Текст книги "Восхождение алой слезы (СИ)"

Автор книги: Кушнир Вадим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Артист, – тот тяжело вздохнул. – Путешествовал по городам и деревням и зарабатывал на жизнь выступлениями. Музыка, акробатика и дешёвые фокусы. Но на жизнь не жаловался, а теперь…

– Спокойно, ты ещё можешь вернуться к прошлой жизни, но будут некоторые сложности. Если ты, конечно, хочешь этого. Если нет – можешь пойти со мной. Я буду не против собеседника.

– А ты чем занимаешься? – поинтересовался Себастьян.

– Да уже, собственно, ничем. До этого гналась за одной вещицей, но, видимо, уже всё. Так что оба будем искать новую цель. Ах да, – девушка потёрла себе глаза, – чуть не забыла. Сейчас на вампиров объявили охоту так что нужно быть осторожными. У меня есть зелье, которое сможет на время спрятать наши вампирские черты, но будет нужно пополнить его запас.

– Понятно, – бывший дворецкий всё ещё растерян. Но это понятно, ведь вся прошлая жизнь исчезла и на него только что вывалили кучу информации, которая переворачивает мир с ног на голову.

– Ты, кстати, не помнишь, где жил твой господин? По хорошему надо и остальным, кто освободился от его контроля, рассказать, что к чему.

– К сожалению, нет. Я не помню ничего, – печально признал собеседник.

– Это ничего страшного. Я сама не сразу всё вспомнила. Но не бойся. Худшие дни уже позади. Главное – помни, что всё, что бы ты ни сделал в прошлом, это не твоя вина. Это был не ты, а лишь твоя тень. Надеюсь, тебе не придётся переживать все те же эмоции, что и мне.

– Спасибо за заботу, Исра. Я, получается, твой должник?

– Забудь. Ты мне ничего не должен.

Глава 15: Не время сдаваться

До утра, судя по положению луны, осталось не долго. Исарелла встала наконец-то и пошла вместе с бывшим дворецким к месту, где оставила снаряжение. Мужчине всё ещё тяжело принять новый порядок вещей, но он, по крайней мере, не агрессивен по отношению к красноглазой и верит ей. Этим можно было бы воспользоваться в собственных целях, но… Но дворянка не хочет думать об этом. Хватит этого высокомерия. Её чуть не убили обычные бандиты, да и сегодня она проиграла такому же обращённому, не говоря уже о первородном, который без каких-либо усилий чуть не оборвал нить жизни.

Девушка с трудом залезла на дерево и сняла своё снаряжение, только вот нижнюю часть плаща порвала чтобы Себастьян хоть как-то смог закрыть голову от солнца. Это не критично, но всё же неприятно. Зелья осталось мало, но на двоих хватит чтобы пройтись по городу и чтобы зайти в алхимическую лабораторию. В плане денег всё должно быть нормально.

Вот пошли двое обращённых, жаждущие крови, пусть мужчина ещё и не понимает, чего именно он желает, в направлении того самого города, в котором состоялся диалог Исры со сбежавшим магом. Только вот прошли они не больше километра, как путь преградили двое сумеречных эльфов. Это Махар и Тарсона. Они вышли в открытую из-за деревьев. Других же не видно. Так же на плече лидера отряда расположился его маленький товарищ. От такой встречи Себастьян, естественно, испугался и остановился. Девушка посмотрела на него и, печально вздохнув, подошла ближе к длинноухим, предупредив нового друга чтобы тот не пытался убегать.

– И снова здравствуйте, – тяжело заговорила вампирша. – Честно говоря, не ожидала вас ещё когда-то увидеть.

– Трэнис попросил присмотреть за тобой чтобы не умерла, – пояснил Махар. – Ты ему понравилась.

– Хозяин добрый. Хозяин согласился помочь тебе, Исарелла, – а дух всё такой же хороший.

– Тогда, – дворянка поклонилась, пусть и это оказалось тяжело в сочетании с её ранами – я должна поблагодарить тебя, Махар, что ты спас мою жизнь.

– Это был не я, а Сальвин. Я передам ему твои слова благодарности.

