Текст книги "Смерть за моей спиной (СИ)"

Автор книги: Ксения Кожина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Даже не заметил, как солнце скрылось за горизонтом, и наступил вечер. А это значит, что пора отправляться в наши комнаты. Я бы не хотел, чтобы Мелания успела уснуть раньше, чем я окажусь рядом. Если наш противник действительно Кассандра, то есть уже Кларисса, то она не будет гнушаться самых грязных методов. Сколько бы раз душа не перерождалась, её сущность не меняется.

– Уже собираешься спать? – уточнил, увидев, что Мелания расстилает постель. Чёрт, и откуда она взяла себе эту майку для сна? Неужели не было ничего подлиннее?

– Возможно, – ответила уклончиво, а я выдохнул сквозь зубы и попытался успокоить своё собственное сердцебиение. Вряд ли я ошибусь, если решу, что она сейчас пытается соблазнить меня изгибами своего тела. – Знаешь, нам нужно поговорить.

Она сказала это таким тоном, что я даже не думал сопротивляться, пересёк комнату и подхватил её на руки, чтобы тут же нависнуть над ней, но уже в кровати. Почти прикоснулся к её губам. Сладкая.

– Кто такая Кассандра? – вопрос, заданный спокойным тоном, поставил меня в тупик. Что? Это всё была игра моего воображения?

– Я ошибся. Просто девушка была сильно похожа. – Тряхнул головой, отгоняя заманчивые мысли и отстранился.

Мелания поправила свою и без того короткую майку, привлекая внимание к обнажённым ногам. Чёрт, кажется, я снова задержал дыхание. Может это проделки Многоликой?

– Хорошо. – Я расслабленно выдохнул. Рано. – Я не спрашиваю о том, за кого ты принял ту девушку, я хочу знать кто такая Кассандра.

– Ревнуешь? – спросил немного насмешливо. Думал получиться её смутить.

– Нет, просто хочу знать из-за кого ты сегодня заставил всех понервничать. – Ровный тон. Многоликая, храни эту женщину, сколько же в ней упрямства. Я же думал, что уже показал, что не намерен развивать эту тему.

– Это не важно, – коротко бросил и попытался её поцеловать. Только, к моему сожалению, это не получилось.

– С меня достаточно твоих поцелуев на сегодня. – И она отвернулась от меня.

«Создательница, неужели это действительно моя половинка, без которой мне теперь будет плохо? Ты же пошутила?» – Мрачно подумал, глядя как Мелания укладывается спать. На затворках сознания послышался тихий женский смех. Видимо моё эмоциональное высказывание всё-таки услышали.

– Мел, давай поговорим? – Прилёг рядом, притягивая её к себе. Кажется, придётся первым идти на контакт. Никогда не умел вести себя с обиженными женщинами и за прошедшие столетия ничего не изменилось.

– О чём?

– О том, что тебя сегодня расстроило и разозлило? – Сделал попытку её разговорить, раз она пошла на контакт.

– Это не важно. – Сухо бросила мне моими же словами.

Мысли в голове сменялись, только вот ни одна из них не подходила к сложившейся ситуации. А меня ведь не будет завтра целый день и вряд ли она послушается не применять свой дар, скорее всего, поступит из-за собственного упрямства наоборот. Ещё раз взвесил за и против и решил рассказать. К тому же сейчас вспоминая своё прошлое, я уже практически ничего не чувствую.

– Во времена правления Закара Великого родился ребёнок с очень высоким даром смерти, – начал рассказ, прижимая её к себе ещё сильнее. Думал она будет слушать меня затаив дыхание, а она...

– Это же было четыре сотни лет назад! – искренне возмутилась.

– Ты слушать будешь? – уточнил с улыбкой.

– А это история про Кассандру или ты просто пытаешься меня отвлечь?

Вот же упёртая!

– Про Кассандру, – шепнул прямо на ухо. Не всё же ей выводить меня из себя. Улыбнулся, когда её дыхание сбилось. Уже лучше, а то в последнее время Мелания почему-то пытается держать меня на расстоянии.

