ней, ускоряя шаг, наконец, подойдя близко, тронул ее за плечо. Она оглянулась и вдруг такое сказала, такое… что он попросту онемел:

– Что вам?.. Что вы хотите?..

Глаз холодный, будто не узнала Никиту. Нет, не то чтобы не узнала, а выражение ее лица говорило: никогда тебя не видела!!! Очевидно, вид у молчавшего Никиты был глупейший, потому что, хмыкнув, одновременно сбросив его руку с плеча, Лола продолжила путь вдоль ограждения. А он стоял как вкопанный, ничего не понимая. Может, у нее амнезия на нервной почве? Но как только Лола свернула и пропала из поля зрения, его словно ударило: это же и есть двойник!!! Конечно, она никогда не видела его, поэтому не узнала!

Никита помчался за ней, свернул – нет ее. Куда пропала? Ведь времени прошло совсем немного. Кинулся внутрь кафе, пометался – нет ее. Выскочил назад, побегал в разные стороны… и вернулся к Алисе.

– Что это за женщина? – поинтересовалась она.

– Да так… Думал, знакомая, но обознался. Еще чего-нибудь хочешь?

– Нет.

– Тогда поехали?

В салоне машины на Никиту внезапно нашел прилив страстей, обременяющих его в остальные часы. Уворачиваясь от поцелуев, Алиса смущенно лепетала:

– Погоди… Здесь полно народу… Никита! Ну, пожалуйста… не в машине же! Давай хоть домой доедем!

Он тряхнул головой, отдышался. Действительно, не место для любви… или что там на него наехало? Наверное, таким образом захотелось снять стресс после нежданной встречи. И наехало крепко, еле до квартиры Алисы добрался, да прямо в коридоре, не дав включить свет, принялся раздевать ее.

– Ты сумасшедший! – смеялась она, видимо, резкая смена климата в его настроении была желанной для нее. – Нет, правда, у тебя не все дома.

– Молчи, – шептал он, укладывая ее прямо на покрывало диван-кровати. – Алиса… скажи… а ты хочешь?..

– Хочу…

Ночь – пора размышлений, а не только сна, когда никто не мешает, ничто не отвлекает. Ночь и темнота способствуют концентрации мыслей, однако сейчас мысли расползались в разные стороны.

Как же он обманулся? Невероятно! Она находилась на расстоянии вытянутой руки, и это была Лола, а не похожая на нее женщина. Но слышал второй голос внутри себя, который желчно противоречил: здорово ты дал маху, скажи спасибо, что копия не знает тебя, в противном случае она сыграла б с тобой более злую шутку.

Никита сто раз прокручивал видеоряд в голове. Он вспоминал свое состояние, когда понял, что она его не знает, первый раз видит. В тот миг Никита, как старая бабка, прислушивался к чутью, а оно находилось в спящем режиме. Кроме недоумения, он ничего не ощущал, ну, может быть, еще растерянность в какой-то степени им овладела. В какой-то степени! Очень неопределенное высказывание, дающее лазейку к оправдательным мотивам. Как же сразу не сообразил, что это не Лола?

Ответ прост: обе Лолы идентичны, как идентичны две банкноты одинакового достоинства, пожалуй, более убедительного сравнения трудно найти. Поразительно, но это факт: он ни на секунду не засомневался, что перед ним Голдина, никаких различий. Нет, есть различие, мизерное, едва уловимое – голос. У второй Лолы он чуточку хриплый, в низком регистре. Во всем остальном это Лола, вернее, ее точная копия.

А она ведь была в его руках, он мог бы отвезти ее в милицию и сказать: вот, смотрите, сравнивайте, вы и сейчас сомневаетесь, что с Вишневским в «Ракушке» была Голдина? Но Никита упустил копию. Лопухнулся, как Остап, а еще посмеивался над ним, дескать, остолоп, кретин, тупица. Сам оказался остолопом, считая, что подобного сходства не встречается, поэтому испытал настоящее потрясение, когда понял: не Лола, фальшивка.

– Почему не спишь? – тихонько спросила Алиса.

– Откуда ты знаешь?

– Слышу. Дыхание у тебя бодрствующего человека.

