Текст книги "Танец строптивых (СИ)"

Автор книги: Ксенольетта Мечтательная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Признай, Ори, – шепчет мне на ухо Риас, – Тебе это все нравится, – скорее убеждал он меня, пробудившимся внутри него змеем искусителем. Воздуха не хватало, я кусала губы, но не могла найти силы и желания, чтобы убрать руку Риаса от своей груди.

– Этот Дэнни, который сообщник. Я успел прознать о нем, пока вы тут взаперти, – продолжал вести монолог Райан, – Его отец имел судимости, и при большом желании вы сможете найти к чему прицепиться и на что надавить, я же прав?

– А ты действительно темный! Раайаан, – оторвался от моих мучений Риас.

– Я предпочту принять это от тебя, как комплимент, Риас. Твои колкости меня раздражают.

Риас весело хохотнул, давая понять, что пока больше не будет перебивать Райана и с издевательской улыбкой посмотрел на меня.

– Риас, пожалуйста, – взмолилась я, пытаясь уйти от него, но меня крепко удержали и притянули для страстного поцелуя. Рука прошлась по брюкам от колена на внутреннюю сторону бедра и выше. Вздрогнула и еле успела задержать рвущееся дыхание, наверняка вышло бы громким стоном. Ногти впились в плечи Риаса, царапая даже через ткань пуловера.

– Заставите этого Дэнни признать, что Риаса спровоцировали. Лидан же угрожал Ори, а это для того, кто с головой не дружит, сильный повод.

– Ты прав, ему даже играть не придется. Да и врать тоже, – вдруг высказывает Тиретис.

Риас оторвался от моих губ, позволяя мне нормально вдохнуть, посмотрел на меня недовольным взглядом.

– Они назвали меня сумасшедшим, Ори, – шепотом пожаловался он мне, чем вызвал мой веселый смешок, и я сама потянулась к нему за поцелуем.

– Когда Дэнни возьмет вину на себя и сдаст соучастников, то вы сможете выдвинуть еще одно обвинение Лидану. Мало того, что у него попытка изнасилования числится, – дошел в рассуждениях Райан, и тут Риас оторвался от меня, тяжело вздохнул, и всю его страсть как рукой сняло, – Так еще повесите обвинение в умышленной провокации не последнего подданного Нестаргона. И не забываем, что он подверг тем самым риску множество искр учащихся, что были в общежитии. Незнание не освобождает его от ответственности. Последним можно надавить на родительские чувства и страхи присяжных.

– Ты не думал о карьере юриста, Райан? – в голосе Тиретиса, прозвучали заинтересованные нотки.

– Дай мне окончить академию, Тиретис, а потом задай этот вопрос еще раз.

– Что ж, ты действительно помог. Ри, – повернулся к нам наследник.

Я уже успокаивалась и гладила волосы Риаса, после того, как он снова поник, вспоминая тяжелый для нас вечер.

– Что, Тир? – спрашивает, стараясь улыбнуться.

– Надо составить план, расписать его и отправить твоему адвокату, пусть готовит отчеты и требования…

– Нам не подходит этот вариант, – перебивает Райан.

– Как это?! – возмущается Риас, щуря глаза, – Ты же только что тут такую схему выстроил! А сейчас говоришь, не подходит?! Ты, Райан, заканчивай эти свои игры, ясно?

– Ты можешь воспользоваться этим вариантом, – озвучивает Райан, поднимаясь с кресла и подходя к окну, – Только ты навредишь, Ори.

Риас напрягается, мое сердцебиение замедляется в предвкушении плохих вестей, а Райан устраивается спиной к подоконнику, так чтобы видеть всех нас.

– Ты же известен в высших кругах Нестаргона. А Лидан также, как и ты, известен в Дарголии. Понимаешь, Риас, кое-что…, – делает паузу, Райан. Затяжную паузу.

– Чего ты хочешь? – слышится в тишине голос Нестаргонского.

– Защиты Нестаргона от Артуа Феруа и принадлежность высшему сословию, – невозмутимо выставляет требования.

– Надеюсь, что в этот раз твой совет не будет пустышкой, Райан? У меня тоже есть терпение. И оно не безгранично, – голос Тиретиса звучал холодно, устало и монотонно.

