Текст книги "Необученный маг и хвостатые помощники (СИ)"

Автор книги: Лара Барох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Необученный маг и хвостатые помощники

Глава 1

Глава 1

Девушка очнулась от резкого и болезненного удара в бок:

– Тинка вставай, не померла, значит работать надо. Черви сами себя не утопят. Вставай, отец сильно на тебя ругается.

Мальчишка стоял у топчана и смотрел на девушку с негодованием. На вид ему было лет десять, худой и грязный. Волосы неопрятно торчали во все стороны. Лицо чумазое с паутинкой корост на губах. Одет в грязную грубую рубаху и парусиновые штаны с заплатами. На ногах деревянные башмаки.

– Пошли работать, пока отец злой. Потом напьётся, может и подобреет. – мальчишка уже более миролюбиво объяснял суть вещей.

А девушка никак не могла взять в толк, чего от неё хотят. Но осторожно слезла с топчана, сунула ноги в деревянные башмаки, стоящие рядом и направилась вслед за мальчишкой.

Идти долго не пришлось. Под одной крышей находились несколько топчанов, стол и очаг, из которого прямо внутрь струился дымок от тлеющих веток.

По дороге мальчик накинул на себя грязный жилет из овчины и подал такой же девушке.

– Слушай, погоди, не беги я не успеваю за тобой. И тяжело мне. Расскажи что со мной случилось? – Тинка держалась руками за стены, но её всё равно сильно шатало из стороны в сторону.

– Червяк тебя ударил. Думали – всё. Отошла к Пресветлому. Но ты не померла. Только неделю провалялась. А отец всё ругается «Если не померла – пусть работает».

Тем временем они вышли на улицу из вонючей хибары. Все соседние дома были почти одинаковые. Серые, старые покосившиеся и грязные. Крыши из чёрной соломы.

Тинка с мальчиком дошли до конца улицы и повернули в поле.

– Я буду воду носить, а ты топи этих тварей – наставлял мальчик.

– А как топить то?

– Всё забыла? Ох, на вот смотри – при этих словах мальчик подхватил огромное, литров на десять деревянное ведро и начал лить воду в нору.

Вода из норы выплеснулась обратно с шипением.

– Не нравится гадам! А я вот вам ещё добавлю – и он снова плеснул в нору водой.

– И долго так? – Тинка смотрела и явно не понимала смысла работы.

– Пока все не передохнут – в ответ мальчик подал ей ведро с остатками воды. А сам подхватил пустое и отправился к небольшому ручью неподалёку.

Тинка осмотрелась. Поле всё в буграх от нор, и конца его не видно. Да здесь хоть всю реку вылей – одно мало будет. Между тем, из норы, которую заливал мальчик вода обратно не выплескивалась.

Тяжело вздохнув, Тинка с трудом подняла огромное ведро и направилась к следующей норе. Только наклонилась, чтобы влить воды, как из норы вытянулся белый полупрозрачный червь, толщиной с её руку, обвил её и затащил под землю.

Она только и успела подумать что застрянет. Под землёй было темно настолько, что разницы нет. Закрыты глаза или открыты. Тинка развела руками, чтобы нащупать стены, но руки ничего не касались.

– Забыла, что вы убогие – голос был женским, а спустя мгновение пространство вокруг осветилось мягким светом.

Источник его находился на хвосте червяка в форме светящегося шара. Сам червяк был длинным, опирался на изгиб хвоста и его морда находилась вровень с лицом Тинки. А вокруг головы червя изливалось розовое свечение.

Стен самой пещеры Тинка увидеть не могла. Остатки света рассеивались в темноте.

– Мы ждали тебя долго, так долго что некоторые начали роптать. Но ты нашлась. – червяк говорил спокойно и скорее радостно, а сияние вокруг его морды переливалось золотым и розовым светом.

– А вы, это кто? – надо постараться быть вежливой, может тогда и не убьют. Подумала девушка.

– Мы – Змеехранители священной земли! Я – Змеемать – оказывается они ещё хуже червей, они-змеи.

– Вы уверены что ждали именно меня? – страх потихоньку уходил. И Тинка решила всё узнать подробнее.

