Текст книги "Изгнание принцессы-недоучки. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ксения Капустина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Уходи.

– То вам нужно поторо… Что вы сказали?

– Ты можешь уйти. Скажи мадам, что мне не нужна такая снисходительность.

Не важно сколько правил придется нарушить Лю Сяо, сколько дорогих людей она обидит и как сильно разрушит свою репутацию. Это была горькая цена, которую ей все равно придется заплатить.

– Мисс, что вы такое говорите?! Разве… Разве вы не понимаете, что этим вы лишь разозлите всех сильнее?!

Да, Лю Сяо знала, что так оно и будет.

– Почему вы продолжаете так упрямится? Господин Жуй так старается ради вас! – Жуань Су искренне считала что Боги несправедливы! Да если бы не клан Лю, кто бы посмотрел на эту неудачницу! Это она, Жуань Су, должна была бы родится богатой госпожой, а эта неумеха влачить жизнь слуги!

Жуань Су до боли прикусила губу. Ей нельзя было сейчас давать волю своим эмоциям. Как жаль, она была уверенна, что девченка с радостью уцепится за любую возможность выбраться из этой заброшенной лачуги. Но старшая мисс оказалась слишком упряма.

Ну ничего, ничего! Неумеха все равно не сможет остаться тут навсегда. Да и куда ей деваться, даже такая избалованная мисс, как эта Лю Сяо, не сможет долго перечить воле старейшин.

Нужно только найти способ, как бы управится с этой девченкой.

Вдруг младшая служанка рядом то ли споткнулась, то ли наступила на что-то. Девушка неловко пошатнулась и слегка задела рукав Жуань Су.

Ну что за идиотка! Жуань Су уже хотела накричать на нерадивую служанку, как взгляд ее упал на корзину. От туда до сих пор шел пар, а запах просачивался даже сквозь закрытую крышку.

В тот день Жуань Су вместе с другими слугами помогала собирать провизию для изгнанной старшей мисс.

Слуги строго следовали приказу и положили настолько скромную еду насколько это было возможно.

Правда только, даже пыль от риса в кладовых достопочтенной мадам могла бы считаться сокровищем.

Так что слуги просто… Несколько уменьшили количество провизии.

Ха! Было ли в этом проклятой резиденции даже место, где можно было бы готовить? Эта старшая госпожа наверняка питалась одними горькими пилюлями все эти дни!

О. Это должно подойти.

– Эта Жуань Су понимает. Как жаль, наложница Бай была так счастлива узнав, что ваше наказание может закончиться раньше… Ах, да, как же эта скромная могла забыть! Госпожа Бай велела передать вам кое-что. Открой корзину! – Жуань Су приказала младшей служанке.

Вскоре воздух заполнил густой ароматом свежей выпечки.

– Эти османтусовые пирожные были лично приготовлены госпожой Бай. К сожалению мы не можем их передать вам. Но и пренебречь приказом эти скромные слуги не смеют. Мы оставим корзину здесь, что бы госпожа смогла хотя бы насладиться их ароматом.

– Зачем? Забери их! – Лю Сяо попыталась звучать как можно тверже. Запах и вправду был очень сильный. Девушка вдруг поняла, что, хотя она только недавно заставила себя проглотить целую миску риса, чувствует она себя так, будто голодала уже несколько дней.

– Но ведь это добрые пожелание вашей матушки. Разве не было бы преступлением этим слугам не позаботится о них? – Жуань Су тщательно контролировала свой елейный голос. – Мы лишь скромно молим, что бы старшая мисс не расстраивала госпожу Бай слишком долго и поскорее приняла верное решение.

Глава 5

Смеркалось и на небе одна за другой загорались звезды.

Маленькие лапы ловко перебирали землю, духовный зверь бесшумно бежал сквозь заросший сад.

Достигнув края каменной брусчатки, крыса замерла, притаившись в высокой траве. С этого места она уже могла разглядеть человеческое жилище.

Людям, казалось, нравились их странные квадратные гнезда, раз уж они их повсюду строили, но это они изо всех сил старались избежать.

Ничего удивительного, впрочем. Все знали, что это место не было хорошим. Если остаться тут слишком надолго, то начнешь слабеть, чахнуть, а некоторые и вовсе засыпали беспробудным вечным сном.

