Текст книги "Кейн (ЛП)"

Автор книги: Л. А. Боруфф

Соавторы: Л. А. Боруфф
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Но не смерть. Мы можем оправиться от чего угодно, кроме удаления сердца или отрубания головы. Мы могли пережить пожар и здоровую дозу чеснока. Я рассмеялся, вспомнив все мифы о вампирах. Я отражался в зеркале, и с меня можно писать картины.

Размышляя о популярности вампирского мифа, понял, что проезжаю мимо клуба, где впервые встретил свою злополучную пару. Я решил заехать туда и узнать, не слышал ли кто-нибудь об атаке на ковен. Возможно, мне удастся найти зацепку из неизбежных сплетен, которые, казалось, разносились по ковену быстрее молнии. И в сплетнях имелась доля правды.

Из-за аномально теплого позднего зимнего дня двери были открыты. За неделю до этого у нас случился сильный мороз, но мать-природа вернулась и подарила нам несколько дней теплой погоды. Скорее всего, до наступления весны грянут еще заморозки. Так было всегда. Холодная погода – еще одна вещь, которая нас не беспокоила.

Сейчас середина дня, но бар открыт на обед, а значит, внутри больше людей, чем обычно. Припарковавшись недалеко от дверей, я вышел и понюхал воздух, оценивая количество людей, пока входил в здание. Я заметил бармена, вампира по имени Джо, но он не заметил меня, слишком занятый клиентами и уборкой бара, скорее всего, готовясь к вечерней суете.

– Эй, Джо, – позвал я, немного удивленный, что он не заметил меня, как только я вышел из машины. У моих вампиров была какая-то особая способность узнавать, когда я или моя мать оказывались в их присутствии. К его чести, он был очень занят.

Мгновение спустя он перевел взгляд на меня и нахмурился. Затем подозвал к задней части бара кого-то и подошел ко мне.

– Что я могу предложить тебе, Кейн?

Он склонил голову в знак почтения, и никакие властные голоса не могли заставить мой ковен перестать это делать. Я заставил их перестать называть меня господином Кейном, но формальное приветствие к одному из членов королевской семьи никогда не умрет.

– Информацию. Ты слышал о нападении на ковен? – спросил я.

– Ага, жуть. Они даже убили молодых и виолончелиста, которому недавно разрешили превратиться.

Он покачал головой, печаль закралась в его темные глаза. Род, живший в атакованном доме, был традиционным. Они придерживались старых традиций, делали деньги на фондовых рынках – как и многие из нас – и держались ночи. На них напали и убили на рассвете, вероятно, сразу после того, как они легли спать.

– Что-нибудь известно о том, кто это сделал? Я сейчас направляюсь туда, но подумал, что у тебя есть свежие сплетни. – Это был не первый раз, когда я использовал молодого бармена для получения информации.

– Ничего. Единственное, что я слышал с тех пор, как заступил на смену несколько часов назад, – это то, что все вампиры напуганы, а ликаны тоже подверглись нападению. Все здесь думают, что это не просто совпадение, но я не слышал никаких теорий, которым стоило бы придавать значение.

– Что ты слышал? Даже если это и кажется безумным. – Любая информация помогла бы мне в расследовании. Интуиция подсказывала, что это напали не ликаны.

– Ведьмы, пришельцы, люди. Один сказал, что, возможно, ликаны убили своих, чтобы все скрыть.

Джо скорчил гримасу, говорившую, что он верит в это не больше, чем я.

– Старик Грей не позволит, чтобы его людей так использовали.

– Нет, он довольно хороший парень. – Бармен пожал плечами. – Но, возможно, он не знает об этом.

Парень многозначительно поднял брови, и я подавил смех. Никаких стоящих теорий, но бармен явно задумался над этим.

– Спасибо за информацию, Джо. Как дела в колледже?

Его лицо засияло. Он был веселым парнем, и ему явно нравилась сфера, которую выбрал.

– Все отлично, Кейн. Спасибо за стипендию. Мои занятия просто потрясающие.

