Текст книги "Скучать не придётся (СИ)"

Автор книги: Лана Кирр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Великодушно согласился, располагаясь под большим деревом. Пять минут ничего не решат, да мне и самому отдых нужен. Всё, что удалось до этого получить от эльфийки, уже потратил в борьбе с Оузом и на нейтрализацию яда. А больше просить права не имел, слишком большой риск сделать из донора послушную куклу, с моими то способностями.

Пользоваться магией я не любил, слишком затратно по энергии выходило. Отец злился, ругался и грозил лишить наследства. Делал он это так часто, что я уже и не обращал внимания на угрозы. Кому он оставит Царство? Лорнита слишком мала и легкомысленна, а других наследников в обозримом будущем не предвидится: Глава в последнее время резко сбавил обороты на любовном фронте и предпочитал наблюдать за моими похождениями. Хоть не торопился меня женить, знал ожидаемую негативную реакцию. Но сколько трудов стоило отстоять свою позицию!

Мысли резко свернули на приезд делегации людей. Полгода прошло с момента первого официального уведомления, инициативу резко проявил Глава. Меня в планы он посвящать не стал, загрузил текучкой по самые клыки. Но интуиция вопила, что ничего хорошего не ожидается. И мне надо быть в замке сегодня вечером! Чтобы понять, почувствовать, прощупать, и отца в том числе.

– Торнеон, – нежное прикосновение заставило меня открыть глаза. – Тебе плохо?

– Давай уже и ты меня называй “Торн”, – я усмехнулся. – С чего ты взяла?

– Да понимаешь, ты сейчас так скрипел клыками, – задумчиво протянула она, располагаясь на расстоянии вытянутой руки.

– Да нет, всё нормально.

– А тогда скажи, что это было? Тогда, когда ты, – она опять покраснела, – “питался”, я видела красивые картинки, а по телу разлилось тепло. Это так всегда?

– Ну, как тебе сказать? – смутился я. Она не должна ничего видеть, неужели перестарался с потоками? Доставлять удовольствие при обмене можно только единственной избраннице, это один из основополагающих законов сохранения внутренней энергии. А иначе можно растратиться по пустякам и высохнуть.

Я сумрачно уставился на принцессу. Впервые не знал, как себя вести и что делать с девушкой. Надо сказать, весьма симпатичной и решительной девушкой. Давненько не приходилось завоевывать и покорять, осознание этого щекотало нервы и горячило кровь. Но понимание того, что передо мной принцесса, а её отец – слишком давно меня знает и вряд ли адекватно оценит ситуацию, окатывало холодом и ставило на место мысли.

– Честно, Торн, – ответила эльфийка.

Вот это взгляд, настойчивый и въедливый, я поежился.

– Не твое дело, – ответил резко. – Вреда тебе это не принесло. Отдохнула? Пора.

Я встал и решительно пошёл вперед, не оборачиваясь.

Тираниэль O” Мелвилл

Краснеть вампиры умеют, забавное наблюдение. Но как быстро взял себя в руки, чувствуется выучка. Пожалуй, надо быть осторожней и не забывать, кто он на самом деле: наследник престола недружественного государства, вампир, спасший мне жизнь. И это несмотря на то, что я чуть его не убила. Подхватившись, понеслась догонять принца, уже далеко утопавшего вперед.

Шли мы опять достаточно долго, пробирались сквозь густой кустарник и поваленные деревья. И где та красота, что мне так нравилась поначалу? Опять начали подкашиваться ноги, я сильно отстала и созрела высказать вампиру своё отношение к данной ситуации, как вдалеке показался темнеющий проём. Не может быть! Открылось второе дыхание, я поплотнее запахнула чужой плащ и практически бегом рванула в сторону свободы, забыв про усталость и ноющую боль в боку. Уже почти нырнув в темную воронку перехода, остановилась.

Вампир стоял чуть вдалеке, напряженный, бледный, но такой красивый. Меня в очередной раз накрыл щенячий восторг от принца.

– Торн, пошли, – пробормотала я, подойдя поближе.

– Принцесса, я выглянул. Там эльфийские земли и яркий день. Для меня это сочетание равносильно смерти, – обреченно произнес Торн.