– В любом случае, спасибо. Я уж думала, что тогда, после боя, к нам бежала Тарсона чтобы вырезать всех, – призналась неживая.

– Я не настолько ненавижу вампиров, чтобы позабыть о чести и убить ту, кто не сделала мне ничего плохо и даже не планирует это, – безразлично бросила эльфийка.

– Я просто не ожидала увидеть Лайлу.

– Кстати о этой полукровке, – заговорил лидер отряда. – Она забрала амулет у первородного.

– Да я уже догадалась об этом, – девушка пожала плечами. – Теперь буду пытаться искать другой способ излечиться.

– И ты так просто бросишь дело, ради которого вложила столько сил? – удивился эльф.

– Исарелла, не сдавайся! – воскликнул Трэнис.

– А что мне делать? Амулет у Лайлы и она его скоро испортит.

– Скоро, но не уже. Это не моё дело, конечно, но если решишь действовать, то время у тебя есть.

– Почему вы так хотите чтобы я шла до конца? – удивилась красноглазая.

– Мне всё равно, – очень легко ответил Махар. – Я лишь говорю согласно своим убеждениям. Всё остальное не мои проблемы.

– Исарелла, – снова заговорил дух, – Лайла хорошая, но она в обиде на тебя. Будь осторожнее.

– А вот Трэнис хочет чтобы у тебя всё получилось. И вообще, – тот достал из кармана мешочек и кинул в руки собеседнице, – держи. Это, так сказать, награда за отвлечение первородного. Не люблю быть в долгу перед кем-то.

– Спасибо, наверное.

– Береги себя! – на прощание сказал дух и сумеречные эльфы пошли прочь.

– Это твои знакомые? – Себастьян подошёл ближе и тихо спросил.

– Можно и так сказать. Я помогла им, а они мне, – пояснила ночная охотница, осмотрев нового товарища. – Мне нужно идти в другой город. Он довольно далеко, так что если хочешь – можешь идти своей дорогой. Только сейчас порву плащ чтобы закрыть раны.

– Я с тобой, – бывший дворецкий не хочет бросать пока что единственную знакомую.

– Ладно, – Исра продолжила рвать плащ на полосы, пока от него не остался по сути только капюшон с двумя "хвостиками", на которые девушка привязала его к себе чтобы тот держался. Полосами из чёрной ткани вампиры прикрыли свои раны, ведь никакой человек не сможет жить с такими ужасными ранами, не говоря уже чтобы идти.

Далее они пошли. Медленно, по сравнению со старым передвижением бегом. Тем не менее, всё ещё можно идти все сутки напролёт. Парочка же держит свой курс к Кёнифтарю чтобы зайти к Ирэн.

За время путешествия они встретили не одного трупоеда, но нежить оказалась довольно пассивной по отношению к другим восставшим мертвецам. Тем не менее, из живых по дороге никого не осталось. А кушать хочется, пусть и ночная охотница уже может сдерживать свою жажду, а вот её спутнику тяжелее. Он, кажется, готов броситься на первого встречного. После освобождения вампиры становятся такими же, как новообращённые. Совсем не умеют держать себя в руках. Взять такого в город это безумие. Он вряд ли сможет противиться желанию. Да и, может, как сама Исра просто не будет осознавать, что делает, пока вдоволь не напьётся.

Спустя несколько дней они дошли до своей цели и Исра оставила Себастьяна в лесу. Он, на удивление, с пониманием отнёсся к этому и согласился подождать. Годы работы дворецким дают своё? Вряд ли, но расспрашивать пока что не хочется на подобные темы. Пусть сначала память вернётся и тогда можно будет поговорить с уже нормальным Себастьяном, а не его "неполной" личностью. Всё же, с приходом воспоминаний просто невозможно остаться прежним.

На входе, у ворот, теперь стоит побольше охраны, но среди них тот самый стражник, с которым уже разговаривала девушка. Он её узнал и удивился, увидев что она вся перевязанная и с трудом идёт. Между ними произошёл короткий разговор, в ходе которого выяснилось, что город уже практически полностью очищен от поветрия. Всё таки, не все стражники плохие. Особенно, если с ними разговаривать нормально. Это так очевидно, что удивительно, как раньше столь простая истина была вне границ понимая девушки.

