Текст книги "Восхождение алой слезы (СИ)"

Автор книги: Кушнир Вадим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Восхождение алой слезы

Глава 1: Кошмар

Что есть жизнь, что есть смерть? Где та самая грань, что отличает вечных от смертных? Кровь. Красная пелена словно течение быстрой реки. Оно не имеет формы и безостановочно движется к океану, но есть ли океан для этого течения? Бордовая дымка хаотически движется, вырисовывая образы. Женский крик ужаса, детский плач, ярость мужа, который, схватившись за топор, защищает всё, что ему дорого, но при этом спустя мгновение падает, выпустив из рук оружие и держась за рукоятку кинжала, что вонзился в грудь. Крик. Ужас. Смерть. Река полнится.

Красная река. Она течёт в долине и никто не знает, где она начинается и где заканчивается. Поговаривают, первые капли крови, пролитые в этом грешном мире, дали начало этому ужасному явлению. Оно появляется во время праздника безумия и на время исчезает. Кто-то думает, что красная река не может существовать постоянно, но другие же попросту понимают, что она никуда не девается, а лишь прячется чтобы пополнить свои берега позже. Река полнится.

Горит деревня и люди бегут в панике. Крики. Плач. Отчаяние. Жатва пришла за ними. Бежать некуда. Мёртвые товарищи поднялись на пир безумия и жаждут удовольствия в красном напитке. Даже кожи не осталось на костях, но это не останавливает сумасшедших. Дети. Беззащитность. Фигура в чёрном платье протягивает им руку. Доверие. Спокойствие. Смерть. Река полнится.

Стены. Свет факелов. Раскалённые угольки. Белая дымка. Мужчина с длинными чёрными волосами по пояс в красной воде. Женщины. Они тянутся к нему. Бордовый поток вырывается из статуй вокруг. Стук. Сквозь дверь толкают женщину и закрывают обратно. Крик. Безумие. Река полнится.

Красная вуаль течёт. Она не останавливается ни на мгновение. Нет существа, способного остановить этот поток вечности, который забирает жизни. Это не просто ужас из древности. Это жизнь. Смерть ради жизни, жизнь ради смерти. Кровь не перестаёт течь. Она стекает по щеке чтобы упасть в бокал. Мужчина и множество женщин за столом. Пир. Главное блюдо – полукровка. Плач. Стон. Смерть. Река полнится.

Ночь. Алая луна взошла и придаёт реке сил. Площадь города. Пламя. Крик. Ужас. Женщина в чёрном платье встаёт на одно колено, протягивая мужчине с длинными волосами бокал с красным напитком. У неё руки в крови. Сталь. Светлый клинок разрезает бордовую пелену перед глазами словно ткань.

Девушка в чёрном облегающем наряде с плащом стоит посреди поля битвы на закате. Она впилась в шею какому-то мужчине сквозь разодранную кольчугу. Приятный сладкий вкус, который пьянит. И внезапная мысль осознания происходящего. Девушка в ужасе оттолкнула от себя бездыханное тело, осмотрев всё взглядом. Что происходит? Где она? Стоило повернуть голову назад как увидела солдат в синем, которые сражаются со скелетами. И в строю мертвецов брешь, сквозь которую пролетел всадник в блестящем латном доспехе на коне, который одним движением отрубил мужчине с длинными волосами голову, которая взлетела в небо, обращаясь в прах.

Внезапная картина пред глазами. Эта же девушка, держась за мужчину, заходит в спальню и закрывает дверь. Они смеются, а в руках – уже пустые бокалы. Они смеются. Им хорошо. Дворянин падает на кровать и дама начинает помогать ему снять белую рубашку. Запертое окно выбивается внутрь под мощным порывом ветра. На улице ночная гроза. Вспышка молнии и последующий за ней раскат грома. Возле окна стоит фигура в серебристом латном доспехе, а сквозь прорези для глаз в топхельме исходит слабое красное свечение. Этот рыцарь медленно берётся руками за шлем и снимает его, а длинные чёрные волосы развеваются под порывом ветра. Этот незваный гость посмотрел своими алыми глазами на факелы и силой мысли поджёг их все.