– Нет, ты пойдешь, – я разозлилась. – Думаешь, если тут останешься, выживешь? Дудки! Тем более, ты мой трофей, забыл?

Он поперхнулся от такой наглости и откровенно заржал, но с места не сдвинулся. Так, пора действовать решительно. Сделать он мне ничего не сможет, клятву давал. Осознание этого факта и чувство безнаказанности заставило меня выхватить меч. Подошла, глядя ему прямо в глаза:

– Вперёд!

Наследник трона помрачнел, перехватил мою руку с мечом и неожиданно крепко прижал. Попыталась сопротивляться, куда там. Объятия крепкие, но такие нежные. Я возмущенно уставилась снизу вверх, заглянула в черные смеющиеся глаза. Кажется, поняла, что он хочет, нахал! “Интересно, а клыки при поцелуе чувствуются?” – пронеслась шальная мысль. Додумать не успела, Торн нежно поцеловал в губы и отпустил. Миллиарды звезд взорвались у меня в мозгу, волна удовольствия прокатилась по позвоночнику. Бешено захотелось повторения, я так и не успела понять, что там с клыками. Разочарованно скинув наваждение, отскочила на безопасное расстояние.

– Иди, – добавил он грустно. – Там целая делегация по встрече. Хотелось бы знать, кто организовал это заточение, а главное, зачем. Но я благодарен Святым за этот день.

Он развернулся и уверенно зашагал прочь от выхода. Ну, уж нет! Ты мой – трофей, и я тебя отсюда вытащу, чего бы это ни стоило. Да и за поцелуй должен ответить, вот только пока не придумала, как.

Торнеон С” Крашш

Я обрадовался, увидев открытую воронку прохода. Дошли, с направлением не ошибся. Выглянул и тут же отпрянул обратно. Пары мгновений хватило, чтобы понять, что эльфы с той стороны настроены решительно. Ряд стрел, тут же вскинутых в мою сторону говорил о том, что встреча ожидается бурной. Что-то выходить резко расхотелось. Дождаться бы вечера, там шансов будет больше. Если я и «пузырь» дотянем, конечно.

Эльфийка же при виде воронки с радостью в неё кинулась. Внезапно она остановилась:

– Торн, пошли.

Угу, пошли. А ты уверена, что твой отец даст мне шанс спокойно уйти? Как я понял, «пузырь» расположен на землях эльфов, я не имею права здесь находиться без заранее полученного разрешения Совета или Правителя. Эсмирель мудрый политик, и я не знаю, как он себя поведет в данной ситуации. Официально у нас вялотекущее перемирие, а что происходит на самом деле – то остальным знать не обязательно.

– Принцесса, я выглянул. Там эльфийские земли. И яркий день. Для меня это сочетание равносильно смерти, – постарался я вразумить эльфийку.

Она поменялась в лице, видно, что начала злиться. На щечках появился румянец, глаза засверкали. А так она ещё более интересна, я расслабился и залюбовался дивной картиной.

– Нет, ты пойдешь. Думаешь, если тут останешься, выживешь? Дудки! Тем более, ты мой трофей, забыл?

Я захохотал, вот нахалка то. Неужели и правда решила, что пленила меня. О! Подошла, размахивая мечом. Вообще-то я тоже вооружен, стилет покоится там, где и должен, в ножнах. Да, пришлось провести небольшой обыск, пока она лежала без сознания. И сделал это надо сказать, с удовольствием. Но она так красива! Не удержался и обнял эльфийку, а затем поцеловал, постаравшись вложить весь накопленный опыт. Она в объятиях замерла и расслабилась, а затем резко отскочила, шипя, как стая орави, когда наступаешь им на хвосты.

Судя по всему, не понравилось. Что ж, бывает. Я резко развернулся и пошел прочь, стараясь скрыть ехидную ухмылку. Принцесса же совершенно не умела целоваться! В принципе, это многое объясняло. И странное поведение, и задумчивые взгляды. То, что я принимал за умелую игру, оказалось банальным испугом неопытной девчонки.

Вдали послышался гул. Нет, только не это! Только не сейчас! Гракх!! Граница начала тускнеть ударными темпами, “пузырь” стал сдуваться. И у меня опять появился выбор, где погибнуть, сразу целых три варианта: тут, раздавленным оболочкой, в застенках эльфов, или, если повезёт, то от руки разъяренного отца. Остановился, размышляя и наблюдая за границей.