Исра прошла далее, зайдя в библиотеку. Ирэн её сразу увидела, но не решила как-либо это показать, кроме взгляда. Сейчас с ней разговаривает какой-то мужчина. Но вскоре он получил книгу, которую хотел и ушёл. Вампирша всё это время находилась у входа, сев на лавочку у стены. Но как только библиотекарша освободилась, девушка подошла к ней.

– Привет, – заговорила ночная охотница, сняв повязку с лица.

– Ох, что с тобой произошло? – женщина даже не хочет думать, что там под полосками ткани, раз собеседнице плохо не смотря на то, кем она является.

– Да так, решила напасть на более сильного вампира и проиграла. К счастью, хоть живой осталась.

– Не живётся же вам спокойно, – вздохнула Ирэн. – Что ты, что авантюристы.

– Спокойная жизнь не для всех, – Исра пожала плечами. – Только вот слушай… Прискорбно, что я снова пришла по делу, конечно.

– Что тебе нужно? Говори. Не стесняйся. Я внимательно слушаю.

– Спасибо, что вот так сразу согласилась, – неживая сама уже не замечает, как легко ей даются слова благодарности. – Ты не знаешь, где можно найти Лайлу?

– Ту самую?

– Да, ту самую, – подтвердила вампирша.

– У тебя есть карта или так объяснять?

– Сейчас достану, – ночная охотница достала из рюкзака рулон бумаги и разложила на стойке.

– Вот, – библиотекарша показала пальцем на поле. К нему ведут несколько дорог, но там ничего нет. – Это её родной город. Там сейчас живёт всякий сброд, а власти просто закрыли на это глаза. Впрочем, Лайле и ей подобным от этого легче жить. Её там должны знать все так что не заблудишься.

– Спасибо, – Исра отметила эту точку на карте и спрятала её обратно, после чего достала пять золотых монет, подержала их в руке секунду и взяла ещё столько же, после чего положила на стол. – Это тебе.

– Не надо. Я это сказала, не ожидая выгоды для себя, – отмахнулась женщина.

– Я настаиваю. Это тебе на библиотеку, – тепло сказала вампирша. Настолько, насколько позволяли силы. Она хоть и не чувствует боли, но ей довольно таки плохо, в том числе из-за голода.

– Может, тогда я тебе какую-то книжку?

– Нет, не надо. Может, как-то в другой раз зайду за книжкой.

– Уверена? – Ирэн всё таки не хочет за просто так брать у кого-то деньги. Тем более, если их даёт та, которая ранее спасла её жизнь.

– Да, уверена, – девушка всё ещё стоит на своём. – Приготовь какую-то книгу. Я обязательно вернусь живой и тогда её куплю у тебя.

– Какую ты желаешь?

– На твоё усмотрение. А так… Спасибо, что помогла. Я бы осталась, но и так много времени потеряла. Удачи, – вампирша развернулась и ушла.

Зайти к алхимику? Нет, варка зелья же занимает много времени. Теперь в следующий раз придётся идти одной, ведь тогда просто время действия зелья закончится прежде чем всё будет готово. А люди обязательно поднимут весь город чтобы убить двух вампиров, которые им ничего плохого не сделали.

Исра вышла из города и отправилась к Себастьяну, но не нашла его в оговорённом месте. Зато почувствовала сладкий запах. Выбора нет: нужно идти по следу.

Пришла уже к бывшему дворецкому, что сидит у дерева, схватившись за голову и что-то бормочет себе. В с нескольких метрах от него валяется труп охотника.

– Не удержался? – вздохнула девушка.

– Это не я. Это не я! – нервно ответил тот.

– Спокойно. Хочешь или нет, но теперь без этого не обойтись так что постарайся в следующий раз покушать какого-то отброса общества. По ним никто не будет плакать и, считай, сделал хорошее дело, защитив всех его потенциальных жертв, – она подошла к трупу и начала пить кровь, которой осталось не много, но она ещё вытекает из раны.

– Я не хочу… Я не контролировал себя, – тот так же напуган, как ночная охотница ранее.