– Вся пресса будет освещать ваши судейские препирательства, Риас, – продолжает Райан, понимая, что только что выбил себе желаемое, – Имя жертвы, даже если вы будете тщательно скрывать, обязательно просочится. Об Орисе начнут узнавать местные журналисты. Не мне тебе рассказывать, какими они бывают юркими, когда дело касается громких скандалов. Будет опасность, что ее портрет рано или поздно всплывет. Ориса Кениар, Ориса Дезант, – уже перевел свой насмешливый взгляд Райан на меня, а я поняла, что он прав. Райан как всегда прав.

– Вот черт! – дошла эта правота и до Риаса, который сжал руки на моей талии.

– Тебе надо идти на сделку, Риас. Если вы обойдетесь без суда, тихо и найдя взаимовыгодные решения, то все обойдется.

– Но этот ублюдок…

– Разве законы это все, что у тебя есть? – перебивает его Райан.

Сердце уходит в пятки, понимая, на что толкает Риаса герцог.

– Райан, – возмущаюсь я, пытаясь воззвать к совести, – Ты хочешь, чтобы он убил его?

– Почему? – загадочная улыбка на лице Райана, – Думаю, у Риаса богатая фантазия.

– Знаешь, Райан, – внимательно смотря на герцога, обращается к нему Риас, – Ты поможешь мне.

Этот вечер Риас провел в постоянных диалогах с Райаном, показывая схемы, с которыми знакомил меня вчера. Не знаю, на чем основывался он, когда раскрывал тайны черного рынка герцогу, но плоды это принесло. В отличии от меня, Райан все схватывал на лету, и даже раньше. Не успевал Риас начать фразу, как герцог уже заканчивал ее сделанным выводом.

– Они покрывают друг друга Риас. Пока вы пытаетесь контролировать видимый и привычный товар от одного из них, они просто им обмениваются. Тут все дилеры проверены вашей тайной канцелярией?

– Да. Все каналы нам известны, – отвечает задумчивый Риас, – Мы же сами устанавливаем ограничения.

– Могу я ознакомиться лично с ними? – спрашивает втянувшийся в интересные загадки Райан.

– Да. Вон та коробка, – указывает Риас, не отрываясь от бумаги вниманием. По этой бумаге Райан и свел все к последнему выводу.

Нестаргонский с интересом поглядывал на Райана, делая вид, что сильно занят рутинной работой и иногда заглядывал в мои дела с артефактами.

Вечер наступил быстрее, чем вчера. Райан сказал, что пропустит пару дней тренировок и будет приходить к нам после занятий. Сегодняшний отгул, не был для него выгодным. Когда все покинули комнату, Риас накинулся на меня, изголодавшийся после неприятного инцидента и не смеющий ко мне приставать прошедшие дни.

– Я хочу тебя, Ори, – шептал он мне, заключая в нетерпеливых объятиях и оповещая, что ночь будет бессонной, но до дрожи в теле наполненной сладкой истомой.

Утро выдалось обычным, неизменным для Нестаргонского, а вот мы были изрядно помятые, но довольные. Риас в работе был явно более продуктивным, Тиретис постоянно писал какие-то письма. Я даже волновалась за последнего, боясь, что у него просто отвалится рука. А после обеда пришел Райан, возвращая изученные дела на каждого дилера.

– Вот эти четверо – липа, – заключил он, отдавая рассортированные по своей логике бумаги Риасу.

– Я лично пересматривал и… Черт! – дошло что-то до Риаса, с легкой руки Райана, – У них же выручки слажено расходам.

– Просто бартер, – невозмутимо объясняет Райан, – Они водят вас за нос Райан. Говоришь опиум и незарегистрированные артефакты? Проверь, кто из контактов Ларри может торговать артефактами. Уверен, что выйдешь на новую интересную ветку его деятельности.

– Я уже знаю, – заключил недовольный Риас, – Это же сколько они так мимо казны накручивают?! – возмущался сам себе под нос Риас.

Позже пришел Эмбер и предупредил, что нам осталось немного до свободы. А еще сразу за ним нас стали вызывать в другую комнату, где каждого по отдельности допросили два следователя. Один из Нестаргона, а второй из Дарголии.

Перед сном я нежилась в объятиях Риаса.

