Текст книги "Полнолуние здесь ни при чем"

Автор книги: Ксения Бунеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Бунеева Ксения
Полнолуние здесь ни при чем

Я оставила своего коня слуге и вошла внутрь. Помещение таверны было душным и темным. Сняв свой плащ, я села за самый дальний стол. Не нужно привлекать много внимания к себе. Я уже и так взбаламутила весь Аджадт. Представляю, как Кред де Аржис расстроился, когда узнал, что меня уже нет в городе. Надеюсь, его связи не так велики, чтобы найти меня в этом забытом небесами селении.

– Добрый вечер, госпожа! – улыбнулась мне белокурая служанка. Она раболепно смотрела на меня и ждала заказа. – Не желаете ли чего?

– Добрый-добрый! – ответила я. – Можно ли у вас остановиться на ночь?

– Конечно, госпожа! – улыбнулась девушка. – Прикажете приготовить комнату?

– Да, конечно. И принеси чего-нибудь поужинать!

– Сию минуту, уважаемая!

Блондинка исчезла так стремительно, что я лишь успела уловить едва заметный кивок ее головы. По воровской привычке я стала изучать всех присутствующих в этом зале.

На другом конце таверны сидел угрюмый тип. Его небритая физиономия выражала отвращение ко всем и вся. По его одежде можно было сказать, что он, скорее всего, наемный работник – строитель или каменотес. Старая куртка, потертые сапоги и следы каменной крошки на рукаве. Такие остаются, если все время цепляться о камень. А сделать это можно или стройке, или, в каменоломне.

Справа от него сидела пьяная компания. Трое выпивох уже лыка не вязали и могли лишь водить ошалелыми глазами из угла в угол. Изредка кто-то из них произносил какую-то фразу и двое остальных начинали громко смеяться. Ограбить их – дело не хитрое, но и не прибыльное. Все, что у них возможно и было, уже пропито или украдено карманниками.

Двое богато одетых мужчин сидели в самом центре зала. Рядом с ними находилась миловидная девушка лет пятнадцати. Ее светлые волосы непослушными кудрями падали на лоб и она все время отбрасывала их назад. По ее лицу было видно, что ей невыносимо скучно в такой компании. Она то и дело бросала взгляды на своих спутников и устало вздыхала. Мужчины же вели какой-то серьезный разговор и не замечали девушку. Вот они были бы прекрасной добычей, но я не карманник и не промышляю там, где останавливаюсь на ночлег. Это может быть слишком опасно.

На этом мой осмотр посетителей таверны и был завершен, ибо больше никого, кроме хозяина и служанок в зале не было. Мое преступное ремесло научило меня здорово разбираться в людях. Всегда могу найти в любом человеке сильные и слабые стороны. Хватает одного внимательного взгляда, чтобы определить все самое главное о нем.

– Ваш ужин, госпожа! – проворковала служанка и поставила передо мной поднос с тремя тарелками. В них я увидела суп, жареное мясо и салат.

– Спасибо, – кивнула я и подала ей монету. – Комната готова?

– Да, госпожа!

Девушка собралась было уходить, но я ее остановила.

– Как тебя зовут?

– Лора.

– Скажи мне, Лора, в вашей таверне всегда так пусто?

Девушка приторно улыбнулась и поглубже вдохнула. Похоже, меня ожидает более чем внушительный рассказ об этом заведении. Было видно, что служанке хотелось поговорить, а мне, к счастью, было скучно, и я могла хоть как-то себя развлечь.

– Обычно посетителей больше, госпожа! – начала Лора. – Сегодня просто не повезло. А так, господин Хаймус – хозяин таверны, принимает много гостей.

– А что ты знаешь о присутствующих? – я обвела глазами зал и вопросительно на нее посмотрела.

Лора окончательно обрадовалась возможности почесать языком и села напротив меня. Хозяин куда-то вышел и никто не мог обругать ее за своеволие.

– Вон те, – она указала на пьяную компанию, – рабочие из местной деревни. Они тут каждую неделю пьют. Мы к ним уже привыкли и не обращаем внимания. Тот бугай, – кивок в сторону одинокого "строителя", – раз в сезон едет на восток в поисках работы. Говорят, он из соседнего селения. А эта компания, – кивок в сторону богато одетых господ, – только сегодня появилась. Не знаю о них ничего!