– Да, я понимаю. Моя реакция была такой же. А осознание прошлого будет ещё более страшным, но главное дожить до момента, когда вернутся воспоминания. Ты тогда станешь более… Более спокойным. Главное – пытайся контролировать себя. Я тоже в первый раз сорвалась и набросилась на первого встречного. Полагаю, ошибка любого новообращённого лишь с той поправкой, что мы уже старые, но потеряли память.

– Я не хочу убивать людей, – с ужасом признался мужчина.

– Я тоже, но придётся. Ты главное не делай поспешных действий. Я потом помогу тебе вспомнить прошлое чтобы стало проще жить. И кстати, как там раны? – Она продолжила пытаться высосать последние капли. Это приносит лёгкое облегчение, но для хоть малейшего восстановления ран недостаточно.

– Уже ничего не болит, но я не проверял.

– Тогда чудесно. Ты, как я понимаю, полностью восстановился. А этой крови достаточно чтобы жажда была не такой сильной. Смогу ещё, наверное, несколько дней продержаться с такими ранами, – рассудила красноглазая, после чего встала и взяла труп за руку чтобы тащить.

– Ты куда собралась деть тело? – всё ещё нервно спросил Себастьян.

– Пошли. Нам нужно ещё идти и хорошо, что ты покушал. Значит, тебе будет можно со мной. А труп… Время накормить трупоедов. Может, тогда хоть кто-то из них будет менее охотно цепляться к живым. И да, запомни. Убивать ради пищи можно лишь отбросов общества и тех, кому уже не помочь.

Глава 16: Алчность и дуэль

Ещё около дня вампиры шли к цели. Точнее, Себастьян шёл, а девушка вцепилась за него сзади. Так быстрее, ведь мужчина вылечился после того, как убил того охотника, а у его спутницы сил не так много. Да и она сама не хотела идти убивать кого-то. Нет подходящих целей, а лишать жизни ни в чём не виновных крестьян и прочих не хочется. Но бывший дворецкий был не против нести кого-то. Тем более, что ему совсем не тяжело. Его всю дорогу мучала совесть, ведь он убил человека. Но ничего, он привыкнет. Ему придётся убивать в любом случае и Исра надеется, что он будет следовать тем же ориентирам и не будет как первородные.

Уже вечером они подошли к городу. Он… Большой. Высокие городские стены, но всё заброшено. Башни с конусообразными крышами, но некоторые доски прогнили и обвалились под весом черепицы. Издалека видно зелёный оттенок камня, который покрылся мхом и лианной растительностью. Главные ворота, можно сказать, открыты. Решётка, которая должна опускаться, лежит у выхода и уже впечаталась в землю. Поля заросли сорняками и сейчас больше похожи на степь. Да и лес теперь некому сдерживать и он медленно забирает территории.

Израненная охотница наконец-то сама встала на землю и медленно пошла, вместе с товарищем. Пить зелье нет смысла: всё равно уже все должны знать, кто такая Исра на самом деле. И, тем более, кто вместе с ней. Но бросать Себастьяна не стоит, да и, в случае чего, его помощь понадобится. Все надежды на то, что он ещё умеет обращаться с рапирой и не испугается убивать, хоть девушка не хочет доводить ситуацию до подобного. Лишь одна битва, которая решит их будущее. Поединок, который решит, кто более достойный амулета. Кто-то сегодня умрёт и вампирша намерена сделать всё, чтобы это была не она.

Скрываться нет смысла. Неживая сняла с себя все повязки, привязав их к рюкзаку чтобы не потерять. Пусть все видят эти раны, полученные в сражении с первородным. Пусть все боятся даже смотреть. Такая же участь и у капюшона и маски на лице. Солнце ещё не так ужасно печёт и можно потерпеть. Бывший дворецкий не понял такого жеста, но продолжил идти следом.

Исра прошла сквозь ворота внутрь города. Дома довольно таки ветхие, а какие-то и вовсе обвалились или остались без крыши. На удивление, здесь даже крыс нет. По крайней мере, они не бегают в открытую по улицам. Всё вокруг мертво или так просто кажется. Тем не менее, ощущаются взгляды на себе и вдоль дороги можно встретить совсем свежие следы тех, кто здесь живёт. Вот кто-то по параллельной улице побежал куда-то. Наверняка рассказывать другим о незваных гостях. Теперь только вопрос времени, когда Лайла услышит и придёт.