– Так к чему в итоге все это приведет?

– Тебе не о чем беспокоиться, Ори, – проговаривает Риас.

– Ты же не хотел соглашаться на сделку? Его ведь тогда не накажут, – возмутилась я несправедливостью.

– Мы с тобой отправимся в город, как только нас выпустят и надавим на Ларри, – на лице Риаса разрасталась неприятная ухмылка.

– Риас, что ты задумал? – располагаюсь на спине и вглядываюсь в лицо блондина.

Он перемещается, чтобы нависнуть надо мною.

– Мы страшные люди, Ори, – вместо понятного ответа, выдает Риас, уже оглаживая мои бедра и требуя поцелуя.

Глава 20. Трудный вечер

Прошла неделя прежде чем нас отпустили. Элания встретила меня громогласным негодованием, Линди бледностью и мешками под глазами, а Киви и вовсе разревелась. Мони только обнял, чтобы быстро отстраниться, и с потупившимся взглядом произнести, что волновался. С учебой проблем не возникло, так как я давно взяла пример с Элании, изучая все самостоятельно. По некоторым дисциплинам я уже опережала программу, дойдя в изучении до четвертого курса. Первый учебный день выдался сложным по другим причинам. Шепотки за спиной отдавались в душе слишком мерзкими воспоминаниями. Но находились редкие смельчаки, кто подходил ко мне, чтобы просто высказать слова поддержки.

После занятий я собиралась на тренировку, когда ко мне зашел Риас. Он был в своем костюме, накинув сверху какую-то новую темную куртку.

– Я за тобой, – сообщил он мне с довольной улыбкой.

– Я уже собралась уходить, Риас, – сообщаю, накидывая пальто.

– Ори, после случившегося я не могу…, – подходит, захватывая мои плечи в цепкие кисти рук.

– Ты не можешь быть рядом со мной все время, Риас, – перебиваю и пытаюсь вразумить его.

Но он только пожал плечами, уже оторвавшись от меня и открывая передо мной дверь. В коридоре его рука нашла мою ладонь, и мы молча покинули общежитие. За прошедшую неделю морозы отступили, но на улице было все еще сыро и холодно. Снег уплотнился, сообщая, что уже вот-вот начнет таять.

– Ты так и не сказал, что собираешься делать, – завожу разговор, понимая, что Риас где-то далеко в свих мыслях.

– Ты про что? – заглянул мне в лицо.

– Я про Лидана.

– Я бы удовлетворился его смертью, – задумчиво произнес Риас, привлекая все мое внимание, – Но Райан прав. Тут надо что-то хуже.

– Смертью? – изумляюсь я, – Риас, ты же говорил, что не убивал никогда.

– Все бывает в первый раз, Ори. И тут я бы не раздумывал, но…

– Это слишком, Риас, – негромко произношу, но сама неуверенная права ли.

Воспоминания всей той картины были такими свежими, что, казалось, я все еще могу ощутить неприятные прикосновения каждого из ненавистных мной парней.

– Почему? Разве он не заслужил? Ори, он тебя…, – тяжело вздыхает, начиная нервничать и обрывая высказывание, – Знаешь, давай поговорим об этом.

Он отпустил мою ладонь и обнял меня за талию, направляя свой взгляд вдаль.

– Тиретис довольно часто выносит смертные приговоры, – вдруг выговаривает Риас, заставляя меня похолодеть.

– Но казнь на Восточном материке давно не практикуется.

– Гласно, Ори. А негласно, в тюрьмах она осталась, – закусывает губу Риас, – Вот смотри. Я расскажу тебе две истории, что произошли недавно, и ты поймешь, что все не так плохо.

– Что может быть неплохого в убийствах?! – раздраженно вырывается у меня.

Риас останавливает наш шаг. Вглядывается в мое лицо, а позже обнимает меня двумя руками и целует, снимая все возникшее напряжение. Когда понимаю, что скоро потребую вернуться в комнату, то отстраняюсь, тяжело дыша.

– Опоздаю опять, – проговариваю негромко.

