Текст книги "Треснутое лето (СИ)"

Автор книги: Ксения Наконечная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Наконечная Ксения Петровна
Треснутое лето

Треснутое лето

"Одна из трех лун, в тумане страстей,

уйдет с небосвода в трещине лета.

Солнце укажет путь Звезде".

***

– Господин маг, – бежал навстречу Гинору староста деревни Драконий Мыс, – убили, господин маг! Ведьму подколодную, которую вы нам заслали, убили!

Староста полноватый мужчина, уже в возрасте, нервничал и был явно не в себе. Махнув рукой в сторону места происшествия, а именно жилища местной ведьмы Ялики, он пошел рядом с Гинором, знаменитым магом судейской крепости городка Моржи. Впрочем, довольно быстро он заметно подустал, не успевая шагать.

– И кто? – продолжал вещать мужчина, он уже почти бежал, – другая ведьма подколодная! Злющая, как бешенный дракон!

Гинор поднял взгляд к небу и вздохнул. Только войны ведьм ему тут не хватало. Драконий мыс, славился сварливым людом, но относительно спокойным укладом жизни, и надо же было им такую замечательную статистику испортить. Молодой маг, что там какие-то тридцать пять лет, уже успел всякого навидаться в своей жизни и даже получить высшую степень магии. На его лицензии гордо красовалась звезда Пика, а она была всего-то на пяти лицензиях по всему королевству. Через два месяца Гинор готовился переезжать в столицу. Ему предоставили место ректора Академии магии и ворожбы. Через неделю заканчивается его служба в Моржах, и он даже не мог подумать, что произойдет такое. Ведьм не убивали, наверно лет семьдесят, если не больше.

Гинор шел молча, давая высказаться старосте. Лето перевалило за середину, стояла жаркая погода. Но сейчас было утро и ветер с побережья доносил свежесть и прохладу моря, что очень радовало мага. Сильную жару Гинор не любил.

– Решил я, господин маг, с утречка пораньше к ведьме сбегать, помириться, а то ведь со свету сживет, пигалица! Взял гостинцев с собой, а как же, надо ведьму задабривать! Колбасы копченной, сыров всяких, рыбки дорогой, – тут он не выдержал и остановился, дыша как загнанный зверь. – Господин маг, пойдемте помедленнее! Умоляю! Убийца обещала никуда не уходить, а у них у ведьм слово нерушимо!

Гинор замедлил шаг, а потом и вовсе остановился, давая старосте отдышаться. Бедный мужик весь взмок, пот с него лился как вода после купания. Сразу видно, не привык староста к таким забегам. Остановившись, тот начал с еще большим энтузиазмом выкладывать сведения.

– Так вот, захожу в дом, дверь– то нараспашку, а там другая ведьма как на меня зыркнет, красным глазом! Лицо от злости перекошенное, сама вся дерганная. Я с испуга все подарки уронил прям около дверей, и тут вижу – лежит наша Ялика на полу. Вокруг кровища, и совсем она, ведьма-то наша, мертвая, ага. А эта новая ведьма, вдруг, как гаркнет на меня: "Пошел прочь!". А меня, господин маг, упрашивать и не надо было! Я со всех ног сразу кинулся вашей светлости в крепость сообщать. А ведьма вслед кричала как медведь раненый. Страх-то какой.

– Говоришь, обещала не уходить?

– Обещала, господин маг, обещала! "Беги быстрее! – орала, – Я тут подожду!".

– Интересно.

Жилище убитой ведьмы Ялики представляло собой довольно большой бревенчатый дом, с большими окнами по двум сторонам, остальные стороны были полностью глухие. В этой части дома Ялика сушила травы, хранила снадобья и проводила обряды. Уже подходя к дому Гинор понял, что все плохо. Магического фона не было вообще. Никакого. А ведь Ялика прожила тут больше года и была она довольно сильной ведьмой. Гинор сам ей подписывал дорожный лист о прибытии и о ее уровне знал точно. Как будто кто-то специально все подчистил хорошенько. Прибрал за собой, чтоб ни по порталу, ни по ауре, ни по остаткам магии на него не смогли выйти. Маг досадливо сжал губы. "Ничего. Не мытьем так катаньем, но до сути доберусь", – думал он.