– Ну, раз и ты не спишь…

Ему нравилось целовать ее мягкие губы, запускать пальцы в густые волосы, а то и зарываться в них лицом, нравился процесс постепенного раскрепощения Алисы. Немаловажно и то, что после секса Никита с самодовольным удовлетворением констатировал: я лучше Валерки, обскакал его. Алиса не говорила, но он точно знал, был уверен. А зачем говорить? Достаточно слышать ее робкие вздохи, ощущать вздрагивания от его прикосновений. Жаль, нельзя этого увидеть, она категорично отказывалась зажигать свет. Но может, в ее стеснении и есть самый смак, притягивающий к ней? В конце концов, абсолютное раскрепощение партнерши ведет к скуке, притупляется стремление к совершенству. С Лисой происходит наоборот, и задаешься вопросом: как она поведет себя в этом случае? Только днем он забывал о ней, а вспоминал, когда дело касалось Валерки.

Да, соперничество с Валеркой не проходило и после его глупой смерти. Они соперничали во всем, еще со времен работы в милиции, однако Никита работал более успешно, голова у него хорошо варит. Но у Валерки проснулись организаторские способности, обнаружилась предпринимательская жилка, он открыл ЧОП. И народ к нему потянулся – работники с клиентами, Валерка умел ладить со всеми, обладал даром убеждения. Никита решил не отставать от него: я классный сыщик, открою детективное агентство. И что? Ну, было несколько незначительных дел, которые не принесли ожидаемой прибыли, а так – простой за простоем. В то же время Валерка купил квартиру, процветал и пожалел друга, предложив объединить предприятия в одно. Надо признать, друг был удачливей Никиты. Правда, до поры до времени удачлив. Никита не хотел бы очутиться на его месте с ножом в брюшной полости, как изъясняются врачи, но чувствовать себя победителем хотя бы в постели весьма приятно…

Алиса спала, уткнувшись носом в его грудь, а ему не давала заснуть копия Лолы…

– Как уехать? Вчера у меня вылетело из головы из-за моего двойника, я ведь обещала следователю не уезжать из города.

Лола нервно перебирала пальцами авторучку, внешне не отличалась от себя самой, впрочем, и от той Лолы, которую он случайно встретил вчера, но об этом Никита ни словом не обмолвился. Еще вчера могла восторжествовать справедливость, по его вине не восторжествует. Лучше провалиться сквозь землю, чем признаться при остолопе Остапе и пресс-секретаре Стасике, что опростоволосился, прошляпил копию (детектив хренов), ради которой тратится столько усилий и денег.

– Вы обещали на словах, – невозмутимо сказал он. – А слова не подписка о невыезде, за которую вы отвечали бы по закону. Вы внесли залог, подписку о невыезде в этом случае не берут, так что правда на вашей стороне.

– Но я ведь обещала, – уже более пассивно произнесла Лола, значит, она мечтает смыться отсюда, но ломается.

– Вам надо уехать, и как можно скорей, это жизненно необходимо для вас же, – продолжил уговоры Никита. – Я все продумал, план такой. Полетите самолетом, иначе мы не докажем, что вас не было в городе…

– Почему не поездом? – вставила она. – В железнодорожный билет вносится фамилия пассажира. Меня всякий раз трясет, когда сажусь в самолет.

– Нет-нет, только самолетом. Железнодорожный билет не послужит доказательством, так как вы можете не поехать или выйти на одной из станций, затем вернуться в город. В конце концов, можете посадить в поезд вместо себя другую женщину… Лола, не смотрите на меня с укором, я лишь говорю то, что вы услышите в прокуратуре и милиции. Основания у них для этого будут: в поезд посадка происходит бесконтрольно. Другое дело самолет, с этим транспортом проблем не возникнет, в аэропорту проходит регистрация непосредственно перед вылетом, это действительно будет ваше алиби, Лола.

– Хорошо, уговорили. Но мой двойник догадается, что я уехала, и затихнет.

– Это самая сложная часть моей программы, тем не менее осуществимая. В ваше отсутствие кто– нибудь будет приходить каждый вечер к вам домой и зажигать свет, к примеру, настольную лампу.

