Текст книги "Если муж - оборотень (СИ)"
Автор книги: Ксения Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
ГЛАВА 2
Звезды близ прекрасной луны
Весь теряют яркий свой блеск, едва лишь
Над землей она, серебром сияя,
Полная встает.
Сапфо.
– Ты совсем рехнулась? – крикнула в трубку Челси, подруга Присциллы и бывшая соседка по комнате.
Еще недавно они вместе снимали жилье у миссис Маккормак, но три месяца назад Челси повысили в должности от официантки до менеджера в одном ресторане Колумбуса, и теперь девушка могла позволить себе отдельную квартиру. К тому же извечная привычка Челси приводит домой множество мужчин, просто обязывала иметь собственное жилье. Теперь девушка проживала в столице Огайо, но связь с Присциллой поддерживала регулярно.
– Какого рожна, скажи на милость, ты ввязалась в эту историю?!
– Не знаю, – пожала плечами Присцилла. – Просто не могла пройти мимо.
На том конце трубки послышался протяжный стон.
– Ты либо сумасшедшая, либо супермен. Хотя в последнем я очень сомневаюсь. И как ты собираешься выпутываться из этой ситуации?
– Ума не приложу. Думала сегодня перед работой заглянуть в полицейский участок.
– Нет, – Челси покачала головой, хотя подруга не могла этого видеть, – ты определенно не супермен. Мало приключений на пятую точку? Совсем крыша поехала? Неужели не догадываешься, во что вляпалась?
– Но там еще была девушка. Возможно, ей требовалась медицинская помощь. И сейчас я просто обязана узнать, что там произошло.
– А сама не понимаешь? Ты стала свидетелем работы местного маньяка! Даже двух. Они просто не поделили территорию, поэтому второй и спас тебе жизнь, в отместку первому. Но не думай, что он вечно будет таким добреньким. Как только явишься в полицию, тебе конец. Он найдет тебя и прикончит, как ненужного свидетеля.
Присцилла сглотнула. Челси, как всегда, была права. Теперь ей нужно быть тише воды, но почему же ее беспокойная душа не находит себе места?
– К тому же, – продолжила подруга, – что ты, вообще, скажешь полицейским? Ты даже не помнишь их лиц.
И опять Челси права. Проснувшись утром и начав анализировать вчерашнюю историю, Присцилла пришла к выводу, что совершенно забыла, как выглядит ее несостоявшийся убийца. Второго она практически не видела, но игрока в бильярд разглядела еще в баре. Так почему сейчас ее преследует мысль, что кто-то словно залез к ней в голову и стер там информацию? А ведь она всегда славилась памятью на лица. Единственное, что она помнила, – это горящие гневом зеленые глаза.
Попрощавшись с Челси, девушка пообещала, что забудет эту историю как страшный сон. Но себя-то обмануть она не могла. Она не сможет спокойно спать, пока не узнает все о произошедших событиях.
Надо еще разок заглянуть к Лари и по горячим следам выяснить, не известно ли там что-нибудь про этого странного типа. К тому же и повод подворачивался удачный. Ти Джей давно просил Присциллу познакомить его с Челси, с тех самых пор, как увидел фотографию эффектной блондинки в фотоальбоме Присциллы. Ее подруга долго держала оборону, отказываясь от сводничества, но недавно в жизни Челси случился двухнедельный простой, что для нее было сродни годовому воздержанию, и она все-таки приняла предложение Присциллы.
Встречу решено было назначить назавтра в аккурат после утренних занятий. А Ти Джей пообещал привести с собой своего таинственного друга, о котором рассказывал Присцилле с момента их знакомства. Наконец-то легендарный Кайл ненадолго приехал в Колумбус из Салема, и теперь встречи с ним Присцилле просто не избежать.
Девушка пришла в бар первой за полчаса до назначенного времени. Ей необходимо было осмотреться, пока не нагрянули друзья. Тогда она уж точно не сможет задавать вопросы.
Атмосфера в баре была на редкость мрачная. Вечно заполненный зал теперь пустовал, поэтому найти свободный столик не составляло труда. Сам Лари был невероятно хмурым. Он, навалившись на барную стойку всем своим грузным телом, печально смотрел в пол.