– Без проблем, парниша. Продолжай в том же духе, и ты быстро сделаешь для нас вампирский солнцезащитный крем. – Я похлопал его по плечу и слегка улыбнулся, после чего повернулся к остальным в комнате и окинул их взглядом. Во время обеда несколько ликанов смешались с людьми, многие из которых были достаточно близко, чтобы услышать мой разговор. Думаю, не стоит им позволять думать, что я распространю свое хорошее настроение с Джо на них.

Они избегали моего взгляда, и я повернулся к выходу.

Запахи гриля маскировали один запах, который я давно мечтал почувствовать. Я уловил его, только когда оказался в нескольких футах от дверей. Как только первый ее запах проник в открытый дверной проем бара, член затвердел в штанах, но я сдержался. Желание спариться с ней было сильным. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы игнорировать его, и именно поэтому я избегал ее с тех пор, как впервые увидел.

В тот вечер она не учуяла мой запах, я был уверен в этом, но, похоже, моя удача закончилась. Она вышла из черного «Рейндж Ровера», и как только порыв ветра коснулся ее лица, посмотрела на меня.

Попалась. Ее зрачки расширились, как будто она приняла огромную дозу кокаина, а ноздри раздувались. Она определенно учуяла мой запах.

Черт, она была прекрасна со своими длинными волнистыми каштановыми волосами и изгибами, которые так и просили, чтобы я провел по ним руками.

Ее стражи с рычанием встали перед ней. Она попыталась протиснуться вперед, но они не сдвинулись с места.

Мой член был очень и очень твердым. Глядя на громил, я немного помог ему обмякнуть. Я попытался заговорить с ними, но мои инстинкты хотели разорвать им глотки. Мне потребовалась секунда, чтобы овладеть собой.

– Что вы знаете об этих нападениях?

Джиллиан

Его запах ударил мне в лицо, как только я вышла из машины. Я огляделась в поисках обладателя запаха, каждый волосок на моем теле встал дыбом. На несколько мгновений мне показалось, что я чувствую, как Земля вращается вокруг своей оси. В эти короткие секунды знала, что могу сосчитать все звезды на небе и почувствовать энергию всех живых существ вокруг меня.

Ничего подобного я никогда не испытывала. Даже притяжение двух моих стражей не было таким сильным, как притяжение вампира, идущего ко мне.

Стоило мне взглянуть на его лицо, как мгновение прошло, и все встало на свои места, кроме него. Его присутствие определенно не давало покоя, и это не могло не отразиться на моем состоянии.

Он был моей парой, и он гребаный вампир. Сукин сын.

Волчица во мне виляла, прыгала, совершенно вне себя. Она хотела его и прямо сейчас, к черту всех вокруг. Я физически ощущала, как кровь приливает к стенкам влагалища, набухает и вызывает сильное давление, которое можно ослабить только одним способом.

Одной штукой вампира.

Проклятье!

Что, черт возьми, мне делать с вампиром в качестве пары? Я чувствовала похожие желания к Квину, но не такие сильные. Я полагала, что эти порывы – сигнал волчицы, что любой из них может стать подходящей парой, но моя волчица настойчиво требовала высокого вампира. Ждала ли она единственного, нашу истинную пару?

– Джиллиан? – сказал Восс, поворачиваясь ко мне лицом. Они разговаривали с вампиром несколько мгновений, но я могла только дышать, его запах овладевал моими чувствами.

– Да, – пробормотала я, поворачивая голову, чтобы увидеть его. – Что случилось?

– Ты что, не слышала его? – спросил Квин через плечо, не сводя глаз с вампира.

– Ни слова. – Черт. Я сказала это вслух.

Вампир засмеялся. Голос оказался богатым и знойным, и я, наконец-то, смогла получше рассмотреть его из-за спин моих стражей. На нем была толстовка с капюшоном, а бейсболка скрывала его лицо от солнца, но я могла видеть кончики его длинных черных волос, торчащих из воротника, и его голубые глаза. По крайней мере, мне казалось, что они голубые.

– Подвиньтесь, – приказала я, постучав Квина по руке.

– Нет, – отрезал Квин.

Один, два… Я сделала выдох, выпустив запах вампира, и повторила, уже более властно:

– Подвиньтесь.

По моему тону стражи поняли, что я настроена решительно, и оба отошли в сторону. Вы можете защитить меня, но не сможете меня задушить.