– Стас, это будешь делать ты, – приказала она, тот кивнул в знак согласия. – А как быть с работой? Если я не появлюсь перед офисом…

– Мы разыщем похожую на вас женщину, – сказал Никита. – Не думаю, что за хорошую плату она откажется недельку побыть вами.

Ух как задели его слова несравненную Лолу, которая надменно вздернула подбородок и прошипела, как гусыня:

– Полагаете, в городе полным-полно женщин, не отличающихся от меня?

– Ну, одна, без сомнения, живет и здравствует, – добил ее Никита, но тут же пожалел оскорбившуюся Лолу, жаждущую быть неповторимой, и внес уточнение: – Вы, бесспорно, единственная в своем роде, но нам нужна еще одна мало-мальски имеющая сходство с вами. Остальное сделают гример и парикмахер. Оставьте парочку своих костюмов…

– Я вообще могу подарить их ей, – фыркнула Лола.

– Это – пожалуйста, хоть весь гардероб отдайте, – усмехнулся Никита. – Итак, завтра же вы должны вылететь. А сегодня мы с Остапом и Станиславом отправимся на поиски похожей женщины. Работаем так: я распределяю районы, объезжаем их, ходим по людным местам. Если попадется то, что нам нужно, не стоит сразу приставать к девушке, иначе с перепугу она милицию вызовет. Проследите за ней, выясните, где живет или работает, после этого собираемся на совет. Да, не забудьте сфотографировать ее.

Столько километров (не колесами, а ногами) Никита сроду не отмахивал, к тому же скорым шагом. Присаживался только в салоне авто, перекусывал на ходу, если попутно удавалось купить еды. И так до восьми вечера! Он не унывал – в городе помимо магазинов, улиц и площадей с забегаловками существуют ночные заведения. А около восьми позвонил Стас:

– Есть слегка похожая.

– Где?

– Салон косметики «Визаж», это…

– Знаю, знаю. Еду.

Еще не видя претендентки на роль Лолы, Никита принял решение взять ее в любом случае, ибо поджимало время, на смотрины вызвал саму Лолу и Остапа.

Девушка, консультирующая покупательниц, действительно отдаленно напоминала нефтяную принцессу, но была простовата, без шика, моложе и худее.

– Вы считаете, это чучело похоже на меня? – в очередной раз оскорбилась Лола, глядя с неприязнью на девушку через стеклянную дверь.

– Сойдет, – сказал Никита.

– Может, она и есть моя копия? – исходила она желчью.

– Уверяю вас, это не она.

– Откуда вы знаете? – Лола перевела на него скептический взгляд.

– Чувствую. На клеточном уровне. Послушайте, нам не до капризов и переборов, завтра вы должны улететь, завтра же должны появиться на работе.

– Ну, пусть будет она, – нехотя дала согласие Лола.

– Прошу, – открыв дверь, пропустил ее Никита в салон.

Он попросил девушку уделить им несколько минут, отвел к Лоле и Стасу, показал удостоверение. Прочитав на бейджике имя, Никита взял на себя обязанности вести переговоры:

– Наташа, нам нужна ваша помощь. Не могли бы вы поработать на нас примерно недельку-другую, все зависит от того, как скоро мы управимся.

– Я же работаю… – растерялась девушка. – Знаете, как трудно было сюда устроиться?

Незаметно Никита подтолкнул Лолу – вот стерва, стоит и молчит, выстреливая из глаз презрением, когда речь идет о ее заднице!

– С работой мы уладим, – процедила та. – Вам дадут отпуск за свой счет. Не волнуйтесь, мы хорошо заплатим вам. Столько, сколько вы получаете за полгода.

– Ну, тогда… – Глазенки Наташи загорелись, ведь эдакую сумму пообещали. Короче говоря, она поняла, как ей повезло. – А что я должна делать?

– Стать мною.

Наташа непроизвольно вытаращила глазищи, затем перевела их на Никиту, в них он прочел: ваша спутница сумасшедшая?

– Видите ли, – мягко начал он, – Лола попала в затруднительное положение. Ей срочно нужно лететь в Сибирь, но и здесь она должна быть на виду. Вы немного похожи на нее, поэтому выбор пал на вас. Вам, Наташенька, ничего не надо будет делать, только загримироваться под Лолу, посидеть в офисе и полистать журнальчики, покататься на красивом автомобиле…

– Я не умею водить, – пролепетала перепуганная девушка.

