Текст книги "Релив"
Автор книги: Ксения Полежаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
Где-то в подземелье под Варшавой
В гробовой тишине каменного коридора со сводчатым потолком гулко звучали быстрые шаги. Двое полицейских в штатском быстро шли по тускло освещённому коридору. Они направлялись к главному хранилищу секретной информации – здесь под землёй полиция хранила свои самые важные сведения.
Один из офицеров – Запольский Савва Степанович – был по виду лет тридцати пяти, со светлыми и приглаженными прямыми волосами, и такими же светлыми усами. Его стройная фигура была одета в чёрный костюм и белоснежную сорочку с изящным галстуком, в руках он держал шляпу и трость. Походка его была быстрой и твёрдой. Он служил в полиции в Варшафе уже пятнадцать лет, и за это время не только поднялся по карьерной лестнице, но и заслужил признание как один из самых толковых сотрудников – смелый и умный. В серых глазах его сейчас читалась решимость.
Второй был бывшим русским офицером. Царская Россия знала много героев, и это был один из них. Он прибыл в Варшаву сегодня ночью и сразу же отправился на встречу со своими коллегами, как и было заранее условлено. Звали его Елагин Константин Панкратьевич. Участник войны на Кавказе в качестве капитана 15го егерского полка, теперь он служил в полиции более двадцати лет и был одним из самых засекреченных её сотрудников. Это был очень высокий, крепкий мужчина пятидесяти лет. Твёрдые черты лица его говорили о решительном характере. В серых глазах, глядевших из-под слегка опущенных век, читался проницательный ум. Тёмный пиджак его льнул к мощным мускулам его спины, рук и груди. Белоснежная сорочка была небрежно расстёгнута у самой шеи. Мощный торс со стройной талией скрывался за застёгнутым на все пуговицы жилетом. Крепкие ноги были одеты в плотно прилегающие брюки, а на ступнях красовались блестящие кожаные ботинки. На голове его была кепка, лихо и небрежно наброшенная им немного искоса так, что почти полностью скрывала его коротко остриженные седые волосы.
Он прибыл в Варшаву под видом заводчика собак, куда приехал со своим верным псом алабаем по кличке Амир. Первого щенка этой породы он получил в подарок от одного своего друга, ещё во время Кавказской войны – тогда друг купил двух щенков у какого-то заезжего казаха и решил подарить одного из них Константину. С тех пор Елагин уже не представлял себе жизни без такой собаки. Амира он купил два года тому назад, находясь по делам службы в Казани. Этот белый пёс был тогда совсем крошкой. На правом ухе и хвосте его красовались большие тёмно-коричневые пятна, а очаровательные карие глаза уже тогда смотрели на него с преданностью. Сейчас же, два года спустя, Амир превратился в очень большого, высокого и сильного пса, мощные мускулы и челюсти которого не раз уже помогали Константину в трудный момент. Сейчас же пёс находился под присмотром в его номере в гостинице, где и ожидал своего хозяина.
Мужчины остановились перед массивной металлической дверью. Запольский отпер сложный замок, и они вошли в просторный кабинет, напоминавший библиотеку или городской архив.
В центре тускло освещённой комнаты располагался длинный дубовый стол, окружённый строгого вида стульями. Вдоль стен размещались стеллажи с книгами и картотеки. Учитывая, что потолок был очень высоким, а кабинет – длинным, то вошедшим казалось, что здесь хранятся миллионы книг и карточек. Включив дополнительные лампы над столом, Савва жестом пригласил своего коллегу присесть за стол. На столе уже лежали несколько папок с материалами, которые полиция приготовила для ознакомления коллеге, прибывшему для проведения совместного расследования в Варшаву. Офицеры сели друг напротив друга. Елагин снял кепку и положил на стол рядом с собой.
– Здесь всё, что нам удалось собрать по делу издательского дома «Релив» на текущий момент, – сказал Запольский, подвигая папки с бумагами к своему коллеге.
Елагин протянул руку, и, подвинув папки к себе, развязал шнурок на первой из них, сразу углубившись в чтение. Покончив с этим, он обратился к Савве:
– Савва Степанович, скажите – а что известно о судьбе этой госпожи Сапфировой? Я так понимаю, что сейчас вы её рассматриваете как основную ниточку, ведущую нас к раскрытию тайны «Релив»?