К Присцилле подошла Ронда, красивая афроамериканка, старшая из официанток. Она вынула свой блокнот, готовая принять заказ, но Присцилла махнула рукой.
– Повременим немного. Мои друзья еще не подошли. – Она кивнула в сторону барной стойки. – А что это Лари сегодня такой грустный? И куда в середине рабочего дня подевались все клиенты?
Ронда глубоко вздохнула.
– А вы разве не знаете про Минди? Сегодня эта история на первых полосах местных газет.
– Минди Блэкхоук? Ваша официантка? А что случилось?
– Ее нашли вчера мертвой в квартале отсюда.
– О Боже! Какой ужас.
Присцилла прикрыла рот рукой.
– Да, бедняжка пролежала всю ночь в подворотне в луже крови. Полицейские второй день терроризирует наше заведение. Всех клиентов разогнали.
Присцилла почувствовала дурноту.
– Мне так жаль.
– Да, она была супер. Только немного неразборчива в мужиках.
Последние слова Ронды вернули Присциллу к реальности. Если бы ни одно обстоятельство, она сейчас сама могла быть на месте Минди. Надо собраться и что-нибудь выяснить.
– А тот мужчина… игрок в бильярд, – начала она осторожно. – Вы помните, как он выглядел?
– Какой еще мужчина? – нахмурилась официантка.
– Ну, такой высокий… блондин, кажется.
Ронда немного повеселела.
– Эй, детка, тебе понравился кто-то из наших посетителей?
– Нет. Просто он был в тот вечер в ресторане, когда погибла Минди.
Лицо официантки снова сделалось серьезным.
– А ты, случайно, не из копов будешь?
Присцилла поняла, какую глупость совершила.
– Простите, забудьте о моих словах. На меня просто сильно подействовала новость о ее гибели.
– Да, мы все сейчас в шоке. Ну, ладно. – Ронда махнула блокнотом. – Дадите знать, когда определитесь с заказом.
Официантка ушла, а Присцилла продолжала сидеть, переваривая полученную информацию.
Спустя полчаса к ней присоединилась Челси. Как всегда, яркая и пахнущая дорогим парфюмом, подруга сегодня превзошла даже саму себя. Видно, две недели воздержания сделали ее невероятно голодной и всеядной. В дорогом твидовом костюме и бирюзовой блузке, сегодня Челси выглядела как никогда шикарно. Она явно только что покинула салон красоты, поэтому выглядела как кукла Барби в лучшей ее ипостаси.
Присцилла даже немного смутилась. Она всегда уступала по красоте своей подруге. А теперь и подавно выглядела как серая мышь в своих потертых джинсах и темном свитере. Она даже не накрасилась сегодня и не удосужилась сделать прическу. Хотя, впрочем, не особо унывала по этому поводу. В конце концов, она здесь в роли свахи, а скорее некрасивой подружки, поэтому не имеет никакого значения, как она выглядит. А легендарный Кайл был в этой истории всего лишь противовесом.
Но спустя десять минут, девушка в корне изменила свое мнение. Когда в дверях ресторана появился Ти Джей, Присцилла подняла руку в качестве приветствия, да так и замерла, увидев того, кто зашел следом за ним.
Сказать, что это был красивый мужчина, значило не сказать ничего. Высокий, выше Ти Джея на целую голову (а с ее ростом это всегда было особенно важно), широкоплечий, мускулистый брюнет с невероятно глубокими серо-синими глазами просто сразил девушку наповал. Присицилла на секунду даже пожалела Ти Джея. Как ему хватило ума привести навстречу с Челси такого шикарного друга? Никто теперь не гарантировал, что ее подруга обратит на него свое внимание.
Тем временем парень, улыбаясь во весь рот, подошел к их столику. Друг, не спеша, следовал за ним.
– Присцилла! Рад тебя видеть, – Ти Джей пожал девушке руку.
– И я тебя. Знакомьтесь, – она указал рукой на спутницу, – Челси Кадлекова, моя подруга, а по совместительству крутейший менеджер крутейшего ресторана.