– И не нужно, – улыбался как идиот Никита. – Вас покатает шофер.

– А зачем такие сложности? – недоумевала Наташа. – Почему нельзя просто поехать в Сибирь, чтоб все знали?

Не рассказывать же этой дуре правду! Чего доброго, узнав ее, она убежит или того хуже – заорет на весь салон: спасите, сюда пробрались психи! Никита мгновенно придумал причину:

– Муж, Наташенька, бывший муж Лолы, с которым она еще не развелась, караулит ее днем и ночью. Он только и ждет, когда она уедет, чтоб пробраться в офис и выкрасть важные документы. Я ведь детектив, Наташа, выяснил все его коварные планы.

Здорово выкрутился! Девочка наверняка смотрит сериалы, стало быть, в курсе, какую иногда роковую роль играют документы с печатями.

– А вы охрану наймите, – дала она совет Лоле.

Та стиснула зубы, чтоб не ляпнуть лишнее, и сопела.

– Не поможет охрана, ее, если постараться, несложно нейтрализовать. – Никита говорил очень быстро, не давая девочке опомниться. – Его сдерживает только присутствие жены в городе, он ждет, когда она уедет. Понимаете, Лола каждый день проверяет наличие документов, потому что работает с ними. Повторяю: Лола и он пока не развелись, и если бумаги попадут ему в руки, при разводе основную часть бизнеса заберет он, понятно?

Слава богу, ни один юрист не слышал этой галиматьи, иначе умер бы от смеха.

– Поняла, – закивала Наташа. – Он будет видеть меня, думать, что я Лола, и не посмеет совершить воровство, да?

– Да, – прискорбно кивнула Лола.

– Хорошо, я согласна. Но вы переговорите с хозяйкой, чтоб меня отпустила, и оставьте ей свои данные. – Ей не откажешь в сообразительности, хотя все равно она дурочка.

– Вы нас очень выручили, – проникновенно сказал Никита, а сам подумал: «Спасибо создателям сериалов за просветительскую работу, пусть отсохнут языки у тех, кто их ругает».

Аэропорт в областном центре, выехали затемно на «пятерке» Никиты, еще звезды блистали в предрассветном небе. Лола купила билет с пересадкой, прямых рейсов не было в этот день. Сдали багаж, всего-то один чемодан, перед тем как зайти на посадку, она обратилась к Никите:

– Поезжайте, посмотрите, как там девочка справляется, и сразу позвоните мне, мой телефон соединяется во время полета. Звоните почаще, я волнуюсь.

Волнуется! А что тогда называется полным покоем?

– Все получится на ять! – обнадежил ее Никита.

– Предупредите органы, что я улетела, а то вдруг им срочно понадоблюсь, еще в розыск подадут. Скажите, никуда не денусь, вернусь.

– Не переживайте, улажу. Я сумею убедить органы, что ваш отъезд вынужденная мера, думаю, наш эксперимент они не отвергнут.

– До свидания, Никита. – Кажется, он первый раз видел, как она улыбается. – Спасибо вам.

– Пока не за что.

Лола прошла на посадку, помахала ему и скрылась. Никита поглядел, как взлетают самолеты, и помчался назад, самому было страшно любопытно – удалось ли превратить дурочку Наташку в подобие Лолы. Нефтяная принцесса договорилась с визажистом и парикмахером, чтоб те домой к девушке приезжали. О, сколько же денег она тратит! Впрочем, деньги не проблема, если, конечно, иметь цистерны с мазутом, а свобода дороже, в этом смысле у богатых больше возможностей и шансов.

Издали Никита ахнул: похожа! Лола продумала и одежду, скрыв главный недостаток Наташи – более изящные формы. На девушке было платье из легкой ткани свободного кроя, на плечи наброшена шаль. Вблизи, разумеется, видно: не Лола, но кто посмеет подойти ближе и беспардонно пялиться на нее? Решено автомобиль подгонять впритык к входу во избежание длинных проходок, потому что и походка у Наташи иная. Никита невольно восстановил в памяти копию – вот кто похожа так похожа. Наверняка копия прилагает немало умения, чтоб максимально приблизить сходство, но и результат – извините. Да нет, это природа напроказничала, говорят, двойников держали при себе многие великие деятели, особенно политические, отсюда вывод: сходство не редкость. Но потрясает.