– Я Джиллиан.

Я протянула руку вампиру, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Вот так, Джилл, хорошо и спокойно.

– Я знаю. – Он взял мою руку, и я боролась со всхлипыванием, когда по моей руке пробежали мурашки осознания. – Я Кейн.

Кейн. Минуточку. Кейн?

– Кейн? – спросила я, подняв брови.

– Да, Кейн. Да, Лилит – моя мама, и да, я скоро возьму на себя управление вампирскими ковенами.

Что за чушь. Моя истинная пара – будущий король вампиров.

– Очень приятно, – сухо сказала я. – Мне это не кажется? – Он покачал головой, глаза блеснули, подтверждая, что он тоже чувствует притяжение. – Почему это не влияет на тебя так же, как на меня?

– У меня были годы, чтобы привыкнуть. Но не волнуйся. Я не безразличен.

Он не выглядел обеспокоенным. Но вампиры, как известно, умеют скрывать свои чувства и сохранять спокойствие вплоть до момента нанесения удара.

– О чем, черт возьми, вы двое говорите? – Квин стоял позади меня, не в силах оставить меня наедине с вампиром.

– Что ты имеешь в виду под годами? – спросила я.

Кейн переводил взгляд с меня на Квина, на его красивом лице читалось веселье. Он не ответил ни на один из наших вопросов.

– Я просто спросил Джиллиан, знает ли она что-нибудь о нападениях на моих вампиров сегодня утром.

– Вообще-то, мы едем расследовать нападение на нашу стаю, – сказала я, нахмурившись. – На ваш ковен тоже напали?

Это было странное совпадение. Может, это не вампиры напали на нас?

– Да, жестоко. – Его глаза сузились на Квина, который напрягся позади меня.

– Это были не мы, – защищаясь, сказал Квин. – Мы хотим, чтобы эта война прекратилась.

– У вас нет ни одной стаи изгоев? – В тоне Кейна звучало высокомерие.

Может, моя волчица и хотела бы сорвать с него одежду, но это не значит, что он может вести себя так, будто лучше нас. Я шагнула ближе и добавила в свой тон рычание.

– Не больше, чем у тебя вампиров-изгоев.

С изгоями быстро расправлялись во всех кругах. Никто из фракции не хотел привлечь внимание людей.

– Почему бы нам не встретиться с тобой примерно через час? Мы сможем сравнить записи и проанализировать обстановку, – произнесла я сквозь зубы. Чувства вампиров были обострены, и их зрение обычно лучше, чем у ликанов, но они не могли превзойти наши носы. Наш слух, похоже, не уступал их слуху.

На его губах появилась чувственная лукавая улыбка, и он склонил голову.

– Очень любезное предложение.

Чертовски верно.

– Я был бы признателен, – продолжил он.

Он дал нам адрес убитого рода, и мы расстались. Мне было неприятно отъезжать от него, когда он стоял рядом с шикарным спортивным автомобилем. Моя волчица завыла, требуя остаться, но я заставила ее замолчать. Он был не для нас, что бы ни говорила об этом судьба.

Глава 4

Джиллиан

– Ты слушаешь? – спросил Квин.

– Да, извини.

Встреча с будущим королем вампиров полностью выбила меня из колеи. Его запах прилип ко мне, и он пах домом. Что-то в моей душе щелкнуло, и теперь моя волчица больше не хотела быть одинокой. Она хотела вампира. И как только желания моей волчицы пробудились, внезапно Квин и Восс стали пахнуть потрясающе. Трое мужчин вместе… Оу, мне нужно остановиться сейчас.

Я должна сосредоточиться на грядущей сцене убийства, а не представлять себе лицо Кейна, или его руки, обхватывающие мое лицо, прежде чем он… Соберись. У тебя впереди долгий день.

Мы остановились перед большим домом, в котором жила семья альфы стаи Крейна. Если сообщения правдивы, внутри не осталось никого живого. Восс заглушил внедорожник, и мы сидели в тишине, глядя на дом.

Энергия, окружавшая место происшествия, была настолько сильной, что я чувствовала ее внутри машины. Никогда прежде не была настолько восприимчива к эмоциональному отпечатку прошлого. Волосы на моих руках и затылке встали дыбом, меня била дрожь.