– Кадлекова? – улыбка Ти Джея, казалось, стала еще шире. – Какая интересная фамилия.
– Да. Мой отец родом из Словакии, – ответила девушка, принимая рукопожатие парня.
– А мои предки – сплошь ирландцы, – добавил он, усаживаясь напротив Челси, а его друг сел на единственное свободное место, лицом к лицу с Присциллой.
– Так ты ирландец? – искренне удивилась Присцилла. – А я-то думала, откуда у тебя такая любовь к народному фольклору. А ты, оказывается, из страны банши и лепреконов, – и, обращаясь к Челси, подметила. – Ти Джей преподает мифологию в нашем университете.
– Совершенно верно. Я, кстати, хорошенько изучил свою родословную и, оказалось, что мои предки были выходцами из Вейлина. Была такая деревушка на севере Ирландии. Все ее жители были вейлинами, что означает…
– Сыны волка, – добавил, до этого молчавший и следивший за ситуацией, друг Ти Джея.
Какой приятный низкий голос. По спине Присциллы словно электрический ток пробежал.
– Да, верно, – Ти Джей, занятый очарованием Челси, вдруг вспомнил о своем приятеле. – А это мой верный друг из Салема Кайл Блайт.
Присцилла поглядела на него – до этого она боялась смотреть на мужчину – и столкнулась с его немигающим взглядом. Он смотрел прямо на нее (не на Челси), глаза в глаза и, казалось, ласкал своим взглядом. Девушка задохнулась.
– И он тоже представитель этих самых сынов, – продолжил Ти Джей
Внешне беззаботное лицо Кайла резко стало серьезным. Он искоса глянул на друга сердитым взглядом, словно его задело такое высказывание. А Ти Джей, кажется, весьма развеселила такая реакция.
– Кайл бывший военный. Всего год назад уволился со службы. Сейчас у него своя компания по производству систем безопасности.
– Вот это да! – удивилась Челси. – Недавно вышли в отставку, а уже имеете свою фирму.
– Спасибо нашему государству, заработная плата военных не дает умереть с голоду, – мужчина одарил ее самой очаровательной улыбкой, означавшей «О да, детка, я такой».
Присцилла надулась. Она хорошо знала такие вот улыбочки. Перед ней был настоящий дамский угодник. И тот факт, что он снова обратил свое внимание в ее сторону, лишний раз подтверждало это. Всеядный.
Между тем Кайл продолжал изучающе разглядывать ее. Он нисколько не стеснялся своего взгляда, явно показывая заинтересованность.
Ти Джей переводил взгляд с Присциллы на Кайла и, наконец, словно что-то вспомнив, обратился к другу:
– Простите, кажется, я вас не представил. Это та самая Присцилла, о которой я так много тебе рассказывал.
– Надеюсь, только хорошее? – пошутила девушка.
– Только самое лучшее, – ответил Кайл, и взял ее руку в свою ладонь.
«Такая горячая», – удивилась Присцилла.
Ей показалось знакомым это прикосновение.
Тем временем мужчина перевернул ее руку ладонью вверх и наклонился, чтобы поцеловать запястье. При этом предварительно понюхов его. Девушка оцепенела. Это прикосновение было настолько интимным, что ей следовало немедленно убрать руку и не позволять ему выделывать такое. Он типичный ловелас. Ему ничего не стоит так обращаться с женщинами. Но она серьезная девушка, ей не следует потворствовать такому поведению со стороны малознакомого мужчины. Но она ничего не могла с собой поделать.
– Присцилла Линн… Барановски, – голос Ти Джея донесся словно извне.
Он был насмешливый и игривый. Парень словно специально растягивал слова, сделав акцент на последнем. Девушка не обратила на него никого внимания, находясь в полузабытье.
А вот Кайл вдруг резко напрягся, оторвал свои губы от ее руки и вперил на девушку острый взгляд. В его глазах загорелся такой странный необъяснимый гнев, что Присцилла, испугавшись, вырвала свою ладонь из его цепких объятий и притянула руку к груди, будто обожглась. Мужчина продолжал испепелять ее суровым взглядом, ничего не говоря.
