Текст книги "Игнеум. История одного клана(CИ)"

Автор книги: Ксения Lerone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

В воздухе витал, чуть ли не осязаемый, запах гнилых, сожжённых тел. Все, абсолютно все, пропиталось смрадом и трупной вонью. А необычная, для этого времени года, жара, еще сильнее способствовала развитию трупных паразитов, в следствии чего, и их гниению.

Дома, как один, черные, словно смоль, опасно потрескивали, предупреждая, что в любую секунду, сожженное дерево может с грохотом потерять былое величие. Да и потеряло оно его. Уже как три дня назад.

В некоторых постройках, все еще шел тоненький, уловимый лишь чутким носом, запах дыма. Хотя даже человек, с таким уникальными способностями, врядли мог почуять его – все перебивал запах прогнивающих тел.

Стояла безмолвная, мертвая тишина. Тут больше не было не единого живого существа. Даже деревья затихли, в трауре опуская раскидистые ветви. Когда-то могущественный клан Солий, был в одночасье разрушен неизведанным врагом.

Но вот на горизонте появились две небольшие, черные точки, разбавляя жуткий пейзаж. Постепенно всадников становилось все больше, они, сотрясая под собой землю, мчались по заросшей травой, лугу. Их породистые, мощные кони, подминали под себя высокие растения, проделывая под копытами широкую, длинную дорогу.

Первый всадник, почувствовав что-то неладное, высоко вскинул руку, останавливая черного жеребца. Недовольно заржав, он быстро сбавил свой темп, а за тем, и вовсе остановился, притоптывая длинным, мускулистым копытом.

– Лейтенант Рэйнер! – ровно произнес он, не отрывая сурового взгляда, от сожжённой деревни. За суровостью твердого, мужского лица скрывалась буря эмоций. И отнюдь не хороших.

– Что вы хотели, капитан? – Один глаз говорившего был тщательно скрыт под толстой, непроницаемой повязкой, но даже его не скрытое око, поражало своим необычным, и в то же время часто-встречаемым цветом, таким, как голубой. Чуть коснувшись шпорами боков жеребца, всадник поравнялся с капитаном.

– Мы опоздали. Они вновь опередили нас... – Мужчина хмуро взглянул на расслабленного всадника, вглядывающегося одним, ни чего не выражающим глазом, в полу-сгоревший город. Капитан знал, что молодой лейтенант всегда держал себя в руках, и никогда, никогда не показывал своих эмоций. Рэйнер был непредсказуем, талантлив и умен. Капитан постоянно удивлялся стальной сдержанности молодого офицера, его неординарным поступкам, не раз спасшими что его жизнь, то и жизнь других офицеров. Не для кого не было секретом – капитан безоговорочно верил интуиции Рэйнера Шейна, и ни когда не игнорировал мнение и догадки лейтенанта.

– Там еще остались живые. – Лейтенант поглубже натянул на голову черный капюшон, на котором красовалась темно-зеленая эмблема клинка, пронзающего алое, кровоточащее сердце. – Разрешите? – Рэйнер загадочно кивнул в сторону погибшего города. Получив от командира согласие, лейтенант взглядом приказал троим офицерам следовать за ним. Пришпорив лошадь, он, словно сумасшедший рванул на место преступления, в сопровождении троих, сильнейших воинов.

Он еще слышал, как воинственно отдавал приказы старший командующий. Но с каждой секундой его величественный голос затихал, сносимым похолодевшим вечерним ветерком, дующим лейтенанту прямо в лицо. Рэйнер сильнее натянул на нос черную повязку. За пределами клана было принято скрывать свое лицо. А если учесть особенности внешности офицеров, то и вообще – скрывать все.

В нос Рэйнеру назойливо лез удручающий сознание, запах гниющих тел. Но он не ожидал увидеть что-то новое для себя. Клан Солий стал третьим по счету поселением попавшим под безумство новых, опасных врагов. И в каждом из городов, Райнер видел одно и тоже: Убитые, и сожженные заживо люди, нанизанные на острые пики, разруха, останки человеческих костей, уже успевшими стать пищей для насытившихся Граэлей. Все это он видел уже сотни раз.