– Это ведь ты выжила, после того, как тебя Змеелоб ударил?

– Выжила, но кто ударил и как, совсем не помню, я вообще многое забыла. – надо было сказать правду, что она вообще всё забыла.

– Значит ты и есть избранная! – подытожила Змеемать.

– Избранная? Для чего? – Тинка напряглась. Может они её в жертву готовятся принести, кто их знает?

– Ты освободишь нашу священную землю от людей! – и свечение вокруг головы змеи стало золотым.

– Вы ошибаетесь, точно Вам говорю. Я себя то не помню, как я могу помочь Вам? Может Змеелоб промахнулся, и не того ударил? – если отказаться напрямую, могут и убить. А вот если показать на другого, возможно поможет.

– Мы не промахиваемся. Дай твою руку. – ну всё, будут отрывать куски и есть по частям, промелькнуло в голове. А тем временем рука покорно поднялась.

Хвост Змеематери раздвоился, на одном продолжал светить шар, а вторым концом она полоснула Тинку по руке, а потом себя по телу и прижала обе раны вместе. Иссиня-голубая кровь смешалась с красной.

Тело Тинки изогнулось дугой от пронзительной боли, но только на мгновение. Когда змея отпустила руку, вместо пореза был тонкий, еле заметный голубой шрамик.

– Сейчас мы с тобой породнились. Я передала тебе нашу силу и магию. Ты можешь ими пользоваться ровно год. Потом либо мы избавимся от людей на своей священной земле, либо ты умрешь. Мы знаем, что люди корыстны и просто так не оставят нашу священную землю. Поэтому взамен мы расскажем где залегают драгоценные для вас металлы и камни. Их очень много, но нам они не нужны. Это наша цена.

– А как велика ваша священная земля? – может и правда получится обменять её на золото и камни?

– Посмотри в себя! – Змеемать только усмехнулась.

Легко сказать, а как это сделать? Тинка закрыла глаза и сосредоточилась на воспоминаниях. Вот её деревня, вот поле, под которым она сейчас находится. И вдруг её окутало золотое уютное тепло. Она как бы поднялась над землёй и увидела точные границы этого золотого света. Они располагались над деревней и вокруг неё, на расстоянии трёх полей.

– Увидела! – подытожила Змеемать.

И тут резкий удар в бок лишил Тинку возможности дышать.

– Опять спишь? Я всё отцу расскажу. Пусть хоть до смерти тебя запорет, если слов не понимаешь! – недавний мальчик стоял над Тинкой и зло кричал.

Сама она лежала на земле. Уснула? Значит Змеемать ей приснилась. Это считай повезло. Пресветлый уберёг от невыполнимой задачи. Но глаза наткнулись на еле заметный голубой шрамик. Вот ведь. Не уберёг!

– Бери ведро и топи червей! Сколько можно повторять? – мальчишка снова пнул Тинку в бок, но не сильно.

– Я не буду их топить, и тебе не советую. – с этими словами девушка поднялась, отряхнула юбку и пошла в сторону дома.

– Отец нас накажет! Пошли давай, ну ты чего? Поругались и будет. – мальчишка шёл рядом и испуганно её уговаривал.

– Звать то тебя как? Я забыла – Тинка попыталась сменить тему разговора.

– Сника я, брат твой. Правда мать твоя умерла, а отец женился на моей матери. Поэтому мы наполовину родные. – малец уже шмыгал носом, потому что дом неумолимо приближался.

И вдруг дверь распахнулась, а на пороге появился пьяный здоровенный мужик. Волосы чёрные, всклокоченные, в густой растительности на лице застряли крошки. Рубаха вся в разводах, а от самого разит за версту.

– Я велел топить червей! Мне барон за работу платит, и дармоеды мне не нужны! А ну пошли работать! – он всё больше распалялся в пьяном угаре.

– Я не буду топить червей! – заявила Тинка решительно и остановилась напротив.

– Ах ты! – пьяный мужик замахнулся на неё, а она от испуга только закрыла лицо согнутой рукой.

И в этот момент из ладони Тинки вырвалась белая стрела и ударила мужика в занесенную для удара руку. Он зарычал от боли, а его рука безвольно повисла как плеть.