– С-слушаю, – запнулась, потому что моя рука пробралась ей под майку, и я легонько стал её поглаживать. – Ты собираешь мне рассказывать или собираешься меня соблазнять?

– И то, и другое одновременно, иначе никак. – Снова прошептал, скользя рукой вверх. Какой же у неё хриплый голос. Невозможно оторваться. Интересно, что она выберет?

Мелания молчала, видимо принимала решение. А может, ей просто нравятся прикосновения? Решил порадовать себя такой мыслью.

– Ну, так что? – прикусил мочку её уха.

– Рассказывай. – Практически прорычала она, вызывая на моём лице победную улыбку.

– Все маги с высоким уровнем дара всегда находились под тщательным присмотром, а уж к магам Смерти было особое внимание, – неспешно начал рассказывать, выводя рукой узоры на её животе, а после медленно перенёс свою руку ей на грудь. Не хотелось рассказывать, хотелось слушать её стоны.

Мелания. Маг Жизни.

Я задержала дыхание, чувствуя горячие прикосновения, которые чуть ли не обжигали.

– Дальше, – попросила еле слышно, потому что голос меня подвёл. Да что с ним такое приключилось? Раньше он таких активных действий не предпринимал. Конечно, приятно, ладно, безумно приятно, но это сбивает меня с истории.

– Когда родилась Кассандра и после первого года жизни ей измерили силу дара, то её будущее было уже предрешено. – Его рука добралась до моей груди и легонько сжала её. Да черт, я быстрее на него наброшусь, чем захочу дослушивать историю до конца. – Сначала её определили в лучшую школу, потом в столичную академию, а когда она закончила своё обучение, то приняли в ряды первой стражи.

– Женщину? – Сильно удивилась, потому что не слышала, чтобы в первую стражу брали женщин. Обычно только мужчин и...

– Ты не о том думаешь, – Дамиан сжал мой сосок, вышибая абсолютно все мысли из головы. – К ней приставили капитана стражи, потому что все маги Смерти потенциально опасны, но она вела себя, как и все. Выезжала на задания, ловила злоумышленников и всегда показывала свою лояльность короне.

– Почему маги Смерти потенциально опасны? – спросила хриплым голосом и прикусила губу, потому что рука Дамиана теперь перебралась на другую грудь и снова легонько её сжала. Хотелось бросить его расспрашивать и не сдерживать свои стоны. Или же он этого и добивается? Но мысли снова вылетели из головы, потому что...

– Если скажу, что сильные маги Смерти – это неудачный эксперимент Многоликой, поверишь? – раздался хриплый шёпот мне на ухо, а потом Дамиан прикусил мочку моего уха. В итоге меня хватило только на то, чтобы помотать отрицательно головой. – И всё же, чем выше уровень дара смерти, тем больше мания величия у её обладателя. Маги зазнаются и считают, что раз они могут повиливать самой смертью, то и над людьми они должны возвышаться.

– Так же, как и Вестники смерти? – Не знаю, почему в голову пришло именно это уточнение.

– Нет, Вестники смерти тщательно отбираются Многоликой и манией величия не страдают, а если такое случается, то они лишаются своего места. – Раздался его приглушённый смех, а у меня мурашки пробежали по всему телу.

– Дальше, – с трудом сглотнула слюну, полностью пересохшим горлом.

– А дальше ничего особо интересного и не было. Капитан стражи влюбился в Кассандру, собирался на ней жениться и совершенно утратил контроль над ситуацией. Всё банально. – Он тряхнул головой, словно отгоняя мысли, а потом развернул меня лицом к себе.

– Дамиан, а... – договорить не получилось.

Дамиан целовал неистово. Жгучие откровенные поцелуи выбили моё ощущение реальности. Хотелось раствориться в нём, отдать всю себя. Я даже не удивилась тому, что когда он отстранился от меня, пытаясь отдышаться, моя майка была куда-то отброшена.

– Дамиан, подожди, – попыталась снова хоть что-то сказать. Почему-то было стыдно быть перед ним практически голой.

– Всё ещё хочешь продолжения? – он как-то мрачно усмехнулся.