Тем не менее, вампиры держат курс по главной улице чтобы выйти на площадь. Там и состоится бой, если полукровка примет вызов. Себастьяну, конечно, не нравится то, что на них смотрят из щелей и узких переулков, прячась, но почему-то всё ещё следует за спутником.

Вышли они на главную площадь, в центре которой расположился монумент, а рядом с ним – свечи. Это каменный четырёхгранный шпиль. Он не в лучшем состоянии, но сразу видно, что за ним ухаживают, ведь на нём нет никакой растительности. Да и свечи просто так не будут стоять рядом с чем-то подобным. Девушка подошла к ним ближе и присела, рассматривая каменные таблички, которые вырезал какой-то умелец и оставил здесь. На них написаны имена, судя по окружению, умерших. Не смотря на то, что смерть от старости израненной охотнице не грозит, ей всё равно стало грустно от осознания тщетности бытия всех смертных. Они живут и умирают, не завершив свои планы. Да и вспомнился возлюбленный, которого она потеряла много лет назад, в день, когда к ним ворвался первородный. Одиночество бессмертных тяжело недооценить, ведь все, кого они знают, рано или поздно умрут.

Спустя какое-то время к площади, как и ожидалось, пришла Лайла. Она явно не рада новой встрече и сняла маску чтобы это было видно. А неживая же просто сидела на повозке, которую здесь кто-то оставил.

– Ты зачем сюда пришла? – твёрдо спросила соперница.

– Амулет у тебя? – встречно спросила вампирша.

– Он сейчас не со мной. Так, зачем ты пришла?

– Ещё не всё закончилось, – красноглазая встала на ноги и подошла, не скрывая что ей плохо.

– Нет, но ещё несколько дней и сюда прибудет мастер, который сможет попытаться скопировать амулет.

– То есть, он работает?

– Да. Он снял с меня симптомы, но они вернулись, как только сняла, – пояснила полукровка.

– Тогда я не могу его тебе отдать, – твёрдо сказала Исра.

– Ты готова ради этого убить всех на пути? – с отвращением спросила Лайла.

– Нет, конечно. Монстра определяют поступки, а не что-то другое. То, что я вампир, не значит ничего. Убивать всех я не буду, – пояснила неживая.

– А половину? – скептически спросила соперница.

– Тоже, – вздохнула вампирша. – Ни ты, ни я не собираемся отступать пред своей целью, когда она так близко. Так что предлагаю дуэль. Без посторонних. Только ты и я. Бой закончится окончательной победой одной из сторон. Себастьян не будет вмешиваться и, я надеюсь, что твои товарищи тоже.

– Похоже на разумное решение, – признала полукровка. – Да, я не отступлю, даже если риск разрушения амулета слишком велик. Но готова ли ты убить меня?

– Это можно проверить лишь одним способом и ты сама это понимаешь. Ну так что? Принимаешь такие условия? Я уже изрядно побита после первородного, от которого освободился Себастьян, так что у тебя есть все шансы победить меня. Считай, это битва на равных, – Исра протянула руку к собеседнице.

– Ты ради того, чтобы бой был честным, не лечилась, как твой новый дружок? – наконец спросила полукровка.

– Не только, но да. Так что?

– Будь по твоему, – Лайла пожала руку. – Здесь и сразимся?

– Да. Только несколько слов перед тем, как мы начнём. Всё же, если я наконец-то умру, то не трогайте Себастьяна. Пусть идёт с миром.

– Ты так уверена, что он не будет делать ничего плохого? – соперница сделала несколько шагов назад и развела руками, подняв обе брови.

– Нет, – вампирша пожала плечами. – Но я надеюсь на это.

После этих слов обе девушки разошлись. Исра предупредила мужчину чтобы тот ни в коем случае не вмешивался и что тот должен будет просто уйти, если всё сложится не самым лучшим для них образом, после чего отошла, ожидая Лайлу.