Всадники сбавили ход, как только приблизились к высокими, покосившимися, деревянным воротам, которые черной, обугленной громадой нависали над четырьмя офицерами. Лошади осторожно ступили на территорию клана Солий. Лейтенант чувствовал, как взволнованно колышется их грива, как перекатываются мышцы под седлом.

Райнер приспустил повязку со второго глаза. Он не мог быть ограниченным в зрении: Каждое, даже самое малейшее движение, могло привести к чьей-либо смерти. Поэтому Лейтенант должен видеть все, что происходит вокруг него.

Здесь ни кому не была в новинку внешность Райнера Шейна. Но так-же, врядли кто-то мог сказать, что она не была необычной. Некоторых она даже пугала. В особенности тех, кто видел лейтенанта впервые.

Обычно, именно, Райнера обвиняли во всех грехах человечества. Люди считали его отмеченным богиней смерти, ребенком страданий, приносящим лишь страхи и неудачи. А вот в отряде заикнуться о внешности лейтенанта ни кто даже не смел! Думать – думай, но держи свое галимое мнение при себе! Не то придётся ходить тебе с перебинтованными конечностями!

Люди считали, что разный цвет глаз приносит, вместе с его носителем, только несчастье и горе. А, как известно, красный ассоциируется с кровью, яростью и убийствами. Поэтому Лейтенанту был наложен запрет – скрывать свое каре-алый глаз под плотной черной повязкой, дабы не напугать жителей других кланов, что-бы не сеять еще большую разруху и панику.

Только, сейчас, Райнер не нуждался в повязке. Лейтенант понимал, что это было необходимостью: но от этого ему не становилось приятнее. Вместо того, что-бы людям взглянуть трезвым взглядом на настоящую опасность, они обращают внимание на какую-то мелочь в виде разного цвета глаз. Это знаете-ли, не очень приятно.

– Какая же тут вонь. – Отвращено скривив широкое, мясистое лицо, один из всадников зажал большими пальцами свой нос. Его взгляд гулял поверх обглоданных воронами трупов. Птицы остервенело клевали умершие тела. Врываясь острыми клювами глубоко в кожу, они вырывали куски мяса, и заглатывали их, вскидывая вытянутые головы к потемневшему небу. – Лейтенант Шейн, прошу прощения, конечно, но достаточно только взглянуть на этих. – Всадник кивнул на обглоданного трупа. – и становиться понятно – вы ошиблись – здесь нет выживших.

– Помолчи Гердюсон, твоя обязанность подчиняться Лейтенанту. Так-что не позорься, и выполняй свою задачу с достоинством. – Хмуро произнесла девушка с иссиня черными, длинными волосами, заплетенными в высокий хвост. Ее громкий, звонкий голос эхом разнесся по мертвым улочкам города. Второй офицер отряда Райнера Шейна, на первый взгляд, совершенно не внушала опасения. Маленькая, миниатюрная, практически наполовину меньше огромного Гердюсона, она с легкость могла завалить первого офицера, как раз таки пользуясь своей ловкостью и маневренностью.

– О-о-о, Трис, кто-бы говорил о выполнении долга! – Снова завел свою надоедливую шарманку первый всадник. – И не упрекай меня...

– Заткнитесь оба! – Райнер резко прервал их бесполезный треп. Все замерли, непонимающе переглядываясь друг с другом. Лейтенант никогда не повышал голос. Возможно, он услышал что -то, в безмолвной тишине.

Райнер медленно поворачивал голову, вглядываясь в каждый уголок города. Он будто-бы видел сквозь обугленные стены, смотря на них столь пристально. Его глаз и вправду отдавал слегка красноватым цветом, придавая ему некий мистический шарм. И вправду было глупо обращать внимание на цвет радужки, когда вокруг твориться такой ужас.

Лейтенант точно знал – в городе еще остались живые люди. Не важно сколько их, один, два, да хоть десять! Главное найти их как можно раньше, и увести подальше от этого места, пока за офицеров, это не сделали Граэли. Райнер чувствовал – они где-то рядом. А собственному чутью он доверял, не на минуту не сомневаясь в своих действиях.

