Текст книги "Девять жизней черной кошки"

Автор книги: Лариса Соболева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Ты чего болтаешь, старая? – вытаращился на нее дед Михей. – Понапридумывала и несет, сама не знает чего!

– Значит, Лиза уехала, а вас даже не попросила животных кормить? – с сомнением спросил Андрей.

– Нет, не попросила. Оно ж как: замуж позвали, баба и побежала бегом, обо всем забыла. Всякая женщина семью хочет иметь.

– С поля ветер – с трубы дым, – махнул на нее дед Михей. – Слушай ты ее больше. Может, еще по маленькой?

– Нет, спасибо, – отказался Андрей и снова обратился к бабе Нюре: – Откуда ж вы знаете, что Лиза замуж побежала, если она вам ничего не говорила?

– А я думаю так, – сказала баба Нюра со знанием дела. – Иначе чего бы ей бросать хозяйство, дом? И чего ей в деревне делать? Образованной-то?

– Да, действительно… – проговорил Андрей задумчиво.

– А вот скажите мне, – наконец затронула бабка давно интересующую ее тему, – зачем вы в коровник отопление провели? Деньги некуда девать?

– Деньги всегда есть куда деть, – рассмеялся Андрей. – Только тепло и корове нужно. Она не болеет, удои повышаются. А я собираюсь и молоко добывать от моих коров, поэтому подготавливаю коровник. На Западе давно отапливают.

– На Западе с жиру бесятся, – возразила баба Нюра, – а у нас сроду такого не бывало. Корова, она и есть корова, сама себя обогреет, только корми ее получше.

– Спасибо за гостеприимство, – поднялся Андрей и подался к вешалке. Набросил шарф, тулуп. – Все же, если Лиза появится, скажите, чтобы мне позвонила на сотовый.

– Скажу, скажу, – усмехнулась баба Нюра, не договорив то, что подумала: не позвонит твоя Лиза, не надейся.

Он ушел в некотором недоумении. Баба Нюра явно преследовала некую тайную цель: либо сватала Лизу за него, либо очернить пыталась – не понять. Но ее утверждение, что Лиза якобы «замуж побежала», довольно надуманное.

Все встало на места спустя два часа. А именно – в девять, когда народ в деревне уже сидит по домам, улицы наполнены тишиной. Назар собирался на свидание с Аллой, постоянно консультируясь с Черкесовым, на сколько процентов он выглядит. Василий Романович, мучимый противоречивыми чувствами, которые все же подчинял главной цели – расследованию, скрепя сердце давал советы. Когда ставишь на кон собственную драгоценную и неповторимую жизнь, приходится отказываться от многого. Так и Черкесов, жаждавший выжить, послал к черту свои печали и амбиции, а помнил только, что без этих вот приютивших его парней не способен лишний раз вдохнуть воздуха.

Как раз в этот подготовительный момент зазвонил сотовый Андрея. Он поднес к уху трубку и услышал тусклый голос Лизы:

– Андрей… это Лиза…

– Куда ты пропала? – не дослушал ее он, но и она перебила его:

– Андрей! Со мной все хорошо. Послушай их.

– Кого, Лиза? Ты слышишь? Кого?..

– Слушай меня, – в трубке уже звучал незнакомый мужской голос, говоривший с тем наглым оттенком, который не оставляет никаких надежд. – Отдай нам наше.

– Не понял, что именно я должен отдать? – вскипел Андрей, так как все это было очень странно.

– Догадайся сам, ты же умный, – заявил спокойный и уверенный голос. – А чтобы тебе стало понятней, от нас маленький привет.

Он отключился от связи. Андрей взглянул на телефон – номера, с которого сейчас звонили, мобильник не определил. Андрей развел руками и опустил уголки губ вниз, затем и плечи поднял вверх – мол, ничего я не понял.

Внезапно за окном рвануло, аж стекла посыпались.

В отдалении остервенело разлаялись деревенские собаки. Мужчины, находившиеся в доме, бросились во двор и застыли на крыльце. Полыхала во дворе баня.