Войдя в дом, мужчины чуть было не споткнулись о сидящую возле порога женщину. Она сидела спиной к дверям, поджав ноги и грызя кусок сыра. Обернувшись, заплаканными глазами посмотрела на вошедших.

– Явились. Наконец-то, – ведьма поднялась с пола. Это оказалась молодая девушка лет двадцати пяти, с длинными каштановыми волосами, зелеными (а вовсе не красными, как уверял староста) глазами. Худенькая и не очень высокая. Ведьму звали Тана.

– Что тут произошло? – сухо поинтересовался Гинор, запоминая все детали обстановки. Убитая лежала посередине комнаты около огромного стола из дерева криз, самого прочного на материке. Стол надо сказать был практически пустой, ничего кроме каменного пестика от ступки, слегка почерневшего, кольца с довольно большим голубым камнем и нескольких книг, одна из которых была раскрыта, на нем не было. На полу около стола, недалеко от тела Ялики, нашлась сама ступка. В крови и в опаленных трещинах. Маг вспомнил, что опалины может оставлять чешуя дракона или василиска. "Не боялась Ялика работать с такими опасными ингредиентами", – восхитился Гинор.

– Убийство, – проговорила Тана, – жестокое, вероломное убийство, – ведьма, закрыв лицо руками тихонько зарыдала.

– Вот! Я ж говорил, господин маг! Убили нашу ведьму! Она и убила, – тыкал пальцами в Тану из-за спины Гинора староста – вон все рукава в кровищи!

Увидев резко развернувшуюся к нему ведьму, староста спрятался за спиной могущего мага, сообразив, что силу-то у ведьмы никто не отнимал. А как вдруг проклянет? Что тогда?

– Ты! – гневно сверкала глазами Тана. – Соображай, что несешь! Я к подруге приехала! К подруге! А тут такое... Яличка, моя роднулечка, – ведьма зарыдала уже в голос.

Гинор молчал. Он уже понял, что фон подчистила именно Тана, ее резерв был абсолютно пуст, так, что староста зря боялся проклятий. Да и судя по тому, что ведьма успела сгрызть все подарки старосты, о чем тот не переставал ахать и охать, откат уже пошел. Значит выброс сил произошел недавно. Идеальная подозреваемая.

Когда ведьма немного успокоилась, маг, отправив старосту в деревню, приступил к расспросу.

– Мы часто встречаемся у Ялики, тут очень тихо и природа сногшибательная. Да и подруге не так скучно, все же мы, за время обучения, больше привыкли к столичной жизни. Договорились, что я и Лара сегодня приедем. Лара позже будет, у нее дела в столице. Я вышла из портала недалеко от дома, когда подходила заметила, что дверь приоткрыта. Подумала подруга специально приоткрыла, нас ждала. Вошла в дом и увидела ее, – Тана посмотрела на подругу и отвела глаза. Я сначала не поняла. Подумала... да не знаю, что я там подумала, подбежала к ней, давай ее тормошить. Кровь кругом. А Ялика молчит и какая-то еле теплая. И вот тут я поняла, что она умерла, – Тана всхлипнула, – вы не представляете какой это шок! Мы с Яликой одинадцать лет в академии отучились. Вы же знаете какие там задания. Она мне столько раз жизнь спасала. И я ей тоже. Она мне ближе чем сестра. И вот она лежит и не дышит. Я не сдержалась, – Тана прямо посмотрела в глаза Гинору, – просто не посчитала это нужным. Это было мое горе. Мой выплеск. Я была просто в ярости. Рассказывая, Тана сжимала губы и кулаки. Гнев до сих пор бурлил в ней неудержимым ураганом.

Гинор знал о выплесках чистой энергии у ведьм. Эта сила сметает весь магический фон в радиусе нескольких десятков метров. Но само по себе явление это очень редкое. Чистая энергия синтезируется в организме очень долго, и в основном служит для поддержания внутреннего резерва сил. Чтобы она вышла нужна максимальная открытость сильных эмоций. А уж ведьмы, могут не сдержаться на мелких эмоциях, но сильные умеют контролировать как никто другой. Тем не менее всем ведьмам положено носить контролирующий артефакт.

– Где артефакт? – спросил маг.