– Да, госпожа Сапфирова – наша основная цель сейчас. Благодаря секретности, удалось сохранить документальные свидетельства того, что она была похоронена в Санкт-Петербурге, где жила с момента расставания с «Релив» и господином Азовцевым. Однако, не так давно стало известно, что благодаря своей хитроумной машине, с помощью которой Азовцев управлял так называемыми графами реальности, она вновь вернулась к тому месту, откуда всё началось – к точке расставания.
– Граф реальности? – переспросил Константин, желая уточнить терминологию.
– Да, граф – это математический термин. По сути все события жизни можно представить в виде точек. – Савва взял лист бумаги и карандаш, и начал рисовать на нём пояснения. – Вот, а связи между событиями отображаются линиями. Так вот, если представить всю жизнь человека в виде такого графа, то точек – то есть вершин – в нём будет великое множество. Но Азовцев, который всю свою жизнь увлекался математикой и физикой, придумал устройство, с помощь которого любой человек может вернуться из любого узла этого графа к любому предыдущему, согласно пройденного пути. Попав в этот новый узел человек может избрать новый путь…
– И прожить жизнь заново, – закончил за него фразу Константин.
– Совершенно верно! – откликнулся Савва.
– А как же свидетельства, документы?
– Их уничтожают – вплоть до последней копии – агенты Азовцева. В сущности, конечно, его гениальности нельзя отрицать. Но дело в том, что его мозг работает только в области уголовно наказуемых деяний. Сам он ни разу не проходил ни по одному делу. Для всего общества он кристально чист. И только нашему управлению известно кто он такой на самом деле.
– А как Вы считаете, госпоже Сапфировой что-нибудь известно о том, что её насильно вернули к определённой точке её графа реальности?
– Нам это пока не известно. Мы ведём наблюдение. На текущий момент нам известно, что Азовцев объявил об их помолвке и они планируют в скором времени пожениться.
– Жениться? То есть Вы хотите сказать, что целью Азовцева было вступить с ней в брак? И ради этого он вернул её в точку расставания?
– Совершенно верно! Это может показаться удивительным, но что-то в его чёрном сердце дрогнуло, когда он узнал о её кончине в Санкт-Петербурге, и ему захотелось её вернуть в свою жизнь. Нам доподлинно известно, что госпожа Сапфирова была неравнодушна к Азовцеву. Однако, в прошлый раз он спровоцировал разрыв их отношений, и она прекратила с ним всяческие отношения и уехала в Санкт-Петербург.
– А сейчас, когда она вернулась, она ничего этого не знает, ведь так?
– Мы предполагаем, что ей ничего не известно. Азовцев ревностно хранит свои секреты. Однако …
– Да? – Елагин прищурил глаза и внимательно посмотрел на Запольского.
– По оперативной информации, вчера произошло нечто подозрительное.
– Что именно?
– Наш агент сообщил, что Сапфирова находилась в «Релив» вместе с Азовцевым. Он отлучился из издательства на двенадцать минут. Спустя примерно шесть минут после его отъезда, наш агент увидел, как Ольга стремительно покинула здание «Релив» и направилась к себе домой. По его словам, она была чем-то очень сильно взволнованна и расстроена. Если учесть, что все сотрудники Азовцева считают её уже его супругой, мала вероятность того, что её кто-то обидел в его отсутствие или сказал ей что-нибудь. Ведь Азовцев скор на расправу, и никто не будет рисковать. Поэтому есть предположение, что она узнала что-то сама. Но что именно ей стало известно мы пока не знаем. Собственно, Константин Панкратьевич, мы очень надеемся на Вашу помощь в этом деле.
– Разумеется, – коротко ответил Елагин.
– Кроме того, – начал Савва, – у нас есть приказ. Устройство, разработанное Азовцевым, необходимо будет разыскать и сохранить в целостности. Правители нескольких союзных европейский государств, включая Российскую Империю, считают, что оно может послужить на благо человечества и имеют виды на это устройство. Ведь в случае, если начнётся война, всё можно вернуть назад и провести дополнительные дипломатические действия, чтобы избежать вооружённого конфликта. Мы пока не располагаем сведениями о том, где это устройство находится. Однако, есть предположение, что запуск его осуществляется с помощью нескольких ключей. Один из них должен храниться у самого Азовцева. Другие же хранятся у его доверенных лиц, личности которых мы пока не выяснили.