Баню они строили втроем с любовью, с какой многие мужики возятся у нового автомобиля. Баня – это и ритуал, когда получаешь истинное наслаждение, и отдых после трудовых будней, и расслабление, и выход негативной энергии. После бани чувствуешь себя отполированным стеклом, чистым ангелом, никакая ванна или душ не сделает с человеком того, что делает баня. Сейчас и в деревнях стараются поставить ванну, унитаз и с гордостью говорят: «У меня дом со всеми удобствами». Но если нет бани, дом не может называться «со всеми удобствами» – таково было мнение троицы фермеров. И вот их баню, настоящую сауну с маленьким бассейном, кто-то разнес вдребезги.

Все четверо, включая Черкесова, стояли пришибленные, ничего не предпринимая. А что могли они сделать? Огнетушителями не запаслись, в жилых домах их никто не держит. К счастью, огонь не перекинется на соседние дома, они находятся в отдалении. Парни просто стояли и смотрели на пожар в полном недоумении. Через десять минут снова раздался звонок мобильника Андрея. Он сразу догадался, кто звонит, поэтому забежал в дом, чтобы лучше слышать, и закричал в трубку:

– Так что тебе надо?

– Ты правильно понял. Мне надо то, что ты прячешь у себя. Не вернешь наше, получишь две куклы в ящике. Но это будет не все.

– Конкретней! – заорал Андрей. – Что, где и когда?

– Вот это уже разговор, – удовлетворенно хмыкнул некто в трубке. – Но я дам тебе время. Держи трубу всегда при себе, даже в бане.

Короткий смешок, и пошли гудки. Взбешенный Андрей метался по комнате, куда пришли и остальные с немыми вопросами на лицах. Он пересказал два телефонных диалога и выжидающе уставился на трех мужчин. Наступила пауза. Теперь каждый соображал, что делать в сложившейся ситуации. Черкесов понял, что для него наступил полный крах. Тут уже несложно догадаться, что «наше» – это он, Черкесов. Василий Романович присел на стул и отвернулся от парней, давая право принять решение им.

– Командир, нам бросили вызов, – заметил Назар.

– Сам вижу, – буркнул Андрей.

– Выходит, Лизу с девочкой взяли в заложники? – не верилось Грише. – Ну, кино!

– Судя по всему, да, – сказал Андрей, оставаясь на удивление спокойным. Как им еще свою силу показать, чтоб мы тряслись? – А требуют отдать… его, – указал подбородком на Черкесова. – Надеюсь, это всем понятно?

– Да как они узнали, что он у нас? – недоумевал Назар. – Лиза сказала?

– Ты хорошо обследовал окрестность, когда мы его забирали от Лизы? – спросил Андрей Назара.

– А то! – пыхнул тот. – Никого и близко не было.

– Значит, были, – уверенно сказал Андрей. – Думаю, они притаились в доме Черкесова, ждали, что он вернется, следовательно, видели, как мы с ним вышли из дома Лизы, сели в джип. А ее с девочкой они забрали на следующий день, бабка Нюра видела.

– Ладно, этот вопрос выяснили, – нетерпеливо произнес Назар. – А что делать будем? Давай, командир, решай. Времени у нас немного. Будем делать обмен?

– Все, кто ставил мне условия, потом горько жалели, – зло прорычал тот. – Давайте просчитаем. Мы отдаем им Черкесова. А Лизу и девочку получим, как думаете?

– Пятьдесят на пятьдесят, – покачал головой Назар. – Возможно, их и отдадут, опасаясь лишнего шума. Черкесов уже и так официально покойник, его искать менты не будут. А им и нужно-то всего – сделать так, чтоб он больше не ожил. Это первое. И второе. Мы имеем дело с «мокрушниками», так? Лиза, получается, теперь свидетельница, которая слишком много знает, а свидетелей «мокрота» не любит оставлять в живых. В таком случае, мы тоже попадаем в свидетели, значит, постараются избавиться и от нас.

– Ну, так какой вариант выбираем? – допытывался Андрей, не желавший решать судьбу Черкесова в одиночку.