Итак, на девочку посмотрел, удовлетворительную оценку дал, пора обдумать, каким образом спровоцировать копию Лолы на новый ход, а не ждать, когда она сама нанесет удар. Не успел Никита определить объем работы, как вдруг звонок от Эдуарда Дмитриевича:

– Никита, бомжей отыскали, хочешь послушать их?

Естественно!!!

– Что-что? – переспросил Эдуард Дмитриевич.

– В ванне второй труп. Это он. Я уйду, дверь будет открыта, заходите смело. Дмитрич, вам лучше самому приехать. На кухне я пил воду, на стакане должны остаться мои отпечатки…

– Ты хорошо посмотрел? – кряхтел Эдуард Дмитриевич, очевидно одеваясь. – Может, кто из них жив?

Никита уже стоял над массивной ванной, хоть плавай в ней. Да, хорошо парень жил, со вкусом, ну, теперь им самим вкусно закусят черви. Дурак набитый! Но воды в огромном корыте не было, только тот, за кем он сюда приехал, прямо в одежде. Надежда Никиты убита точно так же, как и девушка, ножом по горлу. Значит, слабое место ликвидировали, а девчонка под горячую руку попалась. Опоздал Никита, опоздал. Надо сказать, последнее время он всегда запаздывал, тугодум, что ли?

– Я спрашиваю, кто-нибудь жив? – повторил Эдуард Дмитриевич.

– Нет. Здесь была бойня. Трупы свежие, забиты вечером. Все, Дмитрич, не могу больше, некогда…

– Эй, погоди, ты не подождешь нас?

– Да нет же…

– Куда ты собрался среди ночи? Никита, что затеял?

– Все будет хорошо, – пообещал он и отключил трубку…

Глава 11

Оба в одежде чернорабочих, оба беспокойно ерзали и постоянно откашливались, что говорило о волнении. Два нормальных мужичка среднего возраста, которых за бомжей и не примешь, явно из категории случайных бездомных, которые еще не теряют надежды выбраться. Они воровато поглядывали то на вошедшего Никиту, то на Эдуарда Дмитриевича, последний попросил их повторить рассказ.

– А потом отпустишь, начальник? – несмело спросил черноволосый бомж.

– Как договорились, – утвердительно кивнул Дмитрич.

– Короче, было так, – решительно и на удивление энергично начал черноволосый. – Мы фундамент рыли для одного… Имя назвать?

– Не надо, – сказал Никита.

– Ну, подзаработали и решили отдохнуть. Взяли пузырь… два пузыря. Закуски купили и пеши почесали на дикий пляж к Моньке, Варьке Косой.

– Кто это такие? – поинтересовался Никита.

– Тамошние люди. Хорошие. Летом живут там, за пляжем присматривают, за порядком, заметь – бесплатно. Ну, то да се, мы по-доброму посидели, в море накупались, на ночлег устроились. Нам спозаранок снова фундамент рыть, бабок подбить не всякий день случается, а у меня сна ни в одном глазу. Я встал и пошел к берегу. Люблю послушать волнение воды, у меня на душе аж мирность наступает. Ну, курю, значит, и слышу – мотор гудит. Я за кусты – шмыг! На хрен, думаю, с мудаками всякими здороваться? Такие попадаются… Весной нашего пацана забили, просто так забили, он им ничего не сделал. Прикатила тачка черная…

– Какой марки?

– Зарубежной, – развел руками бомж. Нет, можно подумать, за рубежом автомобили делает одна-единственная фирма! – Крутая тачка, аж блестит. Из нее вышел мужик…

– Он был за рулем? – осведомился Никита.

– Не. Кто за рулем, я не рассмотрел, в машине темно было. Вытащил он из багажника тело, отнес шагов несколько и кинул. Потом достал барахло и кинул рядом с телом. Постоял. Вынул из кармана платок и протер лицо с шеей. Сел и уехал. Закурить дайте, а?