– Ясно. А что касается Ольги?
– Сейчас главное – выйти с ней на контакт, выяснить – известно ли ей что-нибудь о ключах. У нас есть предположение, что ей может быть что-то известно об этом. По оперативной информации стало известно, что она купила билеты на поезд и собирается сегодня ночью выехать из Варшавы на несколько дней по приглашению своей подруги. Вы можете воспользоваться этим, чтобы выйти с ней на контакт. В случае, если она согласится сотрудничать с полицией, Вам надлежит вывести её в Санкт-Петербург. Более конкретная информация будет предоставлена Вам позже.
– Но ведь Азовцев наверняка попытается вернуть её, когда узнает, что она уехала. И ему ничего не стоит вернуть её вновь к той точке, где они расстались.
– Дело в том, что устройство, разработанное Азовцевым, может быть запущено только один раз в полгода. Именно столько времени нужно ему для накопления нужного для его работы объёма энергии. Даже при наличии всех ключей, он ничего не сможет сделать – не сможет запустить устройство. За эти полгода мы рассчитываем получить в своё распоряжение ключи и само устройство. Если к окончанию этого срока нам не удастся этого сделать, Азовцев будет уничтожен. Но тогда мы можем упустить ещё более крупную рыбу, и не хотелось бы так рисковать. Единственное, что Азовцев может попытаться сделать, если Сапфирова вдруг ускользнёт от него – это либо вернуть её силой, либо уничтожить.
– А что, если госпожа Сапфирова откажется сотрудничать с полицией? Что, если она не поверит во всё это? Согласитесь – все эти графы реальности – это похоже на безумие! Что, если она, в конце концов, откажется выдать Азовцева потому что любит его?
– В таком случае её надлежит уничтожить.
– Уничтожить главного свидетеля?
– Да. Таковы указания свыше. Она будет опасна для следствия больше, чем полезна. Для нас важнее не столько добиться суда для Азовцева за уголовные преступления, сколько захватить его уникальную машину.
– Но это же превращает всё дело в политическое…
– Константин Панкратьевич, не нам с Вами решать…, – со вздохом сказал Запольский. – Ваша задача сейчас – госпожа Сапфирова. Остальное мы берём на себя.
Елагин встал из-за стола и заходил по кабинету, задумчиво почёсывая небритый подбородок. Кто же эта госпожа Сапфирова – друг или враг? Если верить обстоятельствам этого дела, она испытывает по отношению к Азовцеву тёплые чувства. Однако, доподлинно не известно – насколько эти чувства сильны. Если она узнает о том, что Азовцев – человек опасный, и что в сущности она находится в его полной власти, то как она поступит? Согласится ли она сотрудничать с полицией? Сплошные вопросы, и пока ни одного ответа.
Запольский встал из-за стола, собрал папки с документами и положил их в сейф:
– К сожалению, я не могу Вам предоставить материалы этого дела для изучения вне стен этого кабинета. Это не безопасно. У Азовцева уши и глаза повсюду. Ему подчинён весь криминальный мир Варшавы, и вы никогда не можете быть уверены в том, кто рядом с вами – его агент или, скажем, обычный дворник.
– Да, разумеется – я понимаю, – отозвался Елагин.
Офицеры заперли кабинет, и вернулись по длинным коридорам на поверхность земли. Елагин вышел к вокзалу, и, наняв экипаж, отправился в свой гостиничный номер. Запольский же вышел двумя кварталами севернее и пошёл в своё управление.
Вечер того же дня. Гостиничный номер Елагина
Вернувшись в отель после встречи с Запольским и сделав распоряжения относительно своего багажа, Константин взял своего пса и вместе с ним отправился наводить справки о текущем положении дел.