– Контролька дома осталась, – честно ответила та, – я же к подруге шла в гости. У меня цепочка на артефакте порвалась, хотела после возвращения починить, Тана вздохнула, – я совсем все испортила, да? Теперь его не найдут?

– Да, испортила, – тоже вздохнул Гинор. – Теперь ты главная подозреваемая.

Тана ахнула.

***

Неподалеку от дома Ялики активировался портал. Гинор весь подобрался и встал со стула.

– Это Лара, – успокоила его Тана. Я не успела ей ничего сообщить.

– Хорошо. Оставайся тут, – маг направился к выходу.

Гинор вышел из дома и уже во дворе столкнулся с молодой светловолосой девушкой. Девушка была задумчива, но увидев молодого человека, широко улыбнулась.

– Да не может быть! Вот Ялика, вот ведьма! Такого красавца от нас скрывала, – она внимательно осмотрела и подтянутую фигуру мага, и его внешность, – и правильно делала! Как зовут незнакомца?

– Меня зовут Гинор, я маг судейской крепости города Моржи. А вы кто?

– Ох ничего ж себе! Маг! Так она еще и не предупредила, что ждет подруг? – девушка хихикнула, – Хотя Тана уже давно должна была прибыть. Я Лара.

Девушка очаровательно улыбнулась и повела плечиком, поправляя волосы.

– Простите мне мой нескромный вопрос, – Гинор внимательно посмотрел на ведьму. , – на вас есть контролирующий артефакт?

– Какая прелесть! – воскликнула Лара. – Боишься, что настолько потеряю контроль? Не переживай, солнышко, я стрессоустойчивая ведьма.

– То есть артефакта на вас нет?

– Вот ещё! Есть. Вот он, – девушка гордо продемонстрировала артефакт на тонкой эльфийской нити. – Я ведьма законопослушная!

– Это хорошо, – Гинор взял ведьму под руку и медленно повел к дому, – у меня для вас плохая новость.

– Ой, да ладно. А то я не поняла. Не переживай отбивать тебя у подруги не буду, – ведьма притворно вдохнула, – хотя очень хочется!

– Не в этом дело, – задержавшись на пороге маг посмотрел ей прямо в глаза, – вашу подругу убили.

Лара как будто окаменела и застыла на пороге.

– То есть, она там, – девушка махнула куда-то вглубь комнаты, – мертвая?

– К сожалению, да. Но скоро ее заберут.

– Я... – девушка запаниковала. – Я туда не пойду! Боже мой! А где Тана?

– Она рядом с Яликой.

– Тоже убитая? – ахнула ведьма.

– Нет. Ждет нас.

Ведьма выдохнула.

– И все равно, я туда не пойду! Не хочу помнить ее мертвой. Только не Ялику.

– Мне жаль, но войти придется, – не отпуская руки девушки, маг буквально затащил ее в дом, – мне нужно с вами поговорить, а оставлять надолго место происшествия я не имею права.

Оказавшись внутри, Лара старательно не смотрела на тело подруги. Девушка сильно побледнела и было такое чувство, что она сейчас грохнется в обморок. Подойдя, Тана обняла подругу за плечи и девушки расплакались. Гинор им не мешал. Через какое-то время девушки успокоились и расселись на стулья около окна. Гинор приступил к продолжению расспросов. Теперь настала очередь Лары отвечать.

– Как вы тут оказались?

– Мы договаривались. Сегодня девчачий день. Мы собирались попить чаю, поболтать, посплетничать.

– О чем посплетничать?

Тана с Ларой растерянно переглянулись. Ответила Тана.

– Да о ректоре, этом проклятущем. Вы знаете, что ректора Академии магии и ворожбы сняли с должности? И ведь молчат за что. А нам интересно! Это из-за него Ялику, отличницу, одну из сильнейший выпускниц, сослали в эту глухомань. Подумать только. И самое обидное знаете, что?

– Понятия не имею.

– Ректора снять сняли, а решений его никто отменять не собирается! Вот мы и хотели обсудить ситуацию и решить, как Ялике лучше поступить, доработать уже здесь или добиваться перевода. Еще и Лара уезжает на границу, ей назначение дали на пять лет. Вот и хотели пообщаться, когда еще получится?