Все произошло столь быстро, что отряду пришлось лишь ошеломленно, будто в замедленной сьемке, наблюдать за своим лейтенантом. Райнер вскочил на лошадь, и, вынув из ножен военный, зазубренный меч, оттолкнулся ногами от спины своего отстранённого, такого же как и офицер Шейн, коня. Его лицо было таким безучастным, ленивым. Он не издал и звука, в воздухе разрезая напополам, желающего напасть на Трис, Граэля. Монстр захрипел, и с противным шмяком распался надвое. Лейтенант приземлился ровно, сосем рядом с убитым Граэлем.

– Вместо того что-бы болтать, следили бы вы за локацией. – Голос Рэйнера был тихим и спокойным, но офицеров проняли его слова. Они и впрямь, слишком уж расслабились.

Лейтенант Шейн не торопился садиться обратно на лошадь. Проверив, на всякий случай, с концами-ли сдох Граэль, он прошелся вдоль одного из нескольких уцелевших домов, проводя длинными пальцами по стене, облаченными в темно -зеленые перчатки..

Что-то, определенно, смущало его, действовало на нервы. Вроде-бы все было так же, как и во всех городах, но в то же время Райнер чувствовал, как, сливаясь с атмосферой смерти, здесь присутствовала энергия страха. А ее, кроме человека, ни кто не может источать. Офицеров, лейтенант в расчет не брал.

Ему приходилось перешагивать через трупов каждые два шага. Все. Все было завалено прогнивающими, мертвыми людьми. Райнер заглядывал в каждое окно и дверь. Но ему хватало только одного взгляда, что-бы понять – это не то, что он ищет. Цели была где-то дальше.

Всадники плавно спустились со своих лошадей. Их веселье, после появления Граэля, куда-то бесследно пропало. Взгляд стал острым и сосредоточенным. Офицеры рассредоточились по всей улице, следуя точным указаниям лейтенанта.

– Лейтенант Шейн, кажется тут кто-то есть! – Трис чуть кивнула головой в сторону снесенного, практически под корень, дома. Из под завалов доносился чей-то ослабший, тонкий голосок. Райнер нахмурился, сузил свои необычные, лисьи глаза, и спешно направился к подопечной. Да. То что он чувствовал было именно здесь. Здесь находился, наверное, единственный выживший из клана Солий.

–Гердюсон! Быстро ко мне! – Прокричал лейтенант, откидывая в сторону обугленные брусья. Одному ему, естественно, не хватило бы сил разобрать дом. Поэтому, пока два остальных офицера прикрывали тылы, Райнер Шейн, вместе с самым сильным всадником черных кровей, проводил операцию спасения человека.

Гердюсон – гора мышц, мощными, жилистыми руками, раскидывал доски направо и налево, поднимая в воздух серый пепел. Офицеры то и делали, что успевали отскакивать от снарядов горы. Трис даже по ноге одна из балок попала. Но девушка предпочла помолчать, так как жизнь человека была важнее, а с этим неуклюжим быком она и позже сможет разобраться.

Голос под завалом стал тише, а потом и вовсе затих. Послышались жалобные всхлипы и... Кажется, молитвы.

– Лейтенант...

– Откапывай! – Его голос не терпел возражений. Гердюсон кивнул и снова начал с легкостью откидывать брусья в сторону. Благо, что те не были слишком тяжёлыми.

Голос под обломками совсем затих. Не слышны были даже тихие, детские всхлипы. Райнер насторожился. Тот, кто оказался под завалом, должен был услышать их раговоры, и понять, что его пришли спасти. А когда Гердюсон наткнулся на подвал и хотел уже открыто его, приложив свою огромную силушку, лейтенант остановил офицера, резким взмахом руки.

– Вы остаетесь здесь, и не в коем случае не спускаетесь вниз. Приказ понятен? – Райнер вопросительно приподнял бровь.

– Да лейтенант Шейн! – В один голос ответили офицеры. Довольно кивнув, Райнер медленно открыл дверцу, ведущую в темноту, и без опасения спрыгнул вниз. Он зацепился пальцами за край подвала, надеясь, что подполье будет неглубоким. Так и было. Лейтенант с легкостью встал на твердую, сухую землю. Вынув из кармана небольшую свечу, он осветил, красно-желтыми огнем, узкий коридор, постепенно спускающийся вниз.