– Угу, – а на большее меня снова не хватило. Сейчас бы мне что угодно чтобы отвлечься, а ещё было бы лучше прикрыться. Взгляд заметался по комнате, пытаясь рассмотреть хоть что-то в полумраке. Дамиан хмыкнул, поняв мои намерения, и кардинально решил проблему. Накрыл мою грудь своими руками.

– И ты прикрыта и мне приятно.

Его голос с незнакомыми, но явно провокационными интонациями, смутил ещё сильнее. А потом он стал как-то серьёзней что ли, и возможно мне показалось в темноте, но когда он говорил то, как будто изучал меня своим взглядом.

– Капитан перестал тщательно следить за Кассандрой, дал ей полную свободу действий, закрывал глаза на недомолвки и небольшие неточности в данных, когда она отправлялась на задания без него. А когда узнал, что она всего лишь его использовала, чтобы успешно собрать многочисленную группу повстанцев, то было уже поздно. Восстание было конечно подавлено, правда в рядах стажи были большие потери. Капитана сослали в самую дальнюю деревню на окраине государства.

– А Кассандра? – теперь я слушала его, затаив дыхание.

– Передана посланникам Многоликой. – Сухо закончил он.

– И откуда ты всё это знаешь? Не может же быть тебе четыре сотни лет. Даже посланники создательницы столько не живут.

– Просто знаю. Разве тебе это важно?

Хотелось сказать да. Очень важно. А ещё безумно интересно. Но что-то меня остановило.

– Кассандра так сильно похожа на Клариссу? – спросила только для того, чтобы не отвечать на его вопрос.

– Можно сказать одно лицо.

– Красивая, – ответила со вздохом, вспоминая внешность девушки.

– Холодная. – Твёрдо произнёс Дамиан. – Знаешь, а мне безумно нравится... – Он замолчал, а во мне стало закипать возмущение наравне со злостью. Что там ему ещё может нравиться кроме меня?! – как ты смотришься обнажённая подо мной.

– Я думала, что посланники Многоликой не могут иметь ничего общего с противоположным полом. – Очень тихо произнесла, борясь со своим смущением.

– А ты бы хотела?

Так я и не ответила на его провокационный вопрос. Буркнула что-то насчёт того, что итак слишком поздно, а завтра тяжёлый день и совершенно не смущаясь своей неправдоподобной лжи о том, что я очень сильно хочу спать, развернулась к Дамиану спиной. Да уж, не лучшая отмазка с учётом того, что ночную тишину спальни оглушил его громкий и весёлый смех.

– Спи, – шепнул мне на ухо, когда отсмеялся, и мне действительно пришлось приложить все усилия чтобы заснуть.

Глава 8

ГЛАВА 8

Мелания. Маг Жизни.

Бывает такое, когда день не задался с самого утра. Мой день не задался с середины ночи. Я проснулась от пронзительного воя вперемешку с озлобленным рычанием. Нет, это не было похоже на вой нурсов. Но это было что-то не менее пугающее и зловещее. Я подскочила с кровати, сбросив с себя руку Дамиана, и почувствовала, как по моей спине пробежала капелька пота. Я слышала вой не больше минуты, но уже почувствовала, как сердце сжимается в невидимые тиски и становится трудно дышать.

– Успокойся, – мне на плечи опустились горячие руки Дамиана, и я вздрогнула, – это всего лишь драхерцы и они не смогут пройти через защитный купол.

– Кто это вообще такие? – говорить получалось с трудом. Во рту пересохло, и язык совершенно не хотел меня слушаться, в то время как зубы отбивали нервную дробь.

– Ты уверена, что хочет это знать? – как-то насмешливо он уточнил.

Я не была ни в чём уверена, да и вообще мне хотелось накрыться одеялом, засунуть голову под подушку и сделать вид, что меня тут нет, но почему-то уверенно махнула в знак согласия.

– И после того как узнаешь, кто такие драхерцы ты успокоишься? – подозрительно мягко спросил Дамиан, и мне бы подумать и заподозрить подвох, но от страха все мысли разбежались в разные стороны, и я снова кивнула.