– Ничего. Райан простит тебе, – недовольно замечает Риас, – Слушай внимательно. Был у нас такой случай, когда пропадали девушки, – начал Риас, продолжая шаг, – Обычное непримечательное дело. Там девушка пропала темноволосая восемнадцати лет, тут девушка пропала светловолосая пятнадцати лет. Сначала пропажи по Хардону относили к разным делам, поэтому и разные следователи вели дело. Знаешь, Ори, когда за полгода официально пропало восемнадцать девушек, то это уже вызывает интерес короны. Людвиг лично заинтересовался всей этой… Короче, он назначил лучшего следователя Нестаргона попробовать связать все в одно дело. Сложно вышло. Девушки же разных возрастов, наций, внешности. Долго Уильямс работал с этими пропажами. Больше года. За это время число увеличилось еще на пятнадцать девушек, – замечает Риас, чтобы заинтересовать меня сильнее и нагнать большего страха, – В итоге привело все это в одно загородное поместье к одному уроду. Последняя девушка пропала из таверны в одном из окраинных районов Хардона «Уют усталого путника». Работала там. Была племянницей хозяина заведения. Она ведь совсем молодая была, всего тринадцать лет. Там он и наследил.

А у меня леденеет все внутри, потому что я помню эту девчушку, что обслуживала нас с Райаном. Белокурая, светлоглазая, с неприметными веснушками.

– Я тогда любопытства ради сунулся с Уильямсом. Даже отгул взял, – продолжил Риас, – Лучше бы не делал эту глупость. Он не был насильником, Ори, как Лидан. Он… Я даже не знаю, что хуже, – сжимает мою талию Риас, – Ори, он был безумцем! Эти девушки были найдены в клетках в его подвале, – судорожный вздох Риаса, и я обнимаю его в ответ, – Одеты словно куклы! Мы нашли в живых только одну. Но и она… Не смогли мы ее спасти. Он не поил их, не кормил. Он приходил вечерами к ним, в эту вонь! Ему нравился запах разлагающихся тел, Ори. Представляешь? – замолкает Риас, чтобы собраться, – Ему нравилось, что девушки плакали и молили о пощаде! Они же видели, что их ждет.

Я останавливаю Риаса, чтобы обнять его. Он обнимает меня в ответ, в поисках утешений и поддержки.

– Ори, разве такие не заслуживают смерти? – уже более твердо произносит Риас, – Пойдем, – тянет меня дальше, – По приказу Тиретиса, его подвесили за ноги и выпустили кровь, хотя мне казалось этого мало.

Я была взволнована и возмущена от представленной картины подвала этого маньяка и ловила себя на мысли, что оправдываю приказ Нестаргонского.

– Если вторая история будет такая же, Риас, то я не хочу ее слышать, – озвучила сделанный мной вывод.

– Другая, – продолжил Риас, – На севере Нестаргона деревня есть одна «Колоски». Там случилась вспышка, при которой пробудился оборотень. Знаешь, в Нестаргоне редко бывают вспышки. Эту маги пропустили, – опять сжимает руку Риас, – Семья одна там жила и занималась разведением скота. Они продавали мясо и хорошо жили, но… В общем, когда отец семьи вернулся домой, то обнаружил укушенных детей и жену. Это в полную луну было. Там только старший сын был с оторванной головой. А остальные… Знаешь, мужик толковый попался. Наверное.

– Риас, я не уверена, что хочу слышать, – дрогнул у меня голос от моей щедрой на картинки фантазии.

– Иначе ты не поймешь меня, Ори. Есть ситуации, когда нельзя поступить по-другому, понимаешь? – заглядывает мне в лицо Риас, – В общем, мужик этот сам головы отсек бессознательным… Девчонке было семь лет, пацану двенадцать, ну и жена еще. А потом он к старосте пошел. Все рассказал, признался и оправдания были, но жить уже не хотел. Он же всего лишился. В тот момент, пока тому уроду глотку перерезали, чтоб кровь спустить, мужику этому в сердце клинок всадили. Это быстрая и моментальная смерть, Ори.

– Риас, если ты хотел добиться моего страха, то ты справился, – пеняю парня, осознавая, что дрожу не от холода.

– Прости, Ори, – притягивает меня к себе Риас, – просто…

– Что ты сделаешь с Лиданом? – утыкаюсь в плечо Риаса.

– То, что он заслужил, Ори. Ларри поможет нам.

– И часто ты обращался с подобными просьбами к нему? – негодую от догадок.