– Спасибо за подробный рассказ, – сказала я, делая жест рукой, говорящий о конце разговора. Лора мгновенно все поняла и быстренько ушла.

Тем временем за столом богачей что-то произошло. Девушка вскочила и стала громко кричать. Мужчины пытались успокоить ее, но она просто пылала от гнева.

– Я не стану больше этого делать! – кричала девушка. – Вы не заставите меня!

– Миэлла, прошу, успокойся! – говорил старший из мужчин. – Тебе нельзя так волноваться! Скоро все закончится и ты сможешь забыть об этом!

– Забыть? – кричала Миэлла. – Забыть и все? Да ты не знаешь, что это такое! Ты во всем виноват сам! Да я сейчас….

Девушка хотела сказать что-то еще, но вдруг ей стало плохо. Она схватилась за голову и резко покачнулась. Ее тело как будто передернулось и она стала терять сознание. Второй мужчина, тот, что был помоложе, быстро схватил ее на руки. Они со старшим быстро перекинулись какими-то фразами и он понес Миэллу наверх.

Я из своего угла наблюдала всю эту сцену и умирала от любопытства. Вот бы услышать то, о чем они говорят! Сюда бы Дамиара с его эльфийским слухом! Стоп, Лагрисса! И зачем ты только его вспомнила?

Второй господин спустя пару минут пошел вслед за своими друзьями. Он был чем-то очень удручен. На его лице я прочла глубокую печаль и растерянность.

Расплатившись за ужин, я решила подняться к себе в комнату. Лора объяснила мне, куда идти и отдала ключ. Проходя мимо стола разгульной компании, я случайно зацепила одного из них ногой. С пьяну он решил, что я хочу его закадрить и схватил меня за руку.

– Присядь к нашему столу, красотка! – пробормотал он, окидывая меня масляным взглядом.

– Как-нибудь в другой раз! – сказала я и попыталась отдернуть руку.

– Зачем же ждать? – усмехнулся выпивоха, не отпуская меня.

Я хищно улыбнулась и чуть отодвинула полу жилета. Свободной рукой я чуть-чуть вытащила из ножен один из своих клинков. Сталь сверкнула ярко и беспощадно.

– Я же сказала! – твердо произнесла я.

Расчет оказался более, чем верным. Мужчина не только, отстал от меня, но и спустя пару минут, увел своих собутыльников за другой стол. Как же все-таки хорошо, что оружие всегда при мне!

Комната оказалась вполне сносной. Клопов и тараканов было немного. Точнее, я сначала решила, что их совсем нет. Но потом послышался смелый топот мелких лапок и я увидела на стене, шевелящего рыжими усами, нежданного посетителя. Он весело помахал мне усом и лапой и убежал куда-то под подоконник. Ну что ж! Таверна на то и таверна, чтоб знакомить случайного посетителя с различными видами местной беспозвоночной фауны.

Сняв с себя одежду, я ощутила свободу в теле и приготовилась ко сну. Приготовления заключались в том, что я положила один клинок под подушку, а второй под матрас. Такие меры предосторожности еще никогда не были лишними.

Луна по-чародейски заглядывала в окно и бросала на пол длинные полосы света. Сегодня было настоящее полнолуние. Яркая и полная луна светила во всю свою силу и освещала поверхность земли не хуже тысячи ярких факелов.

Сон не заставил себя ждать. Ни единого образа или видения не встало передо мной. Только мягкая темнота и бархатный мрак сегодня хранили мой отдых.

Проснулась я от стука в дверь. Приподнявшись на кровати, я стряхнула остатки сна и попыталась понять, что происходит. Стук настойчиво повторился.

– Кого там принесло в ночь? – крикнула я. Меня всегда ужасно злит, когда не дают выспаться.

– Откройте, прошу! Спасите! – послышался испуганный мужской голос. – Помогите мне!

Я резко поднялась и взяла клинок из-под подушки. Ночная рубашка едва доходила мне до колен, но имела длинные рукава. Я спрятал оружие в рукав и открыла дверь.

В мою комнату, оттолкнув меня, влетел "строитель" и бросился в угол.

– Закройте дверь! Он уже рядом!