– Идём. – Он решительно встал с кровати, натянув только штаны, и выскочил за дверь прежде, чем опешившая таким поведением я успела опомниться.

Идея спрятаться под одеялом, была отброшена так же быстро, как и потеря из виду Дамиана. Без него в комнате стало ещё более жутко. Пришлось наспех натягивать первые попавшиеся штаны с кофтой и бежать вслед за мужчиной. Даже подумать страшно, что у меня сейчас творится на голове, но у меня было чувство, что минута промедления может стоить мне жизни.

Дамиан оказался в коридоре. Он стоял, прислонившись к стене, и посмеивался над тем, как я пыталась пригладить волосы.

– Издеваеш-шься? – прошипела и вздрогнула, потому что раздался новый вой, ещё более громкий.

– Ни капельки. – Произнёс совершенно не искренне. – Ты же хотела посмотреть?

– П-посмотреть? – запнулась, опасливо оглядываясь по сторонам.

Ответа я так и не дождалась, Дамиан, схватив меня за руку, потащил в сторону выхода, я только и успевала переставлять ноги, чтобы не упасть. Я одного не пойму, на академию напали, а он веселится. Какого черта? Именно это я у него и спросила, стоило мне, запыхавшейся от быстрого спуска, вылететь на холодный свежий воздух.

– Всё просто. Я наконец-то дождался ответных действий, на тот факт, что нашему противнику никак не удаётся утащить тебя в астральное путешествие.

– И? – поторопила, потому что совершенно не разделяла его веселье.

– И я тебе скажу, что он в бешенстве, потому что вытащить потусторонних тварей из-за завесы может или сумасшедший, или очень вспыльчивый маг, потому что после совершения ритуала вызова драхерцев, маг Смерти будет отлёживаться и восстанавливать свои силы как минимум до вечера. А значит, мы сможем спокойно переправить жителей столицы под защитный купол.

– Такой сложный ритуал? – Я удивилась.

– Да нет, просто откат от жертвоприношений сильный. – Сказал он совершенно будничным тоном, а я сбилась с шага.

На осознание того, что произнёс Дамиан, хватило и доли секунды, но от этого стало ничуть не легче. Лучше бы я не поняла, что он имеет в виду, потому что в голове стали всплывать картинки нашей прогулки по столице, запуганные жители, кого-то из которых... Слезы полились из глаз, а я даже не заметила. А потом страх ушёл, оставив после себя только безудержную ярость на того, кто так легко распоряжается чужими жизнями. Не заметила, как ногти впились в ладони, из-за крепко сжатых кулаков. В себя пришла только от того, что Дамиан меня грубо встряхнул, и я случайно сильно прикусила язык.

– Спас-сибо, – немного прошепелявила, чувствуя, как внутри разрастается пустота.

– Знаешь, я даже рад, что ты маг Жизни, а не какой-нибудь стихийник. Не хотелось бы из-за лишней эмоциональности пережить случайный потоп или пожар. – Задумчиво проговорил он. – Смотри, мы пришли.

И да, оказывается я так же не заметила, что мы уже пришли к самой границе защитного купола. Вокруг собрались, наверное, все жители академии и сейчас опасливо поглядывали на что-то тёмное и тихо перешёптывались.

– Драхерцы – твари потустороннего мира, сотканные из сильных негативных эмоций и устойчивых отрицательных желаний. От обычного мира их отделяет плотная завеса, созданная Многоликой много тысяч лет назад, когда она поняла, что все ваши желания, стремления, мечты, никуда не деваются, а материализуются в тёмных и светлых существ, в зависимости опять же от ваших светлых или тёмных желаний. – Раздался вкрадчивый шёпот Дамиана мне на ухо, заставивший отшатнуться от близко расположенной границы купола. – Представляют собой сгустки энергии, но при правильном ритуале вызова обретают материальную форму и способны разорвать любое живое существо, если не получат определённый приказ. То, что ты сейчас видишь – зубы, когти, острые иглы по всему телу, три хвоста с острой пикой, это всё воссоздано по желанию призвавшего. Просто наш противник захотел, чтобы драхерцы выглядели именно так. Обычно они не такие устрашающие.