Весь день они с Амиром рыскали по городу, уже присыпанному первым снегом, и выясняли что слышно про отношения Азовцева и Сапфировой, а за её домом они некоторое время следили. От прислуги стало известно, что нынче же ночью госпожа Сапфирова действительно намерена сесть на поезд и направиться куда-то под Варшаву к своей подруге. Так что сведения о её отъезде подтвердились, и Константин решил воспользоваться этим обстоятельством, чтобы лично встретиться с Ольгой и узнать, что ей известно. Но сперва, решил он, ему и Амиру стоит хорошенько отдохнуть. Они ехали несколько дней без остановок, и основательно подустали, и запылились. Именно поэтому, сейчас в его номере был жарко растоплен камин, неподалёку от которого растянулся и похрапывал Амир, а сам Константин лежал в ванне, наполненной горячей водой.
Константин расслабился и прикрыл глаза, откинув голову назад. От горячей воды шёл пар, и на лбу у него блестели капли воды и пота. Его мужественное лицо было спокойно. Волосы его были мокрыми, и он небрежно откинул их пальцами к затылку, глубоко вздохнув аромат, исходящий от горячей воды. Она пахла апельсином и розмарином.
После долгой поездки было так приятно остановиться и перевести дух. Он не о чём не думал, но просто наслаждался тишиной и покоем. Он знал, что уже совсем скоро у него уже долго не будет возможности так посидеть и расслабиться. Он вообще считал ванную комнату лучшим местом для того, чтобы расслабиться. Горячая вода и ароматное мыло творили чудеса и после ванны он чувствовал прилив сил.
Константин открыл глаза, и, протянув руку к стоявшему неподалёку стулу, на спинке которого висело полотенце, взял с него небольшую книгу, которую он купил сегодня в одном из книжных магазинов. Это была книга Ольги Сапфировой. Елагин пока не решил, как именно он представится ей, и поэтому решил на всякий случай почитать одну из её книг, чтобы в случае чего представиться ей поклонником её творчества. Открыв книгу на месте заложенной им закладки, он углубился в чтение.
«Да, определённо у госпожи Сапфировой неплохой стиль письма», – заключил он, перелистнув очередную страницу. Елагин вздрогнул – вода в ванне уже основательно остыла. Он отложил книгу, закончил купание и вышел из ванной, обернув вокруг талии полотенце.
Подойдя к зеркалу, он причесался и, внимательно изучив своё отражение в зеркале, остался удовлетворён увиденным. Сейчас, будучи гладко выбритым, он более походил на джентльмена. Он чувствовал себя превосходно, а старая рана, начавшая было болеть во время путешествия, перестала напоминать о себе. Он обернулся спиной к зеркалу и, обернувшись, изучил розовый шрам, шедший наискосок от поясницы на правую ягодицу. Впрочем, этот огромный шрам ничуть не портил вид его широкой сильной спины. Сняв полотенце, он оделся для выхода. Перекусив сам и накормив Амира, он сосредоточенно посмотрел на карманные часы. Пора выдвигаться в дорогу.
Варшава. Ночь. Где-то на полпути к центральному вокзалу.
Ольга отправила свой основной багаж в деревню вечерним поездом, а сама решила ехать на ночном, опасаясь, как бы Георгий Ильич не увидел её в городе. Наняв экипаж, она направлялась к вокзалу, как вдруг карету подкинуло на каком-то булыжнике, и она остановилась. Извозчик с сожалением сообщил ей, что колесо повредилось и ехать дальше не представляется возможным. Ольга была рада тому обстоятельству, что она выехала из дома заранее, однако, оказаться одной посреди ночного города ей совсем не нравилось. Она забрала из экипажа свой саквояж и, оглянувшись по сторонам хорошо освещённой и почти пустынной улицы, получше закуталась в тёплую накидку и направилась сторону, указанную извозчиком. Хорошо ещё, что у неё с собой была карта города. По ней она наметила себе кратчайший путь к вокзалу. Собрав всё своё мужество, она тронулась в путь.
Елагин следил за Ольгой от самого её дома, и ехал на приличном расстоянии позади её экипажа. Заметив, что экипаж сломался, первым порывом его было предложить ей воспользоваться своим. Однако, от тут же отказался от этой идеи, так как был уверен, что она не примет подобного предложения от незнакомца. Тогда он решил так же продолжить свой путь пешком, поравнявшись с экипажем Сапфировой.