Никто в крысином племени не захотел бы лишний раз приближаться к этому жуткому месту.

И все же эта крыса вновь сюда пришла.

Все потому, что духовным зверям было так сложно устоять перед духовной энергией. Человеческое существо, что здесь поселилось недавно точно не было простым, а духовной энергии у него должно быть предостаточно. Ах, как же восхитительно было ощущать эту теплую крупицу силы недавно!

Духовный зверь бросил еще один жадный взгляд на жилище и осторожно покинула свое укрытие.

Даже если бы человек был больше ее и такой же духовной силы, крыса бы все равно рискнула.

Соблазн был слишком силен.

Вдруг какое-то неясное светлое пятно шелохнулось впереди. Ведомая подсознательным, звериным инстинктом крыса замерла пристально глядя вперед.

Белый змей лениво приподнял голову. Золотистые глаза без особых чувств поглядывали на темноту. В какой-то степени это была очень мирная картина.

Этот духовный зверь вовсе не казался грозным. Он был даже не таким большим как человеческое существо и энергии в нем не очень-то и много. Едва ли опаснее обычной змеи.

Или так казалось на первый взгляд.

Маленькое сердце застучало вдвойне усерднее, все чувства крысы были настороже. Она действительно надеялась, что змей не заметит ее в темноте или не обратит внимания.

Змеиная морда чуть наклонилась вперед и страх взял верх над жадным желанием.

Крыса скрылась назад в траве так быстро как только могла. Знакомые места проносились у нее перед глазами и крыса петляла по самым укромным, самым безопасным местам.

Итак, если бы крыса была обычным животным она бы и близко больше не подошла к белому змею. Но она – духовный зверь с неплохим потенциалом и она была близка к пробуждению сознания. Мысли ее были слишком сложны и расчетливы, чтобы быть движимой только звериными инстинктами.

Их племя было слабым и еды никогда не было слишком много. Но с тех пор как Король запретил им охотится в Великом Лесу их дни стали еще тяжелее. Крыса хотела стать сильнее, не только потому что это было естественное желание всех духовных зверей, но и потому, что так она бы могла помочь своему племени.

Если бы это была не только она, подумала крыса, тогда этот змей, возможно, не казался бы таким уж опасным. Ведь сила крыс, в первую очередь была, в многочисленности их племени.

Как было бы чудесно накормить своих братьев и сестер, плотью наполненною духовной энергией! Крысе еще не доводилось пробовать подобного мяса, но она знала, что такая пища могла бы помочь ей улучшить свое культивирование.

Крыса ловко перепрыгнула на узловатую ветку, а оттуда нырнула в заросли малины.

Кровь кипела в теле маленького зверя.

Нечто в ней изо всех сил сопротивлялось тому, что бы еще раз столкнутся со змеем. Но так же крыса ни могла не ощущать счастливое предвкушение.

Жаль, что раздираемая всеми этими противоречивыми чувствами, крыса была настолько отвлечена, что не заметила фигуру, притаившуюся в тенях.

А если бы и заметила, что бы это изменило?

Когтистая лапа крепко сжала пальцы на крысином теле и через мгновение подняла крысу в воздух.

Духовный зверь визжала, билась и боролась. Но все было тщетно.

Последние мгновения ее жизни были полны сожалений. Что за паршивая удача у нее была, норы их племени была так близко! И все же ей не повезло попасться Королю в лапы.

Крысиный король удовлетворительно рыгнул, дожевывая неожиданную добычу.

Хоть он был и того же племени, что и пойманая крыса, вид этого духовного зверя отличался. Он стоял и передвигался на двух лапах, ростом достигал трех чи(~90 см.), а костяные наросты на спине у него были более крепкие и смертоносные. Его разум был слаб, может быть даже не так хорош как у умершей крысы, но он был в разы сильнее и уже был недалек от третьей звезды.

Это мясо было совсем неплохим, решил Крысиный Король. Много Ци, и на вкус куда уж лучше, чем все эти корешки и ягоды.

Да, мясо было очень вкусным, жаль этот Король не мог есть его так часто как хотелось бы. В лесу было слишком много сильных зверей, а в его королевстве было мало достойной добычи. Тут и жило-то только крысиное племя – его глупые потомки.