А вот, Ти Джея, казалось, весьма развеселила эта ситуация. Он переводил взгляд с одного на другого, а затем громко произнес:
– Прис родом из Алабамы, то есть в нашей компании наконец-то появилась южанка.
И опять акцент на последнем слове. Лицо Кайла приняло еще более хмурое выражение. Он искоса глянул на друга, но тот лишь продолжал довольно улыбаться, забрасывая в рот рыбные палочки, которые недавно поставили на их столик.
Да что вообще происходит с этими двумя? И почему отношение этого плейбоя так резко изменилось касательно нее, Присциллы?
Кайл повернулся к другу и как-то зловеще посмотрел на него. Тот что-то кивнул и хмыкнул. Брови Кайла сошлись в переносице. Если бы Присцилла не посчитала это полнейшим идиотизмом, подумала, что они общаются без слов.
А Челси совсем ничего не замечала и начала без умолку рассказывать о своей новой работе в качестве менеджера. Ти Джей присоединился к разговору, осыпая девушку вопросами. Остальные два соседа по столику сохраняли хмурое молчание.
На удивление Челси все свое обаяние и типичные женские штучки расточала исключительно на Ти Джея, сохраняя с его другом вежливую дистанцию. А Присцилла изо всех сил старалась убедить себя в том, что теперь ей уже все равно.
– А вы над чем сейчас работаете? – знакомый ласковый тембр вернул ее к реальности.
Боже мой, неужели этот мистер Сексуальный-Янки все-таки вспомнил о своем природном обаянии северянина и решил соблюсти правила приличия? Поверх бокала с красным вином на нее смотрели уже знакомые серо-синие глаза.
Что ж, она тоже может быть весьма компанейской.
– Я пишу работу под руководством своего научного руководителя. Моя тема – «математическая статистика». Работа позволит мне преподавать как Ти Джей.
– Бла-бла-бла. – Челси закатила глаза. – Давай хотя бы сегодня ты не будешь наводить на нас тоску. – И, послав Ти Джею недвусмысленный взгляд, продолжила: – Другое дело мифология. Здесь всегда есть, что послушать.
И парочка опять углубилась в свое тайное общение. И хотя обстановка едва заметно разрядилась, Присцилла чувствовала себя неуютно. Ей не хотелось искать причины, по которым она так явно не понравилась красавчику. Ясное дело, он ожидал увидеть в качестве подружки кого-нибудь поинтереснее, чем она. Может, он расстроен, что Челси выбрала не его? А может… да плевать она хотела, что, вообще, подтолкнуло его так вести себя. Одно она знала точно – так делать нельзя.
Ей вдруг захотелось выкинуть что-нибудь эдакое, что она никогда себе не позволяла, всем назло, особенно этому бестактному плейбою. Она повернулась к соседнему столику, за которым очкастый пузан уплетал курицу карри.
– Эй, приятель! – обратилась она к нему. – Музыка – кайф, не желаешь потанцевать?
Тот уставился на нее своими яйцевидными глазами, облизал пальцы и довольно кивнул.
– Ага.
Присцилла махнула рукой.
– Тогда пошли.
Челси озадаченно уставилась на нее.
– Прис, ты чё, выпила?
Но девушка не обратила на ее слова никакого внимания. Подойдя к очкарику, она взяла его за руку и вывела в середину зала. Из приемника лилась «If you go away» легендарного Жака Бреля в исполнении Патрисии Каас. Девушка дерзко положила ладони парня себе на бедра, а сама обхватила его бычью шею руками, и они задвигались в медленном танце.
Краем глаза она подглядывала за сидящими за столиком людьми. Челси смотрела откровенно удивленно, Ти Джей переводил взгляд с нее на своего приятеля и неприкрыто веселился, а Кайл, навалившись на спинку стула и скрестив руки на груди, внимательно следил за ее движениями. Его лицо больше не выражало скрытую агрессию, теперь оно приняло насмешливое, надменное выражение.
Девочка решила поиграть. Что ж, он даст ей такую возможность.