Восс посмотрел на меня с водительского сиденья.

– Ты в порядке?

Они знали, что я напряжена, но не упомянула, что только что нашла свою вторую половинку.

– Да. – Лучше пока держать это при себе.

Волчица зарычала на меня. «Ты не можешь иметь их всех троих». Она подталкивала меня к Квину годами, а к Воссу – несколько месяцев, с тех пор как он появился. Я решила, что она просто озабоченная сучка. Либо мы предназначены Кейну, либо выбираем Восса или Квина. Мы не можем быть связаны со всеми тремя. Волчица снова зарычала, пока я мысленно не толкнула ее, чтобы она замолчала. Я должна сосредоточиться на поиске того, кто убил моих людей.

– Пошли. – Я открыла дверь и выпрыгнула наружу. Квин бросился вокруг машины, очевидно, намереваясь открыть мне дверь. В данный момент у меня не было времени потакать его защитным инстинктам.

Обычно я позволяла ему это, когда никто не смотрел, но в таких случаях как в баре, на людях, отказывалась идти ему навстречу. Мне не нужно, чтобы наши враги считали меня слабой.

Вот тогда он спорил сильнее всего.

– Если вокруг есть люди, тогда еще важнее, чтобы ты позволила мне обращаться с тобой как с правительницей, которой ты и являешься.

Мой ответ всегда был одинаковым, иногда с большим рычанием, чем в других случаях.

– Прости, Квин, но это неловко. Я еще не альфа, и каким альфой я буду, если даже не могу самостоятельно выйти из машины?

Он хотел как лучше, но я обязана быть самой сильной волчицей во всей стае. Мне от рождения досталась сверхсила, и когда я в конце концов вступлю в должность верховного альфы, меня будет трудно победить. Уже сейчас я могу в два раза быстрее справиться с Квином или Воссом, хотя они отличные бойцы, тренировавшиеся дольше и упорнее меня. Вместе мы втроем были силой, с которой приходилось считаться.

Я уверена, что мотивы Квина не имеют ничего общего с защитой. Он наполовину влюблен в меня. Может, даже больше, чем наполовину.

Соберись. Я остановилась на полпути к входной двери, и мое сердце ухнуло в пятки. Печаль сжала мою грудь. Двухэтажный дом был вдвое больше моего собственного, и в нем жили не только альфа, но и его жена и дети, мать и сестра, а также другие члены семьи. Это не редкость, когда целые семьи стаи жили вместе.

Семья ужасно пострадала. Их больше нет. От этой мысли у меня свело живот, и я боролась с поднимающейся желчью.

– Так тихо, – прошептала я, ни к кому конкретно не обращаясь. Я ненавидела проводить расследования атак. Самые худшие из них похожи на эту, когда все уже мертвы. Все. Мое сердце замирало, и страх сжигал меня изнутри. – Дети?

Восс кивнул головой, внимательно наблюдая за мной. Смахнув слезы, я глубоко вздохнула и собралась с силами. Пора подумать о защите своей стаи и выяснить, кто напал на эту семью. Для этого я должна войти в дом и сделать то, чему меня учили.

Проклятье. Ненавижу, если речь идет о детях. Я молилась, чтобы среди погибших не было детей. Это самое ужасное.

Мы начали со двора, пересекли лужайку, принюхиваясь и прощупывая местность. Мы не могли измениться, пока не наступило полнолуние, независимо от того, как сильно волчица хотела выйти, чтобы добраться до Кейна. Однако наши чувства всегда обострены, и мы могли призывать наших волков, когда это было необходимо, чтобы получить высшие чувства и силу нашего животного.

Мы так и сделали, пока искали. Мое зрение обострилось, цвета отличались друг от друга, что позволяло легко заметить что-либо в траве. Мой слух включился, как будто я вставила слуховой аппарат в уши, которые в нем не нуждались, а мой нос дергался от переизбытка запахов, которые теперь могла различать.

В человеческом облике я не любила долго оставаться в таком состоянии. В волчьей форме лучше фильтровала свои чувства, чтобы они не перегружались. В человеческом облике мозгу приходилось обрабатывать каждый звук, запах или вид.