– Ори, у Людвига тоже есть враги и… Не все можно решить простым путем, понимаешь?

– Почему ты уверен, что Ларри поможет? Из-за компромата?

– Не только. Понимаешь, я его от конкурента избавил, – опускает голову.

– Риас, я хочу знать все, – мой голос дрожал, а я увеличила темп ходьбы.

– Когда я пришел к данной сфере деятельности, то… У меня был выбор, Ори. И между тем подонком и Ларри, я выбрал последнего. У него сын, когда-то погиб, связавшись с грязными делишками. Он же из обычных горожан. Ларри мстить начал, а пока кровавый след оставлял, то себе репутацию набирал. Из простого мстителя за пару лет известным наемником стал, но не остановился. Сейчас сама понимаешь до кого дорос. Он сейчас просто услуги предоставляет разного рода и…

– И ты обильно пользовался этими услугами, – страхи отошли и уже пробудилась ревность, – И даже спал с этими…

– Тсс…, – палец Риаса быстро оказывается у моих губ, – Ори, давай так. Ты не будешь оскорблять девушек, с которыми я спал. Они все равно в прошлом, поверь мне. Теперь у меня только ты. И я тебя… Иди ко мне.

Поцелуй был порывистым и пробуждал лишние на данный момент чувства.

– Может поторопитесь? – услышали недовольный голос Элании.

Он проводил меня до стадиона. Оторвался от моих губ, глядя мне в глаза.

– Сегодня вечером вылазка к Ларри, – негромко проговаривает Риас, – И я не оставлю тебя одну. Не сейчас, ясно? Мне нужно время, Ори.

– Ты сейчас куда? – задаю вопрос.

– С вами тренироваться буду, – огорошил Риас.

– У нас все распланировано, – подошел к нам Райан.

– Я могу помочь. Знаешь, Райан, я же уже был там. И смогу указать на какие-то ваши слабости и ошибки, – поступает дельное предложение от Риаса, – Заодно хочу убедиться, что Ори с вами не пострадает.

Хасир приобрел второе дыхание осознав, что в его загребущие руки попала еще одна жертва. И раз нас стало четное количество людей, не знающий пощады решил устроить спарринги. Вот только он сильно оплошал, когда выставил Риаса против меня.

Блондин сначала легко занял позицию и с лихой улыбкой глянул на меня. Я тоже приготовилась, но удивилась. Медленно его улыбка сползала. Парень закусил губу, нахмурил брови и расслабился, засунув руки в карманы. Это что еще такое?

– Риас, ты так решил посмеяться надо мной? – вырывается у меня возмущение, – Я не слабачка, чтобы меня игнорировать!

– Солвер, какого лешего?! Ты сюда пришел, чтоб слезно уползать, обливаясь потом! – заметил выходку Хасир.

Остальные тоже оторвались от уже начавшегося боя, чтобы неодобрительно глянуть на нарушителя.

– Он же срывает нам тренировку, – услышала я от мегеры.

– Я не могу, Хасир! – услышали возмущение в ответ от Риаса, – Вы же не специально мне выделили в пару Ори?! Я же не смогу поднять на нее руку! – он перевел обеспокоенный взгляд на меня.

– Вот же влюбленный болван! Мони, брось Райана! Поменяйтесь.

– Серьезно, Риас?! – возмущалась я, пока он с заметным облегчением сменял партнера.

– Не думал, что у него сердце такое ранимое, – негромко сообщил Мони, по-новому оценивая блондина и вставая в стойку против меня.

Дальше тренировка прошла в нормальном порядке и темпе. Уходили уставшие, желая поесть и лечь спать. Я всячески настраивала себя и собирала силы, чтобы осилить вечерний поход в Хардон. Риас подал мне пальто, которое я снимала на время тренировок, помог облачиться и взял за руку. Парень был доволен и разгорячен.

– Тебе понравилось? – задаю вопрос, завидуя его прыти и энергии.

– Знаешь, это весело. Жаль, что все равно постоянно не получиться с вами тут быть. Но, как только земля прогреется, то я смогу наблюдать за вашими тренировками и работать над своими делами тут.

– Ты и вправду сумасшедший, Риас, – негромко заявляю, чем вызываю веселый смешок парня, – А зачем я тебе сегодня в городе? Если честно, то я устала, – с надеждой, что Риас сжалится, произношу с грустью в голосе.