Никита протянул пачку:

– Забирай. – Признаться, он скис. Рассчитывал-то на существенные показания, выходит, даром потратил время. Но, видя хитрую рожу бомжа, понял, что тот не все рассказал. – Что ж вы барахло не забрали и не поделили?

– На хрен нам барахло убитого? – хохотнул черноволосый, закуривая. Зажигалку он взял со стола Дмитрича, после бросил ее назад. – Чтоб потом нам приклеили мокруху?

– Так что же, тот мужик тело с ножом в животе на себе нес?

– Не. Он тело скинул с плеча, наклонился к нему. Тогда-то, мне кажется, и всобачил нож.

– И ты все это в темнотище видел? На диком пляже ни одного фонаря.

– Луна светила. Фары светили. А зрение у меня – тебе б такое! Я когда зажигалку подобрал, к телу подошел, думал, человек живой…

– Погоди, какую зажигалку?

– Вон ту, – указал двумя пальцами с сигаретой между ними бомж. – Мужик платок доставал, а она выпала из кармана. Блеснула, когда падала, а я приметил и поднял. Короче, я подошел к телу, а оно того… мертвое. И нож торчит. Я к своим дунул, говорю, тикать надо. Мы манатки собрали и к городу подались.

Никита взял со стола старую зажигалку, повертел, заострил внимание на потертой гравировке, но сейчас не она его занимала.

– Узнаешь того мужика?

– Узнаю, – уверенно заявил бомж. – Портрет составить не смогу, начальник уже спрашивал, так что не утомляйся. Но если увижу, узнаю. Запомнился он мне.

– Как тебя найти?

– А мы теперь в сторожах состоим там, где фундамент рыли, – с достоинством сказал черноволосый, словно его назначили министром. – Адресок я дал начальнику.

– Ты что добавишь? – обратился Никита ко второму.

– Я… это… – стеснительно замялся тот. – За компанию.

«Что еще можно выжать из бомжа? – думал Никита. – Валерку привезли на пляж абсолютно безвольным, действовал убийца, судя по рассказу, хладнокровно… Что, вот так запросто сунул нож в живот человеку, отерся платком и уехал? Убить в запале, в состоянии аффекта – да, бывает. Но везти к черту на рога, чтобы зарезать, надо обладать выдержкой и расчетливым умом, что характерно для людей, имеющих опыт в подобных делах. Значит, это не первое убийство у него».

– По фотографии узнаешь? – спросил он бомжа.

– А че, ты мне фотку предоставишь? – недоверчиво хмыкнул тот.

– И не одну. Много-много фоток, а ты будешь смотреть на них и говорить – похож на мужика из черной тачки или не похож. Так как?

Бомж выпятил губу, поднял плечи, засомневался:

– Не знаю. Живьем точно скажу… А долго смотреть?

– Да уж, придется покорпеть. – По его роже Никита понял, что ему неохота заниматься неинтересным делом. – Дам пятихатку.

– Точно дашь? – вытаращился бомж. Второй толкнул его под бок локтем, мол, не ломайся. – Ну, тогда… Между сменами, ладно?

– То есть? – не понял Никита.

– А мы до шести ишачим на строительстве, после семи сторожим это же строительство. Напарник останется, а я к вашему распоряжению.

Никита кинул взгляд на Эдуарда Дмитриевича, дескать, как вы на выставленные условия посмотрите?

– С ребятами договоримся, – сказал тот.

Бомжи получили вознаграждение за предыдущую информацию и довольные ушли, а Никита задумался, бессмысленно глядя на зажигалку. Смешно, честное слово, но Валерку везли голым, как представил Никита в кафе, значит, мелодраматическая картинка, навеянная подозрениями Лисы, имеет право на существование.

– По описаниям этого бомжа, – продолжил Дмитрич, – у мужчины нет особых примет, кроме того, что он выше среднего роста и плотного телосложения, по ним не найдешь убийцу. А вот зажигалка представляет интерес. Посмотри внимательно, что скажешь?

– О зажигалке? – вышел из задумчивости Никита, раскрыл ладонь, опустил уголки губ вниз. – Старая рухлядь…

– Не просто старая, а очень старая. Трофейная.

– Трофейная? В смысле?