– Кто? – ошарашено посмотрела я на него.

– Волк! – кричал мужчина. – Он гонется за мной!

Я, по правде говоря, ему не поверила. Мало ли! Может, парень перебрал за ужином? Или съел что-то неудобоваримое?

Выглянув в коридор, я поняла, что зря не поверила случайному гостю. Из противоположного конца помещения на меня смотрел большой белый волк. Глаза его были отнюдь не волчьими и опасно сверкали в коридорном мраке. Завидев меня, волк бросился к двери. Я еле успела ее закрыть.

Зверь стал отчаянно царапать дерево своими огромными когтями и грозно рычать. Совсем как виверны в резиденции правителя Темных!

Я отскочила к своему гостю и достала из рукава клинок. Второй я выхватила из-под матраса. Похоже, мужчина не предполагал увидеть такое и ошалело посмотрел на меня.

– Откуда у вас это, леди? – спросил он.

– Для самообороны! – ответила я и это было правдой.

– Ну и ну! – пожал плечами он.

Тем временем в коридоре послышались чьи-то крики и далекие шаги. Волк совсем озверел и стал прорываться через хлипкую дверь. Его удары были сильными и оставалось совсем немного, чтобы дверь слетела с петли.

Еще один удар и дверь упала прямо к нашим ногам. Волк вскочил на нее и победно зарычал. Я приготовилась к обороне и выставила клинки впереди себя. Волк вдруг перестал рычать и покачнулся. Его тело передернулось. Он завалился набок и упал. В этом момент в комнату ворвались те самые мужчины, которых я видела вместе с Миэллой.

Волк содрогнулся всем телом и печально взвизгнул. То, что произошло дальше, я была не в силах объяснить. Видеть такое мне еще не доводилось и хорошо бы, если больше и не доведется. Через пару минут вместо волка я увидела Миэллу.

– Да чтоб вас всех! Ну и дела! – смог лишь выговорить мой случайный гость.

Мужчины схватили девушку и накрыли ее нагое тело плащом.

– Бедняжка! – прошептал старший. – Что же нам делать теперь?

– Нужно поторопиться! – проговорил второй.

Старший поднял глаза на нас и устало произнес:

– Опустите клинки, она больше не опасна!

– Только если вы нам все объясните! – требовательно ответила я. После того, что только что случилось, мне было необходимо очень подробное объяснение. Мой гость только поддержал меня.

– Мы ждем! – сказал он.

– Будь по-вашему! – устало проговорил мужчина и махнул рукой.

Заснуть до утра так и не получилось. После того как Миэллу унесли в ее комнату, мы с моим случайным гостем потребовали объяснений произошедшего. Господин, пообещавший нам их, сказал, что ждет нас у себя.

Я выпроводила всех в коридор и стала быстро одеваться. Я и так сегодня сверкала во всей своей красе сегодня. Представляю, как я смотрелась в ночной рубашке и с клинками в руках! Да уж, Лагрисса! Ты умеешь устроить представление.

Когда я вошла в комнату, где меня ждали, хозяин комнаты, его товарищ, "строитель" и Миэлла были уже там. Девушка сидела на кровати, поджав ноги под себя, и куталась в плащ. "Строитель" сидел на стуле напротив хозяев комнаты и с лицом, выражающим полное недоумение, оглядывал всех присутствующих.

– Прошу вас! – хозяин комнаты указал мне на свободный стул. – Могу я узнать ваше имя?

– Лагрисса К" аверди, – ответила я.

– А ваше?

– Дарис Эррик, – ответил "строитель", бросив на меня сочувствующий взгляд.

– Ну что ж, господа, – начал мужчина. – Меня зовут Риард дель Камрис, – он указал на своего компаньона, – а это Курт Ранир, мой телохранитель и правая рука.

Курт вежливо склонил голову и посмотрел на меня. Теперь мне удалось наконец-то разглядеть их обоих. Риард был мужчиной средних лет. Все в его внешности и манерах выдавало его благородное происхождение. Седина чуть тронула его виски, что впрочем, ничуть его не испортило, а наоборот придало шарма. Курту на вид было лет под тридцать. Атлетическое телосложение полностью выдавало в нем телохранителя. На поясе висело два ножа, а чуть поодаль на скамье лежал огромный двуручник. Вряд ли он принадлежит Риарду дель Камрису.