Сверху, на Шейна заинтересованно поглядывал Гердюсон. Гора не понимал причину беспокойства Райнера. Он ведь так желал скорее найти выживших. А теперь почему-то медлит... Слишком неоднозначным был их лейтенант. Но, даже понимая это, офицеры беспрекословно слушались и доверяли ему.

Выставив руку со свечей вперед, Райнер смело сделал шаг в темноту. Чем дальше он спускался, тем сильнее слышались всхлипы. Детские, жалобные всхлипы, которые тихо отскакивали от стен подземного тоннеля. Но лейтенант не спешил, сломя голову, мчаться на помощь ребенку. Не та была ситуация. Возможно, обычное дитя и вело бы себя так: Забилось, от страха, в самый укромный уголок. Но почему-то Райнеру совсем не казалось, что тот ребенок являлся обычным... Интуиция вопила о опасности.

Темнота сгущалась. Малейшее дуновение ветра, могло потушить свечу, и оставить лейтенанта в кромешной, агрессивной темноте. Ребенок был где-то близко. Очень рядом. Тонкий, такой мягкий детский плачь, навевал скорее ужас, а не жалость к маленькому человеку.

Райнер Шейн ступал аккуратно, практически бесшумно. Он был готов к нападению, поэтому держал пальцы на рукоятке своего меча. Ему казалось что, вот-вот, произойдет что-то странное и не менее ужасное. И как всегда, интуиция его не подвела.

В дальнем углу сидела маленькая девочка. Она спрятала светлую, пыльную голову в колени, совершенно не проявляя агрессии. Почувствовав чужое присутствие в подвале, она приподняла заплаканный взгляд на Райнера. От этих глаз, он непроизвольно вздрогнул. Они были такими светлыми, пронзительными и очень, очень глубокими. Увидев лейтенанта, взгляд девочки стал еще более грусным. Слезы с новой силы полились из ангельских глаз.

– Уходите... Вам нельзя здесь оставаться... – Тихо прошептала девочка. Но весь вид просил не оставлять ее одну. Забрать наконец из этого ужасного места.

Райнер сделал шаг на встречу дитю.

– Нет! – Она резко поднялась на ноги, выставляя маленькую ладошку вперед. – Не... Не подходите. Она... Сделает больно... Вам... И мне...

– Тшш... Успокойся, – он сделал шаг вперед. – Ты больше не останешься одна. Ни кто тебя не обидит...

– Вы не понимаете! Она убьет нас!

Райнер вдруг остановился. Эти глаза напрочь отключили его интуицию. Он забыл про опасность о которой его предупреждали. Лейтенант перестал замечать, как накалилась атмосфера, как в темных углах стала собираться еще более черная тьма. Она... О ней и предупреждала интуиция. О ней говорила девочка.

– Если не возражаешь, я попробую тебя вытащить отсюда! – На лице Райнера появилась хищная, мрачная улыбка. Глаза опасно засверкали, а в одном из них заплясал огонь – отблеск зажженной свечи. Такого лейтенанта не видел еще ни один из всадников черных кровей. И это было, наверняка, к лучшему. Кто знает к чему бы все это привело.

Он, с естественным, звонким скрежетанием, вынул из ножен меч, продолжая агрессивно скалится.

– Ну же... Выходи. Я жду тебя-я-я... – Но в ответ лишь пустая тишина. – Или ты боишься? О-о-о, я не знал, что такие, как вы умеют боятся!

Темнота начала неприветливо дребезжать, будто бы передвигаясь по подвалу. Но это лишь развеселило Райнера. Его улыбка стала шире и опаснее, а меч нетерпеливо перепрыгивал из одной руки в другую.

– Выбирайся из своей дыры Аланэйз! Я знаю что это ты! Ты же не настолько умен, что-бы отпустить свой ужин? – Его голос, как всегда, был очень тихим. Но таким пронзительным и жутким, что у любого , кто хотя бы раз слышал его, побежали огромные мурашки ужаса.

Со всего сторон, Лейтенанта Шейна, окружил мезркий, гортанный рев. Из темноты стал появляться силуэт, очень сильно напоминающий человека. Но Райнер знал наверняка – общее с человеком у Аланэйза было только прошлое.