Квин, Восс и я достаточно натренировались в этом процессе, чтобы точно знать, что делать. Зрение у Восса было лучше всех, нос Квина – самый чувствительный, но я родилась с чем-то особенным. В моей семье первенцы всегда были особенными. Отец мог улавливать отрывки мыслей и чувств людей. Просто впечатления или несколько слов, но это помогало ему на протяжении многих лет. Говорили, что мой дедушка чуял ложь, и чем больше ложь, тем сильнее вонь.

Я чувствовала прошлое. Пусть оно было слабым и не точным, но это особенно помогало в ситуациях, подобных этой. Далеко не всегда это срабатывало правильно, но чем более травматичным или страшным было событие, тем больше я могла уловить.

– На лужайке находилось много людей, – сказала я. Если сильно сосредоточиться, могла почувствовать, как они двигаются рядом со мной, как будто текут вокруг меня в настоящем времени.

– Я вижу это по траве, – ответил Восс.

– Мы все можем чувствовать их запах, – добавил Квин. – Конечно, ты их чувствуешь.

Восс кивнул, и я сосредоточилась на своем носе вместо сверхчувства. Он был прав.

– Люди. Группа людей.

– Как? – спросил Квин. Поверить в то, что люди убивали волков, было почти невозможно.

– Я не знаю. Давай подойдем ближе.

Я доверяла Квину, он способен учуять что-нибудь значительное, поэтому сосредоточилась на своих особых способностях.

Мы достигли двери, не получив никакой дополнительной информации. Мы узнали, что было много людей. Судя по характеру отпечатков их обуви, похоже на военных, но эта мысль уже отложилась в моей голове благодаря Воссу в доме моего отца.

– Восс, – позвала я. – Когда ты вошел в кабинет моего отца, чтобы рассказать нам об этом нападении, то произнес слово «боевик». Почему?

– Сосед услышал шум и вызвал полицию.

– О, тогда, возможно, именно этот отпечаток я и получаю. Человеческая полиция приехала для расследования?

Это бы все объяснило. Их штурмовые группы обучены двигаться как военные. Но с другой стороны, зачем спецназу расследовать вторжение в дом?

Квин покачал головой, пока Восс продолжал:

– Человеческая полиция так и не приехала. Мы узнали об этом только потому, что один из членов стаи Крейна работал на предприятии, принадлежащем ликанам, и не появился на работе. Владелец позвонил нам после того, как пришел сюда, чтобы узнать, почему его работник не отвечает на звонки. Тогда сосед рассказал ему о том, что видел накануне вечером.

– Сосед заходил внутрь? – спросила я. Если кто-то был в доме, это могло испортить наше восприятие и помешать расследованию.

– Нет, – сказал Квин. – Он увидел приоткрытую дверь, заглянул внутрь, а потом пришел прямо к нам. Он старый друг, поэтому позвонил мне, зная, что я точно буду знать, что делать.

– Хорошо, что он так поступил. Если бы сообщение прошло через наших силовиков, то сразу бы обвинили в нападении вампиров.

– Я согласен, – сказал Восс. – Это люди.

– Как? – перефразировала я вопрос Квина.

Они оба пожали плечами, и Восс толкнул входную дверь.

Запах крови захлестнул меня. Запах людей исчез под запахом металла и ужаса. Мои сверхчувства перешли в режим гипердрайва, почти захлестнув меня информацией. Мне пришлось закрыть глаза от этого натиска.

– О, черт, – прошептала я, еще не войдя внутрь. – Жуть какая-то. Двое… нет. Трое людей были здесь, и они умерли прежде, чем успели закричать.

Я огляделась и увидела три тела на полу, изрешеченные пулями и залитые кровью.

– Ты видишь это или чувствуешь? – спросил Квин.

Чем сильнее было разрушение, тем отчетливее я чувствовала происходящее, пока в конце концов не могла увидеть все, как в реальном времени.

– И то, и другое. Это самая сильная сцена, которую я когда-либо переживала, – почти шепотом вымолвила я. – Не могу увидеть их. Убийц. Их несколько вокруг меня и некоторые идут наверх. – Я вздрогнула, когда в груди сжалось от страдания. – Пожалуйста, не убивайте детей.