– Всё. Никто из моих не будет вмешиваться, – сказала полукровка. – Ты по прежнему уверена?

– Да. Начнём?

Вампирша достала из ножен один кинжал и выставила его перед грудью, после чего выставила свободную руку вперёд и показала жестом, чтобы соперница первая напала. Она приняла этот вызов и быстро подбежала, сделав рубящий выпад. Неживая лишь успела увернуться от первого удара, как последовал второй другой рукой. А за ним третий, четвёртый, пока не представился удобный момент и красноглазая не схватила за руку соперницу. Кинжал пролетел в считанных милиметрах от лица Лайлый, которая успела среагировать и увернулась, после чего вонзила свой клинок в предплечье израненной охотнице, начав проворачивать. Исра поняла эти намерения, резко выдернула руку и сделала удар ногой с разворота по челюсти, слегка оглушив соперницу. После чего сразу же, на инерции, замахнулась кинжалом, но полукровка остановила удар своим оружием, после чего отпрыгнула назад, придя в себя.

– Тебе ничуть не больно? – с возмущением спросила соперница, выкрикнув.

– Одна из немногих вещей, которая хороша в моём положении, – спокойно ответила неживая, делая удар ногой в подкате.

Тем не мене, Лайла успела подпрыгнуть и, оказавшись за спиной красноглазой, замахнулась одним из кинжалов, лишь краем зацепив плечо соперницы, после чего бросилась во вторую атаку. Но Исра это предвидела и, прогнувшись назад, пропустила колющий удар вперёд, схватив свободной рукой за предплечье полукровки и нанеся пусть не глубокий, но болезненный порез. Но пришлось отпустить соперницу потому что она замахнулась вторым кинжалом чтобы ударить по голове израненной охотнице. Вампирша увернулась, откатившись в сторону. Но как только она попыталась встать, на неё прыгнула Лайла, пытаясь ударить обоими клинками одновременно по груди. Неживая успела подставиться плечом, чтобы один из ударов попал по нему, другой – мимо. Сразу после того, как клинок соперницы вонзился в свободную руку, Исра отпустила своё оружие и со всей силы ударила полукровку в живот, чего она совсем не ожидала. Лайла тяжело выдохнула, на мгновение замешкавшись, чего хватило израненной охотнице для того, чтобы ударить ещё раз, после чего схватить там же за одежду и потянуть соперницу к земле.

Полукровка упала и успела в последний момент откатиться, когда вампирша, вытянув второй кинжал из ножен, ударила им по камню, поломав клинок. Сразу же после этого неживая бросилась на полукровку, но увидела, как её голова во мгновение изменяется, превращаясь в змеиную и становясь зелёной. Огромная рептилия вылетела и впилась в шею Исре, пролетев остальным телом ей за спину и обхватив одну из рук неживой. Вслед за этим одежда, из которой она выпрыгнула, растворилась, словно её никогда не было. Красноглазая почувствовала, как её кости вот-вот сломаются и вырвала из своего плеча застрявшее оружие соперницы. Израненная охотница вонзила клинок прямо в тело змеи, после чего она отпустила руку и слетела в сторону. Но хватило вампирше обернуться, как ей в лицо прилетел удар ногой от Лайлы, которая снова приняла своё обычное обличье.

Неживая не успела увернуться от этого, чем воспользовалась полукровка и, схватив обеими руками кинжал в ладони соперницы и вонзив его в грудь Исре. Лезвие прошло глубоко, задев сердце, от чего сопернице стало плохо. Вампирша же, осознав что случилось, схваченной рукой ударила полукровку в грудь, выдернув из себя кинжал. Лайла слегка потеряла равновесие от такого, чем воспользовалась охотница и сбила её с ног. Полукровка упала на землю, после чего красноглазая бросила кинжал в сторону и упала на Лайлу, впившись ей в шею.

Или нет? Они обе застыли. Полукровка закрыла глаза, принимая безысходность и… И даже не двигается. Исра же широко открыла рот, уже прикоснувшись к шее, но не решилась отведать крови. Они несколько секунд так пробыли. Одна лежит, боясь увидеть как ей вырывают плоть из шеи, а вторая на четвереньках, почти укусив соперницу.