– То-о-о-орн!!!

Истошный крик заставил резко развернуться и посмотреть на источник звука. Эльфийка! Источник моих последних неприятностей. Рванула за мной, не послушавшись здравого смысла. Остановилась посреди поляны, воткнула руки в боки и начала сверлить возмущенным взглядом. А на неё быстро надвигался наш старый знакомый Оуз, в попытке вырваться на свободу из “пузыря”. “Умный зверь”, – восхищенно пронеслось в голове. Принцесса сосредоточилась на мне, старательно изображала из себя разъяренную фурию и не замечала угрозы. Я кинулся в попытке перехватить зверя. Но опять чуть-чуть не успел, Тираниэль отлетела, когда Оуз толкнул её, прыгая на волю.

– Ты, ты меня достала! – зло рыкнул я и подхватил безвольно обмякшее тело на руки. Эльфийка доверчиво обняла за шею, уткнулась носом мне в ухо и начала всхлипывать.

– Ты ведь не бросишь меня, да? Я ведь не бросила, – глаза принцессы налились слезами. Так, у неё шок, только этого не хватало.

Мы успели в последний момент. Пузырь лопнул с хлопком и выкинул облако пыли. Я остановился и покосился на мертвого Оуза, нашпигованного стрелами, который тоже почти успел. Такую шкуру испортили, а ведь дети леса, где их гуманизм?

– Не стрелять! – отец принцессы вовремя остановил желающих напичкать и меня стрелами.

– Забирай свое сокровище, Эсмирель. И держи от меня подальше, – отцепив от себя Тираниэль, слегка подтолкнул её к эльфам. Её тут же подхватили и потащили прочь. Она попыталась вырваться, что-то кричала на эльфийском, но бесполезно. Эльфы не вампиры, своего не упустят.

Я понял, что сил больше нет, и практически рухнул на землю, прислонившись спиной к дереву. Десятки стрел тут же оказались нацелены мне в голову.

– Торнеон С” Крашш, встань, – голос Правителя эльфов как всегда тих, но очень убедителен. И как ему это удается?

Я бы с удовольствием поднялся на ноги и церемониально поклонился перед властителем данных земель, если бы смог. Пришлось отрицательно помотать головой, наплевав на правила этикета. Терпеть не могу, когда ситуация выходит из-под контроля. Сил хватило только поднять взгляд и ухмыльнуться самой гадкой улыбкой, на которую способен. В таком состоянии плевать, что будет дальше. Эльф внимательно посмотрел мне в глаза, сделал движение рукой, разгоняя подчиненных, после чего навел полог тишины и присел рядом:

– Надо поговорить, Торн.

– Не сейчас, – трезво оценив силы, я понял, что внятного рассказа не получится. У меня тоже куча вопросов к Правителю, “пузырь” явно эльфийского происхождения, но как-нибудь потом.

– Я опять твой должник, – тихо произнес Эсмирель, устало закрыв глаза.

– Угу, причем ещё два раза, – миролюбиво отозвался я. Смысла нарываться я не видел, Правитель всегда держит своё слово, да и я провалами в памяти не страдаю.

– Хорошо, поговорим после. А теперь бери, сколько нужно, и выматывайся отсюда, – он протянул руку. – Кровь не дам, перебьёшься. Ну, быстрее, пока не передумал, или предпочитаешь темницу? Могу организовать.

Я изумленно уставился на Эсмиреля, тот подмигнул. “А глаза то у дочери в папу”, – хмыкнул внутренний голос. Стянул перчатку и прикоснулся к запястью. В этот раз с потоками не церемонился и быстро выкачал, сколько нужно.

– Спасибо, – повеселел я.

– У тебя две минуты, время пошло, – Правитель встал, демонстрируя окончание аудиенции.

– Мне хватит. Плащ пришлешь с посыльным, – осклабился я.

– Одна минута, Торнеон!

Дальнейшего развития событий дожидаться не стал, обернулся летучей мышью, и рванул в сторону дома под прикрытием тени деревьев. Надеюсь, к приходу делегации успею, а то отец съест живьем, смерть в “пузыре” показалась бы легкой.