Сильные руки обхватили меня.

– Пойдем на улицу, – прошептал Восс.

Я покачала головой и вырвалась из его объятий.

– Нет. Мы должны выяснить, что с ними случилось. – Я посмотрела вверх по лестнице, намеренно не глядя на три тела на полу. – Хотя не знаю, смогу ли я туда подняться.

Наверху был ребенок, и она мертва. Я была уверена в этом. После того, как увидела одно из тел на полу, в моей памяти всплыли воспоминания о семье альфы. Я знала их, хотя и не очень хорошо. У альфы стаи и его жены за несколько месяцев до этого родилась девочка.

– Ты уверена, что они все мертвы? – спросил Восс.

Я покачала головой.

– Я не чувствую их, но как они могут быть не мертвы?

Он взлетел по лестнице.

– Я удостоверюсь.

Мой нос начал различать запахи. Человеческий запах становился все сильнее, и я смогла не обращать внимания на запах крови. Квин уже передвигался по комнате, старательно избегая больших красных луж.

– Здесь ничего нет. В них стреляли серебряными пулями, и я вижу несколько ножевых ранений. Я ставлю на мечи с серебряным напылением, так как они не исцелились до того, как истекли кровью.

Серебро было нашей единственной настоящей слабостью. Оно гарантировало, что мы не исцелимся от пуль, ножей и прочего оружия.

Войдя на кухню, я огляделась вокруг, но обошла помещение стороной. Мое сверхчувство ничего не уловило. В комнате было пусто и чисто.

Восс вошел следом за мной.

– Никого нет в живых. От этого логова ничего не осталось. – Он положил руку на мою и смягчил голос. – Я прикрыл детей.

Я судорожно вдохнула при этих словах, в груди сдавило. Я должна подняться наверх и посмотреть, смогу ли получить какую-нибудь информацию. Я так этого не хотела.

Быстро справившись с остальными внизу, открыла свои чувства и пошла вверх по лестнице.

В спальнях все оказалось так ужасно, как я и предполагала. Сестра альфы неподвижно лежала в своей кровати. В ее комнате было мало крови, и, насколько могла судить, ее застрелили во сне. Отголоски энергии доносились до моих органов чувств без особого движения. Как она проспала всю суматоху внизу, я, наверное, никогда не узнаю.

Мать альфы – второе тело внизу, и ее комната тоже пуста. Я пошла в детскую комнату последней. Моя рука дрожала, когда толкнула дверь.

Как и говорил Восс, тела детей лежали на двухъярусных кроватях. На кроватке в углу висело одеяло.

К сожалению, он не смог накрыть одеялом мою сверхспособность. Я почувствовала человека, который вошел в комнату. Пыталась приглушить свои эмоции, когда смерть детей эхом отдавалась в моем сознании, но слезы все равно лились по моим щекам. В груди сжималось сердце.

Увидев и почувствовав все, с разбитым на кусочки сердцем я вернулась вниз.

– Это были не вампиры, – сказала я сквозь стиснутые зубы, борясь с истерикой. – Здесь нет никаких признаков вампиров.

– Согласен, – ответил Квин. – Это были люди.

Как?

Кейн

Дом ковена был именно таким, как я и предполагал. Кровь повсюду, выживших не осталось. Я почувствовал запах серебра и людей, но не запах ликанов. Медленно обошел дом, принюхиваясь. У меня нет такого нюха, как у моей прекрасной пары, но он достаточно сильный, чтобы понять, что ликанов здесь не было уже очень давно, если никогда.

Мои вампиры прочесывали участок, одетые в защищающую от солнца одежду, в поисках улик, отчаянно пытаясь выяснить, кто причинил нам вред.

Когда вошел в заднюю дверь дома, ко мне приблизился капитан нашего небольшого отряда дозорных и слегка поклонился в знак почтения.

– Сэр. – Он протянул мне маленькую металлическую булавку. – Мы нашли это.

Я взглянул на предмет, прежде чем поднести его к носу. Она определенно принадлежала человеку.

– Мы полагаем, что это часть военной формы, – сказал капитан.