Раньше он был немного зол на них. Казалось некоторые из них стали уж слишком дерзкими. Будто возжелали стать выше его, Крысиного Короля. А иначе зачем этим безмозглым животным становится все сильнее, каждый раз как он обращал на них свой взгляд? Нет, нельзя было спускать им это с рук.

Тогда король запретил им выходить охотится в великий лес, где они могли бы поднабраться сил. Ну а если кто не слушался? Этот непослушный потомок находил свой конец в животе этого короля.

Оглядываясь назад, Король был очень доволен этим своим решением. Теперь он мог есть вкусное, наполненное духовной энергией мясо, намного чаще.

Вот и в этот раз, увидев пробегавшую мимо крысу он решил наказать непослушное отродье. И что, что она была далеко от врат в Великий Лес? Король был голоден и немного зол после неудачной охоты. Крыса так или иначе сама виновата в своей несчастной судьбе.

Да и его потомкам стоило бы больше проявлять сыновью почтительность. Если бы не этот Великий Король, их крысиного племени и не существовало бы вовсе!

Крысиный король жадно оглядел окрестности надеясь, что еще кто-нибудь из его глупых потомков покинул свои тесные норы в эту ночь.

Немного утолив голод, аппетит Короля разгорелся только сильнее. Животное оскалилось, а изо рта у него капала слюна.

Кого же еще он сможет поймать в этом заросшем саду?

Глава 6

Боль тихо пульсировала в ее висках. Лю Сяо заставила себя не обращать на это внимания и продолжила вливать Ци. Бестелесные нити энергии циркулировали по духовным венам, растворяясь и наполняя дерево новым теплом жизни.

Интересно, когда этого будет достаточно, что бы персики начали расти? Вот уже несколько дней Лю Сяо тратит около трети доступной ей Ци, вливая ее в корни дерева, но ни один фрукт так и не начал формироваться. Даже новые бутоны не расцвели.

Лю Сяо слегка коснулась нежных зеленых листьев. Ну, по крайней мере оно не взрывается и не увядает – это уже можно считать успехом.

Лю Сяо все меньше времени посвящала культивации. Ей было стыдно за свое напрасное безделье, но и сил быть более старательной девушка в себе никак не могла найти. Слишком уж обессиленной, какой-то по-особенному меланхоличной чувствовала себя Лю Сяо в эти дни.

К тому же есть еще одна причина, почему заняться медитацией ей было практически невозможно.

– Старшая мисс! – пронзительный крик наполнил воздух, и голова Лю Сяо заболела так сильно, словно ее ударили камнем. – Бесстыдная девченка, ты не можешь продолжать меня игнорировать!

С того первого дня Жуань Су каждый день приходила к поместью. Горничная ругалась, причитала и всячески пыталась заставить Лю Сяо выти наружу. Обычно Лю Сяо могла бы попросту переждать это время дома – там зычного голоса Жуань Су было почти не слышно.

Так продолжалось несколько дней. А сегодня Жуань Су где-то раздобыла амулет усиливающий голос, и больше Лю Сяо было не так-то просто спрягутся от ее криков и ругани.

Дверь заскрипела под градом глухих ударов. К счастью древесина была достаточно прочной, чтобы выдержать силу культиватора на уровне второй звезды.

Девушка не могла не порадоваться тому что заблокировала дверь тем вечером.

После разговора с Жуань Су, Лю Сяо испытывала целый ворох самых противоречивых эмоций. А густой аромат османтусовой выпечки только делал ее еще более чувствительной.

Хм! Лю Сяо со злостью пнула дверь и даже не обратила внимание, что таким образом больно ударила свой большой палец.

Раз уж служанка даже не хочет открыть дверь, чтобы поговорить с ней, своей госпожой, то так тому и быть!

Вздернув подбородок, Лю Сяо решительно направилась домой, нашла там какой-то железный прутик и заблокировала им вход в резиденцию.

Вот так-то! Пусть теперь Жуань Су попробует выдвинуть какие-то нелепые требования! Лю Сяо еще подумает открывать ей дверь или нет!

Кто знал, что Жуань Су действительно было что сказать по этому поводу. Уже на следующее утро горничная первый раз попыталась прорваться внутрь.