– По мне, так надеяться надо на лучшее, а действовать по худшему варианту, – подал голос Гриша. – То есть… готовиться к войне. Ну и ну, мужики… Вот вам и мирная жизнь в деревне…

– Значит, так, – принял решение Андрей. – Времени у тебя, Черкесов, осталось до тех пор, пока они не позвонят и не скажут, что конкретно мы должны делать. Уж извини, но я обменяю тебя на Лизу и девочку… если не придумаем до тех пор какой-нибудь ход. Поэтому собери волю в кучу и думай – за что и кто тебя с такой настойчивостью пытается замочить? Гришаня, сейчас поедешь по адресам. Двое мужиков сегодня просились на работу, а взять их было некуда. Теперь нам понадобится дополнительная охрана хозяйства, а то мне не нравятся эти «маленькие приветы». Выдай мужикам охотничьи ружья, предупреди, что работа пока временная, но тем, кто хорошо покажет себя, найдем постоянное место. Запускай автономную электростанцию, и чтоб вокруг хозяйства было светло как днем, чтоб даже мышь не проскочила. Ружья возьмешь в моем кабинете в сейфе, держи ключи. – Гриша ключи поймал на лету. – Потом вставишь окна и подготовишь балалайки, чтоб работали как часы. Все, пошел!

Гриша убежал, Андрей стянул с пола ковер, открыл люк и полез в подпол. Назар предусмотрительно зажег керосиновую лампу, подал ему. У Черкесова широко раскрылись глаза, когда из подпола Андрей достал три автомата Калашникова, три пистолета, гранаты и много чего, что бряцало и рассыпалось, наводя ужас на несчастного, обреченного Василия Романовича. Парни на самом деле готовились к войне? Всерьез?

– Зачем это? – робко спросил он.

– А чтоб нас больше не застали врасплох, – отозвался Назар, перенося автоматы и гранаты на стол.

Черкесов понял, что лично на него всем наплевать, спасение должно стать делом его собственных рук. Значит, предстоит перебороть адский страх и действовать заодно с парнями. Не сидеть, забившись в угол – он уже доотсиживался! – а действовать. Черкесов достал свой пистолет, положил на стол. Назар повертел изящную игрушку, неодобрительно покачал головой и крикнул в подпол:

– Достань еще один ствол для… нехорошего человека!

– Наш нехороший человек при первой опасности вполне способен направить ствол в нашу сторону, – донеслось из глубины подпола. Следом вылез Андрей, положив тюк на пол. – Уж извини, Василий Романович, но в разведку я с тобой ни за что не пойду.

– Я не знаю, чем вызвана твоя неприязнь, ведь это я в ловушке и вынужден с этим смириться… – начал тихо и неуверенно Черкесов, но минуту спустя он говорил уже твердо, хотя слова давались ему с трудом. Как-никак, а жизнь его зависела от этих ребят, он должен их убедить, что тоже способен на поступок. – Да, мне не приходилось попадать в такие переделки, в каких побывали вы. Я вел достаточно приятную жизнь, меня окружали люди, которые, как мне казалось, полностью заинтересованы в моем продвижении или зависимы от меня. Мне легко все давалось, как я понял лишь сейчас, а тогда уставал от суеты… считал, что решаю важные дела. У меня были деньги, почет… и вся та муть, которая застит глаза, и ты не задумываешься, а за что же привалило все это? Признаюсь, мне нравилось почитание, подхалимство… Перед теми, кто выше меня, я тоже сгибался и… подхалимничал. Это был мой мир, мир с определенными правилами, и другого я не знал…

– И не хотел знать, – вставил Андрей.

Он и Назар во время монолога Черкесова проверяли автоматы и пистолеты, укладывали «лимонки» в брезентовую сумку.

– Да, – прискорбно закивал Черкесов. – Не хотел знать, меня все устраивало. Тем более удивительно, что я очутился в полном, безнадежном одиночестве. Жена, оказывается, меня ненавидела, дети… я даже не знаю, любят они меня, или я для них кошелек, который оплачивает то, на что покажет их палец. Любовница, клявшаяся, что без меня жить не может, в первый же вечер отдается первому встречному, а возможно, вообще предала. Друзья… я не уверен и в них. В сущности, это можно пережить… но мне отказывают и в праве на жизнь. Нет, я не хочу мириться!

– Знаешь, твоя лапша длинная, как спагетти, – безжалостно сказал Андрей, переобуваясь в армейские ботинки. – Мне лично на твои переживания чихать, потому что на одну твою сладенькую историю у меня в запасе сто горьких. Только времени нет устраивать здесь конкурс сказок. Лиза и Вероника сейчас в беде, им твоя исповедь не поможет. И взяли их из-за тебя.