Я согласился, но хотел узнать его доводы.

– Откуда такие выводы?

Он знал, что я его проверяю.

– Штамп на обратной стороне, сэр. Он был сделан для одной из человеческих военных структур.

Я перевернул булавку, чтобы осмотреть отпечаток.

– Ты знаешь какое подразделение? – Я не узнал печать, но булавка выглядела как часть набора ранговых планок.

– Простите, я не могу вспомнить, сэр.

Он выглядел расстроенным.

– Все в порядке. Я найду его.

Я тоже не знал. Я бы занялся этим, как только вернусь домой.

Судя по разрушениям, вампиры в доме устроили драку. У некоторых не было шанса, прежде чем им отрубили головы. Желчь поднялась в моем горле, и рычание вырвалось из меня.

На них напали сразу после рассвета, но присущее им чувство опасности должно было их насторожить. Однако шторы открыты. Рассветный свет замедлил бы ковен, и им было бы гораздо труднее защищаться.

Ярость кипела во мне. Ликаны не нападали, но кто тогда?

Я оставил команду делать свою работу. Выйдя через заднюю дверь, натянул капюшон и посмотрел на солнечные лучи, падающие на дом. Как кто-то напал на два сильных вида в двух разных местах почти в одно и то же время? Кто обладал знаниями и способностями, чтобы сделать такое?

Звук шин по гравию заставил меня мгновенно тронуться с места. Я успел добраться до лужайки перед домом и увидеть, как машина Джиллиан остановилась на подъездной дорожке. У меня кровь стыла в жилах, когда она смотрела на меня из окна.

Когда она вышла из машины, каждый инстинкт кричал мне, чтобы я защитил ее, но не мог броситься к ней. Если бы это сделал, она, скорее всего, восприняла бы это как знак агрессии, и мы закончили бы дракой, которую никто из нас не смог бы выиграть.

Я заставил себя повиноваться разуму, а не страсти, и медленно подошел к ней, пока ее охрана стояла по бокам. Двое мужчин выглядели напряженными и готовыми защищать свою принцессу любой ценой. Мое уважение к ним возросло. Слегка.

Ее внимание переместилось мимо меня на дом.

– Внутри все плохо, да?

Ее светловолосый охранник хмыкнул и коснулся ее локтя, слегка задержав пальцы на ее коже.

– Осторожно, – прошептал он, как будто я его не могу услышать.

Она бросила на него неприязненный взгляд, и я едва подавил желание отрубить ему пальцы за прикосновение к ней.

– Все в порядке, Восс. – Она накрыла его руку своей, прежде чем повернуться ко мне. – Они вошли в дом тем же путем, что и в наше логово.

Ее внимание вернулось к дому. Я хотел заключить ее в свои объятия, боль на ее лице была так очевидна. Хотя не понимал, откуда она знает, каким способом нападавшие проникли в дом.

– Ты в порядке?

Я наблюдал за ней, но она не ответила, изучая сцену.

– Расследование убийств всегда истощает ее, – сказал блондин позади нее. – Она не должна быть здесь, занимаясь твоей проблемой.

– Мне кажется, это наша проблема, – возразил я. – Почему она расследует убийства? Разве это не подвергает ее большей опасности, раз она наследница?

Блондинчик хмыкнул, хотя в этом звуке слышался скрытый смех.

– Позволь мне рассказать тебе, как работает Джиллиан. Правила не действуют на нее, как бы нам этого ни хотелось. Она… – Он посмотрел на нее и нахмурился, прежде чем продолжить. – Она сама отправляется на место преступления. Вот почему у нее два дозорных.

Я встретил взгляд Джиллиан. Она пожала плечами, затем указала на мою руку, сжимавшую булавку.

– Восс прав. Что у тебя в руке?

– Мы нашли это.

Я протянул ей булавку.

Осторожно она взяла ее и изучила.

– От нее пахнет человеком, – пробормотала она. Ее голос был мягким и хриплым. Ей больно, но от этого звука мне захотелось взять ее на руки и унести подальше от этой бойни. – Ты знаешь, от кого это?

– Похоже на военное, – сказал ее охранник с темными волосами. Я был уверен, что видел его, он всегда смотрел на меня.