И когда у нее это не получилось она начала всячески ухищряться, что бы заставить Лю Сяо выйти. Уговоры сменялись угрозами, а те – оскорблениями. Жуань Су, казалось не знала усталости и могла проводить у резиденции Дикой Сливы по пол дня.

Самой горничной не хватило бы силы выломать дверь. Но это не значит, что она не могла бы найти кого-то, кто мог бы это сделать. В конце концов в клане было предостаточно способных учеников или стражников.

Но горничная продолжала приходить одна. Даже младших слуг с собой больше, кажется, не приводила.

Все это было как-то подозрительно.

Что ей тогда сказала эта Жуань Су? Жуй Яо пришел в поместья Лю и попросил простить Лю Сяо? Хорошо, может быть это был бы достаточно выгодный брак, что бы Мадам Лю проявила… некоторую гибкость.

Потом, конечно же, бабушка приказала бы привести непутевую внучку, что бы хорошенько отчитать, да и вразумить, заодно.

И если Лю Сяо отклонила это "щедрое" приглашение? Ее не только бы посчитали упрямой, но и оскорбительно неуважительной к своим старшим.

Вот почему Жуань Су постоянно кричит под ее дверью? Это такая форма наказания?

Эм, наверняка нет. Хотя видят Боги это очень похоже на наказание!

Если бы уж бабушка задумала излить на Лю Сяо свое негодование, она бы поступила как-то более изощренно, чем просто надоедливая служанка.

Тогда что же здесь делает Жуан Су?

Хм…

Если бы Лю Сяо пришлось угадывать, она сказала бы, что мадам Лю решила бы оставить все как есть. Потому что запереть ее в заброшенной резиденции уже достаточно суровое наказание. А всего лишь немного ухудшив условия, старушка может сделать его и вовсе невыносимым.

Тогда причина почему Жуань Су изо всех сил старается вывести Лю Сяо из Дикой Сливы была потому что… эм-м… Что бы свершить свой коварный план?

Ох, Лю Сяо понятия не имеет. С таким же успехом эта Жуань Су может быть попросту какой-то умалишённой.

– Сейчас же откройте мне дверь! – тем временем проревела горничная снова.

Ха… Когда уже эта Жуань Су уберется восвояси? Для горничной, от которой требовалась скромность и элегантность, у нее были на редкость сильные легкие.

Почему же голова все никак не перестает болеть? Нет уж. Так больше продолжатся не может!

Лю Сяо нужно было как-то найти место, где она могла бы избежать пронзительного голоса Жуань Су.

Территория Дикой Сливы, хотя и обширна, но все еще имела свои границы. Но, может быть, если Лю Сяо уйдет как можно дальше в глубину сада этого было бы достаточно?

Лю Сяо вошла в дом, все еще обдумывая эту идею. Ее нос зачесался и девушка скривилась дотронувшись до шелушащейся кожи. Жаль в вещах принцессы не нашлось доули или чего-то подобного. Как было бы кстати, если бы у нее была бы шляпа, чтобы прикрыть лицо от солнца. Лю Сяо уже предчувствовала как хлопотно будет снова отбелить кожу. Это была всего лишь середина весны, но дни становились все более жаркими.

Невыносимыми также.

Лю Сяо пришлось снова перебраться в спальню, хотя она уже начала ценить какой длинной и широкой оказалась лавка. Но печь слишком сильно прогревала кухню, чтобы оставаться там на всю ночь. Даже сейчас, когда огонь в печи давным-давно погас, Лю Сяо обволокло облако теплого воздуха, стоило ей только войти в комнату.

У жарких дней, впрочем, были и свои плюсы. Теперь Лю Сяо не надо было волноваться, что она заболеет или проснется от кашля. В нагретой солнцем воде стирать было намного приятнее, а после того, как Лю Сяо придумала выжимать воду из одежды, к вечеру ткань уже успевала высохнуть.

Как оказалось, это очень здорово, использовать одеяло без пыли и застарелой грязи, даже если в эти дни оно служило Лю Сяо больше подушкой, нежели чем-то еще.

Лю Сяо сделала несколько глотков чуть теплой воды. Стоит ли ей что-нибудь брать с собой? Например, ту длинную штуку, которой она корчевала сорняки? Лезвие у нее довольно острое, а древко крепкое. Можно было бы срезать и отодвигать ветки. Или же, просто взять нож, из тех что побольше?