– Лукас, что ты!.. – воскликнула девушка в то время, как её возлюбленный, уже с голым торсом, подбежал к стене и снял с неё декоративный меч, делая неуклюжий выпад в сторону незнакомца. Но в следующее же мгновение рука, державшая оружие, отлетела в сторону, разбрызгивая вокруг кровь. Женский крик. Рыцарь же поднёс к губам латные перчатки с когтями, слизывая с них кровь.

– Изысканный эль. Он портит вкус свежей крови, – презрительно бросил бледный мужчина.

Возлюбленный же сделал несколько тяжелых шагов назад, схватившись за отрубленную конечность и начав орать. Но в следующий момент незваный гость совершил лёгкое и быстрое горизонтальное движение рукой на уровне шеи. Жертва замолкла, а её голова слетела с плеч. Брызги крови повсюду. Дворянка уже забилась в углу и не в силах даже кричать от ужаса.

В запертую дверь начали ломиться. Но поняв, что затея не очень, начали пытаться прорубить. Рыцарь же сделал ещё несколько шагов ко второй жертве и перевёл взгляд на вход в спальню. В двери уже сделали несколько отверстий.

Кровь начала необычно сильно вытекать из тела мёртвого мужчины, собираясь в сферу возле Лукаса чуть выше уровня его головы. Когда красный шар стал достаточно большим, он разлетелся, образовывая около десятка кровяных копий, которые устремились к двери, пронзив тела всех, кто пытался спасти свою госпожу из её же покоев. Тишина.

После этого рыцарь медленно пошёл к дворянке в углу комнаты, присев перед ней и взял обеими руками за лицо, жадно осматривая её.

– Исарелла де Форд, любовь моя, давно не виделись, – а ответить девушка не может. Ужас полностью поглотил её. – Твой фамильный особняк мне очень подходит.

После этих слов Лукас наклонил свою голову над шеей дворянки, начав облизывать её от ключиц и заканчивая под ухом.

– Вкус страха, – продолжил тот. – Вкус отчаяния. Какое тело… Ты будешь моей, я ведь говорил тогда.

После этих слов бледный рыцарь широко открыл рот, обнажив ряды нечеловечески длинных заострённых зубов и впился ими в шею девушке. Исарелла же начала панически глотать воздух, но дышать не может. Её щёки покраснели, глаза начали закатываться, пока, спустя около минуты, не закрылись и она не перестала подавать какие-либо признаки жизни.

Внезапно эта картина прерывается клинком меча, что летит в девушку. Она хватает его рукой и сбивает с ног солдата, схватив его за шею и ударив по земле. И при этом с ужасом осознавая, что на руке такая же перчатка, как на Лукасе в этих воспоминаниях.

– Сдохни, дьявольское отродье! Это тебе за моих товарищей! – выкрикнул другой боец, что бежал сзади первого, замахнувшись мечом.

– Стойте! Что происходит? Не надо биться! – в панике выкрикнула Исарелла, но это никого не остановило. Девушка опять каким-то неведомым образом хватает латной перчаткой меч и пытается взять этого мужчину так же за шею чтобы сбить с ног, но тот перед самым захватом отводит голову в сторону и острые перчатки вонзаются ему в глотку. Жертва несчастного случая выпускает из рук оружие и делает несколько шагов назад, хватаясь за шею в попытке остановить кровотечение.

Девушка с ужасом от осознания произошедшего и того, что эти солдаты намерены её убить, начинает бежать вдоль поля боя. Кто-то пытается ударить её, но Исарелла умудряется ловко от всего уворачиваться, словно время замедляется, а вместе с ним и все вокруг. Бой идёт между этими солдатами в синем и скелетами. Так же дворянка видит других женщин в похожих одеяниях, которых в нечестных боях множеством на одну убивают.

Девушка пробегает сквозь открытые ворота в лес и бежит, не оглядываясь. Страшно. Почему эти люди хотели её убить? Где она? Лукас буквально только что ворвался к ней и Себастьяну в спальню, а потом… Ничего непонятно. Что значат все те образы, что пролетели перед глазами? Она бежит. Исарелла бежит, а деревья и кусты пролетают мимо.