– Я поэтому и не смогла вовремя приехать, – пробормотала Лара, – нужно было бумаги оформлять с самого утра. Решили, что ничего страшного, приеду попозже, зато потом я два дня свободна.

– С этим понятно. Что-то необычное в помещении заметили? – спросил Гинор. – Внимательно смотрите.

Лара, старательно избегая смотреть на Ялику, принялась осматривать помещение. Тана даже не повернула головы и смотрела в окно, чтобы хоть как-то успокоиться.

– Я уже посмотрела, пока ждала, – Тана сжала губы. – Вроде все как обычно, за исключением подношений старосты, ступки и кольца.

– Так со старостой все понятно, – Гинор сосредоточился на новых сведениях, – а что не так со ступкой и кольцом?

– Ступку она давно еще Ларе отдала, там включения амория, солнечного камня, и Ларе она нужна была для работы. Аморий придает травам и минералам особые свойства усиливая действия их основных элементов. А кольцо... в нем камень цвет поменял. Он должен быть ярко красным. Это же сильнейший оберег, Ялика его вообще никогда с пальца не снимала. Кольцо дорогое очень.

– Ступка тоже не дешевая, – включилась в разговор Лара, – Ялике еще её тетка, пока жива была, подарила. Не могла же я ее насовсем забрать. Вернула около недели назад. А кольцо и правда поменяло цвет. Наверно потому, что Ялика умерла. А цвет голубой стал, потому, что оно теперь Тане принадлежит.

Услышав это Тана гневно посмотрела на подругу.

– Не злись, солнце! – грустно улыбнулась Лара. – Ведь это правда. Помнишь, ты просила Ялику отдать его тебе? Она еще тогда рассмеялась и заявила: "Только через мой труп!". Вы тогда чуть не подрались. Ой, – девушка в ужасе уставилась на Тану, закрыв руками рот.

Тана вскочила. Теперь, смотря на ведьму, Гинор очень хорошо понимал старосту, когда тот описывал ведьму: "Злющая, как бешенный дракон!". Именно так сейчас девушка и выглядела.

– Совсем ум потеряла? – возмутилась Тана, прочитав в глазах подруги невысказанный вслух вопрос. – Не за что мне ее убивать! И кольцо это не настолько мне нужно было! Если ты забыла это мне первой Див его подарил. Я сама кольцо ему вернула, когда мы расстались. Сама!

Лара, расплакавшись, кинулась к подруге.

– Солнце, прости меня! Не знаю, что это на меня нашло, совсем мозги отшибло, – шептала девушка, обнимая подругу. Сначала Тана, хотела оттолкнуть ее, как только та могла такое на нее подумать? Но, с другой стороны, кто сейчас в нормальном состоянии? И обняла ее в ответ.

Во дворе сработал портал, заставив всех троих посмотреть в окно. Прибыли специалисты за телом Ялики.

– Что теперь будет? – спросила Лара.

– Вы задержаны до выяснения всех обстоятельств. Погостите пока в судейской крепости.

– Меня в тюрьму? Да вы с ума сошли! У меня контракт! Я через неделю должна быть на границе! А после тюрьмы кто меня туда пустит? – разбушевалась Лара. – Не имеете права! У меня горе, подругу убили! И вообще у меня алиби! Меня весь гарнизон видел! Спросите у гвардейцев!

Гинор молча и уверенно надел на руки девушки, блокирующие браслеты и, повернувшись к Тане, посмотрел на бледную девушку. В глазах застыл вопрос "тоже будет истерить или обойдется"? Тана протянула руки. Браслеты характерно щелкнули. Гинор, взяв под руки ругающуюся Лару, повел ее на улицу. Бросив взгляд на Тану, он понял, что ей нужна минута. И решил подарить Тане эту минуту. Последний раз посмотрев на мертвую подругу, девушка вышла из дома вслед за недовольной Ларой и суровым магом. В подземельях судейской крепости она еще не была.

***

Судейская крепость была самым приметным и жутким зданием городка. Огромные шпили, стремились в небо и их верхушку невозможно было разглядеть даже если сильно запрокинуть голову. Стража на стене менялась три раза в сутки, не давая даже шанса злодеям надеяться на то, что стражники устанут и уснут. По сути говоря, это была одна из самых строгих и надежных крепостей королевства. И тут находилось довольно много опасных элементов общества.