– Эта девушка – Миэлла дель Камрис, моя дочь, – сказал Риард, указывая на нее.

Я и Дарис переглянулись между собой. "Строитель" был удивлен не меньше моего. Неужели Риард тоже оборотень? Тогда как же он пережил это полнолуние совершенно спокойно? Я ничего не знала об этом, потому что сталкиваться с подобным мне еще не приходилось.

– То, что случилось сегодня, – продолжил Риард, не обратив внимания на всеобщее недоумение, – лишь досадная случайность, виной которой являюсь я.

– Вы? – удивился Дарис. – Но ведь это же она – оборотень!

– Я не оборотень! – Миэлла зло сверкнула глазами и уставилась на моего товарища по несчастью.

– Спокойно, милая, я все объясню сам! – урезонил ее Риард и принялся говорить дальше: – Видите ли, господа, моя дочь не оборотень, она – метаморф.

– Не может быть! – выдохнула я.

– Да, да, леди Лагрисса, – кивнул Риард. – Миэлла – метаморф и может обращаться во что угодно, даже в вас.

– Подождите! – я сделала останавливающий жест рукой и мужчина выжидающе на меня посмотрел. – Почему Миэлла обратилась сегодня ночью в волка? Ведь метаморфы могут контролировать свои способности. Если не полнолуние, то, что стало причиной?

– Вот сейчас я об этом и расскажу вам, – вздохнул Риард. На его лице появилась непритворная тревога и печаль. – Видите ли, Миэлла – не взрослый метаморф. Она не может управлять собой. Как только она начинает злиться или нервничать, ее способности выходят из-под контроля и случается то, что вы сегодня видели. Чтобы она смогла обучиться владеть собой, мы везем ее к одному магу, готовому взять ее в ученицы. Вчера я имел неосторожность поссориться с ней и вышло вот такое недоразумение.

– Ничего себе, недоразумение! – хмыкнул Дарис. – Да я чуть к предкам не отправился! Думал, она меня загрызет!

– Мы возместим вам все, уважаемый! – заверил Риард.

Я стала переваривать услышанное. Миэлла – метаморф и может оборачиваться во что угодно и когда угодно. Неплохая способность для моего ремесла. Можно легко обернуться хозяином богатого дома и вынести оттуда все, что заблагорассудится! Девочка может многого добиться, если научиться себя контролировать.

– Мы обещаем вам, что возместим все убытки, – снова повторил Риард. – Назовите необходимую сумму и вы получите ее. Господин Эррик? Леди Лагрисса?

Я вначале хотела было отказаться от такого неожиданного пополнения своего кошелька, но потом решила, что не стоит. Все-таки, деньги мне не помешают. Да и воровать что-нибудь не придется.

– Сотню ллиров, – уверенно проговорила я.

– Мне столько же! – быстро добавил "строитель" и придвинулся ко мне. Он был настолько перепуган сегодня ночью, что в его глазах читалась лишь просьба о поддержке.

– И все? – удивился Риард. – Обычно меня начинают шантажировать в таких случаях и требуют чего-нибудь баснословного! Вы же показываете просто образец честности!

Я мысленно усмехнулась. Должна же я быть честной хоть в чем-то! Преступлений на мой век еще хватит!

– Мне лишнего не надо. Достаточно взять свое, – ответила я ему.

Риард улыбнулся и попросил Курта отсчитать нам с Дарисом наши деньги.

Когда кошельки были у нас в руках, господин Риард еще раз извинился перед нами и попросил никому не рассказывать о случившемся. Его телохранитель молчаливой горой стоял сзади и Дарис все время косился на него с опаской.

– Я буду нем, как рыба! – клятвенно заверил он, еще раз оглянувшись на Курта.

– Я тоже! – кивнула я.

Риард на секунду задумался. В его глазах мелькнула какая-то мысль.

– Господа, а куда вы держите путь?

– Я еду на заработки в Лье-Авирсон, – ответил Дарис. – Там будут строить замок для лорда, а я строитель.

Все-таки я не ошиблась! Мое умение читать людей, как книги, работает! Молодец, Лагрисса!