Так Исарелла бежала пока не вышла на берег лесного озера с каким-то заброшенным рыбацким домиком рядом. Тишина. Девушка смотрит назад и видит, что за ней уже никто не бежит. Что происходит? Почему эти люди хотят её убить? Что это за одежда на ней?

Несколько минут посмотрев на отражение полной луны в воде, девушка решилась подойти к домику. Окна выбиты, а дверь еле держится на петлях. Дворянка открыла её и зашла внутрь. Всё прогнило, мебель сломана. Всё ценное, если оно здесь вообще было, вынесли. Есть только несколько поломанных удочек.

Исарелла открыла дверь в единственную комнату и увидела кровать. Точнее то, что от неё осталось. Ткань уже давно превратилась в кучку тряпок, а железные детали проржавели. Впрочем, это не остановило девушку, которая попыталась на это сесть. Металл со скрипом прогнулся и кровать сломалась окончательно.

– Да почему? – растерянно спросила дворянка. – И где спать? Нет ни нормальной кровати с мягкой простынёй и подушками. Нет прислуг. Никто не принесёт в постель тёплый чай и завтрак.

Девушка села на пол, прислонившись спиной к стене. Что произошло? Себастьян мёртв? Или же всё это просто кошмар и он вот-вот закончится. Она же дворянка, такого просто не может быть. Отец просто не допустил бы подобное. Он бы отправил на виселицу любого, кто надумал бы причинить вред его дочери. Да и Лукас. Они не виделись несколько лет и Исарелла доходчиво дала ему понять, что она его не любит. Да и какой из него рыцарь? Выскочка, одарённый магией, который всем говорит о своём благородном происхождении. Но на деле он самая обычная чернь, которой полно в этом мире. У него бы просто денег не хватило на латы. Даже если бы он продал себя же в рабство не хватило бы хоть на шлем. Да, а его появление это просто абсурд. Лукас взялся из неоткуда, а так не бывает. Должно быть, девушка всё ещё лежит в постели. Всё уж слишком бредово.

Утешив себя этими мыслями, Исарелла сняла перчатки и посмотрела на ладони. Они всё такие же нежные. А убивать? Бред же. Она просто не умеет сражаться, не говоря о том, чтобы победить нескольких солдат. Эти руки не могут убивать. Нет, они даже ножа не держали. И не будут. На утро девушка проснётся и забудет об этом кошмаре. Да и почему-то ладони такие бледные, как у мертвеца. А ночью видно не то чтобы плохо.

Чем больше дворянка рассуждала, пытаясь не паниковать, тем больше она понимала, что это лишь сон. Этого домика на берегу не было раньше. Да и одежда на ней странная. И кушать не хочется, хотя уже темно. Глаза закрылись и наступил покой. Наконец-то она вздохнула с облегчением.

Красная пелена. Она вновь пред глазами. Пролетают образы. Мать с дочерью бегут по лесу и их догоняет женщина в чёрном платье. Мать падает и кричит пока ей в шею впиваются заострённые зубы. Дочь плачет и бежит дальше. Красная дымка тянется за ней следом. Женщина в чёрном платье выпила кровь первой жертвы и побежала по алому следу, вытерев со своих губ красный напиток. Плач становится громче и громче. Крик. Ужас. Смерть. Река полнится.

Бордовая дымка затмевает всё и создаёт новые картины. Лукас сидит на троне отца в приёмной, и у него на каждом из колен сидит по женщине в чёрном платье. И одна из них – Исарелла. Во всех этих картинах была она, а не кто-то другой. В зал входит бледный дворецкий, который ведёт связанного мужчину. Женщины в чёрном поднимаются, облизывая губы, после чего медленно дворянской походкой подходят к нему и вместе впиваются в шею. Мужчина кричит, но быстро замолкает. Смех. Наслаждение. Смерть. Река полнится.