Гинор сидел в кабинете, допивая настой бодрящих трав, когда с докладом пришел его помощник Стеф. Отчитавшись по новому делу ведьм и оставив магу папку со всеми наработками, Стеф удалился. Новости заставляли задуматься. Судя по температуре тела ведьму убили вчера в семь вечера. Обе ведьмы на это время имели алиби. Лара пребывала в гарнизоне, расспрашивая гвардейцев о месте своего назначения. Тана работала в собственной лавке, ее помощница подтвердила, что они были вдвоем до пол одиннадцатого ночи. Конечно, все это надо еще раз перепроверить, но, если это подтвердится, нужно разрабатывать новые версии. Например, что убил кто-то из местных. Староста сам говорил, что был в ссоре с ведьмой. Может она ещё кого-нибудь так разозлила, что навлекла на себя собственное убийство.

Еще табличка это, странная на стене в доме Ялики. Текст явно пророческий, Гинор припомнил его дословно: "Одна из трех лун, в тумане страстей, уйдет с небосвода в трещине лета. Солнце укажет путь Звезде". Но кто когда понимал эти пророчества? Особенно если учесть, что лун на небе всего две. И Солнце по сути само звезда. Конечно, если учесть, что пророчество относилось к Ялике и сам факт того, что ведьма тоже ушла (луна с небосвода, Ялика из жизни) пророчество имело все шансы оказаться истинным. И это тем более сейчас важно, потому что оно не помогло Ялике избежать своей судьбы. А значит в нем разгадка обстоятельств смерти.

"Солнце укажет путь..." – Гинор выругался. Пойди пойми, что имелось в виду. Придется возвращаться в деревню и поговорить с людьми. И первый будет, конечно же, староста Кавын. Надо же выяснить за какие такие грехи он ведьму шёл задабривать. День оказался очень длинным. Сейчас Гинору казалось, что утренние события произошли пару дней назад. Солнце клонилось к закату, и маг решил отправится к старосте сейчас, а с утра начать выяснять с кем еще успела поссориться ведьма в подопечной деревне.

Открывшийся за двором старосты портал изрядно напугал обитателей дома. На пороге дома застыли сам староста, его жена и слуга. Первый опомнился хозяин дома. И бросился на встречу такому важному гостю.

– Господин маг! Как же мы рады вас видеть! – когда мужчина успел обрадоваться оставалось загадкой для Гинора, но выражение обеспокоенности на лице старосты сменилось на услужливую вежливость довольно быстро. – Проходите в дом, господин маг, что ж вы так поздно? Дела важные?

Гинор промолчал, но приглашение старосты принял. Кивнув жене в сторону кухни, хозяин дома провел Гинора в довольно просторную гостиную и усадил за стол.

– Сейчас будем ужинать, господин маг. Вы уж нам не откажите, откушайте с нами. Никуда дела не уйдут. Ганя такое жаркое приготовила, у вас в городе такого нигде не делают! А пирог, господин маг, такого пирога как у моей Ганечки, вы точно ни у кого не пробовали! Огурчики, помидорчики все с огорода.

Староста суетливо копошился около Гинора, то стульчик поправит, то окно прикроет, чтоб не продуло важного гостя. А сам все думал, чего это господина мага на ночь глядя принесло?

– Кавын, мне нужно остановится у вас на какое-то время. Вы позволите, воспользоваться вашим гостеприимством?

У старосты загорелись глаза. Все постои высших служащих судейской крепости очень хорошо оплачивались. Да и всегда потом можно хвастаться говоря, что сам маг у него останавливался, не побрезговал. А это плюсик к авторитету.

– Конечно, господин маг, конечно! Устроим все самым лучшим образом. Ганя вам приготовит комнату, вы не беспокойтесь!

Невысокая жена Кавына тихонько накрывала на стол, из кухни доносились аппетитные запахи. Гинор вспомнил, что весь день только настои и пил. А поесть как-то забыл.

– Сейчас уже все готово для ужина, господин маг. Посидим поужинаем, вы расскажете, что с той ведьмой-убийцей? Ее увели в крепость?