– Приобретают форму по желанию? Зачем они здесь? – спросила, а потом поняла, что ответ слышать совершенно не хочу, но...

– За тобой. – Лёгкий смешок и его горячие руки опускаются на мою талию, чтобы притянуть к мужской груди. – Не бойся, ты же видишь, что они кидаются на защитный купол и отлетают, словно обожглись? – Я только кивнула, смотря, как одна из тварей при соприкосновении с куполом отлетела от него на пару метров, а на месте соприкосновения возникли серебристые всполохи. – Защита их не пропустит, а с рассветом они снова перейдут на свою сторону завесы.

– Ты знал, что их могут призвать, когда устанавливал защиту?

– Нет, но решил, что подстраховаться будет не лишним. Я ещё не знал на что способен наш противник, и какие знания ему доступны.

– А теперь знаешь? – спросила, разворачиваясь в его руках. Даже смотреть на этих драхерцов было страшно.

– Идём спать. – Проигнорировал он мой вопрос и уже громко продолжил, обращаясь ко всем. – Все отправляйтесь спать. На территорию никто не сможет проникнуть, а завтра у всех тяжёлый день.

Кажется, ему хотели что-то возразить, но наткнувшись на взгляд посланника Многоликой, молча развернулись в сторону жилого корпуса.

– Я не пойду спать. – Уверено заявила. И вовсе не оттого, что спать совершенно не хотелось, просто не хотелось признавать свой страх. Боялась, что усну и увижу во сне какое-нибудь кровавое пиршество. Но под насмешливым взглядом смутилась, – хочу проверить своих пациентов.

– Иди. – Только и сказал он, а я потом всю дорогу до лазарета, пока шла на негнущихся ногах, думала о его немного странном поведении.

Уже по выработанной привычке, я первым делом направилась к Видящей. Хоть я и обязана лечить всех в одинаковой степени, но Дамиан был прав, когда говорил, что Видящая нам нужна в первую очередь. Нет, остальных я так же лечу по мере своих возможностей, но начинаю всегда с Софии.

Каково же было моё удивление, когда из её палаты, закрытой для посещений, выскочил перепуганный магистр Бертран. Он был настолько бледен, что я испугалась, что он увидел какое-нибудь несуществующее приведение. Хотела спросить, что с ним случилось и что он вообще делал в этой палате, но он меня даже не заметил, чуть ли не сбив. В палату я заходила с опаской. Мало ли кто ещё может встретиться на моём пути, а маг Жизни у нас только один, поэтому тратить силы на своё лечение совершенно не хотелось.

Сейчас Видящая выглядела уже намного лучше. Щеки немного порозовели, и она не пугала своей бледностью, даже жировые прослойки стали приходить в норму. Конечно, о мышечной массе говорить пока рано, но сейчас меня интересовал совершенно другой вопрос.

– Я могу поинтересоваться, что здесь произошло? – Хотела спросить строгим голосом, но из-за мягкой улыбки Софии это совершенно не получилось.

– Конечно, деточка. – Она похлопала ладонью по своей кровати, предлагая присесть. Отказываться я не стала. Я не собиралась проводить обследование, всего лишь хотела убедиться в стабильности эмоционального состояния. – Магистр Бертран приходил поинтересоваться своей дальнейшей судьбой.

– Но я же запретила вас беспокоить! – Не удержалась от возмущения.

– Какие могут быть запреты милая, когда каждый опасается за свою жизнь? – Она мне снова мягко улыбнулась. – Ты, наверное, хотела бы знать, что я ему сказала?

Во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, это чужая жизнь и лезть в неё неправильно. С другой стороны, я беспокоюсь за его состояние. Немного поколебавшись, всё-таки попросила мне рассказать.

– Правду, – призналась она со вздохом и её улыбка, с которой она наблюдала за моими душевными терзаниями, померкла. – Я его больше не вижу, как и многое, что происходит за стенами академии. В том месте, где должно быть зло, я вижу только чёрные провалы. Я уже говорила это твоему спутнику.