Краем глаза Лейтенант видел, как в страхе забилась, в дальний угол, девчушка. Она смотрела с ужасом в прекрасных, голубых глазах, но отводить свой взор не смела. Ангел была заворожена этим смелым и, в то же время, опасным мужчиной.

В тусклом свете тонкой свечи, показалось худое, песчаного цвета, лицо, сморщенной старухи. Ее бледная кожа собиралась в глубокие складки, из которых постоянно капала какая-то белая слизь. Оттопыренная, неживая нижняя губа открывала сгнившие десна и черно-серые, зазубренные зубы. Мало чего приятного было в ее виде. Низший Аланэйз, представлял собой тошнотворную картину.

– С-са... Ентэ... Р-р-р-ам... – старуха щелкнула зубами перед носом Райнера. Но он даже глазом не моргнул. Приблизил свое твёрдое, резко нахмуренное, лицо, хватая Аланэйза за дряблую шею. Его рука стала покрываться черной дымкой, будто сама тьма стала впитываться в его кожу. Но Лейтенант будто-бы и не замечал этого: Продолжать просверливать ее нахмуренными, будто-бы стеклянными, прозрачными глазами.

Старуха не возражала против грубых действий Райнера: Она словно выжидала что-то, какой-то определенный момент. Не вырывалась – просто скалилась, не отрывая, вываливающиеся из глазниц, очей . Слабый, очень слабый Аланэйз.

Когда черная дымка дошла до локтя лейтенанта, он, неожиданно скривился, и резко отпрянул, будто обжигая пальцы. Рука безвольно повисла, не в силах сдвинуться с места. Именно этого и ждал старый Аланэйз. Поняв, что более функциональная рука больше не работает, старуха, раскрыв гнилую пасть, напрыгнула на Райнера. Но она, к радости, не учла, что мужчина был офицером, и знал огромное множество способов самозащиты.

Он ловко увернулся, прижимаясь спиной к обшарпанной стене. Вынув из ножен второй кинжал, Райнер крепко сжал его в левой ладони. Было немного непривычно защищаться только одной рукой. Только это волновало лейтенанта в последнюю очередь. В его груди бушевал, давно позабытый, живой огонь, который, казалось, уже врядли зажжется вновь. Старый Аланэйз был достойным противником – посильнее безмозглых Граэлей!

Выждав момент, когда старуха, разинув огромную пасть, накинется на него, Райнер ловко, будто паря в воздухе, отпрыгнул в сторону. При этом, замахнувшись мечом, он сделал глубокий порез на спине Аланейза. Старуха завизжала, на грани ультразвука, и уперевшись кривыми пальцами за стену, стала царапать ее, оставляя глубокие вмятины.

Лейтенант довольно хмыкнул, все так же продолжая радостно ухмыляться. Возможно, Шейна можно было назвать двуличным, с легкостью надевающим на себя разнообразные маски. Возможно, так оно и было. Ведь такого лейтенанта не знал ни единый живой человек...

Вокруг низшего Аланэйза начала клубиться черная, дрожащая материя. Она разрасталась, становилась все больше, парализуя своими щупальцами кожу Райнера. Медлить, ни в коем случае, было нельзя. Иначе не только правая рука придет в негодность, но и все тело. Вот тогда, Шейн и начнет по-настоящему волноваться. А сейчас... Сейчас он был полностью уверен в своих силах. Об этом говорила дерзкая, даже немного самовлюблённая улыбка и сияющие голубо-алые, лисьи глаза.

Из спины Аланэйза брызгала вязкая, белая жижа. Она дымилась, шипела. А старуха, как-то внезапно, перестала визжать, и уставилась белесыми глазницами на спокойное лицо Райнера. Замахнувшись, да по сильнее, он на размаху опустил свой меч на плечо старухе. Она даже не пошевелилась, почему-то продолжая вглядываться в завораживающие глаза Шейна. Старый Аланэйз продолжал так делать до тех пор, пока плечо, не выдержав такого сильного удара, не развалился пополам.

Лейтенант был удивлен. Но решив, что для размышлений сейчас не самое лучшее время, он подошел к белой, светлой девочке. Райнер присел на корочки, и сняв с себя плащ, накинул его на маленькие плечики Ангела.