Присцилла вернулась домой усталая и совсем разбитая. Может, ей в самом деле стоило напиться? Хотя бы сейчас не было так паршиво. Что за цирк она сегодня устроила? И для чего, спрашивается? Этот красивый надменный плейбой не стоит этого. А как он на нее тогда смотрел! Словно знает досконально. Боже, как стыдно.
– Приятно было познакомиться с такими очаровательными девушками, – были его последние слова, и они точно не обращены к ее персоне.
Зря она так себя повела. Стоит относиться к себе с большим уважением. Но все же девушка нашла в себе силы признать, что пока Челси сводила с ума Ти Джея, Присцилла была очарована мрачной красотой его друга.
Присцилла сняла с себя одежду и надела ночную сорочку. Хорошо, что наступили выходные. Она сгорит со стыда, если встретит завтра Ти Джея в коридорах университета.
Он скрывался в тени ветвистого дерева, внимательно наблюдая за тонкой фигуркой в окне первого этажа. Ему следует вести себя осторожно. В эти дни луна сияет особо ярко, и даже ночью он может быть случайно замечен.
А девчонка ничего без одежды. Наверное, не следует ее так быстро убивать. Может, стоит прежде насладиться ее бренным телом?
Он нашел ее по запаху. Перепуганная, она даже не заметила, как потеряла свои очки, которые он в итоге и подобрал. С ее личной вещью в руках, отыскать девку было проще простого.
Он ухмыльнулся. Жалкие существа. Как он ненавидел людей. Они ходят на работу, вечно строят какие-то планы, решают, куда поедут в отпуск в следующем году, даже не подозревая, что их ничтожная жизнь может оборваться уже завтра. Все лишь от щелчка, от одного укуса его острых зубов.
Зеленые глаза вспыхнули опасным блеском. Ему следует поторопиться. До Пасхи осталась всего неделя. Луна не всегда будет на его стороне.
ГЛАВА 3
Душа – это Луна.
И она имеет недоступную сторону,
которую никогда не увидишь с того
места, где находишься.
Милорад Павич «Вывернутая перчатка»
Присцилле снился сон. Она в одной ночной рубашке выходит ночью на улицу и идет в направлении леса. И казалось, будто она и не спит вовсе. Наоборот, ее разбудил чей-то голос, кто-то звал ее к себе.
– Ты слышишь меня? – спросил голос.
– Слышу.
– Я жду тебя.
– Я иду.
Присцилла откинула одеяло, встала с кровати, прямо босиком вышла на улицу и направилась туда, куда звал ее голос. По крайней мере, ей так казалось. Но это определенно был сон, ведь Присцилла не могла выйти на улицу темной ночью на чей-то призыв, ведь так?
Она медленно спустилась с лестницы и, наступая ногами на влажную траву, медленно зашагала вперед. Недалеко от ее дома была лесная полоса, и Присцилла почему-то сильно захотела туда. Ее там жду – девушка была уверена. Этот голос, что поднял ее с постели и теперь сидел в ее голове, звал туда. И Присцилла слушалась его. Он казался ей таким родным, таким важным, и все, что слышала она, было невероятно правильным и призывало подчиняться. И Присцилла подчинилась.
– Иди ко мне, – слышала девушка и шла.
Еще пара шагов и она оказалась в лесу. Осторожно раздвигая ветки деревьев, чтобы не пораниться, девушка погружалась все глубже в лесную чащу. Благо полная луна, что вошла сегодня на небосвод, светила ярко и полностью освещала ей дорогу. И чем ближе становилась цель Присциллы, – правда, девушка не знала, какая – тем приятнее на душе у нее становилось. Она чувствовала себя, словно намагниченной, и тянулась к чему-то сильному, но невероятно необходимому ей. В душе появился сладкий трепет ожидания прекрасного, что вот-вот должно произойти с ней.
И это наступило.
Едва Присцилла прошла пару сотен шагов, как увидела его. Огромный белый волк с горящими глазами шел ей навстречу скалясь.