Эсмирель O” Мелвилл

Когда утром в мои покои без стука влетел Грициэль А” Льтаирский, сын Советника, я только поморщился. У нас свои с ним отношения, доверительные. Я доверил ему дочку, а он за это может входить без доклада. Но в этот раз он превзошёл сам себя, заявившись в такую рань. Эльф, неизменно аккуратный до зубовного скрежета, выглядел потрепанным. Рыжие волосы дыбом, походная одежда в пыли, местами разорвана. Последний раз видел его в таком жалком состоянии после весеннего бала, когда сразу девять светских фурий напали на завидного жениха, как только Тира отошла к себе в покои. Он тогда отбивался до последнего и выглядел глубоко несчастным.

– Гриц, что случилось?

– Правитель, Тираниэль пропала! – эльф тяжело плюхнулся на стул и затравленно посмотрел на меня.

– Как пропала? То есть? Вы же собирались встретить рассвет? – начал я лихорадочно соображать. – Так, пошли в кабинет, обсудим.

Он с понурым видом потащился за мной, тяжело вздыхая. Я навел полог тишины, устроился в любимом кресле возле камина и указал на соседний стул:

– Садись! Так, быстро и только факты!

Чем больше Гриц рассказывал, тем больше я разъярялся. Это же надо додуматься, поехать мстить! Вампирам! Не разобравшись, что происходит! Эльф же сжимался под моим взглядом в попытке слиться с зеленой обивкой кресла в единое целое. Однако надо кое-что уточнить:

– Подробно опиши того вампира.

– Высокий, худощавый. Черный плащ скрывал почти всё. Типичный вампир, ничего примечательного, – Гриц горько вздохнул.

Интересно, что же это за непримечательный вампир такой, что смог исчезнуть с хлопком, и вместе с Тирраниэль?

– Так, дай взглянуть, – настроившись на воспоминания эльфа, я помрачнел. Конечно, типичный вампир, если не считать замысловатого узора по воротнику шелковой рубашки и глаз с золотым отливом. Наследный принц Тёмного царства, давненько я с ним не встречался. Только не хватало осложнений с вампирами, с внутренними бы проблемами разобраться.

– Так, живо, магов ко мне, будем искать, – рявкнул я.

Сын Советника подскочил как ужаленный и рванул за дверь, выполнять поручение. Я же задумался: если Торнеон и Тираниэль вместе, то проблем всё равно не избежать. Глава вампиров категорически против и неоднократно предупреждал, что надо всеми силами избежать их встречи, уж не знаю, по каким причинам.

– Правитель, позволите? – уверенный в себе баритон прозвучал от двери, информируя о приходе Советника. Не знаю, как он чувствовал неприятности, но появлялся всегда вовремя.

– Да, Каспирель, проходи.

Невысокий крепкий эльф вошел в кабинет и склонился в церемониальном поклоне, дожидаясь, пока закроются двери. После чего не спеша прошёл в середину комнаты и уселся на гостевой диванчик.

– Я слышал, Тира пропала? – его невозмутимое лицо не выдавало эмоций, а серые глаза как обычно, невыразительны.

Я молча кивнул, ожидая, что же скажет Советник. Он обвел кабинет задумчивым взглядом и на минуту закрыл глаза:

– Они вместе. Зря волнуешься, вампир не причинит ей вреда.

– Да я не за неё, я за него волнуюсь, – вздохнул я.

– И давно тебя начала беспокоить судьба вампира? – искренне изумившись, Каспирель поднял брови, но быстро спохватился и опять нацепил непроницаемую маску.

– Да понимаешь, – начал я почему-то оправдываться. – У Тиры же полная безбашенность в голове, редко кто может долго вынести.

– А мой сын? – также безжизненно поинтересовался Советник. – Они были бы хорошей парой.

– Гриц? – зачем-то уточнил я. Ох, только этого не хватало. Меня и так достали нескончаемые предложения от правящих домов, особенно усердствовал Старший Дом Кайсери, стремясь объединить наши капиталы.

– Позволь им самим разобраться, – мягко предложил я давнему другу.

– Как скажешь, Правитель. Там под дверью кто-то есть. Судя по ауре, маги.

– Зови.