Елагину было не впервой бродить по ночному городу. Он не опасался нападений, так как прекрасно владел навыками ведения рукопашного боя, неплохо умел стрелять из стрелкового оружия. Сейчас с собой у него были заряженные пистолеты, которые покоились у него за пазухой, а в под штаниной правой ноги он скрывал небольшой нож. К тому же – Амир был с ним. А когда рядом был этот пёс, редко какой дурак отваживался приблизиться с дурными намерениями к его хозяину. Хотя Амир не мог быть служебной собакой в виду своенравности, но он был в первую очередь другом и помощником Елагина, и его защитником. Константин не учил его брать след или выслеживать преступников, но зоркие пастушьи глаза и острый нюх Амира не раз помогали ему в работе.
Ольга свернула в арку под домом.
– Не самый лучший путь Вы выбрали, сударыня, – задумчиво прошептал вслух Константин, ускорив шаг. Увидев отделившиеся от темноты тени, он остановился и спустил с поводка Амира, после чего ускорил шаг. Пёс держался рядом с хозяином, и пристально всматривался в темноту. Выпавший утром первый снег растаял, превратив все дороги в потоки грязной воды.
Елагин продолжал быстро идти, а услышав женский визг, пустился бежать. Амир также бросился на голос женщины и, благодаря своим длинным лапам и росту, прибыл на место раньше своего хозяина, первым начав схватку, бросившись на одного из мужчин, грубо державшего Ольгу за руки. Это были грабители. Безусловно, одинокая женщина с саквояжем показалась им привлекательной добычей. Она так спешила, что и не заметила, что под аркой стоит группа подозрительных мужчин. Едва она вошла под арку, скрывшись от спасительно света уличных фонарей, как один из них выхватил саквояж у неё из рук, а второй схватил её саму. С ними были ещё трое подельников. Они решили сперва выяснить что у неё в сумке, а после позабавиться с ней. Им не хотелось упускать такую удачу, и ограничиваться только грабежом.
Появление разъярённого огромного белого пса стало для преступников полной неожиданностью. В первое время они не могли даже понять – что видят перед собой в темноте – то ли белое привидение, то ли всё же живое существо. Когда они поняли, что это животное не имеет ничего общего с потусторонним миром, они решили убить его. Пока пёс удерживал кричащего мерзавца, один из его товарищей приготовился напасть на него с ножом. Лезвие блеснуло в воздухе, и в этот же миг раздался оглушительный звук пистолетного выстрела. Затем раздался мужской вопль и лязг упавшего ножа.
Послышался топот ног – преступники предпочли спастись бегством. Амир, злобно рыча, сжал челюсти на бедре кричащего от боли и ужаса мерзавца. Подойдя к ним, Константин оторвал от него пса. Он уже понял, что это была обычная попытка ограбления, и эти ребята, очевидно, не знали с кем они вообще имеют дело. Ведь, безусловно, стоит только Азовцеву узнать о том, что они обидели его женщину, то им не видать даже следующего рассвета.
Всё произошло так быстро – и нападение, и освобождение, что Ольга, перепуганная до полусмерти, стояла, прижавшись к шершавой стене, не в силах ни пошевелиться, ни сказать что-либо. Когда к ней подошёл незнакомец, и хриплым глубоким голосом поинтересовался как она себя чувствует, с её дрожащих губ не мог слететь и шёпот. Она вся дрожала от пережитого ужаса и никак не могла взять себя в руки.
Из темноты к ним подошёл белый пёс. Он ласково ткнулся хозяину под колено, и тот угостил его чем-то вкусным и прикрепил поводок к его ошейнику. Ольга опустила глаза и, протянув руку, потрогала мягкую шерсть на голове пса. Пёс дружелюбно лизнул её пальцы, и она слегка улыбнулась.
– П-п-простите, – наконец прошептала она всё ещё дрожа. – Я так и-с-с-п-пугалась! – заикаясь сказала она, подняв голову и посмотрев в глаза своему спасителю.
– Вам больше нечего бояться, сударыня, но нам стоит поскорее уйти отсюда. Куда Вы направлялись?
Почему этот бархатистый чуть хриплый голос действует на Ольгу так успокаивающе?
– Я… мне нужно на центральный вокзал.