– А ну проваливай из моего дома, тупое отродье! – мужик хотел было пнуть Тинку, но вовремя спохватился.

– Пошла вон, хоть сдохни – домой не пущу! – с этими словами мужик захлопнул дверь и Тинка с братом осталась на улице.

Глава 2

Глава 2

– И куда ты сейчас? Вот надо было тебе отца злить? – брат стоял рядом и сыпал вопросами.

– А ты ничего не заметил?

– Ещё как заметил. Ты отцу слово поперёк сказала, он тебя и выгнал из дома.

– А стрелу видел? – Тинка начала сомневаться. Может ей привиделось всё?

– Какую ещё стрелу? Отец ругался, потом на тебя замахнулся, но бить почему то не стал. А следом и выгнал. Тебе привиделось чего с голоду? – вот зря он про голод. Тинка тут же почувствовала резкий спазм в животе, а следом ещё один.

– Ты вот что, иди у Старой Заны отсидись. А через несколько дней приходи. Отец может и забудет. А если нет, то ты прощения проси. Он так то добрый у нас. Только пьёт сильно. – на этом разговор был закончен, Сник повернулся и пошёл в сторону поля.

Тинка шла прочь от своего дома и размышляла. Почему брат не видел стрелу? Что ещё может дать сила и магия змей? Тинка знала что есть маги огня, воды, воздуха и земли. Но про магов со змеиным даром не знала. А если она случайно кого нибудь покалечит? Может к Змеематери пойти спросить? Или заглянуть в себя?

Но вместе с тем некоторые фрагменты памяти к ней возвращались. И она пришла к Старой Зане. Этой оказалась бабушка-божий одуванчик. Жила она в отдалении от деревни, в лесу, была известна как травница, но ходили слухи, что и колдовством владела. Поэтому и жила одиноко в лесу.

Тинка привычно постучала в дверь и толкнула её.

– Это кто мой покой потревожить решился? – голос у Старой Заны был низким и скрипучим. А дом чистенький и крепко сложенный. Первая комнатка совсем крохотная. Тёмная и совсем без мебели. Её от остальных комнат отделял проход, завешанный чёрной тряпкой.

– Это я – Тинка.

– Проходи деточка, вот сюда проходи, за стол. Сейчас вместе обедать будем. – старушка радостно засуетилась вокруг Тинки и потащила её в светлую часть дома.

Здесь всё было светлое и чистое. Даже белые вышитые занавески радовали глаз. Тинку всегда удивляла эта разница между входной тёмной комнатой и остальными светлыми помещениями. Тинка прошла и устало опустилась на лавку возле стола.

– Вот тебе каша, вот мне каша – хозяйка уже раскладывала ароматную кашу по тарелкам, а потом махнула рукой и достала кусочек окорока, мелко покрошила и бросила в тарелки с кашей.

– Давай есть, пока не остыло – Старая Зана придвинула Тинке тарелку и сама взялась за ложку.

На вид ей было лет семьдесят, но никто точно не знал её возраста. Седые, почти белые волосы она всегда скрывала под тёмным платком. Кожа на лице и руках вся сморщенная и сухая. Одета Зана была в тёмную длинную юбку до пят и тёмный жакет.

– Рассказывай – уже после съеденной каши, хозяйка разлила травяной взвар по кружкам и приготовилась слушать.

И Тинка рассказала всё с самого начала, как очнулась, как брат потащил её топить червей, как её признали избранной и как её выгнал отец из дома. Старуха слушала не перебивая, а когда Тинка закончила свой рассказ, стала задавать вопросы.

– Значит стрелу Сник не видел. Хм. А покажи ка шрамик на руке?

Тинка послушно вытянула руку ладонью вверх.

– Я ничего не вижу – старуха внимательно рассмотрела тонкую ручку девушки и даже провела своими шершавыми пальцами по ней.

– Возможно это магия змей. Они умеют зачаровывать людей и животных. А что касается их священной земли, это скорее всего правда. Ты ведь знаешь, как называется наши земли?

– Змеинные! – Тинка ответила и испугавшись своего ответа закрыла рот ладонями.