– Квин? – уточнил я.

Он кивнул, подозрительно глядя на меня.

– Мне кажется, мы иногда пьем в одних и тех же барах.

Он снова кивнул, но промолчал.

Блондин выпятил подбородок.

– Меня зовут Восс.

Я ответил ему таким же кивком.

– Кейн.

И удивился, обнаружив, что не испытываю врожденной потребности их убить.

Может, это все-таки выученное поведение, а не инстинкт.

Квин взял булавку у Джиллиан и изучил ее.

– Я не узнаю штамп подразделения.

– Я тоже, но выясню, – пообещал я. – Даже не уверен, что это санкционированное подразделение.

Мы обсудили возможные варианты, но все согласились, что тут виноваты люди.

– Мне нужно зайти в дом, – сказала Джиллиан. – По крайней мере, чтобы увидеть одно из убийств и убедиться, что у меня остались те же впечатления, что и в доме Крейнов.

Я провел ее внутрь, к лестнице, где первый вампир лежал мертвым, его сердце было вырвано из груди. Джиллиан закрыла глаза и двигала головой по сторонам, как бы осматриваясь. Я не знал, что она делает, но не успел спросить. Ее охранники следовали за нами по пятам, не желая отпускать ее далеко одну.

– Есть что-нибудь? – спросил Квин.

– Все точно так же, – прошептала она. – Возможно, это даже те же самые люди.

В ярости я придал своему голосу твердость.

– Итак, группа военных людей уничтожила логово волков, затем пришла сюда и уничтожила ковен вампиров. Все сильные, ловкие, легко могут защитить себя.

Кто, черт возьми, мог сделать такое и почему?

– И они идеально выбрали время. Сосед, который видел, как они вошли в логово, сказал, что это было посреди ночи, а это нападение произошло сразу после рассвета. Похоже, они уже легли спать? – спросила Джиллиан.

Я кивнул.

– Они знали, когда будут наиболее уязвимы. Они жили традиционной жизнью, спали днем и бодрствовали ночью.

Многие вампиры так и делали.

– Извините меня, – сказала Джиллиан своим охранникам. – Мне нужно выйти на улицу. Это… безголовые тела, дети. – Ее голос надломился при упоминании о детях, и она бросилась за дверь.

Что произошло? Казалось, она впитывает какие-то эмоции. Поговаривали, что у ее семьи имелись какие-то сверхспособности. Возможно, это правда.

Выйдя на улицу, я изучил ее лицо. Оно было осунувшимся, обеспокоенным. У нее выдалась тяжелая ночь. В ее голубых глаза застыла печаль.

– Иди домой, Джиллиан, и отдохни немного, – предложил я. – Я займусь этим расследованием.

– Мы тоже, – сказал Восс, когда Джиллиан бросила на меня вызывающий взгляд.

Возможно, ей не понравился мой доминирующий тон. Привыкай к этому, принцесса.

– У нас есть несколько отставных военных альф и омег, – продолжал часовой. – Мы наведем справки.

Из волков получались отличные солдаты: они быстро поднимались по служебной лестнице, если были альфами, или становились послушными солдатами, если нет. Вампиры не могли пойти в армию, не с нашими проблемами с солнцем.

Я дал им свой номер, и Джиллиан взяла у меня телефон, чтобы вписать свой номер в мой. Она коснулась рукой моего запястья и напряглась. Черт, я едва удержался от того, чтобы не зашипеть. Хотел схватить ее за руку и притянуть к себе, поднять ее, чтобы ее ноги обвили… Черт. Меня ждала долгая ночь.

– Позвони мне, если что-нибудь узнаешь, – пробормотал я Джиллиан, не обращая внимания на ее охранников. Они сместились за ее спину, чувствуя себя неуютно от того, как близко я стою к их драгоценной принцессе. Я понизил голос и влил в него небольшое количество силы. Не знал, как это повлияет на нее, но попробовать стоило. – Позвони мне, если тебе что-то понадобится или захочется.

Она посмотрела на меня, широко раскрыв глаза и тяжело дыша, когда передавала мой телефон обратно. Затем, не говоря ни слова, пошла к своему внедорожнику.