Два моих лучших мага просканировали пространство и осторожно выдали, что следов принцессы нет. Ни живой, не мёртвой. С одной стороны, это радовало, с другой огорчало, значит, замешана магия более высокого уровня. Выставив препиравшуюся троицу за дверь, я решил переговорить с главным в Тёмном царстве – Главой Правящего Первого дома Керманом С” Крашш. Если кто и сможет помочь, то только он.

Тот откликнулся сразу же, как только я запросил разрешение:

– Ну, чего надо?

– Доброго утра хотел пожелать, – вздохнул я, главный вампир никогда не отличался чувством такта.

– А на самом деле? – он зло прищурился. – Ты в курсе, сколько сейчас времени?

Я поёжился, растрепанный Керман не выглядел дружелюбным: черные глаза пылали яростью, кулаки нервно сжимались. Прямолинеен и груб. В общем, он такой всегда, особенно когда не выспится. Но вот чего не отнимешь, так это отзывчивости. А ещё он совершенно не любопытен, что в данной ситуации только мне на руку.

– Скажи, ты недавно ничего не почувствовал? Ну, возмущения там какого-нибудь или всплеска? Знаешь ведь, что твой магический потенциал гораздо сильнее моего, – я постарался улыбнуться как можно искренней, Керман падок на лесть. О, так и есть, подобрел и замер, прислушиваясь к ощущениям.

– Да, что-то есть. Похоже на “пузырь”. В районе Светлого леса, на границе с пустошью. Всё?

Я кивнул, отключая переговорный портал. Керман С” Крашш сильный маг крови, он чувствует потоки, как никто другой. Надеюсь, что Тираниэль именно в “пузыре”. Её присутствие именно там объяснило бы и вспышку, которую видел сын Советника, и то, что маги не смогли отследить ауру. “Лучше лично проконтролирую”, – подумал я, отдавая команду к сборам. Уже через полчаса наш небольшой отряд выдвинулся в сторону пустоши.

Больше книг на сайте – Knigolub.net

“Пузырь” обнаружился достаточно быстро, большой и яркий. Я обошел его по кругу и внимательно рассмотрел. Явно кропотливая работа, и не одного мастера. Но зачем? Кому понадобилось тратить энергию и создавать эту ловушку? Так и не найдя ответов, отдал приказ магам. Они долго плели заклинания, пытаясь понять, что происходит внутри, но безуспешно. Подтвердили наличие нескольких аур, укрепили выход, и мы начали ждать. Войти внутрь не получилось, поэтому только терпение.

Ожидать пришлось долго, я успел подремать и успокоить жену, что проблем никаких, уехал на учения, и Тиру с собой взял, чтобы проветрилась. Уже и светило начало садиться, бросая яркие лучи сквозь густую листву, когда граница начала ощутимо пощёлкивать.

– Кто-то идет, – шепнул мне на ухо маг и выразительно покосился в сторону темнеющего выхода.

– Приготовиться, – отдал я команду отряду лучников. Кто бы там ни был, а безопасность не помешает.

Быстро завертелись дальнейшие события. Пузырь начал резко уменьшаться в размерах, первым из воронки выскочил здоровенный Оуз. На минуту он опешил, привыкая к яркому свету, но этого времени хватило, чтобы нашпиговать его стрелами. Дорого мне потом обойдется отданный приказ, придется просить у Святого Лайта прощения за смерть невинного существа, но выбора не оставалось. Или он, или мы. Зверь захрипел и упал, тело забилось в конвульсиях. Следом вынырнул вампир, держа на руках мою дочь. Он тоже остановился, ослепленный. “Пузырь” почти тут же сдулся с громким хлопком, чуть не уронив Торнеона.

– Не стрелять! – скомандовал я. Лучники нехотя, но опустили оружие. Я с некоторой злостью начал рассматривать полуголого принца и доверчиво прижавшуюся к нему дочь. Вампир правильно понял мой оценивающий взгляд и аккуратно передал Тиру подоспевшим эльфам, стараясь не делать лишних движений.

– Надо поговорить, принц, – констатировал я, разогнал подчиненных и удобно устроился рядом с уставшим вампиром. Выглядел он неважно: лицо осунулось, свежий шрам пересекал щеку сверху вниз, на груди запекшаяся кровь. Слишком бледный, с темными кругами под глазами. Он вымученно улыбнулся:

– Не сейчас.