– Посланнику Многоликой? – не знаю, зачем я уточнила, вроде бы спутник у меня только один.

– Дамиану, ему родимому. Только вот... – она замолчала. У меня было ощущение, что она сканирует меня насквозь своими белёсыми глазами. – Я встречалась за свою долгую жизнь с посланниками, и их я могла видеть. А вот твоего спутника нет.

– Он умрёт? – Спросила и сама испугалась своего вопроса. Внутри что-то замерло, а потом как будто оборвалось от такого предположения. Похоже, Дамиан значит для меня намного больше, чем я думала.

– Ну что ты, я не видела его с самого начала, так же как и... – Быстро заговорила она, чтобы меня успокоить, но была прервана распахнутой дверью.

– Если ты собираешься навестить всех, то тебе следует поторопиться. – Сухо бросил Дамиан, сверля Видящую строгим взглядом. – Рассвет будет через пару часов, а после мы сразу выдвигаемся. И я бы хотел тебя попросить, чтобы ты никого не лечила вовремя моего отсутствия.

Нехотя согласилась с его доводами и направилась на выход. Уже около двери София меня остановила.

– Мелания, зайди к своей новой пациентке, она сможет помочь собрать нужные лечебные травы, которые растут на территории академии. А вы господин Дамиан, можете прийти через три дня, и я смогу точно рассказать в каких местах в Асгарде существуют тёмные провалы.

Дамиан только кивнул и вытащил меня из палаты, даже не дав толком попрощаться.

Дамиан. Вестник смерти.

Появление драхерцев стало полной неожиданностью. Причём очень приятной неожиданностью. Знал бы, что наш противник не сдержится и решится атаковать таким образом, то не стал бы изготавливать амулеты. Уверен, что все подчинённые куклы проваляются до самого вечера там, где их застал неожиданный откат от жертвоприношений. А ещё я уверен, что инициаторов всего этого хаоса как минимум двое, потому что вряд ли тот, кто знает, что повлечёт за собой вызов потусторонних тварей, стал бы это делать. А значит один достал знания из библиотеки Многоликой, а второй использовал. И скорее всего это была Кассандра.

Грустно усмехнулся. Одни проблемы от магов Смерти. Зачем только Многоликая их создавала. Нет, от тех, что имеют слабый уровень дара, проблем никаких нет, а вот у сильных магов происходят изменения в самой душе. Нет ничего удивительного в том, что они теперь не рождаются.

Единственный минус в сложившейся ситуации было то, что тот, кто воспользовался бесценными знаниями создательницы, теперь знает, что разбираться отправили не какого-нибудь посланника, а одного из Высших. Ладно, буду разбираться с проблемами по мере их возникновения.

Черт! Что за...

Пока раздумывал о сложившейся ситуации, Мелания успела исчезнуть из поля зрения и теперь от неё фонит какой-то странной эмоцией, а внутри меня словно канат натянулся. Это же... это...

«Ну, создательница, ну спасибо! Связывать-то нас, зачем так сильно? Неужели не всё мне рассказала или опять что-то задумала?» – Жаль, что мой мысленный посыл не дошёл до адресата или же был нагло проигнорирован. – «Перестраховщица».

Хотя... Если бы мой мир был на грани уничтожения, то я бы и не так страховался.

Меланию обнаружил у Видящей и как раз вовремя. Когда подошёл, успел услышать о том, что Мел знать пока что ни в коем случае нельзя. Не думал, что София догадается. Надо будет с ней поговорить на эту тему. Пока что Мел не стоит говорить правду, тем более что, скорее всего то, что я почувствовал от неё, было как раз из-за информации скажем о моём происхождении. Придётся тянуть с правдой до последнего, беглянка мне не нужна.

– Точно обещаешь никого не лечить в моё отсутствие? – спросил ещё раз, когда мы подошли к комнате Саманты. Быстро её всё-таки Мел поставила на ноги, раз из лазарета уже отпустила. Нужно будет её память просканировать, когда вернусь.

– Обещаю. – Странно, что она не спорит. Неужели мы наконец-то смогли прийти к согласию?