Глава 2: Убийство

Красная пелена всё темнеет и темнеет, обращаясь в чёрный дым. Ночь. Слышен собачий вой. Женщина в чёрном платье бежит по дороге. Она в панике. Она боится. Её медленно догоняют два всадника в серебристых латах. Одна из собак догоняет свою цель и на ходу вцепляется в ногу. Женщина в чёрном падает и её начинают грызть гончие. Но одна из зверушек начинает жалобно скулить. Красный шар поднимается над ними и обращается в иглы, которые убивают абсолютно всех. Стон. Паника. Женщина в рваном чёрном платье выползает из-под мёртвых псов и продолжает бежать, не смотря на ужасные раны и вырванные куски плоти. На её бледном лице ужас. А уста повторяют одно и то же: «Успеть. Успеть. Лишь бы успеть». Она пробегает черту леса и сворачивает с дороги, ища где бы спрятаться. Внезапно падает и начинает рыдать. Ужас. Силы покидают её. Она повторяет те же слова и ползёт сквозь кусты, пока не падает с песчаного обрыва в речку. Она пытается ухватиться за корни деревьев, но сил не осталось. Женщина в рваном чёрном платье падает в воду и её уносит течением. Она не может пошевелиться, а всё перед глазами начинает затмевать красная дымка. Тишина. Умиротворение. Река полнится.

Исарелла открыла глаза и увидела пред собой всё тот же вид, что пред сном. Сначала она ничего не поняла, но как только это осознала, то пришла в ужас. Она схватилась за голову обеими руками, прижав колени к груди. Это не сон? Это не сон?! Как это может быть не сон? Как? Почему?

Если всё настоящее, то что происходит? Почему эти люди хотели её убить? Они ведь прислуживают отцу. Где отец? Что значат эти образы перед глазами? Столько вопросов и на них никто не собирается отвечать. Девушка сидела так где-то час, пытаясь понять, что происходит. А после – пустота. Она поднялась, смотря растерянным взглядом в окно. Время близится к полудню, судя по солнцу. Ночью ещё шёл дождь, судя по влажной земле.

Дворянка вышла наружу и солнце ударило ей в лицо. Как-то слишком ярко и тепло что аж неприятно. Вечером было намного лучше. Исарелла посмотрела на себя и вспомнила, что вся в крови. Попытаться что ли отмыть? Это дело не для благородной девицы, но лучше ли чтобы её видели вот так? Нет, нельзя чтобы подданные видели свою госпожу вот так. Это наверняка было какое-то недоразумение и отец уже всё решил и наказал виновных.

Но это же придётся мыть всё вручную. "Эти руки не предназначены для столь оскорбительной работы". Но придётся всё же самой отмывать. Где эти слуги, когда они так нужны? Прилетит же им после того, как Исарелла вернётся домой. Девушка осмотрелась, нет ли никого чтобы подсматривал. Но, вроде, вокруг ни души.

Дворянка начала снимать с себя окровавленную одежду. Она вся пропитана кровью и непонятно как это отмывать. Лишь в это время она заметила, что одежда местами порванная, а на её необычно бледном теле глубокие порезы, но они не болят. Совсем не чувствуются, что странно. Но что-то думать не хочется ещё и над этим. Не болит и хорошо.

Исарелла зашла вместе с одеждой в воду чуть выше пояса и начала пытаться отмыть засохшую кровь. Получается не очень, но на чёрной ткани это не так заметно. Перчатки же от греха подальше закинула в озеро да так далеко, что сама удивилась своей силе.

После стирки выложила одежду на траве чтобы хоть немного просохла и полезла обратно в воду. Не смотря на осень совсем не холодно. Листва уже пожелтела и опадает, но как же тепло. Стоп. Осень? Но было же лето позавчера, когда она была с Себастьяном. Снова ужасные образы пролетели перед глазами. Ещё и голод. Хочется есть, но нечего. Где эти чёртовы слуги когда они так нужны? Но уже ничего не поделаешь. По крайней мере, в воде приятно находиться, пусть солнце жжёт словно в необычно жаркий летний день.

Прошло ещё часа два отдыха в озере. Девушка всё же решилась выйти из него и одеться в ещё мокрую одежду, но она уже более-менее высохла. Походить примерно столько же и будет нормально, наверное. На завершение дворянка засунула нож в специальную каморку в сапогах и пошла обратно в лес, откуда пришла.

Лес такой однообразный, но почему-то ориентироваться не слишком-то сложно. Дворянка словно знает куда нужно идти. Но всё такое незнакомое, за исключением озера.