М-да, судя по всему, достала его моя дочурка. Не удивительно, она кого угодно доведет. Но я благодарен за то, что спас ей жизнь, Торнеон. И я опять твой должник, в который раз уже. Память услужливо подсказала момент нашей первой встречи: северная граница эльфийских земель, почти двести лет назад. Я, уверенный в себе наследник Правителя Светлого леса, решил поохотиться в одиночку. Но переоценил силы и магический потенциал, остался один с голыми руками против разъяренного Оуза. Если бы не Торн, который в последний момент буквально выдернул меня из лап хищника, я бы сейчас тут не сидел. Он так и не смог внятно объяснить, что делал на эльфийских территориях и почему меня спас. Зато очень подробно рассказал, не стесняясь в выражениях, что думал по поводу умственных способностей одного глупого эльфа. С тех пор завязалась наша странная, тайная ото всех дружба. Вампирский принц потом пару раз оказывался рядом в трудную минуту, вытаскивал из неприятностей, теперь вот спас дочь.

Такое ощущение, что Святые регулярно сталкивают нас на узких дорожках, понять бы только, зачем, для каких целей? Я задумчиво окинул взглядом вампира. Он сидел с совершенно отрешенным видом, предоставив мне самому выпутываться из ситуации. С одной стороны, если следовать букве закона, он нарушил наши границы и условия перемирия, это видели многие, замять будет тяжело. А с другой – пришла пора отдавать долги, с Советом как-нибудь договорюсь. Я протянул запястье:

– Хорошо, поговорим после. А теперь бери, сколько нужно, и выматывайся отсюда. Ну, быстрее, пока не передумал.

Вампир открыл глаза и изумленно на меня уставился. Перехватив взгляд принца, я подмигнул и добавил:

– Или предпочитаешь темницу? Могу организовать.

То, что поступаю правильно, сомнений не было. Остальное потом.

Часть 2

Тираниэль O” Мелвилл

– Тира, ты наконец-то проснулась! – громкий голос Грица заставил подпрыгнуть на кровати. Я недовольно поморщилась, когда светлый эльф бросился обнимать, крепко прижимая к себе. Не до него, состояние у меня какое-то разбитое, очень хотелось пить. Перехватив мой жадный взгляд, направленный на графин с водой, друг всё понял и с радостью протянул вожделенный сосуд. – Ты не представляешь, как я волновался, когда ты пропала! Ну, рассказывай.

Он устроился на кровати и пристально на меня уставился. Вопросительный взгляд напомнил мою белоснежную лошадь Улугай. Та всегда смотрит точно так же, когда замечает кусок вожделенного сахара, который ей нельзя. В этом взгляде сочетается куча всего – и желание, и восторг, и сомнение, что получит желаемое.

– Ну, что там с вампиром? – друг уже с трудом сдерживал нетерпение. – Расскажи, как он? Такой же красавчик, как в «Хрониках Совета»?

– Лучше, – усмехнулась я, старательно гася сладкие воспоминания. – Если не считать того, что он вампир, то очень обаятельный мужчина.

– Повезло же тебе, – вздохнул Гриц. – У вас с ним что-то было?

– Да ничего. Я его чуть не убила, случайно, – я почувствовала, как всё-таки вспыхнули щёки, а эльф уважительно присвистнул. – А он потом меня оттуда вытащил, – буркнула я, окончательно совладав с эмоциями.

Отдала полупустой графин и упала обратно на подушки. Рассказывать подробней не хотелось, сама не разобралась в чувствах и эмоциях, в поступках и их следствиях.

– И это всё? – разочарованно протянул Гриц. – Ну ладно, слушай, ты за два дня отсутствия много пропустила…

Он затараторил, рассказывая последние новости. Я машинально кивала, обдумывая прошедшее. И правда, а что у нас было? Перед глазами всплыло насмешливо ухмыляющееся бледное лицо принца. Тело пронзило ощущение блаженства от поцелуя, вспомнилось чувство тепла и защищенности при передаче энергии. Мне захотелось опять увидеть его черные, чуть отливающие золотом глаза, послушать баритон с чуть выделяющейся хрипотцой. И за поцелуй он должен ответить… интересно, куда дели его плащ?

– Тира, ты меня, вообще, слушаешь? – обиженный голос сына Советника выдернул из сладких воспоминаний.