– А вы, леди? – обратился ко мне Риард.

Честно говоря, я не знала, куда точно еду. Собиралась на восток, но в какой город не решила. Мне особо и некуда было ехать. Вот в Аджадт я точно не вернусь!

– Туда же, – ответила я.

– Отлично! – улыбнулся Риард. – Мы направляемся в Кравлессу. Лье-Авирсон как раз по пути туда. Вы бы не согласились ехать вместе с нами? Я бы мог оплатить ваши расходы!

Дарис посмотрел на меня, ожидая ответа. По правде говоря, я сама ожидала его ответа. Мы с ним находились в весьма щекотливом положении. Ехать с этим господами было немного рискованно. Мало ли что? Вдруг этот громила-телохранитель прибьет лишних свидетелей в каком-нибудь лесу? Или Миэллу что-то разозлит и она обернется в огнедышащего дракона? Путешествовать бок о бок с человеком, напоминающим платяной шкаф, и неуравновешенным метаморфом может быть очень опасно!

– Скажите, а как вы уладили вопрос с хозяином трактира и слугами? – спросила я под пристальным взглядом Курта.

Риард, наверное, угадал мои мысли и чуть улыбнулся.

– Я заплатил им всем! – ответил он. – Так что вы скажете на мое предложение?

Минуту я колебалась. Но врожденная любовь к выгоде сделала свое дело.

– Я, пожалуй, соглашусь!

– Вот и славно! А вы? – взгляд Риарда упал на строителя.

– Я тоже, – неуверенно ответил тот.

– Тогда жду вас! После завтрака мы отправляемся!

Я кивнула и вышла в коридор.

– Откуда у вас эти кликни? – спросила Миэлла, поравнявшись со мной. Девушка отлично держалась в седле и, несмотря на несколько часов, проведенных в пути, ничуть не устала.

– Они достались мне по наследству, – сказала я почти правду. Действительно, клинки я получила от своего учителя-вора, когда мне было четырнадцать. Но не буду же я говорить всю правду! Не хватало еще, чтоб кто-то узнал о роде моих занятий!

– И вам не страшно путешествовать одной? – не успокаивалась Миэлла.

– Я привыкла.

– А как же ваша семья? Не может же быть, что вас просто так отпустили одну!

Ну вот что мне ей сказать? Девочка, наверное, решила, что я тоже из благородных. Если бы ты, Миэлла, знала, из какой я дыры и кто моя семья, тебе бы не захотелось даже приближаться ко мне!

– Им пришлось смириться с этим, – ответила я и отвела глаза. Мне всегда было неприятно вспоминать прошлое. Пусть даже и мимоходом.

– Простите, если я затронула что-то личное, – тут же заговорила девушка. – Я бываю такой глупой!

Наш разговор проходил под пристальным оком телохранителя. Этот тип пялится на меня с того момента, как мы покинули таверну. И чего ему только надо? Что-то он мне совершенно не нравится! Такие люди как он бывают слишком наблюдательны, что может быть опасно. Я уже почти жалею, что согласилась на эту поездку.

– Миэлла, не стоит так пристрастно допрашивать леди Лагриссу, – мягко улыбнулся Риард. – Возможно, ты выбрала не самую приятную тему для такого разговора.

– Еще раз прошу прощения! – смущенно проговорила девушка.

– Все в порядке! – ответила я.

Дарис ехал чуть поодаль и насвистывал себе под нос какую-то мелодию. Совсем недавно, в коридоре таверны, он жаловался мне, как ему не хочется ехать вместе с этой девчонкой, которая в любой момент может превратиться в волка, змею, или дракона. Самым ужасным, по мнению, строителя, было, если Миэлла решит принять его облик. По его словам видеть себя лицом к лицу было сущим кошмаром. Учитывая не слишком притязательную внешность строителя, я была с ним согласна. Теперь же Дарис пытался себя успокоить какой-то песенкой и непрерывно свистел, что начинало меня немного раздражать.

Наш путь пролегал через небольшой лес. Риард принял это решение вопреки предостережениям Курта. Телохранитель утверждал, что тут могут быть шайки разбойников, а Риард хотел все же сократить свое пребывание в дороге.