– А тебе лично, что Змеемать пообещала? – старуха прищурилась в ожидании ответа.

– Не знаю, она не сказала, а я не спросила – Тинка только развела руками.

– Ты деточка вот что. Идти тебе пока рано. Несколько дней поживи у меня. А я тем временем у водицы да у ветра спрошу совета, а ты отдыхай – старуха нежно погладила Тинку по голове и девушку внезапно потянуло в сон.

Когда Тинка заснула, прикрытая огромной шкурой, Старая Зана собралась, и осторожно затворив дверь пошла к ручью, что протекал буквально за её домом.

Про змеинную магию она мало что знала, потому что уже давно никто с ней не сталкивался. Змеи хорошо видят ночью, умеют зачаровать жертву. Некоторые ядовиты, живут очень долго. Вот пожалуй и всё.

Глава 3

Глава 3

У ручья старуха поклонилась на все четыре стороны. Потом встала на колени и острым ножом порезала себе ладонь.

– Вода к воде, кровь к крови, сила к силе! – при этом капельки крови с её руки стекали в ручей.

А затем она закатила глаза и запрокинула голову. Так она просидела некоторое время, а потом придя в себя встала, снова поклонилась на четыре стороны и пошла обратно в дом.

Тинка проснулась в сумерках. И вспомнив всё, только горько вздохнула.

– Проснулась? Ну и хорошо. Пойдём травки пить, да разговаривать – Старая Зана уже наливала запаренные травки и ставила на стол чашку с мёдом, а другую – с тёмными лепешками.

– Я спросила у воды про тебя. Она ответила «Всё в ней», то есть в тебе Тинка. И больше ничего не сказала. – хозяйка уже проглотила ложку меда, а сейчас запивала её ароматными травами.

– Торговаться с бароном Линсом за Змеинные земли не вздумай. Он игрок и пройдоха. Обманет как пить дать. Тебе надо к королю, и не маши руками. У каждого своё предназначение, и его надо исполнять. – старуха проглотила ещё ложку меда и сладко зажмурилась.

– Мы сейчас вот что. Травки допьем, да ты к ручью сбегай. Ведро воды мне принеси – считай с обеда посуда грязная стоит. – и старуха больше ничего не сказала.

Потом Тинка подхватила ведро и направилась к двери. Темно конечно, но до ручья два шага. Даже заблудиться негде. И не видела она, как остро смотрела ей вслед старуха.

Выйдя на крыльцо Тинка зажмурилась – темнота, хоть ножом режь. А когда вновь открыла глаза – глухо ахнула. Темнота никуда не делась. Только сейчас от каждого дерева шло мягкое свечение, и тропинка к ручью прекрасно видна.

Вот заяц вдалеке пробежал, он тоже излучал свет, вот с ветки сорвалась испуганная птица. А сова напротив, любопытно наблюдает за Тинкой. И мошки – те искорками пронизывали воздух.

Девушка по-новому разглядывала мир вокруг себя и неторопливо шла к ручью. Зачерпнула ведром воды, но не удержалась, и сделав круг, вернулась в дом.

– Вот и молодец. Сейчас нагреем воду, да прибирать будем – старуха хлопотала возле очага.

– Зана, а я в темноте всё вижу! – Тинке понравилось на прогулке и она с восторгом поделилась своим открытием.

– Значит видишь в темноте! – только и сказала старуха опускаясь на лавку.

– Ты вот что. Садись здесь в уголочке и загляни в себя. Путь тебе предстоит долгий. Поэтому начинай готовится сейчас. Кто знает, будет ли у тебя ещё спокойное время на это. – и старуха указала на тёмный угол, а сама занялась посудой.

Как не заглядывала в себя Тинка, ничего нового не увидела. Мысли скакали с одного на другое, а в памяти всплывали картинки ночного леса. И всё!

Промучившись ещё немного, Тинка призналась что ничего в себе не видит и старуха уложила её спать.