– А, что? Да, конечно, – встрепенулась я и постаралась искренне улыбнуться.

– Врёшь, – констатировал он, внимательно меня рассматривая. – Ну-ка, покажи шею.

Я доверчиво повернулась боком, вытянув так любимую мной часть тела, но быстро спохватилась, услышав легкий смешок.

– Ты на что намекаешь, – нежно уточнила я.

– Да вот, хочу понять, не покусали ли тебя, – ответил Гриц, пятясь в сторону двери. – Больно уж задумчивая, я тебя не узнаю.

– Гад! – закричала я, швыряя подушкой в рыжую голову.

– О, нет, вроде ты, – эльф легко поймал снаряд и одним плавным движением оказался рядом. Он положил подушку на место и нежно поцеловал в лоб. – Я, правда, очень волновался.

– Знаю, – отозвалась я. – От отца сильно влетело?

Эльф огорчённо кивнул и тяжело вздохнул.

– Прости, – я подскочила и порывисто обняла эльфа, уткнулась носом ему в ухо и всхлипнула. – Я повела себя недостойно.

Гриц обнял в ответ и прошептал:

– Я на тебя не сержусь, сам виноват.

Мы так и сидели, обнявшись, пока я не озвучила одну мысль, не дававшую покоя:

– Гриц, а что с вампирским принцем то стало? Отец посадил его в темницу? Проводишь?

– О-о-о, – простонал Гриц и отодвинулся. – Ты можешь хоть на минуту перестать думать о нём?

– В смысле?

– Ты три дня билась в бреду, говорила только о том, какой он замечательный и как тебе хочется его прибить. Я не сильно понял причину такого несоответствия в желаниях, но делал, что мог, чтобы вытащить тебя.

– Что, правда? – я изумилась ещё больше, и кажется, в очередной раз покраснела. – А хочешь, больше не буду о вампире вспоминать. Было бы о ком, всё в прошлом.

– Обещаешь? – задумчиво уточнил эльф.

Пришлось кивнуть и сделать замысловатое движение рукой, подтверждая произнесённые слова. Про себя приняла решение думать, что это был сон. Страшный, опасный, местами приятный сон. Вот только душа отказывалась в это верить.

– Ну и хорошо, а то я уже ревновать начал, – хмыкнул Гриц.

– Ты? Ревновать? – закатилась я смехом и не увидела, как в комнату вошел отец.

– Вижу, у тебя хорошее настроение, – заметил он, бросив выжидательный взгляд на эльфа.

Я умоляюще посмотрела на друга, прося остаться, он развел руками, что ничем не может помочь, и, пожелав удачи одними губами, скрылся за дверью.

– Как ты себя чувствуешь, дорогая? – Светлоэльфийский Правитель присел на край кровати и ожидал моего ответа.

– Хорошо, а что? – с вызовом ответила я, помня о том, что лучшая защита – это нападение.

– А то, что ты чуть не развязала новую войну, – мрачно отрезал отец. – Торнеон кратко изложил свою версию событий, и не доверять ему не вижу смысла. Скажи, чего тебе не хватает, почему ты постоянно лезешь, куда не надо, создавая проблемы себе и окружающим?

Посмотрев на кипящего от ярости отца, который еле сдерживался, мне стало его сильно жалко и стыдно за себя. Я вспомнила, насколько он прав, и как часто из-за своего упрямства попадала в неловкие ситуации.

– Больше не буду, пап, – прошептала я чуть слышно, обнимая самого своего любимого эльфа.

– Надеюсь, – тяжело вздохнув, отец поцеловал меня в затылок. – А теперь вставай, тебя мама и сестры ждут. Сегодня вечером небольшое семейное торжество по поводу Светлого Лайта.

Он вышел, громко хлопнула дверь. Я же откинулась обратно, переваривая услышанное. И всё-таки, что стало с Торном? Судя по словам отца, с ним всё в порядке, раз война не началась. Что ж, это хорошо. И всё-таки, я так и не успела понять, клыки при поцелуе чувствуются? Как бы повторить? Тьфу, обещала же! Спохватившись, кинулась одеваться, пока ещё кого-нибудь не принесло в мои покои поговорить.