– Мы проводим Вас. С Вашего позволения, сударыня.
– О, я буду Вам признательна. Только мне нужно сперва найти мой саквояж. Эти люди отобрали его у меня, а у меня в нём деньги и билет, и личные вещи.
Елагин достал из кармана спички, зажёг одну из них и огляделся по сторонам.
Недалеко от того места, где они стояли, он заметил белеющую кучку женского белья и раскрытый саквояж. Он наклонился и собрал всё содержимое обратно в сумку. Он нащупал кошелёк, всё ещё полный денег, а также несколько бумаг, явно бывших билетом на поезд и документами Ольги.
– Боюсь, Ваше бельё безнадёжно испорчено. Однако, насколько я могу судить – деньги и билет на месте. – Сказав это он достал из внутреннего кармана своего жилета маленькую флягу и протянул её в дрожащие руки Ольги.
– Вот, – шепнул он, – выпейте этого. Вам станет легче.
Сама не зная почему, Ольга доверяла этому могучему великану, каким казался ей Елагин. Она покорно взяла из его большой ладони фляжку и отхлебнула её содержимое. Она захлебнулась и поморщилась, откашлявшись. Горькая и жгучая жидкость опалила её горло и у неё перехватило дыхание. Ольга протянула фляжку обратно Константину, и она вновь утонула в его крупной ладони, после чего скрылась где-то под жилетом. Не привыкшая к алкоголю в принципе, а к такому крепкому – в частности, она опьянела почти мгновенно. Константин предложил ей свою руку, и Ольга покорно вложила ладонь в изгиб его локтя. В правой руке Елагин держал саквояж и поводок. Амир шёл впереди них, словно бы освещая путь своей белой, как казахские степи зимой, шерстью.
Ольге казалось, что мир просто сошёл с ума. Ещё вчера она чувствовала себя счастливейшей из женщин. А сегодня она узнала о том, что мужчина, которому она доверила своё сердце, на самом деле использует её в своих интересах и нарушил законы природы чтобы вернуть её к себе в надежде, что она и останется с ним. Она также узнала о существовании загадочного устройства, с помощью которого Азовцев управляет графами реальности. Она узнала о ключе, состоящем из нескольких частей и догадалась о том, что свою часть Георгий хранит в приёмной своего кабинета в издательстве «Релив». Ну и, наконец, она подверглась нападению банды грабителей и душегубов, и была спасена каким-то смелым мужчиной и его псом. Но кто был этот мужчина, чьи могучие мускулы она сейчас чувствовала под своими пальцами? Можно ли ему доверять? На самом деле у неё не было выбора сейчас. Ей нужно было попасть на вокзал как можно скорее.
Они шли, сворачивая то на одну улицу, то на другую, то заходя в тёмные подворотни. Елагин не раз уже бывал в Варшаве, и хорошо знал расположение улиц и домов, и мог даже ночью найти нужную дорогу. Поэтому к вокзалу они продвигались очень быстро.
Он изредка опускал глаза и посматривал на свою спутницу. Он был вынужден признать, что у Азовцева хороший вкус. Несмотря на то, что этот подонок мог бы выбрать любую из доступных ему женщин, он выбрал именно эту – чистую и нежную. Она напоминала Елагину его младшую сестру. Ей сейчас было примерно столько же, сколько и Ольге – едва за тридцать. Она была замужем за военным и жила на Дальнем Востоке, откуда регулярно отправляла своему любимому старшему брату кедровые орехи и длинные нежные письма.
Прочитав одну из книг Ольги, он был поражён её любовью к человечеству, к тому, что она видит так много добра в этом Мире, что пытается подарить людям надежду. У него не укладывалось в голове – как это Азовцев согласился издавать её книги в своём издательском доме!? Такой человек, как Азовцев, просто не знает подобных чувств. Но, возможно, он разглядел в её книгах то, что нужно публике и смекнул, что на её книгах он неплохо заработает. Константин легко мог представить себе, как это нежное создание, что сейчас туманным взором всматривалось в темные улицы и льнуло к его руке, попало под влияние Азовцева. Если верить материалам дела, с которыми он ознакомился, женщины были без ума от владельца «Релива». Он умел обольстить и, безусловно, если пожелал, что легко смог добиться расположения Ольги. Она казалась Елагину наивной девочкой, всё ещё верящей в сказки.