– Такие зажигалки привозили с войны. Да-да, с Отечественной. Забирали у трупов или получали в подарок от американцев. В те времена они были высшим шиком, пользовались популярностью у воров.

– Откуда вы знаете?

– Моему отцу досталась подобная зажигалка от дядьки, который воевал. А теперь взгляни на надпись.

Никита повертел ее, чтоб свет попал на гравировку, которая порядком стерлась, прочел вслух:

– «ОСЯ, помни деда. 1975 год». Хм, Ося выгравировано заглавными буквами и отдельно, остальное написано ниже и маленькими буквами. Ося это…

– Уменьшительное от Осипа, – сказал Эдуард Дмитриевич. – Теперь считаем: убийце Валерки – по показаниям бомжа, максимум тридцать семь – тридцать восемь лет, вряд ли ему подарили зажигалку в пятилетнем возрасте, так? Можно предположить, что подарок был сделан отцу убийцы, которого звали Осип. Но, учитывая, что он явно ею дорожил…

– Без сомнения, – вставил Никита. – Пользоваться таким старьем человеку, разъезжающему на «зарубежной» марке, которая «крутая и аж блестит», как-то не с руки. Следовательно, зажигалка семейная реликвия.

– Совершенно верно. Значит, дед мог, к примеру, перед смертью сделать гравировку и отдать матери или отцу Оси, чтоб те потом торжественно вручили внуку. Раньше люди относились иначе к памятным вещам, которые представляли для них истинную ценность. И передавали по наследству самую дорогую вещь самому дорогому человеку.

– Итак, – начал подводить итог Никита, – нам нужен человек по имени Осип или имеющий отчество Осипович. М-м-м… – протянул он, безнадежно качая головой. – Адова работа, если начать его поиски.

– Осип имя не распространенное, как и отчество Осипович, – возразил Эдуард Дмитриевич.

– А «зарубежные» автомобили черного цвета Осиповичи и Осипы имеют еще меньше, – со скепсисом произнес Никита, не веря в успех. – Кстати, мою машину исследовал мужчина выше среднего роста, но далеко не плотного телосложения. Я к чему говорю – не факт, что черный автомобиль принадлежит Осипу.

– Но это доказывает: их как минимум двое.

– А если по телевидению дать объявление, мол, я нашел зажигалку с дарственной надписью, верну за вознаграждение?

– А если он курил в машине, когда ехал на дикий пляж?..

– Догадается, где ее потерял, это будет хуже для нас, потому что он затаится, а то и смоется, – закончил мысль Никита. – Остается искать Осипов и Осиповичей, что равносильно перетрясти стог сена в поисках иглы.

– Но все же кое-что уже есть. Бывает хуже.

Эдуард Дмитриевич оптимист, чего, оказывается, нельзя сказать о Никите, который, разглядывая зажигалку, вздохнул:

– Вот именно: кое-что. Ждем результатов, может, повезет.

– Ты хочешь еще что-то мне сказать? – поинтересовался Эдуард Дмитриевич, заметив, как Никита смотрел на него: с прицелом, словно у него есть в запасе нечто важное.

Эдуард Дмитриевич угадал, Никита хотел рассказать о копии Лолы, которую встретил у кафе, да раздумывал, говорить или повременить. Наконец решил, что не помешает еще раз убедиться, чтоб не попасть впросак, поэтому произнес:

– Нет-нет, ничего. Просто задумался.

В ожидании есть свое преимущество – благодаря паузе накапливаются силы и обновляются мысли. Даже полезно сделать перерыв в работе, абстрагироваться от текущих проблем, заняться необходимым физическим трудом. Остаток дня этим самым трудом, от которого, правда, Никиту тошнило, он и занялся уборкой квартиры. После нашествия некогда было разложить все по местам, да и не тянуло в разгромленное жилище. Провозился до вечера, когда заканчивал, напомнила о себе Алиса, он, как всегда, забыл о ней:

– Ты придешь сегодня?

М-да… Ей там одиноко, тоскливо, безрадостно, она в нем нуждается, она, а не он. Лиса и потом будет нуждаться, ведь он приручил ее, но для него она лишь эпизод – в этом весь драматизм.

– Почему ты молчишь? – спросила она.