Исаррелла идёт уже минут тридцать, наверное, и всё ещё не может выйти к месту, где была, хотя бежала не больше половины этого времени. Странно. Да и чувство, словно идёт в правильном направлении. А есть хочется.

Спустя ещё пол часа ходьбы девушка наконец-то вышла из леса и увидела за тем же забором из металлических прутьев пепелище. Во дворе статуи, на клумбах растут сорняки. Сохранился лишь небольшой сарай на краю этого всего. Но эти статуи такие… Расположение дорожек, самих сожжённых зданий, оно… Исарелла упала на колени пред останками самого большого здания, набрав в руки пепла и смотря на него. Из глаз потекли горькие слёзы осознания, что это был её дом, её особняк. Крик. Крик боли и отчаяния, что раздался на всю окрестность. Даже птицы, что сидели недалеко в лесу вокруг взлетели, испугавшись. Слёзы.

Это её дом. Почему? Почему? Это было полем битвы? Отца наверняка убили. Почему? Ещё и сожгли особняк и всё вокруг. Это была нежить. Почему она это сделала? Почему эти солдаты пытались убить свою госпожу? Их заколдовали? Но они же сражались со скелетами. Кто те женщины, которых тоже убивали? Почему они одеты как Исарелла? Почему Исарелла одета как они? Почему? Как она сумела убежать?

Внезапно позади послышались какие-то шаги и девушка обернулась, увидев обеспокоенного крестьянина, который медленно идёт к ней. Дворянка повернулась обратно, выпустив из рук пепел. Хоть теперь они не кажутся такими бледными. Да и слёзы уже не текут. Она начала успокаиваться, но всё ещё не в силах принять то, что произошло.

– И ты тоже потеряла здесь кого-то? – печальным голосом спросил мужчина, остановившись в нескольких метрах позади. – Я услышал твой крик.

– Я потеряла всё, – дрожащим голосом ответила дворянка. Сейчас в ней не осталось какого-либо желания ставить себя выше всех. Теперь это не имеет смысла. Теперь ничто не имеет смысла. – Всё, что у меня было дорого в этой жизни.

– Понимаю, – крестьянин присел на основание статуи, держа вилы обеими руками. – Вчера здесь умер мой брат. Я с ним даже не попрощался перед походом. Чёртова нежить не щадит никого.

– Что с ним случилось?

– Солдаты говорят, скелет вспорол брюхо. Я так и не решился посмотреть на него. Пусть отмаливают. Ну а ты кого потеряла? Мужа? – его голос тихий и полон боли. Наконец-то этот человек нашёл, кто его поймёт.

– И отца, и возлюбленного. Мы ещё даже не женились, а его убил этот выскочка Лукас, – она сжала руку в кулак.

– Если ты вдруг не знала, то погибших увезли в город чтобы помолиться за упокоение их душ. Ты и твой отец не местные ведь?

– Наверное, уже нет, – тяжело признала девушка.

– А звали хоть как? Может, спрошу мужиков, не знают ли что с ним произошло, – крестьянин пожал плечами.

– Да, расспроси что стало с графом Августином де Форд, – голос дворянки стал слегка увереннее и перестал дрожать.

– Августин де Форд? Кто-то из приезжих рыцарей что ли? – удивился мужчина. Из-за плаща он не сразу понял что разговаривает не с простой девушкой.

– Это был его особняк. Он здесь жил, – печально уточнила Исарелла.

– А, этот де Форд, – опомнился крестьянин. – Так его же убили вампиры, а дочь, если не врёт легенда, обратили в исчадие ночи. Так это было лет триста назад и с тех пор здесь жили вампиры, которые время от времени устраивали кровавые набеги или похищали людей. Долго же люди молили прислать армию и наконец-то дождались когда эти упыри убили какого-то дворянина.

– Триста лет назад? – голос девушки сильно изменился. Он стал более твёрдым и на этот раз не растерянным. Словно её только что подменили или же она забыла всё, что увидела.

– Да, триста. Стоп, а ты кем будешь? – с непониманием произнёс собеседник, после чего оставил вилы и подошёл ближе, присев рядом и посмотрев на лицо дворянки.