– Вот-вот, – оживленно произнес Черкесов, – я хотел сказать о Лизе… – Андрей насторожился. – В общем, ребята, если уж мне суждено умереть… короче, я согласен, чтобы меня обменяли на Лизу с девочкой.

– Видишь ли, – приблизился к нему Андрей, – если понадобится, я твоего согласия не стану спрашивать. А сейчас у тебя еще есть время. Немного, но есть. Отрабатывай свою гладкую жизнь, авось бес тебя пожалеет. Назар, за мной! И ты, Черкесов! План такой…

Глава 8

– Аллочка, милая, не заставляй меня и сегодня тащиться пешком по темным улицам, – уговаривал певичку сесть в джип Назар, держа ее под руку, она же обеими руками держала букет, превосходящий размерами вчерашний.

– Пешком полезно ходить, – отказывалась она, но не очень категорично.

– Я захватил сегодня одного только телохранителя. Водитель остался в гостинице и плюет в потолок. Мы ведь потеряем массу драгоценного времени. Алла, смилуйся.

– Ну, хорошо, – сдалась она наконец после долгих уговоров.

Назар галантно открыл дверцу, Алла забралась на заднее сиденье, положив букет у дверцы. Рядом устроился Назар, приказав Андрею сидевшему за рулем:

– Трогай!

Взревел мотор, и по ночному, пустынному городу джип помчался легко, как будто скользил. Назар властно взял Аллу за подбородок и приник жадными губами к ее губам. Чем больше набирал джип скорость, тем больше бесконечный поцелуй дышал страстью. Алла потеряла голову и готова была отдаться новому любовнику прямо тут, на заднем сиденье джипа, поэтому до нее не сразу дошел смысл слова «вылезай», которое бросил через плечо Андрей. Кто-то зашевелился рядом, и Алла хотела оттолкнуть от себя Назара, чтобы посмотреть, кто это там шевелится, но он крепче сжал ее.

Тем временем Черкесов вылез из-за заднего сиденья, взял в руки букет, зашуршавший целлофаном, и плюхнулся возле бывшей возлюбленной, такой, как оказалось, доступной для других мужчин. Алла все же вырвалась из объятий Назара и повернула голову. Блики электрических огней проносились по лицу Черкесова, он горько улыбнулся:

– Здравствуй, любимая.

Алла на некоторое время оцепенела, только хватала ртом воздух то ли от недавней страсти, то ли от шока. Глаза ее превратились в две круглые плошки – безусловно, она не ожидала, что Черкесов окажется в машине и застанет ее на месте преступления. А Назар, стирая со своих губ помаду, весело произнес:

– О, так вы знакомы?

– Что это значит? – повернула к нему свирепое лицо Алла, пришедшая в себя. – Откуда он взялся? Останови машину!

Только сейчас Алла заметила, что они выехали за город. Подозревая некую подлую акцию со стороны старого и нового любовников, она принялась угощать тумаками обоих, досталось и Андрею, прямо по голове. Но он втянул голову в плечи, продолжая гнать джип по свободной трассе, и не оглядывался. Впрочем, в зеркало заднего вида он видел яростную борьбу, в которой выходила победителем Алла. Андрей вздохнул, констатируя с прискорбием:

– Надо же, два мужика с одной ведьмой справиться не могут.

– Ты попробуй сам… с ней… справиться… – выдавил Назар, хватая наконец даму довольно грубо за руку. Вторую ее руку пытался поймать Черкесов, которого она успешно отбрасывала, принимаясь колотить Назара и визжать:

– Выпустите меня, уроды! А ты, Черкесов, скотина… Проверку мне устроил? Получай! И ты! – Теперь тумак достался Назару. – Ублюдки! Хамы!

И все же она выбилась из сил, так как нападала на троих сразу, а против нее были двое мужчин. Алла откинулась на спинку сиденья. Она дышала, как разъяренная тигрица, да и по бокам от нее слышалось тяжелое сопение, ведь обоим похитителям пришлось туго. Приехали в «общагу», выволокли Аллу. И тут она снова проявила завидную силу – брыкалась, кусалась, ругалась. Ее практически внесли в дом, заперли входные двери, и только тут мужчины с облегчением вздохнули, утирая с лиц пот. Алла отскочила к стене, вопя как резанная:

– Что вы хотите со мной сделать? Что вам нужно?