Девушка остановилась. Это было огромное хищное животное, встреча с которым в реальной жизни грозила бы множеством проблем. Но сейчас Присцилла спала, определенно спала, к тому же – и девушка не могла это отрицать – ей безумно нравилось то, что с ней сейчас происходило. Ей нравился этот волк, нравилось, как плотоядно тот смотрел на нее, и то, что было у него на уме. О, о его мыслях догадаться было несложно, и девушка была готова к этому. Если сейчас предстоит стать его ужином, она не будет возражать. Разве эти горящие глаза не стоят того?
Волк остановился и принюхался, а затем посмотрел на девушку в упор.
– Ты готова послужить мне? – спросил он на человеческом языке.
– Да, – Присцилла кивнула.
– Тогда ты моя.
И волк бросился на нее.
Присцилла проснулась с чугунной головой. Даже капля вина превращала ее следующее утро в кошмар, а вчера она позволила себе пару бокалов. Но даже они не стерли события вчерашнего вечера, и девушке опять сделалось дурно.
Она поморщилась. Это же надо было такому присниться. Вот, что с ней делают незапланированные ужины с привлекательными негодяями. Девушка убрала одеяло и уже собралась встать с постели, когда заметила грязь на своих ногах. Ее пятки были испачканы грязью, будто она босиком ходила по мокрой земле.
А, это что еще такое? Неужели, она настолько вчера нализалась, что потеряла обувь, и шлепала до дома прямо так? Боже мой! Девушка тряхнула головой и тут же почувствовала боль в висках. Морщась от невыносимой пытки, она поднялась с кровати, прошлепала на кухню и включила кофеварку.
Позвонил профессор Джордж Мэтьюз и сообщил, что, возможно, она понадобится ему на праздники, поэтому он дает ей несколько дней отгулов до Пасхи, чтобы девушка смогла слетать к матери в Алабаму, как и хотела.
С одной стороны, Присцилла обрадовалась, что не придется толкаться в переполненном в праздничные дни здание аэропорта, но с другой – ей следует срочно поменять билеты на ближайшую дату, а для этого с утра придется ехать в авиакассы.
Ну, хотя бы отвлечется, и ни о чем не будет думать… Точнее, ни о ком… а еще точнее, об одном бывшем военном с волчьими серо-синими глазами и самым чувственным ртом, который ей когда-либо приходилось видеть, и, если учесть вчерашние события, ей никогда не удастся попробовать.
О, Боже, не думать, не думать, не думать. Срочно в душ!
Наконец, справившись с утренними мысленными волнениями и приведя себя в порядок, Присцилла вышла из дома. И какого же было ее удивление, когда на крыльце она столкнулась ни с кем-нибудь, а именно с причиной ее вчерашнего дурного настроения и поведения. Кайл Блайт, собственной персоной, дежурил у ее ворот.
Кайл не понимал, на кого был больше зол. На эту фантастически прекрасную девушку, с янтарными глазами и волосами цвета охры, с которой познакомился вчера вечером, и которая была абсолютно ни в чем не виновата. На своего бестактного друга Ти Джея, сыгравшего с ним такую жестокую шутку. Или на самого себя за то, что не сдержался из-за какой-то глупости и повел себя как последний кретин.
Он корил себя последними словами. Это же надо было выставить себя настоящим идиотом из-за семейных легенд и предсказаний, которые являлись не чем иным, как детскими сказками, и в которые он, как разумный человек, конечно же не верил. Но в его семье так достали его родовыми пророчествами, что порой он приходил в бешенство от всякой глупости. Словно, у него никогда не было выбора, и все в его жизни давно предрешено.
– Какого дьявола ты не сказал мне, что эта девчонка Барановски?! – кричал он тогда на Ти Джея.
– Хотел лично посмотреть на твою реакцию, когда ты встретишься с ней, – как ни в чем не бывало ответил друг, по-мальчишески пожимая плечами.
– Ты находишь это смешным?
– А ты нет? – парень расплылся в улыбке. – Видел бы ты свою рожу. Ах, дорогая бабушка Тильда опять оказалась права.