– Видишь, я ведь обещал тебе, что все будет в порядке. – Но девчушка лишь жалобно хлюпнула носом.

– Спасибо... Но... Это была моя бабушка... Я... Нет! – Ангел схватил маленькой ладошкой руку Райнера до того, как лейтенант отпрянул. – Я не такая, как она! Бабушка стала такой после появления других людей! Не из нашего клана!

– Не из вашего...? Занятно... – Лейтенант задумчиво почесал подбородок. – Кхмм... Это многое бы объясняло... Давай договоримся: Мы ни кому не расскажем что здесь было, хорошо?

Ангел покачала светлой головкой. Тогда, лейтенант Шейн, взяв девочку за пыльную ладонь, отправился наверх, к выходу. А он затем и вовсе поднял ее на руки.

Засунув голову, практически наполовину в подвал, громила Гердюсон нетерпеливо поглядывал по сторонам, взволнованно ища в темноте своего лейтенанта. Вокруг него ходила Трис, заинтересованно поглядывая то на свою ногу, то на накаченную задницу офицера. Изо всех своих сил пересиливая желание, как следует пнуть его по мягкому месту. Ну уж очень ей этого хотелось. А лейтенанта как раз не было рядом. Так почему же не отомстить неповоротливому быку?!

Только девушка замахнулась для удара, как Гердюсон радостно подпрыгнул на месте, высовывая голову из подвала.

– Лейтенант Шейн возвращается...! Э-э-эй, ты что это тут делаешь? – громила подозрительно перевел суженный взгляд с ноги Трис и на ее, как не в чем не бывало, неповинное личико.

– Ничего! Помоги лучше Лейтенанту!

– Ла-а-а-адно, но с тобой, извращенка, я разберусь потом! – В добавок к словам, он твердо покачал головой, как-бы утверждая, что разборок, Трис, уже не избежать.

Третий офицер был слишком тихим и незаметным. Поэтому Гердюсон не заметил, как офицер Дайлин подошел к громиле слишком близко. Как всегда, пока гора, на мгновение отвлекся на посторонние раздражители, Тихий снова взял его работу на себя. 'Черт'

Третий офицер был болезненно бледным и худым. На его орлином носу, красовались очки-прямоугольники, отдающие слегка зеленоватым цветом. Офицер Нейл Дайлин не был запредельно ловком или сильным, но его голова была настолько переполнена идеями и изобретениями, что, в пору, можно было удивляться, что он делает в отряде Шейна. Его место было в центре клана за бумагами и расчетами.

Нейл чуть покачнулся, принимая с рук лейтенанта девчушку, лет двенадцати. Он, трясущимися руками, еле-еле поднял потеряшку и, облегчённо выдохнув, поставил смущённую девочку на длинную, полу-обгоревшую балку.

– Что это за прелестное создание!? – разулыбался Гердюсон, присаживаясь рядом со смущенным ангелочком. Девочка еще больше зарделась красным румянцем на щеках.

– Не лезь к ней, Золтан. Твое, ненатурально-доброе лицо, пугает ее! – Пробурчала Трис, околачиваясь недалеко от ребенка. Ответа девушке не последовало, за-то, Гердюсон решил передразнить вспыльчивую офицершу, и состроил ей кривую рожицу. Выглядело это нелепо и комично. А по-другому быть и не могло. Как еще может выглядеть огромный военный, больше похожий на машину для убийства, который ведет себя словно ребенок.

Весь цирк тут же прекратился, как только из подвала вылез немного замызганный лейтенант. Поправив на голове, чуть засаленные светло– каштановые волосы, он, все с таким же отстраненным лицом, подошел к девочке, и снова взял ее ладонь в свою руку.

– Уходим, больше нам здесь не чего делать!

– Лейтенант? – Взволнованный голос офицера Дайлина, заставил Райнера повернуть в его сторону голову. – Кажется, у нас серьезные проблемы!

Нейл, сквозь поблескивающее очки, хмуро обводил взглядом небольшую стаю Граэлей. Его рука, облечённая в перчатки, уже лежала на именном клинке, готовым пуститься в бой.

– Трис, резерв!

– Опя-я-ять!? – Недовольно взвыла девушка, но послушно стала позади, доставая из-за спины длинный, зеленый лук.