– С этого надо было начинать, – сказал Андрей, оседлав стул. Предлагать стул даме не рискнул, ибо от нее чего угодно ждать можно. Вдруг разобьет его о чью-то голову? – У нас есть к тебе несколько вопросов. Ответишь на них честно, поскачешь домой. Так как, будем вести светский диалог или тебя пытать по-нашенски?

– Как это? – дернулась она, услышав о пытках.

– Да разные существуют способы, – пожал он плечами, словно пока еще о пытках и сам не думал, а только-только, при ней, занялся отбором. – Например, паяльная лампа… сигареты! Гасить сигареты о грудь. Или…

– Испанский сапог, – подсказал Назар, став сбоку Андрея. – Ногу зажмем в тиски, кости так и захрустят. А больно будет…

– Да, можно и сапог, – согласился Андрей, давя на психику Аллы немигающим взглядом. – Короче, жить хочешь? Тогда баклань с нами на чистую.

– Да что я должна рассказать? – нервно закричала Алла, она была наконец-то напугана. – Что вам нужно от меня?

– Где ты была в ночь с двенадцатого на тринадцатое января?

– Не помню! – выкрикнула она и шмыгнула носом.

– Я напомню, – сказал Андрей. – В эту ночь Черкесов ушел от тебя.

– Я… была… – припоминала она, сдвинув брови. – А, вспомнила. Меня пригласили на вечеринку. У меня был выходной, но в ресторане многие отмечают старый Новый год, и я пела всю ночь…

– Меня интересует ночь не с тринадцатого на четырнадцатое, – перебил ее Андрей, – а с двенадцатого на тринадцатое.

– А я о чем говорю! – огрызнулась она. – В ту ночь я пошла на вечеринку. Не сидеть же мне с этим… – кивок в сторону Черкесова. – Я ему не жена.

– К счастью, – хмуро ввернул Черкесов.

– Кто тебя пригласил? – задал следующий вопрос Андрей. – Имя, фамилия, адрес? Отвечай быстро, не обдумывая!

– Юра Савичев.

– Кто это? – Андрей слегка повернул голову в сторону Черкесова.

– Общий знакомый, – ответил тот. – Хороший знакомый. Настолько хороший, что заведует тремя моими магазинами. Ты и с ним спала?

– Катись к чертям собачьим! – гаркнула Алла, присела у стены на корточки и достала из кармана пачку сигарет. – Прикурить дайте! – В нее полетела зажигалка, брошенная Назаром. На удивление, она ловко поймала ее, закурила, зло бурча под нос: – Тоже мне, ходячая верность. – И коварно улыбнулась Черкесову: – Чтобы требовать верности от баб, трахаться надо умеючи. Как он, – последовал кивок в сторону Назара, – а не как новичок, у которого постоянное недержание.

Ух, и ударила же певичка по самолюбию Черкесова, да еще при всех! Он громко скрипнул зубами и сжал кулаки. Назар отвернулся от него, так как самодовольная усмешка осветила его физиономию, он был польщен, горд и доволен. Алла расхохоталась, наблюдая за молчаливой яростью Черкесова и самодовольством Назара. И только на лице одного Андрея оставалось каменное выражение, он-то и осадил безудержный хохот Аллы:

– Я бы на твоем месте так не веселился. Дело в том, что на Черкесова напали в твоей квартире…

– Как это – напали в моей квартире? – искренне удивилась она. – Хочешь сказать, что этот придурок впустил в мою квартиру чужих людей?

– Они сами вошли. В два часа ночи. Открыли дверь ключом и вошли. Я хочу знать, где они взяли ключ от квартиры.

– Открыли?! – вытаращилась девица. – Открыли и вошли в мою квартиру?! У меня же там ценности… мне надо домой! – И она вскочила на ноги.

– Не спеши, так просто ты не выйдешь отсюда, – сказал Андрей.

– А как, как я должна выйти? Говори, спрашивай и отпусти меня, – истерично раскричалась Алла. – Я должна поменять замок…

– Отвечай, как ключ попал в руки к убийцам? – рявкнул Андрей, ибо даже он постепенно терял терпение.

– К кому?! – ужаснулась она. – К каким убийцам?!!

– Которые хотели убить Черкесова.