Рука Кайла непроизвольно сжалась в кулак. Ему захотелось въехать Ти Джею по физиономии, чтобы убрать с нее эту довольную улыбку. И кое-как мужчина убедил себя, что друг вовсе не желает ему зла, а просто потешается над весьма комичной ситуацией.
Кайл почувствовал себя обманутым. Знала ли эта девушка обо всем? Конечно, нет. Ти Джей не идиот. Если он скажет «А», придется сказать и «Б», а этого он никогда не сделает. Но все же почему на его душе было так паршиво? Возможно, оттого что Присцилла реально привлекла его внимание, и он не мог отрицать, что невероятно заинтересовался этой девушкой. И пока Ти Джей не сообщил, что она Барановски, все мысли Кайла были заняты тем, как быстрее затащить ее в постель. Он никогда не видел столь привлекательной особы, даже ее разрисованная подруга рядом с ней выглядела слишком блекло.
И главное – девчонка понравилась его волку! Чего не случалось до этого никогда. Только с Шэйлой в период его отрочества. И то потому, что она тоже являлась вейлином, и его зверь мог совокуплять с ней в волчьем обличье. Но это было так давно, и с тех пор хищник не проявлял любезности к противоположному полу. И уж точно никогда не обращал внимания на человеческих особей. А при виде Присциллы волк высоко поднял уши и хвост в надежде познакомиться. Более того, прохиндей стал охорашиваться: прилизал шерсть, почистил уши. Чертова псина!
Но теперь на этом можно поставить крест. Как бы ни нравилась Кайлу эта девчонка, и как бы сильно хотел он плевать на все предсказания, мужчина не собирается стать всеобщим посмешищем и слишком ценит свою свободу.
Но извиниться все же не помещает. Последние дни выдались просто ужасными. Он прилетел из Салема в поисках Бритэла, но так и не смог его поймать. Он вышел на его след, не спал две ночи подряд, следуя за ним по пятам. Но все пошло прахом.
Та девчонка из бара, Минди, она знала, кем является Бритэл. Кайл понял это, когда осмотрел ее бездыханное тело. Ей было известно, кто они такие, именно поэтому она и согласилась на встречу с мерзавцем в этом безлюдном месте. Бедняжка решила устроить ловлю на живца. Девушка была уверена, что Кайл или другие вервольфы придут ей на помощь. Новость о том, что Охотник прибыл в их город, распространилась со скоростью ветра.
Он знал таких вот отчаянных среди людей, которые были на стороне волков. Они искренне хотели помочь им уничтожить всех этих мерзавцев-ликантропов, что являются позором и темным пятном на их роду.
Но он опоздал. Пришел слишком поздно. Девушка погибла. И ее смерть будет теперь на его совести. Но он не мог осуждать ее за глупую решимость, с которой она вздумала прижать ублюдка. Но теперь найти Бритэла было делом его чести. От таких мыслей кровь закипала в его жилах, и волк внутри него рвался наружу. Приходилось использовать множество сил, чтобы усмирить зверя.
Благо не пострадала еще одна из человеческих особей, которая была явно не в курсе всех этих дел. Нужно вскоре разыскать эту девчонку и все проверить.
Но все же, как бы там оно ни было, он не имел права срываться на первой встречной девушке. Поэтому вот уже два часа он караулил ее возле дома, не решаясь постучать в дверь.
Присцилла вышла на улицу, застегивая на ходу легкую куртку. При виде нее волк внутри него стал вылизывать себе грудь и бока, чтобы привести себя в порядок. Кайл поморщился.
– Прис, – окликнул он ее.
Девушка подняла голову. В ее глазах читалось такое изумление, что Кайлу стало невероятно стыдно. Совсем не удивительно, что она не готова была увидеть его после того, как он повел себя накануне. Тем не менее, она взяла себя в руки и спокойно подошла к мужчине.
– Здравствуйте, Присцилла.
– Здравствуйте, Кайл.
– Как ваши дела?
– Спасибо, хорошо.
«Та-а-ак. – Кайл почесал голову. – Надо что-то менять».
– Куда-то собираетесь?
Девушка кивнула.
– В аэропорт.
– Уезжаете? – казалось, ее ответ взволновал его.