– Подсчитываю, когда точно освобожусь. Знаешь что? Давай-ка двигай туда же, в «Киви». Я недалеко, подъеду.

– Ты разбогател, что позволяешь себе каждый день ужинать в кафе?

Вовсе не романтический ужин его прельщал, просто не исключено, что там же он опять встретит копию Лолы, второй раз не упустит ее, потому что готов к встрече.

– Ну, пока деньги есть, – сказал Никита в трубку. – Я, Лиса, чертовски устаю последние дни, хочется хоть немного расслабиться. Жди меня в кафе.

Никита сделал звонок Эдуарду Дмитриевичу, предупредил, что снова выманил Лису из дому, после просидел на диване с полчаса, не закончив уборку. О себе думал. Нелестно, надо сказать. Однако Никита продукт своего времени, долго муки совести не терпел, отодвинул их на задворки и оделся.

В машине, открыв бардачок, стал искать тряпку протереть стекла, нашел, вытащил, но она потянула за собой диски, те посыпались на пол. Он поднял их, один разбился, то есть футляр разлетелся, а в нем лежал Валеркин диск. Не беда, это поправимо. Соединив пластмассовые створки, хотел вложить и вкладыш, а, собственно, зачем он нужен? Никита начал комкать вкладыш, он раздвоился… Хм, два вкладыша в одном футляре?

Дотошный – видимо, это его не лишняя черта. Никита выбросил бы оба вкладыша не глядя, если б они не были склеены между собой по всей длине одной из сторон. К тому же Валерка их старательно склеил. А раз так, ему захотелось посмотреть на внутренние стороны вкладышей. Причем действовал Никита автоматически, просто вошло в привычку просматривать все, что попадается под руку, он даже не подозревал, что там обнаружит. Когда же заметил строчки, аккуратно выведенные гелиевой авторучкой, оторвал вторую половинку, первую тщательно расправил. И прочел целое послание, написанное мелкими печатными буквами:

«Делаю тебе подарок – цени, вместе с ним даю подсказку. Это принцип, можешь считать, ключ к твоей головоломке. Скажу по секрету, загадки-то нет, ты повелся как лох и уходишь все дальше и дальше – это вторая подсказка. Прослушай внимательно, здесь есть все, что тебе нужно, подойди к моему подарку с позиции математика, и тебе откроются твои заблуждения, – это третья подсказка. Ты будешь хохотать над своей глупостью, как хохочу я, не только я, кое-кто тоже посмеивается над тобой, догадайся после моего подарка – кто. Если ты умный, поймешь, на что намекаю. Если ты тупой, то так тебе и надо. Но предупреждаю: разгадка моей головоломки чревата смертью. Твоей, конечно. Мой совет: брось все. Но ты не бросишь, ты самонадеян и тщеславен, хотя настоящей славы тебе не видать, ты для себя ее делаешь. Извини, больше ничем помочь не могу, потому что не хочу. Я ухожу, мне жалеть не о чем и некого. Но как тебя… Ха-ха-ха! Я ухожу, смеясь над вами, дураками».

– Этого только не хватало! – зло процедил Никита, заводя мотор. – Надо ж додуматься – послушай музло и все поймешь! Больные, мать твою!

Можно что-либо понять из этого бреда? Только то, что у писаки крыша прохудилась, а у Никиты прибавилось путаницы. Вместе с тем ему стала понятна внезапно возникшая любовь Валерки к классику Равелю. Значит, он, получив идиотский подарок, все же головоломку разгадал и за это был убит? Стало быть, он умный, не в пример Никите?

– Ты еще кого-то ждешь? – полюбопытствовала Алиса.

– Нет. Почему ты спросила?

– Постоянно вертишь головой, будто ищешь кого-то.

Да, и ждал (копию Лолы), и анализировал (послание Валерке). Два дела сразу делал. Пардон, три – с Лисой общался… Нет, четыре – еще и ужин поедал. Какой молодец, какой феномен! Правда, удовольствие получал исключительно от еды, остальное представляло лишь профессиональный интерес, включая Лису на данном этапе.

– Скажи, Лиса, среди Валеркиных приятелей есть самоубийцы? – неожиданно для нее спросил он.