Вампирша отодвинула голову от Лайлы и тяжело вздохнула.

– Я проиграла, – еле произнесла израненная охотница, встав на колени и схватившись за сердце. Соперница же лишь теперь решилась открыть глаза и увидела необычайно печальный взгляд неживой, которая смотрит на неё.

– Что случилось? – осторожно спросила полукровка, поднимаясь и держась за кровавое пятно на бедре, которое медленно расползается по одежде.

– Не шевелись, – Исра тяжело поднялась и подошла к рюкзаку, который лежит в стороне, и вытянула из него флягу, после чего открыла её и подошла к Лайле. – Задела вены, – видно, что ей тяжело говорить.

– Что ты собралась делать? – соперница даже не пытается сопротивляться, ведь на самом деле она уже должна быть мертва, если бы что-то не остановило неживую.

– Исправляю ошибки, – израненная охотница стянула с одной из рук перчатку и вылила на неё немного крови, после чего закрыла глаза, сконцентрировавшись. Красная ладонь прикоснулась к пятну на ноге Лайлы, после чего к ней из фляги устремилась остальная жидкость, причиняя боль, но залечивая рану. Ещё немного содержимого фляги попало на плечо, остановив кровотечение и там.

– Мы же собрались сражаться насмерть, – не понимая собеседницу спросила полукровка. – Почему ты пощадила меня?

– Не бери в голову. Амулет твой, – печально сказала красноглазая.

– Я не понимаю.

– Зато теперь я понимаю, – вампирша сама села на пол пред Лайлой. – Зато теперь я понимаю, насколько моё желание было алчным. А я ведь могла тебя убить. И кем бы я была после этого? Чем я была бы лучше первородного, который лишил меня жизни и свободы.

– Я не понимаю, что случилось? – полукровке всё ещё не приходит в голову ни мысли о том, что изменилось.

– Не знаю. Я хотела уже убить тебя, но не смогла. Просто не смогла сжать зубы. И резкое осознание никчёмности этого желания. Убить ту, кто так тепло отнёсся ко мне несмотря на отказ сотрудничать и заявление забрать амулет. Я просто не заслуживаю говорить с тобой, – тяжело и грустно констатировала Ирса.

– А я держала на тебя обиду за то, кем ты оказалась на самом деле. И ты меня извини.

– Не надо извиняться. Я… Я понимаю тебя, но только не себя. О чём я думала?

– Но раз ты поняла свои ошибки, то всё кончено? – Лайла встала и подала руку бывшей сопернице.

– Ты действительно готова меня простить за всё это? – её глаза в слезах впервые за столь долгое время.

– Если кто-то осознал, что был не прав и готов исправиться, то я всегда готова дать второй шанс, – полукровка тепло улыбнулась, хотя и чувствуется боль в её взгляде.

– С-спасибо тебе, – еле произнесла израненная охотница и взялась за руку. Она попыталась встать, но силы покинули тело и она упала, а собеседница не сумела удержать.

– Что с тобой? – испугано спросила Лайла, начав в спешке осматривать раны красноглазой.

– Магия крови, – прошептала она. – Я слишком изранена чтобы долго держаться. Она выматывает.

– Что делать? Как помочь?

– Спрячь меня где-то. Не знаю сколько дней проваляюсь без сознания. И… И спасибо тебе. Прости глупую ме… – вампирша хотела ещё многое сказать, но почувствовала, что вот-вот уснёт и решила хоть ещё раз поблагодарить, да и то не получилось до конца.

Очнулась Исра уже в какой-то комнате. Потолок белый, как и стены. Деревянные балки, столик с каким-то амулетом, маской Лайлы и закрытой флягой. Единственное окно закрыто деревянными щитками, сквозь щели которые пробиваются лучики солнца. Только сейчас ночная охотница поняла, что лежит в кровати под одеялом, а её порванная одежда лежит на стуле рядом и на ней записка.