– Не сегодня. Еду менять билеты на ближайшее время. Собираюсь навестить свою мать.
– Понятно.
Кайл снова почесал голову.
– Может, я подвезу вас? – Он указал рукой на свой «шевроле» последней модели, припаркованный рядом с ее домом.
Девушка ухмыльнулась. Да-а, неплохо идет бизнес по продаже систем безопасности.
– Не стоит. Тут недалеко.
– Но я настаиваю. Позвольте мне извиниться.
Присцилла уставилась на него.
– Вы о чем?
– Вы знаете о чем. Вчера я повел себя, как последняя свинья. Мы только познакомились, а я нагрубил вам ни за что. Сам не знаю, что на меня нашло. У меня выдался плохой день, но это все равно не оправдывает моего поведения. Я искренне прошу у вас прошения и умоляю дать мне шанс исправить ситуацию. Словно и не было вчерашнего вечера, и только сейчас мы с вами познакомились.
Выдав такую тираду на одном дыхании, Кайл, казалось, сбросил с себя многовековой груз. Он заискивающе посмотрел в ее глаза.
Присцилла, выслушав его, казалось, хотела что-то ответить, но все же промолчала. Она скрестила руки на груди, явно что-то обдумывая, но потом, приняв решение, кивнула.
– Согласна. Вы выглядели как настоящий придурок. И я принимаю ваши извинения в качестве бесплатной поездки до Колумбуса.
После размашистыми шагами она проследовала мимо него к машине, открыла дверцу и уселась на переднее сидение.
Кайл, никак не ожидавший такого поворота событий, удивленно покачал головой, ухмыльнулся и последовал за девушкой.
Только в машине, после десятиминутного молчания, Присцилла все же решилась заговорить с ним на скользкую тему.
– Это Ти Джей попросил?
Кайл, занятый вождением по крутой грязной дороге, удивленно посмотрел на девушку.
– Что?
– Я спрашиваю, это Ти Джей уговорил тебя извиниться передо мной.
Лицо Кайла посуровело.
– Меня не нужно уговаривать что-либо делать! – буркнул он, но потом, смягчившись, добавил: – Да, я общался с Ти Джеем, но только для того, чтобы узнать твой адрес. И, да, он очень сердит на меня за бестактность.
– Он классный.
– Я так не думаю.
Мужчина явно был зол на своего приятеля.
– А что ты делаешь в Колумбусе? – спросила девушка, разряжая обстановку.
Кайл нахмурился.
– Дела появились… по работе.
– Расширяете базу? Ищете новых клиентов?
– Именно… ищу… клиентов.
Что-то на дороге привлекло его внимание. Мужчина посмотрел в зеркало заднего вида и так резко затормозил машину, что Присцилла, сильно нагнувшись вперед, чуть не врезалась в переднюю панель. Меж тем Кайл, даже не извинившись за резкое торможение, быстро открыл дверь и выскочил наружу. Удивленная Присцилла последовала за ним.
Кайл сидел на корточках, склонившись над землей, которая из-за прошедших весенних дождей напоминала сплошное болото. Он что-то рассматривал. Девушка наклонилась ему за спину.
– В вашем районе водятся волки? – спросил Кайл и посмотрел на Присцилла снизу вверх.
– Волки? – переспросила девушка и глянула на землю. Вдоль дороги были видны собачьи следы. И из-за этого весь сыр-бор? Из-за следов? – Какие еще волки, Кайл? Мы же не в лесу живем.
– В самом деле? – мужчина был совершенно серьезен, чем удивил Присциллу еще больше.
– Ну, конечно. Это всего лишь следы крупной собаки. Очень крупной.
– Думаешь?
– Уверена.
Кажется, ее слова убедили его, и Кайл вернулся в машину, но его странное поведение потревожило девушку.
Бритэл! Его следы он не перепутает ни с чем. Кайл так сильно сжал руль автомобиля, что его пальцы побелели. Какого дьявола, он тут делает?! Решил расширить территорию охоты? Но Прис говорит, что не видела здесь волков. Хотя, возможно, ей просто повезло.