Сразу же после этого его глаза открылись так широко, что вот-вот выпадут из глазниц, а на губах лишь безмолвный крик. Он упал на спину и стал отползать назад, после чего в суматохе поднялся и с криком побежал прочь. Исарелла же не поняла что происходит. Но этот запах, он такой… "Запах страха," – не осознавая того прошептала дворянка, медленно поворачиваясь за мужчиной. Воздух вокруг стал словно сгущаться, а вслед за крестьянином ведёт красная дымка. Пьянящий запах, который так и зовёт к себе. Девушка прикусила губы, но потом приоткрыла рот, облизав уста. И ещё удары. Слышны удары как по барабану в темпе сердечного ритма. Словно зверь на четвереньках она поползла за красным цветом среди чёрных очертаний окружения. И лишь пройдя так метров сто наконец-то поднялась на ноги и побежала ещё быстрее. Крик ужаса, как и запах, становится всё чётче и чётче. Вот уже видно красный силуэт, что бежит среди деревьев. Прыжок. Исарелла уже у него на спине и тот падает. Девушка же впивается в шею, обнажая заострённые зубы.

Сладкий пьянящий вкус. Он такой приятный, что можно пить вечно. Вкусно. Как же вкусно. Невозможно остановиться. В мире нет ничего лучше. Тепло. Умиротворение. Глаза сами закрылись, а девушка обняла мужчину, лежа сверху на нём. Он уже не издаёт каких-либо звуков. И ему приятно так же, как дворянке. Кто бы мог подумать, что крестьяне такие вкусные. Хорошо.

Но красная пелена перед глазами развеялась и девушка отпустила свою жертву. Она… Она только что убила его? Что это было? Исарелла в ужасе отползла от тела мужчины, прислонившись спиной к дереву. Он же только что был живой. Они были у особняка, а далее всё как во сне. И такой сладкий вкус на губах. Девушка вытерла уста рукой увидела, что они все в крови. Что? Нет-нет-нет! Это сделала не она! Это кто-то другой. Она так не могла. Дворянка со страхом побежала от трупа мужчины обратно к пепелищу.

Прибежала и сразу же бросилась к сараю, который почему-то уцелел. Двери выбиты снаружи. Это был склад с оружием, судя по ржавым и погнутым мечам, что остались. А так же на полу разбитое зеркало. Девушка упала пред ним на колени и схватила самый большой кусок, начав разглядывать себя. Кожа на лице тоже бледная, как у мертвеца. А глаза красные и в них видна какая-то лёгкая алая дымка, которая совсем незаметна на свету. Исарелла ужаснулась и выпустила осколок из рук. Он упал и разбился. Несколько секунд она смотрела на эти кусочки, после чего решилась всё же взять другой, пусть уже не такой большой. Дворянка приоткрыла рот и увидела, что её зубы заострённые, как у какого-то чудища, но при этом размером с обычные человеческие. Вспомнив про раны, она нащупала порез на одежде, отодвинула ткань и… И ничего не увидела. Раны просто исчезли, словно их никогда не было. Это что же получается?

Девушка положила этот кусочек зеркала и прислонилась спиной к стене, прижав колени к груди. Это что же получается? На глазах снова показались слёзы. Три сотни лет назад убили её отца – графа Августина де Форд. Триста лет назад к ней в спальню пришёл Лукас. Это был не сон и не бредни. А этот крестьянин? Он не желал дворянке зла, но она его убила. Почему? Она этого не хотела. А кровь на губах такая сладкая. Как это могло случится? "Я… – тихо прошептала. – Я н-не ж-живая. Я – м-монстр," – её голос дрожит. Теперь всё складывается в единую картину. Всё становится понятным: солдаты, желавшие ей смерти, нежить, домик на берегу, раны, образы. Руки трясутся, а в голове хаос. Но вот пролетела в её сознании мысль: "Я давно умерла". Эти три слова затмили собой всё. Близится вечер. Нужно ли куда-то идти? Да, нужно. Вдруг сюда вернутся? Второй раз умирать не хочется. Но и убивать людей тоже. Они, конечно, ничтожная чернь и их жизнь ничего не стоит, но это уже слишком.