– Да. Ведьма под стражей. Для разбирательства. Вам не о чем беспокоится, – Гинор немного посторонился, давая Гане поставить тарелку с великолепным жарким перед ним. – Лучше расскажите, как вам жилось под присмотром Ялики?

– Что вы, господин маг! Какой присмотр? Ох и злобная ведьма оказалась эта ваша Ялика, это просто ужас, ага! – староста аж покраснел от возмущения. – Вся деревня на нее жаловалась. А я не верил поначалу, господин маг. Думал брешут люди. Хорошая, думал, девка, молодая. А потом попросил ее как-то товар для ярмарки заговорить на удачу, так она мне знаете, что сказала? – и не дожидаясь ответа, продолжил. – Учить меня старика вздумала! Что товар на удачу не заговаривает. Это же не лотерея. И лотерею не заговаривает потому, что это мошенничество, а ей диплом дорог. А от порчи и воровства заговорит с удовольствием за два золотых. Это где это она, господин маг, цены такие взяла? Мы и жалобу на нее в крепость писали, да только оттуда пришло письмо с ответом: "Ваша, ведьма вы и разбирайтесь". А цены на их услуги государством не нормируются. Это же грабительство, господин маг. А у самой у нее кольцо на пальце стоимостью в полкоролевства. Наверно думала, что мы тут все дремучие и цен на камни не знаем. А мы знаем! Ходила сверкала этим кольцом во все глазоньки деревенского люда и цены заламывала. Как будто ей есть нечего и вообще она работать сюда приехала. С таким кольцом, зачем ей вообще работать, а господин маг?

– Ну то, что она брала дорого за свои услуги не говорит о ее злобности. Может еще что было?

Староста замялся и сосредоточился на пироге, всем видом показывая "сейчас вот доем и расскажу". А у самого глазки забегали, видать шустро соображал, чтобы такого сказать, чтобы и на вопрос ответить и самому не спалиться.

– А вообще, господин маг, – перевел разговор Кавын, – хорошо, что ее убили. Прости меня, Всемогущий! Зато теперь нам пришлют добрую и не жадную ведьму, правда? – староста с надеждой посмотрел на Гинора.

– Возможно, – не стал ничего обещать маг. Ведьм присылали по распределению и какая им попадется на этот раз кто знает. Может еще и Ялику добрым словом вспоминать будут.

В гостиную вошла жена старосты и вопросительно посмотрела на мужа. Женщина выглядела хрупкой и какой-то усталой. Одета невзрачно, в отличии от мужа. Тот с утра уже успел поменять и рубашку, и жилет, и видно, что все новое. На Гане же было поношенное платье бежевого цвета и фартук. Гинор внимательно посмотрел на женщину. Была она какая-то тихая и незаметная. Рядом с мужем женщина терялась. Муж, в отличии от нее, был более подвижным, разговорчивым и каким-то ярким что ли.

– Неси чаю, – ответил на взгляд жены староста, – и сладостей захвати.

– А нет ли у тебя, староста, рубашки новой, я за нее заплачу. Моя запылилась, а переодеться не успел, – осторожно спросил маг.

– Есть, господин маг, как не быть. Вот пока чай кипятится мы вам рубашку и отыщем, – староста двинулся к комоду стоявшему около двери в соседнюю комнату, – вот тут у меня есть и льняные и хлопковые. А может вам шелковую, господин маг?

Гинор подошел к старосте и удивился увидев богатое содержимое сундука.

– Кавын, когда вы успели столько рубашек приобрести? Неужели все ярмарки по королевству посещаете? Тут и северный покрой и западный, – перечислял Гинор, – и даже охотничий фасон есть. Удивительно.

Тем более удивительно, что при таком богатстве жена у него в обносках ходит.

– Да нет, господин маг, куда там по королевству ездить. Оно же у нас, слава вышним, далеко не маленькое. А соответствовать надо. Я все ж таки при обязанностях. У нас в деревне портниха есть хорошая. У нее знать с города вещи заказывает. Ей бы в городе жить, да не может она мать больную бросить. Вот у нее и покупаю, цену она мне хорошо сбрасывает, господин маг, вы не думайте. За полную то цену такие рубашки мне не по карману. Ага.