Торнеон С” Крашш

Вернувшись во дворец, пробрался в свою комнату, стараясь быть не замеченным. Полезное знание тайных троп и коридоров помогло и в этот раз. Я с удовольствием принял прохладную ванну, переоделся и с наслаждением растянулся на широкой кровати. Час до прихода делегации точно есть, можно немного поспать. Да и поразмыслить надо. Эсмирель сильно рисковал, доверившись и позволив воспользоваться его энергией. Несмотря на нашу дружбу, я всё-таки наследный вампирский принц. Подчинить Правителя себе, даже в том вялом состоянии, не составило бы труда. Тем более, что он полностью открылся. Но я опять ведь этого не сделал, интересно, почему?

– Вернулся? – раздался шипящий голос над ухом.

Резко вскочив, выхватил клинок и настороженно уставился на источник звука. На спинке кровати сидела летучая мышь, сверкая черными с золотом глазами.

– Ло, – выдохнул я, пряча оружие в ножны. – Ты что, следила за мной?

– Ага, особенно когда ты ванну принимал, – изменившись, фыркнула вампирша. – Больно надо, что я там не видела.

– Гракх! – рявкнул я. Отчего-то невинная шутка сестрёнки вывела из себя.

– Что-то ты нервный стал, братец. Между прочим, должен: сказала отцу, что провел день со мной.

– В смысле? С тобой? – я озверел. Почему в последнее время женщины начали за меня решать, что делать и с кем?

– Да расслабься, Торн, – расхохоталась она. – Нет, с тобой точно что-то случилось. Рассказывай, где был? Что это? Откуда?

Она задумчиво провела пальцами по моей щеке, шрам ответил пульсирующей болью. Надо же, а я о нём почти забыл.

– Моё дело, – я осторожно отодвинул чужую руку. – Так что отец то?

– Ну, не хочешь, не говори, – обиженно надула губки сестра и удобно расположилась на кровати. – А что отец? То ты его не знаешь. Как проснулся, потребовал тебя. Причем, срочно. Пришлось хитрить, придумывать, ибо засечь тебя не смогла. Так где был то?

– Где был, там меня уже нет, – усмехнувшись, я попытался перевести в шутку. Куда там, от сестры просто так не отделаешься.

– Она красивая, да? Познакомишь? – Лорнита вцепилась в меня почище ора’ви перед спячкой, когда те хватают то, что плохо лежит. И проще отдать, чем пытаться вернуть похищенное.

– Она? – задумался я, миловидное личико младшей принцессы само всплыло перед глазами. – Да, она красивая. Ярко-голубые глаза, длинные густые волосы, бархатная кожа, совершенная фигура, а эти заостренные ушки…

И осекся под пристальным взглядом сестрёнки.

– Опять? Нет, ты невыносим. Тебе что, одного раза мало? Еле ведь тогда ноги унес, с дроу нас рассорил. Отцу с трудом удалось урегулировать ситуацию, и то с помощью Совета.

Я смущенно улыбнулся и развел руками. Пусть думает, что завел эльфийскую подружку. Ну не рассказывать же, что произошло на самом деле: напился, расслабился и чуть не позволил хрупкой эльфийке убить себя. Да меня потом весь двор ни во что не будет ставить. Я молчу уж о том, что Эсмирель просто меня отпустил, вопреки здравому смыслу и политической обстановке.

– Ло, я устал. Ради Дарка, дай хоть полчаса отдыха, – умоляюще посмотрел на сестру и спихнул её с кровати. – Если хочешь остаться, отгоняй мотыльков, чтобы спать не мешали.

– Счас, – фыркнула вампирша, плавно выходя в коридор. – Но о твоём плохом поведении мы поговорим, принц.

– Обязательно, – вздохнул я, засыпая.

Пробуждение оказалось отвратительным. Но я настолько за последнее время привык к этому, что не особо удивился.

– Торнеон С” Крашш, – зловещий голос над ухом выдернул из мира грез. Приоткрыв один глаз, тут же его захлопнул. Это я смерть предпочту встретить с открытыми глазами, а тут лучше сразу прикинуться мёртвым: надо мной стоял отец, Глава Правящего Первого дома, Керман С” Крашш собственной разъярённой персоной. Поняв, что просто так не отделаться, я застонал и принял сидячее положение.