Исарелла собралась мыслями и вышла наружу, посмотрев на солнце, что еле видно из-за деревьев. Ещё часа два и начнутся сумерки. Что же делать? Куда идти? Глубже в лес? Нет, что там делать? Возможно, стоит осмотреться в округе. Этот крестьянин наверняка бежал за помощью в сторону деревни или чего-то ещё. Как бы не было противно осознавать, но нужно поговорить с людьми и расспросить их. Правда как это сделать если видно глаза и зубы? Не, изощряться ради такого она не станет. Неблагодарное это дело. Но спрятать свою внешность всё же нужно.

Осмотрев пепелище, девушка приметила для себя красно-синий штандарт, что развевается на ветру. Его оставили как знак победы? Его оставили как знак победы на сожжённом доме своей госпожи? Это возмутительно! До чего же они лицемерны! Вампирша, как уже стала понятна её истинная сущность, сорвала этот штандарт с флагштока, вытащила из сапога нож и отрезала от него широкую полоску без символики. Лишь золотистая полоска на краю, но это хоть немного добавляет красоты. Девушка надела эту повязку, завязав её за затылком. Теперь это хоть прикрывает нос и рот. Правда что делать с глазами непонятно. Ещё и тучи собираются на дождь. Неприятно.

Ещё раз осмотрев пепелище, Исарелла не нашла ещё чего-либо полезного и пошла к трупу того крестьянина. Его нужно спрятать или ещё что-то сделать. Пусть люди думают, что всех вампиров уже убили.

Дворянка побежала, но не спринтом. Усталости вообще нет. Вот очень быстро она добралась до тела своей жертвы, которую уже грызут волки. Девушка остановилась, испугавшись, но звери, как только почувствовали рядом нежить, убежали прочь. "Даже животные меня боятся. Я – монстр," – печально прошептала она, подходя к мертвецу. Его уже хорошо так разодрали и откусили много мяса с шеи. Ну хоть не узнают, что его на самом деле убило. Хотя крови мало, но какая разница? Его ведь начали поедать волки. Самое ужасное это осознание того, что подобная картина ничуть не кажется отвратительной. В ней даже есть что-то завораживающее. Стоп. Что здесь красивого? Вампирша встряхнула головой и побежала прочь, услышав человеческие шаги и очень быстро исчезла. После десяти минут спринта она наконец-то остановилась, увидев свет между деревьев. Лес кончается.

Дворянка медленно подошла к границе леса и увидела дорогу. Самая обычная дорожка без забора на границе деревьев и полей. Как эти люди не боялись жить так близко с нежитью? Странные или же просто глупые крестьяне, что с них взять. Но внезапно девушка увидела двух солдат, что идут уже совсем близко. Как можно было их не заметить? Вампирша мгновенно отошла от границы леса, притаившись в кустах чтобы пропустить их.

– Эй! Выходи, мы всё видели! – закричал один из них.

– Да, выходи! Иначе мы сами придём за тобой и будет хуже!

Что же делать? Что же делать? Они её видели. Они вооружены и их двое. Нет-нет-нет, с ними не справиться. Это же солдаты! Попробовать поговорить? Но глаза! Вот так и пришла смерть по неосторожности.

– Выхожу, только не надо применять силу, – отозвалась девушка и, поправив капюшон, вышла из кустов, стараясь не смотреть на патрульных и всячески скрывать глаза. Эти совсем такие же как те, что были у особняка. Вся та же кольчуга, поверх которой синяя накидка с символикой ястреба. Разве что в руках копья, а не мечи. И шлемов нет – лишь кольчуга.

– А чего пряталась? – спросил один из мужчин.

– Испугалась. Я вас не заметила и думала, что разбойники, – неуверенно ответила вампирша, пытаясь на ходу что-то придумать.

– Да ты сама походишь на стереотипного разбойника: вся такая чёрная и лицо скрываешь, – заговорил второй, прищурив глаза. Сложно наблюдать за ними когда сама прячешь взгляд.

– Да я это… – она сделала паузу, не зная что говорить. – Я не местная, – снова замолчав, она тяжело вздохнула и опустила повязку лица чтобы его увидели, после чего снова натянула чтобы скрыть зубы когда будет говорить.

– Бледная как сама смерть, – подметил первый. – Слыш, Вилмош, прямо как твоя сестра.