Как только мы въехали под скрывающую все и вся сень деревьев, мне стало немного не по себе. Я, конечно, смогу за себя постоять. Но в лесу, неизвестно где, в случае, если на нас нападут, у всех мало шансов. Сейчас я как никогда была согласна с Куртом, который все еще сверлил меня глазами.

По всей видимости, Риард скрывал ото всех особенность своей дочери. Раз поездка проходила лишь в сопровождении одного телохранителя, значит, огласка ему была не нужна. Меня все больше мучил вопрос о том, почему Миэлла была такой. Ее отец признался мне, что сам метаморфом не является. Может, дело было в матери девушки? А может, где-то в их роду уже был кто-то подобный? Мне было очень интересно узнать подробности этого дела, но вмешиваться в семейные дела я не могла. У меня и самой куча скелетов в шкафу.

Мы остановились, чтоб сделать привал. Миэлла сказала, что хочет немного поразмяться и Риард не мог не выполнить ее просьбу. Курт бродил вокруг нас как коршун, стерегущий добычу, и все время торопил своего господина.

– В этом седле можно весь зад отбить! – жаловался мне Дарис. – Ох, как же я отвык ездить верхом! Вот помню, год назад нас ехало сразу пятеро, так мы взяли повозку. Такая красота была, а сейчас что?

Он разочарованно махнул рукой и стал гнуть спину в разные стороны, чтобы прогнать онемение.

– Придется терпеть, раз уж вы едете верхом! – сказала я в ответ.

– А что делать, леди? Придется! Вон вы как в седле сидите! А я как куль с овсом!

Я рассмеялась в ответ. Строитель оказался не таким уж и угрюмым и мрачным. Обычный крестьянин, простой и понятный. С такими мне всегда было легче найти общий язык.

– Не такая уж я и хорошая наездница, Дарис! – отмахнулась я.

– Не скажите! – послышался голос Курта. Телохранитель сидел напротив меня и внимательно разглядывал. Он крутил в правой руке свой нож и выглядел очень сосредоточенным. – Вам даже леди Миэлла может позавидовать! Как будто всю жизнь в седле провели!

Я отвернулась от него. Этот тип вызывал у меня стойкое чувство опасности и угрозы.

– И клинки у вас знатные! Уж я в оружии знаю толк! – сказал Курт, взглянув на мое оружие.

– Что есть, то есть! – ответила я.

Риард с дочерью немного прошлись и сели рядом с нами. Миэлла смеялась и была в отличном настроении. Ее отец тоже был в духе.

Вдруг я почувствовала на себе пристальный взгляд Курта и обернулась на него. Он внезапно сорвался с места и прыгнул на меня. Я оказалась придавлена к земле и услышала резкий свист. В дерево, у которого сидел телохранитель воткнулась стрела.

– На землю все! – прорычал он, все еще не отпуская меня. Риард, Миэлла и Дарис ничком попадали на траву.

Над нами пролетело еще несколько стрел. Затем из-за кустов появились трое парней с мечами и двое лучников.

Курт вскочил, освобождая меня, и выхватил свой страшный двуручник. Риард сделал тоже самое, достав из ножен бастард с богато украшенной рукоятью. Миэлла тут же оказалась за их спинами. Я стала рядом и выхватила клинки.

– Кошелек или жизнь! – крикнул один из напавших. Наверное, он был главарем. Об этом говорил его меховые нашивки на одежде. У остальных такого не было. На вид парню было лет двадцать пять. На его руке красовался перстень с огромным рубином. Наверняка, боевой трофей.

– Не обольщайся! – проревел Курт. – С нами этот фокус не пройдет!

– Это мы еще посмотрим! – заявил разбойник и нанес телохранителю удар. Курт резко отразил его, перебрасывая парня на меня.

Я скрестила клинки и остановила его меч. Разбойник яростно сверкнул глазами и замахнулся для второго удара. Я резко отскочила и он промахнулся.

– Ах ты, дрянь! – прошипел он. – Не приходилось мне еще убивать девок!

– И не придется! – ответила я и полоснула его по руке. Разбойник наградил меня резким словом и несколько раз нанес разящие удары. Клинки словно летали вокруг меня. Я едва успевала отражать его удары.