В эту ночь половине магов Делиры приснился один и тот же сон. Темнота, а из неё смотрит змея с розовым сиянием вокруг головы и говорит: « Я посылаю к тебе свою избранную. Она несёт мою волю и мою плату. Жди её». Все маги, увидевшие сон с утра помчались к королю – Алонсо Умному. Но не учли, что он и сам был магом огня и ему тоже явилась странная змея.

Но хуже было, что и храмовники узнали. У них тоже были свои маги и истолковали они сон однозначно. Змея у них что то требует, но готова за это платить. А храмовники как рассуждали? Что послано храму, в нём и останется. Поэтому оживились в ожидании посланника и даров. Никак нельзя такое пропустить.

Короля Алонсо не зря прозвали Умным. Он начал день с того, что распорядился всё узнать про змей. Ещё бабка рассказывала ему какую-то сказку про Змеемать, и про магию змей, вот и надо всё узнать. А уже потом думать будем. Чего хотела змея. Вот ведь, волю свою королю диктует. Смеяться некому!

Через два дня старуха усадила Тинку рядом и сказала.

– Выбора у тебя нет, поэтому завтра поутру посажу тебя в обоз до столицы. Не перебивай – она отмахнулась на открывшую было рот Тинку.

– Деньги я тебе дам. Что знаю – расскажу, а дальше, сама девонька. Тебе дадено-тебе и нести! – старуха сказала, как припечатала. Да и чем возразить? Итак уже три дня прошло из отпущенного змеёй года жизни.

Утром Старая Зана выдала Тинке мешочек с монетами и заплечный мешок со сменным платьем, сухарями в дорогу, куском окорока, травами для взвара, кореньями и мешочками с крупой.

– Будешь готовить и есть в дороге. – с этими словами крепко обняв Тинку на дорогу старуха подсадила её на телегу в обоз.

Ехать в обозе можно было разными способами. Идти рядом – это самое дешевое. Но ноги в деревянных башмаках можно было до колен стереть. Ещё можно было просто ехать на телеге. Немного дороже, но это как посмотреть.

Перемещаться поодиночке было опасно – лихие люди таких и поджидали. А обозы следовали организовано и с охраной.

Дорожная жизнь была размеренной. Ведущий обоза заранее выбирал места для отдыха и ночлега. На отдыхе всех кормили нехитрой похлебкой. Затем мыли посуду. Как правило этим занимались женщины.

Ночевать можно было на постоялых дворах, но это для богачей. Простые люди спали либо на телеге, либо просто под ней.

Тинка быстро смекнула размеренную дорожную жизнь и пристроилась к одному из котлов с группой людей. С ними ела, а затем помогала мыть посуду. Делов то!

Весна постепенно уступала место лету. Дни были длинные и тёплые, а ночи короткие. Впрочем ночи Тинку не пугали, а наоборот, радовали новыми эмоциями.

Как то раз пришлось заночевать на дороге. Ведущий обоза выбрал окрытое место в поле и дал команду «отдых до утра». Привычно развели костры и начали готовить походную похлёбку – вода, корешки, крупа и окорок, один крохотный кусочек, только для аромата.

Тинка крутилась возле одного из костров, и тут её пронзила острая мысль «Опасность!» Она начала прислушиваться к себе и внезапно почувствовала – зверьё дикое и голодное с зимы. Дальше размытая в голове картинка прояснилась. Их обоз брали в кольцо стая волков.

Ночь уже опустилась на землю. Лошади молчали, видимо ещё не чуют волков. А как люди в темноте отобьются? В обозе есть и дети и старики. Да даже если лошадей загрызут, дальше обоз как двинется?

Глава 4

Глава 4

Побежать к ведущему обоза и рассказать? Да кто её слушать будет? Ещё и выпорют за панику. Просто закричать «волки» – считай тоже самое.

А кольцо вокруг них уже смыкалось. И тогда Тинка «увидела» самую большую и уважаемую волчицу в стае. Это она вела всех на людей. Мысль пришла сама собой. Надо волчицу отговорить. И Тинка начала мысленно к ней тянуться.

– Я Тинка из Змеинных земель. Змеемать признала меня избранной и отправила с поручением. Я здесь. Не нападай на нас пожалуйста. – Тинка подбирала слова и встраивала их в своё послание волчице.