– Золтан, правая фаланга. Нейл – левая! Защищать ребенка не смотря на риск! – Лейтенант отдавал свои приказы быстро, очень четко. Он не на секунду не сомневался в своих действиях.

– Но... – хотела возразить девочка, но Райнер уже не слышал ее. Он ловко взбирался по выступам, уворачиваясь от ядовитых, острых зубов нескольких Граэлей. Джинкс много раз видела этих монстров. Видела, как они пожирают людей и офицеров. Но такого мастерства меча, девочка видела впервые. Отряд Летенанта Шейна работал словно единый механизм. Им не приходилось даже разговаривать – Они понимали друг-друга с полу-кивка. Офицеры интуитивно могли предугадать действия Граэлей. Они резали, кромсали монстров на части, не давали проникнуть в центр кольца, которым являлась Джинкс.

Сердце в ее груди билось в бешенном темпе. Граэли были так близко. Опасно близко. Смертельно близко. Один прыжок, и монстр мог с легкостью перекусить тонкую шею девочки. И страхи, поразившее ее сердце, неожиданно перешли в явь. Один из Граэлей все-таки сумел пробраться через четверку высококлассных офицеров, и уже, раскрыв широкую пасть, готовился откусить от мягкой, нежной плоти, приличный кусок мяса.

Девочка, в ступоре, замерла, в ужасе смотря широко раскрытыми, большими, голубыми глазами на бешанного Граэля... Мимо головы Джинкс просвистела длинная стрела, с железным наконечником, и вонзилась прямо в лоб твари, входя, почти наполовину в череп. Его кривые, полк-согнутые ноги, потеряли опору, и он, вперед мордой, упал у ног белой девочки.

Трис поймала на себе изумленный взгляд Джинкс. Игриво подмигнув ей, девушка вновь продолжила свою работу, защищая тылы своих товарищей. Она успела выпустить всего пару стрел, как мертвый город разорвал крик ужасной боли. Ее крик.

Земля из под ног Трис внезапно, очень резко, пропала. Мало того, правую ногу пронзила острая, жгущая боль. Что-то тащило ее назад, прямо за ноющую конечность. В глазах темнело, из них непроизвольно бежали крупные капли слез. Она и сама не понимала, что срывала голос в громогласном, ужасающем крике. Граэль подкрался сзади слишком незаметно.

Первым среагировал Золтан Гердюсон, находящийся к коллеге ближе всего. Та легкомысленность в его глазах бесследно пропала. Только злость, ярость, страх! Его мышцы напряглись, плащ взлетел вверх, сдуваемый мощным порывом ветра, и он оттолкнулся ногами от земли, взлетая высоко в воздух. Ослабшее тело Трис, бьющееся в конвульсиях, оказалось между двумя ногами Золтана. Сначала, Гердюсон остервенело отрубил Граэлю его крючковатые лапы, а затем, когда тварь соизволила обратить на офицера внимания, Золтан, одним мощным ударом своей секиры, расколол черепушку Граэля надвое. Последний.

– Как же он тебя... – Прошептал Гердюсон, накладывая на ногу жгут, чуть выше глубокого укуса. Но Трис не отвечала, ее глаза были закрыты. – Э-э-э, Трис! А ну открой глаза! Я что тебе сказал!

Золтан нахмурился. В его глазах на секунду промелькнул страх, но и он быстро пропал. Громила нагнулся к лицу коллеги, пытаясь услышать хотя-бы редкое дыхание Трис. Но вместо этого, Гердюсона чуть инфаркт не схватил. Трисэй Киннен была в своем репертуаре. Даже с тяжелым ранением, она всегда находила способ подгадить другу детства. И в этот раз без этого не обошлось.

Она резко распахнула покрасневшие, сумасшедшие глаза, и укусила Золтана за нос. Мужчина замычал, попытался вырваться, но сделал себе лишь больнее. Зубы Трисс еще сильнее вошли в кожу Гердюсона... Наконец, она разжала челюсть, и откинув голову назад, хрипло захохотала.

– Дура! – Обиженно буркнул. Мужчина, и одним движением закинул Трис на плечо. И в отместку не беспокоясь о ее самочувствии, закинул на, мирно стоящую, позади лошадь.