– Откуда я знаю! Что же, получается, я приду однажды домой, а меня поджидают… Знаете, я теперь домой ни за что не поеду. Без вас не поеду. Вы должны будете проверить квартиру – вдруг там посторонние, – должны поменять мне замок… Это с вас будет плата за моральный ущерб. Раз они знают, что Черкесов прятался у меня… Я боюсь.

– Значит, – процедил Андрей, – ты не давала ключи?

– Я похожа на дуру? Дать ключи, чтобы потом прийти домой к трупу? Вы олухи.

– И никто их у тебя не просил? – как не слышал Андрей.

– Нет! Сколько можно одно и то же спрашивать?

– А до которого часа ты пробыла на вечеринке?

– До утра. Было весело. – И мстительный взгляд в сторону Черкесова на миг украсил ее лицо.

– Где держишь ключи? В кармане, в сумочке?

– В сумке! – гаркнула Алла и отвела взгляд в сторону.

– Где была твоя сумочка на вечеринке?

– Я оставила ее в прихожей. – Оценив недоверчивые взгляды, она прошипела: – А вы с сумкой в руках садитесь за стол или танцуете?

– Сколько человек было на вечеринке?

– О! – простонала Алла, закатив глаза к потолку, но ответила: – Шесть. Я, Юра Савичев, Кир Науменко, Максим Волокуша и две студенточки последнего курса. Все.

Андрей спросил Черкесова, знает ли он этих людей. Кроме двух студенток, остальных тот знал прекрасно, включая их адреса, телефоны, марки автомобилей и даже коды на входных дверях подъездов. И эти люди числились в его друзьях, одновременно являясь подчиненными! Не успел Черкесов умереть, как они вечеринки устраивают, да еще с женщиной, которую он любил, что всем им было известно.

– Алла, ответь на последний вопрос, очень меня интересующий и главный, – сказал Андрей. – Как убийцы узнали, что Черкесов не погиб в машине, а прячется у тебя? Он ведь не выходил из твоей квартиры…

– Откуда я знаю! Может, видели его, когда он шел ко мне?

– Не морочь нам голову, – ласково сказал Андрей. – Когда я привез Черкесова к твоему дому, было темно и видеть его никто не мог. Или враги Черкесова дежурят у тебя под дверью? – Алла сосредоточенно думала. – Ну же, говори, кому ты растрепалась?

– Вроде бы никому… – неуверенно произнесла она.

После ее слов Андрей отодвинул стул и ковер, открыл подпол.

– Прошу вас, мадам, в келью. Там хорошо вспоминается.

– Что? – вжалась в стену Алла. – Вы хотите меня…

– Нет, что ты, я тебя не хочу, ты слишком шикарна для меня, убогого, – пошутил Андрей, что получилось у него несколько зловеще. – Здесь тебе придется посидеть до нашего возвращения. Постарайся вспомнить, кому растрепалась. Живо лезь!

Алла не двигалась. Трое мужчин применили силу, но запихнули ее в подпол с большим трудом. В общем, на вид слабая девушка оказалась страшнее торнадо. Вытерев пот со лба, Черкесов спросил:

– Что дальше делать?

– Брать всех троих. Я исключаю студенток.

– Ты думаешь, кто-то из моих друзей?

– Да, думаю. Именно кто-то из твоих убил твою жену, отдал приказ забрать Лизу и Веронику. Ты сам говорил, что эти трое вхожи в твой дом, их прекрасно знали твоя жена и собака. Кто-то из них вытащил ключ из сумочки Аллы и отдал убийцам, а потом задержал ее до утра. Кто еще из твоих знакомых знал Аллу, жену, был частым гостем в доме? Надо всех похватать, пока не поступил звонок.

– А потом что? – спросил Черкесов.

– Потом мы сделаем другой обмен. Всю эту свору поменяем на Лизу и девочку. Если среди этих людей окажется заказчик, исполнители пойдут на обмен. В таком случае тебя не придется отдавать им.

– Они придумают что-нибудь еще, – обреченно вздохнул Черкесов.

– Вот и посмотрим, что они придумают. У нас появится время, мы попробуем просчитать, кто на тебя охотится. Это следаки сопли жуют – расследование, допросы, улики. У нас все по-солдатски просто, тем более что нам навязали игру без правил. Они захватили заложников? И мы возьмем.