Хотел прижать её к себе, но отчего-то вспомнилось, что она всегда вздрагивает, когда я её касаюсь, и не стал. Кажется, ночью итак переусердствовал. Жаль, теперь увидимся только вечером.

Стоило Мелании скрыться за дверью, как я переместился сразу в кабинет ректора. Он от неожиданности опрокинул на себя бокал с чем-то спиртным.

– Что же вы так, Рольф. Нам выдвигаться через пару часов, а вы напиваетесь.

Как я и думал, нервы и преподавательского состава хуже не придумаешь. Но можно же было хотя бы травками что ли, успокаиваться.

– Так я немного, – он вздрогнул, чуть не выронив бокал из рук, который собирался снова наполнить, когда раздался очередной вой драхерцев, – нервы успокаиваю.

– Полог тишины установить не додумались? – скептически поднял бровь. Интересно, а предыдущий ректор был таким же слабым? Если да, то вряд ли он сейчас остался в живых. Хотя... – Личные вещи прошлого ректора остались?

– Конечно, его личные комнаты никто не трогал. А зачем? – Спросил Рольф, не задумываясь, а потом вдруг спохватился. – Вы искать его собрались? Так мы искали, всю первую неделю искали, когда он пропал, но так и не добились результата. Думаете, что он всё ещё может быть жив?

– Жив, мёртв, подчинён. Какая разница. Я уверен, что у нашего противника есть заложники, которых он периодически использует для своих ритуалов и выкачки силы. Слишком много подчинённых мёртвых по городу гуляет, чтобы ими мог управлять один маг Смерти, пусть и десятой ступени. Может, через бывшего ректора получится выйти на след, если его тело ещё не уничтожено. – Сказал больше для себя. Зря.

У меня вообще в последнее время мысли летают исключительно рядом с Меланией.

– Д-десятой? – Переспросил Рольф, заикаясь.

Только рукой на это махнул, не вступая в обсуждение уровня силы мага Смерти. Пусть уж лучше думает, что ослышался или не так меня понял, чем поддаётся панике.

– Дорогу до комнат ректора покажите. – Строго приказал, пресекая все разговоры.

Удивительно, но прошлый ректор либо не пользовался своим положением, либо любил маленькие помещения. Комната у него была маленькая, но довольно уютная, чтобы даже я оценил обстановку, обратив на неё внимание. Правда тут царил некий хаос и немаленький слой пыли.

– Личные вещи искали, когда Кендал пропал, – негромко произнёс Рольф, заметив мой недовольный взгляд.

Да, после таких поисков мне пришлось потрудиться, чтобы найти хоть одну вещь, на которой чувствовался отпечаток только одного нужного мне мага. И ладно бы просто вещь, но ритуальный нож заставил задуматься.

– Кендал был магом Смерти?

– Не сильным, всего второй ступени, но этого ему хватало, чтобы наводить страх на расшалившихся адептов.

А вот это уже не просто любопытно. По крайней мере, теперь я точно уверен, что убивать его Кассандре было не выгодно, а подчинить не получилось бы. Остаётся надеяться, что я не ошибаюсь.

– Странно, – удивлённо пробормотал Рольф, стоило самому обычному поисковому маячку принести ответ, – мы так долго пытались его найти и ничего не получалось.

– Может, плохо пытались? – Беспечно отмахнулся, уже думая над тем, когда именно стоит отправиться по следу.

Эмоции, перехваченные от Мелании, взыграли внутри, хотя возможно это уже и мои эмоции проснулись, и меня охватил азарт и предвкушение. По этой причине я быстро пересказал Рольфу, как именно действуют амулеты. Объяснил, по какой причине они нагреваются и что в этом случае пропускать таких людей под купол нельзя. Ещё немного времени мы потратили на обсуждение списков тех, кто пойдёт в город оповещать жителей, и тех, кто останется в академии и будет проводить жителей через купол. А после покинул академию один. Думаю, с эвакуацией жителей справятся и без меня.