Хм…

Когда девушка повернулась она случайно задела бельевую корзину, в которой лежал змей.

– Что ты делаешь? – Лю Сяо удивилась. Казалось, Сяо Ше был занят важным делом – не сводил взгляда с окна. То как раз выходило на вход в резиденцию. В последнее время змей вдруг поменял свой распорядок. Днем он отсыпался, а вечером и до самого утра проводил на камне перед домом. Лю Сяо считала это глупостью, на кухне было в разы жарче днем.

Ну, так или иначе, сейчас ему вряд ли удастся уснуть.

– Что же, это госпожа может милостиво взять тебя с собой, – рассудила Лю Сяо и подняла корзину. Если у фамильяра и были какие-то возражения, то он никак их не выразил, а лишь оставался послушно лежать в корзине.

Широким шагом Лю Сяо поспешила войти в сад. Дневное пекло сменилось прохладой тени. Листва щекотала кожу, пока Девушка пробиралась по тропинке.

Она быстро добралась до родника, но надолго там не задержалась – это было слишком близко и почти не заглушало криков Жуань Су.

Так что Лю Сяо пошла дальше. Она держалась поближе к стене, тут ей не надо было бы так много пробираться через кусты и высокие травы. По пути ей встречались осколки каменных дорожек, кочки, рытвины и даже поваленные деревья. Но Лю Сяо продолжала идти вперед долго и упорно, пока голос горничной, наконец, не превратился лишь в далекое бормотание.

Только тогда Лю Сяо смогла почувствовать, что ее головная боль начала уменьшаться.

Пальцы саднило от царапин. Губы измазаны соком, и даже на одежде появились несколько красных пятен. Но Лю Сяо не могла найти в себе сил заботится об этом. Одну за другой, она жадно срывала ягоды и бросала их себе в рот.

Что-то хрустнула у нее на зубах, язык обожгла вяжущая горечь и девушка тут же закашляла выплевывая все, что еще не успела проглотить. Кусочков плодоножек, листочков и полупережеванной малины, смешанные в неприглядную жижу упали на землю.

Девушка смущенно прикрыла рот рукой. Как хорошо, что тут не было никого, кто мог бы сейчас ее увидеть.

Лю Сяо с рождения была окружена процветанием и достатком. Были ли деликатесы или экзотические блюда, которые она не успела еще попробовать? Ее трудно было удивить кулинарными изысками. Но ягоды, которые девушка внезапно нашла в саду были такими сладкими, с таким удивительно насыщенным вкусом! Лю Сяо подумала, что ничего вкуснее она в жизни не ела!

Есть малину девушке понравилось куда больше чем рис.

Какие еще сокровища могут быть запрятаны в этих зарослях?

Лю Сяо обошла куст срывая понравившиеся ягоды. Чуть в вдалеке небо заслоняли гигантские кроны вековых деревьев. Черный лес всегда был немного угнетающим местом. Но малина была тем спелее, чем ближе к барьеру она росла.

Так получилось из-за Ци. Сейчас середина весны, никакая обычная ягода не смогла бы поспеть в это время. Но здесь, где духовная энергия настолько сильна, что ее давление практически можно ощутить на своих плечах, такое совсем не вызывало удивления.

Должно быть и культивировать в этом месте было бы легче. Лю Сяо, так или иначе, не стала бы проверять, слишком уж неуправляемой (дикой, может быть?) ей чувствовалась здешняя Ци.

Лю Сяо потянулась опуская одну из веток вниз и сорвала несколько ягод. Тогда, не особо задумываясь, она напитала духовной энергией один из зеленых, еще не до конца сформировавшихся плодов.

Это почти вошло в привычку: пробовать нечто подобное время от времени.

Лю Сяо нравилось смотреть, как жизнь наполняет растения. И ей хотелось бы найти еще хотя бы одно растения похожее на одуванчик. Чтобы оно росло легко и просто, лишь от одного мимолетного прикосновения Ци.

Ягода малины иссыхает и рассыпается мелкой пылью. Тогда Лю Сяо нашла еще одну и повторила тот же трюк еще раз.