По мере того как Тинка «говорила», она «увидела» что волчица вначале внезапно остановилась. Потом зло поскребла лапами землю, потом завыла в полной тишине, а затем развернулась и пошла прочь от обоза. Вся стая последовала за ней.

Вот тут то обоз и всполошился. Заржали и поставили на дыбы лошади. Охрана обоза кричала людям прятаться под телегами. А сами хватали и поджигали в кострах палки. Люди испуганно метались и прятались.

Чтобы не привлекать к себе внимание, Тинка тоже залезла под телегу. И послала «сигнал» волчице:

– Спасибо. Я запомню твою доброту!

– Сочтемся со Змеематерью! – внезапно услышала она ответ волчицы. Вот значит как. Она умеет мысленно разговаривать с волками и слышит их ответы. А почему тогда она лошадей не слышит? И не говорит с ними? Или это был прорыв, во время смертельной опасности?

Тинка потянулась мыслями к лошадям, но кто-то наступил ей на руку. И она не смогла «поговорить» с ними из-за внезапной боли. Отвлеклась. Ничего, ей ещё несколько дней с обозом ехать – найдёт время.

Паника постепенно улеглась. Лошади успокоились и только глубоко втягивали воздух ноздрями и внимательно поводили ушами. Это Тинка отлично видела в темноте. Охрана тоже не наблюдая нападения разрешила людям выбираться из под телег и продолжать готовить ужин. Про спасение девушкой от нападения волков так никто и не узнал.

Утром, когда все проснулись, поели и двинулись в дорогу, Тинка решила поговорить с лошадью, запряженной в их телегу.

– Я Тинка, Змеемать послала меня с поручением. Я еду в обозе – она уже привычно формулировала мысли.

– Ой отстань хвостатая. Некогда мне болтать. Итак тяжело, и на дорогу смотреть надо, а то отступлюсь, ногу сломаю, с меня быстро шкуру сдерут – лошадка только отмахнулась от Тинки.

– Если поговорить хочешь, с Любопытным разговаривай. Он главного в обозе возит. А мне работать надо.

Действительно, под ведущим обоза был очень любознательный конь. Он обнюхивал все телеги и людей. Смотрел по сторонам и тянулся к кустарникам на обочине. За что его постоянно одергивал возница и нещадно ругал.

– Эй, Любознательный, меня зовут Тинка из Змеинных земель. Я еду в обозе. Можно с тобой поговорить? – Тинка потянулась мысленно к коню. Тот неожиданно навострил уши и начал оглядываться.

– Хвостатая? Ничего себе! Давно мы с вами не общались. А я вообще никогда – конь приветственно замотал головой и его грива разлетелась по ветру.

– А что ты знаешь про змей? Расскажи мне пожалуйста? – Тинка ликовала, что нашла себе собеседника в дороге.

– Ты же сама должна знать. Почему у меня спрашиваешь? – конь явно заинтересовался. Да и скучно ему было.

– Тут такая история. Змеемать сказала что я избранная и смешала нашу кровь. Но ничего не объяснила. Вот я и пытаюсь понять – Тинка честно рассказала свою историю.

– Понятно. Ну слушай. Каждый конь знает, что нормальные люди пошли от нас. А всякие полукровки-маги от змей. Очень давно, когда мы вольно паслись на лугах, некоторые из нас захотели есть повкуснее, веселиться чаще и попробовать что то новое. Поэтому отделились и вскоре превратились в людей. А у змей какой то бунт случился. И они ушли от своих, а может их выгнали. Никто точно не знает. Вот с тех пор и живут рядом потомки вольных коней и маги. – конь с гордостью рассказал про своих и с явным пренебрежением про змей.

– Как интересно ты рассказываешь! А про магию змей знаешь? – Тинка искала ответы. Да и время за разговорами в дороге быстрее идёт.

– Нет, это только змеи знают. Уже будучи людьми они поделились между собой. Правду говорят – склочный род. – и конь презрительно фыркнул.