Хотелось магу спросить чего же тогда у него жена в таком старье ходит, купил бы и ей пару обновок, да не стал. Выбрал себе рубашку по столичной моде, хорошо, что на его размер нашлась, а тут и чай подали. После чая Гинор выразил желание погулять по деревне пройтись, воздухом подышать.

– Конечно погуляйте, господин маг. Вечером то у нас хорошо! Деревенька небольшая, вы быстро управитесь, – и подумав добавил, – если конечно в дом ведьмы не пойдете.

Получив заверения, что к его приходу комната и постель будет полностью готовы, а если надо то и баньку затопят, на что Гинор с удовольствием согласился, маг вышел пройтись по деревне. Вся эта картина старосты и его жены, их такой разительный контраст, назойливо подкидывала магу мысль о том, что у старосты скорее всего есть пассия на стороне. Так что в первую очередь он начал искать дом портнихи. Просто так что ли она ему цены скидывает? Дом нашелся довольно быстро, был он с другого края деревни. Во дворе висели на просушке огромные полотна разных тканей, так что Гинор, нимало не сомневаясь чей это дом, вошел во двор.

– Разрешите войти, хозяйка, – приветствовал он появившуюся на пороге женщину, – с чистыми помыслами, руками и сердцем, – произнес маг стандартную фразу.

– Ну раз с чистыми, то проходите чего уж, – женщина приветливо распахнула дверь в дом. Высокая статная, довольно красивая. Не молодая, конечно, но очень привлекательная.

На ходу просканировав дом, маг зашел внутрь. Женщина провела его в хорошо освещенную комнату и пригласила присесть. Сама она села недалеко от него и принялась за шитье.

– Вы меня простите, господин, у меня заказ срочный. Я вижу вам поговорить надо, я внимательно слушаю, – женщина подхватила лоскут обрезанной ткани и ловко заработала иголкой.

– Расскажите про ведьму Ялику.

– Убили девочку, знаю. Жалко её. Вы не думайте, господин, она ведьма была хорошая, и цену себе знала. Я-то уж знаю, что все хорошее стоит недешево. А остальной люд в деревне привык, что прежняя ведьма брала недорого, вот и злились на Ялику. Так прежняя ведьма и не шибко старалась. Все делала спустя рукава. Не любила она нас. Ялика, тоже не шибко благоволила, но все делала на совесть. Даже мать мою почти на ноги поставила.

– Простите меня за прямой вопрос, и лучше вам не обманывать я это сразу узнаю, вы со старостой Кавыном в любовных отношениях?

– Догадались, да? Хотя чего уж... вся деревня догадывается, да доказать не может, – женщина отложила иглу и посмотрела в лицо магу, – мы уже года три в отношениях. Рубашки вон ему справляю периодически, да прочие вещи. А он клиентов мне обеспечивает. Он в городе часто по делам бывает. А мне куда от матери ехать? Ее больше чем на пару часов и не оставишь.

– Ссорились они с Яликой?

– Нет нет, – закачала головой швея, – что вы. Да и за чем им ссориться. Спорить спорили иногда, как без этого. Но чтобы ссориться, не было такого. Вам нужно у пастуха спросить с кем Ялика ссорилась. Вот уж кто должен все про нее знать! Каждый день к ней ходил, кобелина! – возмущенно говорила женщина. – Я конечно, тоже не образец добродетели, но я невест перед свадьбой не бросала, и на ведьм молоденьких не меняла. Бедная Нюра, это же стыд-то какой. Уже почти год как она брошенная невеста и никто замуж ее не зовет. Вы с пастухом поговорите, господин. Может он, что-то интересное скажет. А я, к сожалению, и из дома то редко выбираюсь. Так только слухи всякие слышу.

Женщина отложила готовую часть одежды и принялась за другую. Гинор поднялся со стула и, поблагодарив швею, отправился в дом старосты. Брошенная невеста вполне может подойти под подозреваемую. Завтра прямо с утра нужно ее навестить. А потом и пастуха. Сомневался Гинор, что ведьма, всю сознательную жизнь прожившая в столице, позарится на деревенского пастуха. Хотя мало ли как оно там. Вот завтра все и выяснится. А сейчас в баньку и спать. Иногда, как сегодня, Гинору для счастья только и нужно было, отдохнуть и выспаться.