Девушка, тем не менее, совсем не спешит куда-то. Почему она ещё жива? Лайла должна была убить её в дуэли. Это было безумие. Просто безумие и ничего большего. Первородный, полукровка: а не было ли это попытками умереть, уйти из этого мира красиво, подобающе дворянке? Да какой дворянке? Это бред. Всё в прошлом и нечего за него держаться. Как же это глупо считать себя той, кем уже давно не являешься. Гоняться за призраками былого, даже не осознавая этого. Какая же это глупость. На глазах вампирши показались слёзы. Она со злости на себя ударила стену. Каменная.

Ещё неизвестно сколько так полежав, красноглазая решилась наконец-то встать. Она более-менее успокоилась и привела себя в порядок. Она поднялась и обнаружила, что чистая. В смысле, она столько была во всякой грязи и подобном, а сейчас нет. Но от вида множества ран становится жутко. Всё тело в порезах и глубоких уколах, не говоря о двух огромных дырах в животе и груди.

Устало потерев лицо и вздохнув, неживая взяла записку.

"Это Лайла. Не знаю, буду ли я где-то рядом или вообще в городе, когда ты придёшь в себя так что оставляю это сообщение.

Твоя одежда оказалась сильно порезанной. Мне даже думать не хочется о том, какого всё это чувствовать. Тем не мене, я её постирала и оставила здесь, но не спеши. Видишь амулет и маску на столе? Они теперь твои. Сначала надень украшение и поймёшь, зачем я так на этом настаиваю. А ещё фляга. Твой новый друг рассказал о том, что после такого тебе должно стать немного легче. В ней кровь. Нашлись же добровольцы, которые услышали мою просьбу. Думаю, это можно считать благодарностью за то, что ты использовала магию и доверилась мне.

Да и можешь не переживать на счёт своей тайны. Пусть город и знает её, но никому не расскажет. Сама понимаешь, кто здесь живёт и слушать нас никто не станет. Ко мне ещё неплохо относятся, хотя клеймо полукровки сильно мешает. Тем не менее, я не хочу такой жизни для кого-то ещё и, в том числе, для тебя. Так что прими эти вещи. Они тебе будут более полезны, чем мне.

Надеюсь, ты дождёшься встречи со мной, а не просто уйдёшь. В любом случае, я тебя пойму"

Лайла даже после того, что произошло, всё ещё хорошо к ней относится. Она первая, кто была добра к вампирше и от того ещё печальнее от того, чем всё могло закончиться. Наконец-то, спустя столько сотен лет, в красноглазой проснулась совесть.

Исра взяла со стола амулет и осмотрела его. Неужели получилось скопировать? Пусть он и выглядит более бедным, но какая разница? На вид из железа. Это просто серая цепочка с чуть более светлым глазом, выполненным из того же материала. Просто обводка контуров, между которыми нет вообще ничего: воздух. Впрочем, красиво. Ночная охотница аккуратно надела его и увидела, как всего за несколько мгновений от цепочки начали отходить чёрные нити, образуя комплект одежды того же цвета с плащом, имеющим капюшон. Прямо как у Лайлы. Также перчатки и ботинки.

Довольно таки сильно удивившись, вампирша начала проверять одежду. По ощущениям самая обычная из ткани, но на деле же созданная амулетом. После того, как приняла это за должное, взяла флягу и принюхалась. Действительно кровь. Выпила и уже посмотрела на белую маску полукровки. По ощущениям она деревянная, но представляет собой просто кусок непрозрачного материала. Даже не понятно, как её закрепить, не говоря о том, чтобы что-то видеть. Но Лайла же как-то ходила в ней? Девушка решила всё же примерить этот подарок и приложила к себе. Аксессуар сам завис перед лицом, не касаясь кожи. Маска стала полностью прозрачной, словно её никогда не было, но с внешней стороны осталась такой же, лишь за одним небольшим исключением: полностью почернела. Возможно, это она так реагирует на нежить? Ещё и сама шея, которая при этом была открыта, полностью покрылась теневой пеленой, сквозь которую вообще ничего не видно.

Взяв свой рюкзак, который так же здесь лежал, Исра вышла из комнаты, оставив внутри свою старую одежду и сняв маску и капюшон. Судя по более насыщенному жёлтому цвету солнечных лучей, уже вечер.