– Ференц, заткнись, – раздражённо ответил второй. – Не ты каждый день смотришь на неё понимая, что ничем не помочь.

– Ладно-ладно, молчу. Ранимый-то какой. А как насчет тебя, – тот повернулся обратно к дворянке. – Почему же ты такая бледная?

– Да поветрие у неё, слепой что ли? – Вилмош слегка ударил напарника по плечу. – Может, хочешь ещё подойти, обняться? Марта одобряет.

– Да я шутил! – воскликнул первый. – Хрен я подойду к больной поветрием ближе вытянутого копья, – тот прижал к груди своё оружие.

– Да-да? – спросил второй, ожидая чего-то.

– Да, к твоей сестре тоже. Сдалась мне эта Марта, – раздражённо добавил Ференц.

– Ну и что ты сюда пришла? – Вилмош посмотрел на девушку.

– Да я… Нельзя что ли приходить чужакам? – тихо ответила. То ли это осторожность, то ли страх, то ли пытается казаться беззащитной.

– Ты не так поняла, – вздохнул солдат. – Цель визита спрашиваю. С поветрием много не походишь. Тем более самой опасно.

– Да я это… Мне сказали, что нужно найти чем лечить это поветрие и иду вот. Сказали, что мне ещё немного осталось, – на ходу тяжело что-то придумывать, но девушка старается.

– А звать-то тебя как? – Вилмош более приятный, нежели его напарник. Не вызывает такого отвращения, как чернь.

– Исарелла.

– Значит слушай меня, Исарелла. У моей сестры этот же недуг и я тебя понимаю. Смотри, в Ановейнзете около центральной площади есть местный "филиал" удельной коллегии магов, – тот начал рассказывать. – Там работает, к сожалению, высокий эльф, который знает толк в травах. Если у тебя достаточно денег и везения, то, может, он как-то тебе поможет. А если он и тебя пошлёт куда подальше, как меня, то есть смысл зайти к травнику-отшельнику. Он, конечно, с "приветом" и, что ещё хуже, полукровка, но дело своё, вроде, знает. Теперь хоть моя сестра не так мучается и иногда приходит в себя. Смотри, выходишь с западных ворот и идёшь по главной дороге пока не доберёшься до леса. Там, на распутье, нужно повернуть в сторону Фолиомагаша. И там уже, с лесной дороги, ты пройдёшь далее и увидишь небольшой домик, который на вид заброшен. Там и живёт этот полукровка.

– Попробую запомнить, – травник. Может, он как-то сумеет помочь? В город идти нельзя, а вот в лес, где никто не помешает и не убежит выглядит намного лучше перспективой.

– Тебе не нужно сопровождение? А то мы здесь ходим-бродим непонятно зачем.

– Совсем спятил? – опомнился Ференц. – Она же больная поветрием.

– Как и Марта, – Вилмош слегка ударил себя ладонью по лицу.

– Ой, да иди ты. Ещё сам, небось, болен, а я с тобой стою здесь, – напарник пошёл дальше по дороге, приближаясь к вампирше, но при этом смотря назад, на другого солдата.

– Не, что вы. Я сама дойду. С-спасибо за всё, – Исарелла тяжело произнесла слова благодарности и поправила капюшон, опустив взгляд к земле, проходя мимо более приветливого мужчины.

– Ференц, ну вот что ты за человек? – вздохнул тот и пошёл вслед за напарником.

Девушка же ушла достаточно далеко чтобы её не видели и остановилась, сняв капюшон и повязку. Что-то она неправильно оценила время. Солнце уже село за горизонт и окрасило небо в оттенки красного. А вокруг никаких мест, где можно было бы остаться переночевать. Разве что виднеется какая-то деревушка посреди долины в нескольких километрах отсюда. Но туда идти попросту нельзя. С этими солдатами повезло, что они стали спорить друг с другом и не сильно-то обращали внимание на Исареллу, но далее может быть всё иначе. Ещё и пришлось поблагодарить этих простолюдинов, от одной мысли о чём становится противно.

Но что поделать? Ночью ходить не надо: ещё какому-то крестьянину придёт в голову, что это нечисть бродит и тогда будет много проблем. Пусть спать и не хочется, но всё же лучше переждать тёмное время суток и двинуться на рассвете.