– Прости, милая, но так нужно. Тиретис подключил свои силы. Нам пришлось сделать так, чтобы сегодня собрались главы темного Хардона. Они даже не подозревают… В общем, сегодня все должны запомнить твое лицо, Ори.

– Зачем? – взволнованно задаю вопрос.

В голове пытаюсь найти причины. Вариант напрашивается только один. Риас хочет, чтобы меня знали, ради защиты. Не похвастаться же мною он решил перед опасными фигурами Хардона?!

– Так надо, Ори. Просто верь мне, ясно? – произнес Риас, но ладонь его предательски дрогнула. Он не уверен в своей правоте.

Я быстро приняла ванну. Делая шаг в свою комнату и кутаясь в халат, даже не удивилась, увидев Риаса на стуле. Удивилась я его образу. Непривычно было видеть его в почти строгом костюме. Почти, потому что он был красного цвета. Платиновые волосы были не взлохмачены, а неумело, явно быстро зачесаны назад. Некоторые пряди все равно стремились упасть на законное и привычное для них место.

– Зачем ты так нарядился, Риас? – не смогла скрыть подозрительность в голосе.

– Твой наряд, – указывает кивком в сторону моей кровати, где лежат свертки, – Линди скоро придет и поможет уложить твои волосы.

– Ответь мне, зачем? – не сдавалась я, но уже подходила к сверткам.

– Зачем волосы собирать? – понял по-своему Риас, – Твое лицо должно быть хорошо видно сегодня.

Значит, я была права. Сегодня Риас знакомит опасных личностей со мной, чтобы сказать, что я дорога ему и трогать меня нельзя.

В свертке было длинное белое платье из теплой ткани с кружевными рукавами и верхом. От середины бедра шел разрез. Оно было без лишних изысков, легло плотно и красиво, подчеркивая женственность. Моя утонченная, но не лишенная соблазнов фигура будет в нем привлекать внимание окружающих, а относительная закрытость и скромность платья будет говорить о моей неприкосновенности и неприступности. Этакая невинная, чистая душа на вечере среди демонов. Туфли к платью были высокими, закрытыми, тоже белыми.

Линди вернулась и вправду взялась за мои волосы, укладывая их незатейливо, скромно на затылке.

– Немного припусти, – слышу наставление от Риаса, – Все должно выглядеть легким, спадающим.

Волнение Риаса не могло укрыться от меня. Он постоянно облизывал и закусывал нижнюю губу, сжимая руки в цепкий замок. Если он и был восхищен моим образом, то явно раздражение и нервозность заглушали его чувство, отдаляя в беспокойные мысли.

– Пару локонов спущу, – говорит соседка спустя время, обращаясь к Риасу, – Лицо не скроют, зато будут привлекать внимание к длинной шее.

– Да, хорошо, – отрываясь от своих мыслей, соглашается Риас.

– Не волнуйся так, Риас, – продолжает разговор Линди, – Все будет хорошо.

– Ты уже знаешь, куда мы направляемся? – удивляюсь я, – Риас, почему ты рассказал Линди, а мне все еще нет?

– Ты не сказал ей? – возмущается подруга.

– Я... Мне страшно, что я совершаю ошибку. Может все зря, – разразился откровениями Риас, – Может лучше наоборот. Прятать ее.

– Нет, – уверенно отвечает подруга, – Твое решение верное.

А я отчаиваюсь понять, что меня ждет, потому что разговор оканчивается. Линди справилась и нам уже пора. Я в последний раз окинула себя взглядом в зеркало, кутаясь в зимнюю, меховую, с кружевом шаль и убеждаясь, что выгляжу именно невинно.

Прежде чем покинуть академию мы зашли в комнату Риаса, чтобы он перекинулся парой фраз с другом. Я поняла, что кто-то из людей Тиретиса будет в заведении, куда держим путь и мы. Они будут страховать нас в случае чего. Тиретис пожелал нам удачи и дальше уткнулся в газету. В отличии от Риаса, он был спокойным.

Я не приставала с вопросами к Риасу, который опять погрузился в свои мысли, наверняка, прокручивая важные мысли в голове. Карета довольно быстро доставила нас в незнакомую мне часть города. Это не был квартал бедных, но и находился он не в северной части, где был дворец, а в южной.