***

– Куда вы меня ведете? – пыталась добиться от стражников ответа Лара, но те упорно молчали, и вели ее не наверх на свободу, а куда-то дальше по коридорам подземелья. – Я жаловаться буду!

Наконец, остановившись, стражники открыли дверь камеры и затолкали девушку внутрь помещения.

– Безобразие, – возмутилась Лара, стукнув кулаком по двери, – чем вам та камера не нравилась? Я там уже с пауками сдружилась!

– Наверно поэтому тебя и перевели, – раздался голос Таны, – пауки жалобу написали.

Лара, развернувшись, уставилась на подругу. Минуту они смотрели друга на друга потом кинулись обниматься. За то время которое они успели провести в застенках крепости нервы у обеих начали сдавать.

Кроватей в камерах не положено и девушки уселись на брошенных на каменный пол подобиях матраса. Хорошо хоть еще не холодно, что кстати странно, камень же кругом.

– Интересно с чего это такая к нам милость? – заинтересовалась Тана. – Камеры что ли у них закончились? В королевстве начался массовый произвол преступных элементов и такая же массовая их поимка?

– Да плевать! Таночка, я так рада, что меня к тебе перевели. Эти пауки были на самом деле такие мерзкие. Кстати, судя по воплям, которые я слышала из окна, очень может быть, что камер в крепости действительно сейчас не хватает.

– Я тоже слышала. Вроде как сразу несколько банд разбойников повязали. Вот дознователям работы прибавится сейчас.

– Ой, а если они про нас забудут? Перестанут разбираться и не отпустят домой? – запереживала Лара. – Блин, мне же уже весь комплект для службы выдали, осталось только собраться и уехать. А я тут торчу.

Девушка обхватила руками голову.

– Слушай Лара, – Тана решила выяснить для себя один вопрос и тянуть с ним не собиралась, – ты когда успела ступку Ялике вернуть? Почему мне не сказала, что к ней едешь? Поехали бы вместе!

– Да мне когда неделю назад сказали, что со мной заключают контракт на пять лет, и на службу на границе, у меня вообще чуть контролька не сработала. Я на радостях всем похвасталась и уже придумала себе новую жизнь. И тут ступка эта мне на глаза попалась. Ты же знаешь, Ялика ею очень дорожила и дала только на время. Как она мне её вообще отдала я всегда удивлялась. Понимаешь, ну не могла я эту ступку с собой забрать. Да к тому же, по контракту мне новая ступка положена. Я ее, кстати, тогда уже получила и успела пользоваться. Очень хорошая ступка, почти как у Ялики! Я с ней связалась, мы договорились, и я заскочила к ней на часик, ступку отдала и бегом обратно. Вот тогда-то мы с ней и подумали, что надо нам всем собраться и хорошенько посидеть, посплетничать. Посидели.

– Слушай, – не отставала от подруги Тана, – ты зачем при маге про это драконье кольцо сказала, о том, что оно теперь мое? Ты не понимаешь, что ли, что я итак из-за этого чистого магофона, подозреваемая, а с этим кольцом так вообще, хоть сейчас на каторгу или в застенки на веки вечные?

– Да не знаю, я! – Лара почти расплакалась. – Сдурела видать от горя! Прости меня, Тана!

– Да ладно чего уж, – вздохнула Тана, – я точно ее не убивала, и у меня алиби есть. Маг вроде хоть и молодой, но не профан какой-нибудь. Разберется, кто Ялику убил. А вот потом я уже за себя не ручаюсь.

– Может это из деревенских кто-то? Ялика писала, что к ней каждый день пастух приходил. Как думаешь, может это он ее? Она ему, наверняка, доверяла, год ведь уже к ней ходит. Кольцо, сняла зачем-то, а он ее в это время и того... ступкой.

– Ты что! Ялика его терпеть не могла! Знаешь зачем он к ней шастал? Прощение вымаливать, похотливая скотина! Да только Ялика так просто гадости не забывает.

Лара ахнула. Она-то думала, что пастух клинья к ведьме подбивал, вот и ходил каждый день. А он значит чем-то очень Ялику обидел.