– Ты не боишься, – понизил голос Черкесов, – что Алла воспользуется в подполе оружием?

– Не боюсь, там свой тайник, ей не открыть его. Лучше скажи, с кем еще ты или Лариса были на короткой ноге? Днем мы должны взять их всех.

– Пожалуй, это самые близкие люди… были. Ну, еще Бабуин… то есть Бубулин, ты его знаешь. С моей женой он больше дружил, чем со мной…

– Бубулин? – высоко взметнул брови Андрей. – М-да… С ним я поговорю сам, у меня нет желания причинять ему неудобства. Но если он… придется и его… Так, хватит разговоров. У нас есть три часа на сон. Всем отдыхать!

Завалились прямо в одежде. Приехал Гриша, тихо вставлял стекла.

* * *

Рассвело, когда Андрей, Назар и Черкесов прибыли в город. Первым решено было взять Кира Науменко.

…Киру сорок три года, это умный, предприимчивый человек, неоднократно доказывавший свою преданность Черкесову. Внешне он ничем не примечателен, таких лиц, как у него, вокруг полно. Иногда даже кажется, что подобные люди являются родственниками.

Кир и Василий Романович работать вместе начали давно, еще в их комсомольскую бытность, но тогда Кир считался более удачливым, занимал неплохую должность, а Черкесов только начинал. Но впоследствии амбиции сделали свое черное дело – Науменко слишком стремился взлететь наверх, тараном пер в администрацию и даже втерся в один из отделов начальником. Во время очередных выборов мэра Кир допустил ряд ошибок, думая, что на пост мэра сядет старинный друг семьи, а сам он, разумеется, займет кресло первого заместителя. Однако власть в провинции так просто, путем выборов, не теряют – мэр остался прежний. Он признал Кира ненадежным и выгнал.

В тоже время Черкесов тихонечко и успешно лепил карьеру. Он сделал ставку на бизнес, что было правильно, а когда материально стал независим, занялся политикой, репетировал речи и обещания, чтобы пролезть в думу. Но это было значительно позже. А когда турнули Науменко, Черкесов – самый молодой директор в городе, – слыша, как державу делят на части, тоже возмечтал отколоть кусочек для себя – завод. Как это сделать? Кир подсказал ему несколько анархических приемов, в результате завод разделили… на акции, и акции очутились в кармане Черкесова. Ну, не все, конечно, а «только» контрольный пакет, надо ж было и другим нужным людям дать по кусочку.

Василию Романовичу показалось мало. Где еще добыть реальные деньги и лучше – сразу много? Опять пришел на выручку Кир – есть Дворец культуры, принадлежащий заводу, а раз завод принадлежит Черкесову, то и ДК тоже. Самодеятельные кружки требуют много денег, зачем их содержать? ДК успешно был продан, превратился в забегаловку и игорный притон. За оказанные услуги Кир попросил небольшие проценты и должность заместителя директора завода. Он их получил, и впоследствии Черкесов никогда не жалел, что поделился с верным другом…

Трое борцов за справедливость – похитители похителей – выбрали закоулок неподалеку от дома Кира Науменко, полагая, что на работу он пойдет отсюда.

Совсем недавно Кир купил квартиру в этом престижном доме, и Черкесов был у него в гостях, когда квартиру еще не заставили мебелью. А позже ему все недосуг было заглянуть к заместителю и посмотреть, как он устроился на новом месте. Впрочем, Кир и не приглашал.

Андрей заглушил мотор и повернулся к Черкесову:

– Ну, господин хороший, народу здесь ходит тьма, открыто мы руки ему не скрутим, так что твой черед действовать. Любыми путями замани его в машину.

– А если не пойдет? – разволновался Черкесов.

– Жить хочешь? – ехидно спросил Андрей. – Вот и постарайся, чтобы пошел. Но учти: тебя будет держать на мушке Назар, так что не вздумай сделать ноги – поймаешь пулю, а я обменяю на Лизу и Веронику твой труп.

– Ты мне не веришь? – обиделся Черкесов.

– Конечно, не верю. Значит, так: заманишь его, сам сядешь за руль, ну, чтоб правдоподобно было, а он пусть садится на пассажирское место впереди. Пошел, Черкесов!