Первые лучи солнца уже коснулись земли и драхерцы исчезли, хотя вряд ли бы они бросились на меня, но с человеческим телом лучше не рисковать. Стоило пересечь защиту без использования способностей, чтобы лишний раз не волновать охранную сигнализацию, как я перенёсся по следу маяка.

А вот теперь и начались странности. Только отступать было уже поздно. След маячка оборвался на задней территории дворца. Как я и думал, подчинённая стража, охраняющая дворец, сейчас лежала на земле, не подавая никаких признаков движения. Никакая охранная сигнализация обо мне оповещать не собиралась, видимо противник и не думал, что у кого-то может хватить наглости на такой поступок. Но в воздухе летал до боли знакомый аромат магии. Высшей магии. Более того, аромат был мне настолько родным, что если бы я заранее не знал, что к этому хаосу причастен кто-то из своих, то сильно бы удивился.

Многоликая создала всего лишь четырёх Вестников смерти, что в принципе не много для целого мира, но мы успешно справлялись с возложенной на нас задачей. И каждый из нас был доволен своим положением, своей работой. Вернее, раньше я так думал, а теперь понимаю, что кто-то из тех троих, кого я считал другом, соперником, соратником... да много можно перечислять, кем они для меня стали за несколько сотен лет, причастен к массовым убийствам. Пока что в голове не было ни одной мысли и зацепки, кто же из них и для чего пошёл против создательницы. Хотя это знание уже многое объясняет.

Тряхнул головой, прогоняя невесёлые мысли. Сейчас нужно было выполнить то, зачем я пришёл, а именно найти пропавшего ректора.

Маячок указывал на одну из дверей, только вот дверь, как оказалось, вела не во дворец, а являлась входом в подземный туннель. Постарался вспомнить историю и свою прошлую жизнь, чтобы хоть немного облегчить себе задачу, но всё впустую. Ещё во времена своей службы во дворце мы часто находили провалы в подземный город, но в целях безопасности они все были запечатаны. Так что плана города у меня нет, а искать, опираясь на собственные ощущения, когда воздух полностью пропитан магией другого Вестника смерти полное безумство.

Подземный город... Необъяснимый подземный город... Надо же, неплохо устроились. Это потом, когда я поступил на службу к создательнице, я узнал, что ранее была совершенно другая раса в этом мире, предпочитающая строить себе дома глубоко под землёй. Но из-за несовершенного склада ума и постоянных нападок друг на друга с целью увеличить свою территорию, они полностью друг друга уничтожили. Может, Видящая это имела в виду, когда говорила, что сможет указать направление? Без её помощи я тут не справлюсь.

Глубоко вздохнул, отгоняя непонятное чувство тревоги, и отпустил ещё раз поисковый маячок. Что ж, придётся попробовать идти по его следу, может что-то и получится.

Не знаю, сколько я блуждал по поворотам, но за очередным ответвлением меня ожидал неприятный сюрприз. А если быть точным, то ловушка. Теперь понятно, почему сначала поиски ректора не приносили свои плоды, а после всё так легко получилось. Наши злоумышленники знали, что ректора будут искать и обезопасили себя таким образом. А я попался из-за своей самонадеянности. Ну или из-за того, что сейчас мои мысли направлены в сторону одной очень сладкой девушки, а никак не на работу. Что ж, теперь я ещё и знаю, что прошлый ректор ценная фигура на шахматной доске. Конечно, попасть в такую ловушку, не страшно, но расставаться со своим телом я пока не намерен...

Все эти мысли пронеслись с бешеной скоростью в моей голове, пока огненный шквал нёсся на меня, сметая всё на своём пути. В последний момент успел зацепиться за маячок, прицепленный к Мел, чтобы переместиться, но меня всё-таки успело немного зацепить.

Мелания. Маг Жизни.

Всё-таки София была права, когда говорила, что Саманта может мне помочь. Хотя если хорошенько подумать, то вряд ли Видящие могут ошибаться. Да самого рассвета мы обсуждали с ней, какие полезные травы растут на территории академии и что из них может нам приходиться. Я как-то о них не подумала, привыкшая полностью полагаться на свой дар, а вот женщина оказалась хорошей травницей.