Разбойник теснил меня все дальше от моей группы. Я чувствовала, что он сильнее и не могла отбиться. Наконец, спиной я ощутила дерево, а моей шеи коснулся холод стали. Я прижалась к стволу. Мой враг хищно улыбнулся и отвел клинок чуть дальше. Похоже, решил поиграть.

– Ты проиграла! – проговорил он.

Вдруг его глаза закатились и он медленно упал прямо мне под ноги.

– Другого оружия не было, вот пришлось подобрать! – Дарис держал в руке большой камень и победно смотрел на меня.

– Вы просто молодец! – выдохнула я. – Как же я благодарна вам!

– Пустяки! – махнул рукой строитель. – Работать с камнем – моя профессия!

Мы вернулись к остальным. Никаких разбойников не было и в помине. Риарду немного поцарапали руку, Курт занимался перевязкой. Миэллы рядом не было. Она стояла чуть поодаль и торопливо застегивала новое платье.

– Что произошло? – спросила я.

– Стоило Миэлле обернуться, как тех парней и след простыл, – ответил телохранитель.

– Кем на этот раз? – спросил Дарис, с опаской поглядывая в сторону девушки.

– Все также волком, – сказал Риард.

– Отец, ты в порядке? – спросила подошедшая Миэлла.

– Да, все нормально, – ответил мужчина. – Ты сама как?

Девушка кивнула и улыбнулась.

Спешно покинув лес, мы выехали к небольшому озерцу. Меня начинало беспокоить то, что вопреки заверениям Риарда, поблизости не было ни одного селения. Уж не заблудились ли мы? Только этого мне еще не хватало!

Лагерь решили разбить прямо на берегу. Дарис сразу стал разводить костер и помогать Миэлле готовить ужин. Несмотря на свою странную способность и высокое происхождение, которое обычно придает девушкам вроде нее спеси, Миэлла оказалась вполне приятной особой. Мне даже удалось премило с ней поговорить. Правда, я вскоре устала от нее так же, как устаю от остальных особ своего пола.

Я отошла подальше от нашей стоянки и решила умыться. Откинув назад волосы, я окунула руки по локоть в прохладную воду. Мои раны после пытки уже зажили и я могла не бояться занести инфекцию. Зеркало воды было гладким и едва колыхалось от легкого ветерка. Я внимательно всмотрелась в водную гладь и увидела там отражение подошедшего ко мне мужчины.

Курт резко схватил меня за плечи и притянул к себе. Железной хваткой он впился в мои руки и почти поднял меня над землей. Учитывая разницу в весовых категориях, ему это удалось так быстро и легко, что я даже не успела отбиться.

– Только без фокусов! Не смей кричать! – прорычал он. – Отвечай мне, кто ты!

– Ты знаешь, кто я! – сдавленно ответила я.

– Нет, не знаю! – повторил телохранитель. – Ты можешь обмануть их, но не меня! Я видел, как ты работаешь клинками! Видел твою реакцию на оборот Миэллы!

– Это ничего не значит! – попыталась вырваться из его цепких рук я.

Курт лишь сильнее схватил меня и я ощутила, как на моих руках выше локтя появляются огромные синяки.

– Тогда почему ты путешествуешь одна? А? Таких, как ты, я вижу насквозь! Ну, Лагрисса! Кто ты? Убийца? Воровка? Маг?

– Пусти! – прошипела я. – Я все скажу!

Мужчина резко убрал руки и я едва не упала на песок. Он опустился на корточки и стал внимательно за мной следить. Я закатила рукав рубахи и увидела, что синяки и правда остались огромные. Этому парню бы в Королевской Армии воевать! В отряде Бешеных Тигров! Там как раз такие как он нужны!

– Я жду ответа! – произнес он.

– С чего ты взял, что я отвечу?

– Если надумала меня обмануть, не посмотрю, что ты женщина! – грубо произнес Курт. – Убежать от меня не получится, Лагрисса!

Передо мной встала совсем не радужная перспектива. Если он все узнает, я слишком рискую. С другой стороны, не сказать ничего этому громиле может быть себе дороже. Мало ли что у него на уме! Похоже, мне попался очередной Кред де Аржис. Везет же на таких типов!

– Ну, так что, я дождусь ответа?

– Дождешься! – огрызнулась я.