В конце концов сколько бы она не пробовала результат всегда один – все ягоды умирали, а иногда Ци добиралась до ветки, и та с треском ломалась прямо на глазах.

Хм.

Лю Сяо нарочито медленно, степенно даже, откусила кусочек спелой ягоды.

Кажется, эта малина немного отличается от всех тех растений на которые она пробовала влиять своей духовной энергии. Нет, правильнее было бы сказать, что эти кусты такие же, как и персиковое дерево. Потому что, только что, когда Лю Сяо изничтожала все эти несчастные недозрелые ягоды, она смогла почувствовать духовные вены.

Вроде как. Немного.

Или ей просто показалось?

На самом деле Лю Сяо не совсем уверенна. Это было настолько мимолетно. Просто легкое прикосновение на грани сознания, не больше.

– Обычно встретить духовное растение в дикой природе – большая редкость. Причин этому… хм, довольно много на самом деле, но самая важная, пожалуй: для роста таких растений необходима богатая духовной энергией окружающая среда, – Лю Сяо ткнула пальцем одну из искореженных ягод и продолжила свои рассуждения. – С другой же стороны, тем кто не ступил на путь к дао сложно вынести давления большого количества Ци. Многим существам обитающим в таких местах приходится как-то приспосабливаться или привыкать к постоянному давлению. Что тоже имеет свои последствия.

Иными словами, в Черном лесу у каждой травинки или листочка будут хоть сколько-нибудь развитые духовные вены.

А то, что больше, то и почувствовать должно быть легче, не так ли?

Конечно, сад нельзя было считать полноценной частью Черного лес. И все же здесь было некое его влияние. Так что растениям все равно пришлось бы как-то научится существовать с такой большой концентрацией Ци в воздухе.

– Если я попробую напитать Ци духовное растения, думаю я бы также ясно смогла бы проследить его духовные вены. Стоит ли купить один или два саженца, когда выберусь отсюда? Как считаешь, Сяо Ше? – Лю Сяо повернула голову к змею. Стоит заметить, ее фамильяр был отличным собеседником – никогда не перебивал и всегда был готов выслушать.

Только вот никакого змея она не увидела, а в корзине лежало только сложенная одежда.

Ветер холодной волной зашелестел листья. Лю Сяо непроизвольно передернула плечами, ее кожа покрылась неприятными мурашками.

Вдруг Лю Сяо почувствовала небольшую тревогу, взявшуюся неизвестно откуда.

– Сяо Ше? – Лю Сяо позвала, возможно, просто чтобы услышать что-то кроме давящей тишины.

Малинник казался куда более приятным местом когда она думала, что фамильяр рядом. Не таким… опасным?

Конечно это были глупые предположения. Как они, Лю, могли не обеспечить защиту их собственного дома? А Дикая Слива все еще часть родового поместья, даже если многие предпочитают не обращать внимания нее внимания.

Разглядев связь с фамильяром девушка пошла вслед за красной нитью.

Не то что бы ей было страшно или вроде того! Просто… просто Лю Сяо немного интересно, куда делся фамильяр. Вот и все.

Чем дальше Лю Сяо шла, тем выше становились кусты малины. Ее волосы цепляются за листья и ветки, и ей приходится быть особенно осторожной, что бы не порвать одежду.

– Лучше было бы вернутся к ручью, – пробормотала она огибая очередную непроходимую часть малинника. – То есть, после того как соберем немного ягод, конечно же. Жуань Су должно быть уже ушла… А если и нет, то там будет не так шумно или жарко как дома.

Когда Лю Сяо выбралась из кустов, то первое, что она заметила – это стену. Она высокая и грифильно-серая – самая приметная деталь среди многочисленных зарослей.

Второе же – искусная резьба на лунных воротах. Сейчас большая часть сюжета заросла мхом, потерлась или отломилась от времени. Но все еще можно разглядеть ту величественную лепнину, высеченную на идеальной круглой арке.

Третье, что Лю Сяо замечает…

Третье, что Лю Сяо замечает – обвитую лианами круглую дверь и щель между древесиной и каменной аркой.

В резиденции принцессы был выход ведущий прямиком в Черный лес – место полное опасных могущественных созданный. Этот выход был лунными воротами, из всех вещей.

И дверь этих ворот была приоткрыта.