Наконец, они вышли к большому и хорошо освещённому зданию центрального вокзала. Пройдя на платформу, Константин остановился и сверил свои карманные часы с большими железнодорожными часами, что висели недалеко от путей. Поезд уже ждал своих пассажиров. Он проводил продрогшую Ольгу в купе, и оставил рядом с ней Амира, а сам купил для себя билет и вернулся в вагон. В ответ на удивлённый взгляд Ольги, он сказал ей, что всё объяснит ей по дороге, а сейчас же он закрыл окно купе шторой и распорядился, чтобы принесли чай и ужин.
Поезд ехал неспешно, монотонно раскачиваясь и стуча колёсами. За окном не было видно решительно ничего. Ночь стояла тёмная, и Луны на небе не было. В ярко освещённом, но прохладном купе, Ольга почувствовала себя значительно лучше. Чай уже принесли, и он дымился горячим паром, стоя на столике. Здесь же расположились две тарелки с жареной рыбой с картофелем. Оглядев себя в маленькое карманное зеркальце критическим взглядом, Ольга осталась вполне удовлетворена увиденным, если не считать кудрей, беспорядочно торчавших то там, то здесь. Вздохнув, она взяла полотенце и вышла в коридор. Её спутника не было видно. Он вышел из купе сразу после того, как поезд тронулся, и до сих пор не вернулся. Они пробыли в пути уже двадцать пять минут, и Ольга решила, что раз его пёс чувствует себя совершенно спокойно, значит его хозяин находится где-то здесь.
Войдя в туалетную комнату, Ольга ещё раз взглянула на себя в зеркало. Щёки её всё ещё горели румянцем после ночной прогулки по морозному воздуху. Придать причёске былой опрятный вид можно было и не пытаться. Она вынула одну за другой все шпильки из волос, и они рассыпались шелковистыми волнами по её плечам. Она задумчиво расправила завитки пальцами, затем умылась и вернулась в купе. Коричневое дорожное платье её было в порядке. Однако, как справедливо заметил её спутник, бельё, которое она везла в саквояже, было безнадёжно испорчено и ей пришлось сразу же выкинуть его, после того, как она изучила содержимое своего саквояжа.
Открыв дверь в купе, она невольно вздрогнула. Её спутник вернулся и теперь расположился на своём диване с явным намерением поужинать. Она почему-то кивнула ему, смущённо улыбнулась под его внимательным взглядом и уселась на своё место. Однако, он так резко отвёл глаза, что ей показалось, что в её внешности он нашёл какой-то изъян.
Едва открылась дверь купе, как взору Константина предстала дивная картина – нежная дева, с румяными от мороза щеками, головка которой была украшена прекрасными блестящими крупными кудрями, рассыпавшимися по плечам. Глядя на неё, у него вдруг защемило сердце. У него вдруг возникло такое чувство, словно они расстались с ней очень давно и вот теперь встретились. Но откуда, спрашивал он себя, у него может быть такое чувство, если до сего дня он даже не знал о её существовании? Константин не мог понять этих ощущений, нахмурился и отвернулся, желая перевести внимание на что-то более безопасное – например, тарелку с ужином.
Ольга укуталась в тонкое шерстяное одеяло и с аппетитом принялась за еду, решив, что подкрепиться ей не помешает. Она молча поглощала свой ужин, стараясь не обращать внимание на спутника и ожидая, когда он сам нарушит тишину и объяснит ей, наконец, принятое им решение поехать с ней в одном поезде и даже в одном купе.
– Ольга, – нарушил тишину купе хриплый мужской голос.
Ольга вздрогнула от неожиданности и подняла широко раскрытые глаза на своего спутника.
– Откуда Вам известно моё имя? – спросила она, держа в руках стакан с чаем, который как раз собиралась выпить.
– Сапфирова Ольга Борисовна, писательница, я прав? – продолжил всё тот же голос.
– Совершенно верно, – несколько обескуражено ответила Ольга.
– Честь имею представиться – Елагин Константин Панкратьевич, коллежский советник, полиция его императорского величества, Санкт-Петербург.