Фонари тут горели только возле заведений. Не таверны и забегаловки, а эдакие рестораны, но зачастую с опасными посетителями.

Огромное, шикарное здание внутри было наполнено запахами приторных женских духов, мужских одеколонов, алкоголя и табака. В зале было светло и довольно немноголюдно. За столиками сидели влюбленные пары, мужчины, что встретились для дружеского ужина и, возможно даже кто-то заключал тут договора и сделки. Все были явно обеспеченные, даже если не принадлежали высшему сословию.

– Нам сюда, – негромко сообщил Риас, который буквально преобразился.

Я держала под руку Солвера, который был собранным, уверенным в себе парнем. Если в обычной, привычной атмосфере он выглядел даже моложе Кобеана, то сейчас в нем ощущался какой-то свой немалый опыт за плечами. Нет. Он не выглядел тем, кто смертельно опасен и готов убить одним лишь взглядом. Скорее он вызывал желание действовать с ним аккуратно и осторожно, опасаться за каждое произнесенное в его обществе слово.

– Малыш Келри, – встретился нам по пути к неприметной двери мужчина лет тридцати, – Что привело тебя сюда сегодня? – с наигранной счастливой от встречи улыбкой задавал он этот вопрос.

По его поведению было видно, что он совсем не рад этому визиту. Что мы не вовремя. Совсем не вовремя.

– Не спалось. В академии скучно, решил проветриться, – с такой же лживой улыбкой ответил Риас, не пытаясь даже скрыть своего лицемерия.

Мужчина понимающе кивнул и с досадной улыбкой того, кого накрыли на месте преступления, уступил нам дорогу. Проходя по узкому проходу между сокрытыми от постороннего внимания двери, рука Риаса сжимала мою ладонь. Его мизинец с безымянным пальцем подрагивали от нервозности. Я призывала все свое спокойствие, чтобы не поддаться панике.

Дверь открылась, впуская нас в прокуренное просторное помещение. Внутри стены были обшиты темно-зеленой тканью с позолоченной отделкой. Круглый большой стол также был обшит добротным сукном, пол застелен хорошей выделки камнем. А потолки из окрашенного в черный цвет стекла отражали многочисленные фонарики и свечи, давая еще больше освещения.

За столом сидело шестеро человек. Ларри окинул нас спокойным взглядом. Если он и удивился, то виду не подал. Дальше место рядом занимал сухой старичок в черном смокинге. Он щурился и не скрывал своего негативного настроения к нашему приходу. Рядом с ним сидела довольно молодая блондинка с яркой внешностью. Ее алое платье, усыпанное мелкими драгоценными камнями, открывало вид на притягивающее внимание ложбинку чувственной груди. На ее симпатичном лице, встречающем нас, читалось любопытство и предвкушение, особенно ее улыбка приобретала игривые нотки, когда она смотрела на Риаса. Я быстро отвела взгляд от нее, чувствуя, как ревность сметает все волнение своим напором.

– Неожиданно, – раздался голос мужчины, что сидел во главе стола. Он не мог скрыть раздражение и рычащие нотки, но старался натянуть доброжелательную улыбку.

– Привет, Диаст, – щедро улыбнулся Риас, – Думаю, ты не будешь против моей компании за вашим скромным собранием? – сарказм плескался через край, а я забыла о ревности и старалась не бледнеть.

Тот который Диаст, кивнул стоящему позади него мужчине, и последний вышел из комнаты. Глава стола, а скорее всего этого заведения, был видным мужчиной лет сорока. Его грозный взгляд темных глаз из-под кустистых бровей, смотрел на Риаса прямо и неотрывно все то время, пока отправленный им подчиненный не вернулся с двумя стульями в руках.

Я за это время успела рассмотреть оставшихся двух мужчин. Рыжий верзила наблюдал за всем с неприкрытой забавой, а последний мужчина вызвал у меня неприятные чувства. Он был похож на Бриджа. Светлые волосы, светлые глаза, волевой подбородок с ямочкой. Но вместо не забытого мною доброго взгляда, в этом читалось угроза и жестокость.