– Умеешь ездить на лошади? – Тихо спросил Райнер идущую рядом Джинкс. Скоро здесь появиться новая стая Граэлей. И лейтенант это прекрасно понимал. Так же, как он понимал, что, если они вовремя не уберутся из разрушенного города, то на пять трупов здесь станет больше.

Джинкс утвердительно кивнула. Верховой езде она обучалась с самого детства. Девочка мечтала поступить в особые войска, для высокой цели – защиты мирных жителей. Но теперь приходилось не Джи защищать кого-то, теперь приходилось защищать ее.

Как только лейтенант добрался до лошади Трис, то готов был уже протянуть руки, что-бы посадить Джинкс в седло. Но девочка улыбнулась, как -то слишком по взрослому, и, на удивление Райнера, ловко забралась на лошадь.

– Я и сама могу, Лейтенант Шейн! – на лице девчонки, а точнее девушки, появилась довольная ухмылка. Тут-то Райнер понял, что интуиция впервые подвела его. Внешность Джинкс была ошибочна.

ГЛАВА 4.

Аарен еще долго лежал без сознания. Но то, что ему становилось лучше, было видно и невооруженным взглядом. На щеках появился чуть виднеющийся румянец. Лицо прекратило болезненно кривиться: На нем воцарилось полнейшее умиротворение. Дыхание, наконец, перестало быть прерывистым, и стало относительно ровным.

Ему снился сон. Тягучий, вязкий, очень непонятный и прерывистый. Он будто бы напоминал парню о содеянном. О убийстве человека, кровь которого течет в жилах Аарена. Эти воспоминания заставляли его мучиться, вспомнить забытые эмоции того злополучного дня. Чувствовать, что он испытывал позже. Угрызения совести, принижение себя, ощущение, что он безвозвратно стал чудовищем, о которых ему рассказывала матушка.

Картинка, в его лихорадочной голове, быстро сменилось другой. Теперь он переметнулся в прошлое на три года назад. Тогда он с Эш, только-только начал знакомиться с южным лесом и начал строить свой дом. Аарен помнил ту мощь, которую ощутил при виде огромного войска в темных легких одеяниях. Помнил как они убивали мирных жителей, как желали забрать с собой Эш.

Снова короткая вспышка и он видит две поникшие фигуры, стоящие у нескольких, растерзанных, изуродованных трупов. Один силуэт был небольшим – женским. Ее белые, густые волосы трепыхались под сильными порывами ветра. Она медленно повернулась, и взглянула на лихорадочного Аарена глубокими, безликими серо-голубыми глазами. Будто-бы следуя примеру девушки, вслед за ней повернулась и вторая фигура. Мужчина был высоким. На его ремне висели два зубчатых меча, лезвие которого прекратилось в ярко -алый цвет. Такой же был и его правый глаз, смотрящий на Аарена с презрением и скукой. Их одежда была пропитана кровью. Вокруг них появлялись все новые и новые трупы, на которые Аарена смотрел с паникой и нескрываемой жалостью.

Красноглазый замахнулся на него своим рубящим клинком. И... Аарен проснулся.

Эшлин, после долгих раздумий, заснула, облокотившись головой о руку брата. Девушка совсем не волновалась о его самочувствии. На нем все раны заживали очень быстро, даже без использования мази и листьев дерева Шино.

На соседней кровати тихо сопел Джай, так и оставаясь в сидячем положении. Он, наконец, после долгих, тяжелых дней без отдыха, мог насладиться прекрасным сном. Вот только уснул парень, практически под утро, загруженный тяжелыми мыслями, заполонившую его светлую голову.

Аарен резко поднял туловище, глубоко вдыхая в себя свежий, ночной воздух. Он приложил руку к груди, пытаясь унять бешенное сердцебиение. Но оно ни как не хотело успокаиваться. Плечо отдавало жгучей монотонной болью. Только Аарен ее не чувствовал. Он ни как не мог понять, что вновь вытворило его сознание. Почему все, самые ужасные моменты в его жизни, снова всплыли в его голове!? А ведь он так хотел забыть их! Так не хотел больше вспоминать!

Рен попытался встать с кровати. Успешно! У него получилось даже не разбудить пробурчавшую, что-то во сне сестру.