По «словам» коня получалось, что все маги пошли от змей. Со своими не ужились, ушли и стали людьми. И снова поделись на разных магов. Странные какие. Удобнее же всю магию нести в себе. Это как с едой. Хочешь – мясо ешь, а хочешь – мёд. А одно мясо или один мёд надоест и противен станет. Почему маги этого не поняли? Ответы Тинка не находила.

Они с Любознательным ещё несколько раз разговаривали. Но ничего нового он не знал за давностью лет.

Столица ещё издалека Тинке понравилась. Во первых она располагалась на берегу зелено-синего моря. Тинка от его красоты, покоя, силы и бесконечности глаз оторвать не могла. Во вторых столица была обнесена высокой мощной серой стеной с башенками наверху. А перед стеной ров с водой, через который перекинут мост и по нему движутся повозки и люди.

На прощание, уже у ворот столицы, Тинка поблагодарила Любознательного сухариком и пошла в город.

Первое, что её «накрыло» – это огромное количество людей. Все суетятся, толкаются, некоторые орут на других. Как здесь выжить? Хорошо если не затопчут.

Пройдя городские ворота, и заплатив монетку за вход, Тинка нырнула подальше от суеты. В какую-то грязную подворотню. Грязь и вонь здесь тоже была повсюду. Странно даже. У них в деревне и то чище.

Из подворотни Тинка попала на площадь. Туда и сюда сновали кареты и телеги. Между ними пробегали пешие и все ругали друг друга. Тинке тоже досталось:

– Чего вылупилась? А ну брысь с дороги! – это возница из кареты кричал на неё, пока она оценивала обстановку. И под этим криком Тинка метнулась и прижалась к стене.

Так далее нельзя. Точно затопчут, или каретой переедут. Надо искать с кем поговорить и устраиваться на ночлег. Вечер быстро наступит. С людьми говорить опасно. Вон они какие все взвинченные. А вот с животными это в самый раз. Эти не раздавят и не затопчут. И Тинка начала осматриваться в поисках собеседника.

Он, вернее они не заставили себя ждать. Рядом располагалась небольшая куча вонючего мусора, вот здесь они и нашлись. На куче стоял жирный рыжий кот и орал диким голосом на большого тощего серого пса с рваным ухом. Время от времени кот делал попытки напасть на пса, но тот уворачивался.

– Позвольте вас отвлечь? Меня зовут Тинка из Змеинных земель и мне нужна ваша помощь – девушка привычно потянулась мыслями к враждующим.

– Ух ты, хвостатая в городе – первым отвлёкся пёс и в этот момент кот таки достал его лапой по морде.

– Хвостатая или кто она там, а ты пшёл вон от моей еды – кот шипел и продолжал наступление.

– Да не нужна мне твоя еда, скучно мне, посмотри лучше на неё – пёс отступил и махнул головой в сторону Тинки.

– Здравствуйте. Я – Тинка из Змеинных земель – начала было девушка, но кот её бесцеремонно перебил.

– Это ты уже говорила.

– Мне помощь ваша нужна. Я только что приехала с обозом. Мне нужно где-то найти жильё. А вы здесь наверняка всё знаете. Проводите пожалуйста, а то неровен час, затопчут меня. – Тинка обращалась сразу к обоим. Они тем временем перестали драться и смотрели на неё. Кот, правда, ещё и на пса поглядывал. Мало ли что?

– Ну что, блохастый, посоветуешь? Я бы её отвёл в «Рыбу на суше», но там все в каретах приезжают. А эта пешком. – кот сел на землю между псом и кучей мусора и повернулся к Тинке.

– «Плавники и хвост», там люди попроще и часто можно кусок украсть – пёс предложил свой вариант.

– Да там через грязь не пробраться, а внутри столько крыс, что я и заходить то боюсь – кот даже фыркнул при этом, всем своим видом показывая как противно в этом месте.

– Ага, а в «Рыбе на суше» даже на помойке есть нечего. – пёс в свою очередь забраковал предложение кота.

– Тебе, блохастый, только бы поесть. А как же поспать в тепле и сухости?

– Я не неженка, могу и на улице поспать, а вот ты, вечно только о шкуре печешься.

Их перебранка начала переходить в вооружённый когтями и зубами конфликт, поэтому Тинка поторопилась их остановить.