Нам заботливо подставили стулья, но Риас самолично усадил меня, убедившись, что мне удобно, и внимательно вглядываясь мне в глаза. Что он пытался в них увидеть, не знаю, но я призвала все свои навыки из прошлой жизни, помня, какой образ сегодня должна играть. Невинность, немного испуга, волнение и скромность.

– Вот как, – негромко раздался голос Ларри, прежде чем он выпустил кольцо дыма. Наверняка, его высказывание являлось догадкой, почему мы сюда явились.

– Судя по всему, ты ко мне надолго, – с улыбкой, которая не скрывала недовольство, произнес Диаст, – Тебя что-то конкретное привело?

– Диаст, ты только ко мне так негостеприимен? – с обидой спросил Риас.

– Ты щенок Людвига! – раздался сиплый голос старика, после чего он щедро раскашлялся.

Все дождались, когда тяжелый кашель завершится. Риас смотрел на старика с обидой и досадой. Потом он взял мою руку в свои, даря мне нежную, извиняющуюся улыбку и целуя захваченную конечность. Мою ладонь он так и не выпустил, без смущения удерживая ее и массируя, не пытаясь скрыть действие от окружающих, заинтересованных взглядов. Взгляд девушки был особенно изучающим мою скромную личность. Ларри понятливо улыбнулся.

– Чего ты хочешь, Келри? – задал вопрос Диаст.

– Для начала более непринужденной атмосферы, – ответил Риас, отпуская мою руку, свои сцепив в замок и расположив на столе.

Я не удивилась, когда на этом же столе объявились карты, хотя они и запрещены законом. Разговор пошел о внешней политике и последних событиях. Но я давно не заглядывала в эту часть жизни Ирфрида, поэтому просто сидела, даже не прислушиваясь, и с диким желанием быстрее покинуть это место. Шли минуты, часы. Неприметная охрана, как неживая стояла за спинами своего начальства, помещение все больше наполнялось едким дымом и шумными, раскрепощенными возгласами мужчин. Девушка, по имени Гелла, в отличии от меня была в знакомой для себя обстановке, поэтому я часто слышала ее веселый смех с низкими соблазнительными нотками. Нам с ней принесли белого вина, в отличии от мужчин, которые пили что-то темное и крепкое из низких бокалов.

– Ты не представил свою спутницу, – с дружелюбной улыбкой произнес рыжий Фирам, окидывая меня хмельным взглядом, – Кто эта скромная красавица, Келри?

– Ооори, – с трепетными нотами протягивает мое имя Риас, – Моя будущая невеста, но она пока даже не догадывается об этом, – вызывает Риас дружный мужской смех с примесью удивления.

А я у меня воздух вышибло, кровь отлила. Это такая жестокая шутка? Или это игра на публику? А может он и впрямь собирается делать мне предложение? Я не смогла сдержать лицо. Растерялась, округлила глаза и в спешке осушила бокал с вином, вызывая еще больший смех и внимание к себе.

– Ори, смотри на меня, – придерживая овал моего лица, заглядывает Риас в мои глаза, – Все нормально, слышишь? Все будет хорошо.

Его убеждения возвращают к игре, но не дают ответов на мои вопросы, а я не могу их озвучить в этой компании. Риас тоже уже охмелел, но явно добавляет нетрезвости к образу своей игрой.

Я погруженная в свои хаотичные мысли и вопросы, пропустила момент, когда речь наконец-то зашла, о причинах нашего с Риасом тут появления.

– Ларри, а ты заверял меня, что мы с тобой друзья. Помнишь? – задавал вопрос Риас, вальяжно расположившись на спинке стула, – Разве друзья проводят аферы за спинами друг друга?

– Малыш Келри, – вступил Диаст, стараясь перекрыть кашель неприятного старика, – Если ты обвиняешь нас, но мы все еще не за решеткой в королевской темнице, тогда что нужно Людвигу?

Риас надолго замолчал, словив все заинтересованные взгляды в этом помещении. Старик тоже откашлялся, неприятно выплюнул мокроту в платок и глядел подозрительно щурясь на наглого юношу.

– Не ему, – заиграл желваками Риас, – Мне.

Он глянул на меня немного протрезвевшим взглядом, опять схватил мою руку в свои, и уже без улыбки окинул взглядом собравшихся.