Василий Романович выполз из джипа, за ним Назар. Черкесов присмотрел пункт наблюдения у металлических гаражей во дворе, Назар спрятался в арке, ведущей во двор. Ждали час, Черкесов подумывал уже, не вернуться ли в джип и отогреться, но боялся, что Науменко выйдет и уедет на собственной машине. И вдруг во двор въехала служебная заводская «Волга». Черкесов надвинул на глаза шапку, поднял воротник дубленки и поспешил к Назару.

– Что случилось? – встретил тот его вопросом.

– «Волга» моя! – прячась в глубине арки, сообщил Черкесов. – Водила мой за рулем! Он за Киром приехал. Как мне при водителе подходить к Науменко? Кир сейчас выйдет, сядет к нему, и… не поймаем его до завтрашнего утра. Придумай что-нибудь!

– Легко сказать! – пробормотал Назар, мучительно ища выход.

– Думай быстрее! – прошипел Черкесов, схватив парня за грудки.

– Да отцепись ты! – сбросил тот его руки. – Как украсть акции, придумал? Вот и сейчас сам покрути шариками.

– Не я придумал, говорил же! – отчаянно шипел Черкесов. – Ну, давай…

– Ладно, делаем так: я отвлекаю водилу, а ты дуй в подъезд и жди Науменко там. Я иду первым. Но только попробуй смыться… Андрей на перехвате.

– Дурак ты, – буркнул Черкесов, – мне некуда смываться.

«Волга» стояла носом к подъезду, в котором живет Кир, что создавало дополнительные трудности. Если Науменко выйдет, водитель сразу его заметит. Назар подбежал к водителю, наклонился к окошку, постучал. Окошко опустилось.

– Тебе чего? – спросил водитель.

– Слышь, у тебя какая категория? – спросил Назар, встревоженно поглядывая в сторону Черкесова. Тот совершенно явно крался, полностью этим выдавая себя: прямо по стенке размазывался, пробираясь к подъезду, ни дать ни взять – вор или мокрушник. Назар поспешил: – Так какая?

– У меня все категории закрыты, – важно ответил водитель.

– Значит, разбираешься в машинах! – обрадовался Назар, как будто давно искал водителя с закрытыми категориями. – Покажи карбюратор, а?

– Зачем? – вытаращился тот.

– Хочу посмотреть, как он выглядит. Купил такую же «Волгу», карбюратор ни в дугу. Товарищ смотрел, говорит, поставлен с другой машины, а в последних моделях другой. Я тебе полтинник дам, покажи хоть, как он выглядит.

Водителю понравилось предложение, он вышел из машины, открыл капот…

Черкесов набрал цифры на кодовом замке, влетел в подъезд и столкнулся с Киром нос к носу. В полумраке Науменко не разобрал, кто налетел на него, уступил дорогу. Но Черкесов опустил воротник и натянул на лицо улыбку:

– Кир, здравствуй, а я к тебе.

Науменко удивился Черкесову, заросшему неопрятной щетиной, но не настолько, чтобы в ужасе бежать от воскресшего покойника.

– Здравствуй, – вымолвил он все же растерянно. – Значит, это правда?

– Что? – подхватил нервно Черкесов.

– Ну, что ты жив? А я думал, слухи ходят пустые…

– Жив, жив, Кир. Я могу рассчитывать на тебя?

– Смотря, что ты хочешь, – опасливо произнес Кир.

– Я доверяю одному тебе, поэтому пришел, – заговорил скороговоркой Черкесов. – Понимаешь, взорвался другой человек, сидевший у меня в машине, я его по дороге прихватил… Знаешь, Кир, пойдем в мою машину, я расскажу подробно, что произошло и где скрываюсь. А то водитель с завода уже во дворе, а я не хочу с ним встречаться.

– Дело в том, что мне… на работу… – замялся Кир.

– Но это всего пять минут займет! – нетерпеливо сказал Черкесов. – И потом, раз я жив, значит, являюсь твоим директором, следовательно, имею полное право тебя задержать. Прошу тебя… Или ты отказываешься мне помочь?

– Ну, хорошо, хорошо… – Кир вышел первым, Черкесов за фигурой Науменко прятался от водителя, но тот стоял к подъезду спиной и что-то объяснял Назару. Они торопливо двинулись к арке. Кир, недоверчиво поглядывая на Черкесова, произнес: – А говорят, что появился твой двойник…