– Ну и? – Курт хищно посмотрел на меня.

– Я – воровка, – спокойно произнесла я.

– Так я и думал! На убийцу ты не тянешь!

– И что дальше? – спросила я, не сводя с него глаз. Сейчас мы как будто играли в "гляделки". Победит тот, кто сможет выдержать этот разговор и взгляд противника до конца.

– Ничего! – ухмыльнулся телохранитель. – Просто я должен был знать, кто с нами едет. Я – не Риард и не доверяю кому попало.

– Ты ему скажешь?

Курт поднялся на ноги и посмотрел на меня сверху вниз.

– Дыши глубже, Лагрисса! Я просто так не болтаю!

Он ушел и оставил меня одну. Я поежилась не столько от холода, сколько от того, что случилось. Остается только надеяться на его совесть, ну или на его неразговорчивость, что более вероятно.

Лье-Авирсон показался к вечеру следующего дня. Я облегченно вздохнула, когда увидела городские стены. Наконец-то мне удастся распрощаться с этой компанией. Пусть они едут дальше, а я незаметно скроюсь. Я бы сделала это раньше, но мне все время мешал этот Курт. Телохранитель Риарда следил за каждым моими шагом и я все время ощущала на себе тяжелый взгляд. Если нам случалось перекинуться парой слов, на его лице играла такая усмешка, что мне становилось не по себе.

В городе, по всей видимости, был какой-то праздник. Люди ходили по улицам в ярких одеждах и отовсюду звучала музыка. Улицы были освещены яркими цветными огнями. На каждой площади выступали бродячие артисты и велась бойкая торговля.

Риард отправил, ставшего мне ненавистным, Курта узнать, что происходит, пока мы въезжали на постоялый двор. Телохранитель вернулся через полчаса, когда мы уже были за ужином, и сообщил, что в Лье-Авирсоне началась ежегодная ярмарка. По ее случаю городской правитель устроил неделю гуляний и аукцион. По словам Курта, на этом аукционе будут только редкие и дорогие вещи. Поэтому сейчас сюда съехались многие знатные и богатые люди Приграничных земель.

Услышав о празднике, Миэлла стала умолять отца побыть здесь хотя бы денек. Девушке ужасно надоели переезды и таверны. Хотелось просто погулять и порадоваться. Риард не мог отказать своей дочери. Он сильно переживал за нее и пытался ее отговорить, но все оказалось напрасным. Миэлла хотела веселиться.

Момент, чтобы смыться был идеальным. Сейчас Миэлла отправится на праздник, Курт и Риард последуют за ней, ну а я смогу спокойненько сбежать. Возможно, даже покину Лье-Авирсон. Ну а чего мне тут делать? Ждать пока меня выдаст местным стражникам этот ревностный служитель господина дель Камриса? Нет уж! Это без меня!

– Ну что ж! Желаю хорошо повеселиться, Миэлла! – сказала я, вставая с места.

– Как, Лагрисса? Вы покидаете нас? – глаза девушки уставились на меня с невыразимым удивлением.

– Мне нужно оставить вас, – ответила я. – Дела не ждут!

– Какие могут быть дела, когда в городе такой праздник? – Курт посмотрел на меня глазами надзирателя. – Все честные люди в такой вечер гуляют и веселятся!

Особое ударение он сделал на слове "честные", желая еще раз подчеркнуть, что я таковой не являюсь. Пришлось выдержать его тяжелый взгляд и непринужденно ответить:

– Хотелось бы скорее все завершить и пораньше покинуть этот город.

– Леди Лагрисса, – вмешался Риард. – Курт прав. Зачем так торопиться? Уверен, вы все успеете и завтра!

– Да! Ваши дела подождут! – защебетала Миэлла. – А пока составьте мне компанию и давайте прогуляемся! Не могу же я все время находиться под конвоем двоих мужчин!

Я уже не знала, что и делать. Если уйду, Курт решит, что я уже сперла что-нибудь у его дражайших работодателей и прибьет меня в ближайшем переулке. С этим парнем лучше так не шутить.

– А я бы погулял сегодня! И выпил бы немного! – мечтательно воскликнул Дарис. – Что, кстати, и сделаю! Не весь век же мне камни таскать! Надо и развлекаться!